– А ты это Ирочке докажи, а то она беспокоится, почему это у тебя отсутствующий вид на уроках и бледное личико.
– Это я за компьютером пересиживаю последнее время, – вдруг смущенно потупилась Алиска, – в "Линейку" играю.
– Да ты что? – встрял Комаров. – Я вот тоже играю частенько, на бесплатных серверах, правда.
– Не, ребсы, – авторитетно сказал Шустов, – я больше "близзардов" творчество уважаю, "Варкрафт", а эти ваши корейские штучки – скукотень.
– Да сам ты скукотень! – Алиса с Виталиком готовы были накинуться на Борьку. – Поиграл небось уровня до десятого, больше у тебя терпения и умения не хватило. А еще выступаешь!
В общем, через минуту в классе уже был настоящий скандал, причем все девчонки, кроме Алиски, держались в стороне, а она фурией носилась от одного участника спора к другому.
Ирина Борисовна, стоя в дверях, уже некоторое время с удивлением наблюдала за ребятами. Понятно, что в такой суматохе ее появление осталось незамеченным.
– Шустов, ты балбес и не лечишься! – надулась в итоге Алиса.
– Девочки, вам разве не понравилась идея ребят? – спросила Ирина Борисовна. Все посмотрели на нее удивленно.
– Какая идея? – непонимающе хлопала длинными ресницами Алиска.
– Ну про поездку в лес в выходные, конечно. – Классная руководительница почему-то чувствовала себя неуверенно.
– Да конечно понравилась, – сказала староста класса Туполева. – Просто ребята не об этом спорили. Насколько я поняла, они в какие-то игры вечно играют на компьютере, а потом спорят до хрипоты. Ненормальные, что с них взять!
"Ах вот оно что! – с облегчением подумала Ирина Борисовна. – Надо будет Игоря про эти игры порасспрашивать, он уж наверняка в курсе. Игры – это не наркотики. Это очень даже хорошо".
Улыбнувшись, она призвала ребят к порядку и начала свой урок.
7
– Я живу в каком-то дурацком мире, Свет. Неужели я, как мальчишки-заморыши, пытаюсь заменить реальный мир буковками на экране монитора, обычных ребят – пиксельными красавцами? – Алиса крутила в руках чашку с кофе.
Они со Светой Калининой, которая заменила Алисе ее бывшую подругу Дашу, сидели в уютном кафе. Алиса как будто съежилась и была сама на себя не похожа.
– А вдруг Антона вообще не существует? – вздыхая, рассуждала Алиса. – Или ему это все неинтересно? Я вчера прислала ему свою фотографию. Он ответил, что не ошибся, что я настоящая красавица. Посмотри, вот что я получила в ответ.
Света взяла из дрожащих рук Алисы фотографию, на которой улыбался симпатичный светловолосый парень на роликах. Калинина, задумавшись на миг, вдруг сказала:
– Алис, где-то я его видела. Точно, а вот где, хоть убей, не вспомню. Но он очень даже ничего. Что тебя смущает? В конце концов, кто-то живет, зарывшись носом в книжные романы. Кто-то будто бы существует в глупых фильмах про любовь. А у тебя-то все не так! Это же настоящий парень, ты с ним всегда можешь встретиться. Вы уже столько друг о друге знаете!
– В том-то и проблема, что он мне не предлагает встретиться, – тряхнула Алиса "хвостом". – Он вообще ведет себя по-дружески просто.
– Ну, здравствуй, ваше величество, – засмеялась подруга. – Тоже мне Наполеон-завоеватель! Все и сразу не бывает. Потерпи, куда торопишься?
– Ну нет, – нахмурилась Алиса, – я так не могу, не привыкла. Я хочу всё и сразу!
– Какая же ты все-таки избалованная и капризная! – Калинина явно веселилась. – Ведь это же и правда необыкновенный парень. Он заслуживает того, чтобы потерпеть. И вообще жизнь вокруг него одного не крутится. Завтра в лес едем.
– Ага, подснежники собирать, – тоже заулыбалась Алиса, – и распивать шампанское. А потом придут лесники и всех нас повяжут, потому что подснежники в Красную книгу занесены.
– Ага, – хохоча подхватила Света, – а Дондурей вообще к стенке поставит.
