Мама начала было поднимать панику в том смысле, что не нанёс ли мне этот кружок хулиганов серьёзную травму, но отец вовремя остановил её.
- Начнём разговор… - сказал отец.
Наступила опять противная пауза, которую я не собирался нарушить.
- Ну, говори! - сказал он, обращаясь, очевидно, ко мне.
- А чего говорить, задавайте вопросы! - сказал я, сдавливая правой ногой и левей рукой теннисные мячи,
Даю голову на отсечение, что после этой фразы отец посмотрел на маму, а она стала ему делать какие-то знаки руками. Я это почувствовал по движению воздуха.
- Перестань трясти ногой и рукой, - потребовал отец.
Сами же говорят: "Жизнь коротка! Берегите время! Не теряйте ни минуты зря!" А когда начинаешь "не терять" и "беречь", то придираются.
- И вынь руки из карманов, когда разговариваешь со взрослыми! И открой глаза! - сказал отец, повышая голос.
- Нет, - сказала мама, - я всё-таки считаю, что бы там ни писала учительница, наш Юрий очень серьёзный мальчик!
- Чарлз Дарвин тоже был серьёзный мальчик, и однажды он очень сильно об этом пожалел! - возразил отец.
Но тут отец не прав. Первый раз слышу, чтобы человека обвиняли в серьёзности. В легкомыслии - это другое дело.
- Женя, ну зачем ты так? - сказала мама. - Даже враги Юрия признают, что у него во всём и ко всему выдающиеся способности.
- Есть люди, - сказал отец, - есть люди, - повторил он, - в которых с детства заложен неприятный талант делать жизнь окружающих будничной и безрадостной!..
После этих слов у меня пропала последняя надежда, что я могу услышать от него фразу: "Драки, как и войны бывают справедливые и несправедливые!" Сквозь прищуренные глаза я посмотрел на циферблат моих часов. С начала разговора прошло уже три минуты. Интересно, как отец может уложиться в семь минут, если он ещё и не начал говорить о дневнике?
- Я повторяю, - сказал отец, делая опять большую паузу.
"У него осталось семь минут на разговоры, а он ещё повторяет", - подумал я.
- Вчера они напали на него целым кружком! - вмешалась в разговор мама. - И ничего особенного, что мальчик дал волю кулакам. В конце концов, у нас даже в законе есть право на самооборону!
- Я повторяю, - сказал отец, - в третий раз повторяю…
Но мама и на этот раз не дала повторить отцу ни слова.
- Французам и итальянцам, например, - сказала она, - время от времени необходимо разрядиться вспышкой ярости или выкричаться…
- Я повторяю, - сказал отец, не обращая внимания на мамины слова и повышая голос, - я повторяю в четвёртый раз…
Именно в это время на моей руке зазвонил будильник. Я встал со стула. Пользуясь тем, что отец всё ещё обдумывал что-то, я произнёс:
- Папа, у тебя осталось две минуты, но ты не расстраивайся. Ты можешь всё остальное договорить мне завтра утром.
- Как утром? Почему утром? - опешил отец. - И это он мне разрешает не расстраиваться!
- Мальчик устал, - поддержала меня мама. - Поговорим с ним утром, действительно. Пусть он лучше отдохнёт.
- Никаких завтра! - крикнул отец. - Только сегодня! - продолжал он чёткой и громкой скороговоркой. - Ты читаешь лекции учителям, вероятно, потому, что думаешь, что знаешь больше всех учителей!
- Но я действительно решил задачу по-своему, учитель такого решения не знал. И я решил быстрее учителя, - заступился я за себя.
- Но почему ты не ответил на вопрос, до каких лет в среднем живёт человек! - возмутился отец. - Отвечай: до каких лет в среднем живёт человек?
- Не знаю, - ответил я. - И знать не хочу. Потому что чедоземпр всё знает, всё умеет и всё может из всего того, что он хочет знать, уметь и мочь!..
- Боже мой! - простонал отец. - Кто мне ответит: ну почему мой сын не знает и не хочет знать такой простой вещи?!
