- А если я не просто нашёл вашего сына, а сделал все, чтобы вырвать его из лап ублюдков, используя при этом свои способности? - признался Юродивый и тут же пожалел об этом.
Взгляд Алёны словно сканировал его с ног до головы. Как будто она видела его впервые. Женщина оторопела от такого признания. Почему этот пожилой мужчина с отталкивающей внешностью сразу не сказал, как всё произошло? Когда он лгал, тогда или сейчас?
- Объясните, что вы имеете в виду? - Она умоляюще смотрела ему в глаза.
- Я приложил к этому свою руку, но постеснялся описывать в подробностях, - смутился под её взглядом Юродивый, понимая, что настоящую правду он сказать не готов.
- И вы думаете, я поверю, что вам удалось справиться с бандой и её главарем? - усмехнулась девушка. - Да он вас придавил бы одной левой. Я была у него в плену и знаю о его физической мощи. Вы по сравнению с ним - ребёнок. Да к тому же вы вообще пожилой человек.
Юродивый почувствовал, как слова жены прожгли его насквозь, ранив в самое сердце. А ведь и в самом деле он в её глазах - замшелый пенсионер, и не самый лучший. Уродец старый, одним словом. Нельзя рассчитывать на то, что в такой "шкуре" он сможет рассказать ей, кто он на самом деле. Её муж и отец Севы.
"А если я смог бы её убедить, она бы тяготилась жить с таким уродом. Терпела, уклонялась бы под разным предлогом от близости. Нет! Это ещё хуже".
- Что же вы замолчали? - усмехнулась женщина. - Хотели произвести на меня впечатление? Не надо, я и так обязана вам за спасение сына и никогда этого не забуду. Простите, если я вас обидела.
Алёна подумала, что этот пожилой и некрасивый мужчина, наверное, хочет выглядеть в её глазах не таким, какой он есть на самом деле, а отважным, волевым человеком, способным противостоять сильным мира сего. Он пытается произвести на неё впечатление, значит, всерьёз рассчитывает на её внимание. Фу! Алёна отвернулась, чтобы скрыть гримасу брезгливости. Этого ей ещё не хватало.
- Алёна, я понимаю, что не должен был затрагивать эту тему. - Юродивый старался не встречаться со своей любимой женщиной взглядом. - Главное - ваш сын с вами. А что до этого с черепом на плече, так его загрызла его же собака.
- Дохлая, как рассказывал Севка. - Алёна не выдержала и прыснула от смеха.
- Да, - подхватил её смех Юродивый. - Собаки иногда себя очень странно ведут, особенно если это нужно хорошим людям.
Они смеялись, не в состоянии успокоиться. Люди, проходящие по коридору редакции, с удивлением смотрели на пожилого мужчину и молодую женщину.
- Особе-нно, если э-т-то н-у-жно хор-ро-шим людям, - повторяла смеющаяся Рощина.
- Ну, вам же и раньше приходилось сталкиваться со странным поведением собак.
- Что вы име-ли в ви-ду? - Рощина неожиданно осознала, что этот незнакомый до недавних пор человек знает о ней намного больше, чем может показаться на первый взгляд.
Смех слетел в одну секунду.
- Что вы хотели сказать? С каким странным поведением собак мне приходилось сталкиваться?
- В первой статье о президентском ротвейлере вы же писали, что внутри животного словно находился человек. - Юродивый опять ступил на "минное поле". - Вот и в этой собаке, может быть, проснулось нечто человеческое, и она не захотела, чтобы на её глазах был убит маленький ребёнок.
- Вы издеваетесь надо мной? - Рощина на мгновение потерялась. Казалось, этот человек знал её мужа, потому и чего-то недоговаривает, не желая её пугать. - Кто вы вообще? Вы были знакомы с Александром?
- С Александром?
- Ну да, с моим погибшим мужем.
- Нет, - выдохнул Юродивый, - я просто некоторые вещи вижу, как экстрасенс.
- Вы экстрасенс, - обрадовалась девушка и облегчённо вздохнула, - я чувствую, что вы знаете больше, чем говорите, а объяснить не могу. Даже страшно стало.
