***
Этажная кухня общежития "Лифтстройремонта" была оборудована по последнему слову техники: сверкающие пластиком шкафы, холодильники, электрические плиты. На каждую из плит сейчас приходилось по одной практикантке Педагогического института. Девочки здесь были дома и поэтому вновь пустили в ход свои ультрамодные наряды. Передники, замысловато повязанные косынки и другие кухонные детали только усугубляли дело.
От одной плиты к другой, принюхиваясь и приглядываясь, важно расхаживал Юра Рябинин.
- Печенка! Будем иметь в виду! - произносил он таким тоном, как будто его согласие разделить трапезу с кем-нибудь из девушек было высочайшей наградой за кулинарное искусство. - Котлеты? - остановился Юра у Лениной плиты. - Тоже неплохо. С луком?
- А как же!
- Имеешь шанс! - обнадежил девушку Юра. - Перца, девочки, не жалейте перца! После недели школьных завтраков, которые скромно служили нам обедами, меня тянет к взрослой пище. Мне грезится чахохбили!.. А тут что? - спросил Юра красавицу "англичанку", ткнув пальцем в кастрюлю.
- Что получится, - ответила Ира. - Я туда всего набросала. Может, выйдет солянка.
- А что? Весьма возможно! - обрадовался Юра.
- Девочки, сегодня у моряков в общежитии танцы! - неожиданно объявила Ира.
Все радостно зашумели:
- Ура!
- Наконец-то!
- "Эх, если б вам ходить по суше, да только ленточки носить!"
- А в котором часу?
- Ой, у меня котлеты пригорели!
- "Зачем вы, девочки, красивых любите…"
Когда шум стих, будущая учительница литературы Оля сказала:
- Только советую, девочки, не позволяйте себя провожать до дверей общежития. Здешние мальчики как вывеску "Лифтстройремонт" увидят, так сразу прощаться начинают.
- Оль, - сказала Лена, - а ты бы мальчику, который тебя провожал, объяснила: я, мол, учительница.
- Я объяснила.
- А он?
- Так рванул, что только пятки засверкали, - не слишком весело ответила Оля.
Девушки притихли.
***
И вдруг с шумом распахнулась дверь. Практикантки обернулись и увидели большую, несколько странную компанию. Это были местные учительницы. С ними произошла необыкновенная перемена. В одежде пожилых учительниц чувствовалось желание не отстать от молодежи. Кое-кто осмелился даже надеть брюки.
У всех в руках были подарки: у кого - чайник, у кого - кофейная мельница, у кого - будильник. Многие притащили с собой комнатные цветы в горшочках.
- Вот вы где… А мы к вам на новоселье, - сказала заведующая воспитательной частью с лихо подведенными глазами.
Местные учительницы выглядели со всеми своими дарами несколько смешно, но очень трогательно. И девушки бросились к ним разгружать от свертков, пакетов и авосек. Иногда это сопровождалось чмоканьем в щечку и типичными девчачьими возгласами: "Какая прелесть!"
***
В комнате, где жили Лена, трусиха Валя Кулешева и красавица "англичанка" Ира, был накрыт студенческий, но все же торжественный стол.
Разумеется, кроме хозяек, за ним восседал Юра Рябинин.
Но Юру можно было не считать гостем, а вот преподавательница биологии, она же завуч, Галина Петровна и "физичка" Наталья Ивановна были здесь почетными гостьями.
- А вы уютно устроились! - похвалила девочек Галина Петровна. - Но даже самая лучшая гостиница - все-таки не дом. Правда?
- А я как раз обожаю жить в отелях, - заявила Ира. - По-моему, дом современного человека - это хороший чемодан.
- Совершенно верно, - поддержал девушку Юра, - в нем может прекрасно уместиться все, что нужно, чтобы человек везде чувствовал себя как дома.
