58
После ланча Эми села перед коляской, играя с Ханной.
- Хлоп, хлоп, пока папа не придет, он несет денежки на хлеб, а у мамы их нет, - напевала она, складывая вместе ладошки ребенка.
Ханна взвизгивала от восторга и Менли улыбнулась.
- Весьма антиженская детская песенка, - заметила она.
- Знаю, - согласилась Эми. - Но она запала мне в память. Мама часто пела ее, когда я была маленькой.
Бедный ребенок, она часто вспоминает мать, подумала Менли. Эми приехала ровно в девять утра, почти трогательно радуясь своему возвращению. Менли поняла, что ее отношение отражает больше, чем просто желание заработать деньги. Она искренне обрадовалась возможности быть у них целый день.
- Моя мама утверждает, что старалась не петь для нас, - заметила Менли, оттирая раковину. - Она совсем не музыкальна и боялась передать свой плохой слух мне и брату. Но передала.
Менли сполоснула раковину водой.
- Честно, от Хильды не много пользы, - пожаловалась она. - Та уборщица, которая как раз уезжала, когда мы только сюда приехали, оставила все сверкающим. Мне бы хотелось, чтобы она вернулась.
- Элейн была от нее в ярости.
Менли обернулась и посмотрела на Эми.
- Почему?
- О, я не знаю, - поспешно сказала Эми.
- Эми, я знаю, что ты знаешь, - произнесла Менли, чувствуя, что это может быть важным.
- Ну, просто Керри Белл напугалась в утро вашего приезда. Она сказала, что слышала наверху шаги, но там никого не было. Потом, когда она вошла в детскую, колыбель качалась сама по себе, по крайней мере, так утверждает Керри. Элейн сказала, что это странно и что она не хочет распространения подобных историй о доме, который выставлен на продажу.
- Понятно, - Менли пыталась скрыть свое волнение. Нас уже трое, подумала она. Эми, Керри Белл и я.
- Ты знаешь, как можно связаться с Керри? - спросила она.
- Конечно. Она убирается у нас целую вечность.
Менли достала лист бумаги и записала телефон, который ей дала Эми.
- Я узнаю, не сможет ли она снова приходить и попрошу Элейн уволить Хильду.
Так как было еще прохладно, они решили, что Эми закутает Ханну и погуляет с ней в коляске.
- Ханне нравится смотреть, что происходит, - улыбнулась Эми.
И нам тоже, подумала Менли, усаживаясь за стол и беря папку "Мункусов". Она немного посидела, уставившись в пустоту. Этим утром Адам не затруднил себя подбором слов.
- Менли, - сказал он, - я уверен, что если ты позвонишь доктору Кауфман, то выяснишь, что она согласна со мной. Пока у тебя такие сильные нервные приступы и галлюцинации, я вынужден настаивать, чтобы Эми находилась с тобой и Ханной, когда меня нет.
Менли вспомнила усилие, с которым подавила гневный ответ. Вместо этого она просто заметила, что это именно ей принадлежит идея оставить Эми, поэтому ему не стоит так переживать. Даже тогда Адам ждал приезда Эми и сразу бросился к ней поговорить. После чего заперся в библиотеке, готовясь к слушанию. Он уехал в половине первого, сказав, что вернется к вечеру.
Муж разговаривал наедине с Эми, потому что не доверяет даже моему слову, думала Менли. Потом она отбросила эти мысли и решительно погрузилась в работу.
Долгое время она пыталась найти смысл в документах из папки, готовя собственные записи, которые делала на основании данных Фоби Спрэгью.
Менли перечитала написанное.
Пятнадцать миль коварных течений, тупиковых проливов и подвижных мелей представляли собой побережье Чэтхэма, которое стало местом гибели множества кораблей. Они разбивались на куски в буранах и штормах или натыкались на отмели, ломая свои корпуса, и тонули в бурных водах.
