– Ну да, – подтвердил Сергей Иванович, – она производит впечатление, это точно.
Костя ухитрился найти нужные кнопки и опустил спинку, расположившись на сиденье полулежа. Тогда как Сергей Иванович, аккуратно огибая столбы и ямы, выбрался из арки и поехал вверх по дороге. Костя вертел головой, с тоской поглядывая на прохожих сквозь широкое тонированное стекло.
– Куда мы едем? – спросил он старика.
Сергей Иванович не ответил, а вместо этого взял мобильник. Костя откинул голову на подголовник и закрыл глаза.
– Алло, Оленька, – обратился старик к своей секретарше, – отмени, пожалуйста, встречу с Андреем Александровичем. Да, скажи, что я занят и дико извиняюсь. Да, совершенно верно, завтра я смогу принять его в два часа. Благодарю, вы просто камень с моей души сняли, – и отключил связь.
В компании с убитым горем Костей, который всю дорогу молча глазел по сторонам, Сергей Иванович провел следующие полчаса, колеся по дорогам полуденного города.
На северо-восток вело несколько дорог, и они выбрали Броварской проспект, который был меньше всего загружен транспортом в этот ноябрьский день.
Развалившись в удобном кресле, обшитом бежевой кожей, Костя молча провожал безучастным взглядом подернутые серой дымкой сосны, вздымающиеся ввысь с обеих сторон дороги. Он не испытывал интереса к дорожным указателям, но, судя по направлению движения, ошибиться он не мог: они приближались к Международному выставочному центру, точнее, туда, где расположена одна из немногих недавно выстроенных в Киеве вертолетных площадок.
На съезде с дороги, ведущей к вертолетной стоянке, Костя увидел летательные аппараты разных форм и цветов и, нарушив свое молчание, спросил, зачем они сюда приехали.
– Скоро увидишь, – спокойно ответил Сергей Иванович. – Мы почти приехали.
Было тихо, вокруг ни души, если не считать пожилого охранника, сидящего в будке у шлагбаума.
Они проехали несколько метров, и Сергей Иванович припарковал "Инфинити" неподалеку от летного поля.
– Добрый день, – сказал он, предъявляя охраннику свое удостоверение. – Выбирайся из машины и следуй за мной, – обратился уже к Косте.
Тоска Кости Власова понемногу сменялась нарастающим любопытством. И внезапно его осенило: они сейчас полетят!
На асфальтированном поле прямо перед ним выстроилась целая шеренга вертолетов. Сергей Иванович уверенно подошел к одному из них.
– Залезай, – пригласил Сергей Иванович, распахнув дверцу. – Тебе нравится мой вертолет?
Костя, кажется, уже окончательно отошел от своих черных мыслей. Он ухватился за край дверцы и, слегка оттолкнувшись ногой от земли, влез в кабину.
Что машина новенькая, было заметно по серой кожаной обивке и запаху внутри. В ней было всего два места. Панель приборов пестрила сотней всяких лампочек, рычагов и кнопок. Острый нос вертолета был рационально вытянут вперед.
"Нехило", – оценил Костя.
– Пристегни ремень безопасности и надень наушники, – скомандовал старик.
– Да, Сергей Иванович, вы не перестаете меня удивлять, – восторгался Костя, выполняя указания старика.
Сергей Иванович запустил двигатели. Лопасти винта над кабиной послушно завертелись, стремительно набирая обороты, и вертолет, оторвавшись от земли, стал плавно подниматься вверх, рассекая лопастями прогретый воздух.
Костя даже не ожидал таких впечатлений от полета. Ремень безопасности, застегнутый крест-накрест и показавшийся ему слишком коротким, плотно прижал его к удобному креслу второго пилота. Костя, как клещ, вцепился в поручень и заворожено всматривался вниз на удаляющуюся землю. Восхитительно! Он впервые видел Киев с высоты птичьего полета.
В кабине похолодало. Они летели на высоте полторы тысячи метров, взяв курс на северо-запад. Удивленный и отрешенный от мирской суеты, Костя молча разглядывал проплывающий под ним Киев.
