И лишь бы те, кто его сейчас видят, хоть некоторое время думали, что он – дворник, идущий через хозяйственный двор.
48
Приближаясь к задней двери, Джон размышлял – что делать, если она окажется закрытой: постучать в окно? А если она вообще никогда не открывается? Тогда ему придется выходить в переулок через проходную, потом, снова через магазин… Нет, это безнадежно.
До двери оставалось два-три метра, когда она сама открылась и на крылечко друг за дружкой вышли две женщины, и, не обращая на Джона в оранжевом дворницком жилете никакого внимания, остановились, достали сигареты и, продолжая свой разговор, закурили. Джон сказал им: "Здравствуйте, а Марь Иванну можно позвать?" Женщины, наконец, ненадолго обратили на него внимание: "Зайди сам и зови", – ответила одна из них и вернулась к своему, более важному разговору.
Джон вошел внутрь.
Двумя рядами вдоль окон стояли столики, за которыми работали кружевницы. В помещении стоял непрерывный, мелодичный звон – так постукивали друг о друга свисающие с рабочих поверхностей круглые, похожие на карандаши, деревяшечки. Кружевницы перебирали эти деревяшки, совершали какие-то манипуляции на рабочем столе, потом отбрасывали их, брали новые… Соударяясь друг с другом, сухие деревяшечки позвякивали, образуя непрерывный перезвон.
Джон подошел к ближайшей от входа кружевнице и спросил:
– Извините, вы не скажете, кто здесь Мария Ивановна. Меня просили ей передать…
– Да вот она, от меня – третья, – ответила кружевница, не прерывая своих манипуляций.
Джон посмотрел и увидел не пожилую женщину, как он представлял это заранее, а вполне молодую. Ну, если не молодую, то и не пожилую. Подойдя к ней, он вполголоса, стараясь не привлекать всеобщего внимания, сказал:
– Здравствуйте. Вы Марь Иванна?
– Да, – ответила кружевница, – это вы меня вчера спрашивали?
– Да, это был я. Я к вам от Романа Владимировича.
– Тогда возьмите вот эту урну с мусором, высыпьте все в мусорный бак у входа, потом возьмите бак и отнесите его на мусорную площадку. Это вниз направо через двор. Дойдете до площадки, оставьте там бак, а сами зайдите в котельную. Это красно-кирпичное одноэтажное здание рядом с мусорной площадкой. Там может не быть никого, а может быть дежурный. Кто бы там ни был, просто поздороваетесь и присядьте, скажем покурить.
– Я не курю, у меня и сигарет-то нет.
– Тогда попросите у тех, кто будет, закурить и все. Если будут что-то спрашивать, скажите, что ждете меня. Я пойду вслед за вами. Все. Идите.
Джон выполнил все инструкции в точности. В котельной никого не оказалось. Там было душновато и гудели двигатели. Возле входа стоял старый, продавленный диван. Только Джон уселся, как вошла Мария Ивановна.
– Идите за мной, – сказала она и направилась вдоль ржавых, давно бездействующих котлов, потом свернула налево и, по узенькому коридорчику дошла до дверцы, обитой некрашеной оцинкованной жестью. За незапертой дверью оказалась небольшая комнатка без окон, где было несколько стульев и стол. Под высоким потолком горела единственная лампочка. Из комнатки куда-то вела еще одна дверь, но она была заперта на висячий замок.
– Слава богу, – первой начала Мария Ивановна, – я уж и не надеялась, что вам удастся до меня добраться. Я давно получила от Романа известие о вас, но вы, почему-то, предпочли устроить вселенский шум, прежде чем прийти к нам. Вы хотя бы знаете, что творится вокруг нас?
– Ну, догадываюсь, – осторожно ответил Джон.
– Со вчерашнего дня по всему району непрерывно бродят шпики. Идет тотальная проверка. Вас очень внимательно ищут. Нашу продавщицу просто замучили расспросами. Между прочим, продавщица – моя племянница. Поэтому она не выдала ни вас, ни меня. Иначе все было бы, видимо, по-другому. Так что, скажите ей спасибо.