"Мункусы" - так называли грабителей кораблей, терпящих бедствие. Они подплывали на своих небольших лодках к погибающему кораблю с ломами, топорами и пилами, полностью очищая корабль не только от груза, но и от дерева и железа. Бочки и сундуки, товары для дома перебрасывались через борт в ожидающие суденышки.
Даже состоятельные люди не брезговали мародерством. Менли наткнулась на записи Фоби о священнике, который в середине проповеди выглянул в окно, увидел тонущий корабль и немедленно оповестил свою общину об этом радостном событии.
- Лодки на воду! - завопил он и бросился из зала наперегонки с прихожанами-стервятниками.
Еще одна история, записанная Фоби, о священнике, который, получив записку о тонущем судне, приказал прихожанам преклонить головы в молчаливой молитве, в то время как сам побежал за добычей. Вернувшись через пять часов, успев спрятать награбленное в надежном месте, он нашел свою послушную усталую паству с затекшими шеями на том же месте.
Прелестные истории, подумала Менли, но при чем здесь Тобиас Найт? Она продолжала читать и через час наткнулась на упоминание его имени. Запись говорила о нем как обвинителе "грабительской шайки, которые дочиста ограбили груз муки и рома с севшей на мель шхуны "Ред Джекет", лишая королеву ее имущества".
Тобиаса назначили ответственным за это расследование. Но об успехе или провале его миссии не было ни слова.
Но какая связь с Мегитабель? Капитан Фримен определенно не был мародером.
И тогда она нашла другое упоминание о Тобиасе Найте. В 1707 году были выборы по его замещению в качестве члена городского управления и податного чиновника и назначению Сэмюэля Тукита завершить строительство овчарни, которое начал Тобиас Найт. Причина: "Тобиас Найт не появляется больше среди нас к большому ущербу для общины".
Фоби Спрэгью заметила: "Возможно, "большой ущерб" заключался в том, что они уже оплатили ему за строительство овчарни. Но что с ним произошло? Записи о его смерти нет. Уехал ли он, чтобы его не привлекли к военной службе? Шла "война королевы Анны", война с французами и индейцами. Или его исчезновение связано с королевским расследованием, которое было начато двумя годами ранее? Королевское расследование! Это новый поворот. Тобиас Найт, должно быть, был тем еще типом. Он бросил Мегитабель на произвол судьбы. Он вел розыск по пропаже имущества с "Ред Джекет", что означало расследование среди горожан, а потом исчез, оставляя недоконченным строительство овчарни".
Менли встала и взглянула на часы. Уже половина третьего. Эми была одна с ребенком почти два часа. Озабоченная, Менли вскочила, подошла к кухонной двери и почувствовала облегчение, увидев, как коляска только что повернула на грунтовую дорогу, обозначавшую границу их участка.
Когда я только не буду так волноваться о Ханне, подумала она.
Прекрати эти мысли, предупредила себя Менли. Ты даже не взглянула на океан, как встала с постели, укорила она себя. Посмотри на него. Он всегда хорошо на тебя действует.
Менли прошла из общей комнаты в главный зал и открыла передние окна, наслаждаясь порывами воздуха, пропитанного солью. Взбаламученная сильным ветром вода покрылась множеством белых барашков. Хотя она понимала, что на пляже должно быть холодно, ей вдруг страстно захотелось пройтись по песку и ощутить воду вокруг своих лодыжек. Как Мегитабель относилась к этому дому? Менли уже представляла, как напишет:
"Они вернулись из плавания в Китай и обнаружили, что дом построен. Они осмотрели его, комнату за комнатой, замечая и колонны, и балки, и панели, прекрасное оформление каминов из кирпичей, которые Эндрью купил в Западном Барнстейбле, пилястры и резьбу, которые украшали входную дверь, с ее перекрещенными панелями.
Они пришли в восторг от света, проникающего через веерообразное окно, которым они восхищались в Лондоне, как оно окрашивает переднюю. Потом спустились по покатым ступеням на берег, чтобы посмотреть на дом с пляжа.
