- Только сделать это надо так, чтобы втянуть Россию в войну по всем её необъятным границам. - Сатана продолжал инструктировать. - Их малочисленное население и ничтожная армия растянутся по необъятной территории и, как верёвка, будут рваться в тонких местах. Когда же русские ослабеют, нанесём решающий удар, который, собственно, уничтожит их как нацию, и не будет больше ни России, ни русских, ни их православных храмов.
Алёна не ждала, что принц Харольд вернётся вечером. Помещённая по приезде в Лондон на борт огромной четырёхпалубной океанской яхты, она вот уже несколько дней провела в заточении под неусыпной охраной команды корабля и лично сэра Джека Фаррела. Она уже стала надеяться, что он про неё забыл в круговороте своих дел и вскоре отправит домой, как сдают в утиль старую ненужную вещь. Но, видимо, ошиблась.
Из окна каюты люкс верхней палубы яхты она наблюдала, как по причалу движется его чёрный бронированный лимузин, как он вышел и передал какие-то распоряжения встречавшему его капитану. Капитан был приятным мужчиной, вежливым в обращении, истинный джентльмен. Пока не было принца, он педантично выводил пленницу гулять на верхнюю палубу к бассейну. Был немногословен. Не сводил с неё глаз, особенно когда она купалась в бассейне. Становилось непонятно, что кроется в его взгляде. Только лишь служебное рвение или нечто большее? Принц взбежал по трапу и прямиком направился в каюту к русской журналистке. Он был возбуждён и решителен. Не хотел больше откладывать свою давнюю мечту о реванше.
- Я прошу вас переодеться к романтическому ужину, - первое, что произнёс принц, когда влетел в комнату женщины.
- Но, ваше высочество, я немного нездорова, - решила схитрить Рощина. - Я не могу отправиться с вами в город.
- А этого и не нужно. Мы проведём с вами незабываемый романтический вечер на яхте, - тоном, не терпящим возражений, отчеканил он. - Яхта сейчас снимется с якоря, и поужинаем при свечах и лунном свете. Разве это не романтично?
- Да, конечно. - Она не знала, что ответить, не ожидала подобного развития событий.
Судно и в самом деле отшвартовалось и маневрировало для выхода со стоянки. Спустя несколько часов яхта добралась до устья Темзы. Перебрав гардероб, Алёна выбрала самое простое чёрное платье, самое пуританское в сравнении с остальными нарядами. Она не стала делать макияж, не надела ни одного украшения, даже не стала укладывать волосы, добиваясь того, чтобы её внешний вид разочаровал принца, видя в этом своё спасение. Жаль, она не могла вновь испачкать себя грязью, иначе непременно этим воспользовалась бы. Вскоре яхта остановилась и бросила якорь. Ночь была звёздной, полная луна освещала палубу так, что дополнительное освещение не потребовалось. Между тем свечи на прекрасно сервированном столе давали дополнительный свет. Принц был одет в клубный морской пиджак и фуражку, немного возбуждён, хотя старался не подавать виду и сохранять хладнокровие. Сидя напротив него, Алёна вдруг заметила отчалившие от яхты два катера с командой.
- Куда это они? - удивилась девушка.
- На берег.
- А как же мы здесь одни? - испугалась Алёна, больше всего, что теперь совершенно беззащитна перед мужчиной с определенной по отношению к ней, ярко выраженной целью.
- Мы не одни. - Антихрист упивался её страхом. - На судне остался капитан и один матрос, но мы их не увидим.
- Мне как-то не по себе, - поёжилась девушка, как от озноба. - Я, наверное, простыла. Можно я вернусь в свою каюту?
- Ужинать не будете? - усмехнулся принц. - Что ж, может, так оно и лучше.
Они встали и прошли к лифту. Рощина немного успокоилась, удивляясь покладистости принца. Но в лифте, вместо того чтобы нажать на третий этаж, он нажал на палубу минус один.
- Куда это мы спускаемся? - насторожилась женщина.
- Я хочу показать вам на сон грядущий нечто интересное. - Он скривился в натянутой улыбке.