Юродивый был доволен, что обстановка разрядилась и теперь под легендой экстрасенса можно себе позволить более проникновенные беседы с любимой женой.
- Ну, теперь, когда мы разобрались, вы можете сказать, что имели в виду? В смысле моих встреч со странными собаками? Ведь речь не только о моей статье, верно? - Алёна не спешила перевернуть важную для себя страницу.
- Конечно, дело не только в статье, - кивнул он. - Я просто вижу, каким человеком был ваш муж, и знаю о его сверхспособностях.
- Тогда скажите… - Алёна попыталась продолжить.
- Давайте поговорим об этом в самолёте, - перебил её Юродивый, сдерживаясь из последних сил, опасаясь сбоя эмоционального фона. - У нас будет уйма времени. Ведь мы летим в Израиль?
- Да, летим, - подтвердила она, впервые с некоторым сожалением распрощавшись с помощником российского императора.
Юродивый сел в машину, включил новостной радиоканал и попытался отвлечься, прослушивая новости. Как всегда, большинство новостей поступило с российско-турецкого фронта. Описывались события, связанные с вступлением российских войск в Стамбул. Длинные очереди голодных людей к полевым кухням Российской армии, растянувшиеся на сотни метров. Отчаянное сопротивление турецких сухопутных сил в глубине страны, терпящих одно за другим поражения и сдающихся в плен целыми подразделениями.
Далее речь шла о небольших успешных рейдах турецкого флота, которые, однако, не увенчались успехом, больше напоминая борьбу за лучшую позицию в сражении. Греки закрепились на турецкой территории Кипра и зачистили от турецких войск свои острова в Эгейском море. Это им удалось, поскольку основные войска турок были сосредоточены на русском флоте, греки практически не встретили сопротивления.
Все европейское сообщество осуждало "русскую военщину", ведущую захватническую войну, продолжая при этом поставки самого современного оружия турецким войскам, включая истребители, зенитные установки и ракеты средней дальности. Снабжение происходило в кредит и не имело лимитных ограничений. Однако это уже не могло повлиять на исход военного конфликта. Турция, первая напавшая на Грецию, была полностью деморализована и теперь стремилась быстрее сесть за стол переговоров, обсудить условия окончания войны.
Большинство стран отговаривали Россию от передела Турции, предупреждая о цепной реакции территориальных войн по всему миру, а принц Харольд Виндзорский Мессия в прямом эфире передал российскому царю ультиматум о том, что в случае захвата турецких территорий и присоединения их пусть даже к Греции он объявит Россию империей зла, главным врагом человечества и поддержит любую страну, будь то США, Китай, Япония, которая заявит свои территориальные претензии России.
Далее шли сообщения об очередном неурожае зерновых и риса в Китае, поставившем страну на грань гуманитарной катастрофы. О засухе в США, Канаде, Южной Америке, неуправляемой миграции населения. Юродивый слушал тревожные новости, но ловил себя на мысли, что думает об Алёне и их предстоящей поездке в Иерусалим.
Мерзавой прилетел в Лондон в плохом настроении. Его миссия по освобождению Афона от чернорясников не удалась. Вначале из-под носа ушла икона Иверской Божьей Матери, затем монахи из Свято-Пантелеймоновой обители, при поддержке русского десанта, принялись восстанавливать разрушенный монастырь. Турки не решились выбить засевших русских оттуда, зная, что те отбили атаку летающих тарелок. Более того, многие турки-мусульмане потянулись к монастырю, убедиться в наличии обломков инопланетной техники. Многие и вообще переходили в православие. Вездесущие журналисты обнародовали факты, что тарелки пилотировали американцы, да и сами аппараты далеко не инопланетного происхождения. Теперь империя "Нового порядка" выкупала эти материалы и фотографии в ведущих издательствах, только бы не допустить утечки информации, способной поколебать авторитет принца Харольда.
