- Лева, привет! Как у вас там дела? Удачно слетали? - жизнерадостно поинтересовался он.
- Вполне. Ты у нас материалы брал? Смотрел уже?
- Да. Позавчера заезжал, заходил к Жаворонкову. Он мне дал все, что у него на тот момент имелось. Занятные материалы, очень занятные. Думаю к вам сегодня опять заглянуть. Вы со Стасом никуда не уезжаете?
- Уезжаем, - вздохнул Лев. - Отправляемся в Челябинск. Сейчас из бухгалтерии сообщат время отбытия и аэропорт, и мы - погнали.
Хлопнула входная дверь, на пороге появился Крячко в заиндевелой кожанке.
- Кто погнал? Куда погнали? - расстегивая "молнию", поинтересовался он.
- Там Стас появился? - догадался Вольнов. - Привет ему! Вы, я так понял, поедете в связи с убийством семьи Чиклянцевых?
- Да, именно по этому поводу. Думаю, что наш "снежный человек" хотел предупредить о чем-то похожем. Кстати, надеюсь, сегодня мы уже будем знать, кто это такой. Так что заезжай - у Жаворонкова куча новых материалов. Кстати, есть два варианта фоторобота Чупчугина.
- Хорошо, загляну. Свое начальство проинформировал, порекомендовали держать этот случай на контроле. Видимо, как только освобожусь от своей нынешней текучки, тоже переключусь на это расследование. Ну, удачи вам, пока!
- Так что там у нас за "погнали"? - снова явил любопытство Станислав, едва Гуров закончил разговор. - Кто кого погнал? Мы кого-то погнали или нас погнали?
- Мы. И скорее даже не погнали, а полетели. В Челябинск.
- Что, там и в самом деле серьезное ЧП? - негромко присвистнул Крячко.
- Ночью была убита целая семья…
Лев вкратце рассказал о случившемся с Чиклянцевыми. Выслушав его, не перебивая ни междометиями, ни жестами, Станислав все же немного посомневался:
- Да, случай громкий и не рядовой. Но… Ты точно уверен в том, что это - именно наш случай?
- Знаешь, на сто процентов гарантировать тут не сможет никто. Но если судить по тому, как на это отреагировали иностранные СМИ, да и наши из "правозащитных", что-то тут очень и очень мутное. Имей в виду: каждый такой случай - удар по имиджу страны. Теперь везде и всюду за "бугром" будут голосить про то, что Россия - "Мордор", "империя зла", как это было не единожды. А с "империей зла" - чего чикаться-то? Даешь новые санкции, даешь всякие ограничения… Туристов, понятное дело, сразу убавится. А то, что к нам стали больше ездить, в том числе, и в Крым, очень многих "корифеев туризма" нервирует - они несут убытки.
- Думаешь, тут могут быть замешаны турфирмы?
- Отчасти могут быть и они. Понимаешь, в такого рода происшествиях заинтересованы слишком многие. Например, "жовто-блакитные", которые теперь получат возможность сказать своему населению: вон, видите, что творится в России? Еще хуже, чем у нас. И исламисты, у которых все та же "жеваная мочалка" про халифат и тотальное наведение порядка путем отсечения голов и рук, более чем заинтересованы. Всех и не сосчитаешь…
- Когда отбываем? - деловито поинтересовался Стас.
- Бухгалтерия сейчас должна сообщить, - взглянул Лев на настенные часы. - О! Легки на помине… - добавил он, услышав трель телефона внутренней связи.
Но это была не бухгалтерия. Голос Орлова уведомил:
- Лева, полетите на военном транспортнике - ближайший рейс гражданской авиации будет только после обеда, поэтому я сейчас договорился с ВДВ, берут вас попутно. Через полтора часа надо быть на аэродроме. Быстро получайте деньги, на машину, и - бегом, а то ждать не будут. Там у них главный диспетчер оказался женщиной. Все никак не мог ей втолковать, чего мне от них нужно.
- Долго ее уговаривал? - смеясь, поинтересовался Гуров.
- Да не сказать, чтобы очень. Когда там узнали, что полетите расследовать убийство отставного генерала, согласились достаточно быстро. Ну все, мужики, удачи!
