Купец немного понимал по-русски, но не сразу разобрал, что эта женщина просит взять её дочек.
- Продаёшь? - спросил он удивлённо. - И сколько хочешь?
- Ничего, - сказала Купава. - Возьми даром! Всё равно умрут с голоду!
- Голод, голод! - закивав, повторил купец уже известное ему русское слово, подошёл к стоявшей с опущенной головой Оле, взял за подбородок и приподнял её лицо. А потом так же поглядел и на Мстишу. Подумав, сказал: - Большую возьму, а маленькую нет. Не довезём. Умрёт. Пусть лучше дома.
Потом достал кошелёк, вынул несколько резан и сунул их в руку Купаве.
Купава взяла Мстишу за руку и, не оглядываясь, пошла с причала. Она слышала, как рвалась и кричала Оля, которую держали хозяин и один из гребцов, но всё равно так и не оглянулась.
34. Весенние ветры
Рассказ семнадцатый
Боярин Ратибор по случаю счастливого возвращения из похода устраивал пир. С раннего утра сбивались с ног холопы и холопки, чтобы подготовить всё, как надобно, к встрече гостей. На кухне жарили, варили и пекли мясо, рыбу, овощи. Боярыня Гордята то и дело призывала ключницу, чтобы отдать ей новые распоряжения. Кукша в своей светлице примеривала наряды.
- Ты что, оглохла, негодная холопка? - ругала она прислуживавшую ей Зорьку. - Я тебе велела принести платье со шлепом, а ты какое подаёшь?
Зорька поклонилась в пояс и стала доставать из ларя Кукшино платье из серебристой заморской паволоки с длинным стелющимся по поду хвостом.
Внизу, в большой парадной трапезной, где стояли обеденные столы, Вишена и Глеб с другими холопами мазали воском полы и натирали их суконками. "Вот так же суконкой Ждан когда-то натирал сшитые отцом сапоги перед тем, как нести их на торг", - вспомнил Вишена. А ещё вспомнил, как однажды Борис позвал его к себе и он пришёл схода, в Ратиборов терем. Они тогда вошли в эту же залу. Вишене было боязно ступать отцовскими большими сапогами по натёртым вощёным полам. С удивлением разглядывал он богатое убранство в боярских хоромах. Крытые пушистыми коврами лавки и кованые железом лари, обтянутые рытым бархатом стулья с высокими спинками. Но всего больше запомнилась ему другая горница, где на полу и на лавках лежали звериные шкуры, а на стенах красовались оленьи рога, и оружие, и украшенные бляхами щиты. Борис потихоньку, чтобы не увидел холоп, снял со стены булатный меч, едва подняв его обеими руками, и сказал: "Отцовский". Долго ещё вспоминал Вишена тот меч и завидовал Борису. Больше ничему он никогда не завидовал, разве только ещё тому, что у Бориса есть Уголёк. Когда Вишена стал работать на подворье Ратибора, его приставили помогать конюхам. Нелёгкая была эта работа - чистить коней, убирать в конюшнях. И управитель, зная Ратиборову любовь к коням, за всё спрашивал очень строго. Но Вишена и сам старался. Ему нравилось ухаживать за лошадьми. Зайдёшь в конюшню - кони тихо похрупывают сеном. А любимец Вишены Уголёк поднимет уши и косит огромными чёрными глазами - ждёт, когда Вишена подойдёт к нему. "Лучше сто раз убирать конюшню, чем боярские хоромы", - думает Вишена.
До глубокой ночи в боярском тереме весело пировали гости. Поход и в самом деле был удачен для Ратибора. Суздальцев, правда, они не победили. В том бою, когда сошлись суздальские и новгородские войска, много было убитых и с той и с другой стороны, многие раненые замёрзли в снегу. Но потом решили покончить дело миром. В условленный день съехались князья и знатные мужи, новгородские и суздальские, и поделили спорные земли так, чтобы всем было без обиды. Боярин Ратибор не только сохранил свои имения, но и приобрёл новые.
