Мама Леи знала много разных колыбельных, и с самого детства пела их своей маленькой доченьке. На украинском, на белорусском, на английском или испанском, грустные и смешные, старинные и современные – все зависело от настроения ее или Леи. Лея уже лежала в кровати под большим теплым одеялом, взяв мамину ладонь в свою руку, и наслаждалась ее тихим, но таким нежным и родным голосом.
– Row, row. Row your boat gently down the stream… Merely, merely, merely, merely, life is but a dream, – голос мамы как будто сам покачивался в лодке, неспешно плывущей по реке жизни.
Это была одна из самых любимых песенок Леи. Она успокаивала ее, делая все проблемы и заботы такими смешными. Как любила засыпать маленькая Лея под монотонную мелодию песенки, она звучала почти ка заклинание, которое надо было произносить перед сном, чтобы все тревоги остались в дне вчерашнем.
Тем тяжелее было Лее сейчас молчать и притворяться спящей. Она никогда не обманывала маму (ну разве что в количестве съеденных конфет). И только страх разрушить бабушкин план и предстоящее приключение заставлял ее держать рот на замке. Она закрыла глаза и отпустила мамину руку. Мама оставила ночник включенным, поцеловала малышку в лобик и вышла, прикрыв за собой дверь. "Прости меня мамочка, я обязательно расскажу тебе все завтра же", подумала Лея и скинула с себя одеяло. На часах была половина двенадцатого ночи.
Глава 2
Сегодня Лее повезло. Все раньше обычного разбрелись по своим комнатам. И, хотя дом еще был наполнен звуками и приготовлениями ко сну, на лестнице Лея никого не встретила. Оставив вместо себя под одеялам свою самую большую куклу, Лея одела теплые и удобные вещи, накинула коротенькую шубку и, прихватив корзинку со своими кексами, без пяти двенадцать вышла на крыльцо.
Холодная декабрьская ночь заставила девочку поежиться, но никак не испугаться. Ведь в декабре, как ни в какие другие месяцы, ночь не нагоняет страха и желания поскорей спрятаться в доме. Наоборот – декабрьские предновогодние ночи кажутся уютными и обволакивающими своим волшебством. На соседских домах радостно поблескивают гирлянды, рядом красуются наряженные деревья, и во всех дворах горит свет. Жильцы почему-то ложатся спать позже обычного, отчего в окнах мелькают тени людей и мигают работающие телевизоры. Лея стояла на крыльце, укутанная этой магической ночью, и счастливая от предвкушения надвигающегося приключения. Она взглянула на соседский дом, уже погрузившийся в сон, и вспомнила мамины слова про своего друга Мишу. Лее не хотелось, чтобы хоть кто-нибудь грустил в новогоднюю ночь, тем более он. "Вот бы его папа взял и вернулся", – подумала Лея, – "и почему у взрослых все так сложно?"
Ровно в двенадцать бесшумно, почти без единого звука, к дому подъехали огромные необыкновенной красоты сани, запряженные тремя белыми лошадьми с серебряными гривами. Сани были крытые и расписанные бело-голубыми узорами, словно кто-то дыхнул на них своим ледяным дыханием, отчего рисунок застыл навечно. Из ноздрей лошадей валили клубы пара, а в упряжке сидел человек в огромной шубе с поднятым воротником, отчего Лея даже не могла разглядеть его лица. Завороженная, она стояла без движения, как вдруг распахнулась серебряная дверца, и из саней выглянул мальчик:
– Ну что же ты стоишь, садись скорее, мы итак уже сильно опаздываем! А все из-за Агаты – собиралась дольше положенного, как всегда.
Мальчик протянул Лее руку и, наступив на подножку, она мигом забралась в сани. Внутри оказалось также красиво, только еще и тепло, а на сидениях лежали мягкие одеяла. Как только дверь захлопнулась, Лея почувствовала, что сани тот час тронулись с места. Но их ход был настолько плавным и бесшумным, что нельзя было разобрать – они едут по заснеженной дороге или летят.
