* * *
Я долго не мог поверить, в то, что этот Рокотан не какой-то там пришелец из соседних миров, типа Федора Карловича, а самый настоящий с нами одномирянин, живущий на Земле в доисторические времена. Это казалось невероятным.
– Значит, Драхен Рух с Фас Тарпаном не поделили климат на планете? – Раскаталин все пытался связать эту удивительную историю с Шептуном, про которого Рокотан ничего не слышал.
– Ну, разумеется! Одни мерзли, другие потели – цинично заметил карлик, и мне стало очевидно, что для него и Драхен Рух и Фас Тарпан были чужаками.
– И ты подрядился им помочь разрулить ситуацию? – я вспомнил отрывок из видеоряда, где Рокотан упоминался как посредник.
– Не то чтобы, разрулить. Так потянуть время… – рука карлика вновь потянулась к бутылке.
– Ты делал это бескорыстно? – Гурского смущало выражение лица этого хитрована.
– На свете ничего не происходит бескорыстно, вам ли этого не знать? Вот я, например, сейчас выпиваю, но не на халяву же! – Рокотан с удовольствием опрокинул очередной полтишок.
– Послушай, а где находится то плоскогорье, на котором встретились оба эти героя? – осознавая, что ничего случайно происходить не может, я пытался зацепиться хоть за что-нибудь, пока этот пришелец не напился.
– Дайте мне ваш глобус – после этой дозы Рокотан слегка захмелел, и нам надо было поторопиться, чтобы выудить из него по максимуму. Ведь второй такой оказии могло и не случиться.
Рокотан внимательно изучал очертания материков и хмурил свои заросшие зеленым мхом брови. По-моему, он не узнавал Землю-матушку и входил в стрессовое состояние. Правую руку с пустым стаканом он молча протянул Гурскому.
– Андрюха, налей! Парню плохо – Марат Казимирович, затаив дыхание, следил за взглядом карлика.
– Пустите меня к компьютеру! – удивил нас карлик, оттолкнув Раскаталина и уверенно запустив гугловское приложение "Планета Земля".
– Андрей Дмитриевич! Это же улица Хмелевского, это твой дом! – Раскаталин схватился за сердце, после того, как Рокотан ввел координаты.
"Совсем иная геологическая эпоха!" – присвистнул Марат Казимирович, еще раз включив видео на своем компьютере и разглядывая, отдыхающий после ливня каньон, зажатый между рядами величественных гор с плоскими вершинами.
Открыв рты, мы прозевали тот момент, когда Рокотан маханул еще два раза подряд. Надо было торопиться, так как вопросы к нему еще были, а что-то подсказывало нам, что этот гость здесь долго не задержится.
– Рокотан, а зачем Фас Тарпан подрезал Драхену крылья? – вспомнил я, наконец, еще один фрагмент с нашей бересты.
– Брехня, сказки! Про ГМО, слыхали? – икнул карлик.
– А при чем здесь ГМО? – изумился Раскаталин.
– А при том! Это я их подсадил на грибы – Рокотан самодовольно откинулся в офисном кресле, рассматривая на свет полупустой стакан.
– Не понял? – Марат Казимирович был заядлым грибником и не упускал случай в сезон пополнить домашние запасы.
– Грибочки были мною модифицированы! У Драхенов стала уменьшаться полезная площадь крыла и увеличиваться масса тела. А Фас Тарпаны постепенно стали превращаться в… в того, в кого они и превратились – расхохотался Рокотан.
– А ты опасен! – Казимирович, не желая ссориться, плеснул карлику еще текилы.
– Да, я опасен! – согласился наш гость, но к стакану больше не притронулся.
– Норма, парни! Да к тому же домой буду добираться окольными путями – с лица Рокотана вмиг слетела блуждающая хмельная улыбка.
– Мы можем тебе чем-то помочь? – Гурский первый раз видел такого странного любителя выпивки.
Карлик долго вертел в руках глобус и неожиданно для нас, попросил купить ему билет до Челябинска, выложив на стол паспорт гражданина РФ, с его, Рокотановской физиономией.