- Чего там, чего там, чего там? - затараторил Крячко. - Петро Верочку сумел уговорить? Ни хрена себе! Сроду не подумал бы, что он у нас такой "ходок" стал!..
Лев в ответ укоризненно покачал головой:
- Ты о чем, вечно голодный наш? Петро уговорил диспетчершу с военного аэродрома, чтобы она со своим начальством согласовала наш с тобой перелет в Челябинск на их транспортнике вместе с подразделением десанта. Только и всего! Все, хватит глупости молоть! Берем свои дежурные сумки и - айда на выход!
- У-у-у, как все банально и прозаично! - поморщился Станислав. - А уж я-то подумал, что разговор был о корпоративной "лав стори"… - попенял он, доставая свою сумку из шкафа. - Никакого намека на романтику. Что-то до хрена, блин, в нашем кругу развелось однолюбов. Тут - Лева, там - Петруха… Не с кем даже обменяться опытом, не с кем поговорить по душам. Ну, в смысле, о женщинах. Да что я тебе говорю, если ты к этому глух?! Хотя… Помнится, когда на Курилы летали, там некая хорошенькая студенточка Таечка тебя зацепила. Небось и сейчас ее вспоминаешь?
- Вспоминаю, - спокойно произнес Лев, застегивая "молнию" на своей сумке. - Хотя и достаточно редко. Да, был такой случай, когда мне и в самом деле очень понравилась девушка. Но это лишь подтверждает старую истину, что влюбленность в женщину - сродни болезни… - Увидев, что Стас собирается сказать что-то еще, он категоричным взмахом руки обрубил так и не начатую тираду и объявил: - Все! Закрываем эту тему, заодно - дверь нашего кабинета, и - в бухгалтерию. На выход!..
- Все так все… - пробурчал тот. - Надеюсь, вместе с десантниками нас на парашюте сбрасывать не собираются?
На Чкаловский приятели прибыли, когда в "Ил-76" загружали последние БРДМы. Десантники, направлявшиеся на учения на Южный Урал, свои места уже заняли. Военный с майорскими погонами проводил оперов в самолет и подыскал им свободные места. В просторном пассажирском отсеке было хоть и не слишком шумно, но достаточно оживленно. Парни на разные лады острили по поводу "сурового Челябинска" и Чебаркульского метеорита. Какой-то балагур в общем гомоне философствовал:
- Челябинские автоледи настолько суровы, что когда им назначают свидание, они на всякий случай из монтировки завязывают узелок на память.
Послышался смех. Рассмеялись и опера - да уж, крутая дива! Другой тут же продолжил поднятую тему:
- Челябинские клопы настолько суровы, что сначала высасывают кровь из дивана, а уже потом, на десерт, из его хозяина!
Следом за ним заговорил еще один остряк:
- Челябинские дикторши настолько суровы, что, когда они читают прогноз погоды, одна половина телезрителей со страху прячется под кровать, а другая замерзает насмерть…
Слушая все это, Станислав покачал головой:
- Я так думаю, чукчи скоро Челябинску поставят памятник за то, что благодаря ему их наконец-то оставили в покое.
- Да ему многие могли бы такой памятник поставить - и Василь Иваныч с Петькой, и "армянское радио", и Штирлиц… - усмехнулся Гуров.
Через два с небольшим часа полета "Ил-76" приземлился на аэродром, по которому порывистый ветер гнал белые змейки поземки. Опера вышли на летное поле, сразу ощутив ядреный уральский морозец, который был заметно крепче столичного. Пройдя через КПП за пределы военного аэродрома, они увидели полицейскую машину с мигалками.
- Не за нами ли? - предположил Крячко.
Как оказалось, она и в самом деле прибыла за ними. Вышедший из кабины рослый мужчина средних лет в штатском представился как майор Свечников, старший опергруппы, проводившей осмотр места происшествия в доме Чиклянцевых.
- Может быть, вы сначала хотели бы отдохнуть и перекусить? Или предполагаете прямо отсюда поехать на место происшествия? - поинтересовался он.