Лицо Антихриста в свете лифтового освещения выглядело зловещим. Они вышли и оказались в трюме, у которого в боковой части корпуса, словно в кинотеатре, располагался большой прозрачный экран.
- Ух ты, жаль, ничего не видно ночью, - невольно вырвалось у Рощиной.
Принц щёлкнул тумблером, и сразу несколько мощных прожекторов осветили тёмную толщу воды. Взору Алёны предстала морская фауна в виде небольшой стайки рыб и большой пучеглазой камбалы. Девушка, как заворожённая, прильнула к холодному прозрачному корпусу, пытаясь рассмотреть как можно больше.
- Вы хотели бы погрузиться в этот морской мир? - поинтересовался мужчина.
- Что вы, я и плавать-то не умею, - честно призналась она. - Я воды боюсь больше всего на свете.
- Я так и знал, - усмехнулся принц, - значит, правильно сделал, что решил отложить своё возмездие, и выбрал для этого самое подходящее место.
- Возмездие? - Девушка обернулась с непониманием и испугом. - Мне? За что?
- Ты, безпородная сучка, предпочла мне это полуживотное, да ещё родила от него своего выродка. И спрашиваешь, за что? - Принц уже не скрывал подлинных эмоций. - Иди за мной!
Он подошёл к противоположной стене, в которой были две двери. Одна - обычная, деревянная, другая стальная, полукруглая, в двадцати сантиметрах от пола, с небольшим стеклянным окошком и колесом вместо ручки. Словно сейфовая дверь. Рощина, объятая страхом, последовала за ним, словно загипнотизированная.
- Смотри! - Он открыл обычную дверь, за которой находились непонятные предметы, больше похожие на медицинские инструменты.
Гинекологическое кресло с кандальными зажимами, операционный столик с ремнями для фиксации. Похожий на спортивный тренажер пыточный стол с различными чудовищными аксессуарами.
- Ты говорила, что была изнасилована. - Принц скинул пиджак и засучил рукава на расстёгнутой рубашке. - Это ничто по сравнению с тем, что сделаю с тобой я!
Девушка почувствовала, как у неё подкашиваются ноги и она сползает по стене на пол.
- Только не обмочись раньше времени. - Насмехаясь, мужчина достал из ящика письменного стола альбом с фотографиями. - Вот, выбирай, с чего начнём.
Он бросил ей альбом, который раскрылся на какой-то странице. Алёна невольно посмотрела на фотографию девушки с окровавленными гениталиями, пристёгнутой к гинекологическому креслу. Она отпихнула альбом ногой и опустила голову, закрыв лицо руками.
- Нет, ты просмотришь его весь и выберешь, что тебе более предпочтительно. - Он схватил её за волосы, поднял голову и стал пролистывать перед её глазами отчёты о своих кровавых подвигах.
Девушка закрыла глаза, лихорадочно пытаясь сообразить, что ей делать.
- Итак, с чего начнем? - Он закончил листать альбом и отпустил её волосы.
Рощину охватила паника, она оттолкнула сидящего перед ней на корточках принца и бросилась из пыточной. Выбежав в смотровой зал, попыталась закрыть за собой дверь, но мужчина одним ударом откинул её на несколько метров. Она подбежала к двери, ведущей наверх, но та, видимо, была заблаговременно закрыта и не поддалась.
- Это мне начинает нравиться. - Кровавый монстр приближался к перепуганной жертве. - Трепыхание жертвы только возбуждает аппетит.
Вызванный ею лифт открыл двери слишком поздно. Вместе с ней ворвался Антихрист, схватил за горло и стал душить. Чувствуя удушье, Алёна вцепилась ногтями ему прямо в глаза. Принц взревел и отпустил её. Рощина выскочила из лифта и, бросившись к металлической двери, стала что есть силы крутить колесо. Заскочив внутрь, она закрылась на аналогичный замок, услышав характерный металлический звук, из-за небольшого окошка она с удивлением наблюдала за неторопливыми движениями приближающегося мужчины. Тот, кажется, даже не был разочарован тем, что добыча ускользнула из его рук.