– Куда мы летим? – спросил Костя.
Сергей Иванович какое-то время молчал, управляя полетом, затем вытащил свернутую карту Киева и передал ее Косте. На ней под Вышгородом красным маркером была отмечена какая-то точка.
– Сюда, – указал Сергей Иванович на нее.
Костя уставился в карту.
– Мне необходимо показать тебе кое-что, – уточнил старик.
– Для чего все это?
– Чтобы ты увидел мир. Посмотри, он вокруг тебя!
Прямо под ними раскинулась панорама пригородной зоны. Всматриваясь в окно, Костя определил, с какой стороны от него находится Киев, а с какой Вышгород. Скользнув взглядом по лесу, вдоль которого протекал Днепр, Костя убедился, что они летят на север. Впереди виднелось Киевское море, а прямо под ними находилась Киевская гидроэлектростанция.
Костя разглядывал с высоты здание ГЭС, судоходный шлюз, автомобильную магистраль, растянувшуюся поперек широкой реки бетонную водосливную плотину, сдерживающую тысячи тонн клокочущей воды. Неуемная река, казалось, желала вырваться на волю. Она накатывала волнами, ударяясь о бетонные стены, обдавая их миллионами мелких брызг и взбивая грязновато-белую пену.
Сергей Иванович наклонился над панелью управления, и вертолет, снизив высоту, неподвижно завис в воздухе.
Костя абсолютно не понимал, зачем они прилетели сюда. Но погода в этот день стояла очень теплая. Он приоткрыл ветровое стекло, жадно втягивая свежий воздух, напоенный ароматом соснового леса.
Сергей Иванович был очень возбужден.
– Видишь плотину? – спросил он.
– Да, – ответил Костя.
– Так вот, давай вернемся к разговору об энергии. Для того чтобы ее вырабатывать, недостаточно быть в хорошей форме. Для этого нужно еще кое-что. Взгляни еще раз на работу ГЭС. Что ты видишь?
– Я вижу, как вода упирается в плотину с одной стороны и брызжет пеной по другую ее.
– Правильно. И как в итоге вырабатывается электроэнергия, которая питает город?
– Есть плотина, – стал объяснять Костя, – она бетонная и крепко закреплена поперек реки. Когда напор воды давит на рабочие механизмы, они превращают механическую энергию в электрическую.
– Правильно, – подтвердил Сергей Иванович. – Человека можно сравнить с плотиной, на которую давит напор воды. Но вместо воды на него давят жизненные обстоятельства, проблемы и так далее. Но только тот, кто крепко стоит на ногах и способен удержаться на месте, может стать электростанцией, вырабатывающей энергию. Он использует жизненные обстоятельства и проблемы в своих интересах и создает деньги. А того, кто не может удержать напор, сносит с дороги большим потоком.
– Получается, – продолжил излагать Костя, – если человек умеет держать удар и если способен удерживать положение в пространстве, он способен вырабатывать энергию, верно?
– Верно, – подтвердил старик.
– Но плотину укрепляли строители, – продолжил Костя. – Они вкопали ее в дно реки на десятки метров и укрепили монолитом у берегов. А как это сделать человеку? Как можно закрепиться в жизни и удерживать удары судьбы?
Ответом было лишь одно слово.
– Цель, – подчеркнуто твердо произнес Сергей Иванович. – Какова твоя основная цель? Что тебя вдохновляло все эти годы? К чему ты шел, к чему стремился?
Костя задумался на какое-то время, но потом ответил:
– Я хотел иметь бизнес, который приносил бы хороший доход и людям пользу. Иметь семью, путешествовать, заниматься детьми. Но вышло так, что, создав бизнес, я обрел одни лишь проблемы и в итоге оказался в ловушке.
– В жизни такое случается, когда забываешь о своих целях. С того самого момента, как ты влез в большие кредиты, ты потерял свою основную цель и у тебя появилась ложная цель: выбраться из кредитной ямы. Сечешь?