Глава 5. По следам чужой сказки
– Так вот оно в чем дело! – осенила голову шефа какая-то светлая мысль.
– Не понимаю Вашего оптимизма, Федор Карлович – Раскаталин после отъезда в Россию карлика Рокотана, был мрачнее тучи.
– Все дело в том, что в нашем мире очень серьезно относятся к сказкам. Более того, существует специальный отдел, который занимается анализом и охраной этого наследия – сказав это, шеф решил, что нам все сразу стало понятно, но глядя на наши вытянувшиеся лица добавил: "А этот фрагмент выпадал из общей картины, хотя и был официально признан достоверным".
– И? – мы продолжали излучать недопонимание.
– Теперь я прекрасно понимаю, что сказка эта правдива, но вот принадлежит она не нашему, а вашему миру – пояснил шеф.
– Но ведь кто-то подсунул вам эту басню и заставил вас ошибиться? – Марат Казимирович, на своей прежней работе, видимо, не раз разыгрывал подобные комбинации.
– Вот именно! – Федор Карлович еще раз бросил беглый взгляд на карту Минска, где крупным планом была отображена улица Хмелевского. По словам Андрея Дмитриевича, в фундамент соседского дома, им лично был заложен тот самый или очень похожий камень, который мы и видели в норе карлика. Воспоминание о нем Гурского, и послужило поводом для экстренного вызова шефа.
– Надо организовать надежную охрану дома – Федор Карлович разложил на столе фотографии участка, на котором и располагались два дома под номерами 4/1 и 4/2.
– Николай Михайлович Петрич, надежный мужик, кремень! – рекомендовал шефу своего соседа Гурский.
– Это хорошо, но этого мало! Рокотан, для которого настало время собирать камни, рано или поздно вернется за ним – Федор Карлович теперь изучал подступы к участку со стороны Грушевской улицы.
– Надеюсь, что Рокотан нам не враг – мне почему-то не хотелось с ним пересекаться.
– Рокотан потомок очень древней цивилизации, мораль которой для нас непонятна. А раз не понятна, значит, она опасна – подлил масла в огонь Федор Карлович.
– А что, ему самому, разве не грозят природные катаклизмы? – удивился Раскаталин.
– Потомки грибковой цивилизации, чрезвычайно живучи – в свою очередь, удивился шеф нашей не догадливости.
– Точно! На кометах живут! – вспомнил Гурский.
– Для охраны камня я вам подошлю сотрудника или даже двух, а с ЦРУ вам придется решать проблему самостоятельно – Федор Карлович опять стал посматривать на часы.
– Аристарх Петрович и Анунакий Семенович мотают, как у вас говорят, срок – шеф сорвал у меня вопрос прямо с языка.
– Как Вам пришло в голову помянуть всуе имя Анунакия Семеновича, Федор Карлович – поежился Казимирович.
– Да больной на голову, этот Анунакий – отмахнулся шеф и посмотрел на фотку соседа, протянутую ему Гурским.
– Мне кажется, что ЦРУ само выйдет на нас – заявил вдруг Марат Казимирович.
– С чего ты взял? – я пока такой связи не видел, но Марат просто так молоть языком не станет.
– Мне кажется, что сегодня в метро я видел Кита Бейтса – еще больше удивил всех Пинько.
– Но он же, если мне не изменяет память, руководит Фондом помощи жертвам Пинхасика! – усомнился Сергей Васильевич, хорошо помня личного дело этого простодушного американца.
– Как же ты наивен, мой друг! – Пинько снисходительно потрепал Раскаталина по плечу.
– Вижу процесс пошел! Мне пора! – Федор Карлович, не прощаясь, стремительно удалился.
– Поехали ко мне, посмотрим на камушек! – предложил Гурский.
Теперь и я вспомнил его. Большой фрагмент этой странной и добротно отполированной кем-то глыбы торчал в самом углу фундамента дома и всегда выглядел несколько инородно на фоне монолитной стены.
"Вот она, готовая ловушка для Шептуна!" – мне пришла в голову свежая и, наверное, весьма опасная мысль.