- Зарубежные психологи недавно установили, - сказала Ира, - что для хорошего настроения очень полезно раз в неделю со всей семьей ночевать где-нибудь не в родимых стенах, раз в месяц переставлять в квартире мебель, раз в год…
- Леночка, - вдруг встрепенулась Галина Петровна, - кстати… "переставлять"… Мне показалось, что вы допускаете в своем классе самовольные пересаживания учеников с парты на парту.
- Ваши ученики, - заметила Лена, - действительно не имеют от вас никаких секретов.
- Я же предупреждала, - сделала вид, что не заметила колкости, заведующая учебной частью. - В классе точно установлено, кто с кем должен сидеть, что сообразуется с множеством еще неизвестных вам факторов. Поверьте, это очень важно, для того чтобы уроки проходили нормально. Прошу вас следить за этим построже.
- Я подумаю, - ответила Лена.
- О чем?
- О том, что вы сейчас сказали.
- Ах, вот как? Ну, подумайте. - Голос Галины Петровны звучал резко.
И тут неожиданно Наталья Ивановна поддержала Лену.
- Извините, Галина Петровна, но… я тоже не особенно слежу за тем, кто с кем сидит. В старших классах - люди взрослые. Как-то даже неловко вмешиваться…
Галина Петровна помолчала, а потом произнесла значительно:
- Видите ли, Наталья Ивановна, многие преподаватели жалуются, что в Лениной классе очень упала дисциплина.
***
Танцы в общежитии мореходного училища были в разгаре. На небольшой эстраде играл духовой оркестр, временами на танцующих направлялись лучи разноцветных прожекторов, сыпалось конфетти.
Юра и Лена решили пропустить очередной танец - они были заняты мороженым. Поэтому им и удалось услышать, о чем говорила Ира. Она со своим партнером, морским офицером, очевидно преподавателем училища, показывала здесь такой высокий класс, что стала настоящей царицей бала.
- А вы угадайте, - говорила Ира морскому офицеру. - Не бойтесь, не бойтесь. Ну? На кого я, по-вашему, похожа?
- На артистку, - ответил офицер.
- Не угадали. Подумайте лучше.
- Стюардесса.
- Холодно, холодно.
На мгновение они удалились от Лены и Юры.
- Угадает? - спросила Лена у Юры.
- Никогда в жизни, - ответил Юра.
Они продолжали наблюдать за Ирой и морским офицером. И хоть ни одного слова не было слышно, но по тому, как красавица Ира запрокидывала голову, смеясь над предположениями своего партнера, понимали, что тот все еще далек от истины.
- Манекенщица! - снова стал слышен разговор Иры и моряка.
- Неужели похожа? - рассмеялась Ира.
- Сдаюсь, - взмолился моряк.
- Ду ю сник инглишь?
Оказалось, что "спик", и при этом очень недурно.
- Теперь догадались?
- Переводчица?
- Иес.
- Интересно, - насмешливо сказала Лена, когда Ира со своим партнером, разговаривая уже только по-английски, опять удалились в гущу танцующих.
- Ирка молодец! - не почувствовал насмешки Юра.
Музыка оборвалась, и после непродолжительных аплодисментов с эстрады раздался голос:
- Белый танец. Партнеров выбирают девушки.
Мгновенно были разобраны все моряки. И тогда какая-то незнакомая девушка, приглядевшись к Юре, неуверенно пошла к нему, потом как будто передумала, потом решительно приблизилась и спросила у Лены:
- Разрешите?
Лена кивнула. Юра пошел танцевать с красивой, изящно одетой девушкой.
Оставшись одна, Лена огляделась. Прислонившись к колонне, неподалеку стоял пожилой моряк в высоком офицерском чине.
Лена подошла к нему и молча поклонилась. Старый офицер очень удивился, но принял приглашение. Они начали танец. Лена танцевала очень хорошо, но и ее партнер, несмотря на возраст, был неутомим.
Вскоре Лена услышала голос Юры.
- Вообще-то, - говорил Юра своей партнерше, - я… ну, как вам сказать… физик. Широкого профиля.
- Физик? А почему вы тогда в общежитии "Лифтстройремонта" живете? Я вас приметила.
