- Ну, что я говорил? Все у меня старые тетради слопал, негодяй такой! За ним следить надо.
Мать Стасика рассмеялась. Смех у неё был приятный, молодой и доверчивый, словно с Сашкой она была знакома уже давно. Мальчики лежали на рюкзаках, глядя в розовую пасть Мурзая. Потом они стали возиться с ним. Умный, оказывается, пёс: от Стасика держался подальше, чтобы не сделать ему больно, а на Сашку бросался, как тигр. Но Сашка оказался сильнее: он подмял его под себя, свернул ему морду набок и связал в узел длинные уши, которые торчали над головой, как модная дамская шляпка. Стасик покатывался со смеху. Мимо прошёл матрос, и Сашка затолкал Мурзая под плащ-палатку. Матрос даже не оглянулся. Сашка послал ему в спину воздушный поцелуй и подтащил Стасика ближе к себе. Мама с благодарностью смотрела на Сашку. Она радовалась, что вот такой весёлый, толстый и юный участник ответственной гидрологической экспедиции не постеснялся дружбы с маленьким и больным её сыном. Мальчики лежали почти в обнимку. И чтобы не мешать их только что возникшей дружбе, мать отошла в сторонку. Она уселась в кресло-качалку и стала читать журнал.
Сашка извлёк из рюкзака бинокль. Он наводил его на горизонт, что-то показывая, и Стасик жадно следил за его рукой, а потом взял бинокль и впился в окуляры. А Сашка нашёптывал ему на ухо историю очередного своего похождения, середину и конец которого он ещё сам не знал.
Глава 16. "НЕ ПИЩАТЬ!"
Если не знать, что едут гидрологи, можно было подумать, что внизу собрались артисты. Певцы, танцоры или фокусники какие-нибудь. А это были всего лишь простые гидрологи, только везли они с собой художественную самодеятельность, чтобы показывать её в колхозах. А сейчас шли репетиции будущих выступлений. И так все веселились, что вниз к ним сбежались даже матросы. А концерт был хоть куда - в одно и то же время пели песни под гитару, жонглировали пустыми бутылками и показывали фокусы. Какие фокусы! Спичечный коробок у одного на ладони, как живой, то поднимался, то опускался. А другой продевал нитку в одно ухо, а вытаскивал из другого. Попробуйте-ка сами проделайте! И зрители не знали, на кого смотреть: на певцов или на фокусников. Все вместе - и артисты и зрители - мешали чернобородому очкарику, который листал какой-то справочник и делал выписки.
- Братцы, заткнитесь! - молил он, зажимая уши, но его жалкие просьбы заглушались хохотом. - Ракальи! - рычал он и в конце концов, отложив свои бумаги, присоединился к выступающим.
Шуму сразу стало вдвое больше.
Мимо проплывали теплоходы. Гидрологи высовывались из окошек и под взмах руки бородача дружно кричали:
- Гип-гип…
- Ура!
- Гип-гип…
- Ура!
- Гип-гип-гип-гип…
- Ура! Ура! Ура! Ура!
От каждого "Ура" теплоход подпрыгивал и гулко шлёпался, распугивая чаек. И вообще мог бы двигаться без горючего - на одном только крике. Такой горластый народ оказались эти гидрологи. Было так весело, что даже мама Стасика и та не утерпела и спустилась вниз, оставив мальчиков вдвоём. Сашка в это время травил Стасику про кошелёк, который он как-то нашёл, а в нём было сто тридцать семь рублей двадцать девять копеек, и как он вернул кошелёк хозяину. А тот будто бы захотел дать ему десять рублей, но Сашка будто бы не хотел взять, и так далее. Он травил про свою несгибаемую честность, пока из салона не вышла возбуждённо-весёлая мама Стасика. Глаза её блестели, а ноги выделывали какие-то танцевальные движения. Сразу было видно, что она очень молода и ещё не наплясалась на своём веку. Ей стало неудобно перед мальчиками.
- Ой, там так весело! - смутилась она, как бы оправдываясь за своё легкомысленное настроение. - Жалко, мы папку с собой не взяли.
- У него же скоро защита, - сказал Стасик. - Он всё равно бы не поехал.
- Бедняжка, совсем заработался. Может, спустимся, мальчики? Там такой концерт!