– Меня зовут Блюмарин, – улыбающийся мальчик протянул Лее свою руку. – А это моя старшая сестра Агата – упрямая и занудная.
– Заткнись, Марик, иначе я тоже много всего интересного про тебя расскажу. Например, как ты боишься змей, даже самых маленьких и безобидных. Даже когда их по телевизору показывают, – засмеялась Агата.
– Какие у вас красивые и необычные имена, – смущенно сказала Лея, – я таких не встречала.
– А, да, это все папа – любитель минералов и геологии. Он вообще хотел меня аквамарином назвать, но мама сказала, что это уже совсем никуда. А поскольку у меня голубые глаза, они сошлись на Блюмарине.
– Как здорово, – добавила Лея, – а мне очень нравятся ваши имена. Они вам подходят. А у тебя, Блюмарин, глаза и правда, как два светящихся камня. Хотите кексов, пока они еще теплые? Я сама их испекла.
– Да, с удовольствием, – ответила Агата, потянувшись к корзинке. – А как тебя зовут?
– Меня зовут Лея, ничего необычного, – засмеялась девочка. – А вы знаете, куда мы едем?
– Безусловно, – ответил Блюмарин с серьезным видом. – А ты что не в курсе?
– Нет, бабушка не написала мне об этом в своей записке. Я сделала все, как она просила. Поэтому я здесь с вами, но о целях этой поездки мне совсем ничего не известно.
– А у меня есть горячий чай в термосе, я тоже подготовилась, – хихикнула Агата, – будешь?
– Да, спасибо, – ответила Лея.
– Не перебивай меня, Агата – буркнул мальчик, – тут дело серьезное. Ехать нам не очень долго, и мы должны рассказать Лее, что ее ждет. Судя по всему, она попала сюда в первый раз.
– А вы не-е-т? – удивленно спросила Лея
– Второй. В прошлом году мы уже участвовали в этой игре. Поэтому можешь быть уверена – с нами не пропадешь, – с важным видом ответил Блюмарин. – Это соревнование проводится каждый год. Правда, мне не очень известно, по какому принципу Дед Мороз выбирает детей, которые в нем участвуют. Но лично мое мнение – это те, кто заслуживает этого хорошим поведением и оценками в школе.
– Да какими оценками, Марик, ну что ты несешь, – вступилась Агата, – а где тогда половина наших одноклассников? Мне кажется все дело в том, насколько ты веришь в чудеса и в исполнение своего желания.
– Желания? А оно должно быть одно? – озадачилась Лея
– Желаний может быть много. Но самое главное одно, – отрезал Блюмарин. – Ладно, слушай. Об этой мечте никому не рассказывай, даже нам. А Дед Мороз её итак знает. Он и устраивает каждый год это соревнование, а выигравшая команда получает самое главное – исполнение своих желаний. Теперь ты понимаешь?
– Кажется да, – задумчиво ответила Лея и посмотрела в окно.
– А долго нам ехать? И что скажут родители, когда увидят, что меня нет? – грустно спросила Лея через некоторое время.
– За это можешь не волноваться, – уверенно ответил мальчик. – Они ничего не заметят ничего и никогда ничего не узнают, ну, если ты не расскажешь, конечно. А у Деда Мороза очень много помощников. Снеговики, которые отвечают за время, все устроят.
Лея не стала больше ничего спрашивать, хотя вопросов становилось все больше и больше. Ее внимание привлекла Агата, которая достала из рюкзака толстую книгу и принялась читать, что-то шепча губами.
– Что это у тебя? – спросила Лея.
– Это детская энциклопедия, – Агата очень серьезно посмотрела на Лею. – Я почти уверена, что она нам пригодится и в этот раз. В прошлом году мы с Мариком были совсем не подготовлены, поэтому и проиграли, да, Марик? – девочка ехидно посмотрела на брата. – Но я успела пообщаться с другими ребятами, кто уже не один раз бывал на этих "Новогодних стартах". Я узнала, что задания чаще всего связаны с мифами, преданиями, в общем, с культурой наших предков, Лея. Вот и решила прихватить энциклопедию с собой. А ты что-нибудь знаешь из этой области?
