Главные удары гитлеровцы наносили по Волоколамскому направлению. В середине ноября против 16-ой армии генерала-лейтенанта Рокоссовского Гитлер бросил 4-ю танковую группу, в которую входили более 400 танков. Ей противостояли дивизии И.Панфилова и Л.Доватора. В эти тревожные дни советские солдаты совершали подвиги буквально ежечасно. Навеки обессмертили свои имена 28 героев-панфиловцев, которые ценою собственных жизней за четыре часа неравного боя сумели уничтожить 18 танков и десятки фашистов.
И все же силы были слишком неравными. 27 ноября немцы взяли город Истру. До Москвы оставалось меньше 40 километров! В мощные бинокли гитлеровские офицеры уже могли разглядеть купола московских храмов и звезды на башнях Кремля.
Порой казалось, что сильно поредевшие советские полки и дивизии могло спасти только чудо! И как ни удивительно, такие чудеса стали случаться.
Пожалуй, самой удачливой стала дивизия полковника Лисицына, где служил сержант Серафим Соровский. Не раз и не два она попадала в окружение, но всегда ухитрялась выйти из казалось бы совершенно безвыходного положения. За необычайную удачливость на фронте эту дивизию даже прозвали "Счастливой". Генерал Рокоссовский знал о подвигах лисицынской дивизии, и за удачное проведение боевой операции ее командир был награжден орденом Боевого Красного Знамени.
Когда Лисицын прибыл в ставку 16-й армии, генерал вышел из своей землянки, чтобы лично приветствовать лихого командира. Однако полковник Лисицын почему-то очень смутился, когда Рокоссовский крепко пожал ему руку, а потом по-дружески обнял.
– Ты чего покраснел, словно красна девица? – с улыбкой спросил Рокоссовский, разглядывая молодого полковника. – Учти – я вовсе не каждого своего командира так встречаю! Одного вот недавно отдал под трибунал. Его батальон попал в окружение, и почти весь погиб. А командир бежал, словно заяц… С таких как ты всем надо брать пример! Из каких только передряг не выходил – сам удивляюсь, как тебе это удавалось…
Полковник Лисицын шумно вздохнул. Ему было очень приятно слышать такие лестные слова от самого Рокоссовского! Но Лисицын был воспитан в советской школе честным и совестливым человеком, и потому просто не мог сейчас промолчать.
– Так-то оно так, товарищ генерал… Но все же не совсем так!
Брови Рокоссовского удивленно изогнулись:
– Не понимаю! Объясни.
Собравшись с духом, Лисицын продолжил:
– Рад бы приписать успехи дивизии только моей личной прозорливости и удачливости… Поначалу я так, кстати, и думал. Но потом вижу – не причем я здесь. Ну, или почти не причем…
Рокоссовский нахмурился:
– А кто же причем? Ангелы небесные, что ли?
– Почти. Понимаете, товарищ генерал, служит у меня в дивизии один не совсем обычный ветеринар…
Рокоссовский усмехнулся.
– А-а… Что-то такое я слышал. Кажется, это бывший поп, что снял рясу и пошел добровольцем в Красную Армию?
– Он самый, – кивнул Лисицин. Молодой полковник чувствовал себя крайне глупо, но все же рискнул продолжить свой рассказ:
– Так вот этот бывший священник (он и монах еще к тому же) носит в своем вещмешке… икону… И, говорят, не простую, а как бы чудотворную, что ли, – смущаясь еще более, с трудом выговорил полковник. – Говорят еще, что это икона Богородицы, хотя я и не проверял, понятное дело.
Рокоссовский задумался. Вот ведь положение: он – генерал, верный сын коммунистической партии, узнаёт о какой-то поповщине в вверенной ему армии. Страшно представить, что будет, если информация дойдет до Ставки… Но, с другой стороны среди солдат немало и верующих. А этот бывший отец Серафим… Может солдатам, действительно, с ним легче. Ладно, пусть будет в одной из его дивизий и поп! Лишь бы фрицев прогнать.