- Тобиас Найт прекрасный строитель, - заметил Эндрью, когда они стояли, разглядывая дом. Вода обрызгала юбку Мегитабель. Она подобрала ее и перешла на сухой песок, сказав:
- Мне нравится чувствовать воду на лодыжках.
Эндрью рассмеялся.
- Вода холодная, а ты носишь ребенка. Думаю, что это нежелательно".
- Миссис Николс, с вами все в порядке?
Менли резко обернулась. На пороге стояла Эми с Ханной на руках.
- О, конечно, все хорошо. Эми, тебе придется простить меня. Когда я пишу или рисую, я в другом мире.
Эми улыбнулась.
- Так же профессор Спрэгью объясняла писательство, когда приезжала к маме.
- Твоя мама и профессор Спрэгью были друзьями? Я не знала этого.
- Моя мама и отец входили в фотоклуб. Они были хорошими фотолюбителями. Конечно, мой отец все еще неплохо фотографирует. Они познакомились с профессором Спрэгью в клубе и очень подружились, - голос Эми изменился. - Это там отец познакомился с Элейн. Она тоже член клуба.
У Менли пересохло горло. Ханна шлепала ладошками по лицу Эми. Но она видела Эми не такой, какой она стояла перед ней. Стройнее. Не такую высокую. Ее светлые волосы - потемнее, лицо небольшое в форме сердца. Улыбка нежная и печальная, когда она целует головку ребенка и качает его на руках. Вот так она нарисует Мегитабель в те недели между рождением ребенка и тем днем, когда она потеряла дочь.
Эми передернуло.
- Здесь очень холодно, правда? Ничего, если я приготовлю чай?
59
Когда Адам приехал к Скотту, то нашел хозяина моющим из шланга пол в гараже. Он нахмурился, когда увидел, что Ковей смывает масляное пятно.
- Вы очень деятельны, - заметил он.
- Да нет. Я собирался сделать это давно. Вив училась на курсах по ремонту автомобилей пару лет назад и воображала себя механиком. У нее был старенький "кадди" и ей приходилось самой заливать бензин и менять масло.
- У старого "кадди" подтекало масло? - быстро поинтересовался Адам.
- Не знаю, подтекало или это Вив проливала половину масла. Она всегда парковалась на этом месте. "БМВ" она купила после свадьбы.
- Понятно. Вы случайно не знаете, сфотографировали полицейские пол в гараже, когда были здесь?
Скотт удивился.
- Что это означает?
- Вчера детектив Куган осмотрел машину Тины. У нее подтекает масло.
Скотт резко выключил воду и бросил шланг.
- Адам, вы понимаете, чем все это может для меня кончиться? Я схожу с ума. Я должен сказать, что как только кончится слушание, я выметаюсь отсюда. Пусть думают, что хотят. Они ведь все равно будут думать.
Потом он тряхнул головой, как будто очищал ее.
- Извините. Мне не следовало переносить все на вас. Пошли в дом. Здесь холодно. Я думал, что август считается лучшим месяцем года на Кейпе.
- Другой, когда не так холодно, как сегодня. Я не видел здесь погоды, против которой очень бы возражал, - мягко проговорил Адам.
- Извините меня еще раз. Адам, мне надо поговорить с вами.
Скотт резко повернулся и вошел в дом.
Адам отказался от пива, и пока Скотт ходил за пивом себе, не тратил зря время, внимательно изучая гостиную. Она явно нуждалась в хорошей уборке, но это могло быть результатом обыска. Полиция не славится восстановлением нарушенного порядка, когда приходит с обыском.
Но было что-то еще, что заметил Адам. Пустота в комнате, безликость. Нигде не было ничего личного, ни фотографий, ни книг, ни журналов. Мебель не была старой, но не была ни привлекательной, ни хорошо расставленной. Адам вспомнил, как Элейн говорила, что Вивиан купила дом с обстановкой. В комнате не было следов деятельности Вивиан и если личность Скотта Ковея была отражена в комнате, Адам безусловно не смог это обнаружить.
