Велосипед еще только повис на головах у подростков, а Андрей уже развернулся и шел к тому, что перекрывал дорогу. Выражение жестокости юного лица еще не успело смениться удивлением, как Глебов правой рукой ухватился за руль, а левой, что было силы, нанес открытой ладонью обычную пощечину. Парень дернул головой, закатил глаза и мягко осел в лужу под ногами. Нокаут, гадать нечего.
Странное, незнакомое доселе чувство вело Андрея дальше. Он четко различал звуки и краски, каждая мышца тела была готова выполнить любое его желание. Боль в отбитой ладони, как ни странно, была приятной, и он с усмешкой подумал между прочим, что, кажется, готов понять мазохистов, тут же удивившись, что может думать о посторонних вещах.
Андрей подошел к барахтающимся и стонущим под велосипедом подросткам и безжалостно встал обеими ногами на колышущуюся раму. Стоны усилились, превратились в крики.
– Все, отец – ты победил, – раздался спокойный голос, в котором не было унижения или раскаяния – только безграничное уважение сильного к более сильному.
Произнесший эти слова подросток был тем самым неторопливым велосипедистом – скорее всего, атаманом.
– Ошибка вышла, отец, – так же спокойно продолжил он, – прости. Обознались.
Глебов подумал немного и сошел с кучи из подростков и велосипедов.
– Новых попыток не будет? – удивительно, но даже дыхание не сбилось.
– Клянусь.
– По зубам добычу выбирать надо, – неожиданно для самого себя сказал вдруг Андрей, но парень не удивился, только склонил голову в согласии:
– Говорю же – обознались. Ты, отец, извини, но со спины показалось, что – по зубам…
Они помолчали немного, глядя друг другу в глаза, потом Андрей, как ни в чем не бывало, спросил, кивнув в сторону уже видневшейся деревни:
– Магазин в этой вашей дыре есть?
– Есть, – не удивившись, ответил парень, – грабить будешь?
– Делать мне нечего! – оскорбился Андрей, а парень понятливо закивал – ну да, действительно, нечего делать – такому человеку и грабить деревенский магазин…
Глебов поднял свой велосипед, легонько пнул заматерившегося было подростка из лежавших под ногами – очень удобно для пинка, кстати. Подошел к нокаутированному, осмотрел внимательно – дышит, зараза, и лежит естественно – значит, без членовредительства обошлось. Отъехав метров двадцать, не выдержал и оглянулся – трое поддерживали одного и смотрели ему вслед так, как смотрели бы молодые волки, получившие взбучку от матерого бирюка – почти с любовью…
То ли дорога перед самой деревней была суше и ровнее, то ли Глебов совладал, наконец, со своенравным, хоть и железным, конем, но остаток пути до магазина показался намного легче начала.
Андрей поставил велосипед у крыльца и зашел внутрь.
– Вода есть? – спросил он каким-то жестяным голосом, раздраженную одним его появлением, продавщицу.
Продавщица набрала полную грудь воздуха, взглянула ему прямо в глаза, с тихим посвистом выпустила воздух обратно, молча ушла в подсобку и вынесла пятилитровую пластиковую канистру.
– Две, – сказал Андрей, помолчал и добавил только одно слово, произнесенное все тем же лишенным интонации жестяным голосом, – пожалуйста.
Продавщица только вздохнула, снова нырнула в подсобку, потом аккуратно отсчитала сдачу, и даже попыталась улыбнуться на прощанье. Получилось фальшиво.
Глебов пил чай, заваренный прямо в самоваре с добавлением всевозможных сушеных трав, найденных здесь же, и думал.
Пружина интеллигентности, сжимавшаяся последние дни под тяжестью событий, лопнула. Андрей прекрасно отдавал себе отчет, что если бы подростки полезли в драку, он бы их убил. Да, защищая свою жизнь. Да, они бы его не пожалели, если бы смогли одолеть.
Он поймал себя на мысли, что не рассматривает их как детей – только как противников. Вот и за забором дачи спрятался противник. Раз уж с детьми нет желания миндальничать, что тогда говорить о тех, кто вооружен лучше него.
