– Попробуй с соусом, – подошел к ней высокий парень с круглым, словно опухшим лицом, хотя фигура у него была худощавой. – Довольно вкусно.
И пододвинул ей мисочку.
Даша макнула креветку в зеленую кашицу, потом откусила и чуть не закричала – ей обожгло весь рот!
– Запей, – парень сунул ей в руки какой-то стакан.
Даша машинально взяла его, и, не глядя, что там, уже хотела отпить, но тут кто-то решительно выхватил стакан у нее из рук.
– Алик, опять за свое! – рявкнул Валера на парня. – А ну вали отсюда, пока охрана не вышибла!
Даша ничего не понимала. Она увидела, что Валера нюхает то, что в стакане, а Миша торопливо наливает в другой стакан какой-то сок из кувшина.
– Ну так и есть – водка! – Валера поставил стакан на стол и покосился на парня. – Ну, придурок! Он у меня в прошлый раз Верку Сухову таким же образом споил. Она как рухнула под кустик – что с ней делать? Потом еще и с родичами объясняться пришлось.
– Пей, – сдержанно сказал Миша и протянул Даше сок.
– Ладно, с ним я еще разберусь, – пообещал Валера и предложил: – Ну что, в мяч?
Даше уже не хотелось играть в мяч. Ей вообще не хотелось здесь оставаться. Больше всего в жизни она мечтала отсюда уйти, но не знала, как это сделать.
Устроить скандал? Мол, что вы тут со мной делаете, отвезите обратно! Но ведь ничего не случилось, слава богу. Хозяин не виноват, что у него в гостях такой тип. Мало ли, может, нельзя было не пригласить? А портить парню день рождения из-за какого-то придурка…
– Давайте в мяч! – весело сказала Даша.
У нее закончился пожар во рту, и вообще – что случилось? Все нормально. Алик как-то подозрительно весело на нее посматривает. Впрочем, что ей этот Алик! Надо держаться от него подальше, вот и все.
Глава 17
С днем рождения, Валера!
В бассейн девушки не пошли, устроились на плетенных креслах с бокалами в руках. Впрочем, одна все же спустилась в воду, но при этом так посматривала на Дашу, что все стало ясно: это девушка Валерия, и оставлять его одного без присмотра она не собирается.
Так что в игре оказались семь человек: Даша с этой девушкой и еще пять парней. Алик, правда, тоже полез в бассейн, но Валера выставил его на берег:
– Ты уже на сегодня наигрался! Скажи спасибо, что не выгнали.
– Спасибо, – дурашливым голосом сказал Алик, отвесил глубокий поклон и под хихиканье девушек отошел к столу с закусками. Даша с благодарностью посмотрела на Валеру. Ей совсем не хотелось, чтобы Алик еще и в воде рядом с ней торчал после всего, что случилось.
Солнце сияло, его лучи отражались от воды и разбивались на тысячи огоньков. Мяч летал в воздухе над головами, ребята отбивали его, то и дело плюхаясь в воду – скорее нарочно, чем от неловкости. Все были мокрые, хохотали от души, и Даша забыла обо всем на свете.
– Не пора ли нам перекусить, – ревниво напомнила о себе девушка Валеры.
Даша вдруг подумала, что она до сих пор не знает, как ее зовут. И тут она поняла, в чем причина того, что ей хотелось бежать отсюда без оглядки: она тут была совершенно не нужна. Ее не ждали. Впрочем, на днях рождения часто бывает, что приходят новые люди, но никто не обижается на это, наоборот, все рады новому знакомству.
Но тут ей никто не радовался. Ее оценивали, присматривались. Но никто даже не попытался подойти, познакомиться. Поговорить. Никто, кроме Валеры. Правда, он именинник, ему по должности положено, а остальные…
Она тут – чужая.
– Хорошая идея! – согласился еще один парень и первый полез из воды, следом – все остальные. Миша задержался, взял Дашу за ладошку и тихо спросил:
– Ты как? Нормально?
– Да, все в порядке, – кивнула Даша.
Миша пристально посмотрел на нее и добавил:
– Если что, сразу уедем, только скажи.
– Мне здесь нравится, – громко сказала Даша, заметив, что к их разговору стали прислушиваться другие. Незачем расстраивать именинника. Он же не виноват, что у него гости такие… невоспитанные!
– Что вы там застряли? – вопил Валера от закусочного стола. – Сейчас примем дозу, закусим, а потом еще торт подвезут.
– Из Парижа! – радостно захихикала одна из девиц, самая мелкая. На Дашин взгляд – лет десяти!
– Из Праги! – укоризненно поправил ее Валерий.
– Подумаешь, из "Праги"! – фыркнула другая девица. – Наш повар такие торты делает – закачаешься!