8
– Мы все тут и умрем, – мрачно заявила Туся, оглядывая окрестности.
Десятый "Б" и сопровождающие лица только что вышли на пустую подмосковную платформу, собираясь углубиться в лес.
– Да, дорогая, – похлопал ее по плечу Толик Агапов, – ты сегодня всем доказала, что красота и ум не могут сочетаться в одной женщине. Ах да, чуть не забыл. Ты сегодня ОЧЕНЬ красивая, – чмокнул он ее в щеку.
– Толик, хам! – взвизгнула Туся, а Толик успел отбежать на безопасное расстояние. – Догоню – убью!
– Это вряд ли, – рассмеялся Кирилл, которого Лиза пригласила за компанию. – И что тебе взбрело в голову отправиться в лес на каблуках?
– У меня ничего другого нету, совсем нечего надеть, – буркнула Туся.
– Нету, как же! – хихикнула Василиса Остапченко, из которой Туся недавно сделала настоящую леди с помощью своего гардероба. – В ее шкафу поместятся три любовника, нисколько не стесняя друг друга. И там есть все!
– Любовника? – мрачно поинтересовался Толик. – Что-то я, правда, давно не заглядывал в твой шкаф, дорогуша.
– Не переживай, – утешила его Алиска. – Она их давно не проведывала, потому что у нее есть ты, так что от них там одни скелеты остались. Лучше не тревожить их покой.
– Ребята, не отставайте! – прокричали Ирина Борисовна с Лапушкой, обогнавшие своих подопечных.
– Могли бы уже и вдвоем побыть, – пожал плечами Борька. – Пусть нам спасибо скажут, что мы входим в их положение, отстаем, чтоб не подслушивать. – И он крепче обнял Варю за плечи.
– Пойдем догонять, – сказал Волков, забирая у своей ненаглядной Ани тяжелый рюкзак.
– Ага, бежим, – приторным голоском согласилась Туся, выковыривая свой каблук из грязи. – Не могли нам, как в десятом "А", просто расчески подарить, что ли? Нет, обязательно надо было удумать в марте месяце идти в лес. В грязь такую.
– Это тут грязь, а в лесу снег, так что топай, не разговаривай, рядовой, – подтолкнула ее Лиза.
– Как в романе для девочек каком-нибудь, – насмешливо сказала Алиса Свете Калининой. – Все помирились, все счастливы. Одна я не такая какая-то…
– Ну, Алиса, ты ж сама говоришь, что ты стервозная и к тебе на хромой кобыле не подъедешь. Вот Борька Шустов тебе бы не подошел? – рассмеялась Светка.
– Нет, хотя он смешной… – начала было рассуждать Алиса. – И потом, у него роман с Варькой. Смотри, какой он с ней заботливый. Со мной ребята другие. Может быть, это я всех порчу?
– Ой, испорть меня, ну пожалуйста, хоть чуть-чуть, – тихо подкрался к ней Вовка Неделькин.
Алиска закатила глаза и произнесла обреченно, но громко:
– Хорошо, на сегодня ты мой.
Лапушка, услышав ее возглас, вздохнул и обернулся:
– Залетаева, отставить флирт и приступить к созерцанию красот, – и тихо добавил, обращаясь к Ирочке. – Я что-то не понял. Ты же говорила, что эта девица теперь словно истощенный компьютером доходяга. А она опять парней вокруг себя собирает. Вон Неделькин с Комаровым уже копытами снег взрывают. Ну что за девка!
– Такие девки правят миром, – улыбнулась Ирочка Борисовна.
– Ага! И главная наша с тобой задача сейчас – помочь этой мегере правильно сгруппироваться перед прыжком. У нас ведь лев готовится к прыжку? Я правильно понял?
– Львица, дорогой, львица. А в остальном ты все правильно сформулировал.
Лапушка сначала с сомнением посмотрел на Ирочку, а потом с опаской оглянулся на Алису. Ее сверкающая на солнце и развевающаяся на ветру грива, горящие глаза, вся ее осанка говорили о том, что, возможно, его нежная и неопытная Ирочка на этот раз права. "Женщины!" – философски заключил Игорь Вячеславович.
9
Алиса с шумом ворвалась в квартиру, захлопнула дверь и бросилась к компьютеру.
– Антон! Ау! – отстучала она по клавишам.