Лея грустно посмотрела на новую подругу:
– Совсем немного. Только то, что мне рассказывала бабушка. А она не так часто бывает дома.
– А о чем в этой книге? – спросила Лея. – Почитай нам вслух, а?
– Здесь много о жизни, укладе, вере, быте наших предков, то есть народов, которые населяли эти земли сотни и тысячи лет назад. Эта книга – лишь маленькая часть, но даже в ней спрятан целый мир. Мир, из которого выросли мы, но почему-то о нем забыли. Вот ты, Лея, знаешь, в каких богов верили наши предки, какие они слагали мифы? – серьезно спросила Агата.
– Ммм… Я знаю много мифов про Древнюю Грецию. Бабушка рассказывала мне, когда вернулась из своей поездки по Элладе, а еще мы с папой смотрели много фильмов – про Трою, Геракала..
– Ладно, ладно, ладно, – перебила девочку Агата, – Гераклами и Афинами ты меня не удивишь. А знаешь ли ты, кто такой Сварог или Лада или, может, Перун?
– Нет, Агата, – Лея опустила глаза, – если честно, я не знаю этих мифов. Наверное, бабушка еще не успела мне об этом рассказать. Но я знаю много русских сказок, она постоянно мне их читала.
– Ну, хоть что-то. Знания мира низших духов нам тоже пригодятся. В старинных сказках они обитают повсеместно, повсюду сопровождая человека. Подозреваю, что в задании и это может быть использовано. Давай я прочитаю тебе о сотворении мира. Это мой самый любимый миф, и ты многое сможешь понять.
– Да, конечно! – Лея радостно захлопала в ладоши.
– Опять ты со своими лекциями, Агата – Блюмарин попытался вмешаться в беседу девочек.
– А ну тихо, Блюмарин, тебе тоже полезно! – отрезала Агата и, пролистав книгу почти в самое начало, принялась читать.
"Давным-давно, в стародавние времена, когда время ещё было безвременьем, а весь наш белый свет умещался в крохотном зародыше, существовал в этом безначальном начале великий бог Род. А наши предки-славяне, жившие тысячи лет назад, были в этом твёрдо уверены. Сначала Род находился внутри мирового яйца – дремал себе под его золотой скорлупой, а вокруг не было ничего. Всякая быль ещё была небылью, а любая небыль – былью. Не существовало ни света, ни тьмы, ни ночи, ни дня, ни воды, ни земли. Лишь пылинки, песчинки да семена будущей жизни носились беспорядочно в пустоте.
А будущий родоначальник всего, будущий родник нашей жизни – бог Род всё спал в волшебном яйце и видел сны – про чудесный мир, в котором всё обустроено и где всему есть свое место. Буйным ветрам и ясным зорям, светлому месяцу и ярким звёздам, дремучим лесам и высоким горам, быстрым рекам и топким болотам, птицам, рыбам, змеям, зверям, цветам и травам. И богам и людям. И Правде и Кривде. Белому свету и Чёрному мраку. Жизни и Смерти.
Оттого и звался этот бог Родом, что мог рождать всё сущее, оттого и живут до сих пор в нашем языке эти слова – сородичи, природа, родина.
Долго росло волшебное яйцо в пустоте и набирало силу, пока однажды не решил Род, что пришло его время: родилась Любовь в его душе, и он возлюбил всё, что выдумал. С помощью великой силы любви в назначенный судьбой день и час расколол Род золотое яйцо на части, и из него вышли небесные и земные воды и твердь, возникли Свет и Тьма, в золотой ладье выплыло из лица бога Родасолнце, а в серебряной ладье – звёзды и месяц.
