– Просто хочу, чтобы тебе было удобно. – Он потер руки и продолжил: – Ну, что ж, поговорим о наших баранах?
Костя насторожился. Уж больно недружелюбно прозвучала эта фраза.
– Давай, выкладывай, – буркнул Костя, – что там у тебя. У меня и без того куча проблем.
– Как у всех, – ответил Андрей. – Я тоже попал ногами в битум. Глеб Гайдович требует выплаты всех процентов, а бабок нет. И что прикажешь делать? Бабки-то все равно надо отдавать.
– Ну мы с тобой влезли в одно дело. Подождем немного, а там и бабки будут.
– Вроде, так оно и есть, – подтвердил Андрей. – Однако хочу заметить, что мы не оговорили форс-мажорные обстоятельства. А сейчас как раз возникла такая ситуация.
Костя присел на стул напротив и впился глазами в собеседника.
– Какой еще, к черту, форс-мажор? Какая ситуация?
На мгновение Косте показалось, что его компаньон несет какой-то бред или что-то в этом роде. Он видел каменное лицо и озабоченный вид Андрея, чувствовал его холодность. Здесь явно что-то не так, или ему показалось? Да нет, не показалось. И следующая фраза Андрея была тому подтверждением.
– Земля, на которой ведется строительство "Орлиного", оказалась проблемной, под арестом была, братуха, – произнес Андрей. – Стройка со вчерашнего дня заморожена. У застройщика крупные проблемы с СБУ. Так что квартир своих ты не увидишь в ближайшие пару лет, как минимум.
– Что? Ты что несешь? – зарычал Костя. – Это что за херня? Ведь это же ты предложил мне этот проект? Ты что, забыл?
– Я тебе хотел помочь, – закричал Андрей. – Откуда я знал, что там такая хрень! Ты вкладывал в это бабки по моей наводке, я не отрицаю, но почему ты не проверил все документы, это для меня осталось загадкой! Что тебе мешало отправить к ним юриста и как следует проверить всю разрешительную документацию? У них вообще, как оказалось, кроме личных связей в СБУ, не было никаких документов на эту землю. Благодаря этим связям они и развернули строительство. Кусок был очень лакомым. Им обещали сделать документы позже, когда с этой земли будет официально снят арест, но времена изменились, и тех эсбэушников убрали. А с новыми договориться, видать, не смогли. Так что теперь тебе придется разбираться в этом самому! Без меня!
Самые светлые мечты Кости Власова рухнули в одночасье. Его контакт с внешним миром прервался, а жизненная нить спуталась в какой-то кошмарный клубок. Спасительное здание с множеством квартир, на которое он сделал все свои ставки, рушилось прямо у него на глазах. Сначала кусками стала осыпаться штукатурка, затем строение накренилось и начало медленно рассыпаться, превращаясь в груду обломков.
– Но, Крот, – пребывая в недоумении, произнес Костя, – еще вчера ты был со мной в доле, а сегодня уже говоришь, что я должен выбираться из этого сам? Я правильно тебя понял? А как же наши договоренности?
– Договоренности были вчера, – язвительно проговорил Андрей. – А вчера уже прошло, друг мой. Теперь у нас есть только завтра, а завтра ты сам по себе, а я – сам по себе. Извини, но соглашения должны приносить выгоду, а не проигрыш. Именно для этого они и придуманы! Когда мы договаривались, предполагалось, что должны выиграть обе стороны! Но ты мыслишь и ведешь себя как неудачник, и получаешь то, что и должен получить неудачник. Ты же сам говорил, что после того, как попал на земле, начитался Кийосаки и понял, что актив – это то, что приносит проценты, а не тянет их из тебя.
Говорил же? И снова на те же грабли. Кажется, я еще не встречал таких лохов, как ты. Я уже тысячу раз пожалел, что связался с тобой!
Эти слова вмиг протрезвили Костю, сразу расставив все точки над "і". Он не успел опомниться, как его рука, сжавшись в кулак, нанесла сокрушительный удар в нос бывшему партнеру. Охранник вскочил с дивана и резко выхватил из кобуры пистолет.
– Стой, – остановил его Андрей. – Пусть уходит, не трогай его.
– Хорошо, шеф.