– Спасибо. И ей и вам.
– Да ладно уж, – Мария Ивановна улыбнулась, – просто делаем свое дело… Значит так. Скоро придет Игнат. Он будет дальше вами заниматься. На этом моя роль будет сыграна. Во всяком случае, пока. А там – кто знает. Сидите здесь и ждите. Он вот-вот придет. Я ему уже сказала, а мне надо возвращаться на место. Так что, до свидания. Удачи вам.
Мария Ивановна ушла и Джон, по привычке, начал обследовать окружающее пространство. В комнатке обследовать кроме запертой двери, из-за которой не доносилось никаких звуков, было нечего, и Джон решил повнимательнее осмотреть помещение бывшей котельной, но не успел: по узкому коридорчику навстречу шел высокий худой мужчина с усами. Одет он был в синий рабочий комбинезон. Он молча показал Джону рукой – возвращаемся в комнату – и Джон вернулся.
– Игнат Васильевич, – представился мужчина, можно просто Игнат.
– Джон, то есть, Иван Демидов, – вспоминая наставления Романа, поправился Джон.
– А по батюшке-то как?
– Чего?
– Ну, по отчеству вас как звать-величать?
– Да, зачем… Просто Иван, и все…
– Нет уж… Вы уж далеко не юноша. Русская традиция предписывает нам, хотя бы иногда звать друг друга по имени-отчеству. Так как зовут вашего батюшку?
– Петр… его звали…
– Так его уже в живых нет?
– Нет… Давно уже. Он молодым умер. Погиб, точнее.
– А как же он погиб?
– А он был летчиком, точнее, бортинженером. Он погиб, когда я только родился.
– Угу… Ну, что ж, светлая ему, как говорится, память, и вечный покой. Теперь давайте о вас поговорим. Кое-что я знаю от Романа, довольно много из газет и по телевидению, так что, мы можем перейти к практической стороне дела. Итак, у нас есть следующие возможности. Возможность первая: мы вас спрячем, вывезем в безопасную зону за пределы кольца военных действий. Семью вашу тоже вывезем. Одобрение нашего руководства на это получено. Вы проявили себя как настоящий боец, так что можно повоевать и на других фронтах.
– Вопросы можно?
– Да, конечно…
– Вы говорите "мы вывезем", "наше руководство"… А я пока и не знаю толком, кто это такие – "вы"?
– Так Роман, значит, не все рассказал, что ли?
– Видимо, да. И второй вопрос – где эта безопасная зона, и о каких фронтах…
– Все понятно… Извините, что перебил вас, Джон-Иван Петрович. Сейчас все расскажу. Мы – это те, кого называют "Братья", иногда "зеленые", или "лесные братья". Мы не возражаем, хотя на самом деле мы – народные силы, ведущие борьбу с антинародным режимом. Под нашим контролем продолжает оставаться значительная часть территории нашей с вами Родины. Того, что "они" называют "страна". На контролируемых нами территориях существует и промышленность, и сельское хозяйство и социальная справедливость. У нас невысокий уровень достатка, поскольку наша экономика отрезана от основных энергетических ресурсов, и, тем не менее, мы нормально живем, а не просто выживаем. У нас имеются и природные ресурсы, имеются и достойные образцы промышленной продукции, пользующиеся спросом за рубежом, так что мы хоть и не признаны никем в мире, выгода есть выгода, и с нами торгуют. Ну, вы, конечно, знаете, что мы ведем войну с регулярной армией антинародного режима. "Их" армия, прежде всего, охраняет нефте– и газодобывающие районы, ну и еще некоторые зоны, как Москва или Норильск, например. Вытеснить нас со своей земли они, в последнее время, особо и не пытаются, надеясь задушить нас экономически. Но пока мы живы, и помирать не собираемся. Кроме всего прочего, мы ведем непрерывную борьбу и в подполье, то есть на "их" территориях. Вот и я, и Роман Владимирович, и Мария – все мы и составляем часть подполья. А вам, повторяю еще раз, мы постараемся помочь следующим образом: вывезем вас и вашу семью. Будете жить и работать в не захваченных ими свободных городах, будете воевать за свою страну. Кстати, чтоб вы не волновались – с вашей семьей все в порядке. Там Роман следит круглосуточно. Если они предпримут какие-то действия против семьи, Роман сделает все, чтоб спасти их…
– Ну, по договору там должно быть все в порядке в любом случае…
– Странно, что вы еще верите в силу договора с этими подонками… Да никогда в жизни и ни при каком исходе они не дадут вам ни денег, ни свободы, а вашей семье вовек на увидать их "образцовых концлагерных поселков". Уничтожат они и вас и вашу семью.