– И что же, бывший батюшка в перерывах между боями ведет религиозную пропаганду? Исповедует в окопах солдат? – спросил Рокоссовский, хмурясь скорее для виду, чем от раздражения.
– Нет, нет! Он, наверное, тайком-то молится все время. Кто ж его проверит. Ну и бывает где-то уединяется со своей иконой, тоже что-то там шепчет, но один. Бывает и на передовую выходит, хотя ему как ветеринару там особо делать нечего. Говорят, сколько раз немцы по нему стреляли – и пулеметчики, и минометчики – и хоть бы что! Ни одной раны, ни даже легкой царапины… Ну словно этот Серафим заговоренный! Я, само собой, строго пресекал эту вольность, сажал Серафима под арест. Но…
– Но потом жалел об этом? – спросил Рокоссовский, глядя комдиву прямо в глаза.
– Да! – смело сказал Лисицын. – Потому что без этих его шептаний или молитв моей дивизии приходилось совсем туго. Всегда мы несли самые большие потери! Так что в конце-концов я решил взять на себя ответственность, и разрешил Серафиму… Ну, вы понимаете.
Рокоссовский отвел взгляд, что-то обдумывая.
– А ведь я этого Серафима знаю… – неожиданно сказал он.
Лисицын изумленно заморгал:
– Но откуда, товарищ генерал?!
– Понимаешь, полковник… – Рокоссовский оглянулся по сторонам, словно опасаясь, что их услышат.
В тридцать пятом году Наркомат обороны собрал нас, командиров дивизий (а я в то время служил на Кубани) на показательные учения. Я – кавалерийский комдив, а тут техника, танки, десант. Впечатление, конечно, ошеломляющее. И вот по окончании этого зрелища нескольких кавалеристов, у которых восторг был, видимо, написан на лице, в том числе и меня, вызывает к себе командующий учениями – замнаркома… – Рокоссовский запнулся. – Ты понимаешь, о ком я говорю…
Лисицын судорожно сглотнул – речь шла о маршале Тухачевском. Как и все молодые командиры, он в свое время изучал статьи Михаила Тухачевского, и почитал его как самого талантливого советского военачальника "новой волны". В отличие от прославленных командармов периода Гражданской войны: Ворошилова, Блюхера, Буденного Тухачевский был очень образованным человеком. Он знал несколько иностранных языков, прекрасно музицировал, прекрасно разбирался в литературе и искусстве, и даже на досуге мастерил… скрипки! Но главное, он был смелым реформатором Красной Армии. Тухачевский считал, что время кавалерии, увы, прошло (за это его особенно невзлюбил Буденный), и надо по примеру Западной Европы ныне главный упор делать на создание моторизованных дивизий, особенно – танковых.
Однако в страшном тридцать седьмом году маршала арестовали, назвали немецким шпионом и расстреляли. Труды Тухачевского немедленно были изъяты из военных библиотек, и даже само имя "предателя народа" оказалось под запретом.
– Он пригласил нас к себе на дачу в Петровское, – продолжал повествование Рокоссовский, – благо это было недалеко от полигона, где проходили учения. Всю ночь он рассказывал нам, какой он видит Красную Армию в будущем, с каким вооружением и техническим оснащением, как планируется повысить боеспособность частей, объясняя стратегические и тактические особенности ведения современной войны, говорил, что от нас зависит, какими будут вооруженные силы Советского Союза.
Мы слушали его, затаив дыхание, и разошлись только под утро. От услышанного и открывающихся перспектив голова шла кругом. Спать совершенно не хотелось, и я решил пройтись по окрестностям Петровского.
– Серафим Соровский тоже из Петровского… – тихо произнес Лисицын.
– Да. Он был настоятелем местного Успенского храма. На этот храм я и набрел тогда. Подойдя ближе, столкнулся с Серафимом, он собирал остатки какой-то утвари – буквально за несколько дней до этого храм закрыли и запретили проводить там службу. Он-то и рассказал про ее удивительную историю своей церкви. Оказалось, что строителем Успенской церкви был боярин Петр Прозоровский, внук воеводы Семена Прозоровского. Тот прославился в XVII веке, во время обороны города Тихвина от шведов. Помню, Серафим говорил, что жители этого города в знак благодарности подарили воеводе список со знаменитой чудотворной Тихвинской иконы. Потом, уже в Петровском, эта икона тоже прославилась как чудотворная…
Рокоссовский запнулся и вопросительно взглянул на молодого полковника.