– Видишь, – произнес Андрей, утирая кровь, – я и в этот раз избавил тебя от неприятностей, хренов неудачник, а ты даже спасибо мне не скажешь.
Постояв какое-то время неподвижно, Костя направился к двери и, выйдя, хлопнул ею так, что содрогнулись стены.
На лестнице еще какое-то время раздавались его зловещие проклятия.
Хотя и говорят, что молния не бьет в одно и то же место дважды, однако, когда Костя приехал домой, его ожидал новый сюрприз.
В комнате валялись раскрытые чемоданы, а Катя, в пальто, шныряла по квартире. Она окинула Костю испепеляющим взглядом и, лопаясь от злости, нервно фыркнула:
– Я ухожу от тебя.
Губы Кости задергались. По причине сильнейшего расстройства, которое он испытывал, у него не было ни малейшего желания соблюдать вежливость и он предпочел напрячь свои голосовые связки и выплеснуть наружу все, что накипело на душе.
– Ты куда собралась? Совсем крыша поехала?
– Когда я решила жить с тобой, я ожидала, что мои мечты о счастливой жизни станут реальностью, но вместо этого я постоянно испытываю чувство одиночества. Мои родители, мой брат и его жена – все они убеждали меня в том, что ты неудачник. И вот наконец-то я поверила в это. Наконец-то я получила подтверждение их словам. Ты действительно болван. Бездарный, глупый, никчемный и самонадеянный болван!
– Заткнись! – в отчаянии застонал Костя. – А то я…
– А то что? Ударишь меня, как ты ударил Андрея? Если ты способен бить друзей, значит, ты и со мной можешь поступить подобным образом.
– Катя, успокойся, – прошептал Костя.
– Ты забрал мою молодость и испортил мне жизнь! – гневно кричала она. – Вот что я получила за то, что связалась с тобой!
Костя нервно вскочил с кресла, но действия Кати заставили его снова сесть и прикрыть лицо руками. В этот момент, одно за другим, в него полетела целая куча ножниц, пилочек для ногтей, пудреница и коробочка от маникюрного набора.
Никогда прежде ему не приходилось видеть Катю в таком неистовстве. У нее таки точно поехала крыша.
В середине нарастающего акта безумной истерики, после бесцельных и отчаянных оскорблений, Костя попытался удержать за рукав пальто кричащую на всю квартиру Катю. Так продолжалось пару минут. Косте казалось, что он должен успокоить ее, хотя беспочвенные оскорбления ввергали его в состояние бешенства. Он героически стерпел удары по лицу, во время которых сотрясалась его голова.
– Я не хочу видеть тебя! – прорычала Катя с таким видом, словно желала ему смерти.
У Кости почти закончилось терпение.
– Отпусти меня! – воскликнула Катя. – Твое мрачное лицо раздражает меня!
– Катя, ты должна успокоиться и выслушать меня.
– Мне незачем слушать тебя! Я больше не хочу тебя видеть!
Ей удалось-таки вырваться из ослабевшей руки Кости. Она продолжила шарить вокруг в поисках своих вещей. Наконец ей попалась баночка с солью для ванн, и она изо всех сил запустила ее в Костю. Та стремительно пролетела мимо его головы и, врезавшись в дверь, разлетелась на тысячи мелких камушков.
– Не смей прикасаться ко мне, ты, ничтожество!
Она схватила швабру и собиралась ударить ею Костю, но он опередил ее, схватив за руку и резко дернув по направлению к полу. Катя с грохотом свалилась на ковер, но тут же вскочила на ноги и попыталась расцарапать ему лицо.
– Ты – беспринципная тварь! Ты мне сделал больно! – ее взгляд пылал яростью.
Костя схватил ее за талию, приподнял в воздух и снова повалил на пол, а затем сел сверху, прижав ногами ее руки к полу.
– Знаешь, дорогая, тебе все-таки придется послушать меня, иначе ты пролежишь в таком положении до утра.
– Ты мне руки сломаешь! У меня будут синяки! – она отвернулась. – Отпусти меня, ты, скотина. Ненавижу, ненавижу тебя!
Она попыталась сбросить его, но не получилось, и она снова отвернулась.