Костя ошалело смотрел на плотину, которую с двух сторон окружала вода. Ему было стыдно признаться, что так оно все и случилось. Хорошо хоть сейчас он осознал всю важность услышанного и увиденного. Он готов был поклясться, что это самое большое его упущение за все время занятий бизнесом. Вот до чего могут довести человека большие кредиты и бешеные проценты: люди должны знать об этом и предостеречь начинающих бизнесменов. В этот момент решалась его судьба, а он думал только об отдаче долга банкирам. "Этих хапуг с задатками рабовладельцев необходимо окончательно уничтожить", – думал Костя. Но Сергей Иванович не дал ему насладиться размышлением о подобной перспективе.
– Назови мне свою основную цель в жизни, – обратился к нему старик.
– Создать крупный бизнес, который позволит мне быть с сыном, иметь свободное время для путешествий и полностью реализовать себя.
– Хорошо, – сказал Сергей Иванович. – А теперь, чтобы к тебе пришли деньги, начни применять основы энергии каждый день. И поскольку сейчас тебя болтает из стороны в сторону, тебе необходимо закрепить свое положение в пространстве и неуклонно двигаться к своей цели.
– Но Сергей Иванович, – начал Костя, – сейчас в стране не лучшие времена, строительные материалы продаются плохо, кроме того, кредиторы…
– Стоп, – обрубил его старик, – я что-то не помню, чтобы в формулировке твоей цели упоминалось о строительных материалах.
– Вы хотите сказать, что мне нужно начать все с нуля? – удивленно спросил Костя.
– Если учесть тот факт, что ты в глубоких минусах, то с нуля – это слишком высокая отметка, – произнес старик. – Тебе ничего не мешает создать новый бизнес, который поможет возродить утраченную цель.
– Все это красиво звучит, – запротестовал Костя. – Но как мне это сделать? У меня не осталось денег. Кроме того, на огромные суммы каждый день набегают бешеные проценты. Через неделю у меня отберут последнее, и я буду вынужден объявить себя банкротом!
– Успокойся, – остановил его Сергей Иванович, снова взявшись за рычаги управления, и машина, как толстый шмель, пошла на разворот. – И давай, начинай использовать правила денег.
Глава 14
2012 год
Костя Власов устало смотрел на двухполосное шоссе, ведущее к Киеву. Слева пронесся и остался где-то позади указатель поворота на Городище. "Тойота" на всех парах мчалась по трассе, время от времени пролетая ямы и ухабы. Черная полоса дороги в свете фар казалась блестящей лентой, пролетающей под колесами рокочущего внедорожника, шуршащего по асфальту широкими протекторами.
В зеркале заднего обзора, наполняя округу истошным воем сирены, неслась милицейская машина, мигающая в темноте красным и синим огнями, словно елочная гирлянда.
– Сворачивай вправо, на боковую дорогу! – крикнула Даша, абсолютно уверенная в том, что об их машине уже сообщили всем постам, и впереди, километров через пять – десять, для них уже готова ловушка.
Костя притормозил и съехал с насыпи вниз: прямо в грязевую жижу.
Даша, словно кошка, вцепилась в подлокотники.
– Десять минут езды – и будет Иванков. Там мы заправимся и по проселочным дорогам доберемся до аэропорта, хотя Борисполь уже наверняка перекрыли, – сказала она.
Милицейская машина, движущаяся позади, заметно поотстала. Съезжая с насыпи за джипом, она увязла в глубокой луже: ей было трудно преодолевать такие препятствия.
Костя переключился на пониженную скорость и снова нажал на газ, выруливая на проселочную дорогу. Воздух сельской глубинки, насыщенный свежим после дождя ароматом полевых трав, защекотал ноздри беглецов.
В зеркале заднего обзора погони не наблюдалось: видимо, милиционеры не решились испытывать судьбу. Передвигаясь по дороге, размытой сильным дождем, им не угнаться за джипом.
Костя же, выехав на грунтовую дорогу, быстро убедился, что может легко управлять машиной, и, удерживая руль одним коленом, откинулся на спинку кресла, разминая мышцы рук. Стрелка спидометра застыла на отметке семьдесят.