– Ну наконец-то, – ответил тот. – Где ж ты пропадала? Я тут изнываю в тоске без моей красавицы, а ее все нет и нет.
– А я в лесу была. Красота невероятная!
– Как же это тебя туда занесло? – удивился Антон.
– Представляешь, одноклассники нам подарок сделали на Восьмое марта. Привели нас на сказочную зимнюю поляну, поваляли в снегу… Знаешь, как зимой чистят ковры? Так вот. Нас почистили, посушили, затем накормили горячими шашлыками, а потом были танцы на снегу, и в небо уносились сверкающие фейерверки. Зима из города давно ушла, а в лесу задержалась, будто спрятаться захотела. Хорошо, что мы успели ее еще раз навестить, – восторженно рассказывала Алиса.
– Хорошо.
– А в электричке обратно ехали, вагон вечером пустой, мы лопали остатки провианта и орали песни под гитару. С нами были математичка с физруком. Мы их так умотали, что они, как ангелочки, всю дорогу спали, несмотря на шум и хохот. Вот такой сюрприз на праздник.
– Хороший сюрприз.
– Ты знаешь, я так долго пробыла в какой-то изоляции, в добровольном затворничестве, что ли. Так стали раздражать друзья, школа, учителя. Я и в игру-то убежала, чтоб поменьше в реальности находиться. А сегодня сидим по лавкам все чумазые, счастливые, о глупостях болтаем, и я вдруг так четко осознала, что мне хорошо как никогда.
– Очень хорошо.
– Да что ты все заладил: хорошо да хорошо. Что с тобой?
– Алиса, я тебя теряю!
– Что это ты выдумал? Только познакомились и вдруг расставаться.
– Так мне кажется.
– Ошибаешься, мой милый маг. – Сердце у Алиски стучало как бешеное. – У нас с тобой вся игра еще впереди.
– Хотелось бы верить. К сожалению, сейчас, прекрасная эльфийка, я срочно убегаю. До встречи. – Антон отключился.
– Нет, нет, нет, не уходи. – Алиса в отчаянии хлопнула кулаком по столу. – Да что ж такое? Куда он вечно исчезает? И, главное, очень неожиданно.
Алиса так устала после загородной прогулки, что играть совсем не хотелось. Тем более что Антон выкинул такую штуковину. Обычно маг галантно раскланивался с Майей, а Антон желал Алисе спокойной ночи.
– Так, сейчас в ванную, затем завалюсь в постель. Укроюсь, согреюсь и наконец-то всласть пораскину мозгами: что же все-таки происходит в моей жизни? – Алиска стояла перед зеркалом и возбужденно разговаривала со своим отражением.
Она просто обожала плюхнуться с разбегу в постель и потянуться всем телом, каждой клеточкой. Прохладная подушка нежно обняла щеку, даже в носу защекотало от блаженства. Алиса очень любила в эти моменты подумать, помечтать, пофантазировать. Ведь перед сном все планы кажутся такими реальными, такими выполнимыми. Вот завтра будет то-то и то-то…
"Значит, так, – начала Алиса, – мы рождены, чтоб сказку сделать былью. Это будет моим девизом. Таким образом, стратегия ясна как день: я хочу чувствовать себя в жизни точно так, как ощущает себя Майя. Она бесстрашна, умна, красива и самое главное – успешна. Ей все в конечном итоге удается. Пусть не без труда, но эльфийка всегда добивается своего. У нее бывают неудачи, но героиня не может впадать в уныние, ей этого не дано. Вот и мне отныне этого тоже не дано!
Теперь о тактике. Моя общественно полезная деятельность, кажется, потихоньку начинает налаживаться: девчонки перестали кривиться, мальчишки – скрипеть зубами. Даже Шустов сегодня в лесу в ответ на мою пустяковую помощь громогласно сообщил всем, что у Залетаевой, видимо, скоро отрастут человеческие инстинкты. Так и сказал, балбес, – отрастут, потому что она, то есть я, отморозила ядовитое жало, и оно, то есть жало, отвалилось на фиг. Поскольку я теперь благородная эльфийка, ничего я ему не ответила, а только улыбнулась, как в рекламе зубной пасты, и тряхнула волосами, как в рекламе шампуня. Ребята заулюлюкали, девчонки зааплодировали, а Лапушка опять закатил свои синие глаза к небу, заметив, что Ирочка Борисовна мне подмигнула.