Отделил Род земные воды от вод небесных каменной твердью, Свет отделил от Мрака, а Правду от Кривды. Из дыхания Рода вышла Лада – богиня любви, обратилась в птицу Сва и полетела над землёй. Вся поднебесная рождена была Родом для любви.
И вот родил Род небесное царство Правь, потом – царство срединное Явь, а следом – тёмное царство Навь. Из неведомого пространства упало в новорожденную землю семечко, из которого вырос огромный Дуб – высокое и могучее Мировое Древо. Корнями оно уходило в глубинное, призрачное царство, туда, где место лишь для мёртвых и для тёмных сил. Ствол его прошел поперёк царства Явного, где поселилось вскоре все живое. А верхушка добралась до самого Правильного царства – до страны, в которой поселились могучие боги, правящие миром.
Только некому было наблюдать за порядком и присматривать за всем, что родилось. Тогда кликнул Род птицу Сва и создал себе родича и помощника – могучего Сварога, вдохнул в него свой всесильный дух и дал ему не одну голову, а целых четыре, чтобы он мог смотреть за всеми четырьмя сторонами света. И поднял Сварог могучими руками над морем небо, названное в честь него Сваргой, и стал ходить по нему, свысока на мир поглядывая. А слово "сварганить" переняли люди у богов и до сих пор употребляют его, когда хотят сотворить что-нибудь необычное.
Проложил Сварог путь для солнца по небу, чтоб оно вставало и садилось, чтобы полдень сменяла полночь, а кони-дни мчались друг за другом от рассвета и до заката. Так сотворил Сварог Синюю Сваргу – удивительную страну в небесах.
Только смотрит с неба Сварог и видит: не всё ладно под ним в мире Яви. Только молочно-синие океанские воды кругом, нет Земли Сырой – кормилицы, чтоб кормила она всё рождённое в мире, развиваться бы жизни помогала. Чтоб росло и крепло Мировое Древо.
И пошёл искать Землю бог Сварог. День ходил, и другой, и третий, всеми четырьмя головами на белый свет смотрел, только ничего подходящего не заприметил. Вот ещё три дня поисков минуло, а на седьмой день увидел Сварог высоченные Рипейские горы. На вершине лежал бел-горюч камешек. Имя было ему Алатырь. Взял он камешек да и бросил в синее море. Море вспенилось, закипело да загустело, и, словно творог из молока, появилась из океана суша-земля.
И стало греть Землю солнышко, ясный месяц принялся остужать ее, буйные ветры сдули землю с ладони Свароговой и разнесли её во все стороны. Раздалась да разрослась Сыра Земля, стала поить-кормить всё вокруг. И затеплилась на Земле жизнь. Тогда Дуб Мировой набрался силушки, ушёл корнями глубоко-глубоко в землю и вымахал от земли до небушка. До самой до Синей Сварги.
А потом по веленью всесильного Рода у Сырой Земли – матушки родилась многомудрая и всезнающая богиня Макошь – всем богам знатная хозяйка! Села Макошь за прялку небесную, самим Родом навеки ей данную, и стала плести из пряжи чудесные нити жизни. Тянулись те нити и в узелки завязывались. Как сплетётся нить, так и сбудется, будь ты бессмертный бог или обычный человек.
Она следит за соблюдением обычаев и обрядов. Высоко в небесном чертоге она сидит со своими помощницами Долей и Недолей, прядет нити судеб.
Вместе они определяют судьбу всему сущему: Доля заведует удачливой жизнью, а Недоля насылать напасти. Лишь одним им ведомо, на несчастье или на счастье завязываются на нитях Макошевых узелки.
По веленью всесильного Рода были высечены на Алатырь-камне Законы, по которым следовало жить всем людям. Так родился наш удивительный мир".
– Как же это все интересно, – задумчиво протянула Лея, – и это все придумали наши предки?
– Не придумали, Лея, – серьезно ответила Агата. – Таким образом они описывали мир, в котором жили, и все события, которые хотели объяснить для себя и своих детей. Многое из этих легенд пересекается со стихиями в природе, сменой времен года, погодой. Они это не придумали, они в это верили, понимаешь?