– Мы уже почти добрались до трассы М-03, – сообщила Даша. – Сразу за ней будет Иванков. Надеюсь, там нам удастся заправить машину.
– А у тебя есть наличные деньги? А то я свой кошелек случайно выронил в операторской.
– Нет, – ответила девушка. – Но зато у меня есть вот это! – она вытащила свою пластиковую карту: приз за победу в гонках. – Здесь сто тысяч долларов, так что бензин мы оплатить сможем.
Они как раз пересекли шоссе М-03 и помчались по грунтовой дороге в сторону Иванкова.
Говорят, разум человека в минуты острой необходимости способен на невероятные вещи. Вот и сейчас, зная, что машина в розыске, вопреки здравому смыслу, не торопясь и, казалось, абсолютно не волнуясь, Костя въезжал на окраину поселка городского типа.
Мимо пронеслась кирпичная постройка, и над дверью мелькнула вывеска "Рембыттехника". Костя притормозил.
– Нам нужно поскорее найти заправку, – сказала Даша. – Бензин вот-вот закончится. Мы прошли на резервах уже километров тридцать и сейчас едем буквально на парах.
Смотри, вон там, впереди, станция техобслуживания. Может, у них есть бензин?
На слабо светящейся неоновой вывеске проступало: "АВТОСЕРВИС. ШИНОМОНТАЖ. 24 ЧАСА".
Костя остановил машину у ворот, но, немного подумав, отогнал ее за бетонную стену и поставил под брезентовый навес. Машина не вся уместилась под навесом: задняя часть ее выступала из-за угла. Открыв дверцу, он выбрался из машины. Даша направилась следом.
В ангаре за столом, уставившись в экран маленького телевизора, сидел парнишка лет восемнадцати. Костя, усталый с дороги и изрядно потрепанный, направился прямо к нему.
– Здравствуйте, – обратился он к парнишке, – не подскажете, где здесь поблизости можно заправить машину?
Парень повернул голову и уставился на них округлившимися от удивления глазами.
– Ё моё-ё! – внезапно воскликнул он. – Создатель шоу и финалистка! Вы здесь!!! Черт побери!!! – он посмотрел на экран телевизора, потом восхищенным взглядом окинул с головы до ног Дашу. – Ну и ну!
Приглаживая волосы рукой и улыбаясь, парень в упор смотрел на девушку, а та взглянула на Костю: такой популярности она никак не ожидала.
Снаружи послышался шум подъезжающей машины. Костя насторожился. Сквозь прозрачные входные двери он заметил патрульную машину. Двое офицеров, вооруженных дубинками и пистолетами, выбрались наружу. Разноцветные огни сирены продолжали беззвучно мигать в кромешной мгле.
– Ну и сценарий у вас! – восторженно произнес парнишка и с сигаретой в зубах вышел навстречу патрульным.
Сквозь открытое окно Костя расслышал мужские голоса.
– Джип, весь облепленный рекламой фирмы "КЁРХЕР", и двое пассажиров, мужчина и женщина.
– Не, не видел! – сказал паренек.
– Ты чего улыбаешься? Обкуренный, что ли? Или как?
– Поехали, Михалыч. Что ты на него время тратишь?
Костя молил бога, чтобы преследователи не решили войти в помещение.
– Если увижу, обязательно вам позвоню, – пообещал парень.
– Их надо найти, – сказал милиционер.
– Понял. Всегда рад помочь!
Когда патрульная машина отъехала, в ангаре появился сияющий от счастья деревенский парнишка. Широкая улыбка не сходила с его лица.
– Круто вы угнали джип прямо с автогонок! – с восхищением сказал он.
– Он это сделал по моей просьбе, – призналась Даша, кивая на Костю.
– Круто! – еще раз выпалил парнишка. – Из вас получится отличная банда! – он выбрался во двор и со всех сторон осмотрел джип. – Да-а-а-а-а, – протянул он, выглядывая из-за угла, – крутая у вас тачка!
– А бензином у вас разжиться можно? – снова спросил Костя.
