- Ладно. "Ладно?" - это уже компромисс, и Тимур не стал лезть в бутылку. Они же только познакомились. Но в следующий раз, когда он ее куда-нибудь пригласит, этот вопрос больше не встанет на повестке дня. Тимур был уверен, что так оно и будет. В этой уверенности он пребывал до самого метро. Погода словно ворожила ему. Снег перестал идти, ветер улегся. На ветках деревьев повисли снежные шапки. Все выглядело романтично, как в сказке. И Тимур задал главный вопрос:
- Может, встретимся завтра? Можно пораньше. Завтра ведь суббота.
- А ты этого хочешь? - пококетничала Алиса.
- Да ладно тебе, Алис, если бы не хотел, не стал бы спрашивать, - просто ответил Тимур.
- Хорошо, давай встретимся. А где? Тимур на краткий миг задумался:
- Давай на Пушкинской, у кинотеатра. В три годится?
- Лучше в четыре.
- Договорились. "Все оказалось легко и просто", - подумал Тимур и принялся строить радужные планы, как они спустятся в метро, как он проводит ее до дома, как прикоснется к этим манящим губам… Может быть… во всяком случае, он на это надеялся… и тут…
- Ну вот, спасибо, что проводил. - Алиса остановилась у арки. Здесь было шумно и людно. Народ нырял в подземку и выныривал из нее, торопясь домой.
- Дальше я сама. Ну, пока. До завтра. Тимур испытал легкий шок. Ничего себе заявы! Сначала согласилась на свидание - это плюс, но тут же развернулась и пошла себе как ни в чем не бывало - это уже минус. Минус ему. Опомнившись, он бросился за ней.
- Ты куда?
- Домой. Тимур перегородил ей дорогу, не обращая внимания на толчею.
- И как прикажешь это понимать?
- Никак не надо понимать, - улыбнулась Алиска. - Скучно жить станет, если всему найдется объяснение.
- Может, и так, - серьезно ответил Тимур. - Но знаешь, меня мама учила, что девушку нужно провожать до дома.
- Может, какую-то и нужно, а меня нет. - Алиса упрямо выпятила подбородок. - Я сама доберусь.
- Ты в этом уверена?
- Абсолютно. Еще не так поздно, и потом, умение постоять за себя для девушки не менее важно, чем для парня. Этому меня мой отец научил. "Ну вот, мы уже и до родителей добрались. Неплохо", - язвительно подумал Тимур, наставительно заметив вслух:
- Мне, конечно, трудно оспорить истину, что личность формирует воспитание, но, может, ты сделаешь для меня исключение?
- Тимур! - произнесла она сухо и так посмотрела, что у него пропала всякая охота продолжать этот спор.
- Хорошо, хорошо. - Он поднял руки и отступил назад. Нет, он не злился, скорее нервничал из-за того, что рушатся его планы. - Я уже ухожу. Но помни, ты меня не убедила, а вынудила. Я подчиняюсь обстоятельствам. Тимур повернулся и пошел обратно, в кафе. А что ему еще оставалось делать? Не преследовать же Алису, как шпион, спрятавшись за колонной! Только вот в душу закралось сомнение: а придет ли она завтра? И, словно отзываясь на его мысли, Алиса окликнула:
- Тимур! - Интонация ее голоса была совсем иная - волнующая, мягкая. Он обернулся:
- Что?
- Я приду!
- Надеюсь! - ответил Тимур, улыбнулся и зашагал веселее. "Странная все-таки девчонка", - думал он по дороге. Вроде он ей понравился, а колючки выпускает. Но в этом-то вся ее прелесть! И он будет полным идиотом, если не попытается удержать ее возле себя.
11
На следующий день, часа в три, словом, после сытного домашнего обеда, у Тимура проснулся мобильник.
- Привет, это я, - сказала Васек.
- Привет, - отозвался Тимур. Настроение у него было супер. - Как дела, амиго?