- Узнаете через средства массовой информации почему… со временем узнаете, - объяснил я сурово.
- Но я хочу знать сейчас! - воскликнул отец. - И вообще, я просмотрел все иностранные словари - там нет слова "чедоземпр". Что такое чедоземпр!.. Ну давай, давай записывай, - взглянув на маму, засмеялся отец и тут же обратился снова ко мне: - Пока она записывает глупости, которые ты говоришь, ты преодолей своё ослиное упрямство и ответь мне; до каких лет в среднем живёт человек?..
Отец свой вопрос повторил несколько раз, и я тоже несколько раз ответил на русском языке, что я не знаю, до каких лет в среднем живёт человек. И даже когда отец заявил, что поможет мне с ответом и пояснил, что человек в среднем живёт до семидесяти пяти лет, я всё равно сказал, что я не знаю, до каких лет в среднем живёт человек. Это произвело на отца ужасное впечатление, мне даже его стало жалко.
После очередного вопроса: "До каких же в среднем лет, чёрт возьми, живёт человек?!" - я решил нарушить клятву, данную самому себе: отвечать на такой вопрос только словами "не знаю!".
Тут, дорогие товарищи потомки, должен вам объяснить, почему я, вернее, какие мотивы руководили моим нежеланием отвечать на вопрос о средней продолжительности жизни человека словами "не знаю". И не было ли в этом ответе действительно глупого и ослиного упрямства, на которое в разговоре со мной намекал мой отец? Не знаю, дорогие товарищи потомки, как будет с возрастом у вас, но у нас в мое время было форменное безобразие! Посудите сами: у нас в среднем человек и вправду доживал до семидесяти - семидесяти пяти лет, А хотите знать моё мнение, почему так мало? Я вообще-то хотел обнародовать свои идеи не сейчас, а в другой исторический период моей жизни, но мне просто стало жалко отца, и потом, может, я не имею права скрывать это моё открытие от родителей, они ведь у меня тоже могут в среднем дожить до семидесяти пяти лет, а не, как я, до… ну, скажем, грубо-ориентировочно, до, скажем, семисот лет… Не сразу, конечно, а постепенно, со временем.
И вот здесь, дорогие товарищи потомки, я сбегал в свою комнату и принёс с собой тетрадь, в которой на обложке было написано: слева гриф "Совершенно секретно", в скобках - "Для потомков" и ниже объяснительная записка, почему я на вопрос о средней продолжительности жизни человека на Земле отвечал "не знаю".
Итак, я откашлялся и хотел уже прочитать вслух, но негромко, чтобы не подслушали ненароком через стену соседи, но в самую последнюю минуту раздумал. Хорошо, предположим, я бы прочитал: "Дорогие товарищи потомки! Я, конечно, и вы, конечно, знали, что человек на Земле жил до семидесяти - семидесяти пяти лет. Но вот почему он жил только до семидесяти - семидесяти пяти лет, никто не знает, а я знаю. По-моему, люди живут до таких лет, до таких малых лет, я бы сказал, потому что они словно бы сговорились считать, что в семьдесят пять лет человек является как бы стариком. В два годика - это малыш, в десять - это мальчишка, в семнадцать - это юноша, в тридцать - это взрослый человек, в пятьдесят - шестьдесят лет - пожилой человек, а в семьдесят - семьдесят пять - это уже старик. Я глубоко убеждён, если бы люди не знали, что в семьдесят - семьдесят пять лет человек является уже стариком, то они в эти годы не чувствовали бы себя такими и не были бы стариками. По моему глубочайшему убеждению, если взять младенца с Земли и отправить на какую-нибудь планету, где люди живут до тысячи лет, и там, где младенец не знал бы, что он в семьдесят лет уже будет стариком, то этот младенец вместе с другими тоже мог бы прожить тысячу лет". На этих словах я оторвал бы свой взгляд от тетради и убедительно и победительно посмотрел на моих родителей и сказал: "Теперь вам понятно, почему я на вопрос о средней продолжительности жизни человека отвечал словами "не знаю"?"