- Что, спряталась? - Принц постучал по толстому выпуклому стеклу окошка. - Открой немедленно, или пожалеешь.
Алёна замотала головой. Она лучше задохнётся в этой камере, но не выйдет.
- Дура, это шлюзовая камера, сейчас я открою кингстон, и тебя зальёт водой.
До конца не отдавая себе отчёт в том, где находится, Рощина знала, что всё равно не выйдет, не отдаст себя в руки насильника и маньяка.
- Как знаешь, - сердито произнёс принц и нажал красную кнопку рядом с дверью.
Раздался вой сирены, внутри кабины замигала сигнальная лампа. Вскоре под ноги Рощиной хлынула холодная вода.
- Прекратите, я не умею плавать, - запаниковала она, барабаня по стеклу шлюзовой камеры.
- Здесь не имеет значения, умеешь ты плавать или нет, - смеялся, прижав лицо к стеклу, Антихрист. - Ты зря не посмотрела все фотографии, увидела бы, как хлебала воду чемпионка Англии по плаванию, чьё тело затем выловили рыбаки.
- Выпустите меня, у меня ребёнок маленький, - заплакала женщина, вспомнив про Севку.
- Ты можешь выйти, пока вода не поднялась до бортика, потом сработает датчик, и дверь уже не откроешь. - Младший Виндзор предложил ей путь избавления. - Я же не буду тебя пытать. Просто займусь с тобой сексом.
В голове у Алёны всё смешалось. Вода уже почти достигла опасной отметки. Она понимала, что принц обманет и она станет очередным экспонатом коллекции в кровавом фотоальбоме. Вода прошла отметку, и сигнальный свет внутри шлюзовой камеры погас, Алёна почувствовала, как напор воды усилился в несколько раз и вода поднялась до пояса, затем до живота, груди. Вдруг поток остановился, и лицо Антихриста вновь расплющилось по стеклу.
- Я остановил поток воды, даю тебе последний шанс, - без тени улыбки произнёс он. - Просто не хочу иметь секс с утопленницей. Хотя это и достаточно забавно.
Омерзение захлестнуло Рощину. Она мысленно попрощалась с сыном и матерью. Вспомнила Соболева и поймала себя на мысли, что может увидеть его очень скоро. Это прибавило ей сил.
- Пускай воду! - тихо произнесла девушка и стала молиться.
Антихрист продолжил затопление камеры, не отрываясь от смотрового окна, боясь упустить момент смерти. Вода подобралась к подбородку и подняла тело девушки к самому потолку камеры, ещё мгновение… Она набрала лёгкими последний глоток воздуха и погрузилась на дно камеры. За стеклом двери Антихрист строил гримасы. Она отвернулась от него к тёмной стенке, лишь бы не доставлять удовольствие видеть, как она начнёт захлёбываться.
Она слышала, как мужчина барабанит и кричит за стеклом, но ей уже было всё равно. Закрыла глаза и сильно сжала веки. Лёгкие, казалось, сейчас взорвутся от недостатка кислорода…
Уже больше не могла терпеть, мысленно представляя, как в них хлынет вода, но откашляться она уже не сможет. Ноги задёргались в преддверии смертельного вздоха… и тут она ощутила… поцелуй! Во всяком случае, нечто похожее на него…
Словно ей в рот вставили нагубник дыхательной трубки. Она вздохнула, в лёгкие пошёл воздух. Она открыла зажмуренные глаза, но ничего не увидела. Разве что стенку шлюзовой камеры через призму холодной воды. И всё. Но это точно был поцелуй!
Ну, вот опять! Теперь она всё сильнее ощущала плотные мужские губы, язык. Чей-то рот, обхвативший её губы, словно делал непрерывное искусственное дыхание. Алёна расценила это посмертными ощущениями, галлюцинациями ещё функционирующего мозга.
Заметила, как в стенке шлюзовой камеры стал медленно открываться автоматический люк для водолазов. Она испугалась, но какая-то невидимая сила увлекла её в открывшееся водное пространство. Алёна побоялась оторваться от спасительного поцелуя, с которым теперь была связана, как ребёнок пуповиной в утробе матери.