– Уж не эту ли Тихвинскую икону и принес Серафим на фронт?
Лисицын молча кивнул. Он ожидал от встречи с Рокоссовским чего угодно, но только не такого доверительного разговора.
– Ладно, – подумав, сказал генерал. – Пусть твой поп-сержант продолжает свое дело – негласно, конечно. Но, не дай Бог, узнают наверху! – Рокоссовский выразительно поднял палец вверх. – Генерал Жуков – человек крутой, подобные игры с иконами ему придутся не по нраву. Так что будь осторожен!
Рокоссовский как в воду глядел. Спустя всего неделю, во время самых яростных боев на берегах реки Истры, в "Счастливую дивизию" приехала "эмка" с офицерами госбезопасности. Молча показав ошеломленному полковнику Лисицыну приказ об аресте сержанта Соровского "за подрывную контрреволюционную пропаганду", они скрутили его и бросили в машину. Однополчане молча смотрели на это, но ничего не предприняли. Да и что они могли сделать? Сразу не расстреляли, и то хорошо.
В тот же день, воспользовавшись небольшой передышкой в военных действиях, Лисицын поехал в ставку 16-ой армии. Но Рокоссовский не пожелал его принять, и вскоре сам уехал, на этот раз в Москву. Знакомый Лисицыну адъютант шепнул на ухо полковнику: мол, Хозяин крайне недоволен делами на Западном фронте, и вызвал к себе "на ковер" Жукова и Рокоссовского. И неизвестно, чем этот вызов обернется для двух военачальников…
Серафим просидел в тюрьме НКВД три дня. За это время его множество раз вызывали на допросы, которые, как правило, сопровождались избиениями. Вопросы были стандартные: по чьему приказу он вел в дивизии религиозную, то есть по сути дела антисоветскую пропаганду? Кто надоумил его внушать солдатам Красной Армии, что им может помочь в бою какая-то потусторонняя, божья сила? Почему он умолчал о знакомстве с репрессированным маршалом Тухачевским, немецким шпионом и изменником Родины?
Серафим молчал, не желая лгать даже ради спасения собственной жизни. Куда больше, чем собственные мучения, его волновала судьба иконы. Словно предвидя предстоящий арест (а рано или поздно такое должно было случиться!), он каждый вечер прятал драгоценную реликвию в надежном месте. Сейчас она, завернутая в брезент, лежит на опушке леса, в дупле дуба. Но что случится потом? Зима вот-вот начнется, морозы уже грянули, а от низкой температуры с красками может случиться всякое, да и как немецкое наступление пойдет дальше, неизвестно…
Глава 17. Решение Сталина
Черный лимузин мчался по Волоколамскому шоссе в сторону Москвы. Георгий Константинович Жуков, командующий Западным фронтом, жестко, не выбирая выражений, распекал сидящего рядом Рокоссовского. Они были давними друзьями, но Жуков всегда умел показать, кто начальник, а кто – подчиненный. Дела 16-ой армии были далеко не самыми плохими, но просчетов и явных ошибок там хватало…
Рокоссовский сидел рядом на заднем сидении и до крови закусывал губы. Несмотря на всю свою мягкость и интеллигентность, он никогда не отмалчивался, когда его осыпали резкими, а нередко и несправедливыми обвинениями. От ошибок никто не застрахован! Но разве в них все дело? Силы 16-ой армии тают на глазах, у него ныне нет ни одной полностью укомплектованной дивизии. А где обещанные танки, орудия и самолеты? Даже стрелкового оружия порой не хватало. Бывали случаи, когда ему приходилось бросать в самое пекло солдат, у которых была… одна винтовка на двоих. А нехватка боеприпасов стала и вовсе притчей во языцех! И как в таких условиях ему биться с вооруженными до зубов дивизиями фельдмаршала фон Бока, которые по численности в полтора раза превосходят силы его армии?