В общем, с этим все нормально.
А вот что мне делать с моим магом?…"
Алиска шла по зимнему парку и то и дело проваливалась в снег. Идти было очень тяжело, но остановиться она не могла, потому что очень волновалась перед предстоящей встречей. Сегодня она увидит впервые Антона. Прошло уже четыре месяца с того момента, как она стала играть в "Линейку", познакомилась в Сети с Антоном и влюбилась в него. Но встретиться никак не получалось, вечно у Антона какие-то дела, проблемы, недоразумения. Но сегодня наконец-то все получится. Хотя что-то его долго нет. Что же это? Девушка ждет, а юноша опаздывает на первое свидание? Хорошо хоть парк совсем пуст, а то стыдно было бы перед людьми.
Ах, вот на дорожке показалась чья-то фигура. Это он… Точно он! Сердце стучало как бешеное. Алиска стала выбираться из сугробов, но проваливалась все глубже и глубже. Фигура поравнялась с ней, постояла некоторое время, вглядываясь в девушку, копошащуюся в снегу, и, пожав плечами, двинулась дальше.
Невероятный ужас охватил Алису. Что ж это, еще ждать четыре месяца, чтоб увидеть заколдованного мага? Ну уж нет, так она совсем превратится в старуху!
– Антон! Постой! Не уходи! Это ведь я, Алиса, – что есть мочи закричала она.
Фигура оглянулась, покачала головой и бросилась бежать. А Алиса окончательно увязла в сугробе и от бессилия и отчаяния даже не зарыдала, а завыла:
– Вернись, маг, вернись. Мне теперь уже не жить без тебя…
– Ну ты что, совсем обалдела, что ли, со своими игрушками? – Вопрос был риторическим и внимания не заслуживал, а вот грозный взгляд мамы намекал на отлучение от компа недельки на две.
– Доброе утро, мамочка, я тоже тебя очень сильно люблю. – Эта волшебная фраза обычно моментально выбивала невидимый топор войны из маминых рук.
– Доброе-то оно доброе, если бы ты не орала про магов во сне. И ты прекрасно знаешь, что в восемь утра мое утро еще не наступает. Я пошла досыпать. Еще раз разбудишь меня, вместо компьютера дело будешь иметь только с плитой.
Мама ушла, а Алиска повернулась на другой бок, бормоча:
– Это ж надо, такой белиберде присниться. Всё. Пора выходить на личный контакт с Антоном. И четыре месяца ожидания меня никак не устраивают.
10
Туся сидела в кафе с Толиком и его бывшим одноклассником Стасом Кананыкиным. Стаса она помнила очень хорошо: высокий блондин с зелеными глазами, ничуть не уступающий ростом ее баскетболисту Толику. Чудно было то, что Стас, учась в школе, девчонками совсем не интересовался или очень тщательно маскировался. Хотя он был очень интересным парнем, но у противоположного пола вызывал какое-то странное чувство. Девчонки к нему никогда и не клеились, останавливала то ли его замкнутость, то ли недосягаемость. Прошло время, а Туся так и не поняла, какой он, этот Стас, помимо того, что вежлив и интеллигентен. Толик всегда говорил, что Стас отличный друг, но ничего более ей вытянуть так и не удалось.
Туся, разговаривая с ними, почему-то чувствовала себя подозреваемой в убийстве. Казалось, парни устроили ей перекрестный допрос.
– Слушайте, чего вы мне тут дознание устроили? – отбивалась она. – Сколько можно? Я про игру, в которую Алиска играет, и не знаю почти ничего. Что пристали?
– Просто я слышал, что она про "Линейку" много на шашлыках говорила, вот и решил разузнать побольше. Мы со Стасом тоже on-line-играми увлекаемся, – потупив глаза, сказал Толик.
– Толя, ты из меня не делай бестолковую папуасскую женщину, – фыркнула Туська. – Мы с тобой уже сколько времени встречаемся? Да у тебя единственная игра в жизни – баскетбол твой. Ты оранжевый мячик крепче меня обнимаешь. У меня дома вместо пижамы твоя баскетбольная майка, потому что у тебя их целая куча. У тебя целыми днями тренировки. Чего ты мне сказки рассказываешь? Ты за компьютером больше часа в день редко сидишь.