Через минуту подъёма, который она преодолела с помощью какой-то невидимой силы, она оказалась на поверхности воды и смогла, наконец, вдохнуть полной грудью спасительного воздуха. Губы ещё хранили память о поцелуе, но ей было не до того, словно лишённая спасательного круга, она стала тонуть. Закричала, зовя на помощь, и вскоре почувствовала крепкую мужскую руку. Это был капитан Джек Фаррел, безцеремонно схвативший её за волосы и "буксирующий" к борту яхты. Они взобрались по трапу на нижнюю палубу.
- Спасибо, кэп, - откашлявшись, пробормотала Рощина, вновь озаботившись тем, что же делать дальше.
- Не стоит, мэм, это сделал бы каждый мужчина. - Капитан оглядел её облепленную мокрым платьем фигуру. - С вами всё в порядке, вы не ранены?
- Нет, но думаю, это ненадолго. - Девушка одёрнула платье, соображая, что можно, а что нельзя рассказать капитану о творящихся на яхте злодеяниях и о том, что с ней произошло.
Она не успела ничего сказать, на палубе показался принц Харольд.
- Вот это да, Братец Кролик, а говорила, не умеешь плавать. - Он медленно приближался к женщине. - Обманула меня, как Братца Лиса.
- Не трогайте меня! - в ужасе вскрикнула Алёна.
- Только не бросайте меня в колючий кустарник, - продолжал пародировать известную сказку английский принц.
- Помогите мне, он меня сейчас убьёт, - еле слышно шепнула она своему спасителю.
- Спасибо, капитан, что вытащили эту беглянку, - поблагодарил Фаррела принц. - Я щедро вас награжу, а сейчас прошу помочь мне спустить её в трюм.
- Слушаюсь, ваше высочество, - козырнул капитан, схватив девушку под руку.
- Попалась! - Антихрист подошёл к своей жертве с другой стороны. - Ой, да ты вся мокрая. - И кивнул капитану: - Тащите её вниз. Сам спас, теперь и носись с ней дальше.
Он брезгливо отстранился от Рощиной, встав спиной к перилам. В этот момент капитан Джек Фаррел отпустил руку женщины и, рванувшись что есть силы, толкнул принца в грудь. Вскрикнув от неожиданности, Антихрист взмахнул ногами и перевалился через борт корабля.
- Ричард! - заорал во всю глотку капитан.
- Да, сэр, - послышался сверху из капитанской рубки ответ рулевого.
- Снимаемся с якоря и полный вперёд! - неожиданно приказал он.
Только сейчас, поняв, что её жизни больше ничего не угрожает, Рощина потеряла сознание, рухнув на руки мужчины, еле успевшего её подхватить. Вскоре она пришла в себя в своей каюте. Он была переодета в сухую одежду и лежала на кровати, возле которой сидел капитан.
- Простите, сэр, куда мы сейчас направляемся? - переборов стыд за своё безпомощное состояние, поинтересовалась Рощина.
- Вы же русская, - улыбнулся моряк. - Конечно, в Россию. В Англии меня разорвут на мелкие кусочки.
Алёна благодарно улыбнулась ему, проникнувшись огромной симпатией. Могла ли она предположить, что он ради неё пойдёт на такие подвиги. Женщина внимательнее посмотрела на мужчину и сочла, что он недурен собой. Только вот эта борода. Ей очень не нравились бородатые мужчины.
Уже утром в российских территориальных водах их судно арестовал пограничный катер, который препроводил яхту под конвоем в мурманский порт. На корабле остались несколько моряков пограничной службы, которые настрадавшейся девушке казались почти родными людьми.
Антихрист при падении ударился головой о корпус корабля и потерял сознание. Когда пришёл в себя, не понял, где находится. Огромный зал, со всех сторон окружённый панелями вместо стен и датчиками с цифрами, цветными индикаторами, непонятными компьютерными шрифтами или чем-то подобным.
Он полулежал в капсуле, больше похожей на раскладную кровать, под стеклянным колпаком, тоже снабжённым индикаторами. Он хотел откинуть стекло, стал искать ручку, но прозрачная крышка сама отъехала под корпус капсулы.