И всё это накануне коронации в восстанавливаемом храме Соломона. Не удавалось закрыть рот только СМИ России, которые заполонили Интернет. Количество просмотров взлетело. Пришлось публиковать разоблачительные статьи и заключение специалистов, утверждающих, что эти сюжеты - фотомонтаж с целью опорочить сына Бога перед его коронацией. Статс-секретарь переживал из-за опалы со стороны принца, тот всё своё время проводил теперь с Изувилем, о котором Мерзавой знал только то, что это существо не от мира, посланец тёмных сил. Статс-секретарю попросту указали его место, и он опасался выказывать недовольство. Однако принц встретил его приветливо и поручил контролировать строительство храма Соломона. Это свидетельствовало о возвращении былого доверия. Кроме того, принц доверил ему тайну, которую знали только он и Изувиль и которая в день коронации грозила повергнуть в шок весь христианский мир, навсегда поставив знак равенства между принцем и Сыном Единого Бога, нового воплощения Иисуса Христа.
- Я буду коронован в канун Пасхи, - раскрыл свои планы принц Харольд, когда в его кабинете остались только они и его вечная тень - Изувиль.
Пророк принца внимательно смотрел на Мерзавого своими круглыми глазами, словно пытался загипнотизировать, но Мерзавой знал, что эта сущность принимает его доброжелательно, поскольку не сомневается в его преданности.
- Ещё до моей коронации, когда Вселенский Патриарх объявит меня Царём Израиля и всей земли, нужно сделать так, чтобы в храме Гроба Господня Благодатный огонь сошёл, как всегда, - продолжал Антихрист. - Это будет означать, что я предстал перед всеми народами в новой ипостаси Иисуса Христа и теперь Благодатный огонь сходит в подтверждение моей божественной миссии. Так я отниму у моих врагов последний аргумент в пользу моей Антихристовой сущности. Если пророчество о прекращении Благодатного огня в год воцарения Антихриста не сбудется, последние сомневающиеся уверуют в меня как в нового Мессию.
Праздник Пасхи будет переименован в праздник Восшествия Господа на царствие над миром. Зачем нужна Пасха, когда Господь коронован и каждый может увидеть Его живым.
- Скажи, что я должен сделать, и я умру, но сделаю, - торжественно преклонил колени Мерзавой.
- Умирать не надо, а обработать с верными людьми Вселенского Патриарха и католикоса всех армян необходимо.
Сразу после приёма у принца Мерзавой встретился с бывшим руководителем спецслужбы России Ивановым и его напарником Дроздовым, которые находились в Лондоне после масштабной чистки в органах. Услышав, что они снова востребованы, более того, нужны для выполнения задания самого Мессии, они моментально ощутили свою значимость и "рвались в бой", даже не обсуждая материальную сторону дела. Хотя в их "иммигрантском" положении это было немаловажно.
- У меня на этих святых отцов есть некоторый компромат, - поделился Сергей Сергеевич. - Когда я готовился к жеребьёвке в Старославле, собрал всю информацию на иерархов Православной церкви, русской и греческой. На греков компромата больше. Там около кувуклии просто змеиный клубок какой-то. Армяне постоянно лупят греков. Всё никак не поделят доходное место.
- Мне один наш архиепископ, из завербованных ещё в Советском Союзе, тоже кое-чего рассказал о нравах армян на израильской земле, - вставил Дроздов. - Он учился в греческом духовном университете и часто участвовал в застольях с армянскими монахами.
- В чём суть нашей задачи? - перебил его бывший начальник. - Что нам от этих патриархов нужно?
- Не гони галопом, Тихоня, - осадил его Мерзавой. - О деталях операции узнаете в Израиле.
- Тихоня… - хихикнул Дроздов, впервые услышав прозвище своего бывшего начальника.
- А я что, я ж для дела. - Отставной генерал зыркнул на своего бывшего подчинённого так, что тот сразу пожалел о проявлении эмоций. - Может, нужно для задания какие-нибудь дополнительные ресурсы подтянуть. Ну, там бумаги с собой взять из архивов или человечка нужного.
- А что, ты ещё можешь что-то в ФСБ получить? - удивился Мерзавой, полагая, что после увольнения его старый приятель в чёрных списках.
