- …Вспомним девяностые, когда криминальные рейдерские захваты чужой собственности случались даже с предприятиями оборонного комплекса… - жестко, причем без бумажки, излагал он свою позицию аудитории. - И что мы тогда имели? Разгромленные коллективы уникальных производств, разграбленные цеха, уничтоженную и расхищенную, в том числе и секретную, документацию. Наш тогдашний закон относился к подобным преступлениям неоправданно снисходительно. Даже если рейдеры и привлекались к суду, то только по экономическим статьям. А то, что их действиями наносился удар по нашей обороноспособности, никто даже не вспоминал…
В своем выступлении Лев коснулся и необходимости ужесточения наказания за покушение на ведущих специалистов ОПК. Он отметил, что в нынешних условиях, когда международная обстановка серьезно обострилась, некоторые наши, мягко говоря, "оппоненты" могут пойти (и уже идут!) на физическое устранение наиболее талантливых оборонщиков - инженеров, конструкторов, ученых, маскируя это под вульгарную уголовщину.
- …Мне довелось расследовать несколько таких дел, в частности, убийство тульского изобретателя Осинина, разрабатывавшего перспективную модель стрелкового оружия. На первый взгляд это было банальное ограбление, в связи с чем дело о его убийстве передали в ведение МВД. А когда разобрались более тщательно, оказалось, что это - целенаправленное убийство выдающегося мастера, со смертью которого работы над новым автоматом тут же заглохли. Непосредственного исполнителя мы нашли и задержали. Ему дали десять лет. А надо бы - пожизненно!
Заказчика убийства в принципе операм установить удалось, но как его задержишь? Это была известная западная оружейная фирма, разрабатывавшая аналогичный тип оружия, но с куда более скверными характеристиками. Убийство Осинина этих халтурщиков, по сути, озолотило - они уже заключили контрактов с потенциальными покупателями на миллиарды долларов. Всего, по информации, подготовленной информотделом Главка, за один только прошлый год в России погибло при более чем странных обстоятельствах три крупных специалиста ОПК.
- …Я более чем уверен, что все эти случаи - не какая-то там банальная бытовуха, не несчастные случаи. Это - использование уголовщины в недобросовестной конкурентной борьбе. Разумеется, мы, опера, убийц поймаем. Но получат ли они достойное наказание по совокупности всего того, что совершили? Будут ли наказаны те, кто оказался заказчиком этих убийств?..
Выступление Гурова слушателями было воспринято неоднозначно. Часть аудитории (в основном такие же, как и он сам, практические работники уголовного сыска) мнение Льва активно поддержала громкими аплодисментами. А вот "теорехтики", как их именовал Гуров, отчасти явили кислый вид несогласия, а кое-кто и категорически с ним не согласился. Некий кандидат наук от правоведения режущим ухо визгливым голосом в своем выступлении упрекнул его в "эпатировании социально-бытовых проблем", связанных с "проявлениями банальной уголовщины".
Когда в перерыве Лев подошел к председательствующему совещания - одному из замов министра с генеральскими погонами - и попросил еще пару минут для внесения уточнений, тот, приятельски хлопнув его по плечу, махнул рукой и пробасил:
- Ле-е-ев Иванович! Да будет вам горячиться-то! Ваше выступление аудитория приняла очень одобрительно, оно будет доведено до соответствующих структур - Минюста, профильного комитета Госдумы и так далее… Не обращайте внимания на этого… Как его? Личинина. Я и сам знаю, что он сноб и зануда. Его тут никто не любит. Он всех уже достал своим трибунным позерством. Но как правовед, он считается одним из лучших, поэтому его сюда и делегировали от Института проблем прикладного права.
- Уж не этот ли Личинин был автором дурацкой идеи наказывать взяточников и казнокрадов наложением штрафа? - язвительно рассмеялся Лев.
- Лев Иванович! Вы, что называется, попали "в яблочко", - развел руками генерал. - Именно он и придумал такую норму. Да, действительно он! Благодаря ему у наших хапуг одно время было прямо-таки райское житье. Теперь их опять начали сажать. Но он с этим не смирился - во всех либеральных СМИ то и дело "сорит" всякими интервью, эссе, теоретическими статейками. Так что, Лев Иванович, скрестили вы шпаги с матерым либеральным оппонентом!