– Ну почему вы так…
– Да потому, – спокойно продолжил Игнат, – что в их основополагающем документе, заменяющем им и Библию и Конституцию, в их знаменитой ДУПе – "Декларации Универсальных Принципов" – сказано, помимо прочего, что мерилом целесообразности является экономическая выгода, прибыль. Поэтому в вашем случае, совершенно очевидно, что их прибыль возрастет, если вас и вашу семью разобрать, например, на "запасные части" и продать органы. А раз прибыль увеличится, а издержки уменьшатся, значит только так и поступят, только такие действия и могут быть признаны, не только разумными, но и единственно моральными.
– Но договор…
– Договор элитмена с любым представителем более низких сословий может выполняться, или не выполняться, как угодно изменяться, вплоть до признания его просто никогда не существовавшим, если того пожелает элитмен. Неужели вы и этого не знали? Это же записано черным по белому в той же ДУПе?
– Честно говоря не знал, точнее, мне Роман Владимирович говорил, но я тогда не все понял… Но вы говорили, что есть и второй вариант?
– Да, есть и второй вариант… Он более сложен, но и более эффективен. Не скрою, что нам хотелось бы разыграть именно этот вариант, но выбирать вам, поскольку речь идет о риске для вашей жизни.
– Да, я, как будто, уже начал свыкаться с такой участью…
– Второй вариант заключается в том, чтобы довести, при нашей тайной и незаметной помощи, эту игру до конца. То есть выиграть и устроить из этого серьезную пропагандистскую акцию.
–Как вы себе это представляете?
– Для обсуждения всех деталей у нас с вами, как минимум, все ночь впереди… Только давайте перейдем отсюда в другое помещение.
Игнат открыл висячий замок на двери и пригласил Джона:
– Прошу, Иван Петрович! Пожалуйте в апартаменты!
Джон прошел вперед и пройдя темным коридором до следующей двери остановился. Игнат, продолжавший все это время держать дверь открытой, чтоб свет от лампочки освещал Джону путь, сказал:
– Теперь постойте там в темноте, сейчас я подойду.
Он выключил свет, воцарилась абсолютная тьма. Джон слышал, как Игнат запирает дверь, затем он подошел вплотную к Джону и сказал: "теперь эту откроем". Потом стало слышно, как отперлась и эта дверь, а вскоре загорелась и новая лампочка.
– Милости прошу, – гулко разнесся голос Игната, и Джон вошел в новое помещение.
Помещение, в котором они оказались, напоминало то ли недра гидроэлектростанции, то ли машинное отделение гигантского корабля: огромный цех, во тьму которого уходил ряд огромных то ли станков, то ли турбин.
– Здесь мы спокойно обсудим наши планы. Здесь же вы сможете и переночевать. Да и перекусить вам давно пора, – Джон заметил, что Игнат кладет на столик, освещенный единственной тусклой лампочкой, сверток с едой и бутылку с водой. Кивнув в темноту, он добавил, – а вон там и диван имеется. Присаживайтесь к столу.
