- Ты считаешь, я снова веду себя иррационально, - нахмурилась Ламарр.
Он ничего не сказал. Она уставилась на дорогу впереди.
- Золушка, - повторила Ламарр. - А ты, наверное, к тому же еще назовешь меня дурнушкой.
Ричер ничего не ответил на это.
- Так ты все-таки предупредила ее или нет? - снова спросил он.
Ламарр искоса взглянула на него, и Ричер почувствовал, что она заставляет себя вернуться в настоящее.
- Да, разумеется, предупредила. Как только убийство Кук поставило все на свои места, я ей позвонила. И продолжаю звонить. Но она в относительной безопасности. Большую часть времени проводит в больнице с отцом, а когда она бывает дома, я предупредила ее никого не впускать в дом. Абсолютно никого, кто бы это ни был.
- Она прислушается к твоим советам?
- Я об этом позаботилась.
Ричер кивнул.
- Ладно, будем считать, она в относительной безопасности. Остается тревожиться только за остальных восемьдесят семь женщин.
За Нью-Джерси последовали восемьдесят миль Мериленда, на которые ушли один час двадцать минут. Затем машина зацепила край округа Колумбия и, въехав в Вирджинию, преодолела по шоссе И-95 последние сорок миль до самого Квантико. Городок остался позади, и начались пологие лесистые холмы. Дождь прекратился. Небо прояснилось. Ламарр вела машину быстро и вдруг, резко сбавив скорость, свернула на никак не обозначенную дорогу, петляющую между деревьями. Асфальтовое покрытие было очень хорошее, но крутые повороты не позволяли развить скорость. Через полмили дорога привела на аккуратную поляну, заставленную военными машинами и темно-зелеными палатками.
- Морская пехота, - объяснила Ламарр. - Нам выделили шестьдесят акров под учебный центр.
Ричер улыбнулся.
- Армии это видится в другом свете. Военные считают, что вы эту землю украли.
Еще полмили поворотов, новая поляна. Такие же машины, такие же палатки, такая же темно-зеленая краска.
- Армейский камуфляж, - заметил Ричер.
Ламарр кивнула.
- Видеть его спокойно не могу.
Опять повороты, еще две поляны. Машина углубилась в лес мили на две. Подавшись вперед, Ричер внимательно смотрел по сторонам. Ему еще ни разу не приходилось бывать в Квантико. Его охватило любопытство. Сделав крутой поворот, машина выехала из леса и остановилась перед контрольно-пропускным пунктом. Дорогу перегораживал полосатый красно-белый шлагбаум. Сбоку стояла будка из пуленепробиваемого стекла. К машине подошел вооруженный часовой. У него за спиной раскинулась горстка приземистых строений песчано-желтого цвета, среди которых возвышались два здания повыше. Просторные, безукоризненно ухоженные лужайки свидетельствовали о том, что архитектору не приходилось экономить место. В целом местечко выглядело совершенно мирно, словно студенческий городок или штаб-квартира крупной корпорации. Это впечатление нарушали лишь ограда из колючей проволоки и вооруженный часовой.
Опустив стекло, Ламарр достала из сумочки удостоверение. Часовой, несомненно, прекрасно ее знал, но правила есть правила. Он кивнул, как только закатанное в пластик удостоверение показалось из сумочки. Затем перевел взгляд на Ричера.
- Вам должны были принести бумаги на этого человека, - сказала Ламарр.
Часовой снова кивнул.
- Да, мистер Блейк обо всем позаботился.
Нырнув в будку, он вернулся с закатанной в пластик карточкой на шнурке. На карточке были фамилия Ричера и его старая фотография из армейского личного дела. Карточка была перечеркнута бледно-розовой галочкой.
- Это означает, что ты здесь гость, - объяснила Ламарр. - Ты должен постоянно носить ее на шее.
- Или? - поинтересовался Ричер.
- В противном случае тебя пристрелят без предупреждения. И я не шучу.
Вернувшись в будку, часовой открыл шлагбаум. Подняв стекло, Ламарр тронулась вперед. Дорога взобралась на холм, открыв вид на большую автостоянку. Откуда-то донеслись звуки перестрелки: отрывистый лай крупнокалиберного стрелкового оружия, ярдах в двухстах за деревьями.
- Огневая подготовка, - заметила Ламарр. - Занимаемся этим постоянно.
Она как-то вся посвежела и приободрилась, словно ей придала силы близость к родным местам. Ричер не находил в этом ничего странного. Учебный центр производил впечатление. Он разместился в естественной низине, посреди леса, за много миль от чего бы то ни было. От него веяло ощущением уединенности и тайны. Становилось понятно, как воспитывался воинственный, преданный дух в тех, кому посчастливилось сюда попасть.
Ламарр медленно проехала через "лежачие полицейские" к стоянке перед самым большим зданием. Взглянула на часы.
- Мы ехали шесть часов десять минут, - заметила она. - Очень медленно. Полагаю, все дело в плохой погоде. А также мы слишком много времени потратили на обед.
Они помолчали.
- И что теперь? - спросил Ричер.
- А теперь мы примемся за работу.
Открылись стеклянные двери, и из здания вышел Пултон. Песчано-желтый коротышка с усами. На нем был свежий костюм. Темно-синий, с белой рубашкой и серым галстуком. Новый цвет делал его менее непримечательным. Более официальным. Постояв, Пултон обвел взглядом стоянку и направился к "Бьюику". Ламарр вышла ему навстречу. Ричер остался сидеть в машине. Ламарр достала из багажника свой чемодан. Та же самая искусственная кожа, что и ее кейс. Пултон даже не предложил ей помочь.
- Пошли, Ричер, - сказала она.
Ричер надел на шею карточку со своей фотографией. Открыл дверь и вышел. На улице было холодно и ветрено. Ветер доносил шелест сухих листьев и звуки выстрелов.
- Бери свою сумку, - окликнул Пултон.
- У меня нет сумки, - ответил Ричер.
Пултон взглянул на Ламарр, та красноречивой гримасой показала: "Мне пришлось терпеть это целый день". Повернувшись, агенты направились в здание. Взглянув на небо, Ричер последовал за ними. С каждым шагом вверх по склону ему открывался новый вид. Слева от строений почва понижалась, и Ричер увидел отряды новобранцев, сосредоточенно марширующих, бегающих и уходящих в сторону зарослей с оружием в руках. Все в темно-синих комбинезонах с ярко-желтыми буквами "ФБР" на груди и спине. На взгляд профессионального военного все это показалось Ричеру какой-то самодеятельностью. Затем он со стыдом заметил, что объяснялось это отчасти тем, что солидную долю тех, кто маршировал, бегал и стрелял, составляли женщины.
Открыв стеклянные двери, Ламарр прошла в здание. Пултон подождал Ричера на пороге.
- Я провожу тебя в твою комнату. Отнесешь туда свои вещи.
Вблизи, при свете дня он казался старше. Его лицо пересекали едва различимые морщины, словно сорокалетний мужчина натянул кожу двадцатилетнего юноши.
- Никаких вещей у меня нет, - заметил Ричер. - Я только что это сказал.
Пултон замялся. Судя по всему, ему приказали выполнить четко прописанный алгоритм.
- Все равно, я провожу тебя, - наконец сказал он.
Подхватив свой чемодан, Ламарр ушла. Пултон провел Ричера к лифту. Они поднялись на третий этаж и вышли в пустынный коридор, застеленный вытертым ковром. Пултон подошел к двери без надписей и, достав из кармана ключ, отпер ее. За дверью был стандартный гостиничный номер. Узкая прихожая, справа ванная и туалет, слева встроенный шкаф, кровать, стол и два стула. Всё в блеклых тонах.
Пултон остался в коридоре.
- У тебя есть десять минут.
Дверь бесшумно захлопнулась. Изнутри ручки не было. Не совсем стандартный гостиничный номер. Из окна открывался вид на лес, но само окно не открывалось. Рама была заварена, а ручка снята. На тумбочке стоял телефон. Сняв трубку, Ричер услышал гудок. Набрав девятку, он снова услышал гудок. Ричер набрал рабочий телефон Джоди. Подождав восемнадцать звонков, набрал домашний телефон. Включился автоответчик. Ричер позвонил на сотовый. Сотовый оказался отключен.
Повесив плащ в шкаф, Ричер достал из кармана зубную щетку и бросил ее в стакан, который стоял на полке под зеркалом в ванной. Сполоснул лицо холодной водой и попытался придать волосам какое-то подобие прически. Затем сел на край кровати и стал ждать.
Глава 9
Через восемь минут послышался щелчок замка. Ричер поднял взгляд, ожидая увидеть Пултона. Но это был не Пултон. Это была девушка. На вид ей было не больше шестнадцати. Ее длинные светлые волосы были забраны в свободный хвостик. На открытом загорелом лице сверкала белоснежная улыбка. Ясные голубые глаза. Девушка была в мужском костюме, перешитом по фигуре. Белая рубашка и галстук. Аккуратные черные туфли на низком каблуке. Ее рост был больше шести футов. Стройная, изящная. И очень привлекательная. Девушка улыбнулась.
- Привет.
Ричер ничего не ответил. Просто молча смотрел на нее. По лицу девушки пробежала тучка. Улыбка стала смущенной.
- Вы хотите выпалить ЧЗВ прямо сейчас?
- Что?
- ЧЗВ. Часто задаваемые вопросы.
- Кажется, у меня нет никаких вопросов.
- О, все в порядке.
Девушка облегченно улыбнулась. Улыбка придала ее лицу открытое, простодушное выражение.
- И что же это за часто задаваемые вопросы? - поинтересовался Ричер.
- О, понимаете, это то, о чем меня в первую очередь спрашивают новенькие. Просто тоска берет.
Она говорила искренне. Ричер это видел. И все же спросил:
- Так о чем же вас спрашивают?
Девушка состроила обреченную гримасу.
- Меня зовут Лиза Харпер, - начала она. - Мне двадцать девять лет - да-да, честное слово. Я родом из Аспена, штат Колорадо. Во мне шесть футов один дюйм - да-да, честное слово. В Квантико я уже два года; да, я встречаюсь с парнями; нет, одеваюсь я так просто потому, что мне это нравится; нет, я не замужем; нет, в настоящее время у меня нет кавалера; и нет, я не хочу поужинать с вами сегодня вечером.
Закончив, девушка улыбнулась, и Ричер улыбнулся в ответ.
- Хорошо, а как насчет завтрашнего вечера?
Она покачала головой.
- Вам достаточно будет знать, что я - агент ФБР при исполнении обязанностей.
- Каких именно?
- Мне поручили присматривать за вами. Я буду повсюду ходить за вами. Вы причислены к неизвестной категории - то ли друг, то ли враг. Обычно это относится к членам преступных группировок, которые решили сдать своих хозяев. Нам они полезны, но веры им нет.
- Я не член преступной группировки.
- В деле, которое мы завели на вас, такая возможность не исключается.
- В таком случае, выбросьте это дело в помойку.
Кивнув, девушка снова улыбнулась.
- Я внимательно ознакомилась с делом Петросяна. Он сириец. Следовательно, его конкуренты - китайцы. А китайцы никогда не нанимают никого кроме китайцев. Совершенно невероятно, чтобы они воспользовались услугами белого американца.
- Вы обратили на это внимание своего начальства?
- Не сомневаюсь, оно уже это знает. Просто начальство хочет, чтобы вы серьезнее отнеслись к угрозе.
- А я должен отнестись к ней серьезно?
Девушка кивнула. Перестала улыбаться.
- Да, должны, - подтвердила она. - Вам нельзя забывать о Джоди.
- Джоди тоже есть в деле?
Она снова кивнула.
- В деле есть всё.
- В таком случае, почему на двери моей комнаты изнутри нет ручки? Из моего дела четко следует, что я не тот, кого вам следует опасаться.
- Потому что мы привыкли действовать очень осторожно, а ваш психологический портрет слишком плохой. Близок или даже совпадает с психологическим портретом убийцы.
- Вы тоже занимаетесь построением психологических портретов?
Девушка покачала головой, тряхнув хвостиком.
- Нет, я из оперативного отдела. Подписала контракт на новый срок. Но я внимательно слушаю. Слушаю и учусь, так? Ладно, пойдемте.
Она открыла дверь. Они с Ричером вышли в коридор и направились к другому лифту. Дверь бесшумно закрылась за ними. В этом лифте под кнопками с тремя надземными этажами выстроились пять кнопок подземных этажей. Лиза Харпер нажала самую нижнюю. Всю дорогу Ричер стоял рядом с ней, стараясь не вдыхать исходящий от нее аромат. Кабина остановилась с резким толчком. Двери открылись, показывая серый коридор, залитый ярким люминесцентным светом.
- Мы называем это место "бункером", - объяснила Харпер. - Раньше здесь было бомбоубежище. Теперь тут ОИП.
- Не сомневаюсь, черт побери.
- Отдел изучения поведения.
Она повела Ричера направо. Узкий коридор был чистым. Но не таким, как в общественных заведениях. Было видно, что здесь работают. В воздухе пахло по́том, старым кофе и канцелярскими принадлежностями. На стенах висели доски объявлений, а в углах громоздились коробки. По левой стене шли двери.
- Сюда, - сказала Харпер.
Остановившись перед дверью, обозначенной цифрой, она постучала. Нажала ручку и открыла дверь.
- Я буду ждать за дверью.
Войдя в маленький, неопрятный кабинет, Ричер увидел Нельсона Блейка за захламленным письменным столом. Повсюду горы бумаги. Стула для посетителя нет. Блейк был чем-то разозлен. Его лицо было одновременно красным от прилива крови и бледным от напряжения. Он смотрел телевизор с приглушенным звуком. Настроенный на политический канал. Какой-то мужчина в рубашке с галстуком читал что-то какой-то комиссии. Подпись внизу экрана гласила: "Директор ФБР".
- Слушания по бюджету, - пробормотал Блейк. - Обсуждают, чем мы будем ужинать, черт побери.
Ричер промолчал. Блейк не отрывал взгляда от телевизора.
- Совещание по нашему делу начнется через две минуты, - продолжал он. - Так что выслушай правила. Считай себя здесь чем-то между гостем и пленником, понял?
Ричер кивнул.
- Харпер уже это объяснила.
- Отлично. Она будет постоянно находиться с тобой. Что бы ты ни делал, куда бы ни ходил, она будет за тобой присматривать. Но не пойми это превратно. Ты по-прежнему принадлежишь Ламарр, но она остается здесь, потому что не летает на самолетах. А тебе придется немного попутешествовать. Поскольку нам нужно приглядывать за тобой, Харпер будет повсюду тебя сопровождать. Один ты будешь оставаться только запертым в своей комнате. Ламарр объяснит тебе твои обязанности. Ты должен будешь постоянно носить карточку с удостоверением.
- Понял.
- И не строй планы насчет Харпер. Она производит впечатление милой девочки, но если ты начнешь с ней шутить, она станет адским псом. Ясно?
- Ясно.
- Вопросы есть?
- Мой телефон прослушивается?
- А то как же. - Блейк порылся в бумагах. Ткнул толстым пальцем в распечатку. - Ты только что звонил своей подруге. На работу, домой, на сотовый. Никто не ответил.
- Где она?
Блейк пожал плечами.
- Черт возьми, а я откуда знаю?
Снова порывшись в бумагах на столе, он достал большой конверт. Протянул его Ричеру.
- С пожеланиями всего лучшего от Козо.
Ричер взял конверт. Он оказался тяжелым. Внутри лежали фотографии. Восемь. Цветные, глянцевые, размер восемь на десять дюймов. Снимки, сделанные при осмотре места преступления. Все они напоминали вырезки из дешевых порножурналов, но только женщины были мертвы. Трупы были уложены в безжизненной имитации центральных разворотов. Обезображенные. В одних местах что-то было отрезано. В других в трупы было засунуто что-то лишнее.
- Работа Петросяна, - объяснил Блейк. - Жены, сестры и дочери тех, кто его обидел.
- Почему он до сих пор разгуливает на свободе?
Блейк ответил не сразу.
- Ты же знаешь, есть доказательства и есть доказательства, верно?
Ричер кивнул.
- Так где все-таки Джоди?
- Черт возьми, а я откуда знаю? - повторил Блейк. - До тех пор, пока ты ведешь честную игру, нам нет до нее никакого дела. Мы не ведем за ней слежку. Если дело дойдет до этого, Петросян сам ее отыщет. Мы ему помогать не станем. Это ведь было бы противозаконно, так?
- Как и то, если я сверну тебе шею.
Блейк кивнул.
- Ричер, прекрати мне угрожать. Ты не в том положении.
- Я знаю, что это все твоя затея.
Блейк покачал головой.
- Ричер, ты меня нисколько не беспокоишь. В глубине души ты считаешь себя порядочным человеком. Ты мне поможешь, а потом забудешь о моем существовании.
Ричер усмехнулся.
- А я полагал, ваши психологи лучше разбираются в людях.
Три недели - это совершенно непонятный интервал. Именно поэтому он тобой и выбран. Он ни с чем не связан. Твои преследователи сходят с ума, пытаясь разгадать, чем он обусловлен. Им придется копнуть очень-очень глубоко, чтобы понять, что ты делаешь. Слишком глубоко, чтобы это могло быть практически осуществимо. Чем ближе они будут подбираться к истине, тем меньше будут видеть в ней смысла. Интервал ведет в тупик. Так что с этой стороны тебе ничего не угрожает.
Но нужно ли и дальше придерживаться его? Возможно. Четкий рисунок есть четкий рисунок. Все должно быть очень строго. Очень точно. Потому что именно этого от тебя ждут. Строгого следования рисунку. Для подобных преступлений это типично. Интервал тебя защищает. Это очень важно. Значит, его нужно придерживаться. Но, с другой стороны, может быть, и не нужно. Три недели - это очень большой срок. И очень нудный. Так что, возможно, нужно немного ускорить процесс. Но, учитывая, какую работу приходится проделывать, уплотнение интервала будет означать ужесточение графика работы. Как только окажется завершено одно дело, уже придется приниматься за следующее. Непрерывный конвейер. Работа трудная, расписание напряженное. Не каждый справится с этим. Но ты, разумеется, справишься.
Совещание проходило в вытянутом зале с низким потолком, расположенном на этаж выше кабинета Блейка. Стены были обиты светло-коричневыми обоями, вытертыми в тех местах, где к ним прислонялись. По одной длинной стене располагались четыре ниши, закрытые занавесками и подсвеченные изнутри, которые должны были изображать окна, хотя помещение находилось на четвертом этаже под землей. На стене висел телевизор с выключенным звуком, но никто из присутствующих не следил за ходом слушаний по бюджету. Вдоль длинного стола из дорогих пород дерева были расставлены дешевые стулья, развернутые под углом сорок пять градусов так, чтобы сидящие были обращены лицом к голове стола, где на торцевой стене висела доска. Доска была современная, словно ее позаимствовали из хорошо финансируемого колледжа. В помещении было душно и тихо. Оно напоминало университетскую аудиторию.
Харпер провела Ричера к противоположному от доски концу стола. В заднюю часть аудитории. Сама села ближе к доске, так что Ричеру пришлось смотреть через ее плечо. Блейк занял место у самой доски. Пултон и Ламарр пришли вместе, с пухлыми папками, поглощенные негромким разговором. Оба посмотрели только на Блейка. Тот, дождавшись, когда за ними закроется дверь, встал и перевернул доску.