Если же Лазаверт и Сухотин выяснят, что за жертвой в ночь убийства никто не следил и за ними никто вослед не увязался, то у Маленького Феликса появляется возможность категорически и полностью отрицать то, что Распутин посещал дворец на Мойке в ночь своего исчезновения.
Учитывал ли Маленький такой оборот событий?
Да, учитывал!
Почему мы это знаем?
Мы можем это утверждать по одной забавной детали, которая выяснится уже в ходе полицейского расследования. Когда следственная группа станет опрашивать дворника дома на Гороховой, 64, который видел приехавших за Григорием Распутиным господ, дворник покажет, что приезжали два человека: один - шофер, а другой - господин в оленьей дохе, меховой шапке, сильно надвинутой на лицо, и… с усами!
Как вам это понравится? С усами! Спросите себя, зачем нежноликому Феликсу понадобилось украсить себя мужественной фальшивой растительностью? Усами, которые он отклеил, едва войдя в подъезд, пробираясь на третий этаж по черному входу в квартиру жертвы? Да как раз за тем, чтобы, если слежки за Распутиным не будет, и Сухотин с Лазавертом ее не обнаружат, он, Маленький, коварный и хитрый Феликс, мог бы все отрицать…
Ничего не знаю, никуда не ездил, с Распутиным не встречался, и дворник видел не меня!
Заметим, кстати, что заговорщикам сильно повезло, и за Распутиным в эту ночь никто не следил и никто его не охранял. Почему мы это заключаем? Потому что на следующий день после убийства Маленький категорически станет уверять, что в ночь с 16 на 17 декабря Распутин у него, Маленького Юсупова, в его дворце на Мойке не был, и никакого Распутина он не видел.
Следовательно, Сухотин и Лазаверт слежки за собой не заметили и доложили об этом Маленькому. И Маленький к утру субботы твердо знал, что никто его за язык не схватит.
Именно то, что за военным автомобилем Пуришкевича никто не следил, дало возможность его пассажирам быстро вернуться в юсуповский дворец.
А если бы за автомобилем следили? Что могло бы быть?
Этот автомобиль мог бы довольно долго петлять по городу, по переулкам и закоулкам, пытаясь оторваться от слежки… Какой же смысл вместе с Лазавертом и Сухотиным отправляться великому князю Дмитрию Павловичу? Ведь именно на него и его закрытый автомобиль, украшенный великокняжеским штандартом, возлагалась другая, более важная задача - вывезти из дворца тело жертвы. И сделать это необходимо до того как начнет светать. Учитывая это, можно сделать только один логический вывод: великий князь Дмитрий не мог выехать из дворца вместе с Сухотиным и Лазавертом, не должен был выезжать… и не выезжал. Он остался, чтобы немедленно отправиться за автомобилем.
И получается, что летописцы-баснописцы Пуришкевич и Маленький Юсупов в полном взаимном и полюбовном согласии, что для них большая редкость, лгут.
Для чего лгут? Чтобы доказать всем и вся, что великий князь Дмитрий не присутствовал при стрельбе по Распутину.
Поэтому согласимся, что "загадочный мистер Х.", если снять с него черную полумаску, сотканную сообщниками из нескончаемых выдумок и уверток, окажется, точь-в-точь великим князем Дмитрием Павловичем.
И теперь давайте спросим себя, а как на самом деле собирались действовать заговорщики и как они действовали бы, не сорви их планы нежданно-негаданно "воскресший" Распутин, когда после всех театральных затей Маленького Феликса жертва была бы готова к отправке в полынью под Петровым мостом? Как именно они собирались жертву к этой полынье доставить?
Первым этапом в их плане был отъезд Сухотина и Лазаверта.
Если за дворцом и наблюдали охранники Распутина, они должны были устремиться вослед объекту своего наблюдения. После отъезда автомобиля с шофером и Лжераспутиным возле дворца не должно было остаться никого, кроме городовых, мирно стоявших на посту поблизости. Все! Если слежка была, то теперь вокруг дворца "все чисто".