– А вот когда мы были в Англии в дядином замке… – мечтательно протянула девушка Валеры.
Даша даже не сразу сообразила, кого она имеет в виду, а потом вспомнила, что в газетах писали об этом дяде…
Да, компания не простая…
– А вы где на день рождения торт берете? – обратилась к Даше одна из девушек.
– Сами печем.
– Сами? – с удивлением спросила девушка.
– А че, Анька, у вас в колледже не учат, что ли? – захохотал Алик.
– Нужно очень! – отмахнулась Аня.
– А мне нравится, – улыбнулась Даша. – Особенно если делать не строго по рецепту, а самой что-то придумывать. Вот, например, есть обычное тесто для яблочного пирога – ну, знаете, наверное: стакан муки, стакан сахара и три яйца. Но в тесто можно добавить клюкву или красную смородину, и вкус получится совершенно другой. А в обычный заварной крем можно положить кусочки фруктов. Или переслоить коржи – один испечь светлый, а в другой добавить две столовые ложки какао, и получится шоколадный корж…
– Так ты что, сама у плиты стоишь? – все никак не могла успокоиться Аня. Кстати, это у нее был самый длинный маникюр – ясное дело, с такими вилками кроме сигареты ничего и взять нельзя. Она и сейчас курила тонкую длинную сигарету – и куда родители смотрят?
– Так это же здорово! – рассмеялась Даша. – Я не только тортики люблю делать. Вы бы знали, какая у нас с мамой овощная запеканка получается! Ни в одном ресторане такой не подадут.
– У вас что, повара нет? – вступила в разговор девушка Валеры.
– Ой, Светка, откуда у нее повар! – захихикала другая. – Ты посмотри на ее руки!
– Между прочим, от лака ногти портятся, – заметил Михаил. – А мне вообще не нравится, когда у девчонок ногти на полметра. Вы же не тигры!
– Мы пантеры! – Аня пригнулась и стала наступать на Мишу, даже зашипела, словно кошка. Он притворно испугался и отшатнулся:
– С ума сошла! А вдруг у тебя лак ядовитый?!
– Умрешь в мучениях, – прокомментировал Валера. – Кончайте трепаться, идите поздравлять!
Даша оглянулась – на столе поднос, а на нем высокие бокалы. И рядом – ничего себе! – стоит официант в белом фраке, белых перчатках и открывает бутылку шампанского!
Глухо выскочила пробка, и золотистый напиток полился в бокалы. Официант наполнил их все – ровно-ровно – и исчез, словно его и не было.
– Ну, давай за тебя! – подняла бокал Света и повернулась ко всем, как на трибуне. – Пьем за именинника, чтобы не болел, любил… – тут она сделала паузу и продолжила: – встречаться с друзьями, чтобы жизнь сверкала и искрилась, как это прекрасное шампанское!
– Нормалек! – поддержал тост Алик и первым полез чокаться с именинником.
Но тот словно не заметил движения приятеля и чокнулся своим бокалом о бокал Даши.
Девушка улыбнулась ему и кивнула головой. А Света нахмурилась и отвела бокал в сторону. Правда, потом передумала, чокнулась с Валерой и залпом выпила шампанское.
Даша попробовала чуть-чуть – а что, очень даже ничего. Приятное, не очень сладкое, легкое и шипучее, пузырьки немного кололи язык. Конечно, она не в первый раз пробовала шампанское – каждый новый год родители ей наливали бокал. Но это шампанское было совершенно особенным. Она попробовала еще немного, потом еще, и незаметно допила все.
– Понравилось? – заметил Валера и повернулся в сторону: – Повторите!
Снова ниоткуда возник официант, открыл еще одну бутылку и исчез до того, как Даша решила посмотреть, куда же он уходит.
– Сегодня мы отмечаем еще один день рождения еще одного нашего друга, – сказал один из парней.
Как же их зовут, этих ребят?
– Ага, и между прочим, ему всего год до совершеннолетия, – добавила Света.
– И тогда он сможет жениться, – хихикнула самая маленькая гостья.
Даша покосилась на нее – бокал наполнен до краев. Не рановато ли малявке столько пить?
– Это правильно, – подтвердил все тот же парень. – Но главное, что ровно через год мы будем обмывать его новенький "Форд". Вернее, то, что он сможет сесть за руль на законном основании.
– А пока буду кататься нелегально! – хохотнул Валера и поднял свой бокал.
Даша пила шампанское и думала – получается, у Валеры уже есть машина? И снова напиток закончился у нее как-то незаметно. Слегка закружилась голова, и девушка оглянулась – куда бы сесть?
– Давайте посидим! – немедленно отозвался Валера. – Вон там, под зонтиками.