Лея не успела ответить. Сани резко затормозили, и дети оживились.
– Ура! Приехали! – закричал Блюмарин. – Собирайтесь скорее!
Дети мигом собрали свои вещи и выскочили на улицу. Бесшумно сани исчезли из виду, а ребята оказались в самой гуще снующих повсюду детей. Мальчики и девочки суетились, пытаясь разобраться, куда же им идти. Гул из детских голосов поглотил все: кто-то смеялся, кто-то продвигался сквозь толпу, пытаясь найти знакомые лица. Весь этот галдеж псилился перекричать юноша в красивом красном кафтане, расшитом золотом, и высоких сапогах. Пытаясь навести во всем этом сумбуре порядок, он без устали кричал в рупор громогласным голосом:
– Внимание, дети! Не толпимся, а по очереди подходим ко мне, регистрируемся и проходим в Ледяной зал собраний.
– Вот, нам надо к нему, – Блюмарин схватил Лею за руку и стал пробираться сквозь толпу вслед за сестрой. – Не отпускай мою руку ни за что!
– Заполните эти анкеты, откуда вы приехали, возраст и имена и проходите вон туда, – мужчина показал детям направление.
Лея взглянула в сторону, куда показал юноша, и увидела, что все прибывшие неспешной цепочкой продвигаются в сторону огромного восхитительного дворца. Он выглядел так, словно был вырезан изо льда и раскрашен небесно-голубыми и серебряными красками. Резная крыша поднималась высоко в небо и, казалось, упиралась в самые облака. Громадное крыльцо, по которому дети поднимались в Ледяной зал, с двух сторон охраняли величественные полулюди – полукони. Их могущественные, но в тоже время добрые лица внушали почтение. Проходя мимо, Лея не могла оторвать глаз от царственных существ.
– Это Китоврасы, они помогали Деду Морозу строить этот дворец, – Лея услышала, как кто-то рядом с ней полушепотом хвастался своими познаниями. – Это очень мудрые существа: днем они правят людьми, а ночью становятся царями зверей.
– Они ведь добрые, правда? – спросила Лея еле слышно у мальчика, что рассказывал про китоврасов.
– Конечно. Не бойся их. Они могучие и всегда заняты очень важными делами. Однажды могучий бог солнца Хорс повелел одному китоврасу воздвигнуть у Алатырской горы этот храм-храм Всевышнему, наши предки называли его Вышень. Китоврас обратился за помощью к птице Гамаюн, это такая волшебная птица, поющая людям божественные песни и предвещающая будущее. Гамаюн знает всё на свете, и вместе они построили этот дивный храм. н был построен на семи верстах и на восьмидесяти столбах – высоко-высоко в поднебесной. А вкруг храма был посажен Ирийский сад, огороженный серебряным тыном. Внутри дворец был обложен золотом и драгоценными камнями. И все его двенадцать дверей, и двенадцать окон были украшены камнями: сердоликом, топазом и изумрудом, халкидоном, сапфиром и ясписом, гиацинтом, агатом и аметистом, хризолитом, бериллом и ониксом. На стенах храма оживали каменные звери и птицы, к небу поднимались деревья, вились травы и цвели цветы.
Лея посмотрела на огромный дворец, в который им предстояло подняться, и увидела, как переливаются на солнце всеми цветами радуги окна, а живые цветы невиданной красоты обвивают колонны, опоясывающие здание.
– Так значит, мы на Алатырь горе? А это и есть тот храм? – не сдержав восторга, вскрикнула девочка.
– Никто не знает, – ответил маленький всезнайка, – потому что дорога сюда – это тайна для всех, кто здесь когда-нибудь побывал. Я знаю лишь то, что этот дворец сам Дед Мороз использует как одну из своих резиденций.
– Прошу вас соблюдать спокойствие и тишину! – словно гром разнеслось по округе. Это один из китоврасов попытался призвать детей к порядку.