- Я же сказал - у меня широкий профиль, - выкрутился Юра. - Вы знаете, что такое современный лифт? В сущности, например, кнопочная станция лифта высотного здания - это пульт управления своего рода сложного программирующего устройства. Понимаете?
- Нет, - ответила девушка. - Я ведь в здешнем кафе… ну, в "стекляшке" работаю… буфетчицей. Вы у меня с девушкой яичницу ели. Неужели не узнали?
Юра и молодая буфетчица, которую действительно сейчас трудно было узнать, затерялись в толпе танцующих, а Лена неожиданно засмеялась.
- Чему это вы? - спросил офицер.
- Просто так… весело… - сказала Лена.
- И мне, - ответил офицер.
И тогда они оба начали отплясывать такое, что, когда танец закончился, им долго аплодировали, в том числе Юра и молодая буфетчица.
***
…Поздним вечером, когда Валя уже спала, Лена проверяла тетради.
И вдруг в комнату вошла Ира. Она была возбуждена и поэтому начала слишком громко:
- Вы чего убежали?..
- Тс-с! - заставила ее умолкнуть Лена.
- Там было так весело, - продолжала Ира шепотом. - Юра просил тебя выйти в коридор.
Лена встала из-за стола и скрылась за дверью.
В коридоре Юра сразу же обнял ее. Лена попыталась освободиться, но не тут-то было.
- Что? - спросила Лена, продолжая попытки вырваться из Юриных рук. - Может быть, используешь разряд по дзю-до?
Юра тотчас же отпустил Лену.
- Сколько можно? - ответил Юра глухо. - Тебе не хватает "Чайки" с разноцветными воздушными шариками и голым пупсом на капоте? Свадебного марша во Дворце бракосочетаний?
Юра, паясничая, пропел несколько тактов мендельсоновского марша и получил пощечину. Лена вернулась в комнату.
- Так быстро? - не без иронии спросила Ира.
- Тетради! - вздохнула Лена.
***
На следующий день, прежде чем начать урок биологии в своем классе, Лена сказала:
- Ребята, сейчас я выйду из кабинета, а вы пересядьте так, чтобы каждый сидел с тем, с кем ему хочется. Ладно? Хватит вам двух минут?
- Хватит! - дружно ответил класс.
Лена вышла в коридор. Сюда некоторое время доносилась легкая суматоха. Потом за дверью все стихло. Когда Лена вошла в кабинет и оглядела класс, она убедилась, что почти никто из ее учеников не остался на прежнем месте. Но больше всего поразило ее то, что бледная девочка, умница-отличница Мила Ходзицкая сидела рядом с Митей Красиковым на последней парте. На первой парте в одиночестве сидела Вика Сергеева, "волевая натура".
- А ты, Вика, почему одна? - поинтересовалась Лена. - Ни с кем не хочешь сидеть?
- Это с ней никто не хочет, - ответил кто-то ломающимся баском.
И тогда Вика, всхлипнув, выбежала из кабинета.
Класс зашумел.
- Тихо, ребята, - сказала Лена.
Но класс продолжал шуметь, как ни пыталась Лена его утихомирить.
***
- Это не пе-да-го-ги-чно! - в кабинете завуча рыдала, уронив голову на стол, "волевая натура".
- Успокойся, - погладила девочку по голове Галина Петровна.
- Вы еще всего не знаете, - сквозь всхлипывания сообщала Вика. - Елена Федоровна вчера сказала, что раз к нам в школу никогда бывшие ученики не приходят, значит, что-то у нас неблагополучно.
- Она так и сказала?
- Угу.
- Идеалистка. Я пятнадцать лет преподаю. Хоть бы кто-нибудь открытку прислал. Вот ты, например, пришлешь?
- Я вам всю жизнь писать буду. И приезжать… - хныкала Вика.
Галина Петровна помолчала, а потом сказала горько:
- Я думаю, что ты забудешь обо мне раньше всех.
***
Учительская была пуста. Только Галина Петровна заканчивала писать объявление на большой классной доске:
"Внимание! Завтра во всех классах, в которых работают практиканты, преподавателям школы провести опрос по пройденному материалу".