Глава 18
Особняк
Прошли к бассейну, устроились на удобных креслах. Слева от Даши сел Михаил, справа придвинулся с креслом Валера и стал расспрашивать – где учится, что делает… Даша отвечала сначала сдержанно, потом все более свободно. Валера слушал внимательно, сам рассказывал какие-то смешные истории из своей жизни и нисколько не обращал внимания на то, что его Света хмурилась, а потом и вовсе пересела на колени к какому-то высокому парню, обнимала его за шею, тормошила рукой волосы… Тот, правда, вовсе не возражал.
– Ну, и что тебе больше нравится? – спросил Валера.
– В каком смысле? – удивилась Даша.
Голова у нее уже почти не кружилась, и вообще было удивительно хорошо и весело.
– В прямом.
– Ах, в этом? – "догадалась" Даша и серьезно ответила: – Мороженое с ананасами.
– Это чуть позже, – улыбнулся именинник. – А где ты больше всего любишь отдыхать? На Майорке сейчас хорошо. Мальта тоже ничего, но очень уж много там русских туристов.
– А Мальдивы? – ревниво вставила реплику Света. – Помнишь, мы туда ездили в прошлом году?
– Мне там не понравилось, – отмахнулся от нее Валера.
А Даша подумала – может, это Света считает, что она его девушка, а сам именинник об этом даже не догадывается? – Ну, так где?
– У тебя тут очень неплохо, – посмотрела Даша по сторонам и удивилась – Миши рядом не было. Куда он ушел? Но надолго задержаться на этой мысли ей не удалось, Валера перехватил ее внимание:
– Тебе нравится? Кстати, вечером будет сюрприз!
– Какой? – снова вмешалась Света в разговор, и от недовольства тем, что происходит, так дернула парня, у которого сидела на коленях, за волосы, что тот вскочил и скинул ее на землю:
– Ты чего! Больно же! И прическу испортила! Только от стилиста…
Даша рассмеялась: ей показалась забавной сама мысль о том, что парень может ходить к стилисту и да еще так переживать за свою прическу.
– Что смешного! – закричала на нее Света, поднимаясь с травы. – Пришла тут, расселась и хихикает! Тебя кто звал?!
– Ты что себе позволяешь? – холодно прервал ее Валера. – Если что-то не нравится, никто не держит. Поняла?
– Ах так! – рассвирепела Света и набросилась на него.
Девушки завизжали, подоспели парни и оттащили брыкающуюся девушку от Валерия. Та кричала:
– Ты еще пожалеешь! Посмотри на себя, ты же никто! С тобой же любая пойдет из-за папочкиных денег. И она – думаешь, ты ей нужен? Ей деньги твои нужны!
Потом Света внезапно разрыдалась и обмякла, и подошедший Николай Иванович увел ее в дом.
Даша понимала, что спровоцировала скандал, но при этом была странно спокойна и словно наблюдала за всем со стороны. Мысли шли медленные, неторопливые. Ее даже не интересовало, куда повели Свету и где пропадает Миша. Краем сознания она осознавала, что с ней происходит что-то непонятное, неправильное, но думать об этом ей было тяжело.
– Не обращай на нее внимания, – снова сел рядом Валерий. – С ней всегда так – навоображает себе чего-то, напьется, потом заводится и кричать начинает. Каждый раз одна и та же история.
"Зачем тогда приглашать к себе на праздник такого человека?" – лениво подумала Даша. Ей было удивительно хорошо, и не хотелось никуда идти, даже думать – и то не хотелось.
– Может, тебе дать что-то? Еще шампанского? – не унимался Валерий со своей заботой.
Даша отрицательно качнула головой. Она в принципе против шампанского не возражала, но уже второй бокал был лишним – куда ей еще!
– Тогда сок?
Даша кивнула. Сок – хорошая вещь, особенно в жару, особенно когда голова легкая и пустая. Валера исчез, а вместо него появился Михаил:
– Ты как?
– Нормально! – удивилась Даша. – Все оч-чень хорошо.
Миша пристально на нее посмотрел и снова исчез. Подошел Валера, дал ей высокий стакан с соком и сел рядом.
– Так неожиданно все, – сказал он.
– Что? Ссора? – не поняла Даша.
– Это пустяки, – махнул рукой Валерий. – Я о тебе. Ты появилась так неожиданно, и я боюсь, что ты так же неожиданно исчезнешь. А вдруг ты не потеряешь туфельку? Как я тебя найду потом?
Даша молча смотрела на него и ничего не понимала – какая туфелька? Потом до нее дошло: это он про Золушку вспомнил. Отчего-то ей снова стало смешно.
– Скажи свой номер телефона, – попросил Валерий.
Даша, не задумываясь, назвала одиннадцать цифр. Валерий кивнул и сразу куда-то ушел. Интересно, куда? Но думать ни о чем не хотелось. Кресло, в котором сидела Даша, стояло на самом солнцепеке, и ее слегка разморило, потянуло в сон. Девушка закрыла глаза и задремала.
