"Соглашаться надо, братец", – навязчиво бубнил надоедливый внутренний голос. – "Во-первых, ты девушке пообещал – по-быстрому определиться с дальнейшим жизненным Путём, включая серьёзную и приличную профессию. Во-вторых, работа, что называется, рядом с домом: от Шипкинского переулка до "пятнадцатого" отделения – рукой подать, три трамвайные остановки. В том смысле, что меньше двух километров. А, как известно, ходить пешком, оно очень даже полезно для здоровья. В-третьих, данная деятельность является – однозначно – общественно-полезной. В-четвёртых, говорят, что расследование преступлений – дело увлекательное и интересное. Более того, связанное с активной умственной деятельностью. В-пятых, Ольга будет под присмотром…. Как это – зачем за ней присматривать? Ты что, забыл о восьми расчленённых трупах? И о сегодняшнем убитом продавце из "наркотического" ларька? Неспокойно, братец, нынче в нашем Купчино. Ох, неспокойно. Поэтому и надо – старательно присматривать. И не только за симпатичной и сероглазой госпожой Гущиной, но и, вообще, за всеми хорошими людьми. А с погонами на плечах, между нами говоря, и присматривать гораздо сподручней, чем без оных…".
Поразмышлять о Будущем – под выкуренную сигаретку – он успел. А, вот, досконально изучить следы "купчинских йети" – уже нет.
Басовито загудели моторы, и рядом с Кирпичным прудом принялись – длинной чередой – останавливаться-парковаться многочисленные автомобили.
"Целая кавалькада, однако", – прокомментировал наблюдательный внутренний голос. – "В основном, конечно, "ментовские" бело-голубые машины: легковушки и фургоны. Но есть и два тёмно-зелёных "Уазика". Может, армейские? Или же "эмчээсовские"? А ещё присутствуют солидный кран и тягач с открытой платформой. Интересное кино, блин купчинский…. Ага, Павел Андреевич вылез из крайнего "Форда". Тебе, братец, рукой машет. Типа – зовёт…".
Он подошёл к подполковнику и поздоровался.
– Каким ветром, Серенький, тебя сюда занесло? – отвечая на рукопожатие, поинтересовался подполковник. – Ах, да. Возле Кирпичного пруда иногда гуляет с собакой Оля Гущина…. Встретились?
– Ага. Поболтали немного.
– И как оно?
– Нормально. Сразу не прогнала – уже хорошо.
– Это точно, – Сомов обернулся в сторону дороги и, властно махнув правой рукой, велел пожилому капитану, стоявшему рядом с "Уазиками": – Давай, Семёныч, запускай господ водолазов. Вон – где чёткие следы на песке. Нечего время попусту терять. Следами, кстати, пусть эксперты плотно займутся. Интересные такие следочки, с замысловатым подтекстом.… Ещё красную ленту снова натяни от дороги. И солидного постового выставь – праздных зевак отгонять…
– Водолазы будут пропавший "наркотический" ларёк искать? – предположил Сергей.
– Откуда знаешь про ларёк?
– Бабушки доложили об его исчезновении. И о самоубийстве продавца. А потом я на здешнем прибрежном песке обнаружил характерные следы. Ну, и сопоставил одно с другим…. Стоп-стоп.
– Что такое? – насторожился подполковник.
– Тут такое дело….
Сергей рассказал о вчерашней утренней встрече со старушками.
– Значит, вчера в "Ленте" – якобы – была "скидочная" акция на куриные яйца? – задумался Сомов. – Ладно, проверим, не вопрос…. А бабульки, получается, мечтали о том, чтобы павильон "с дурью" затопили именно в Кирпичном пруду?
– Ага. Так и говорили, мол: – "Будь мы помоложе – подошли бы ночью к торговой точке. Связали бы продавца. Потом подогнали бы кран и погрузили бы ларёк в прицеп. Отвезли бы его к Кирпичному пруду, да и, особо не сомневаясь, утопили бы…".
– А ты?
– Что – я? – непонимающе пожал плечами Сергей. – Не возражал…
– Да я не об этом…. Что думаешь – о данном происшествии? В целом, так сказать?