Второй этап.
Необходимо подогнать к дворцу Юсупова великокняжеский автомобиль.
Как это сделать?
Великому князю Дмитрию нужно выйти из дворца и сходить за автомобилем.
Идти недолго - Михайловский дворец стоит здесь же, рядом, на набережной реки Мойки, в двух шагах от дома Маленького.
Казалось бы, чего проще? Но есть сложность.
Городовые на посту не должны ни в коем случае видеть, как великий князь выходит из юсуповского дворца в эту ночь. Почему?
Потому что, если все-таки за Распутиным следили, то Маленькому Феликсу придется признаться: да, Распутин некоторое время пробыл у него в гостях. И тогда следователей могут заинтересовать показания городовых, наблюдающих за дворцом. Если городовые вспомнят, что видели великого князя Дмитрия, заходившего во дворец в начале ночи, то может зародится подозрение, что и Распутин, и великий князь Дмитрий, были во дворце Юсупова одновременно… и, что совсем худо, может появиться впечатление, что Дмитрий и Распутин встречались.
Почему желательно избежать этого впечатления?
О! Это вполне понятно! Потому что великий князь не должен иметь ничего общего с Распутиным, тем более с ним встречаться. В особенности встречаться с Распутиным за несколько часов до того, как Распутин исчезнет навсегда. Поэтому мы смело можем утверждать, что великий князь Дмитрий еще до начала истории с убийством проник во дворец тайно. И так же тайно он должен покинуть дворец, когда пойдет за автомобилем.
А вот забрав автомобиль из Михайловского дворца, великий князь Дмитрий смело может подъехать к дворцу Юсупова, повернуть во внутренний дворик и поставить автомобиль вплотную к потайной дверце.
Какая получится картина? Очень правдоподобная!
Распутин и шофер на неизвестном автомобиле покидают гостеприимный дом Маленького Феликса, а через некоторое время к Феликсу в гости приезжает "царственный" родственник Дмитрий. Они - Феликс, Дмитрий и еще один гость - садятся в машину Дмитрия и, счастливцы праздные! - едут оканчивать ночь в каком-нибудь легкомысленном месте.
Как часто наблюдали городовые, ежась от студеного ветра на своих постах, подобные сцены!
Именно на этой правдоподобной картине сойдутся все показания городовых и предполагаемой охраны Распутина, если будет проводиться следствие. И никто, ни одна живая душа не будет знать, что, покидая дворец, веселая компания великосветских гуляк в салоне закрытого автомобиля великого князя, пахнущего кожей и духами, увезет к Петрову мосту царева друга, Григория Распутина, и сбросит его в полынью, привязав к ногам тяжелые гири.
И наконец, этап третий.
После того как дело будет сделано, троица вернется в дом Маленького Феликса и станет поджидать Сухотина и Лазаверта, которые приедут во дворец, как только выполнят свою основную задачу и остальные две - позвонят на виллу Родэ, отгонят на Варшавский вокзал авто Пуришкевича и переоденутся. Собравшись вместе, господа поделятся впечатлениями, согласуют свои дальнейшие действия, сообразуясь с наблюдениями поручика и доктора, и, поздравив друг друга, разъедутся, радуясь, что дело сделано хорошо!
А теперь пора назвать имя удачливого стрелка, всадившего в жертву две револьверных пули, две последних пули. Спереди… в упор.
ПЕРВЫЕ ВЫСТРЕЛЫ РЕВОЛЮЦИИ
Полчаса, как утверждает Пуришкевич, прошло с тех пор, как, оставив в темноте подвальной столовой Григория Распутина, заговорщики приступили к завершению плана, и до того как Распутин очнулся и побежал прочь из дворца Маленького.
За эти короткие тридцать минут Сухотин и Лазаверт уехали.
Феликс и Дмитрий ненадолго задержались возле Пуришкевича.