– Пошли лучше посидим, мы же не знаем способностей всех заинтересованных лиц – Гурский уже успел сгонять в магазин на Щорса.
Мы расположились на террасе за домом. Расходиться не хотелось, а когда все-таки решили двинуть по домам, уже успело взойти солнце, коснувшись первыми и робкими лучами верхушки старой вяза, росшего на периферии участка Гурского.
– Что за вздохи? – приложил руку к уху Казимирович, ни при каких обстоятельствах не теряющий бдительности.
И действительно, на соседнем участке, раздавались какие-то подозрительные звуки. Мы очень осторожно, по-пластунски, выдвинулись в сторону живой изгороди, отделяющий участок Гурского от смежного, заросшего бурьяном, на котором уже давно исчезли следы некогда стоявшего тут строения, а застройке он уже не подлежал. Отогнув лист большого лопуха, я чуть было не потерял дар речи. Около забора делали гимнастику две стройные и крепкие девушки. Гимнастика была из разряда эротической, эффект от которой усиливался почти полным отсутствием на них одежды.
– Мы от Федора Карловича, Андрей Дмитриевич! – не оборачиваясь к нему, произнесла стройная блондинка, к которой Гурский подобрался почти вплотную.
– А мы-то уже подумали невесть что! – Казимирович с облегчением поднялся с земли и стал отряхивать с себя налипшую траву.
"Слава богу, мы в параллельном мире! А то вышла бы сейчас на крыльцо Маргарита Михайловна и устроила бы разборки!" – я вспомнил, как она примерно на этом же самом месте, поначалу весьма агрессивно приняла двух девушек, служащих в марсианской полиции, некогда помогавших нам нейтрализовать похитителя времени.
– Меня зовут Сара Александровна – протянула нам руку блондинка, нисколько не стесняясь своей скромной одежды, одним из главных элементов которой, был хорошо знакомый нам свисток.
– А мое имя, Николь Николаевна – представилась брюнетка, бывшая к тому же немного мулаткой.
"Очень приятно!" – с этими словами мы пожали руки нашим новым коллегам.
– А где же Николай Михайлович? – спросила Гурского Сара Александровна, видимо получившая подробные инструкции от Федора Карловича.
– Коля пока спит – кивнул на окна соседнего дома Гурский.
– Давайте, девчонки позавтракаем! – оживился Раскаталин, который до встречи с коллегами, уже давно клевал носом.
Я давно заметил, что пришельцы из соседнего мира, положительно относятся к спиртному. Это касалось и Аристарха Петровича, не говоря уже о его брате, Африкане Петровиче. Лишь немногим уступал им Анунакий Семенович, а теперь вот и эти две новоявленные иномирянки, были на высоте.
Андрей, тем временем, сходил в дом и вынес оттуда два махровых халата.
– Вы считаете, что это обязательно? – красиво изогнула бровь дугой Сара Александровна.
– Вам определенно стоит выйти за ворота и убедиться, что у нас все поголовно ходят одетыми – сказал я, хотя было еще слишком рано, для того, чтобы привести им хотя бы один положительный пример.
– Но это, же сковывает тело! Ужасно! – потянулась Николь Николаевна, демонстрируя нам отменные мышцы брюшного пресса.
– Но Федор Карлович всегда приходит к нам в одежде! – вспомнил этапы трансформации шефа Раскаталин.
– Этого не может быть! – воскликнула Сара Александровна, очевидно, неплохо зная шефа по тому, соседнему миру.
– Сара, он же начальник! Регулярно шастает между мирами, знает традиции и набрался опыта – Николь Николаевна на фоне Сары Александровны выглядела более рассудительной девушкой и без лишних дебатов накинула на себя мужской халат.
– Андрей Дмитриевич! А это кто? – из соседского окна выглянуло заспанное лицо соседа.
– Это и есть Николай Михайлович Петрич? – спросила Сара, улыбнувшись тому ослепительной улыбкой.
– Да, это он. Но наш Коля моногамен – подмигнул девушке Гурский.
– Мне до этого нет никакого дела, Андрей Дмитриевич – густо покраснела Сара Александровна.