– Навороченная и отвязанная головоломка – если в целом.
– Вот и я про то же, – широко и белозубо улыбнулся Сомов. – Головоломка…. Хочешь, бродяга, её поразгадывать? В официальном статусе "майора российской полиции"? А также и моего полномочного заместителя? Да, соглашайся ты, чудак-человек. И работа интересная – в том плане, что скучать не придётся. И вообще…
– Что – вообще?
– То самое. Зазноба давняя тебя не прогнала…. Небось, и на вечернее свидание согласилась прийти?
– Согласилась.
– Следовательно – что?
– Что? – громко сглотнул слюну Сергей.
– Следовательно, ваши отношения могут, так сказать, расшириться и углубиться. По крайней мере, такой шанс имеет место быть. Реальный, замечу, шанс. Вот, только…
– Прекращайте, Павел Андреевич, интриговать.
– Хорошо, не буду…. Ну, не станет Ольга Николаевна встречаться – абы с кем. В том плане, что с легкомысленным вертопрахом без крепкой жизненной позиции. Очень-очень серьёзная девушка. Серьёзней – просто-напросто – не бывает.
– А вы откуда про это знаете?
– Рассказывали.
– И кто же?
– Моя законная жена Александра, – мягко и мечтательно улыбнулся подполковник. – Она, видишь ли, трудится главным редактором районной купчинской газеты под названием – "Новейшие новости". Так что, обязана – по должности своей высокой и ответственной – всё знать. В том плане, что Сашенция частенько лично посещает, ища материалы для еженедельных репортажей, всякие социально-значимые объекты. В том числе, и "двести пятую" школу…. Приятельствует моя супруга с твоей Олечкой, – ободряюще подмигнул. – И словечко нужное всегда сможет замолвить…. А родители у Ольги Николаевны, говорят, люди весьма-весьма консервативные и очень-очень старомодные. Значит, и зять им нужен соответствующий. И на обожаемую дочурку они большое влияние имеют…. Так как, Серенький, пойдёшь ко мне заместителем?
– Так я, собственно, уже и не против. После таких-то бронебойных аргументов. Согласен…. Только закавыка одна имеется. Причём, очень и очень серьёзная.
– Какая конкретно?
– Моё здоровье, – смущённо шмыгнул носом Сергей. – Левый глаз практически ослеп. Координация движений нарушена…. А вредный Интернет утверждает, что сейчас с поступлением на службу в российскую полицию наблюдаются определённые сложности, мол, необходимо предварительно пройти сквозь жёсткие "сита": аттестации там всякие, собеседования с психологами, плюсом – жёсткий медицинский контроль. Ну, не пройти мне медкомиссию. Обязательно завалят и откажут, эскулапы упёртые…
– Не надо ничего проходить, – заверил Сомов. – И "сит" никаких не будет. И сердитых врачей-докторов.
– Как же так?
– Обыкновенно. Я, видишь ли, в молодости тоже имел самое непосредственное отношение к славному российскому ГРУ. И друзей-приятелей у меня там много осталось. До сих пор служат. Причём, некоторые из них даже в генеральских званиях…. Короче говоря, я ещё вчера, не смотря на субботний день, сделал парочку полуофициальных запросов. А уже сегодня утром ведомственный курьер доставил все необходимые документы: твоё "Личное дело" и папку с медицинскими освидетельствованиями. Естественно, что придётся немного сшельмовать: возьмём заключение медкомиссии, сделанное перед твоей служебной командировкой в Сомали, и заменим на нём титульный лист на другой – с более "свежей" датой…. Резюмирую. Примем тебя, майор Яковлев, на службу в "пятнадцатое" отделение по упрощённой схеме, что – в условиях чрезвычайной ситуации – допускается. Я так в своём рапорте (он, понятное дело, уже написан), на имя начальника ГУВД Санкт-Петербурга так и излагаю, мол: – "В связи с серией жестоких преступлений, совершённых на подведомственной мне территории, прошу провести – в срочном порядке – усиление списочного состава. Со своей стороны рекомендую на должность "заместителя начальника по работе с личным составом" майора запаса Яковлева С. С., входящего в действующий резерв ГРУ ГШ ВС РФ, и зарекомендовавшего себя за годы службы в российской армии с самой лучшей стороны". Ну, и так далее…. Положительную визу на моём рапорте генерал-лейтенант поставит, мол: – "Произвести усиление по упрощённой схеме…". Так что, Серенький, завтра с утра напишешь заявление о приёме в Ряды. А со среды (или, к примеру, с четверга), можешь заступать на Службу…. Вопросы?