Боярин Ратибор мог радоваться и праздновать победу. Но в других домах на улице Добрыни не радовались. Даже в доме Власия, который за это голодное время порядком разбогател, и то было горе. Не вернулся из похода его зять и помощник Гай, горько плакала дочь Власия, оставшаяся вдовой с малыми детьми. Да и сам Власий тужил порядком. Некому было ему теперь передать лавку и другие хозяйские дела. Сам он уже был стар, и справляться ему со всем хозяйством становилось трудней и трудней.
В домике кузнеца Фомы повзрослевшая Алёна рассказывала отцу о последних днях матери, которая умерла, так и не дождавшись его возвращения из похода.
А в доме через дорогу Ульяна качала маленького сына Горазда и тревожно прислушивалась к разговору Ждана с Вишеной. Всем сердцем сочувствовала она Ждану. Он любил Зорьку, надеялся, что сумеет помочь её отцу Даниле расплатиться с боярином Ратибором, и тогда они смогут пожениться. Теперь у Ждана уже не осталось никакой надежды. Зорька теперь была уже не вольной новгородкой, а холопкой, рабыней Ратибора. И Ждан не мог на ней жениться без согласия хозяина. Ратибор, может быть, и согласится, но тогда Ждан тоже станет его рабом. Таков закон.
- А чего дальше ждать? - говорил Ждан. - Уж лучше попытать счастья на Дышучем море.
Знакомый кормчий, отправлявшийся в неизведанные края на дальний север, искал гребцов на свою ладью. Говорил, что там, на ничейной пока ещё земле, можно, если повезёт, добыть много шкур пушных зверей и дорогую рыбью кость. Может, тогда удастся выкупить Зорьку.
- Ой, Ждан, север подует холодом и поморозит вас. Или Дышучее море льдинами задавит, - вмешалась Ульяна. - А ещё, говорят, живут там безголовые люди. Сами все покрыты шкурами, а рот у них на животе. Чай, страшно-то как?
- Может, и безголовые и в шкурах, - сказал Ждан. - Только не страшней они иных, что с головами.
Как ни тяжело было и Фоме, и Ждану, и старому Власию, но всего хуже было горшечнику Даниле. Уходя в поход, оставил он большую дружную семью, детей, глядя на которых можно было только радоваться. Пригожая собой, добрая, трудолюбивая Зорька, Глеб, который подрастал верным помощником, и младшие - весёлые, смышлёные, ласковые девочки - что Оля, что Мстиша, что маленькая Любава. Из-за них переселился Данила сюда на север из южного, разорённого половцами села, надеялся, что здесь, вдали от половецких набегов, сумеет он вырастить своих детей. Готов был безотказно работать день и ночь. И в поход этот пошёл, чтобы не навлечь на себя гнева боярина Ратибора. И работал исправно, и бился, не жалея своей жизни. А пришёл, будто к пепелищу. Разметало, сгубило всю семью. Нет в живых маленькой Любавы, умерла от голода Мстиша, увезли в неведомые, чужие края Олю. Никогда больше не увидят её ни отец, ни мать, ни брат с сестрой. Да и те, что остались - старшая дочь Зорька и единственный его сын Глеб, - родились вольными, а стали холопами, рабами боярина Ратибора. Будь проклят тот час, когда послушал он боярина и пошёл в поход! Будь проклят и сам боярин, что погубил его детей, пожалев для них куска хлеба! Так говорил горшечник Данила плотнику Викуле и кузнецу Фоме, зашедшим его проведать. Спрашивал не то их, не то самого себя:
- Доколе же мы будем терпеть? Доколе будем молча глядеть, как примучивают и работят наших детей?
- Я давно толковал всем вам, что не с суздальцами нам надо биться! - говорил Фома. - Ну побили мы их, они нас порубали. А кому от этого радость? Горе одно и нам и им.
- Да, радоваться нечему, - соглашался Викула. Вздыхал. - Всю жизнь дома рубил, а теперь с больною рукою хоть на паперть церковную иди милостыню просить. Когда уходили в поход, думал, вернусь, сестре подсоблю детей поднять, раз уж так приключилось с Гораздом. А теперь, выходит, не только помочь ей не могу, себя и то не ведаю, как прокормить. Не знаю, как тут у вас на улице Добрыни, а наши, уличанские, до того злы на бояр и купцов… Пока мы на суздальцев ходили, они хлеб в закромах держали, голодной смертью дали нашим близким умереть. Хоть сегодня готовы мы за топоры взяться! Только не дома ставить - головы боярам и купцам рубить!