Сашка с кислым выражением лица процедил:
- Подумаешь, концерт! Вот мы с музыкальной школой по телевизору выступали. Не видали? В пятницу давали - целый час…
- По какой программе? - заинтересовался Стасик. - По второй?
- Нет, по первой.
- По первой футбол передавали…
- Это когда футбол? В семь тридцать? А мы в четыре ноль-ноль. Я, правда, и забыть могу - часто выступать приходится. Ну, так слушай…
- Мамочка, я побуду с ним, ладно?
Мама провела руками по глазам, улыбнулась чему-то. И, совсем смутившись, спросила:
- Я пойду ещё потанцую, хорошо, Стасик?
- Конечно, мамочка, иди…
Мама спустилась в салон, а Сашка Диоген всё ещё хмурился, прислушиваясь к шумам внизу. И вдруг он широко развёл руками, словно бы держал баян, и быстро-быстро зашевелил толстыми пальцами.
- Ты чего это? - удивился Стасик.
- Не мешай мне, я играю на баяне, - сказал Сашка и стал подпевать в такт хрипловатым баском:
Тра-ля-ля-ля! Тра-ля-ля-ля!
Гоп-тра-ля-ля! Гоп-тра-ля-ля!
Лицо его сморщилось, как у резиновой куклы, и всё пришло в движение-нос, губы, морщина на лбу, заколыхались бока, живот и плечи, он завалился на спину и стал выделывать в воздухе кренделя. Из-под плащ-палатки высунулся Мурзай и заморгал глазами. Стасик сжался от восторга. Диоген вдруг замолк и раскинул руки, бессильно опадая, словно проколотый воздушный шар.
- Вы… артист? - заикаясь, спросил Стасик.
- Вообще-то да, - небрежно кивнул Диоген, поднимаясь. - Если хочешь, могу прочесть "Мцыри". Знаешь такую историю? Лермонтов сочинил. Артист - это что! Я вот клоуном хочу стать, только в клоуны не попадёшь - триста человек на одно место. А тебе кто больше нравится - Олег Попов или Юрий Никулин?
- Н-не… знаю.
- И я не знаю, - признался Сашка. - А только я хотел бы стать не простым клоуном, а музыкальным…
- Это как же?
- Жаль, инструмента нет, а то бы я показал тебе. На балалайке умеешь? А на зубах?
Нет, Стасик не умел даже на зубах, к своему стыду и позору. И тогда, поскольку других инструментов не было, Сашка ногтями провёл по зубам звонкую дробь.
- Что за музыку даю? Дран-ды-ра-ра-ри! Д ран-ды-ра-ра-ри…
Стасик неистово смотрел Сашке в рот, пытаясь разгадать музыку. Сашка делил её на медленные такты, группировал в небольшие комбинации, но Стасик оказался на редкость необразованным человеком - никак не мог понять, что Сашка исполнял на зубах марш из Седьмой симфонии Шостаковича.
- Ты мамке своей скажи, пусть она отдаст тебя в музыкальную школу, вместе будем учиться. Я в старшем классе, ты в младшем. Я тебя, деточка, подтяну, если будешь отставать. Это знаешь как здорово - играть на инструменте…
Вдали показался причал. Из салона стали подниматься взлохмаченные гидрологи. Вышла и мама Стасика, немного растрёпанная. Её поддерживал под руку бородатый очкарик.
- Благодарю вас, - сказала она и, бросившись к сыну, подняла его. Подняла и крепко прижала к себе, а потом осторожно усадила в кресло.
Матрос установил трап. Девушка в брюках и кепке, похожая на парня, перегнулась через борт и закричала басом: - Севка! Севочка!
Передавая друг другу бинокль, гидрологи поочерёдно вглядывались в берег.
- Ура! Молодец Севка, машину пригнал!
- Славяне, на выход! - загремел бородатый.
Стасик тревожно следил за Сашкой Диогеном. Сашка метался по теплоходу в поисках Даньки. Он так заболтался со Стасиком, что о Даньке ни разу не вспомнил. Кубарем скатился в буфет - Даньки там не было! Взлетел на верхнюю палубу - не было его и там! Сунулся в рубку и тут же вылетел - пропал Данька!