Наступила бы пауза, во время которой мама вскочила бы со стула, хлопнула в ладоши и крикнула бы:
"Боже мой! Это же целое научное открытие! Это же сенсация! Теперь я понимаю, почему, когда я говорю, что мне меньше лет, чем на самом деле, я чувствую себя гораздо лучше, чем обычно!".
"Глупости, - сказал бы отец, - никакое это не открытие, а ослиное упрямство. Если даже у тебя есть своё мнение относительно длительности жизни человека, то ты всё равно должен был отвечать не словами "не знаю", а хотя бы высказать свои мысли вслух учителю! И вообще сейчас разговор идёт не об этом! Разговор идёт сейчас о безобразном поведении в школе моего сына! Я хочу знать, наконец, что происходит с моим сыном! Я могу знать, что происходит с моим сыном, или я не могу знать, что происходит с моим сыном?!"
Вот почему, предполагая отношение отца к моему открытию, я не прочитал запись в тетради, а сказал ещё раз: "Не знаю!"
- Ну всё, - сказал отец, - больше я не желаю разговаривать с этим дрянным мальчишкой!
Пока я выключал и сворачивал магнитофон, отец очень нервно что-то писал в дневнике. Подписался ещё нервнее и молча протянул мне дневник. Я так же молча, но, конечно, совершенно спокойно взял его и вышел из комнаты. Когда я закрывал дверь, я услышал, как отец сказал маме:
- Я не знаю не только, что с ним делать, но и что с тобой делать!
Лучшей фразы отец и не мог придумать, и я сейчас вам скажу почему, только прочитаю, что он написал в дневнике.
Вот что он написал: "Должен Вам сообщить, что мой сын дома ведёт себя ничуть не лучше, чем в школе. Очевидно, нам с вами надо принять какие-то общие меры".
Прочитав эту запись, я не выдержал, вышел из своей комнаты в столовую, где отец всё ещё сидел за столом и пил какие-то лекарства.
- Есть люди, - сказал я, - есть люди, которые, как осьминоги, в минуту опасности готовы скрыться за чернильной завесой жалких слов вроде: "Должен Вам сообщить, что мой сын дома ведёт себя ничуть не лучше, чем в школе. Очевидно, нам с вами надо принять какие-то общие меры". И тому подобное.
Между прочим, даю справку из бионики. Любопытная деталь: чернильная жидкость, выпущенная осьминогом, не просто скрывает его. Она ядовита и на какое-то время парализует обоняние преследующих его рыб: те перестают узнавать осьминога, даже натыкаясь на него. - Я сказал это всё для того, чтобы, конечно, как всегда, ошеломить отца и парализовать своей эрудицией, и я этого почти добился.
- Есть люди, - ответил ошеломлённо и почти парализованно отец на моё "есть люди", - которые готовы называть своего родного отца осьминогом, - после чего с ним началась просто какая-то истерика.
К сожалению, я тоже как-то немного сорвался, что ли, или сказалась небольшая усталость, но я не удержался и даже вспылил. - Все! - сказал я. - Всё, я отказываюсь быть… я не могу быть в таких условиях! Пусть другие будут выполнять это поручение!.. Я отказываюсь!.. В конце концов, и у меня есть нервы, конечно, не железные и даже не стальные, а из этого… из титана, но это тоже нервы!..
Я влетел, продолжая бушевать, в свою комнату и за мной влетела моя мама. Я бушевал, положив руку на пульс. Пульс был как всегда: законных пятьдесят два удара в минуту.
- Пусть другим поручают это самое из самых!..
- Действительно, - поддержала меня мама, - пусть другим поручат это самое из самых!..
- Да нет, не найдут другого, - подумав, сказал я. - Других-то они, конечно, не найдут. Я же не смогу… в таких условиях полного непонимания!.. И никто не сможет в таких условиях! И именно потому, что никто не сможет в таких условиях, одна надежда на меня! Именно потому, что никто не сможет, я смогу! Поэтому воз продолжается! Я продолжаю! Ты свободна, мама! Пока!