- Нормально. Может, в кино вечерком сходим? - И, не дав ответить Тимуру, Васек разразился длинной рекламной тирадой: - "Стелс"! Научная фантастика! Ураганный экшн, лихо закрученный сюжет. Можно сказать, эпохальный шедевр вселенского масштаба, с легкостью перебивающий "Войну миров" Спилберга… Тимур не понимал восторга Васька. Если судить по рекламному ролику, то сюжет фильма бы прост как сибирский валенок: суперистребитель с высоким интеллектом традиционно сходит с ума после тривиального разряда молнии и начинает крошить небольшие азиатские города. Но бравые американские парни легко с ним справляются, после чего на планете наступает повсеместный рай.
- …Короче, пиршество для интеллектуалов вроде нас. Ну как? - закончила Васек. Тимур неохотно признался:
- Васек, я бы пошел, хотя бы из любопытства: не люблю судить по чьим-то впечатлениям, но сегодня я вне игры.
- У тебя же выходной в кафе, - напомнила Васек.
- Да, но у меня свидание. Понимаешь, я вчера познакомился с одной девчонкой… - Тимур замолчал.
- А, понятно! - иронично усмехнулась Васек на другом конце провода. - Ну и как она, ничего?
- "Ничего" не то слово.
- А о Жанне и Натали ты был более многословен.
- Потому и был многословен, что говорить было не о чем. Только ты меня сейчас не доставай. Лады? Васек рассмеялась:
- Ладно. Тогда я тебе на днях звякну, раз такое дело.
- Договорились, - рассеянно отозвался Тимур. Он думал, какую ему рубашку надеть. Обычно он не придавал этому значения (чисто, и ладно), но сегодня забеспокоился. Вдруг они в кафе пойдут? Нужно соответствовать. У Алиски вчера был отличный прикид. Такой волнующий приталенный жакет и юбка, в меру короткая, но вполне выразительная.
- Мам! - гаркнул Тимур и отправился к ней в комнату. - Какую мне лучше рубашку надеть? - В руках он держал две рубашки - синюю джинсовую и хлопковую черную с погончиками на пуговицах и накладными карманами. Мама взглянула оценивающим взглядом. На лице невозмутимое спокойствие, но в серых, умудренных жизненным опытом глазах так и плещется любопытство.
- Это смотря куда ты собираешься.
- На свидание, - прямо сказал Тимур.
- О! - засуетилась мама, любопытство в ее глазах сменилось тревожным блеском. - А ну-ка, давай рассказывай, кто она? Как выглядит? Тимур отрицательно замотал головой:
- Мам, позже, я опаздываю. Мать можно понять, Тимур никогда не заикался ни о каких свиданиях, ей оставалось только догадываться, что в личной жизни сына происходит или не происходит, а сегодня он вдруг взял и признался, что у него появилась девушка. Но к большей откровенности Тимур был не готов. Во всяком случае, пока.
- Так какую?
- Синюю, - подсказала мама.
- Мерси. - Он чмокнул маму в теплую щеку и пошел в свою комнату. Мама последовала за ним:
- Можно хотя бы один вопрос.
- Ни в коем случае.
- А я все же спрошу. Как ее зовут?
- Алиса, - сдался Тимур. В четыре часа он стоял на ступеньках кинотеатра, гладко выбритый, надушенный, с красной розочкой в руках. Цветок купить подсказала мама. Нет, возможно, он и сам бы до этого додумался, но не сразу. А так здорово вышло. Алиса взбежала к нему по ступенькам, как будто богиня на Олимп. Румяная, улыбающаяся. Он протянул ей цветок.
- Привет! - Хотел поцеловать в щеку, но что-то его остановило. Может, ее изумленный взгляд?
- Это мне?
- Ну конечно тебе! А кому же еще? - Тимур и сам озадачился. Чудно! Смотрит на цветок так недоверчиво и так трогательно, словно ей никогда их не дарили. А может, все дело в том, что это его цветок. Тимур улыбнулся. Как хорошо, что он купил красную розу - это то, что нужно в их случае.
- Ну и что мы будем делать? Предлагай!
- Хочу в кино. На "Стелс".
- Ха! - нервно вырвалось у Тимура. - Серьезно?
- А что, есть какие-то возражения? - Алиса наконец-то пристроила розу в руке.
