Я держал письмо, всматривался в знакомый и такой далекий почерк. Далекий, как глаза у моего друга детства Вига. Кто получил, кто сохранил это письмо и положил в наш тайник? Может, кто из ребят детской колонии нашел наш тайник? Догадался, понял и положил письмо Вите. Спасибо этому неизвестному парню!
Многое, многое годы я жил без Витьки, я думал, что его нет. А он жив! Жив мой друг! Много сказочного бывает в жизни.
- Спасибо тебе, Торопун-Карапун, - сказал я.
- За что? - удивился он.
- За наше путешествие. За то, что ты оказался хорошим капитаном и смело прошел весь путь. За то, что голова твоя не кружилась, когда тебя хвалили. За то, что ты был и большим и маленьким, что любил смеяться и не огорчался, когда было трудно. И потому я оставляю тебе мою самую главную тайну.
- Я сохраню все, - сказал Торопун-Карапун. - И пусть наша тайна хранится сто - нет, тысячу лет.
- На вечные времена! - сказал я.
- На вечные времена, - отозвался он.
Я протянул Торопуну-Карапуну волшебное кольцо.
- Видишь, на нем желтая змейка. Такую же змейку, только обвившуюся вокруг чаши, носил на своей военной гимнастерке мой отец.
- Ваш отец был военный доктор?
- Да. Оставляю тебе кольцо с желтой змейкой. И когда ты, Торопун-Карапун, вырастешь, станешь дяденькой и, может быть, тебе тоже захочется побывать в своем детстве, тогда - ты же знаешь, - стоит только наполовину повернуть волшебное кольцо…
- Спасибо! - тихо сказал Торопун-Карапун.
Мне было грустно и все-таки светло, будто горел маленький зеленый огонек. И я вспомнил слова Кузнечика: "Все, что вы, люди, теряете и оставляете на земле, когда вырастаете, не пропадает, а просто зарастает травой и цветами. Травой и цветами".
Здравствуй, Чуча!
Я посмотрел на часы. Мне давно уже было пора возвращаться в город.
- Карту я возьму с собой, - сказал я Торопуну-Карапуну.
Мы попрощались.
Я вышел на улицу - на знакомую мне Вторую Перезвонную. Была весна. Время, когда, если верить сказкам, выходят из земли клады. Я шел вдоль деревянного забора. Тени деревьев пересекали мне дорогу.
- Здравствуйте! - услышал я.
Передо мной стояла рыженькая девочка-зверек.
- Здравствуй, Чуча!
- Почему вы так смешно сказали - "Чуча"? - И она засмеялась: - Чуча! Чуча!
- Чуча, я вернулся из сказки, из большого сказочного путешествия. А ты все живешь на деревьях?
- Конечно! - засмеялась девочка. - Я знаю, вы были во-о-он там! В доме номер пять, где живет Торопун-Карапун.
Я опять посмотрел на этот обычный с виду дом - одноэтажный, с желтыми бревенчатыми стенами, светло-зеленой крышей. Крылечко в семь ступенек, гладкие перила… А когда обернулся, девочки-зверька уже не было.
И я не удивился.
Вдали прогудела электричка. Впереди была станция и дорога в город.