"Славяне" столпились у трапа и шумно приветствовали встречающих на берегу. Матрос перебросил причальный канат. С берега подтянули теплоход и закрепили трап. По воздуху летали передаваемые из рук в руки вещи. А между тем Сашка всё никак не мог найти Даньки.
И вдруг случилось невероятное - Мурзай куснул Сашку за ногу и потрусил к машинному отделению. Сашка пустился за ним и чуть не сбил Даньку, который поднимался наверх. На радостях Сашка подхватил Мурзая под мышки, поднял его и поцеловал в холодный нос. Какое это счастье, что с ним был Мурзай! Не простой какой-нибудь пёс, а пёс-телепат, замечательный зверь, чуявший на расстоянии.
- Ура, Мурзай!
Мальчики сбежали на берег, и только внизу Сашка вспомнил про Стасика. Стасик сидел на маминых коленях и печально смотрел вниз. Сашка помахал ему рукой. Стасик рванулся к нему. Худенькое лицо его сморщилось, он скривился и вдруг заплакал. И мальчики всё это видели. И Сашка, видя, как плачет его маленький друг, отвернулся, чтобы не заметили его собственных слёз. Он только сейчас понял, что они уже больше никогда, никогда не увидятся. И, может, больше никогда у Сашки не будет такого преданного младшего друга. А ведь они могли бы стать как братья. А теперь уже ясно, что не станут. И когда
Сашка всё это понял, он вдруг побежал к причалу и, хлюпая носом, закричал изо всех сил:
- Четыре шесть восемь…
Но теплоход уже отходил.
- …шесть восемь девять шесть…
Ревел прощальный гудок, заглушая все звуки мира.
- …девять шесть тридцать два…
Но теплоход всё удалялся, становился всё. меньше и меньше, и совсем уже крохотной скрюченной фигуркой виднелся мальчик на коленях у матери.
- Ты с кем это? - удивился Данька, когда Сашка вернулся.
Сашка промолчал. Данька не стал приставать к нему, он знал за Диогеном такую способность - быстро сходиться с людьми, но был озадачен грустным видом приятеля. "Может, с девочкой познакомился и она ему понравилась?" Данька уважал чужие тайны и оставил его в покое.
На пристани уже никого не было. Укатила трёхтонка, набитая гидрологами. Остались только три человека и собака. Данька, Сашка, Мурзай и ещё кто-то… Наверно, начальник пристани. А может, начальник и бакенщик сразу. Это называется "по совместительству". Начальник смотрел на мальчишек и пса, сидевших на рюкзаках, чесал небритый подбородок и думал. Он думал о том, что это за люди. Так ничего не надумав, он зевнул, натянул кепку на глаза и ушёл по тропинке в лес. Странный какой-то человек.
И остались ребята с собакой на пристани одни. Совсем одни. Только лодки на замках. И пивной павильон. И ещё плакаты на столбиках с выцветшими надписями. Зона отдыха такого-то района. Рыбная ловля сетями запрещена. Не сорить. Костров не разводить. Беречь лес - народное богатство. Природа - единственная книга, каждая страница которой полна глубокого содержания. И ни одной живой души.
Сашка присел на корточки и обхватил вислоухую голову пса. И громко вздохнул. И вздох был похож на всхлип, и столько в нём было тоски и отчаяния, что Даньке стало жалко его.
- Не пищать! - весело сказал он и взялся за рюкзак, чтобы перетащить в пивной павильон, где им предстояло провести свою первую ночь на берегу Московского моря.
Глава 17. ПОБЕДА ИЛИ СМЕРТЬ
Над заливом вставало солнце. Берег, усеянный старыми тапочками, целлофановыми пакетами и пустыми бутылками, словно бы оживал. Над павильоном, отсыревшим за зиму, щебетали птицы. Свет пробивался сквозь щели в стенах и рассеивал сумрак. Мальчики спали. И долго бы ещё спали, если бы вдали не послышался жалобный вой.
- Сашка, Мурзая увели!..
Данька выскочил из спального мешка, словно бы там оказалась змея. Но Диоген перекатился на другой бок и продолжал спать.
Данька припал к двери. За павильоном послышались голоса.
- Там кто-то есть, - прошептал Данька.