– Получается, Павел Андреевич, что вы заранее были уверены в моём согласии? – уважительно хмыкнул Сергей. – Ну, раз даже моё "Личное дело" запросили в ГРУ?
– Конечно, был уверен. Причём, на сто семьдесят пять процентов из ста. Как же иначе? Чай, не первый день живу на этом Свете…
– Водолазы полезли в воду. И любопытствующие жители постепенно стекаются. То бишь, группируются-выстраиваются вдоль красной ленты…. Хм. А откуда стало известно, что "наркотический" киоск утопили в Кирпичном пруду?
– Девушка, живущая в соседнем доме, позвонила, – сообщил подполковник. – Мол, гуляла – уже за полночь – по берегу пруда вместе со своим молодым человеком, глядь: два здоровенных облома – в тусклых отблесках уличных фонарей – несут торговый павильон. Доставили до берега, аккуратно уложили на песок, отдышались, а потом, войдя в воду, затащили его на глубину.
– Обломы были желтоглазые, полуголые и с тёмно-багровой кожей?
– В корень, Серенький, зришь. Похоже, те же самые, что позапрошлой ночью – по словам уважаемой Матрёны Ивановны – переносили брезентовые мешки с "расчленёнкой".
– Два человека (пусть и очень сильные), перетащили на полтора километра тяжёлый киоск? – засомневался Сергей. – Только с помощью рук и плеч? Без всяких вспомогательных средств и приспособлений? Или же это были не люди, а…м-м-м, некие существа? Особенно учитывая чётырёхпалые отпечатки босых подошв на песке?
– Вот, этими вопросами, майор Яковлев, ты и займёшься. То бишь, капитан Кукушкин – с группой сотрудников – будет отрабатывать стандартные и привычные версии: "бытовуху" по пьяной лавочке, разборки на почве торговли наркотиками, "маньячные" варианты, в конце-то концов. Ну, а ты – все остальные направления. Например, происки коварных инопланетных пришельцев. Или же идейных купчинских старушек, решивших реанимировать проверенные "сталинские" методы. Или их заграничных родственников. Или здешних доморощенных шутников-мистификаторов…
– Каких ещё – мистификаторов?
– Да есть тут у нас всякие и разные, обладающие нездоровой и разнузданной фантазией, – чуть смущённо улыбнулся Сомов. – Из знаменитой серии: – "Не оскудела ещё земля купчинская на юмористов и выдумщиков всех мастей…". Например, по позапрошлогоднему раннему лету мерзавец Сидоров старательно изображал из себя Привидение. Напялил на себя, понимаешь, белый просторный балахон, пошитый из стареньких простыней, забрался в рассветный час на самодельный плот и давай усердно рассекать – с помощью длинного шеста – по Кирпичному пруду. В то памятное утро, как назло, над водой тревожно клубилась метровая полоса густого тумана, поэтому с берега сам плот был невидим. И уже к обеду по нашему доверчивому Купчино поползли упорные слухи, мол: – "По водной глади Кирпичного пруда самые натуральные Приведения – целыми стаями – разгуливают. Зубами, сволочи, скрежещут, утробно воют, нагло улюлюкают и грязно матерятся. Не к добру это, граждане и гражданки. Быть беде. Конец Света, регулярно обещаемый по телевизионному каналу ТВ-6, так его и растак, приближается…". И в нашем случае что-то похожее запросто может быть. Например, наглые злоумышленники облачились в маскарадные костюмы "монстров", включая ярко-жёлтые глаза-нашлёпки. А киоск они не на руках-плечах тащили, а на специальной транспортной тележке везли, которую влюблённая парочка в темноте не заметила. Следы же от колёс на песке они потом стёрли…. Четырёхпалые отпечатки? Ерунда, вырезали из осиновых досок некое подобие гигантских подошв, да к кроссовкам – с помощью обычной бечёвки – и примотали. В нашем славном Купчино умельцев и затейников хватает. Причём, даже с избытком. Учти, Серенький, на будущее…. Пойдём-ка, брат Яковлев, к народу. Представлю тебя – в качестве своего будущего зама – подчинённым. Боевые заслуги обрисую. В общих чертах, понятное дело…
Ещё через полтора часа торговый павильон – с помощью водолазов, двух металлических тросов, тягача и крана – был вытащен из Кирпичного пруда и размещён на относительно-ровной площадке.
