- Да!.. - тяжело вздохнул товарищ. Потом его лицо просветлело, - А у меня радость! Протезы мне везут! Скоро выписываюсь.
Иванов улыбнулся и понимающе посмотрел на друга.
Через неделю Иванов в госпитальном костюме сидел в большом зале перед комиссией из пяти пожилых врачей.
Председатель комиссии, просмотрев историю болезни, проинформировал остальных:
- Случай тяжёлый, коллеги. Серьезнейшая контузия. Пациент шёл на поправку, но какое-то нервное потрясение, усугублённое принятием алкоголя, - сделало своё дело. Координация нарушена незначительно, но пациент не может говорить. Как долго это продлится, - сказать трудно: может, год, а может, и всю жизнь. Возможно ухудшение слуха. Надеюсь, коллегам понятно, что здесь очевидна группа инвалидности. Комиссуем.
Сидящий рядом с председателем доктор посмотрел на Иванова:
- У пациента есть вопросы?
Иванов отрицательно покачал головой.
Председатель ещё раз пролистал толстую папку и посмотрел на Иванова:
- Случай не безнадёжный, молодой человек. Но необходимо себя беречь. Никаких нервных потрясений, алкоголь исключить. Вам понятно?
Иванов кивнул.
- Ну что ж, готовим к выписке… - произнёс председатель.
Когда Иванов, одетый в военные брюки и рубашку с погонами, с небольшим чемоданом вышел из дверей госпитального здания, на улице шёл мелкий дождь. За Ивановым тихо закрылась дверь, и он оказался один под прохладными каплями. Он остановился и поднял лицо им навстречу. Падающие капли, словно из душа, секли не больно, ударяя по щекам и закрытым глазам. Это даже бодрило. Постояв немного, Иванов в последний раз оглянулся на госпиталь и пошёл к выходу. Уже почти дойдя до дверей проходной, он остановился от неожиданности. У выхода под навесом стояла маленькая хрупкая девушка. Иванов всматривался в знакомый силуэт и не верил своим глазам: там стояла Лена. Девушка, поняв, что он её узнал, сделала шаг навстречу. Капли дождя тоже стали попадать на её лицо и платье.
Иванов всё стоял и стоял, и не понимал, почему катящиеся по лицу дождевые капли такие солёные…
Эпилог
В конце ноября меня срочно вызвали в Управляющую Компанию. Взяв билет до Москвы в спальный вагон, я уже подумывал, что поеду один в двухместном просторном купе, так как до отправления поезда оставались считанные минуты. Но когда поезд тронулся, дверь в купе мягко отошла, и на пороге возникла не очень высокая, но хорошо сложенная худощавая фигура интересного мужчины в длинном тёмном пальто. На вид мужчина был моим ровесником - лет сорока, - с небольшой сединой в тёмной густой шевелюре прямых, аккуратно зачёсанных волос, в золотых тонких очках. В руках он держал чёрный кожаный чемодан-дипломат. Поздоровавшись глухим низким голосом, мой попутчик прошёл в купе, поставил чемодан на свой диван и снял пальто. Дорогой хорошо сидящий по фигуре тёмно-синий костюм в мелкую бледную полоску подчеркивал достоинства его внешности. Сняв пиджак и галстук, и аккуратно повесив их на плечики, мужчина устроился напротив меня и представился, протянув руку:
- Будем знакомы. Иванов. Александр.
На другой его руке я разглядел очень дорогие золотые швейцарские часы. И больше никаких колец или украшений.
Я тоже представился и дружески пожал небольшую, но крепкую руку.
- До Москвы? - поинтересовался я.
- До самой столицы, - утвердительно кивнул попутчик. - День там. Потом обратно.
- На самолёте не рискнули? - намекнул я на переменчивую осеннюю погоду, бросив взгляд на плывущий за окном в туманной дымке пейзаж.
- Да, - вздохнул, посмотрев в окно, мой сосед. - Не люблю я поездов. Шестнадцать лет прослужил в авиации. Я в прошлом - военный лётчик, поэтому люблю летать. Но опаздывать никак нельзя. Вот решил - поездом.
- Удивительное совпадение! - негромко воскликнул я. - Оказывается, мы с вами - коллеги. Я тоже бывший военный лётчик. Только прослужил двадцать положенных.
- А где Вы служили? - поинтересовался он.
Оказалось, что мы заканчивали одно авиационное училище. Только он- на два года позже меня. И служили мы почти всегда рядом. Даже бывали в одних и тех же местах. И общие знакомые у нас нашлись.
- Надо же! - усмехнувшись, удивился сосед. - И только теперь встретились. А Вы женаты?
- Женат. А Вы?
- У меня жена - поискать! Настоящая русская женщина! Считайте, с того света меня вытащила.
- Расскажете? - заинтересовался я.
- Расскажу…
Так началось наше знакомство.
После коньяка и раннего ужина, принесённого официантом прямо в купе из вагона-ресторана, у нас потекла неспешная беседа. Мой попутчик, как и я, не курил, поэтому нам не нужно было прерываться на долгие перекуры. Несмотря на это, наш разговор затянулся до утра.
Вначале я коротко рассказал свою историю. Потом он - свою…