Глава 6. Начало охоты
"Я не ослышался? Ты сказал, камень? Мы будем искать камень?" – координатор распространения информационных ресурсов при посольстве США в Беларуси, носящий легендарное для англосаксов имя Робин Гуд, был потрясен с самых первых слов, которые он услышал от своего куратора, прибывшего сегодня из Вашингтона.
Кит Бейтс сидел напротив него, и шутить, похоже, вовсе не собирался. Мало того, Робин Гуд давно знал его как опытного агента, спасшего ему однажды жизнь. В памяти всплыла старая и мутная история, связанная с закрытым Фондом помощи жертвам какого-то Пинхасика, в которой якобы был замешан Кит, но слухи были оперативно и жестко пресечены сверху.
– Именно камень! В Вашингтоне также не сразу поверили, что климатический процессор Земли с виду похож на обычный булыжник – Кит Бейтс с удовольствием угостился шоколадкой, которую ему презентовал радушный хозяин офиса.
– Шептун описал, как выглядит этот процессор? – Робин Гуд говорил открытым текстом, больше не боясь подслушивающей аппаратуры, которая уже много лет не появлялась на островке их суверенной территории.
– Это сделал полковник Дюбер, с которым Шептун работает сейчас на Урале. Можешь удовлетворить свое любопытство – Кит выложил на стол несколько фотографий.
– Действительно, камень – разочарованно протянул Робин Гуд.
– Ты помнишь Марту Салем? – Кит ловко забросил шарик фольги от шоколадки в корзину для бумаг.
– Нашу штатную ведьму? – удивился Робин Гуд.
– Старушка еще полна задора и огня. Кстати, она дала очень интересную информацию – Кит открыл дипломат и достал, оттуда, свернутый пополам листок.
– Не томи! – Робин Гуд плеснул себе и столичному гостю по пятьдесят грамм местной водки, зная, что Кит уважал этот напиток.
– Она была, как всегда лаконична и непредсказуема. Сообщила лишь, что Шептун идет по ложному следу и, закатив глаза, черканула мне вот эти координаты – Кит залпом осушил стакан.
– Это где-то рядом? – оживился Робин Гуд.
– Гораздо ближе, чем ты можешь себе это представить – Кит остановил свой взгляд на картине, висевшей за спиной хозяина офиса. "Подсолнухи" на "бирюзовом фоне из Арля" мастера Ван Гога была одним из самых любимых его полотен, и поэтому Кит без особого труда вычислил один совершенно лишний, четвертый цветок на этой наглой и дешевой подделке.
– Откуда у тебя эта картина? – Бейтса на уровне инстинкта тревожила эта мазня, хотя он не мог пока понять, что именно в ней было опасного.
– Подарил на юбилей один из местных ученых. А что? – Робин Гуд обернулся и еще раз бросил взгляд на подарок, не найдя в ней ничего странного.
– Ученого звали Сергей Раскаталин? – насторожился Кит Бейтс.
– Да, а что? – удивился Робин Гуд.
– Сдай-ка ты эту чудную картинку пока криминалистам, а там посмотрим. Кстати, наш камень находится в Минске – Кит с трудом отвел взгляд от "Подсолнухов".
– Отлично! – Робин Гуд потирал руки, так как за годы работы в Минске, он наработал полезные связи и мог решать весьма широкий круг вопросов.
– Не стоит радоваться раньше времени, есть и проблемы – Кит пододвинул пустой стакан хозяину кабинета.
– Решим! – махнул рукой Робин Гуд, повторно наливая уже по сто грамм водки.
– Камень замурован в фундамент дома номер четыре по улице Хмелевского и, достать его оттуда будет непросто – Кит достал пачку сигарет и перед второй дозой решил перекурить.
– Частный сектор? Какие проблемы? Организуем снос дома, реконструкцию или что-нибудь в этом роде – Робин тут же нашел искомый дом на электронной карте Минска.
– Дело в людях! Дом принадлежит Андрею Гурскому – Бейтс потушил сигарету и взял в руки стакан.