- Да нет, что ты! - спохватился Тимур. - Просто мне сегодня об этом же "Стелсе" один приятель говорил. Советовал посмотреть. Я, правда, и сам собирался это сделать. Уж больно мнения о фильме неоднозначные. Но раз спорят, значит, уже интересно. Конечно, такой фильм было бы лучше смотреть в компании парней. С тем же Васьком, например. И тут Тимур подумал: "А ведь будь у него девчонка, мы могли бы сейчас все вместе отправиться в кино, так сказать, совместить приятное с полезным". Мысль показалась вполне разумной, и он спросил у Алиски:
- Слушай, Алис, а у тебя подружка есть?
- Есть. А что?
- Симпатичная? - Тимур же не хотел подсунуть другу абы что.
- Ну, симпатичная. А что?
- Да вот у меня тоже один приятель есть. Холостой. Может, познакомим их? Устроим как-нибудь двойное свидание?
- Занята она, - отрезала Алиска. - У нее парень уже есть! Тимур нахмурил лоб:
- Хмм… где-то я это совсем недавно слышал и, главное, с такой же интонацией. А, вспомнил! - Он покачал головой. - Надо же, как занятно. Мне Васек точно так же про… Не важно… - осекся Тимур. Не хватало еще, чтобы он начал Алиске рассказывать, как просил Васька познакомить его с одноклассницей. Тимур взглянул на Алису, она на него не смотрела, вроде как тоже о чем-то задумалась. Даже губку прикусила. Вот и хорошо, что она его оговорки не заметила. А может, заметила, но цепляться не стала. Сейчас бы другая на ее месте пристала: "Что да как?" Раскрутила бы на все сто и скандал закатила на пустом месте! Но в том-то и дело, что Алиса не другая. Все в ней как-то по-особенному ложится ему на душу. А ведь он знает ее всего несколько часов…
- Ну что, пошли в кино? - спросила Алиса, не подозревая, какие шальные мысли бродят у него в голове.
- Пошли, - озадаченно проговорил Тимур. В зале они сели на последний ряд, и, едва погас свет, Тимур взял ладошку Алисы в свою руку и больше не отпускал. А она смотрела немигающим взглядом на экран, и по частому поверхностному дыханию трудно было понять, что же ее так взволновало: его прикосновение или сюжет фильма. Правда, постепенно Тимур и сам увлекся фильмом. К тому времени его рука уже лежала на ее плече. Больше Тимур себе не позволил, хотя ему очень хотелось узнать, какие у Алисы губы на вкус. Пахло от нее замечательно - весной и ароматом цветов. Из зала они вышли в семь и решили прогуляться.
- Поехали в Сокольники, в парке часок побродим, - предложил Тимур. Он неплохо знал этот район, вырос в нем. Алиса согласилась. В метро было тесно, но Тимур только порадовался этому. У него появилась лишняя возможность прикоснуться к Алисе, прижаться к ней, поддержать на крутых перегонах или уберечь от случайного толчка. И ее, похоже, радовали эти вроде бы случайные прикосновения и незатейливые знаки внимания. Мнениями о "Стелсе" они обменялись уже в парке. В метро как-то несподручно было: люди кругом, горло нужно напрягать, а прохладная звенящая тишина парка сама располагала к разговору.
- Ну и как тебе фильм? - спросила первой Алиса, вертя в руках розу. Тимур пожал плечами:
- Самолеты жужжат, пушки палят, ракеты летают. Таиланд - красивый, негр черный, азиаты никуда не годятся, американские асы - годятся на все. Вплоть до того, чтобы навязать свою демократию при помощи напалма. В общем, такой фигни с Майклом Дудикоффом я еще в жизни не видел. Алиса хмыкнула:
- Верная оценка. А ты заметил, какая там ахинея в диалогах? "У него такое быстродействие! Террабиты в секунду!" Вот тарабарщина! Или: "Это здание не пробить, у него крыша четыре метра!" - "А может, попробовать стену!" - "Точно!" - копировала она текст почти один в один. - Стену! Идея на уровне детсада, а они выдают ее за гениальную. В общем, я ожидала большего от этого "Стелса". Но я не разочарована, что пошла.
- Я тоже. - Тимуру показалось, что ее слова означают нечто большее, чем обычное желание высказаться о фильме, и опять промахнулся.