Галина Петровна долго вытирала тряпкой руки, выпачканные мелом.
***
На этот раз красавица Ира сидела на задней парте, а урок вела местная "англичанка" с очень русским лицом. В том, как она это делала, совершенно явственно чувствовалось влияние Иры.
Она так же дирижировала оживленной беседой, но, кроме того, еще и умудрялась ставить отметки.
- Родионов, садись, - говорила она кому-нибудь из распаленных беседой учеников. - "Отлично"! Остальные стоят. Савенков продолжает.
Родионов неохотно садился, а Савенков с хода вступал в разговор.
В какой-то момент "англичанка" неожиданно остановила Савенкова:
- Подожди, Боря… Ты мне ответил так, словно я твоя одноклассница и сейчас перемена, а не урок.
- Так мы же оживленно беседуем, - возразил Борис. - У нас непринужденная…
- Нет, - перебила "англичанка", - даже в непринужденной беседе со старшими английский язык не допускает подобных выражений.
- Я не Диккенс, - сказал Борис.
- Разумеется. Но и не развязный гид, я надеюсь? Как надо было мне ответить, Родионов?
Родионов вновь поднялся. На этот раз с несколько, растерянным видом.
И тут взволнованным шепотом Ира, совсем как ученица, попыталась что-то подсказать Родионову.
- Пожалуйста, без подсказок! - строго сказала "англичанка" в пространство. И добавила что-то по-английски, на этот раз специально для Иры, так, чтобы ребята не поняли.
Ира прикрыла рукой глаза.
***
Юра Рябинин тоже сидел на задней парте физического кабинета. Какой-то ученик скрипел мелом по исписанной формулами доске. "Отсюда следует" и "приходим к выводу" он произносил с исправностью Юры Рябинина.
- Прекрасно! - сказала Наталья Ивановна и улыбнулась Рябинину, отчего лицо Юры сразу стало самодовольным.
Не приглашая другого ученика к доске, Наталья Ивановна задала одной из учениц вопрос, на который следовало ответить с места.
Ученица молчала.
- Ну? - торопила ее учительница. - Колосова, помоги.
Колосова встала, но помочь подруге не смогла.
- Что же вы, друзья? - огорчилась Наталья Ивановна. И уже без улыбки она посмотрела на Юру.
- Наталья Ивановна, - попытался оправдаться Юра, - на одном из своих первых уроков я откровенно сказал ребятам: физика сейчас достигла высочайшего развития, и для понимания многих ее проблем даже на уровне школьной программы требуются особые способности. У кого-то они есть, а у кого-то нет. Это естественно. - Он развел руками.
- Понимаю, - сказала Наталья Ивановна, и было видно, что учительница с трудом сдерживает ярость. - Кто может ответить на вопрос?
Поднялось восемнадцать рук.
- Восемнадцать, - сосчитала Наталья Ивановна. - И почти все мальчики. Колосова, к доске! - скомандовала она.
***
Опросы на уроках литературы и истории проходили блестяще. Валя Кулешева и Оля, сидевшие на задних партах, то и дело облегченно вздыхали, когда местные преподавательницы говорили отвечавшим ученикам:
- Садись, "отлично".
Или:
- Садись, "хорошо".
***
А в кабинете физики не способная к пониманию ее высочайших проблем ученица Колосова ликующе заканчивала на доске выведение сложной формулы.
- Отсюда следует… - сказала она и, написав то, что отсюда следовало, с такой радостью поставила точку, что даже мел раскрошился.
- Теперь поняла? - облегченно вздохнув, спросила ее Наталья Ивановна.
- А как же! - расплылась в благодарной улыбке Колосова.
Юра смотрел изумленно на "неспособную" ученицу.
- Получайте девятнадцатую! - между тем продолжала Наталья Ивановна. - Звягинцева, к доске. Смелее, смелее. Вера, что ты там застряла? Сейчас получите двадцатую.