"Обгорю", – равнодушно подумала она, но не пошевелилась. Ей даже стало что-то сниться, как вдруг ледяной душ окатил разгоряченную девочку. Даша вздрогнула всем телом.
В нескольких шагах от нее стояла самая маленькая девочка с ведерком в руках. Остальные хохотали, глядя на испуганную Дашу.
– Что случилось? – выкрикнула она, но тут же поняла, что произошло: ничего особенного – просто милая шутка!
– Нельзя спать на солнце! – назидательно сказала малявка. – Кожа слезет, и будешь пятнистая, как ящерица!
И что с ней делать? Обижаться? Сама будешь дурочкой выглядеть – на что обиделась? И на кого? На этого ребенка?
– Спасибо, – вежливо сказала Даша девчонке. – Если бы не ты, я бы и в самом деле обгорела.
У малявки вытянулось лицо от удивления. А Даша невозмутимо добавила:
– Хочешь, я тебе платок завяжу по-другому? Будешь, как кинозвезда в Каннах.
– Хочу, – с вызовом сказала девочка, кинула пустое ведро в сторону и чуть не попала в кого-то из ребят. По крайней мере, один из парней отпрыгнул в сторону и завопил:
– Ну, Полина, совсем с ума сошла?
Девчонка показала ему язык и подошла к Даше. Девушка развязала узелок, стянутый на талии малышки, и соорудила из легкой шелковой ткани вечернее платье – с открытой спиной, завязками на шее и изящной драпировкой спереди.
– Зеркало! – потребовала Полина.
– Оно в доме есть, я там видела, встала Даша.
Странно, но голова у нее почти не кружилась. Чему сказать за это спасибо – то ли недолгому сну, то ли внезапному душу, она не знала.
– Пошли! – ухватила Полина ее за руку и потащила к дому. Похоже, отношение к Даше у нее внезапно переменилось, причем в лучшую сторону.
В доме Полина сразу отыскала зеркало и прилипла к нему, придирчиво осматривая себя со всех сторон.
– Здо€рово получилось! – признала она. – У меня похожее есть, в Париже купили на Новый год.
Даша только вздохнула – ничем ребенка не удивишь!
– А ты еще как-то можешь завязать?
– Конечно.
И Даша еще несколько раз меняла на Полине наряд. Как-то она отыскала в модном журнале описание различных способов завязывать парео и запомнила их. Тогда она не думала, что это понадобится. Но вот ведь – пригодилось.
Полине очень понравилась эта игра. Она вытащила другие платки из гардеробной и принялась их менять. А Даша тем временем осмотрелась.
Холл с фонтаном поражал воображение. Такое впечатление, что стоишь в декорациях мексиканского сериала. Так и видишь: вот тут могли бы стоять главные герои. Он – миллионер, а она – горничная или секретарша, в которую миллионер влюбился без памяти. "Ты будешь моей?" – спрашивает он и страстно сжимает ее в объятиях. "Но твоя семья никогда этого не поймет", – трагично вздыхает юная красавица и роняет слезу на накрахмаленный передник. Или на воротничок рубашки миллионера.
Даша улыбнулась – да, что-то в этом роде все время показывают по телевизору.
Вокруг фонтана у стен растут пальмы в кадках, везде мрамор – на полу розовый, на стенах белый с серыми разводами. С потолка свисает огромная люстра, подвески которой почти что встречаются со струями фонтана.
И самое удивительное – в холле летают какие-то пестрые птицы, прячась в зарослях лиан под самым потолком. А потолок высокий – в два этажа. У задней стены – витая лестница на верхний этаж. На перилах кашпо с цветами. И не с какими-то петуниями или бархатцами. В горшках росли какие-то необычные цветы. Даше почему-то показалось, что это орхидеи, но она не была уверена, так ли это: просто название цветка – из того же мира, что и фонтан в холле, и птицы под потолком…
Как это ее угораздило здесь оказаться?
Даша спохватилась: где Миша? Она его не видела уже по крайней мере час, если не больше! Девушка повернулась к Полине – та все еще вертелась перед зеркалом в гардеробной. Ясно, человек при деле. И Даша вышла на полянку.
Чувствовала она себя сейчас гораздо лучше и увереннее. Ну и что, что дом большой и бассейн во дворе! Зато гости у Валеры… Даше не хотелось бы, чтобы ее день рождения проходил так, как у него – каждый сам по себе, даже угощение не за общим столом.
Правда, "Форд" в подарок – это производит впечатление. Но опять же, это кому что нравится. Ей, например, машина не очень-то нужна. А вот хороший DVD-плеер не помешал бы. Кстати, надо будет родителям подсказать, что ей подарить на день рождения.