– Что, черт побери, происходит? – выпалил Костя. – Я привез тебя сюда не для того, чтобы выслушивать истерики, а для того, чтобы строить наше будущее. Мы жили так, как мы жили, и все шло относительно гладко. Может, потрудишься объяснить, что произошло, и почему ты решила вдруг резко покинуть этот дом?
Катя неистово старалась высвободить руки.
– Катя, я предлагаю тебе забыть все неурядицы, помириться и начать все сначала, будто ничего не было.
– Нет! Ты применил ко мне силу, ты избил своего друга и влез в долги с этими квартирами! Я все знаю! Я не доверяю тебе. Ты никогда не будешь счастлив. Ты неудачник и неудачной будет вся твоя жизнь. А я не хочу быть частью твоих неудач. Я свободная женщина и хочу уйти. Отпусти меня, или я заявлю на тебя в милицию. У меня все руки в синяках.
Неожиданно она высвободила руки и столкнула с себя Костю. Наверно, он ослабил хватку. Катя разрыдалась и прикрыла лицо руками.
Зазвонил мобильный телефон. Она еще раз всхлипнула и, сглотнув слюну, попыталась ответить на звонок.
– Здравствуйте, – раздался в трубке низкий голос. – Такси вызывали? Я приехал.
– Да, не могли бы вы за дополнительную плату подняться в квартиру и помочь мне спустить чемоданы? – сквозь слезы спросила Катя.
– Конечно, – ответили на том конце, – какая квартира?
– Т ридцать семь.
– Я скоро буду.
Связь прервалась.
Когда вежливый таксист в темно-синей форме с огромным значком "ТАКСИ УДАЧА" помогал Кате спуститься с чемоданами вниз, Костя безмолвно сидел в своем кресле, тупо уставившись в пространство.
Но на этом подлые шутки коварной судьбы не закончились. Если говорить точнее, то на этот раз она уложила Костю Власова на наковальню и наотмашь молотила по нему своим молотом, решив показать все свои мрачные стороны.
Спустя час Костя подъехал к офису продаж комплекса "Орлиный", но все двери были опечатаны. Андрей на звонки упорно не отвечал, хотя Костя звонил ему до самой ночи с целью узнать больше о том, что случилось с застройщиком.
Ехать к Андрею не хотелось, но желание разобраться в ситуации заставило Костю быть у его дома ранним утром.
Зрелище, свидетелем которого он стал, наполнило его душу чувством клокочущей ярости.
Около 8:45 из подъезда Андрея вышли двое. Костя вгляделся и похолодел. По ступенькам спускался Андрей, держа за руку Катю. Он шепнул ей что-то на ухо, и Катя рассмеялась. Наверно, удачно пошутил.
Стараясь не терять рассудка, Костя сжал руками руль до боли в мышцах.
Воркующие голубки уселись в "БМВ". Они выглядели счастливыми. А Костя пожалел, что не имел при себе автомата Калашникова.
Мотор взревел, и они укатили.
Словно мумия, Костя сидел еще какое-то время неподвижно. Состояние было непередаваемым. Оказавшись в сложнейшей жизненной ситуации, всеми покинутый, с кредитами на сумму в полмиллиона долларов, да еще и ежедневно капающими процентами, он не мог избавиться от мысли, что ему не хочется жить.
Глава 9
Антон Власов, восьмилетний сын Кости, плакал при очередной беседе с отцом.
– Папа, – произнес он в глубоком отчаянии, – ты снова меня обманываешь. Я тебе не верю. Твои обещания никогда не будут выполнены, – проговорил он сквозь всхлипы и отключил связь.
Тяжело вздохнув, Костя опустил в карман мобильник. Он поднимался вверх по дороге, приближаясь к детской площадке, окруженной по периметру живой изгородью. Перед ним возникли каменные гномы с открытыми ртами. Морда огромного длинного кота, растянувшегося вдоль дугообразной стены длиной в пятнадцать метров, смотрела на него гигантскими глазами-блюдцами. На лавочке, скрытой от посторонних глаз внутри открытой кошачьей пасти, сидели двое: мальчик лет пяти и его дедушка – старик в клетчатом шарфе и кепке.