Однако Рокоссовский молчал, прекрасно понимая, что Жуков не столько обвиняет его, сколько пытается выговориться, "выпустить пар". Ведь там, в Кремле, в кабинете Сталина, уже ему самому придется молчать, стиснув зубы, и слушать другие, но тоже несправедливые обвинения. И там Жуков, как обычно, примет главный удар на себя, не станет прятаться за спину подчиненного…
Наконец, Жуков замолчал. Достав носовой платок, он вытер им красное, разгоряченное от пылкого монолога лицо, и неожиданно спокойно сказал:
– Паршивые дела у нас, Константин.
– Знаю, – мрачно отозвался Рокоссовский.
– Да ни черта ты не знаешь! Картина обороны Москвы – хуже не бывает! Гитлер страшно разъярен тем, что провалился его план проведения победного марша 7 ноября на Красной площади. Теперь он уже не просто хочет захватить Москву – похоже, он собирается ее уничтожить!
Рокоссовский невольно вздрогнул.
– Вот как… И что же мы может сделать, на что надеяться? Понимаю, что на дополнительное подкрепление особенно рассчитывать не приходится…
Жуков кивнул.
– Не забывай: в первой половине ноября Западный фронт был усилен 100 тысячами солдат. Мы получили 300 танков и более 2 тысяч орудий. Да и ты, Константин, не прибедняйся – твоя 16-ая армия пополнилась тремя кавалерийскими дивизиями!
Рокоссовский усмехнулся.
– Это, конечно, здорово – скакать с шашками наголо против танков! Но лучше было бы получить несколько стрелковых дивизий, да пару-тройку танковых бригад из резерва Ставки…
Жуков кивнул.
– Нельзя бросать их сейчас в это пекло… При неудаче мы останемся не только без столицы, но и без Красной Армии вообще! А этого допустить никак нельзя.
– И что же, мы должны как в первую Отечественную войну отступить, оставив Москву врагу? – горько спросил Рокоссовский. – А потом надеяться на суровую русскую зиму, которая в 1812 году так пришлась не по вкусу армии Наполеона?
Побагровев, Жуков рявкнул:
– Про сдачу Москвы даже и не заикайся! Расстреляю к чертовой матери!!
После долгой паузы он тихо сказал:
– Гитлер прекрасно знает историю наполеоновского похода, и таких ошибок не повторит. Нет, нам надо надеяться не на резервные дивизии, а на себя… а может быть, и на какие-то другие силы. Кстати, что это за дурацкая история случилась у тебя в дивизии Лисицына – той, что вроде бы прозвали "Счастливой"?
Рокоссовский судорожно сглотнул. Вот, оказывается, как повернулись дела… Уже и сам Жуков прознал про сержанта Серафима Соровского с его чудотворной иконой! И не только прознал – но и заговорил, да еще сейчас, за полчаса до встречи с самим Сталиным! Это, разумеется, не случайно, что-то Жуков задумал…
– Георгий… То есть, Георгий Константинович! Эта история, по-моему, не стоит и выеденного яйца. Не понимаю, почему НКВД так всполошилось…
Он подробно рассказал про сержанта Серафима Соровского, не скрывая факта их давнего знакомства.
Жуков глубоко задумался.
– Хм-м… А ведь я тоже бывал в Петровском, – неожиданно промолвил он. – И церковь эту треглавую помню – красивая была! И какая же сволочь ее разрушила, да и зачем, непонятно? Ведь в тридцать девятом оставшиеся еще закрывали, но, вроде, уже не взрывали…
Он пристально посмотрел на Рокоссовского, но больше ничего не сказал до самой Москвы.