…совсем ненадолго… Дмитрий спешил в Михайловский за автомобилем, и Маленький Феликс вышел из кабинета вместе с ним - проводить друга до заднего выхода из дворца. Пуришкевич остался один.
Он ходит по кабинету и курит сигару, чувствуя себя уверенно и спокойно.
Что происходит в это время за пределами хозяйского кабинета? Великий князь Дмитрий выскальзывает из дворца и, никем не замеченный, скорым шагом направляется за автомобилем. Прибыв на место, он начинает заводить машину.
Маленький все это время находится на половине своих родителей. Почему не идет к Пуришкевичу и не ждет приезда великого князя вместе с ним?
Потому, что прежде чем приедет великий князь, вернее, перед самым его приездом, ему необходимо тайно пробраться в подвал и лично убедиться в том, что Распутин пребывает в состоянии "трупа" или "почти трупа".
Когда это будет сделано, он может крикнуть из подвала Пуришкевичу, что Дмитрий подъезжает и можно спускаться за телом.
Но вот какая история! Дело в том, что для того чтобы Маленький мог спуститься в подвал втайне от Пуришкевича, ему нужно сделать это именно тогда, когда великий князь Дмитрий еще не подъехал к дворцу.
Почему?
Потому что, услышав звук подъезжающего мотора, чуткий и нетерпеливый Пуришкевич может пожелать спуститься к дверке навстречу Дмитрию или, чего доброго, спуститься в подвал и увидеть там то, чего видеть не должен - копошащегося над жертвой Маленького Феликса.
И чтобы избегнуть этой опасности, двум друзьям необходимо иметь возможность скоординировать свои действия.
Каким образом?
Ну, конечно же, телефон! С помощью телефона два друга могут не только согласовать свои действия, но и обеспечить великому князю Дмитрию еще одну возможность подтвердить свое отсутствие в первой половине ночи во дворце Феликса. Каким образом? Да с помощью телефонной барышни, скучающей поздней ночью на коммутаторе.
Ночью звонков не так уж много, и барышня наверняка вспомнит, как соединяла дворец великого князя Александра Михайловича, тестя Юсупова, с юсуповским дворцом, и что было это во второй половине ночи.
Случись нужда в таком свидетельстве, и не догадайся следователи телефонную барышню опросить, то следователей, которых Маленький Юсупов, презрительно именовал "нашими Шерлоками Холмсами", можно было на такую мысль навести. А то, что Дмитрий провел ночь не у Юсупова, а в Михайловском дворце, могли бы подтвердить братья княгини Ирины Юсуповой.
Маленький Феликс замер у телефона. В родительских апартаментах мерно отсчитывают минуты и секунды часы, в кабинете вторят им мерные шаги Пуришкевича…
Наконец телефон оживает.
Дмитрий произносит условленную фразу, и Маленький понимает, что минут через десять машина и его друг Дмитрий будут во дворце.
Он поднимается с кресла, выходит на улицу.
У потайной дверки он вынимает ключ…
Отпирает дверку.
И крадучись спускается по винтовой лестнице в подвальную столовую. На лестнице рука нащупывает выключатель и поворачивает.
Под ногами Маленького Феликса вспыхивает узенькая полоска света из-под дверной щели. Маленький осторожно нажимает на ручку замка.
Дверь начинает подаваться… и распахивается!
И в ту же самую секунду осторожную тишину прорезает знакомый нам вопль: "Стреляйте, Пуришкевич, стреляйте, он жив! Он убегает!!!"
А вот теперь вообразите себе весь тот ужас, который испытал Маленький Юсупов, столкнувшись в ярко осветившемся подвале с пришедшим в себя Григорием Распутиным!
Ничего подобного Маленький увидеть не ожидал.
Жертва стояла перед ним, рука жертвы была полна силы, которую Маленький ощутил в ту секунду, когда Распутин легко отшвырнул его от себя.
Но, наверное, еще больший ужас почувствовал маленький убийца, когда понял, что ничем иным, кроме выстрелов, врага уже не остановить. И это означало крах тщательно продуманного идеального убийства!