***
В кабинете биологии Галина Петровна, прежде чем начать опрос, с удивлением разглядывала Ленин класс. Дело было не только в том, что ребята сидели не так, как она посадила их когда-то. Произошло нечто более значительное: многие ребята сидели на партах рядом с девочками. В каком-нибудь другом классе Галина Петровна не удивилась бы этому, но здесь такого не бывало никогда.
Митя Красиков по-прежнему сидел на последней парте. Рядом с ним Галина Петровна с изумлением увидела Милу Ходзицкую. Мила спокойно выдержала неодобрительный взгляд учительницы биологии.
Тишина в классе показалась Галине Петровне несколько подозрительной. У ребят были какие-то напряженные лица.
Увидев, что "волевая натура" Вика сидит по-прежнему на первой парте, но не одна, а с Понтрягиным, Галина Петровна слегка успокоилась. Вызвав Вику отвечать, она привычно задала вопрос, который, наверно, задавала тысячу раз в своей жизни:
- Расскажи нам, что ты знаешь об условных и безусловных слюноотделительных рефлексах?
Завуч была так уверена в блестящем ответе, что даже не смотрела на девочку. Механически она раскрыла журнал и против фамилии Сергеевой поставила пятерку.
Но Вика молчала.
- Ну, что же ты? Вспомни об опытах Павлова, - помогла девочке учительница, еще не оторвавшись от журнала.
Вика продолжала молчать. Тогда Галина Петровна недоумевающе посмотрела на нее. Девочка отвела взгляд.
- Хорошо, - медленно сказала учительница. - Вспомни, какую операцию делал животным Павлов, чтобы доказать рефлекторный характер отделения желудочного сока.
- Галина Петровна, - наконец нарушила молчание Вика, - когда вы нам объясняете, я все-все понимаю, а вот когда…
По классу пронесся шумок.
- Садись, Сергеева, - тихо сказала Галина Петровна. - Сидоров!
Сидоров вскочил довольно бодро и так же бодро заявил:
- Я тоже не понял, Галина Петровна!
- Клава Горелова! - поднимала свою "когорту" заведующая учебной частью.
- Не поняла.
Класс зашумел.
- Галина Петровна! - встала Лена со своего места на последней парте. - Я уже задавала этот вопрос Клаве Гореловой, и она отвечала блестяще. Не знаю, чем объяснить, но…
- Вы не знаете, а я знаю, - резко прервала девушку Галина Петровна. - Понтрягин!
Этот стоял потупившись и тоже молчал.
- Ну что, и ты не понял, чем отличаются условные рефлексы от безусловных?
- Не понял, - прошептал Понтрягин.
Вика с победоносным видом осматривала класс, охваченный возбуждающим духом веселого неповиновения.
- Может, хватит? - шепотом спросила Клава Горелова своего соседа, эдакого лохматого парня - "каланчу". - Противно, она же хорошая. - Клава кивнула на Лену.
- Я люблю, когда "хай", - беззаботно ответил сосед и тихонько замычал, так, чтобы поддержать общий шум и в то же время не выделиться из него. Потом он даже приоткрыл рот, как бы улыбаясь, но мычать продолжал.
- Громче, Понтрягин! - крикнула Галина Петровна. - Или тебе так стыдно, что ты принял участие в отвратительном сговоре, затеянном Сергеевой, что даже голос потерял?!
Это заставило класс примолкнуть.
Проницательность Галины Петровны произвела впечатление.
- А ведь иные думают, что таких деток, как вы, пряничками усмирить можно.
Эти слова Галины Петровны предназначались явно для Лены.
- Кто ответит на вопрос? - без паузы продолжала она.
Сразу взметнулись две руки: Милы Ходзицкой и Мити Красикова. Потом нерешительно подняли руки еще несколько бывших "камчатников".
- Красиков!
Митя встал, и тут Лена не выдержала, всхлипнула…
- Елена Федоровна, выйдите из класса! - непроизвольно вырвалось у завуча.
Класс притих.
- Я хотела сказать: подождите меня в учительской.