– Как там дядя Яким говорил? Цитирую по памяти, – произнес вслух Андрей, – в драке побеждает тот, кто к ней лучше готов. По-моему, так…. Я-то к драке готов на все сто, а вы? Вы хоть знаете, что скоро будет драка, а?
Наступившее утро не принесло обычного раньше интеллигентского раскаяния во вчерашних поступках. Наоборот, Андрей вылез из-под тяжелого, пахнущего пылью одеяла, полный решимости довести дело до конца – то есть, студента до следственного изолятора.
Лежа ночью без сна, снова и снова прокручивая в голове возможные варианты действий, он постепенно пришел к здравой мысли, что на даче, Очкуна ему никак не достать. Не будет там возможности неспешно поговорить по душам, вывести на чистую воду и склонить к явке с повинной. Уж слишком много будет посторонних – охранников, шоферов, прислуги, возможных гостей. И просто так Глебова туда никто не пропустит. Значит, может случиться так, что пытаясь снять себя обвинения в убийстве, он станет настоящим убийцей.
Значит, студента нужно с дачи выкурить. Как? Вопрос важный. Но еще важнее, вопрос – а куда поедет выкуренный студент? Где с ним можно будет встретиться без помех, с глазу на глаз? Не на новую же дачу рванет – ему учиться надо. Значит – поедет домой. А где он живет? То-то.
Глебов открыто проехал на велосипеде мимо объекта в сторону аэропорта. Спрятав транспортное средство в ближней лесополосе, он затесался в группу пассажиров, ожидающих автобус и уже через час с небольшим неторопливо брел по когда-то почти родному двору. Вот и дом, в котором, по идее, живет студент Виктор Федосов. А подъезд? А квартира? Да и тот ли дом вообще? Знаете, простительно взрослому мужчине не интересоваться молоденькими студентами. Студентками – еще туда – сюда…
– Эй, пацан! – он окликнул шедшего вразвалочку школьника лет двенадцати. Тот вопросительно посмотрел на Андрея, но близко подходить не стал.
– Помочь можешь, дружище? – спросил Андрей.
– Что нужно? – настороженно ответил паренек, держа прежнюю дистанцию.
– Адрес одного человечка узнать хочу. Ты же местный?
– Ага. А кто нужен?
– Студент один где-то здесь живет. Зовут Витя. В очках ходит.
– Полицию спросите – они вам про всех расскажут, – дерзко ответил школьник.
Андрей вздохнул:
– Давай внесем ясность внаши с тобой отношения. Эти отношения насквозь деловые, понял? Ты сообщаешь мне нужные координаты Очкуна, а я тебе за это вручаю пятьдесят рублей. Вот эти, – он вытащил из кармана и показал купюру. Паренек оживился:
– А-а-а… Витёк-Очкун, что-ли нужен?
– Он самый.
– А не обманете? Ну, с деньгами?
– А смысл? – вопросом на вопрос ответил Андрей. – Может, мне будет нужно еще что-нибудь узнать – к кому потом обращаться? А тут – проверенный источник информации.
Паренек подумал немного, потом кивнул головой, сказал:
– Я сейчас! – и, бросив портфель прямо под ноги Глебову, куда-то умчался.
Андрей подобрал портфель и побрел к ближайшей скамейке, настраиваясь на долгое ожидание. Настраивался, скажем прямо, зря, так как всего через пару минут запыхавшийся школьник примчался обратно и схватив портфель выдохнул:
– Давайте деньги!
– А информация?
– Деньги вперед!
Устраивать грязную склоку со школьником из-за пятидесяти рублей Андрей не стал – деньги отдал.
– Дом вон этот, – паренек указал на соседнюю пятиэтажку, совсем не ту, на которую думал Глебов, – второй подъезд – вон, дверь синяя. Номер квартиры не знаю.
– Тогда гони сдачу, – шутливо сказал Андрей, но паренек шутку не принял:
– Четвертый этаж, квартира по часовой стрелке третья, в глубине. Так пойдет?
– Это двухкомнатная, что ли?