Он вспомнил общую комнату в Ремембер-Хаус. За прошедшие две недели Менли создала гостеприимную атмосферу и сделала это без видимых усилий. На подоконнике выстроились яркие герани. Огромное салатное блюдо наполнено фруктами. Она перенесла качалку из маленького зала и поставила ее у камина. Плетеная корзина, в которой наверняка носили дрова, служила для газет и журналов.
Менли от природы была создательницей домашнего уюта. Адам с неловкостью вспомнил, как бросился предупреждать Эми, чтобы она оставалась до его возвращения. Менли не отошлет Эми домой, говорил он себе. Она также обеспокоена этими нервными приступами, как и я. Сама позвонила доктору Кауфман вчера. Даже предложила, чтобы Эми была целый день.
Что задерживает Скотта? Сколько времени занимает налить пиво? И какого черта я здесь делаю, спросил он себя. Это мой отпуск. Я нужен жене, а я позволил уговорить себя взяться за это дело.
Он вошел в кухню.
- Какие проблемы?
Скотт сидел за столом, руки сложены, пиво не тронуто.
- Адам, - безжизненно произнес он. - Я не был с вами правдив.
60
Нэт Куган решил, что было бы неплохо нанести второй визит Фреду Хендину. Вооруженный информацией, переданной ему следователем страховой компании, он подъехал к дому Хендина в четыре тридцать.
Машина Хендина стояла на площадке перед домом. Рядом была припаркована зеленая "тойота" Тины. Что ж, может быть даже интересным понаблюдать их вместе, подумал Нэт.
Он прошел по дорожке и позвонил. Когда Хендин подошел к двери, он был явно недоволен.
- Я забыл, что у нас назначена встреча? - спросил он.
- Нет, - вежливо ответил Нэт. - Можно мне войти?
Хендин посторонился.
- Можно, если вы не будете расстраивать мою девушку.
Тина сидела на диване, вытирая глаза платком.
- Почему вы изводите меня? - требовательно спросила она.
- У меня нет намерений надоедать вам, Тина, - спокойно ответил Нэт. - Мы проводим расследование по возможному убийству. Мы задаем вопросы для того, чтобы получить ответы, а не для того, чтобы изводить людей.
- Вы расспрашиваете обо мне. Вы осматривали мой автомобиль.
Слезы брызнули из глаз.
Ах, ты паршивая актриса, подумал Нэт. Все это представление рассчитано на Фреда. Он взглянул на Хендина и увидел раздражение и сочувствие у него на лице. Срабатывает, заметил он.
Хендин присел рядом с Тиной и накрыл ее руку своей натруженной рукой.
- Что там с автомобилем?
- Вы не заметили, что у Тины здорово подтекает масло?
- Заметил. Я подарю Тине новую машину на день рождения. Через три недели. Нет смысла тратить деньги на ремонт старой.
- На полу в гараже Скотта Ковея очень большое масляное пятно, - сказал Нэт. - Оно не натекло из новенького "БМВ".
- И оно не натекло из моей машины, - резко отрезала Тина с внезапно высохшими глазами.
Хендин встал.
- Мистер Куган, Тина рассказала мне, что будет слушание. Юрист Ковея собирается ко мне, и я скажу ему в точности то же, что говорю сейчас вам, поэтому слушайте внимательно. Тина и я расстались прошлым летом, потому что она встречалась с Ковеем. Она встречалась со многими ребятами этой зимой, но это не мое дело. Мы снова сошлись в апреле, и с тех пор не было вечера, когда я не видел ее, поэтому не пытайтесь раздуть великий роман из-за того, что она встретилась с Ковеем в баре или заехала к нему выразить сочувствие, когда пропала его жена.
Он притянул к себе Тину, обняв ее за плечи, и она улыбнулась ему.