- Я бы скорее назвал его не матерым, а махровым… - сердито парировал Лев, с трудом сдерживаясь, чтобы не подкрепить мнение каким-нибудь звучным народным эпитетом.
…Садясь в машину, Гуров усмехнулся - ну и поездочка у него выдалась! И семинар оказался каким-то излишне напряженным, даже нервозным, и обратный путь не обошелся без приключений. Неожиданно из его кармана донеслось пиликанье телефона, выдающего мелодию: "Милая, милая, милая, нежный мой ангел земной…" Это означало, что звонит его жена, Мария Строева, ведущая актриса одного из лучших столичных театров. В ее голосе проскальзывали нотки беспокойства:
- Лева, ты все еще едешь, все еще в дороге?
- Нет, счастье мое, уже прибыл. Но, понимаешь, наш драгоценнейший Петр Николаевич по мне очень соскучился и поэтому попросил первым делом, прямо с вокзала, заскочить к нему. Думаю, это ненадолго.
Слушая его, Мария разочарованно вздохнула:
- Ну вот, а я сегодня пораньше вернулась домой, наготовила всякого и разного. Думала, посидим, пообщаемся. Можно было бы и Стаса пригласить, чтобы, как говорится, как в старые, добрые времена…
- А-а-а… Стол?! Это великолепно! Домой буду мчаться на пределе возможностей. Стас, думаю, проголосует обеими руками. Твою кулинарию он обожает!
…Когда он вошел в кабинет генерала, Орлов изучал какие-то бумаги. Увидев Гурова, он расплылся в улыбке и, выйдя из-за стола, крепко пожал ему руку:
- Ну, как там семинар? Что нового почерпнул? Рассказывай!
Не успел Лев открыть рот, как в кабинет буйным торнадо ворвался его старый друг и напарник Станислав Крячко. В своей неизменной потертой кожанке нараспашку он смотрелся кем-то наподобие отставного боцмана с парусного флота. Восторженно провозгласив:
- Л-лева! Наконец-то! - Стас обменялся с Гуровым крепким рукопожатием и, вопросительно мотнув головой, поинтересовался: - Ну, как там семинар? Что нового почерпнул? Рассказывай!
Ответом ему стал громкий смех. На недоуменный взгляд Станислава Гуров пояснил:
- Стас, хоть ты и полковник, а вот мысли у тебя - сугубо генеральские. Честное слово! Буква в букву повторил то, что за пару секунд до тебя спросил Петро.
Тот, поняв в чем суть дела, тоже рассмеялся:
- Блин, прямо как в той английской комедии, где перед изысканным обществом по очереди выступали певцы, которые все, как один, пели одно и то же. Публика от злости неистовствовала.
Затем Лев кратко отчитался о своей командировке.
- Ну, могу сказать только одно - съездил ты очень даже результативно, выступил по уму и этим самым достойно представил наш Главк. Молодец! - заключил Орлов и, немного помолчав, добавил: - Так, а что там с тем "снежным человеком" - то?
На его последние слова Стас отреагировал широко открытыми глазами. Он озадаченно воззрился на Льва и с нотками недоумения уточнил:
- Лева, про какого такого "снежного человека" разговор? Ты, надо понимать, видел настоящего "снежного человека"?! А почему я об этом ничего не знаю?
- Да не настоящий он, не настоящий! - отмахнулся Гуров. - Это я его так условно назвал. Не подгоняй, расскажу все, и без утаек. Что с ним сейчас - я пока и сам не знаю. Коллеги обещали позвонить, как только соберут хоть какую-то информацию. Жду звонка.
- Так что же все-таки случилось? - нетерпеливо заерзал в кресле Станислав.