Впереди на столбе висела весьма лаконичная выгравированная из меди табличка: "ПЕЙЗАЖНАЯ АЛЛЕЯ".
Когда-то Костя так же, как и этот старик, тоже сидел в этой кошачьей пасти с сыном. Он апатичным взглядом смотрел на мальчика и дедушку. Окружающая обстановка вызвала в его разуме череду воспоминаний о сыне, который вот уже не первый год живет в чужом мире без отца. Взглянув на детей, которые игрались на площадке, Костя подумал о том, что, возможно, больше никогда не сможет обнять сына. И от этой мысли запульсировало в висках.
Внезапный шум на площадке вывел его из мрачных мыслей, которые, как сверло, вгрызались в мозг. Крик дедушки и плач мальчика заставили Костю встрепенуться. Он не мог спокойно реагировать на возгласы старика: "Помогите! Держите его! Он украл планшет!"
Костя огляделся по сторонам и за кустами слева увидел бегущего молодого человека с мертвенно-бледным лицом. Своим видом он напоминал героя гангстерских фильмов: в черной шапке, натянутой на нос, и такого же цвета кожаной куртке, заметно потрепанной временем. Он направлялся к склону, ведущему вниз к жилому кварталу.
Какое-то время Костя наблюдал, как тот бежал с планшетом в руке почти параллельно его движению, с отклонением градусов в тридцать. Еще шагов десять – и он пересечет вектор Костиного пути.
И вдруг в нем пробудился отцовский инстинкт и вернулась былая уверенность. Он провожал похитителя взглядом, когда понял, что еще немного, и тот скроется за кустарником. Пришло время действовать, и Костя устремился вперед. В порыве безудержного оптимизма он преодолел расстояние до беглеца, и, словно корабельная торпеда, врезался в правый бок убегающего.
Парня отшвырнуло в сторону как тряпичную куклу. От внезапного толчка планшет вылетел из ослабевших рук и улетел куда-то в сторону, приземлившись на собранные в кучу опавшие листья.
Ворюга не ожидал такого поворота событий. Удивление, смешанное с гневом, застыло на его бледной физиономии. Дело пошло не по его сценарию, но сдаваться, видимо, в его планы не входило. В порыве злости он выхватил из рукава обоюдоострый нож и ринулся на стоявшего в метре от него Костю.
Страх смерти ударил Косте в виски. Первая мысль, возникшая при виде ножа, была бежать. Но бежать уже было поздно. Костя напрягся. Что теперь? Враг несся на него, словно одержимый. "Обычная реакция наркомана", – подумал Костя. Мышцы непроизвольно напряглись. Что делать? Главное, не попасть под удар ножа. Но в такой стрессовой ситуации трудно управлять телом: оно будто онемело. Костя вдруг почувствовал, как его лоб заливает холодный пот. "Еще секунда – и ты труп", – подумал Костя. Мысли неслись со скоростью света. Гипнотизируя взглядом лезвие ножа, Костя искренне сожалел о том, что ввязался в это. Бродяга оказался выше на полголовы. Его перекошенное лицо и без того выглядело довольно устрашающе, но узенькая щелочка рта, растянувшаяся в ухмылке, добавляла в общий портрет нотку бесчеловечности и коварства.
Острие ножа было нацелено прямо Косте в живот. Удар такого двустороннего лезвия мог выпотрошить ему все кишки, а Костя ничего не мог противопоставить этому оружию.
Но инстинкт самосохранения сыграл в этой ситуации ключевую роль. Костя отпрыгнул в сторону и втянул живот так, что тот прилип к спине. Острие пролетело мимо и снова нацелилось ему в живот.
Неожиданно разум Кости обрел холодную расчетливость. Он в мгновение ока сбросил с себя куртку и обмотал ею свою левую руку. Верзила вновь бросился на него, размахивая своим клинком. Словно фехтуя, Костя подставил под удар свою руку, обмотанную курткой. Но тут удача изменила ему. Нападавший незнакомец как будто подался, направляемый рукой Кости, но мгновенно развернулся вокруг своей оси и с размаха всадил нож прямо в плечо своего врага. Падая, Костя по-настоящему задумался о своей жизни, наблюдая за удаляющимся парнем в черной куртке. И тут, словно молния средь ясного неба, пришло к нему понимание: ты ведь хотел умереть! Что ж, вот и пришло твое время! Все в твоей жизни случается так, как ты задумал. И не важно, веришь ты в это или нет.