– Бензин найдем.
– Нет денег? – удивился парень, снова уставившись на гостей.
– У нас есть банковская карта, – сказала Даша. – Вы карточки принимаете?
– Нет, – ответил парень, – только наличные. Но это не беда. Что-нибудь придумаем. Не каждый же день к тебе заходят такие гости!
Костя был уже уверен, что они выберутся и из этой передряги. Парень с радостью бросился сливать бензин со своей машины и заправлять "тойоту". Костя пока еще не знал, как рассчитается с парнем за бензин, но чувствовал, что к нему возвращается уверенность.
Парень орудовал шлангом и ведром как настоящий профи. В конце концов он залил содержимое ведра в бак "тойоты", а затем вернулся к Даше с Костей.
– Я обязательно вернусь сюда через пару недель и завезу тебе тройную сумму за твою помощь, – сказал Костя.
– Не стоит, – ответил парень.
– Нет, так дело не пойдет, – возразил Костя.
– Да все нормально, – пробормотал парень, – не парьтесь вы за этот бензин. Утром я залью себе еще, а вам пора сматываться отсюда пока не поздно, – и он снова в упор стал смотреть на Дашу.
– Костя, – вмешалась в разговор Даша, – давай оставим ему запасное колесо. Оно стоит долларов пятьсот, если не больше.
– Нет-нет, колесо оставьте себе, – запротестовал парень, – оно вам еще пригодится.
– Ладно, хорошо, – согласился Костя. – Договорились.
Парень улыбнулся.
– Спасибо большое! Ты здорово нас выручил, – сказала Даша.
Парень улыбнулся еще шире и заговорщически подмигнул им.
Нежданные гости ночного автосервиса пожали парню руку и сели в машину.
– Странный он какой-то, – сказал Костя, захлопывая дверцу автомобиля.
– Мне тоже так показалось, – подтвердила Даша.
Глава 15
2010 год
Около трех часов ночи Косте Власову все же удалось заснуть.
Его разбудила громкая мелодия британской группы "Хертс", стоявшая на мобильном, как вызов от неизвестного абонента. От неожиданности Костя подпрыгнул на кровати и нервно схватился за трубку, глядя на телефонное табло, на котором высветилась желтая надпись "скрытый номер".
Его захлестнула волна беспокойства, вызванная разными догадками. Находясь в сонном состоянии и сидя в постели с мобильником в руке, ошеломленный Костя никак не мог сообразить, кто же его мог потревожить в столь ранний час. Навязчивая мысль, что это очередной звонок из банка по поводу уплаты процентов, словно тяжелый ледоруб, долбила его по голове. "Но банкиры никогда не звонят среди ночи", – успокоил он себя и нажал зеленую кнопку вызова.
– Алло! Костя, это ты? – послышался мужской голос.
– Да, да.
– Антон сбежал от приемных родителей. Они звонили мне, – снова взволнованно заговорили в трубке. – Он оставил записку, что хочет домой, и пропал. Его вещи пропали тоже. Если он не появится в течение суток, они обратятся в полицию.
Костю как обухом ударили по голове: это же Егор, старый друг из Америки.
– Костя, ты слышишь?
– Да, – ответил Костя, быстро соображая, что если Антона начнет искать полиция, он автоматически становится для юридических органов ребенком вне закона, а это значительно осложнит решение вопроса по переоформлению родительских прав. А в американские суды, судя по слухам, лучше вообще не попадать. Они еще хуже, чем банкиры: высосут из тебя все до последнего цента.
– Костя, что мне делать? – спросил Егор. – Я решил посоветоваться с тобой. В полицию заявлять или нет? Я понятия не имею, где он сейчас может быть. Ты его отец, тебе и решать.
– Я не знаю, – сказал Костя.
– Если Антона будет искать полиция, его, возможно, поместят в приют, а у тебя будут большие проблемы с оформлением родительских прав, даже если ты когда-нибудь займешься этим вопросом.
– Пусть приемные родители делают так, как считают нужным, – резко ответил Костя. – Выбор за ними.