– Погоди, Кит! Гурский? Этот тот, который снял "Рыжего опоссума"? – Робин Гуд не один раз смотрел этот популярный в Штатах мультфильм и даже был поклонником режиссерского таланта Андрея Дмитриевича Гурского.
– Он самый! – Бейтс также любил этот мультфильм и знал наизусть почти все реплики главного героя.
Робин Гуд был удивлен и на миг потерял дар речи.
– Робин, а помнишь, как рыжий опоссум надрал задницу тупому Джо? – хохотнул Кит, воскресив в памяти один из самых забавных эпизодов, которые Гурский мастерил и адаптировал специально для искушенного американского зрителя.
– Конечно, помню! Но мне больше понравилось, как он разнес звездный флот пришельцев – Робин Гуд даже подергал правой рукой, словно в ней было то грозное оружие, которым орудовал рыжий опоссум, спасая цивилизацию.
– Шеф! Вам кофе или чай? – на пороге офиса с застывшим на лице удивлением замерла длинноногая Дора Бела Нойман, секретарь координатора распространения информационных ресурсов.
– Два кофе, Дора – Робин Гуд был слегка смущен сценкой, свидетелем которой невольно оказалась миссис Нойман.
– Не в Андрее Гурском, собственно дело! – Кит вдруг перестал улыбаться и предаваться воспоминаниям.
– А в ком? – с лица Робина Гуда также быстро сошла блаженная улыбка.
– В его ближайшее окружение входит некто по имени Марат Казимирович Пинько – Кит пододвинул в сторону хозяина офиса свой стакан, решив снова промочить пересохшее горло.
– Ха! Полковник Пинько? Так он же на пенсии! – проявил неплохую осведомленность координатор распространения информационных ресурсов.
"А непрост, этот Робин Гуд" – про себя подумал Кит Бейтс, по-новому посмотрев на своего коллегу.
– Так-то оно так! Но вся их компания, по нашим данным стала опять свободно перемещаться между мирами, им кто-то в этом деле активно помогает! – Кит пододвинул к себе чашечку кофе.
– Значит, лобовая атака исключена? – разочаровано протянул Робин Гуд, за последние годы отвыкший действовать деликатно, в белых перчатках.
– Абсолютно! – Кит Бейтс имел на этот счет весьма четкие инструкции, подписанные лично директором ЦРУ.
– Неужели мы не отыщем слабое звено? – Робин Гуд сориентировался довольно быстро, пробежав по нашим анкетам, которыми располагало их всесильное ведомство.
– Мы отыщем хоть какое-то звено и обязательно сделаем его слабым – озвучил первую фазу операции Кит, развернув к себе компьютер и войдя на чью-то зашифрованную страничку в социальных сетях.
– Ось, дивись! – перешел на модный, в последнее время, украинский язык Кит.
– Кто это? – спросил Робин Гуд, рассматривая фотографию Николая Михайловича Петрича, дипломата по своей основной профессии и флориста по призванию.
– Николай Петрич, твердый орешек, но я полагаюсь на твой опыт – Кит Бейтс перед вылетом из Вашингтона, ознакомился со страничками биографии Робина Гуда, виртуоза по вербовке нестандартными методами. Будучи еще молодым стажером, тот блестяще справился со своим самым первым заданием, завербовав в Хельсинки аппаратчика из ВЛКСМ накануне распада СССР, подложив русскому в постель свою знакомую стенографистку.
– Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем – Робин Гуд кивнул на бутылку, в которой еще оставалось немного водки.
– Думать вместе, можно, но встречаться будем только в заранее оговоренных и проверенных местах – на этот раз Кит Бейтс решительно отказался от выпивки.
– Пинько знает Вас в лицо? – догадался Робин Гуд.
– Еще как! – проворчал Кит.
– Это плохо! Тогда давай исключим и телефонную связь – любивший действовать нахрапом, на этот раз Робин решил проявить осторожность.
– О Кей! Кстати, на днях будет свежая информация от самого Шептуна, думаю, будет что обсудить. А заодно опробуем и твои явки – предложил Бейтс.
– Отлично! По четным дням встречаемся у домика первого съезда РСДРП – согласился Робин Гуд.