- Давно бы пора! - сказал вдруг Глеб.
Данила сердито шикнул на сына:
- Тебя не спросили!
Но Фома сказал:
- Хоть и молод сын твой, а прав! Не постоим за себя - все станем рабами!
Как только очистился ото льда Волхов, кормчий, собиравшийся доплыть до Дышучего моря, был готов отправиться в путь. Вишена пошёл проводить Ждана. Пошли и Алёна с отцом. Ни Глеб, ни тем более Зорька проводить Ждана не могли. Они простились ещё вчера. Зорька едва сумела выбраться поздно вечером. Она не плакала, а только неотрывно смотрела на Ждана, словно хотела запомнить его лицо. Зато Ульяна то и дело вытирала набегающие слёзы. Хоть и не родной был ей Ждан, а племянник её покойного мужа, но она привязалась к нему и теперь горевала, словно о сыне.
Перед тем, как отправиться на причал, все сели на лавки и посидели молча, как и положено по обычаю, перед дальней дорогой. А когда уже стали выходить на улицу, Вишена вдруг вернулся, влез по лесенке на голубятню и достал пару голубей. Только эта пара и осталась у него после голодной зимы. Он посадил голубей в клетку и, держа её в руках, вышел на улицу.
- Возьми их с собой, - сказал он Ждану. - Когда доплывёшь до Дышучего моря, отпустишь их, они и прилетят к нам с весточкой.
- Так далеко не прилетят, - сказал Ждан, но голубей с собой всё же взял. - Как соскучусь, так и отпущу с берёстой к вам.
На причалах было оживлённо. Одни ладьи уже стояли на воде, готовые в путь, другие лежали кверху днищами на берегу. Гребцы и работные люди смолили и конопатили их, набивали борта, прилаживали снасти. По берегу шли молча. Все добрые слова уже были сказаны. Говорить их заново - только душу бередить. И всё же Ждан, не вытерпев, шепнул Вишене:
- Ты скажи Зорьке: если жив буду, вернусь и выкуплю её. Пусть ждёт!
- Вишена! Эй, Вишена! - вдруг закричал кто-то с большой ладьи, мимо которой они проходили.
Вишена оглянулся. На борту стоял Василёк. Вишена подошёл поближе.
- Ну как, хороша ладья? - спросил Василёк и похвастал: - Это отец недавно купил. Мы вместе с ним скоро поплывём в Царьград! Меха грекам повезём! Помнишь, я говорил, что стану купцом и буду плавать в дальние земли?
- Счастливого пути! - сказал Вишена и побежал догонять своих.
На следующий день рано утром Вишена тихо постучал в домик кузнеца. Спросил выглянувшую в дверь Алёну:
- Отец дома?
- Нет, ушёл уже в кузню.
Вишена помолчал раздумывая. Потом сказал решительно:
- Медлить нельзя. Ты вот что, ступай сейчас к нему. Предупреди, пусть бережётся. Вчера у Ратибора гости поздние пировали. Я на стол блюда таскал, разговор их слышал. Замыслили они худое: "Смутьяна с моста - и в Волхов!" Имени не называли, но я догадался: это они про Фому.
Вишена думал, Алёна испугается, заплачет. А она только глазами сверкнула. Накинула платок, надела шубейку.
- Сейчас побегу. А ты тоже, как сумеешь, приходи туда, к Звериному монастырю. Отец велел тебе передать.
- Приду, - кивнул Вишена. - А зачем, не знаешь?
Алёна так же помедлила, как перед тем Вишена.
- Знаю. Отец сам хотел тебе сказать. Да ладно, скажу я. Только смотри - ни одной живой душе! - И зашептала: - Отец навершия для рогатин куёт. Их надобно в город принести, чтобы стража у ворот не заметила.
- Навершия для рогатин? А на что они ему? - спросил Вишена и вдруг догадался: - Понял! Приду! - Добавил: - Никому ни слова не вымолвлю. Только вот Глебу надо бы…
- Глеб знает, - ответила Алёна. - И Данила тоже. И твой дядя Викула. Соберёшься, лукошко с собой прихвати. Как обратно пойдёшь, грибов сверху накидай, прикрой травою. Ничего, теперь уже скоро. Отец говорит: "Сами ударим в колокол! И вече соберём не боярское, своё, как в былые времена собирались новгородцы!"