Разговор со Сталиным, как и ожидалось, оказался тяжелым. Главнокомандующий был не просто зол – он был взбешен! Немцы продавливали оборону буквально по всем направлениям, не считаясь с огромными потерями. Они явно боялись быстро наступающей зимы, которая по прогнозам, обещала быть крайне суровой. Гитлеровские солдаты к такой зиме просто не готовы, а еще более не готова их хваленая техника. На большом морозе танки и автомашины будут просто останавливаться. Но до больших, а, главное, продолжительных морозов еще надо дожить…
Внезапно Сталин замолчал. По привычке он раскурил трубку и стал прохаживаться по огромному кабинету взад-вперед, больше не обращая внимания на подчиненных. Жуков и Рокоссовский озадаченно переглянулись.
– Кстати, – произнес главнокомандующий. – Что это за история случилась в одной из ваших дивизий, товарищ Рокоссовский? Я имею в виду какого-то попа и его якобы спасительную икону…
Такого неожиданного поворота разговора гости никак не ожидали! Сталин как никто другой умел выделять только главные проблемы, отсекая их от бесчисленных второстепенных деталей. Но раз он вдруг заговорил о сержанте Соровском, то это значило только одно: случай с чудотворной иконой вовсе не был второстепенным!
Странно, очень странно после стольких лет активной борьбы с религией, которую вело первое в мире государство рабочих и крестьян, слышать такое… Тысячи священнослужителей, расстрелянных или заключенных в тюрьмы и исправительные лагеря по знаменитой 58-й статье Уголовного Кодекса РСФСР "Контрреволюционная деятельность", неисчислимое количество закрытых и разрушенных храмов по всей стране, постоянное унижение и обесценивание самого понятия "Вера"…
И вдруг Сталин вспомнил про бывшего отца Серафима, рядового священника, каких в стране, несмотря на все репрессии, еще остались!
Рокоссовский вдруг ощутил сильное волнение. Что-то сейчас произойдет, что-то очень важное, и притом – совершенно неожиданное! Сначала его удивил Жуков, а теперь и сам Хозяин. Что-то они задумали…
Сталин подошел к письменному столу, выдвинул из него ящик и достал оттуда очень старую книгу, в потертом кожаном переплете.
– Как вы, наверное, знаете, товарищи, в молодые годы я учился в Тифлисе, в духовной семинарии. Не люблю вспоминать про это, но что было, то было!.. Когда я вступил в партию большевиков, то постарался вычеркнуть этот прискорбный факт из своей биографии. Как известно, товарищ Ленин называл религию "опиумом для народа".. И я тоже стал так считать! Встав во главе партии, я постарался продолжить борьбу против религии, как чуждого нам учения.
– Но теперь я подумал: а правильно ли мы поступали? – неожиданно сказал Сталин. – Ведь наши, коммунистические идеи, во многом совпадают с учением Иисуса Христа! Мы тоже выше всего ставим равенство и братство людей, также презираем богачей и торгашей.!
Жуков и Рокоссовский озадаченно переглянулись. Куда вождь клонит?
Сталин открыл книгу, которую держал в руках, и начал ее листать, что-то обдумывая, не решаясь произнести это вслух.
– Эта книга рассказывает об истории икон Богородицы, – наконец произнес Сталин. – Сказано здесь и о Тихвинской… Нет, не о той, которую сержант Соровский тайно пронес на фронт, а о другой, главной, что хранилась в Успенском соборе города Тихвина. А вы знаете, товарищи, что говорил в XVII веке ваш коллега воевода Семен Прозоровский? Он считал, что именно эта икона наравне с мужеством его воинов спасла Тихвин в Смутное время от шведского войска!
К сожалению, недавно фашистские войска захватили город Тихвин, и судьба той, иконы нам неизвестна… Но от нее осталось несколько чтимых списков, а некоторые из них верующие считают чудотворными. И вот судьба нам подарила одну из таких икон! Я думаю, нам надо использовать этот шанс.
Генералам казалось, что этот разговор им снится.
– Мне бы не хотелось, чтобы в этой акции участвовали какие-то высшие иерархи Церкви, – продолжил Сталин. – Да их уже и нет в Москве. Митрополит Сергий в эвакуации в Ульяновске, а прочие еще дальше.