- Спокойной ночи!
Поцеловав меня, мама на цыпочках вышла из комнаты. И тут же принялась в столовой заступаться за меня, по-видимому.
- Если мои доводы тебя не убеждают, - говорила она отцу, послушай, что пишет по сходному поводу журнал."…Неуверенность усложняет жизнь, мешает успеху. Уверенный в себе добивается большего. Потому что чувство уверенности обычно сопровождается появлением так называемых стенических эмоций (от греческого слова "стенос" - "сила"), которые повышают и физические и психические возможности человека. Без веры в свои силы спортсмен, например, никогда не одержит победы. Переоценка противника и недооценка собственных возможностей почти всегда ведут к поражению".
- Всё это хорошо, - говорил отец, - послушай и ты меня. Надо же избегать крайностей. - И он маме тоже прочитал, вероятно, из другого журнала. - "Но если уверенность чрезмерна, не оправдана действительными возможностями, она уже становится отрицательным свойством личности, перерастает в самоуверенность. Самоуверенный берётся за дело, к которому вообще не пригоден или не подготовлен. Такие переоценивающие себя люди нередко отличаются бахвальством, самомнением. Они могут принести немалый вред".
- Нет, это просто невозможно, - сказал я вслух, - все как будто сговорились срывать посекундное расписание и планирование моей жизни. Теперь я буду планировать свою жизнь не загодя, а погодя: то есть сначала что-нибудь сделаю, а потом запишу в бортжурнал.
Вот сейчас вообще-то надо спать, и я уже спал бы, если бы мой отец не устроил мне эту сцену, а теперь надо послушать ленту магнитофона, на которой записана моя так называемая беседа с отцом; ещё и воспоминания о себе надо записать шифрованным текстом. Хорошо бы попросить отца подписать текст сегодняшней сцены и удостоверить, что всё так в точности и было. Но ведь текст будет зашифрован, и, взглянув на мой шифр, отец, наверное, взорвётся: "Что ты мне подсовываешь какую-то китайскую грамоту!.." - и так далее и тому подобное. Ладно, обойдёмся без подписи. Тем более, что весь разговор записан на магнитофон.
Вот, не даст соврать магнитофонная плёнка, товарищи потомки! Я перекрутил плёнку и нажал на клавишу проигрывателя, но звука никакого не было. Значит, где-то что-то не сработало. Неужели пропало столько времени даром? Может, попросить отца устроить мне эту сцену ещё раз - специально для потомков. Они же могут не поверить, что мне приходилось жить, учиться, работать и готовиться в такой нечеловеческой обстановке при полном взаимном непонимании. Я прислушивался. Отец ещё не спал. За стеной отчётливо продолжал звучать его голос.
- "Представьте себе хотя бы молодого самоуверенного врача. У него и мысли не появится, что поставленный диагноз неплохо бы перепроверить, посоветовавшись с опытными коллегами. В результате неверно определена болезнь, неверно назначено лечение… А разве приятны самоуверенные люди в общении? Жить, работать рядом с ними?.."
"Интересно, к чему это папа вдруг заговорил о врачах", - подумал я.
Снова приготовил магнитофон к записи, проверил его:
- Раз-два-три! Раз-два-три! Даётся проба! Даётся проба!
Прослушал звук - всё было в порядке. Я вышел в столовую…
ВОСПОМИНАНИЕ ДЕСЯТОЕ. Его величество - человеческое электричество
В столовой отец действительно читал маме какой-то журнал:
- "С ними трудно. Они всегда всё знают, неспособны к самокритике, не терпят возражений, обрывают собеседника на полуслове. И никогда не заметят, что обидели, унизили товарища. Если самоуверенность и приводит иногда к успеху, то он, как правило, случаен, под ним нет твёрдой основы. Так что не стоит им завидовать".
Не дожидаясь, когда отец закончит читать, я сказал:
- Папа, надо повторить!