35. Мы немного знакомы
Глава, в которой ты снова встретишься с Еленой Александровной
Я надеюсь, дорогой читатель, ты не забыл, что Елена Александровна - это я. Новгород встретил меня ясным солнечным утром. А Наталья Ивановна - радостными возгласами:
- Леночка, милая! Умница, что приехала! Располагайся, позавтракай, отдыхай! А мне уже пора на работу. Вечером увидимся.
Но я, конечно, не стала ждать вечера. Привела себя в порядок и отправилась на Добрынинскую улицу.
Ещё издали я увидела красивое здание кинотеатра "Добрынинский". А то место, где стоял наш старый домик, было огорожено высоким дощатым забором. Там рыли котлован.
Наталья Ивановна сидела возле стоявшего на возвышении столика и что-то писала в большом журнале, похожем на тот, в котором учителя ставят отметки.
Я шагала по бревенчатой мостовой, от которой то в одну, то в другую сторону отходили деревянные дорожки. Возвышались небольшие груды кирпича, виднелись воткнутые в землю красные флажки, в земле копались женщины в косынках, ребята - старшеклассники или студенты… Навстречу мне широкими шагами быстро шёл высокий человек в очках. Он, видимо, задумался о чём-то и прошёл бы мимо меня, если бы я его не окликнула:
- Дмитрий Николаевич! - Не могла же я называть Димой подающего большие надежды серьёзного учёного.
Он меня всё-таки узнал! Радостно заулыбался, крепко обнял. Как всегда, когда люди неожиданно встречаются после долгой разлуки, будто сами по себе летали бессвязные слова:
- …Ну как?
- …А вы?
- …А ты?
А потом он сказал:
- Идём!
И мы пошли. Сначала по бревенчатой мостовой, потом по деревянной дорожке - как раз в ту сторону, где ещё так недавно стоял наш дом. А ещё раньше - не так уж на много (если, конечно, рассматривать движение времён с точки зрения истории), всего восемь веков назад, - стояла небольшая церквушка. Теперь археологи нашли и раскопали её фундамент. А пока мы шли к ней - и по бревенчатой мостовой, и по деревянной дорожке, - Дмитрий Николаевич говорил:
- Если ты помнишь, в ту пору, после неудачного похода на суздальцев, в Новгороде был сильный голод. Память об этих трагических годах сохранилась в письменных источниках. Летописец повествует о том, что люди умирали голодной смертью, и родители даром отдавали в рабство своих детей иноземным купцам, надеясь таким образом уберечь от неминуемой смерти. Дошло до нас также и упоминание о большом восстании новгородцев против бояр и купцов, хранивших в своих амбарах запасы зерна и наживавшихся на беде родного города. Восставшие сожгли усадьбу боярина Ратибора. Пожар, по-видимому, перекинулся на соседние дома и…
Я представила себе объятую огнём улицу Добрыни. Рыжим петушиным хвостом взлетает пламя над островерхой кровлей боярского терема, бежит по крышам людских изб, растекаясь всё шире и шире… Долго ещё будут чернеть на улице Добрыни пепелища. Однажды над улицей появится усталый голубь, сначала стремительно пойдёт вниз, потом, собрав силы, снова взмоет вверх и будет долго кружить над тем местом, где стоял дом сапожника Горазда.
- …И вот уже сколько лет мы ищем, - говорил Дмитрий Николаевич…
- Вещественные доказательства? - спросила я.
Дмитрий Николаевич улыбнулся и кивнул головой. И опять стал говорить:
- Помнишь крысиную нору? Она и навела меня на мысль искать следы припрятанных запасов, которые и послужили причиной восстания.
- Неужели нашли?
- Вот как раз в этой церквушке и удалось обнаружить…
Я не дослушала, что говорил Дмитрий Николаевич. Потому что увидела того милого старичка, с которым мы вместе ехали в поезде. Я ещё его пригласила прийти сюда на раскоп вечером в пятницу. Сегодня была не пятница, а всего лишь среда, но у него, по-видимому, оказалось свободное время. Может, он гулял по городу и забрёл сюда. Вообще-то археологи не любят, когда кто-то чужой бродит по котловану, где идут работы, потому и написано на заборе: "Посторонним вход воспрещён!" "Как бы этому милому старичку, кажется, его зовут Иван Георгиевич, так вот, как бы ему не сделали замечания, - подумала я. - Надо объяснить Дмитрию Николаевичу, что это я пригласила его".