– Ага. Точно, двухкомнатная. Только он там сейчас не живет. Так, иногда приезжает…
– Спасибо за службу, товарищ школьник, – серьезно сказал Глебов, протягивая руку, но паренек ее не принял, а после долгой паузы спросил:
– Дядя, а вы Очкуна… обкрадывать будете?
– Это ты вот сейчас зачем спросил? – опешил Андрей.
Паренек посопел немного, потом тихо сказал:
– Если будете обкрадывать, то когда станете уходить, напишите ему на стене, что он козел… пожалуйста.
Глебов на мгновение задумался, предложил:
– Ручка с бумагой есть? Валяй, пиши, что хочешь. Я передам. Классный прикол получится, честное слово!
– А меня потом по почерку найдут…
– Это ты фильмов детективных насмотрелся, брат, – проникновенно ответил Андрей, – будут тебе сыщики ходить по школам и почерк сверять в тетрадках…. Если так боишься – пиши печатными буквами.
Паренек торопливо открыл портфель, сел на скамейку вплотную к Глебову, уже ничуть его не боясь, вырвал из первой попавшейся тетради чистый листок и старательно жирными буквами вывел на нем: "Очкун – казел!". Подумал и приписал снизу: "и ЧМО!!!"
– Козел через о пишется, – попытался подсказать Андрей, но школьник только отмахнулся, сунул ему в руки листок и бросился бежать.
Итак, адрес студента имелся – без цифр, но зато точный, как в анекдоте: "Зюйд-вест, зюйд-вест… ты мне рукой направление покажи!". И даже совершенно бесплатно досталась информация о том, что Очкун живет не здесь, но изредка родное гнездышко навещает. Ну, а где сейчас живет товарищ студент, мы и сами знаем.
Андрей прошелся вдоль фасада нужного дома от первого подъезда до последнего. Ничего особенного, типичная хрущевка – пять этажей, сдвоенные балкончики, серые от времени панельные стены – сам точно в таком жил, в точно такой же двушке. Вон он, его поъезд – даже отсюда через двор видать…
Он посмотрел туда, чувствуя, как перехватывает горло и защипало в уголках глаз. Жил бы и жил себе спокойно…
И вновь лютая ненависть накрыла его с головой. Сдохну, подумал Андрей, но студент на нары сядет!
Вместе с ненавистью вернулась, выработавшаяся за последние дни, осмотрительная осторожность. Он вновь стал продумывать каждое свое возможное действие.
Итак, я веду его в полицию. Вопросов нет, все чудесно! Вариант еще лучше – полиция сама приезжает за ними. Теперь о грустном. Встреча сорвалась, или кто-то помешал, или еще что-то незапланированное. Нужны пути отхода. А как уйти из квартиры на четвертом этаже хрущевки? Вариантов совсем немного – два. Входная дверь и окно. Чтобы уйти через окно, нужна веревка. Чтобы уйти через дверь, нужно, чтобы никто не мешал. Всего лишь…
Да, веревка – это эффектно. Но. Во-первых, свидетелей будет немыслимое количество, во-вторых, он во время спуска будет совершенно беззащитен. Если внизу засада – все, конец.
Выход через дверь намного удобнее. Единственное – нужно предусмотреть возможность свободного выхода из подъезда. Например, на крышу. А через крышу…
Глебов даже не стал тратить время на додумывание плана аварийного отхода. Он просто зашел вместе с какой-то женщиной в подъезд и поднялся на пятый этаж. Да, люк на крышу, плоскую, словно за окнами не Южный Урал, а северный Узбекистан, есть. Как и ожидалось – закрыт на замок. Обыкновенный навесной замок из Китая – открывается каждым вторым ключом из случайно подвернувшихся под руку. К люку с площадки ведет крайне неудобная лесенка, вмонтированная прямо в стену – чтобы не украли, не иначе.
Точно такой же люк с такой же лестницей-клоном оказался и в пятом подъезде. Дальнейшие действия Андрея вытекали непосредственно из приобретенных знаний – он тут же отправился в хозяйственный магазин и купил два замка – копии висевших на люках, а заодно и несколько полотен для ножовки по металлу.