- Слушай, а в ВВС США и в самом деле есть женщины-истребители?
- Ну, не знаю… - протянул задумчиво Тимур. - Вообще-то, штурмовики… - он чуть было не ляпнул "бабы", - женщины водят, и в палубной авиации они даже есть, за штурвалами вертолетов, но вот женщина - пилот реактивного истребителя - это нонсенс. Скорее эффектный трюк для кино. - Тимур увлекся рассуждениями: - Хотя, в общем, верный ход. Женщинам ведь тоже нужно себя с кем-то в этом фильме ассоциировать…
- Ну, знаешь! - возмущенно прервала его Алиса. - Вот уж не думала, что ты такой шовинист!..
- Я?
- Да, ты! Женщина на сверхзвуковом - это нонсенс! - передразнила она его, все сильнее заводясь. - Можно подумать, что мы - низшие существа.
- Я этого не говорил, и не нужно мне приписывать чужие мысли.
- Да? Может, и не говорил, но подразумевал!
- Ничего подобного! - Тимур с тайным восхищением смотрел на Алису. Ему жутко нравилось, когда она вот так вспыхивала. Он мог любоваться ее розовым румянцем, этим огненным пламенем в тигриных глазах. Он и любовался, правда, не забывал отстаивать свою точку зрения:
- Если уж быть точным, я имел в виду совсем другое.
- Что?
- Сверхзвуковой остается сверхзвуковым, и перегрузки на нем никто не отменял! Ясно?
- Да? - остановилась Алиса и уперлась кулачками в бока. - А наша Терешкова или американские астронавтки? Что, в космосе перегрузки слабее? И ничего. Справились девочки! Тимур мог продолжить этот спор, мог сдаться, но он нашел другой, более приятный способ прекратить это гневное красноречие. Он обнял Алису, притянул к себе и поцеловал долгим, глубоким поцелуем. Вышло у них это так естественно, как будто они полжизни только этим и занимались. И хотя Тимур полностью отдался своим чувствам, где-то в подсознании мелькнула осторожная мысль: "А что она после сделает, после этого поцелуя?" С Алисой ни в чем нельзя быть уверенным. Она вздохнула, открыла глаза и, как только в них появилось осмысленное выражение, сказала:
- Мне понравилось. Еще хочу. Тимур с удовольствием подчинился ее желанию. Их губы снова встретились, и тут до Тимура стало доходить, что его поиски закончились. Если он привяжется к Алиске, то это будет раз и навсегда.
12
- Любовь - это, конечно, здорово. По себе знаю. Но что правит миром - это еще большой вопрос, - уперто заявил Тимур. Приятели не виделись больше недели. Все это время Тимур проводил с Алисой. Спасибо Илье, он вник в положение и сократил рабочий день племянника, оставив зарплату прежней. Тимур, безусловно, собирался ее отработать, но после, когда первая любовная волна уляжется. Пока он не мог оторваться от Алиски. Каждую минуту думал о ней и хотел быть с ней. А сегодня она занята, зато Васек без звонка заглянул в кафе. Только вот, вместо того чтобы нормально посидеть, поговорить, они затеяли философский спор. И тему подобрали подходящую: "Что правит миром?" Васек тоже завелся:
- Ну что, хочешь сказать деньги? Типа, люди гибнут за металл?
- Примитивная мысль на самом деле, - усмехнулся Тимур. - Еще древние индейцы говорили:
Только когда срублено последнее дерево, Только когда отравлена последняя река, Только когда поймана последняя рыба, Только тогда оказывается, что деньги несъедобны.
- Звучит убедительно, - кивнул Васек. - А что тогда? Может, случай? Ответа на этот вопрос Васек не смог получить, потому что открылась дверь и в кафе ввалилась пьяная компания.