- Извините, Дмитрий Николаевич, - сказала я. - Видите этого старичка, что идёт нам навстречу? Это знаете кто? Я с ним в поезде познакомилась. Очень милый человек! Я его пригласила на пятницу, но раз уж он пришёл, разрешите ему кое-что показать… Здравствуйте, Иван Георгиевич! - поздоровалась я, потому что мой дорожный знакомый уже подходил к нам. - Вы решили не дожидаться пятницы? Что же, очень хорошо! Сейчас я вас познакомлю с Дмитрием…
- Спасибо, милейшая Елена Александровна! - поблагодарил он меня и даже наклонил немного седую голову. - Очень вам признателен за заботу! Но мы с Дмитрием Николаевичем немного знакомы.
Я посмотрела на Диму.
Дима посмотрел на меня.
Милый старичок Иван Георгиевич смотрел на нас и улыбался.
Ну вот, дорогой читатель, повесть о девочке Лене и её соседе Вишене подходит к концу. Ты теперь хорошо знаешь Лену, и её брата Серёжу, и других ребят с Добрынинской улицы. И улицу эту представляешь себе, особенно тот её конец, где жила Лена. Небольшой домик - три окошка внизу и одно на Серёжином чердаке, новый четырёхэтажный дом напротив, булочная, автомат с газированной водой, высокий забор, за которым роют котлован под здание будущего кинотеатра… Представляешь ты себе и улицу Добрыни - её бревенчатую мостовую, избу сапожника Горазда, домик кузнеца Фомы, лавку купца Власия, терем боярина Ратибора, хижину горшечника Данилы, колодец, к которому с коромыслами через плечо идут женщины и девицы. Знаешь ты теперь и кто такие Вишена, и Алёна, и их друзья. Понятно тебе и кто такой Дмитрий Николаевич. А тот милый старичок, который вместе со мной ехал в поезде, это и есть… Впрочем, ты, наверное, и сам уже обо всём догадался. А мне остаётся только поблагодарить тебя за то, что ты так хорошо всё понял в этой запутанной истории.
Вообще-то на этом мне хотелось бы кончить повесть о девочке Лене и её соседе. Но чтобы ты не подумал, что я что-нибудь скрываю от тебя, всё же придётся рассказать о моей практике в школе.
36. Снова Пеночкин
Глава, которая тоже имеет некоторое отношение к истории о Вишене и Алёне
В то утро я вышла из дому гораздо раньше, чем обычно в институт. Иду, а портфель в руках вроде как и не мой. Всегда набит битком - не портфель, а бочонок: в нём и учебники, и тетради с конспектами лекций, и книги - в библиотеку сдать. А сегодня в портфеле - одна тетрадка в клеточку. Шагаю я по улице со своим непривычно лёгким портфелем и сама себе говорю: "Ничего страшного. Обыкновенная школа… Обыкновенные ребята… Войду в класс и скажу весёлым голосом. Обязательно весёлым, потому что ребята любят, когда учитель весёлый. Ну вот, войду я и скажу им весёлым голосом: "Здравствуйте, ребята! Садитесь!" А потом скажу: "Сегодня я у вас буду вести урок истории. Сейчас я вам расскажу о…" О чём я буду говорить и что буду делать дальше - всё в этой самой тетрадке в клеточку, которая болтается в пустом портфеле. На первой странице написано крупными буквами: "План урока" - и подчёркнуто синим карандашом. Подумала я про план и сразу вспомнила то первое наше вече и разговор о планах: "Этот план - не тот, который "след ноги", и не тот, который "плоскость". То - план-чертёж, а это - план-порядок". План-порядок, написанный в моей тетрадке, был очень хороший. Его похвалила даже наша строгая Анна Тимофеевна - руководитель студенческой практики: "Чувствуется, что вы подошли к задаче серьёзно. И материал вы знаете", - сказала она, возвращая мне тетрадку.