– Эх, надо бы его к нам в отделение отвезти, во внутренний дворик, и там уже вскрывать. Да, только, увы, ничего не получится, – запечалился подполковник. – Захламлён дворик – за долгие годы – всяческим хламом по самое не балуйся. Воды, опять же, натечёт. Вон, из отверстий в днище, так и сочится. Ладно, здесь будем вскрывать. В том смысле, раз дверь заварена…. Кукушкин.
– Я! – браво откликнулся пожилой усатый капитан.
– Отгони-ка любопытствующее купчинское народонаселение подальше.
– Есть!
Капитан солидно откашлялся и, поднеся к губам помятый мегафон, выдал:
– Уважаемые граждане и гражданки! Земляки и землячки! Купчинцы! Объявляется экстренная эвакуация! В извлечённой из пруда ёмкости могут находиться отравляющие и радиоактивные вещества! Старший лейтенант Старшинов! Обеспечить – отход гражданских лиц! По паникёрам и вредителям – стрелять без предупреждения! Повторяю, мать вашу, для особо упёртых и непонятливых…
"Толпа зевак поредела примерно раза в два. Но не более того", – отметил через пять минут Сергей. – "В каком-нибудь европейском городе – после упоминания об отравляющих и радиоактивных веществах – все, наверняка, разбежались бы. Причём, толкаясь, суетясь, и обгоняя друг друга. Здесь же такие штуки не проходят. Купчино, одним словом. Это вам ни хухры-мухры, салаги европейские, изнеженные в корягу. Даже некая гордость, право слово, так и охватывает…"
А, вот, "со вскрытием" выловленного из воды павильона откровенно не задалось. Водолазы (которые, как выяснилось, были приписаны к славному российскому МЧС), сбросили скафандры и, взяв в руки "болгарки", попытались аккуратно вырезать витринное стекло.
Почему – аккуратно? Так Сомов велел, мол: – "Странное какое-то стёклышко: тёмно-синее, матовое и непрозрачное. Не надо его разбивать и портить. Вдруг, что? Обвинят ещё, не дай Бог, конечно, в порче ценного имущества…".
Яркие разноцветные искры, летящие во все стороны, надсадный и слаженный вой двух "болгарок".
– Ничего, мать его, не получается, – доложил – через некоторое время – усатый "эмчээсник". – Очень прочный и непонятный материал, даже диски "с алмазной крошкой" его не берут. Лишь тоненькие царапины остаются, и не более того.
– Что же теперь делать? – нахмурился подполковник.
– Можно попробовать – "разварить" дверь: у нас в стандартном "спасательном комплекте" имеется несколько "термиток". Ну, это такие специальные "огневые шашки", при горении которых создаётся очень высокая температура. Они, кстати, и на ветру не тухнут, и воды почти не боятся…. Правда, мы с напарником знакомы с "термитками" только теоретически. Не приходилось ещё работать с ними на практике.
– Мне приходилось, – сообщил Сергей. – Причём, неоднократно.
– А зачем в героическом ГРУ – "термитки? – удивился непосредственный Кукушкин. – С какими такими целями, задачами и функциями их употребляют?