Вернувшись для начала в пятый подъезд, он быстро перепилил дужку замка и заменил его своим, предварительно поднявшись для разведки на крышу. Крыша как крыша – с огромными лужами дождевой воды, забытыми бог весть кем и когда ржавыми бочками с битумом, нестройной рощицей телевизионных антенн и паутиной проводов, идущих из ниоткуда в никуда. Андрей быстро отыскал люк второго подъезда, заботливо перекатил поближе к нему тяжеленную бочку и вернулся обратно в пятый подъезд.
Защелкнув замок, он отправился во второй подъезд, чтобы проделать там такую же операцию.
То ли полотно попалось тупое, то ли на дужку китайцы по ошибке пустили качественный металл, но этот замок приходить в негодность не желал. Андрей аж взмок, зависнув на неудобной лестнице и пиля дужку одной рукой.
Вскоре на визг металла по металлу вышла очень пожилая женщина, на ее лице совершенно отчетливо читалось желание устроить скандал.
– Вот, – торопливо сказал Глебов, – начальство совсем обнаглело! Пилу нормальную выдать не могут! Все ключи порастеряли, а я – иди и как хочешь, но чтобы к завтрему замки поменял! Комиссия к ним, видите ли, едет! Хоть не ночью послали – вот была бы вам радость…
Женщина подумала немного и вернулась из раздумий полным союзником по отношению к начальству:
– Да когда они о людях думали-то! Только и знают, что карманы набивать! В сентябре только замки повесили и вот, пожалуйста – опять меняют! А разбитое стекло на третьем этаже поменять – до весны ждать будем.
– Стекло-то этот… студент с четвертого разбил, что ли? – небрежно спросил Андрей.
Спросил просто так, потому что информация лишней в принципе не бывает, а уж о своем противнике – в особенности.
Женщина энергично затрясла головой:
– Нет, это чужие. С девками по вечерам целуются, курят – страшно ходить! А Витька тут редко появляется. Как мать в больницу отвез, так дома совсем ночевать перестал – взрослый же! Дружков завел – сплошь морды уголовные, мимо идет – не здоровается. Не то, что раньше…
Как раньше обстояли дела с воспитанием у Витьки, Андрея совершенно не интересовало, поэтому он продолжил пилить дужку замка, сделав в голове еще одну зарубочку – студент дома один живет.
– А вы чего замок пилите? – внезапно спросила женщина. Андрей даже опешил:
– А что, мне его грызть надо?!
– У меня от него запасной ключ есть! Когда прошлый раз вешали, мастер мне и говорит: ты, Антонина Семеновна, все равно дома сидишь – пусть один ключ у тебя будет.
– Сказали бы раньше, – раздосадовано пробурчал Андрей, – теперь его все равно менять нужно – вон, как я дужку изуродовал. Хорошо хоть, до конца не перепилил.
– А им еще можно пользоваться? – осторожно спросила женщина.
– Можно, только для личных нужд. Внутри дома или на даче… шкаф старый… короче можно. Если нужен – отдам, только никому не говорите, – трагическим шепотом инструктировал старушку Андрей, – их сдавать положено. А я вам и от нового замка ключик оставлю, хорошо?
Они разошлись через пять минут, взаимно довольные друг другом.
У двери заветной квартиры Глебов остановился и окинул ее взглядом – хорошая дверь, металлическая. Такую ногой не выбьешь. И замок стоит красивый. Значит, хозяин должен гостя впустить. Еще одна тема для размышлений – как убедить Очкуна открыть дверь незнакомому человеку.
Обратный путь до дачи прошел без сложностей. Велосипед оказался на месте, за время его отсутствия никто в гости не заходил. Странное ощущение, хорошо знакомое профессиональным командировочным – стоит переспать ночь в каком-нибудь месте, как на вторую ночь воспринимаешь его словно дом родной. С таким чувством Андрей и повалился на холодный продавленный диван, решив отложить ужин до сумерек. Предстояло найти ответ на главный вопрос – как заставить студента вернуться в городскую квартиру.
Время от времени низко над дачным поселком с жутким ревом пролетали самолеты. Тогда в серванте начинала звякать посуда, а диван отчего-то пытался воображать себя автомобилем, но с места не трогался, так – повибрирует немного и все… Аккумуляторы, наверное, плохие.