Он выглянул за дверь и тут же отскочил. На берегу стоял милиционер. Стоял и рассматривал следы на песке. А в моторной лодке, глухо рокотавшей, сидел бакенщик. Тот самый, что встречал вчера теплоход. Бакенщик и начальник пристани. По совместительству. А из ящика вдали, как из конуры, трусливо выглядывал Мурзай. Он прятался там. Взрослые не видели его.
Данька прикрыл дверь и осторожно подкатил к ней бочку. Сашкины ноздри затрепетали. От бочки пахло не то прокисшим пивом, не то огуречным рассолом. По его лицу разлился яркий румянец. Грудь вздымалась. Дело в том, что ему снились бараньи котлеты. Снилось, как он сидит на кухне и уплетает котлеты, макая хлеб в соус. Он вымакал весь хлеб, а соус всё ещё оставался. Тогда, решив соус выпить, он поднял сковородку. В это время Данька разбудил его. Сашка страшно рассердился. Он стал ругаться, что не дадут человеку поесть. Столько ещё соусу оставалось - зачем добру пропадать? Он снова закрыл глаза. Но Данька вытряхнул его из спального мешка прямо на сырой пол. Но и лёжа на холодном полу, Сашка ещё некоторое время пытался заснуть, чтобы выпить оставшийся соус. И вдруг тоже услышал голоса людей.
- А ну-ка, заглуши мотор, чего зря бензин расходовать! Видишь собачьи следы? Значит, где-то здесь…
- Нет их здесь, лейтенант. Как приехали, так все до единого сели в машину - и в колхоз. Прибыли какие-то рыбаки, да, видно, на своей лодке, а мальчишек никаких…
- Толкую тебе, как глухому: звонили в колхоз, с гидрологами никаких малолеток нет. Сам начальник сказал - на теплоходе были, а дальше их не видели. Мы уже подумали, что теплоход их на обратном пути подберёт, но тоже никаких сведений. Не иначе, как здесь прячутся где-то…
Надо было спасаться. Главное - не дать себя обнаружить. В павильоне полно пустых бочек - незаметно рассовать вещи, спрятаться в бочки и сверху укрыться мешковинами. И переждать опасность. Взрослые зайдут в павильон, покрутятся и уйдут ни с чем. Только не выдал бы Мурзай!
Другого выхода не было - надо прятаться. Данька объяснил Сашке ситуацию и тут же помог ему втиснуться в бочку. Наконец-то Диоген попал в свою историческую квартиру - бочку. Но мальчишкам было не до смеха. Снова послышались голоса, и один из них - голос лейтенанта - на этот раз совсем рядом.
- Не открывается…
- Так на запоре же…
- А может, там кто есть? Подпирает кто-то…
- Смех, да и только! Откуда бы…
- Изнутри, говорю, кто-то подпирает, - прохрипел лейтенант. - А ну, отдай в сторону…
Послышался грохот. В павильон вломились взрослые.
- Эй, кто тут есть? - осипшим голосом заорал бакенщик.
Где-то рядом завыл Мурзай.
Взрослые выскочили из павильона. Мурзай приплясывал, отбегал в сторону,
- Это что за кобель?
- А кто его знает! Приблудный какой-то. - Чудно ведёт себя, - задумчиво сказал лейтенант. - Может, хочет показать, где они?
- Пёс-то ихний, точно, теперь вспомнил.
- А ну, пойдём за ним.
Мурзай пустился к ближнему лесу, а за ним заторопились лейтенант и бакенщик. Их голоса и лай Мурзая затихли.
Данька вылетел из бочки как пробка.
- Ура, спасены! Скорее к моторке!
Измазанный яблочным повидлом, вылез из бочки Диоген. Он весь лоснился и сиял. Времени он зря не терял - пока сидел в своей исторической квартире, он сгребал со стенок остатки джема и даже сейчас, жмурясь от света, облизывал пальцы.
Нещадно палило тропическое солнце. Ярко зеленели пальмы. Гроздья бананов бросались в глаза, словно просили: сорвите нас! Сашка как зачарованный уставился на них.
- Зюйд-вест! - выругался Данька. - Бом-брам-скиндия! Не понимаешь? Одна нога здесь, другая там!
Перетащить вещи в лодку было делом одной минуты. Данька смахнул со лба пот, завёл мотор и уверенно повёл лодку вдоль берега.