- Ты очень нетерпелив, - словно гром среди ясного неба раздался голос Сатаны, и принц увидел его в виде голографического изображения, - ты много времени уделял этой девке. Я тебе говорил, какие перед тобой стоят задачи, а ты всё не можешь насытиться простой банальной местью. Ты должен был дождаться Изувиля, но опять поступил по-своему.
Смутившийся принц что-то залепетал в своё оправдание, но Сатана отмахнулся от его извинений.
- С другой стороны, мы разыграем ситуацию и обернём всё случившееся в свою пользу. - По голограмме пошли небольшие помехи.
- Где я нахожусь? - выплеснул наконец свой вопрос принц Харольд.
- Ты на корабле космических пришельцев. Жители Земли уже давно ожидают контакта с представителями иных цивилизаций. Вот и пришёл момент. Ты приведёшь с собой представителя другой галактики, у которого один с тобой бог - Абсолют. Он направил пришельца для подтверждения твоей божественной природы и избранности, - усмехнулся Сатана, отчего изображение опять зарябило. - А теперь тебе нужно познакомиться со своим наставником, я говорил тебе о нём три дня назад.
- Отец, ты ошибся, - поправил его Антихрист. - Это было вчера, перед тем как я отправился на яхту.
- С того момента уже прошло три дня, - покачал головой "монах".
- Три дня? - удивился принц. - Я же только вчера упал за борт?
- Ты три дня был мёртвым, ну, или почти мёртвым, - как-то неопределённо пояснил Дьявол. - Потом я вернул тебе возможность дышать, говорить и двигаться. Ты же Мессия! Все повторяется, как у их Иисуса, который воскрес на третий день. Теперь даже последним скептикам нечего будет возразить по поводу твоего божественного происхождения.
Весь мир уже признал тебя погибшим в результате несчастного случая, и вскоре в соборе Святого Павла пройдёт похоронная служба. Это событие транслируется всеми телеканалами мира, вот туда ты и проникнешь. Сойдёшь с небес в сопровождении падшего ангела, которого земляне воспримут старшим братом по разуму. Итак, знакомься - Изувиль!
Пространство рядом с Сатаной заискрило, возникло голографическое изображение существа, похожего на инопланетянина. Выглядело оно ожидаемо. Большая голова-мозг, испещрённая вздувшимися венами, покоилась на субтильном, хотя и рослом теле. Большие, лишённые ресниц и век рыбьи глаза на плоском лице, маленький хищный рот с редкими острыми, как у щуки, зубами. Вместо носа зияли два небольших отверстия. Голография стала осыпаться и вскоре полностью материализовалась. Изувиль поздоровался с принцем. Его рука была холодна и липка, словно гигантская улитка ахатина, изо рта шёл специфически неприятный запах кислоты. Но голос был на удивление красив, сглаживая таким образом впечатление от внешности.
- Итак, принц, оставляю тебя, теперь я уверен, что намеченное нами сбудется в ближайшее время, - произнёс Сатана, и его голограмма распалась, оставив принца Харольда Мессию наедине с Изувилем.
- Ты хотел спросить меня, каковы наши планы, - угадал мысли принца падший ангел, - приготовься, через пятнадцать секунд мы будем над собором Святого Павла.
Так принц понял, что Изувиль читает мысли.
- Это самая незначительная из моих возможностей, - подтвердил догадку Изувиль. - Теперь же тебе нужно переодеться в более подобающую для твоего воскрешения одежду.
На принце появился обтягивающий серо-стальной комбинезон, плащ пурпурного цвета, голову украсил отливающий золотом лавровый венок. Венок, казалось, витал в воздухе над головой. Антихрист хотел его поправить, но рука пролетела сквозь него. Венок оказался голограммой.
- Одежда тоже голограмма, - подтвердил его мысли Изувиль. - Но люди этого не поймут. Даже на ощупь.
Тем временем сквозь прозрачный пол летательного аппарата проступил огромный купол собора Святого Павла.
- Всё, теперь люди нас заметили, - констатировал Изувиль, - сейчас начнётся паника.