– И что теперь? – спросил Костя самого себя, ожидая самого худшего.
И это худшее пришло к нему незамедлительно.
Совершенно обессилев, он почувствовал тошноту и головокружение. Ноги подкосились, и, подняв глаза к небу, он, пошатываясь, медленно опустился на асфальт.
Костя открыл глаза лишь тогда, когда старик в клетчатом шарфе выплеснул на его лицо целую бутылку прохладной воды.
Бесцельно уставившись в небо, Костя наблюдал за облаками, затянувшими небесную гладь. Он попытался убедить себя, что все произошедшее с ним за эту неделю не может случиться с одним человеком. Попытался сказать старику, что его сын живет в Америке, но слова почему-то застряли в горле. В итоге ему так и не удалось выдавить из себя ни слова.
Старик заговорил первый.
– Вы нас очень напугали, когда упали тут замертво. Сынок, дай-ка папе салфетку, – обратился он к мальчику.
Он неторопливо протер салфеткой лицо Кости и попробовал поднять его и усадить, все еще сжимая в руке салфетку.
Обессилевший Костя, почувствовав под лопатками холод асфальта, попробовал подняться. Острая боль пронзила левое плечо, вызвав легкий шок. Но в сознании стала пробуждаться мысль, которая постепенно перерастала в уверенность: "А ведь ты все еще жив!"
– Давай-ка попробуем встать, – услышал он голос старика, который железной хваткой подцепил раненого Костю за здоровый бок и приложил усилия, достаточные для того, чтобы поставить его на ноги. – До свадьбы заживет. Уверен, ты справишься, – подбодрил старик.
Тут словно откуда-то сверху Костя услышал собственный голос:
– Я в порядке.
– Тебя ранили в плечо, – сказал старик, – но кость не задета. Мы сейчас пойдем ко мне и попробуем залатать рану. "Скорую" я уже вызвал. Правда, их можно и не дождаться. Поэтому не будем терять времени зря. Ты шагаешь вперед, а я тебя поддерживаю. Идет?
Костя медленно шел вперед, так и не проронив ни слова.
– Вот и хорошо, – донеслось справа, – я рад, что ты в полном порядке.
Внезапно Костя вздрогнул, вспомнив о кредитах. Это воспоминание вызвала фраза "в полном порядке". Так обычно говорил Андрей.
Совершенно обессилевший и разбитый, Костя все-таки добрался до квартиры старика. Звали его Сергей Иванович. Он проводил раненого до дивана и плотно закрыл дверь.
Старик оказался очень заботливым, как и его жена Мария. Поначалу Костя решил, что это его дочь. Она была красавицей и выглядела моложе лет на двадцать, но, судя по тому, что называла Сергея Ивановича дорогой, он понял, что это супруга. Они аккуратно распороли джемпер на левом плече Кости и промыли кровоточащую рану спиртовым раствором.
– Режь рубашку, – скомандовала Мария, подавая ножницы.
– Подожди, – остановил ее Сергей Иванович, – нужно сначала затянуть жгут.
– Нужно обработать рану, – сказала она.
– Давай проверим, целы ли кости, – настаивал Сергей Иванович.
Мария дотянулась до левого плеча и очень мягко попробовала его на прочность, а затем ощупала рану.
– Вроде, все хорошо. Повреждены мягкие ткани. Рана глубокая, но кости целы.
Сергей Иванович аккуратно наложил на рану марлю, пропитанную какой-то мазью.
– Это бабушкин бальзам для ран, – пояснил он. – Кума прислала из деревни, с ним все заживает как на собаке. Пару-тройку дней – и рана затянется.
Он удалился на некоторое время из комнаты и вернулся с тазиком воды. Мария опустила в него сложенный в несколько слоев квадратом бинт и принялась осторожно смывать кровь с груди и левой руки Кости.
– Болит? – она оглядела повязку. – Можешь не отвечать. Я осторожно. Голова кружится?
– Немного, – ответил Костя, опершись на здоровую руку.