- Что повторить? - удивился он,
- Сцену, - пояснил я.
- Какую сцену?
- Надо повторить ещё раз сцену, которую ты здесь мне устроил, - сказал я.
- Какую сцену? - переспросил отец, вытаращив глаза. - Что ты называешь сценой?
- То, что… мы недавно разыграли здесь в столовой, - объяснил я. - Да, называю это сценой, и её надо повторить слово в слово.
- Как повторить? - удивился отец ещё больше. - Почему повторить?
- Понимаешь, магнитофонная плёнка не записала. Я сейчас восстановлю все наши реплики и мы повторим всё сначала.
Я сел за стол и стал, как всегда, делать три дела сразу (писал, разговаривал с отцом, левой рукой сжимал теннисный мяч). Я писал, восстанавливая слово за словом всё, о чём мы говорили за столом.
Я вообще-то могу писать одновременно левой и правой рукой, причём разный по смыслу текст, но если бы я это стал делать, то привел бы отца окончательно в шоковое состояние. Поэтому я писал скоро, но нормально - только правой рукой.
Быстро восстановив текст нашего разговора, я протянул его отцу и сказал:
- Здесь всё, что ты мне говорил, только перед записью на плёнку, надо над ролью отца хорошенько поработать.
- Над какой ролью! Какого отца! Перед какой записью? - ничего не понял отец.
- Объясняю, - терпеливо произнёс я, - ты, папа, только вложи в свои слова побольше ярости и говори почётче… и вообще конфликтуй, - посоветовал я ему, - по-серьёзному.
- Как? - вскричал отец, до которого только сейчас и дошло, что я буду записывать состоявшийся наш разговор на магнитофон. - Меня в моём собственном доме мой собственный сын будет записывать на магнитофон, да ещё при этом будет режиссировать и называть мои слова репликами и указывать мне, что мне говорить и даже как мне говорить?! Сегодня меня записывают на магнитофон, а завтра… - на слове "завтра" отец чуть не задохнулся, - а завтра меня, может быть, будут ещё и снимать на киноплёнку?!
- Минуточку, - сказал я, перестав делать два дела (писать и накачивать мышцу левой руки), папина мысль мне понравилась.
Как это мне самому в голову не пришло снять документальный фильм из моей жизни. Снятый и озвученный фильм! Что может быть более достоверным!
- Минуточку! - воскликнул я. - Это идея! Сегодня ты, папа можешь спать, а завтра мы эту сцену и озвучим и снимем!
- Завтра снимем?! - закричал отец. - Впрочем, я не уверен, не уверен, что меня уже сегодня, сейчас почему-то и для чего-то не снимают!.. - С этими словами он вскочил со стула и, схватившись за голову руками, скрылся в своей комнате. - Нет, я один с ним не справлюсь, - донёсся его голос, и, неожиданно высунув голову из полуоткрытой створки двери, он сказал: - Я тебя предупреждаю, что я сейчас же обзвоню всех наших родственников. Я с тобой один не справлялся, не справляюсь и никогда не справлюсь! Вот сейчас позвоню твоему дяде Пете, и дяде Мише, и дяде Сене, и тогда ты увидишь! Вместе с дядями-то мы уж тебя скрутим в бараний рог!
- Эти слова и эту сцену, - сказал я, - тоже надо бы записать и снять на плёнку. - Затем со словами "Ничего, снимем завтра, раз я сказал снимем, значит, снимем" я тоже направился в свою комнату. А насчёт помощи… это даже интересно, как это у вас получится и что это у вас получится?..
- Кстати, - оживился отец по ту сторону двери, - я не хотел тебе говорить, но скажу, что с дядей Петей к нам придёт один его знакомый. Он-то тебе и внушит кое-что. Потому что, видно, только такой человек, как дяди Петин знакомый, и может внушить тебе кое-какие полезные мысли!..
На словах "внушить тебе кое-какие полезные мысли" я перебил отца и громко произнёс:
- Пап, ну неужели ты веришь, что…