- Едем на место происшествия, - буднично произнес Лев, кидая свою дорожную сумку в багажник машины, который открыл ее водитель - худощавый, подтянутый сержант.
Глядя через окно авто на проносящиеся мимо индустриальные пейзажи, он слушал повествование майора о происшествии в пригороде, именуемом Пименовкой. Известие о том, что в одном из домов поселка по улице Пионерской произошло убийство, поступило в полицию в начале пятого утра. Позвонила соседка Чиклянцевых, которая где-то ближе к четырем услышала доносящиеся с улицы непонятные отрывистые хлопки. Вначале не придав этому значения, она все же решила одеться потеплее и выйти глянуть, что там могло произойти, и сразу увидела, что ворота соседей почему-то открыты нараспашку. Собравшись с духом - у Чиклянцевых по двору ночью без привязи бегали два агрессивных ротвейлера, - она чуть ли не на цыпочках прокралась к воротам, заглянула во двор и в отблесках уличных фонарей увидела чернеющие на снегу вытянутые трупы собак.
Испытав нешуточное беспокойство, женщина побежала к дому. Войдя внутрь, в гостиной она увидела жуткое, шокирующее зрелище: в разных местах комнаты находились окровавленные трупы его хозяев. Глава семьи с перерезанным горлом был привязан к креслу. Насколько об этом можно было судить, его убили последним. Девушки - дочь и племянница хозяина - в изорванной, окровавленной одежде - валялись на полу. Их обеих убили ударом ножа в сердце, но оружие, которым их лишили жизни, найдено не было. Хозяйка дома с разбитым в кровь лицом лежала на диване. Из ее груди торчала рукоять большого кухонного ножа. Как установил судмедэксперт, садистскому насилию женщины не подверглись.
- Можно предположить, это была чья-то изощренная месть, - нахмурив лоб, отметил майор. - Судя по жестокости и сценарию расправы, с Чиклянцевым сводил счеты какой-то конченый отморозок.
- Какие-либо камеры видеонаблюдения по Пионерской имеются? - спросил Лев, о чем-то напряженно думая.
- Да, есть, в том числе и у дома потерпевших! Носители информации мы изъяли, но пока ничего дельного обнаружить не удалось. Когда мы осматривали место происшествия, я так и не смог понять: когда и каким образом преступники сумели ворваться к ним в дом?!
По мнению Свечникова, входные двери в дом очень надежные, замки дверные не взламывались, все окна целы. Судя по тому, что собак убили уже после расправы с хозяевами, псы наверняка помешали бы им, если бы они пробирались через двор. Или хотя бы подняли шум. Но никто из соседей ничего подозрительного не слышал. Причем занятный момент! Чиклянцевых убили между двенадцатью и часом ночи, а собак застрелили около четырех. К сожалению, уличная камера полностью двор не захватывает, в том числе и крыльцо. А выстрелы производились именно с крыльца. Только - кем? Никакие люди со двора не выходили. Зато сразу же после того, как были застрелены ротвейлеры, из ворот на большой скорости вылетела машина хозяина дома и куда-то умчалась.
- А Чиклянцевы вчера весь день были дома или куда-то отлучались? - спросил Станислав.
- Перед вечером все четверо ездили в город, были на премьере в театре оперы и балета имени Глинки - это соседка рассказала. Мы проверили - да, действительно, они там присутствовали. Правда, непонятно, где они были еще, поскольку спектакль закончился около двадцати двух, а домой они приехали, судя по съемкам камеры видеонаблюдения, ближе к двенадцати ночи. Вот сейчас проверяем рестораны и кафе - может быть, где-нибудь там "зависали"?
- Предполагаете, что там у них с кем-то мог возникнуть конфликт? - с сомнением в голосе спросил Гуров.
- Ну, во всяком случае, не исключаю и этого… - пожал плечами Свечников. - С Чиклянцевыми-старшими были две интересные молодые девушки, с ними кто-то мог попытаться завести знакомство. А Кирилл Чиклянцев запросто мог послать "вдоль по Питерской". С ним я лично знаком не был, но наслышан, что генерал - человек жесткий, авторитарный, из, так сказать, "несгибаемых". Рубил сплеча, невзирая на лица и звания.