Рев самолетов мешал думать, сбивал и путал мысли. Честно говоря, путать особо было нечего – даже глупые мысли, и те сегодня не приходили, явно намекая на необходимость хорошенько отдохнуть.
Наконец, Глебов устроил себе ужин. Он сидел за столом, жевал опостылевшую колбасу, запивая ее холодным настоем трав из самовара, и пустым взглядом таращился на желтый огонек свечи, освещавшей ужин подпольщика.
Очередной самолет сотряс звуком окрестности. Огонек свечи дернулся из стороны в сторону, затрепетал испуганно. Но не погас. Глаза Глебова прояснились. Не отрывая взгляда от пламени свечи, он улыбнулся и произнес с чудовищным кавказским акцентом, которого на самом деле нет ни у одного кавказца:
– Вах! Кто нам мешает, тот нам и поможет! Вах!
После этого Андрей с чувством выполненного долга завалился спать.
Утром Глебов впервые за все время первым делом не встал с дивана, и даже не открыл глаза. Первым делом он вытащил наган из-под подушки и долго грел металл на своей груди: ему померещились шаги за окном. Но время шло, а шаги не повторялись. Лежать дальше было глупо, тем более, что он совсем не испугался, а просто насторожился. Кто мог нагрянуть? Хозяева, еще соседи. Чего их бояться-то… безоружных.
Тем не менее, на улицу Андрей выглянул уже полностью одетый. Никого. Вообще-то, было бы наивным думать, что люди Боцмана после той ночи сняли облаву. Так что, затевая свою ловушку, не стоит забывать о чужих. Два в одном, подумал внезапно Глебов – как шампунь из рекламы! И охотник, и добыча.
Он наскоро умылся ледяной водой из бочки, стоявшей рядом с крыльцом, вытерся оконной занавеской, а потом долго изучал свое отражение в пыльном тусклом зеркале, время от времени сравнивая его с фотографией в паспорте. Иногда ему казалось, что похож, иногда – совсем не похож…
Так и не определившись, он привычно закинул за спину сумку с инструментами, вытащил через дыру в заборе велосипед и направился изучать интересующую его дачу с точки зрения задуманного.
Участок под дачей был огромен – скорее всего, здесь были объединены три обычных, может, даже четыре. По периметру тянулся двухметровый забор из белого кирпича – великая китайская стена в миниатюре. За стеной среди редких деревьев, оставленных явно ради тени, а не фруктов, стояли постройки из того же белого кирпича – двухэтажный коттедж с высокой крышей из зеленой металлочерепицы, и нечто, напоминающее баню. В другом углу участка – не то сарай, не то гараж, а, скорее всего – и то, и другое.
Разглядеть остальные детали мешал забор. Андрей осмотрелся и решительно двинулся в сторону аэропорта по уже знакомой тропинке. Вскоре он уже шел вдоль линии заграждения, выискивая в ближайшей лесополосе подходящее дерево. Так как лесополоса за время своего существования с топором встречалась крайне редко, подходящее дерево нашлось быстро. Андрей влез на него до середины, устроился среди ветвей поудобнее и стал изучать объект, лежащий перед ним как на ладони. Он разглядел неширокий асфальтированный двор, беседку рядом с забором. Въездные ворота располагались немного в стороне от осевой линии двора, чему Андрей только порадовался.
Тут из коттеджа вышел человек в спортивном костюме и принялся прикуривать сигарету. Порывы холодного ветра несколько раз задували огонек зажигалки, но в итоге сигарета задымила и человек принялся раскуривать ее короткими затяжками. При этом, он бесцельно крутил головой, посматривая по сторонам. Глебов представил удивление на его лице при виде сидящего на дереве незнакомца и решительно спрыгнул с ветки на землю. К чему зря собак дразнить? Да и высмотрел он практически все, что хотел. Пора отправляться завтракать.
Глебов сидел в кафе на втором этаже здания аэропорта, ел разогретые в микроволновке котлеты по-киевски и запивал их необыкновенно вкусным кофе из пакетика.