– С разными и многогранными. В том плане, что как с оборонительными, так и с наступательными. Например, осуществлён успешный захват (в диких южноамериканских джунглях), опорной базы местных наркобаронов. Загрузили ценные трофеи (совместно со связанными главарями преступного синдиката, ясен пень), под брезентовый тент грузовичка, да и тронулись, благословясь, по узким просёлкам к ближайшей дружеской армейской базе. Пока злая погоня не повисла "на хвосте"…. Оп, крутой горный перевал: буксует грузовик, не желает, сволочь усталая, переваливать через водораздел. В этом случае за ближайший скальный выступ цепляется специальная лебёдка, ревёт мотор. Бздцинь…. Крюк из бампера грузовичка вырван с корнем. Что делать? Да, ничего особенного. В том плане, что берётся "термитка" и всё приваривается: крюк – к бамперу, бампер – к капоту…. Теперь – про наступательный вариант. Боевая охранная группа, преследуя подлых "цэрушных" наймитов, загнала означенных наймитов в глубокую пещеру. Узкий и длинный коридор, проходящий через обширный подземный зал. И передовой боец чётко видел, как гнусный противник, пройдя через зал, в продолжение коридора и скрылся. Но в пещерной стене имеется непонятная железная дверь, запертая изнутри. Что спрятано за ней? Вдруг, отборный вражеский отряд, намеривающийся напасть-ударить с тыла в самый неподходящий и ответственный момент? Не-не, ну, его – от греха. В том смысле, что достаём "термитки" и завариваем, чисто на всякий пожарный случай. После с этой подозрительной дверкой разберёмся, в более мирной и спокойной обстановке. Если, ясная табачная плантация, не забудем…
– Странные, однако, понятия в ГРУ – относительно оборонительных и наступательных принципов. В том смысле, что непривычные для обывательского восприятия.
– Что есть, то есть. Не отнять и не прибавить.
– Ладно, майор, заканчивай трепаться и приступай, – велел Сомов. – Лейтенант Кравченко.
– Я! – браво откликнулся молодой человек в штатском.
– Доставай камеру. Будешь видео-документированием заниматься. Чисто для порядка…
С поставленной задачей Сергей успешно справился за пятнадцать минут, использовав для этого три тёмно-серые "термитки": по полторы на каждую дверную петлю.
Дверь вздрогнула и начала медленно "вываливаться" наружу.
– В сторону, орлы! – скомандовал подполковник. – Пока казённые ботиночки со штанишками не замочили. А ты, лейтенант, снимай себе, снимай…
– Водица выносит из киоска всякую ерунду: упаковки с круглыми разноцветными таблетками, обрывки упаковочной бумаги и полиэтиленовые пакетики с какой-то засушенной и мелко-порубленной травой, – заметил Сергей. – "Дурь"?
– Она самая…. Куда же без неё?
Когда светло-коричневая прудовая вода окончательно вылилась из ларька, шустрый Кукушкин первым заглянул внутрь и, брезгливо поморщившись, сообщил:
– На полу лежит труп: мужчина в шикарном чёрном костюме, на лацкане дорогущего пиджака наличествует депутатский значок. Физиономия синюшная-синюшная и перекошенная – по самое не могу. Видимо, страшно умирал, бедолага, в мучениях жутких.… Ба, да это же Васька Харитонов, морда насквозь криминальная…. Что же это, Пал Андреевич, а? Сейчас начальство всякое появится? В том плане, что понаедет, наорёт и заставит спустить дело "на тормозах"?
– Не угадал ты, Семёныч, – вальяжно хмыкнул Сомов. – Никто из важных деятелей здесь не появится. Ни одной более-менее значимой персоны…. Зачем, спрашивается, мараться и "светиться"? Это когда Бес при делах был, и денежки по кабинетам исправно разносил, тогда-то он многим был интересен. Очень даже многим…. А теперь, попавшись "на наркоте"? Причём, в однозначно-мёртвом виде? Кому он такой нужен? А? Не слышу ответа…. Правильно, друзья мои, никому. Диалектика злая и голимая…. Лейтенант Кравченко.
– Я!
– Занимай, Петя, капитанское место. И снимай на видеокамеру содержимое павильончика. Дотошно так снимай, не отвлекаясь и не суетясь. Мол, для служебного архива. Глядишь, да пригодится…