А потом… потом на Маленького навалилась и захлестнула с головой третья волна ужаса, захлестнула тогда, когда он совершенно отчетливо вдруг осознал, что именно сейчас неотвратимо произойдет!
Распутин выберется через открытую им же, Маленьким Феликсом, дверцу, на улицу. А там, на улице, в него будет стрелять Пуришкевич из своего громкого револьвера.
А великий князь Дмитрий уже в пути, он уже неотвратимо приближается к дворцу и на глазах городовых он подъедет к железным воротам!
Ничего не подозревающий Дмитрий повернет во двор. А во дворе в это время уже будут свистеть пули… литься кровь!
И вся их хитроумная конспирация начнет играть против них! И великий князь Дмитрий, имя и репутацию которого они обязаны были хранить как зеницу ока, окажется на месте убийства в самый момент убийства!
Вот это был самый ужасный ужас!
Ужас, которого невозможно избежать, как невозможно сейчас просто отпустить этого невозможного человека, не пожелавшего умереть так, как нужно было ему, умному и коварному Маленькому Феликсу!
Выпускать его нельзя! И Юсупов разлепил запечатанные ужасом губы…
"Стреляйте, Пуришкевич! Он жив! Он убегает!"
Что Пуришкевич добьет врага, Маленький Феликс не сомневался.
Пуришкевич - хороший стрелок, он справится!
Самое главное сейчас - успеть перехватить, если это еще не поздно… да, сейчас самое главное - успеть перехватить Дмитрия и не позволить ему подъехать к железной решетке дворика. И Маленький Феликс, совершенно не заботясь о том, что подумает Пуришкевич, ринулся мимо оторопевшего Пуришкевича к парадному входу во дворец…
И Пуришкевич остался один.
Внизу в подвале и ближе, уже на винтовой лестнице, он слышит тяжелые шаги. Пуришкевич знает: дверь на улицу закрыта на ключ, и он ждет на площадке, когда прямо на него из подвальной ямы поднимется оживший враг.
Но дверка чудесным образом открывается под рукой врага, и враг выбегает на улицу! Пока Пуришкевич опоминается от неожиданности и сбегает вниз, к дверке, враг успевает уйти довольно далеко, и выбежавший на улицу Пуришкевич оказывается от своей мишени уже в двадцати шагах…
И он стреляет… Промах!
Еще один выстрел! Враг на секунду застыл, вздрогнул всем телом, но затем снова побежал… и он уже у самой ограды и бежит вдоль нее к открытым воротам. Пуришкевич прицелился в третий раз.
Но выстрелить в третий раз он уже не смог! На линию огня, к той самой части ворот, что была открыта, и к которой инстинкт самосохранения влек жертву, въехала машина… и уже начала делать разворот во двор…
Маленький Феликс не успел!
Автомобиль Дмитрия миновал парадное всего на минуту-другую раньше, чем туда успел добежать Маленький Юсупов.
Машина, не закончив разворота, остановилась. И Пуришкевич увидел выходящего из нее Дмитрия.
И прямо на него бежал Григорий Распутин.
Пуришкевич не мог больше стрелять, он беспомощно опустил свой "соваж".
Дмитрий и Григорий встретились лицом к лицу. Пуля, выпущенная из револьвера великого князя Дмитрия Павловича, сначала отбросила Распутина от ворот на снежный сугроб. Дмитрий наклонился над Распутиным и выстрелил еще раз, плотно прижав ствол револьвера ко лбу лежащего на снегу человека.
Четыре "первых выстрела революции" отгремели…
Потрясенные "твердокаменный монархист" и "царственный юноша" несколько мгновений стояли и смотрели друг на друга.
Ясно было: великому князю Дмитрию должно немедленно покинуть место убийства. Дмитрий сел в автомобиль и быстро выехал со двора.