Лев рассказал историю спасения неизвестного мужчины, по неведомым причинам оказавшегося в зимнем лесу без какой-либо одежды. Петр, хотя в общих чертах о происшедшем уже был в курсе, все равно выслушал его внимательнейшим образом. Ну а Крячко и вовсе внимал, чуть не затаив дыхание, с огоньком любопытства в глазах. Эта во многом фантасмагоричная история захватила его без остатка.
- И как ты думаешь, что с ним могло произойти? - наконец выдохнул он.
- Ну, версий несколько, - задумчиво ответил Гуров. - Не исключено, это член какой-то ОПГ, который что-то не поделил со своими "корешами", и они таким зверским способом решили его проучить. Вполне возможно, намечается целая серия крупных ограблений, с чем не согласился потерпевший… Думаю, будет уместным предупредить челябинских коллег, чтобы усилили контроль за финансовыми объектами.
- Да-а… - потерев лоб, озабоченно обронил Орлов. - Темная, очень темная история. Коллег, понятное дело, обязательно предупредим…
Его последние слова заглушил неожиданный звонок сотового телефона. Гурову звонил старший опергруппы из Еремеево. Он сообщил, что спасенный гражданин, несмотря на усилия врачей, к сожалению, скончался в машине "Скорой" по пути в больницу. Сотрудники Еремеевского райотдела выезжали на место, где он был найден, правда, пока найти его не удалось, но завтра с раннего утра поисковики снова туда отправятся.
Поблагодарив за информацию, Гуров пересказал услышанное Орлову и Крячко. Немного помолчав, генерал размашисто хлопнул ладонью по столу:
- В общем, так! Это дело нужно расследовать. Чую, что-то тут очень даже нечисто. Поэтому, мужики, поручаю эту тему вам. Отказы не принимаются. В конце концов, в том, что именно Лева увидел того бедолагу, просматривается, как в таких случаях говорят, некий "перст судьбы". Что скажете?
- Слов нет… - развел руками Гуров. - Кричать "ура" повода не вижу, ну а возражать - бесполезно, сам же сказал, что отказы не принимаются.
Петр пригладил волосы и, хмыкнув, утвердительно кивнул:
- Правильно мыслите! Ну, раз уж мы в этом вопросе так скоро нашли общий язык, то - за дело, мужики! Вперед!
- Ну, вперед так вперед! - чему-то непонятно улыбнувшись, поднялся со своего места Лев. - Стас, Мария приглашает нас на шикарный ужин. Ты как на это смотришь?
- Брависсимо! - подпрыгнул в кресле Крячко. - Едем немедленно! А тебя с собой не возьмем! Ха! Ха! Ха! - ехидно подмигнул он Орлову.
- Ладно уж, возьмем… - нарочито вздохнул Гуров и взглянул на генерала: - Поехали?
- Спасибо, конечно, но… Освобожусь только часа через два. Как-нибудь в другой раз, - указал на ворох бумаг Орлов.
Когда приятели скрылись за дверью, он снял трубку одного из своих телефонов и, набрав чей-то номер, деловито заговорил:
- Григорий Евгеньевич, добрый вечер. Орлов беспокоит. Надо бы обсудить один очень серьезный вопрос по Челябинску…
Глава 2
Ранним морозным утром Лев Гуров поднимался на крыльцо здания Главка, все еще будучи под впечатлением от необычайно реалистичного, яркого сна, увиденного сегодня ночью. Он совершал восхождение на Джомолунгму. Причем в полном одиночестве. Цепляясь руками за острые ледяные глыбы, поднимался все выше и выше, отчего-то совсем не ощущая холода. Он не понимал, зачем это делает, но что-то неумолимо гнало его куда-то вверх и вверх, к ярко-синему куполу неба.
И вот в какой-то момент он вдруг увидел себя стоящим на самой верхней точке горного пика. Причем… совсем без одежды! Босыми ногами он стоял на леднике, обдуваемый пронзительным ветром под бездонной небесной синевой. Мелькнула мысль, что надо срочно спускаться вниз. Но - как? Внезапно обнаружилось, что гора обратилась в возносящийся в небо каменный столб, с которого можно только спрыгнуть. Куда? В бездонную пропасть?! Однако и этот столб под его ногами внезапно исчез, и Лев оказался в небе безо всякой опоры. Но не упал, а, подхваченный ветром, полетел непонятно куда. Он летел, ощущая волнительное замирание в душе: надо же такому случиться!..