Стас полез защищать друга:
– Он только для общего развития интересуется, а больше всего интересно мне. Я ж помню Алису. Когда в школе учились, она наглая такая была: "у-меня-папик-с-дорогой-тачкой". А тут вдруг такие интеллектуальные развлечения. Я думал, ей бы только по кафе с мальчиками бегать.
– Это еще что за намеки? – в один голос загудели Туся с Толиком.
– Ой, ну вы поняли, что я имею в виду. – Стас смутился и принялся вертеть в руках салфетку. – И потом я сам люблю всякие ролевые игры в Интернете, поэтому мне и интересно.
Туська пожала плечами:
– Поговорил бы с Алиской сам, я не очень-то в детали вникаю. Мне больше интересно про ее виртуальный роман.
Ребята оживились. Тусе вообще показалось, что они именно этого поворота в разговоре и ждали. Странные оба какие-то сегодня.
– Рассказывай, не томи, – стал подначивать Толик, – ужас как интересно. Алиска Залетаева и роман вслепую.
– Ага, любовь on-line! – засмеялся Стас.
– Он ей даже фото свое прислал, – надулась Туся. – Так что не вслепую. Я не видела, но Светка Калинина говорит, что очень даже симпатичный. Ой, Толь, ты чего?
Тот покраснел и согнулся пополам:
– Ничего, что-то в животе… кольнуло, но сразу отпустило. Ты продолжай, – выпрямился Толик.
– Да чего "продолжай", – засуетилась Туся. – Может, тебе к врачу надо? Стас, собирайся, расплатимся и пойдем. Только подождите, я отлучусь ненадолго.
Проводив взглядом ее стройную фигурку, Толик мрачно глянул на Стаса.
– Не мог понежнее пнуть? Теперь и не узнаем больше ничего.
– Потом еще спросим, – легкомысленно отозвался тот. – А ты чуть не сболтнул лишнего. В нашем деле главное – осторожность.
– В нашем деле, Стасик, – нравоучительно заметил его друг, – главное, чтобы Туся меня теперь не затаскала по врачам. И выкручиваться тебе.
– Тяжела доля гения, – вздохнул Стас, рисуя на салфетке непонятные узоры.
11
– Знаешь, Антон, ты как-то странно себя ведешь, – напечатала Алиса. – Ты сегодня один, а завтра другой. Вот вчера ты был определенно серьезнее, а сегодня как будто бы даже флиртуешь со мной.
– Да не может быть! – бодро отозвался тот. – Хотя, возможно, и флиртую. Не все же о мечах разговаривать. Вот ты, например, катаешься на роликах?
– Немножко.
– Значит, потеплеет – будем твои навыки совершенствовать, – пригрозил Антон.
Алиска чуть не подпрыгнула от радости. Считай, ее только что пригласили на свидание. Давно пора. Правда, как-то неопределенно Антон дату обозначил, а Алиса в конце концов не маленькая. Так говорят, или если не собираются встречаться и морочат голову, или если очень стесняются. Так что придется брать все в свои руки.
– И когда же у нас в столице потеплеет? – поинтересовалась она.
– Ну к середине апреля снег сойдет, можно кататься будет.
– А ты знаешь, в Медведкове есть парк "Адреналин"? Крытый комплекс, там все время можно кататься, – усилила Алиса напор.
– Не, там интересно прыгать, а учиться кататься там скучно, так что будем ждать выезда в город.
"Вот ведь, – подумала Алиса, – то ли от меня отделались, то ли… не знаю что. Ну и упрямый же этот Антон!"
– Он меня бесит, – свирепо докладывала она Тусе со Светой на следующий день, – из себя выводит. Он мной играет и крутит как хочет, точно вам говорю.
– Да ладно, что такого? – удивились одноклассницы. – Нет у человека времени, а может быть, хочет тебя узнать получше. Куда торопиться?
– Я еще не все рассказала, – фыркнула Алиса. – Я ему с утра рассказывала, что в воскресенье в "Адреналине" будут роллеры выступать, прыжки всякие нереальные демонстрировать. Думала, заинтересуется, сходим туда.
– И что? – хором спросили девчонки.