Миновав промышленную зону и вырулив на загородную дорогу, машина помчалась в сторону хорошо различимой на фоне снега в пологих лучах зимнего солнца россыпи разноцветных крыш. Это была Пименовка. На фоне соснового бора она смотрелась очень эффектно.
- Красиво тут у вас… - осмотревшись по сторонам, отметил Крячко. - А до Чебаркуля отсюда далеко?
- Километров восемьдесят, - сообщил майор. - Отсюда на запад, в сторону Миасса, на машине около часа с небольшим. Что, хотите посмотреть? Стоящее дело. Сегодня туда туристов едет полно. Только сразу хочу предупредить: если кто-то из тамошних местных начнет предлагать "настоящий обломок метеорита", покупать не стоит - "липу" всучат. На сегодня "обломков метеорита" продано раз в пять больше, чем весил он на самом деле.
Глава 8
Въехав в поселок, машина покатила по просторной зимней улице с остатками украшений уже достаточно давно прошедшего Нового года. Судя по архитектуре домов, жили здесь люди не бедные. Свернув к воротам просторного двухэтажного особняка, авто остановилось перед закрытыми железными воротами. Выйдя из кабины, опера сразу же ощутили окрепший ближе к вечеру щипучий морозец. Лев огляделся по сторонам, изучающим взглядом окинув улицу от начала до конца, и сразу же заметил пару ближайших к этому дому камер, которые гарантированно должны были снять появление любых объектов - транспорта, людей, животных, причем в любое время суток.
Они прошли во двор. Там все еще отсвечивали зловещей краснотой те места, где лежали убитые ротвейлеры. Сейчас их уже не было - собак забрали на экспертизу. Как объяснил Свечников, псы лежали мордой в сторону крыльца дома. Из этого Гуров сделал вывод, что ротвейлеры на крыльце увидели вышедшего из дома чужака и бросились в его сторону. Но тот весьма профессионально выстрелил в них из пистолета и убил наповал. Это говорило о том, что стрелявший явно не новичок в обращении с оружием.
- Ранений у собак сколько насчитали? - спросил он майора.
- По одному, оба - точно в голову… - сообщил тот.
Прежде чем войти в дом, Лев и Станислав обошли его с разных сторон, внимательно осматривая высокую кирпичную стену, огораживающую строение со всех сторон. Вернувшись к парадному крыльцу, Гуров проверил подъемные рольворота гаража и поинтересовался:
- Машины там еще есть?
- Нет, была одна лишь "бэха" хозяина, на которой уехали бандиты. Кстати, километрах в десяти отсюда, в лесном массиве, около часа назад нашли обгоревший кузов какой-то легковушки. Позвонил один охотник. Наши спецы туда отправились, будут проверять, что за авто. Вот, пока это все, что могу сказать… - огорченно развел руками Свечников.
- Ну, идемте в дом, посмотрим, что там… - предложил Лев, поднимаясь на крыльцо. - Кстати, у них какая-нибудь прислуга имелась?
- Да, конечно… - кивнул майор. - Есть домработница - она и кухарка, и горничная, есть дворник, он же - садовник и ремонтник по всякой мелочовке - ну там кран поменять или розетку… Сегодня утром их всех допросили, проверили алиби каждого. У всех оно подтвердилось.
- А охранника и шофера у Чиклянцева не было? - спросил Крячко.
- Когда-то был и тот, и другой… - подтвердил Свечников. - Но, как рассказала домработница, последние три года дела хозяина пошли на ухудшение, доходы очень здорово упали, и их пришлось уволить.
- А расстались они как? Без грызни и претензий? - уточнил Лев.
Чуть поморщившись, майор пожал плечами и открыл входную дверь.
- Ну-у… Прислуга в один голос уверяет: хозяин хоть и был очень жестким, но никак не злыднем. Этим двоим он написал хорошие рекомендации и сам помог устроиться на новые места. Похоже, прислуга на него зуб не точит. Домработница и дворник, когда сюда приехали, оба были очень расстроены. Оба утверждали, что таких врагов, которые бы желали столь жестоко с ним расправиться, Чиклянцев не имел. Хотя… Они же видели только то, что видели. А все ли они могли знать, что реально происходило в жизни их хозяина?