- Обижаешь, Владилен, - усмехнулся Тихоня, - во-первых, там кое-кто обязан мне остался, а во-вторых, в архиве мой человек сидит. Так что, если надо, возьму на контроль агентурное дело любого святого отца и сниму копию с его расписки о сотрудничестве.
- Хорошо, я поменяю планы и расскажу о нашей задаче, - решился Мерзавой.
- У меня есть целое досье о том, что монахи сами поджигают там огонь и никакой он не Благодатный, - радостно сообщил Иванов, словно задача уже решилась сама собой. - Дескать, у них там есть подвижная плита, а за ней источник огня. К этой плите подходит тайный лаз. Вот и вся тайна, оберегаемая Патриархами, чтобы не лишаться огромных доходов от этого шоу.
- Что ж, если так, нам легче будет решить эту задачу, - обрадовался Мерзавой…
…Алёна и Юродивый встретились на следующий день у редакции, откуда их в аэропорт должна была увезти машина. Однако около редакции они увидели машину скорой помощи и полицейский уазик. Вскоре подъехала и машина судебно-криминалистической лаборатории. Водитель главного редактора, который и должен был отвезти их в аэропорт, стоял у входа с мокрыми от слёз глазами, беседуя с работником прокуратуры.
- Что случилось? - подбежала к нему Рощина.
- Главного убили, - зашмыгал носом громадный мужчина, который очень уважал и ценил своего шефа.
- Когда? Как? - оторопела Алёна. - Я же только вчера вечером с ним разговаривала.
- Сегодня утром уборщица обнаружила, - ответил за водителя работник прокуратуры. - Я должен вас допросить.
- Дело в том, что мы сейчас должны улетать в Израиль и можем опоздать на рейс, - вступился Юродивый.
- А вы, собственно, кто? - не понял сотрудник.
Юродивый показал удостоверение царской канцелярии. Прокурорский работник долго вертел удостоверение, но в конце концов уважительно вернул владельцу.
- Ещё не приходилось такого видеть, Александр Никодимович. - Его тон стал подобострастным. - Нет вопросов. Можно отложить и допросить вас по возвращении.
- Я хотел бы пройти на место и посмотреть, что там произошло, - тоном, не терпящим возражений, потребовал Юродивый.
- И я, - подала голос Рощина.
- Вообще-то не положено, - замялся сотрудник. - Но личному помощнику нашего государя, я думаю, мы не имеем права отказать. Ещё я должен предупредить, что зрелище ужасное. За всё время работы такой ужас вижу впервые. Поэтому женщину я с собой не поведу. Хватит уже того, что уборщица, вызвавшая полицию, умерла от инфаркта.
Оставив Алёну с плачущим водителем, Юродивый поднялся в знакомый кабинет и не узнал его. Все стены и окна были залиты кровью. Тело расчленено и разбросано по кабинету. Правда, сейчас все его части накрыли чёрной пленкой, поскольку приглашённые понятые уже несколько раз падали в обморок. Юродивый мысленно поблагодарил работника прокуратуры, что тот не пустил Алёну.
- Такое впечатление, будто здесь не человек орудовал, а потусторонние силы, - услышал Юродивый комментарий своего провожатого. - Я такое видел только в американских ужастиках. "Восставшие из ада", например, вы смотрели этот фильм?
Юродивый не ответил. Он обратил внимание на зеркало, где кровью были написаны какие-то слова.
- "Вчера была троица, теперь остались двое". Мы с трудом разобрали эти каракули. Скорее всего, серийный маньяк, видите, он угрожает ещё двум неизвестным лицам, - сотрудник прокуратуры вздрогнул.
Юродивый почувствовал присутствие в кабинете стороннего наблюдателя. Да, ошибки быть не может, он видел эту невидимую сущность - Изувиля. Он сидел в зеркале, невидимый окружающим. Руки и рот зверя были перепачканы кровью, он хищно скалил свои острые зубы, указывая на надпись, словно отговаривая Юродивого от предстоящей поездки. Мужчина не стал задерживаться и поспешил к Алёне. Женщина ждала его в машине, нервно посматривая на часы.