- Чертовски обидно, что вы портите все мои сюрпризы, но у меня есть еще один для этой малышки. Помимо машины я купил обручальное кольцо, которое собирался надеть ей в день рождения, но с таким ходом событий она наденет его, когда мы пойдем в суд на следующей неделе. А теперь уходите, Куган. Вы и ваши вопросы вызывают у меня тошноту.
61
Так вот где рассыпется защита, подумал Адам. В кухне Вивиан Карпентер.
- Что вы имеете в виду, говоря, что не были правдивы со мной? - резко спросил он.
Скотт Ковей изучал нетронутый стакан пива. Он не поднимал глаза на Адама.
- Я сказал вам, что не встречался с Тиной после женитьбы на Вивиан, кроме того раза в баре и когда она заезжала сюда с выражением сочувствия. Это правда. Неправда то, что мы расстались прошлым летом.
- Вы виделись с ней, когда уехали с Кейпа прошлым августом?
- Она приезжала в Бока пять или шесть раз. Я хотел рассказать вам. Уверен, что ваш следователь все равно выяснил бы это.
- Следователь, которого я жду, в отпуске до следующей недели. Но вы правы. Он бы это выяснил. И так же окружной прокурор, если не выяснил до сих пор.
Скотт отодвинул стул и встал.
- Адам, я чувствую себя паршиво, говоря это, но это правда. Я порвал с Тиной прошлым августом. Не только потому, что стал встречаться с Вив. Потому что Тине хотелось серьезных отношений, а мне этого не хотелось. Когда я приехал в Бока, то понял, что сильно тоскую по Вив. Обычно эти летние романы забываются. Я позвонил Вив и понял, что она чувствует то же самое. Она приезжала в Бока, мы встречались в Нью-Йорке несколько раз и к весне поняли, что хотим пожениться.
- Если сейчас вы говорите правду, почему не рассказали ее с самого начала? - обвинил его Адам.
- Потому что Фред не знает о встречах Тины со мной зимой. Его не волнует, что она встречалась с другими, но он по-настоящему ненавидит меня, потому что она бросила его из-за меня прошлым летом. Это и было настоящей причиной, по которой она просила о встрече. Ей хотелось увидеться со мной и услышать мое обещание никогда никому не рассказывать о ее поездках ко мне во Флориду.
- Вы виделись с ней после той встречи в баре?
Скотт пожал плечами.
- Я звонил Тине и сказал, что о чем бы она ни хотела поговорить со мной, ей придется сказать это по телефону. Когда я услышал, что она хочет, то рассмеялся. Я спросил ее, за кого она меня принимает, чтобы я рассказывал о ее поездках в Бока. Каким ничтожеством она меня считает?
- Думаю, нам потребуется несколько свидетелей на слушании, чтобы засвидетельствовать, как Тина преследовала вас, и никак иначе. Вы не можете предложить кого-нибудь?
Скотт приободрился.
- Пара официанток в "Даниэль-Вебстер-Инн". Тина неплохо относилась к ним, но они не любили ее. Она говорила, что они злились, потому что некоторые постоянные посетители, дающие хорошие чаевые, просили, чтобы их обслуживала только она.
- Кажется, Тина играет во все ворота, - заметил Адам. - Надеюсь, ее приятель Фред не будет против того, чтобы всем стало известно, как именно она обманывала его.
Зачем я ввязался в это, снова спросил себя Адам. Он все еще верил, что жена Скотта Ковея погибла в результате несчастного случая, но также был уверен, что Ковей использовал Тину, пока Вивиан не решила выйти за него замуж. Этот малый может и не виновен в убийстве, но это не мешает ему быть дешевкой, подумал он.
Вдруг эта малюсенькая кухня стала давить на Адама. Ему захотелось обратно к Менли и Ханне. Через несколько дней надо отвозить Менли в больницу в Нью-Йорк. Ему еще надо начать готовить ее к этому.
- Дайте мне имена этих официанток, - коротко бросил он.
- Лиз Морфи и Алис Риган.
- Запишите их. Будем надеяться, что они еще работают там.
Адам повернулся и вышел из кухни.