Утром за завтраком, вспомнив сон, Гуров, смеясь, отметил:
- В летчики, что ли, податься? Я сегодня летал во сне. И - где? Угадай! Над Гималаями.
Задорно улыбнувшись, Мария предположила, что, если Льву и суждено взлететь, то, хотелось бы надеяться, в плане служебном.
- Уж пора бы сменить свои нынешние погоны на генеральские! - добавила она.
- Ага! Вон как турнут меня с работы, так сразу же и стану генерал-ефрейтором! - с ироничным энтузиазмом откликнулся он.
Гуров не стал рассказывать ей конец своего сна, который был вовсе не оптимистичным и больше походил на какой-то голливудский триллер.
В какой-то момент он вдруг оказался в каком-то огромном, сумрачном, совершенно безлюдном зале, в котором каждый звук сопровождался многократным гулким эхо. Оглядевшись по сторонам и увидев в отдалении выход, Лев направился в ту сторону, но вдруг услышал позади себя какой-то шорох. Он быстро оглянулся и увидел ринувшегося на него с ножом здоровенного небритого детину. Нападавшего он узнал сразу - это был отбывающий в настоящее время двадцатилетний срок за убийство психопатичный параноик по кличке "Кыля". Четко заблокировав предплечье верзилы левой рукой, правой, не мешкая ни секунды, Гуров нанес бандиту мощный удар в челюсть. При этом он и в самом деле резко дернул рукой, отчего сразу же проснулся и долго лежал с открытыми глазами.
Не будучи суеверным, Лев не придал этому странному кошмару какого-либо особого значения. Но тем не менее увиденное во сне прочно засело в его памяти. С точки зрения обыденной логики, ему было совершенно непонятно, с чего это вдруг подсознание выдало такой малоприятный сюжет? Вроде бы последние дни участвовать в каких-либо рукопашных схватках необходимости не имелось - все положенные задержания проводились силами бойцов спецназа, он только координировал их действия. Да и вообще серьезных конфликтов ни с кем не возникало. Что за чушь?
Войдя в кабинет и воспользовавшись тем, что Стас пока еще не появился, Гуров включил компьютер и быстро набрал в поисковой системе Интернета запрос: "К чему снится подъем на вершину горы?" Из всего многообразия ответов он щелкнул мышкой первый, попавшийся на глаза, и из открывшегося текста узнал, что, по мнению, условно говоря, "специалистов сноведческого профиля", ответ может быть весьма неоднозначным. Если одни предполагали вероятность разного рода несчастий (умный в гору не пойдет, как гласит старая студенческая песня!), то другие, напротив, делали очень благоприятные прогнозы. По их мнению, гору следует рассматривать с разных сторон - и как символ препятствия, которое возникло на пути, и как вершину грядущего жизненного успеха, удачи везде и во всем…
Невольно рассмеявшись - во дают, прогнозисты хреновы! - Лев набрал запрос: "К чему снится полет высоко в небе, как на крыльях?" Но и здесь ответы были даны - и "за здравие", и "за упокой". Одни "спецы" утверждали, что подобное может сниться незадолго до отправки в мир иной. Зато некий восточный сонник объяснил такое сновидение как предвестие физического роста. Правда, только для юных сновидцев. А вот людям старших возрастов полет во сне обещал духовный рост.
"Ага, это точно… В монахи постригусь!" - саркастично прокомментировал про себя Гуров.
Кроме того, по мнению снознаев-оракулов, летать во сне в чистом и ясном небе означало, что в ближайшем будущем должна осуществиться самая заветная мечта.