- Человек! Пива на всех! - гаркнул один из них, плюхаясь на стул. Тимур поднялся, переглянулся с Кирюхой. Тот нажал кнопку вызова: через десять минут здесь будет наряд милиции. Но только через десять минут. А эти десять, а то и двадцать минут (это как карта ляжет) им придется самим держать удар. Правда, все еще могло обойтись. Тимур огляделся. Народу в зале было немного. Две влюбленные малолетние парочки и мамаша с дочкой сидели далеко от куражащихся дебилов. Парочка толстых мужиков уткнулась в бумаги - переговоры ведут, и до остальных проблем им дела нет. Ну и правильно. Пусть своим бизнесом занимаются. От них все равно никакого толку. Компания девчонок быстро оделась и убежала. Молодцы, сообразительные. А то, что не заплатили за мороженое, так это фигня. Не расходы. Вот если им не удастся договориться с этой резвой четверкой по-хорошему, тогда расходы будут значительные. Тимур направился к столику с миролюбивой улыбкой на лице, краем глаза заметив, что с другой стороны из-за стойки подтягивается Кирилл. Рядом с ним Васек. Куда ж без него! "Жаль, что Ильи сегодня нет", - подумал Тимур и сделал знак рукой Ваську и Кирюхе, чтобы они пока не встревали. Лишняя агрессия им ни к чему. - Мужики, здесь приличное заведение, - тихо, но твердо сказал он, не забывая вежливо улыбаться. - Пива здесь не подают и крепкие спиртные напитки не распивают. Но через дорогу есть пивной бар, так что…
- Опа! Да это ж тот тип из полиции нравов! Ну вот и встретились, фраерок! Только я теперь получше подкован! - Вожак заржал, остальные дружно его поддержали. Ну да, история повторяется. И случай, о котором они недавно с Васьком говорили, тоже на месте. Разумеется, Тимур узнал эту четверку. Именно с ними месяц назад его и Васька столкнул случай возле хрущевок. Стало ясно, что дипломатического диалога не получится. За "фраерка" нужно было держать ответ. Тимур стер с лица вежливую улыбку и жестко усмехнулся:
- А ты, значит, тот самый амбал с интеллектом барана, который все проблемы решает с помощью кулаков?
- Не понял! Ты че, свинца захотел хлебнуть? - В руке у блондина появился пистолет. По виду настоящий "макаров", и, возможно, "семечки" в нем имеются. Народ, конечно, завизжал и полез под столы. Но Тимуру уже было не до них. Карусель завертелась… Через сорок минут, когда милиция составила протокол и увезла четверку в "воронке", Тимур первым делом обрушил свой гнев на Васька:
- Какого рожна ты полез под удар?! Я что, сам бы с ним не справился? - Он пронзил приятеля мрачным взглядом. Предполагалось, что от этого взгляда Васек должен упасть замертво, но тот невозмутимо ответил:
- Я в курсе, что ты у нас крутой, так что не нужно на меня орать, - и непокорно сверкнул глазами. Что-то знакомое мелькнуло в этом взгляде, только вот что, Тимур не смог поймать. Слишком неуловимым было мгновение.
- Ну что, полегчало? - спросил Васек у Тимура.
- Не совсем. Тимур оглядел развал, разбитую посуду, покореженные стулья, грязные скатерти. "А-а-а, все поправимо. А вот Васек… припух парень".
- Да, результат налицо! - сказал Тимур вслух.
- Я бы сказал: результат на лице, - довольно точно поправил Васек.
- А ты шутник, амиго. Ладно, дай посмотрю, что там у тебя? - Тимур пощупал челюсть друга: все в порядке, не сломана. - Ну и как ощущения? - на всякий случай все же спросил Тимур.
- Терпимо, - дернулся Васек. - Глаз только… Чувствую, завтра фингал будет. - Он как-то безнадежно вздохнул. - Что в школе скажу Дондурей?
- А так и скажи вашей Дондурей, - усмехнулся Тимур, сменив гнев на милость. - Синяки, типа, украшают мужчин…
- Кто бы спорил, - скривился Васек.
Утро началось с сюрприза. Причем неприятного. Тимуру позвонила Алиса. Обычно она звонила ему во второй половине дня, а тут с утра. И Тимур сразу понял, что что-то случилось.
- Тимур, я заболела, - проговорила Алиса осипшим голосом. - У меня грипп.
- Вот блин! - не сдержался Тимур: ну точно, неприятности не приходят по одной. - Алис, а температура большая? - забеспокоился он.
- Температура большая. Тридцать девять.
- Я к тебе!