Опера прошли через прихожую и оказались в просторном холле, где с ходу бросился в глаза царящий там хаотичный беспорядок. Самым характерным в этой мрачной картине было обилие крови - на полу, на мебели, даже на стенах. Свечников объяснил и показал позы и местоположение потерпевших - кто именно и где находился, продемонстрировав на своем планшете сделанные утром снимки. Ощущая неуловимый, но очень характерный запах смерти, опера его внимательно слушали, изучающе глядя на обстановку холла.
Покончив с осмотром места преступления, Гуров и Крячко не спеша обошли весь дом, заглянув в каждое помещение, вплоть до темного чуланчика на кухне. В кабинете хозяина дома они обнаружили потайной сейф с распахнутой настежь дверцей и торчащим из замка ключом. Следовавший за ними майор пояснил, что их опергруппа тоже видела сейф, и это дало повод предположить, что причиной убийства могло стать банальное ограбление.
- Лет пять назад у нас был аналогичный случай, когда шайка наркош ночью пробралась в частный жилой дом и пытками вынудила хозяев отдать им все свои накопления. Забрав деньги и ценности, эти уроды задушили бедолаг куском бельевого шнура. Так что, может быть, месть тут и ни при чем? Зверство свойственно и наркоманам. Когда у них начинается "ломка", они сами себе могут вены перегрызть. Не говоря уже о ком-то еще.
Когда они спускались вниз, зазвонил телефон Свечникова. Переговорив со своим собеседником, майор сообщил:
- Криминалисты осмотрели сгоревшую машину и установили, что это - "бэха" Чиклянцева.
В этот момент в вестибюле внезапно раздался топот нескольких пар ног, и в холл ворвалась компания из семи граждан обоего пола с блокнотами, диктофонами, авторучками и видеокамерами. Судя по бейджам, это были представители как местных, так и филиалов крупных федеральных СМИ. Подскочившая к операм первой, ярко накрашенная молодая особа в фасонистой куртке-дубленке скороговоркой протараторила свой вопрос:
- Что вы можете сказать о случившемся с семьей Чиклянцевых? Это ограбление, чья-то месть или заказ конкурентов?
Майор, ошарашенный таким натиском, несколько замялся, подбирая слова, чтобы хоть чем-то ответить на эту пулеметную очередь слов, но его подстраховал Крячко:
- Милая барышня, с таким вопросом обращаться надо не к нам, а на "Битву экстрасенсов"!
- Почему? - теперь уже растерялась корреспондентша.
- Мы - не ясновидящие, а простые опера. Расследование ведем старомодными, скучными методами: собираем улики, ищем свидетелей, наводим справки, проводим самые разные экспертизы, сопоставляем факты… И лишь уже потом, определив круг подозреваемых, начинаем работать с ними, устанавливая в ходе нудных процедур, кстати, прописанных в законе, суть происшедшего, степень чьей-то причастности или непричастности. А вот так, "от фонаря", по наитию, давать какие-то оценки и версии мы не умеем. Уж извините!
- Ну, хоть что-то сказать нам можете? - просительно вздохнул баскетбольного роста телерепортер с микрофоном в руке.
- Можем дать только голый факт, - Лев изобразил руками сочувственный жест. - Группа преступников - скорее всего, их было несколько человек, - проникнув в дом, совершила убийство хозяев дома и их гостьи. Убито четыре человека. Вскрыт сейф хозяина дома, деньги и ценности из него похищены. Убиты и сторожевые собаки. Пока это все.
- То есть можно предположить, что это убийство из корыстных побуждений? - уточнил телерепортер.
- Да, это может быть одной из версий, но не более того. На этом пресс-конференцию объявляю закрытой. - Гуров указал взглядом на выход: - Прошу извинить - мы здесь не на пикнике, мы здесь работаем. До свидания!
- Но шансы раскрыть это убийство есть? - уже уходя, спросила плотная крепышка в модных очках.