49
Спустя примерно час, когда был намечен план совместных действий на предстоящие два дня, а, в случае успеха, то и на более длительный срок, Игнат сказал:
– Ну, что ж, мы обсудили почти все. Детали будем уточнять по ходу дела. Я уверен, что мы все достаточно хорошо готовы, чтоб довести дело до победного конца. Я скоро уйду. Как только придет Володя, я вас оставлю – пойду готовить все на завтра. А Володя вас выведет отсюда. Я уверен, что в ближайший час начнется тотальная зачистка района, да и мануфактуру могут прочесать основательно. Так что, лучше всего здесь не оставаться.
– А как же отсюда выйти? Ведь и так уже все обложено – муха не проскочит.
– Володя выведет вас через подземный ход. Здесь довольно много подземных ходов, в том числе, очень древних. Ведь когда-то – в 16-17 веках – здесь был Саввинский монастырь. Еще с тех времен он был связан подземными ходами с Новодевичьим монастырем, а оттуда – с Андреевским, что на другой стороне реки… Многие старинные усадьбы, которые тут существовали – Юшковых, Погодиных, Щербатовых, Милюковых – строили свои подземелья и тайные ходы. Большая часть из них засыпана, некоторые просто уничтожены в процессе строительства метро и других коммуникаций, но многое еще сохранилось.
– Но ведь о них, наверное, известно и полиции… Если уж начнут ловить, так и там посты выставят.
– Да, кое-что им известно, но мы знаем гораздо больше. Я видите ли, Иван Петрович, в какой-то мере, наследник этих земель… Моя фамилия Ганешин, а по матери я Метнер, Так вот именно Ганешины еще в 19 веке продали этот участок, где мы с вами находимся, именно Метнерам. Потом была революция, все пропало, все разбежались… Понадобилось еще почти сто лет, чтобы потомки Ганешиных и Метнеров снова встретились. В результате этой встречи родился ваш покорный слуга… Так что, хоть я и работаю рядовым инженером на этой кружевной мануфактуре, к основанию которой, кстати сказать, приложили руку и мои предки, я, все таки, не совсем уж и рядовой… Хотя, конечно, по нынешним законам все это не имеет никакого значения, да я и не высовываюсь. Об этом всем мало кто знает, – Игнат, взглянул на свои часы, служившие одновременно и средством мобильной связи, – А вот и Володя. Он, как и договаривались, подаст сигнал, когда будет рядом. Пойду открою.
Володя оказался молодым улыбчивым парнем.
– Ну и облава, – начал он прямо с порога, – пора сматываться, Игнат. Они уже на нашей территории. Я вообще пока прошел на мануфактуру, раз пять предъявлял "ай-ди-кард". Трясут буквально всех.
– Мы этого ожидали, – ответил Игнат, – Вот, знакомьтесь… Проводишь Ивана в Новодевичий. Он там в подземелье останется до обеда, а ты уйдешь часов в шесть, чтобы выставить кнопку в условном месте. Иван тебе все расскажет. А к обеду я сам подойду. Ну, все, удачи вам. Шагать тут еще довольно долго, а ночь коротка. Прощайте.
Игнат ушел. Володя, выключив единственную лампочку, сказал:
– Ты, значит, так. Держись пока за мой пояс. Через цех пойдем с фонариком. Вот и тебе фонарик, но ты его пока не зажигай. Он еще понадобится. Вот тебе рукавицы, брезентовый бушлат и подкасник – все одень обязательно. Иначе поранишься. Обувь у тебя, конечно, не самая подходящая, но пока сойдет. Пол здесь, в цеху, ровный, так что топай спокойно. Потом уже, когда подойдем, я тебя буду предупреждать.
Некоторое время они шли по цеху, проходя мимо исполинских сооружений непонятного Джону назначения. Наконец, они остановились возле цилиндрической поржавевшей емкости, к поверхности которой были приварены скобы. Володя посветил наверх и сказал:
– Сейчас туда поднимемся, потом внутрь зайдем.
– А что это за штуковина?
– Да это был чан красильный. Тут когда-то красильня была, – ответил он и полез наверх.