Пуришкевич подошел к лежащему Григорию. Перед ним лежал труп. Положение, в котором оказался "трагический клоун" Пуришкевич, было впервые в его жизни по-настоящему трагично. Он оказался один, все его сообщники по убийству сбежали!
…и он, Пуришкевич, остался стоять один, дурак дураком, перед трупом Распутина с револьвером в руке.
Смешно? - куда как смешно!
Но Пуришкевичу было не до смеха. Нужно было что-то срочно предпринимать. И прежде всего надо уйти от трупа. Того и гляди заметит случайный прохожий!
И думский болтун побрел во дворец, по пути тяжко размышляя над тем, что делать. Двор всего на одно мгновение опустел…
…а через секунду в него вбежал Маленький князь Юсупов. Дальнейшее нам известно.
У КРЕСТОВСКОГО ОСТРОВА
Автомобиль великого князя Дмитрия медленно выбирался из города. Великому князю Дмитрию пришлось пренебречь опасностью и спустя некоторое время, он вернулся в юсуповский дворец за страшным, синего сукна свертком, сочащимся теплой еще кровью, которым был теперь Григорий Распутин.
Это было опасно. Но что оставалось делать? Развевающийся на морозном ветру великокняжеский стяг был единственной порукой тому, что авто не остановят в пути…
Вот закончился город, и за опущенными стеклами замелькали бесконечные заборы и маленькие, темные домишки жителей рабочего петроградского пригорода…
Вдали показался Петров мост. Дмитрий замедлил ход, въехал на мост и остановился у перил. Великий князь потушил огни фар, и все вокруг погрузилось во мрак.
Из машины стали выходить люди.
Первым выскочил Пуришкевич, за ним - солдатик из юсуповской парадной и доктор Лазаверт. К ним присоединился поручик Сухотин, сидевший на переднем сиденье вместе с Дмитрием.
Вчетвером они вытянули тело Григория Распутина из машины. Разрезали веревки.
И вчетвером, сильно раскачав, забросили в промоину, темневшую под мостом. Вслед за телом в ледяную воду полетели ненужные уже гири и цепи. Все произошло очень быстро, две-три минуты, и дело было сделано.
Вновь ярко засветились фары, и великокняжеский автомобиль съехал с Петрова моста, набрал скорость и устремился в сторону города.
На Петровом остались только следы от машины, забытый впопыхах или намеренно оставленный на виду ботик Григория Ефимовича, который уже ему был не нужен… да потревоженная горка снега на перилах моста.
В ЮСУПОВСКОМ ДВОРЦЕ
Если Маленький Феликс в самом деле терял сознание, то терял ненадолго. Слишком много неотложных дел было у него.
Стереть следы крови.
Уничтожить улики.
А главное - придумать, как совместить теперь признания Пуришкевича с его собственным признанием городовому, а убитого Распутина - с убитой собакой? И в его голове рождается изворотливая формула - "собака Распутин".
Допустим, слова Пуришкевича можно растолковать так: Владимир Митрофанович был пьян безнадежно и тяжело. Узнав про убитую собаку, начал плести вздор. Пуришкевич громко сожалел что убита собака, а не Распутин.
А Степан Власюк… он что? Просто дословно принял на веру пьяный лепет Владимира Митрофановича! Разве вы не знаете Пуришкевича? Да и городовой хорош! Ох, как хорош! Бестолковый он, этот городовой Степан Власюк! Из-за сущей ерунды устроил столько шуму!
Маленький и сам понимал всю шаткость придуманной им истории. Но выбирать не приходилось. Сейчас самое главное - не дать расползтись слуху, что Дмитрий как-то замешан в убийстве. Если Дмитрий подтвердит, что застрелил собаку, а Пуришкевич подтвердит, что был пьян и ничего не помнит, то, возможно, и пронесет!
В конце концов выяснилось, что за Григорием-то Ефимовичем никто не следил - он честно выполнил свое обещание и отпустил охрану. А значит… значит, можно настаивать, что мужик никогда не переступал порога княжеского дворца. И это - большая удача!