- Может, не стоит ехать? У меня плохое предчувствие, - произнесла Рощина, когда мужчина сел в автомобиль. - Как вы считаете, Александр Никодимович? Или дядя Юра? Как вас на самом деле зовут?
Юродивый проклял свою невнимательность. Зачем он предъявил удостоверение, в котором было записано его настоящее имя? Хорошо, сотрудник не назвал его фамилию. Но и без этого доверие к нему было утрачено.
- Мы едем или нет? - всхлипнул водитель, у которого совсем не было желания после такого шока куда - либо ехать.
- Нет! Да! - одновременно выпалили девушка и мужчина.
Водитель выключил мотор, предоставляя пассажирам договариваться самим.
- Давайте так, Алёна, мы поедем в аэропорт, а по дороге я попытаюсь объясниться, - предложил Юродивый. - Если вас мои объяснения не устроят, можете не лететь.
- Хорошо, - Рощина тронула водителя за плечо, - поехали, Эдик.
Эдик опять зашмыгал носом, словно напоминая о произошедшей в редакции трагедии.
- Итак, не знаю, как к вам теперь обращаться, - ёрничала девушка, скрывая свою тревогу, - потрудитесь, пожалуйста, объяснить, почему вы представлялись дядей Юрой, а оказались другим человеком.
- Алёна, дядей Юрой я стал для Севки, ему, как ты понимаешь, невозможно объяснить мою должность при государе…
- Почему не своим именем назывались? - прервала его женщина, направляя к главной теме разговора.
- Я - личный помощник государя, выполняю специальные задания, поэтому никогда не называюсь своим именем, - чётко ответил Юродивый.
- А потом, когда уже были у меня дома? - Алёна смотрела испытующе в глаза мужчине. - Вам же никто не мешал назвать своё настоящее имя. Или вы от меня скрываете своё имя по иной причине?
Молодая женщина почувствовала внутреннюю дрожь, точно такую же она испытала у редакции, когда услышала имя "дяди Юры" - Александр Никодимович! Так звали её Сашу! Соболев Александр Никодимович. Отец её сынишки и её любимый мужчина, погибший на её руках от пули снайпера!
- Алёна, я знаю, как звали вашего убитого мужа, - словно подслушал мысли женщины помощник. - Мне пришлось назваться дядей Юрой из-за этого рокового совпадения, чтобы не вызывать у вас плохих воспоминаний.
- Но вы так назвались ещё моему сыну. - Рощина усмотрела неточность в его объяснениях.
- Я уже намекал вам, что там оказался не случайно, - уверенным тоном, поймав контроль над ситуацией, стал говорить Юродивый. - Я знал, кто этот мальчик, кто его мать и что хотят сделать с ним душегубы.
- Но зачем вам врать, не понимаю?
- Алёна, посмотрите на меня, - решился на небольшое откровение мужчина. - Как по-вашему, я красив?
Она, не ожидавшая такого поворота, онемела. Водитель перестал шмыгать носом и обернулся с большим удивлением.
- Ну, вы мужчина уже в возрасте, при почётной должности, - не зная, как сказать правду, она стала плести "кружева", стараясь не обидеть человека, спасшего жизнь её ребёнку, - внешность для мужчины не самое главное.
- Вот видите, вы с трудом подбираете слова. А я страшен! Прямая противоположность вашему мужу. А тут ещё и совпадение имени! Это должно было вызвать у вас чувство полного омерзения.
- Но почему? - возразила покрасневшая Рощина, выдав себя с головой. - Мне нет никакого дела до вашей внешности.
- Вот именно! - обречённо произнёс мужчина.
- Вам что, уважаемый, наша Алёнушка понравилась? - В разговор неожиданно влез водитель. - Так она у нас "мисс "Молодёжная правда"", в неё полредакции влюблены. Вот и покойный редактор не раз мне признавался, что без ума от неё.
При упоминании об убитом водитель вздохнул.
- Как тебе не стыдно, - осадила его женщина. - Ты бы лучше за дорогой следил.