Отраженного и рассеянного света хватало, чтоб хвататься за скобы и лезть за Володей. Потом Володя остановился, посветил вниз, слегка ослепив Джона, и сказал:
– Теперь вниз внутрь пойдем. Здесь на внутренней поверхности тоже есть скобы.
Он перевалил через край, и вместе с его исчезновением наступила полная тьма. Джон на ощупь добрался до конца и, заглянув внутрь чана, в рассеянном свете фонаря увидел Володю, спускающегося вниз по ржавым скобам. Джон последовал за ним.
Добравшись до конца, они остановились. Дно было воронкообразным, а в центре зияло довольно широкое отверстие.
– Вот туда мы и пойдем, – сказал, улыбаясь, Володя, – Давно я тут не был… Правда теперь уже ступенек не будет.
Подойдя к отверстию, Володя посветил вниз:
– Смотри, здесь примерно полтора метра, потом поворот. Повторяй за мной.
Володя сел на край отверстия, свесив ноги, потом повернулся на живот и, упираясь руками за края отверстия, спустился вниз. Остановившись, он сказал:
– Теперь тут надо будет метра четыре, или пять на спине ногами вперед спускаться. Сможешь?
– Попробую, – ответил Джон.
– Да тут легко… Тут уклон сильный. Смотри, чтоб ржавчина в глаза не насыпалась. Ну, я пошел.
Володя исчез в трубе. Джон, ухватившись за край, легко спустился в сливную трубу и, наклонившись, увидел силуэт Володи, освещавшего путь своим фонариком, прижав его подбородком. Диаметр стальной ржавой трубы был достаточно велик, и Джон легко справился со спуском, стараясь поменьше вдыхать взбаламученную пыль ржавчины.. Володя уже ждал его сидя на корточках в углу кубической камеры.
– Ну, вот, здесь начало пути. Смотри: туда идет труба – это сливной сток. Он ведет прямо в реку. А вот эта стена была замурована. Мы ее вскрыли и сделали вот эту дверь, – он высветил лучом фонаря черный прямоугольник на стене, – нам туда. Иди за мной и свети себе под ноги. Там в начале небольшой завал. Потом будет нормально, а потом опять завал… Ну, с Богом!
В начале ход был неудобным: низким, узким и, действительно заваленным камнями. Через некоторое время Джон почувствовал, что все изменилось: пол стал ровным, да и идти можно было во весь рост.
– Вот мы и в галерее, – сказал Володя, – ей, наверное, лет пятьсот. Или шестьсот. Я точно не знаю. Смотри, как раньше делали: кирпичик к кирпичику, на извести. А посмотри как своды выложены!
Джон продолжал молча шагать за Володей, вспоминая свои недавние "путешествия" по другому подземному ходу. Внутреннее напряжение у него не проходило. Он как-то не мог поверить, что про этот ход никто, кроме Володи с Игнатом не знает. Время от времени он оборачивался назад и освещал фонарем пройденный путь. Но пока ничего подозрительного ни сзади, ни спереди не было. По дороге встретилось лишь два ответвления. Одно было совсем коротким и, видимо, полностью засыпанным. Про него Володя сказал, что давно собирается там покопаться, но все руки не доходят. Второе уходило куда-то налево и выглядело, на взгляд Джона, таким же древним.
– Там метров через сто все замуровано. Забетонировано. Я думаю, что там когда-то был выход в Погодинскую усадьбу. Теперь там кругом одни больницы и институты. Они, наверное, и заделали проход. Тут впереди еще будут такие галереи. Я их все знаю. Не боись.
Все произошло совсем не так, как напряженно пытался себе представить Джон.
Только Володя начал ему говорить, что вот мол, еще одно ответвление, ведущее к реке, как вдруг он неожиданно ойкнул и умолк, падая ничком. Джон успел заметить в свете своего фонаря, как кто-то бросился из этого самого ответвления, но среагировать не успел и рухнул, оглушенный сильным ударом по голове.