Грохот мотора взбудоражил весь необитаемый остров. С криками кружили над лодкой чёрные какаду и фламинго. В прибрежной чаще затрещали ветки. Из-за камня, покрытого мхом, показался ягуар. Он уныло облизнулся - уходила его добыча. Над лесом летали попугаи, разнося по острову весть о спасении робинзонов. Путь их лежал к океану. Осуществлялась их давняя мечта - они шли туда, чтобы стать на телепатическую вахту! Теперь ни одна вражеская подлодка, ни один военный корабль не подкрадутся тайно к нашим берегам. Прощай, остров! Прощай, пещера, давшая приют! Прощай, свободная стихия! В последний раз передо мной ты катишь волны голубые…
Едва голубые волны откатили лодку от берега, как беглецы увидели Мурзая. За псом мчался одноглазый пират.
- Мурзай! - завопил Сашка. - Мурзаюшка! Ко мне! Скорей, собачий сын!
Пёс бросился в воду и поплыл. Одноглазый пират вытащил пистолет из-за пояса и стал медленно целиться… И всё бы окончилось плачевно, если бы Данька не успел послать сильный заряд телепатической энергии под руку пирату. Столбик воды забурлил рядом с Мурзаем. Мимо! Фонтанчик поднялся с другой стороны. Мимо!
- Ха-ха-ха-ха! - дьявольским смехом смеялся
Диоген, держась за бока. - Стрелять не умеешь, малютка! Целься метче, кривой дурачок!
Одна за другой пули бурунили воду. Но мальчики ничего не боялись. Диоген перевалился через борт, подхватил Мурзая и могучим усилием втащил его в катер. Данька стоял в полный рост и сурово молчал. Одноглазый стал целиться прямо в него. Но Данька встретил его своим хладнокровно-сокрушительным взглядом и отвёл руку. Пуля просвистела над ухом. Тогда одноглазый стал целиться в бензиновый бак. Но Данька резко повернул лодку, и столбик воды поднялся далеко в стороне. Кривой швырнул пистолет вдогонку. Подбежал второй пират, огромный и неуклюжий, как гиппопотам. Они сцепились и покатились по берегу. Данька и Диоген между тем набирали скорость. Скрылась вдали пещера, давшая им приют. Затянулись дымкой горизонты. Отстали сороки и чайки. Полная победа! На радостях Диоген упал на Мурзая и стал с ним целоваться. Пёс облизывал его одежду, сохранившую остатки сладкого джема. Они подкатились к корме. И тут Диоген увидел под сиденьем рундучок.
- Эврика!
Он вытащил странного вида кожаный мешок, дёрнул шнурок, и на дно катера посыпались сверкающие бриллианты и монеты…
- Вот почему пираты гнались за нами! - Данька притормозил катер, чтобы можно было спокойно рассмотреть свалившееся на них богатство.
- Ур-ра! Зюйд-вест! - завопил Диоген, наваливаясь на драгоценности. - Живём, голубчики! Данька нахмурил брови.
- Ни одного цента! Ни одного сантима! Ни одной унции из этих сокровищ! Ни одного карата, говорю я, не принадлежит нам! Все эти богатства пойдут на освобождение революционеров из тюрем. Ясно я выражаюсь?
- Я что! - Диоген скривил физиономию. - Я ничего. Мы только немножко оставим себе, а всё остальное… тут, смотри, сколько! И на революцию хватит, и нам останется!
- Значит, я неясно выразился, - зловеще сказал Данька. - Значит, часть этих сокровищ, награбленных пиратами, должна пойти на конфеты и пирожные? Так я вас понял?
И не миновать бы крупного скандала, если бы в это время над морем не пронеслась низкая туча с дождём. Поднимался шторм. Ещё минуту назад было светло, солнечно искрились волны, а сейчас стало темно и непроглядно, как ночью.
- Погибнем, но не сдадимся, - спокойно сказал Данька и бросил омертвевшему от страха Диогену пробковый мат.
Сашка неторопливо натянул на себя спасательный круг, привязал Мурзая к поясу и запел:
"Наверх вы, товарищи, все по местам!
Последний парад наступает…"
Впереди громоздились зловещие скалы атолла. Надо было приготовиться и встретить опасность достойно - как подобает настоящим морякам.