"Мечта, мечта, мечта… А какая у меня мечта? - задумался Лев. - О! Мы еще с осени со Стасом мечтаем выбраться на рыбалку, а этот Петруха чертов, как жлобяра-Кощей, уже больше двух месяцев не дает, нахалюга, выходных. Люди уже давно на подледный лов перешли, а нам и осеннего не выпало. Может, это дело раскроем и выбьем-таки из нашего "хэнэраля" положенные выходные? Неплохо бы…"
Поскольку Стас все еще был где-то в пути, Лев напоследок сделал запрос о том, к чему снится драка с вооруженным противником. Как явствовало из ответа некой Василины Раскудышиной, драка во сне предвещала много важного и запросто могла сулить какие-то неприятности, в том числе серьезную опасность. Но ее эзотерический оппонент Жорж Монпасье заверил, что если и пришлось с кем-то во сне драться на ножах или мечах, то обязательно следовало ждать большого счастья, в частности выздоровления, прилива жизненных сил…
"Да, прилива жизненных сил, в смысле, второго дыхания, мне бы не помешало!.." - мысленно рассудил Гуров.
Но не успел он дочитать до конца во всех отношениях приятный прогноз Жоржа Монпасье, как внезапно распахнулась дверь, и в кабинет вошел сияющий Станислав Крячко.
- Л-лева! Здор-рово!!! - гаркнул он прямо с порога, а плюхнувшись на свое место, вопросительно мотнул головой: - Аки пчела, спозаранок в трудах и заботах? Что, ищешь материалы по вчерашнему происшествию?
- Ну, в общем-то, да… - нейтрально ответил Лев, поспешив закрыть поисковое окно (еще не хватало, чтобы Стас узнал о его эзотерических изысканиях!). - Как самочувствие после вчерашнего?
Тот вскинул большой палец и расплылся в улыбке:
- Класс! Какой был эскалоп, какой торт, какой чай… Ну, про вино вообще грешно было бы не упомянуть! Так что если опять наметятся посиделки - всегда буду рад получить приглашение. Ну что, Лева, будем думу думать - в какую сторону нам двигаться и с чего начнем работать?
- Давай помозгуем… - согласно кивнул Гуров. - Самое основное, что нам нужно определить, - личность нашего "снежного человека". Я сегодня все утро жду звонка из Еремеево, но они что-то молчат. По идее, по отпечаткам пальцев, если они есть в базе, определить личность труда не составило бы.
- А если их нет?.. - риторически спросил Крячко и сокрушенно вздохнул.
- Если нет, тогда хреновато. Хотя и не безнадежно. У нас есть такая зацепка, как татуировки. Как я понял еще вчера, этот "снежный человек" когда-то служил, предположительно, в морской пехоте, скорее всего, на Севере. Значит, надо думать, если удастся установить место его службы, выяснить паспортные данные труда не составит. Давай-ка сделаем так… Ты сгоняешь в Еремеево и с местными операми, кто хорошо ориентируется в тамошних лесах, пройдешь по следам нашего подопечного, чтобы определить - откуда он начал свой голый забег, кто и какие следы оставил. Не по воздуху же он прилетел? Хотя… В принципе его могли доставить и по воздуху, скажем, на каком-нибудь частном вертолетике - их же сейчас как собак нерезаных. Ну а я свяжусь с Министерством обороны - может быть, они чем-то помогут…
В этот момент лежащий перед ним на столе сотовый разразился громкой трелью. Это был капитан Дунаев из Еремеево. Поздоровавшись, опер сокрушенно сообщил, что в их краях еще с ночи внезапно разыгралась дикая пурга.
- Вон уже рассвело, а в окне ничего не видно - один только снег крутит. И что за ерунда?! Такой пурги я еще никогда не видел. Снег несет охапками. Прямо как у Пушкина: домового ли хоронят, ведьму ль замуж выдают… Лев Иванович, как и предполагалось, я еще вчера подготовил две поисковые группы, чтобы они порыскали по лесу. Но теперь вот не знаю, как и быть… Что посоветуете?
Услышанное Льва неприятно удивило и раздосадовало - надо же, какой хреновый "подарок" преподнесла погода!
- Ну что тут можно посоветовать? Понятное дело, посылать людей теперь без толку - следы, какие были, наверняка замело. К тому же и людьми рисковать не хотелось бы - мало ли что может произойти в такую погоду? Так что отбой!
Виновато закашлявшись, капитан снова заговорил: