– Ну вот,- сказала девочка,- это я во всем виновата. Если бы я не задала тебе загадку, ты бы не заболел.
– Да,- прошептал паровозик,- я совсем больной. У меня, кажется, повысилось давление и температура.
– Ничего,- сказала девочка,- я тебя сейчас вылечу. Зимой и летом одним цветом – это елка! И не надо тебе пить никакую зеленку. И гулять по лугу тоже не надо, ты же не корова!
– Елка! – обрадовался Чип-Чип.- Как это я сразу не додумался!
Тут на светофоре зажегся зеленый сигнал, и паровозик тронулся в путь.
– Хочешь, я тебе тоже задам загадку? – крикнул он на прощанье девочке.- "Маленький, удаленький, сквозь землю прошел" – что это такое?
– Гриб,- сказала девочка.
– Нет,- засмеялся Чип-Чип,- это я! Это я проехал сквозь туннель!
Он быстро тянул за собой длинный тяжелый поезд и громко, весело пел:
Разве я похож на гриб,
Чипу-чипу-чип-чип-чип?
Это просто чепуха,
Чипу-чипу-ха-ха-ха!
Лес загадочных звуков
Бабуля Грибуля закончила свою вечернюю быль и сказала весело и строго:
– А теперь, озорники-проказники, я послушаю вас. Какие добрые дела сделали вы сегодня?
Ребята закричали наперебой:
– Я маме кашу сварил!..
– Я поливала деревья!..
– А я громко пел с балкона, чтобы всем было приятно!
– В следующий раз пой потише,- попросила Бабуля.- Ты испугал бегемота в зоопарке.
Она подозвала ребят ближе к дереву и метко бросила каждому в руки – что бы вы думали? Шоколадный желудь! За ним пачку мороженого! А за ней – мандарин.
– Уфф! Уфф! – запыхтел на станции Бабулино-Грибулино паровозик. На паровозьем языке это значит: "Пора в путь!"
Мальчишки и девчонки побежали к разноцветным вагонам. На светофоре зажегся зеленый свет. Поезд тронулся. Он возвращался в Бамбаламск.
– Спасибо! До завтра! – кричали Бабуле ребята и махали из вагонов руками.
Вдогонку за поездом помчался со страшным топотом отставший пассажир – Осел Ипполит.
– А теперь – спать, дорогие гости! – приказала Бабуля.- Завтра рано вставать. Лично я, как только выглянет солнце, должна разбудить Поливальщика улиц.
И она свистнула в два пальца, вызывая крокодила-лифтера.
– Спокойной ночи! – сказали Митя с капитаном и пошли на жвачковоз. Робот Кибрик шагал за ними молча и медленно.
Возле трапа робот остановился.
– Дядя Митя! – позвал он негромко – Ты совершенно забыл о том, что… о том, что… о том, что…
Его голос делался все тише, зеленые глаза угасали, а железные ноги начали заплетаться.
– Клянусь геометрией, он сейчас упадет в обморок! – встревожился капитан Медиан.- Что с ним такое, елки-палки?
– Акку… Акку…- еле слышно проговорил Кибрик.
– Акула! – догадался капитан. – Его, наверное, укусила акула!
– На поляне – акула? – удивился Митя.
– А почему бы нет? – сказал Медиан. – В Удивляндии все может быть!
– Так почему мы ее не видели?
Капитан на секунду задумался.
– А потому, – ответил он решительно, – что это была акула-невидимка!
– Акку… – прошептал Кибрик и затих.
– Аккумулятор! – вдруг понял юнга Метелкин.- "Акку" – это значит "аккумулятор", а не "акула"! У Кибрика разрядился аккумулятор, – да-да! – мне его показывал Петя. Это такая электрическая батарея, на которой работают роботы.
– Гм-м! – прокашлялся Медиан. – Я, кажется, немного ошибся. Но это, клянусь геометрией, последняя ошибка в моей жизни.
Кибрика подключили длинным шнуром к электрической розетке корабля.
– К утру оживет, – сказал Медиан и ударил в медный колокол. Это был сигнал: "Всем спать!" Но Мите спать ничуточки не хотелось. Он лежал в кубрике на узкой койке и вспоминал слова робота: "Ты совершенно забыл о том, что… о том, что…"
О чем же Митя забыл? Он думал изо всех сил, но догадка ускользала от него, как ртутный шарик. Попробуй-ка поймай ее в голове, набитой удивительными приключениями!
И все же Митя поймал. Он вскочил с койки, бросился будить капитана.
– Вставайте, вставайте! – тряс он его за плечо. – Мы забыли!.. Мы совсем забыли!..
– Хр-р-р! – храпел Медиан, как три мотора. Чтобы его разбудить, надо было выстрелить из пушки, а где ее взять?
Тогда юнга Метелкин сбежал по трапу и помчался к Дереву Добрых Дел.
– Подними меня к Тянучке! – попросил он сонного Крокодила.- Это очень важно!
– Лифт не работает, – зевнул Крокодил. – Приходи утром. И грозно добавил:
– А будешь еще шуметь – я тебя съем.
Тут по Митиной щеке скользнула шерстяная нить. "Снова вытянулась из Тянучкиного платья!" – догадался Митя. Как вы думаете, что он сделал? А? Ну, конечно же, подергал за эту нить! И Тянучка, которой не спалось, съехала по веревке на поляну.
– Привет! Что случилось?.
– Король всех лентяев, – сказал Митя, – собирается покорить трудолюбов. Я узнал об этом в пиратской пещере.
– Так что же ты молчал?!
– Забыл,- виновато вздохнул Митя.- Помнил, помнил – и вдруг забыл…
– Эх, ты! – сказала Тянучка.- Стой здесь.
Через минуту она вернулась с роликовыми коньками:
– Быстрее надеваем – и в Бамбаламск. Надо предупредить трудолюбов.
Коньки были особенные – чтобы ездить по рельсам. Тянучка ехала впереди. Рельсы тихо звенели.
Взошла луна, ее лимонный свет отразили зеркальные верхушки деревьев – и Митя заметил на шпалах оранжевую наклейку от ящика с мандариновой жвачкой. Ее, наверно, выронили из поезда. "Красивая", – подумал Митя и подобрал наклейку.
Лес был полон загадочных звуков. Треск, шорохи, скрип… Вот в чаще вспыхнули чьи-то желтые глаза… Вот кто-то сонно забормотал в папоротниках…
У Мити душа ушла в пятки, но лохматая Внучка уверенно ехала вперед, и Митина душа потихоньку вернулась на место.
Проехали небольшую платформу с вывеской: "Станция Лепестки". И вдруг из-за поворота выскочил черный зверь. Он бросился к Внучке, но девчонка не испугалась. Присела на корточки, стала гладить страшного зверя, приговаривая:
– Пушок… Пушок… Ну, что у тебя стряслось?
После этих слов зверь показался Мите не таким уж большим. Можно сказать, даже маленьким. Это был Кролик, которому Цветовод Корнеплод обещал снять голову вместе с шеей.
Ловушка Цветовода
Что же случилось с Кроликом? Чтобы это понять, нам нужно сперва познакомиться с Цветоводом Корнеплодом.
Вот он осторожно ступает между цветочными грядками – маленький, лысый, в очках. В руке у него серебристая лейка, штаны закатаны до колен, а на загорелой макушке сидит пчела. Вы думаете, она его ужалит? Как бы не так! Пчелы дружат с Корнеплодом,- ведь он выращивает цветы, из душистого сока которых получается отличный мед.
Он не просто цветовод, а еще и селекционер – человек, который выводит новые, небывалые растения. Это он вывел удивительные синие розы, и теперь они растут по всей Удивляндии, кроме Королевства Лентяев. Не любят розы лентяев, да и вообще – кто их любит?
Корнеплод живет не в городе, а в лесу, недалеко от станции Лепестки. Интересная у него работа. Но вот беда: Кролик Пушок повадился объедать у него по ночам цветы на грядках.
Посадил Корнеплод прекрасный ТЮЛЬПАН. Кролик съел заднюю половину – и от тюльпана остался ТЮЛЬ. Тюль, конечно, полезная вещь, но Корнеплод очень рассердился:
– Я цветовод, а не занавесковод!
Следующей ночью черный Кролик объел КОЛОКОЛЬЧИК. Он не тронул только первые три буквы. Утром Корнеплод вышел поливать цветы и ахнул: на месте нежно-голубого колокольчика торчал из земли корявый КОЛ…
Кто-нибудь другой схватил бы этот кол и бросился искать воришку, но Корнеплод был очень добрый человек.
"Хе-хе!-подумал он,- Кролик еще глупый и не понимает, что так делать стыдно. А значит, я должен ему это объяснить",
Вечером он посадил специально для Кролика вкусный ароматный цветок под названием ФИАЛКА. Когда стемнело, из-за деревьев вынырнул Пушок и с аппетитом съел последние четыре буквы. Осталось ФИ, а слово "фи" на всех языках мира означает: "Как тебе не стыдно!"
Кролику действительно стало стыдно. Он убежал в лес и стал искать, чего бы еще поесть. И тут на глаза ему попался толстый белый гриб – БОРОВИК.
"Вот хорошо! – обрадовался Пушок.- Как раз хватит на ужин. Буду теперь питаться только боровиками и перестану объедать цветы".
Он откусил от боровика две последние буквы и – о ужас! – стал громко икать:
– ИК!.. ИК!..
А из остальных букв получился толстенный БОРОВ. Кролик испугался его и бросился наутек. А боров тоже струхнул и побежал в другую сторону. Он пробежал мимо домика Корнеплода и вытоптал целую грядку цветов. Долго еще в лесу раздавался треск – это живая гора сала ломилась сквозь кусты.
На следующий день Корнеплод ходил мрачный, как туча: он решил, что грядку вытоптал Кролик.
– Это не Пушок, а настоящий хулиган! – бормотал он себе под нос. – Все, конец, мое терпение лопнуло! Теперь я ему такое устрою!..
За домиком был небольшой пруд, в котором рос прекрасный водяной цветок ЛОТОС. Пушок давно облизывался на него, когда пробегал мимо, но достать из воды не мог. Корнеплод взял гвозди, молоток, пилу и стал делать деревянные мостки.
"Значит, так, – рассуждал он. – Пушок подойдет по мосткам к самому лотосу и вот что получится: ЛОТОСПУШОК.
Потом он – хрум-хрум! – начнет кушать. Съест С, слопает О, проглотит букву Т. И что же тогда получится? ЛОПУШОК.
Бедный Пушок, мне его жалко: ночью он превратится в лопушок…"
– Ах! – сказал Корнеплод, забивая последний гвоздь. – Какая ужасная ловушка! Сделаю-ка я пугательное объявление, чтобы Кролик сюда больше не бегал.
И он попросил Сороку напечатать в газете объявление пострашней. Помните, робот читал его на "Карасе"?
СНИМУ
голову вместе с шеей
Кролику, объедающему мои грядки.
Очень страшное получилось объявление! Но Пушок был малограмотный Кролик и не читал газет.
Поздно вечером, когда Корнеплод уснул, он снова прискакал к его домику. Он был очень голоден и все еще икал после вчерашнего боровика. Пушок заметил деревянные мостки, подкрался по ним к лотосу и – хрум! – съел букву С. Получилось: ЛОТОПУШОК. Он разинул рот, чтобы слопать О, и вдруг ему сделалось очень стыдно – еще стыднее, чем в прошлый раз.
"Такой красивый цветок, – подумал Кролик, – а я его испортил. И Цветовода жалко: пропала его работа…"
– Буду честным кроликом! – сказал Пушок решительно и не стал глотать букву О. Он ускакал в лес, а на месте цветка ЛОТОС, потерявшего последнюю букву, осталась в утешение Корнеплоду замечательная игра ЛОТО.
И все было бы прекрасно, если бы честный, но голодный Кролик не ухватил на бегу какой-то ЛИСТОК. Он раскусил его пополам. Ох, напрасно он это сделал! Из безобидного листка получились ЛИС и ТОК. ТОК ударил Кролика спереди, ЛИС бросился на него сзади – и конец бы длинноухому, если бы не Внучка с Митей, которые ехали в Бамбаламск по рельсам на роликовых коньках.
Теперь вы понимаете, почему черный Кролик так быстро мчался им навстречу?
Встреча с лентяйской полицией
Кролик Пушок быстро-быстро рассказывал Внучке с Митей о своих приключениях и все время оглядывался: не гонится ли кто?
– Не дрожи так,- сказала Тянучка.- Мы поедем дальше, а ты беги рядом, и никто тебя не тронет.
– Не могу бежать,- печально ответил Кролик.- Я должен сначала поесть, иначе я умру.
– Сейчас что-нибудь придумаем! – сказала Тянучка – Вон растет СЫРОЕЖКА. Она вкусная. Ешь, не бойся, Только не очень спеши! Из нее получится что-то интересное.
– Не страшное? – спросил Кролик.
– Ни капельки не страшное. Приятного аппетита!
Кролик жадно набросился на сыроежку, проглотил букву А, потом К, Ж, Е, О – и получился… СЫР. Большой кусок золотистого сыра!
Тянучка дала его Мите:
– Спрячь за пазуху, будет на завтрак. А теперь за мной! В Бамбаламск!
"Сильно командовать любит",- подумал Митя, но ничего не сказал, потому что лохматая девчонка уже неслась на коньках по рельсам. Рядом с ней бежал черный Кролик.
– Догоняй! – крикнули они юнге Метелкину.
Следующая станция называлась Большой Каштан. Перед ней стоял светофор, мигал желтым глазом и уныло твердил человеческим голосом:
– Осторожно, каштанопад! Осторожно, каштанопад!..
Внучка с Кроликом остановились.
– Что, каштанчиков испугались? – засмеялся Митя.- Ну-ка, дайте дорогу!
Вдруг впереди что-то бахнуло с громким треском, будто с крыши уронили арбуз.
– Что это? – удивился Митя.
– Каштанчик упал, – сказала Тянучка.
"Ничего себе каштанчики! – подумал Метелкин.- Такой как даст по голове!"
Они осторожно проехали под большим каштаном и увидели на поляне странные горы. Каменные – не каменные, снежные – не снежные…
– Это Посудные горы, – объяснила Тянучка.- Горы немытой посуды. Таких нет больше ни в одной стране.
– Ух ты! – удивился Митя.- А откуда они взялись?
– Понимаешь, тут рядом живет одна принцесса, она никогда не моет посуду. Поела – и выбрасывает.
– Она что, ненормальная? – спросил Метелкин.
– Тссс! – перебил его черный Кролик. – Сюда кто-то идет!..
– Пр-ровалиться мне на этом месте! – раздался за деревьями грубый крик. "Горлохват!" – узнал Митя голос атамана пиратов.
– Крадитесь быстрее! – орал Горлохват.- Полицейские вы или дохлые черепахи?!
Тянучка схватила Митю за руку, а кролика за длинные уши, и они со всех ног побежали к Посудным горам.
Бой в Посудных горах
Едва наши путешественники спрятались за горами, как из леса гуськом вышли пираты. Они были в серых мундирах лентяйской полиции и в высоких скрипучих сапогах.
Впереди крался Горлохват, за ним – свирепый Лоботряс, за Лоботрясом, отдуваясь, тащился жирный Нахалюга. А кто там четвертый – хитрый, с острым носом? Да это Разгильдяй! За ним, повизгивая колесом, едет пустая тачка, которую толкает низенький Дурошлеп.
– Стой! – скомандовал атаман. – Здесь будет наша засада. Все поняли, что нам приказало Его Величество Король?
– А как же! – ответил Дурошлеп.
– Тогда скажи, что ты понял,- потребовал атаман.
– Не могу, – сморщился Дурошлеп, – у меня сапоги жмут.
Горлохват разозлился:
– Гром и молния! Придется рассказать все сначала. Но предупреждаю: если опять не запомните, я продырявлю ваши ленивые шкуры!
И он помахал перед носом каждого большим черным пистолетом.
– Значит, так,- продолжал Горлохват.- Видите тропинку под каштаном? По ней вот-вот будет возвращаться с поля Тракторист. Он с утра делал это самое… как оно называется? Пахал землю. Мы нападем на него, свяжем и отвезем на тачке в Лентяйск, в Тюремную башню Его Королевского Величества.
– А кто тачку повезет? Снова я? – заныл Дурошлеп.- Нет уж, нет уж, нетушки!
– Цыц! – прикрикнул на него Горлохват.- Ты бы лучше спросил: а почему Его Лентяйское Величество решило напасть на Тракториста?
– Ясное дело почему! – вмешался Нахалюга.- Наверно, Тракторист самый слабый из трудолюбов.
– Самый слабый? Ха-ха! – оскалил зубы атаман.- Да его силы хватит на четверых! Просто у него, провалиться мне на этом месте, самая важная профессия. Так сказал королевский Мудрец Мерзавио.
– Чего же в ней такого важного? – мрачно спросил Лоботряс.- Катается себе по полю на тракторе…
– Ых-хы-хы! – заржал Горлохват.- Ну и дурак же ты! Тракторист не катается, а пахает и посевает… Тьфу ты! Пашет и сеет. Он пашет землю и сеет хлеб. Так сказал королевский мудрец.
– Ну и что? – спросил Нахалюга, ковыряя в носу.
– А вот что: мы захватим Тракториста – и трудолюбы останутся без хлеба, без муки, без крупы. У них исчезнут каша, блинчики, лепешки…
– И пирожные! – облизнулся Разгильдяй.
– Да,- сказал Горлохват,- и пирожные! В Бамбаламске начнется голод. Трудолюбы станут слабыми, как одуванчики. Вот тогда, говорит Мерзавио, мы и покорим их всех одним пальцем.
– Мизинчиком! – радостно крикнул Дурошлеп.- 0-ля-ля! – Атаман похлопал его по плечу:
– Ты, я вижу, храбрец!
– Да, я такой,- ответил Дурошлеп, выпячивая хилую грудь.
– Это хорошо, – продолжал Горлохват. – Бери палку и садись под каштан. Когда появится Тракторист, кричи "Улю-лю!" и швыряй палку в листву. Каштаны посыплются на него градом, он упадет без сознания, и ты его кр-репко свяжешь.
– Все я да я! – взвизгнул Дурошлеп.- А вы что будете делать?
– О,- сказал Горлохват,- у нас есть еще одно важное дельце. Наша разведывательная птичка, наша глазастая вороночка высмотрела, что железное чучело стоит на берегу без присмотра. Мы прогуляемся к нему, взломаем дверцу на животе и вернемся с полным мешком золота!
– Ур-я-я! – крикнули Нахалюга, Лоботряс и Разгильдяй.
– И я, и я с вами! – захныкал Дурошлеп. – Мне будет скучно одному в засаде.
– У тебя же сапоги жмут, – хитро напомнил Разгильдяй. – Так что сиди и помалкивай.
– Кончай разговор-ры! – закричал Горлохват. – Объявляю Дурошлепу королевский приказ: услышав шаги, пусть кричит "улю-лю!" и швыряет палку в каштан. Все остальные, стр-ройся-а! Мешок для золота взяли? К железному чучелу – чтоб его замучило – шагом марш!..
– Эх, что же нам делать? – прошептал Митя Тянучке. – Мне б сейчас какое-нибудь оружие!
Он сунул руку в карман, но никакого оружия не нашел. Там лежала только оранжевая наклейка от ящика с мандариновой жвачкой.
– А посуда что, не оружие? – крикнула Тянучка, взбегая на Посудные горы.
– Бей пиратов! – завопила она и метнула немытую тарелку в Горлохвата.
– "Бум-м!" – зазвенела от удара голова атамана. "Бом! Дзинь!" – попали в лоб ему блюдце и стакан.
Атаман зашатался, выронил пистолет.
– Наших бьют! – взвизгнул Дурошлеп и упал, оглушенный эмалированной кастрюлей.
"Это не Тянучка, – подумал Митя, – а настоящий посудомет!" Они с Кроликом еле успевали подавать ей "метательные снаряды". Что ни бросок – то в цель! Пираты бросились врассыпную.
– Тр-русы! – заорал Горлохват. – Кого испугались? Это же девчо…
Он не договорил слово "девчонка", потому что в рот ему влетела поварешка. Атаман выпучил глаза и с поварешкой во рту побежал на четвереньках за остальными.
– Ура! – закричали Митя и Кролик.
– Ну, как, метко? – с гордостью спросила Тянучка.
Пираты, отбежав за деревья, стали совещаться. Внучка тоже устроила военный совет.
– Мы должны взять их в плен,- сказала она.
– Правильно! – пискнул Кролик.
– Но это не так-то просто, – продолжала Тянучка.
– Совсем непросто! – вздохнул Кролик.
– Я придумала военную хитрость,- сказала Тянучка.
– Не ты одна такая умная! – шмыгнул носом юнга Метелкин и вынул из кармана оранжевую наклейку.
Митя стал шептать свою хитрость в левое ухо Кролика, а Внучка зашептала в правое. У бедного Пушка голова закружилась. Он кивнул, взял у Мити наклейку и юркнул в кусты.
А четверо пиратов со страшным ревом пошли в атаку. Впереди себя они катили тарелконепробиваемую тачку с хворостом.