Ах, есть враждебно настроенные ведьмы, которые любят устраивать наводнения. Они превращают невинный унитаз в фонтан, а тот в секунду превращает дом в бассейн. После того как я, в роли спасателя, отведу жителей в безопасное место, моя интуиция ведет меня к запорному крану, чтобы перекрыть воду, так как большинство колдуний забывают заколдовать запорный кран.
Ага! - больше Тинке в голову ничего не пришло.
Ну, теперь о тебе и о твоих проблемах. Освобождай полку! - Казимир беззвучно вспрыгнул на софу и встал на задние лапы под одной из длинных полок, висящих на стене.
Свет, который исходил от него, освещал бутылочки и баночки, стоящие в ряд. Тинка читала этикетки: "Сушеные жабьи бородавки", "Сироп из змеиного яда" и "Изюм в шоколаде".
"Изюм в шоколаде"? - с изумлением повторила девочка.
Казимир улыбнулся:
Добрая Эмма всегда умела прятать сладости. - Он высунул шершавый язычок и блаженно облизнулся.
Тинка насыпала ему горсть изюма, которую он, чавкая, поедал, пока она освобождала полку.
Потяни ее на себя и поверни вертикально, - распоряжался Казимир.
Не работает, - сказала Тинка, но продолжала тянуть.
Полка выдвинулась вперед, и теперь ее действительно можно было повернуть. Дальше последовал короткий крик перепугавшейся Тинки. Даже Казимир, которого, казалось, ничто не могло вывести из себя, неожиданно мяукнул.
Софа вместе с ними провалилась вниз. Тинка потеряла равновесие и завалилась набок. Из-под нее доносился слабый голос:
Когда-нибудь думала поменьше есть?
Только сейчас Тинка заметила, что придавила Казимира. Она смутилась, втянула живот, будто от этого могла стать легче, и поднялась.
Светящийся Казимир осветил небольшой подвальчик, где теперь оказалась софа. Над ней в темноте светилось прямоугольное отверстие, через которое они провалились вниз.
Тайное убежище! - ахнула Тинка.
Да что ты? Я думал, что здесь вокзал, - пошутил Казимир.
Тинка показала ему язык, как только он повернулся к ней задом.
Я все видел, - услышала она и от удивления забыла спрятать язык. -
Провалились, - фыркнул Казимир. - Помог так помог.
Иди-ка сюда! - Тинка поманила кота. Казимир повернул голову в ее сторону и навострил уши. - Или ты покажешь, как выбраться из этой ситуации, или с завтрашнего дня будешь покупать себе молоко в супермаркете, - пригрозила Тинка доброжелательно.
Шутишь? - Казимир смотрел на девочку огромными от ужаса глазами.
Абсолютно серьезно! - проворчала Тинка.
Запасные колдовские силы
С этого момента кота как подменили. Изображая экскурсовода, он показывал лапой на стены подвала. Они были увешаны картинами в деревянных рамах всевозможных форм: квадратные, прямоугольные, круглые, овальные, в форме сердечка, в форме звезды, а две даже напоминали чернильные кляксы.
Три картины обладают колдовской силой. Если угадаешь какие, то сможешь поколдовать три раза. Эмма сама спрятала тут эти заколдованные картины на крайний случай.
Здесь сто картин. Какие из них нужные? - пыталась определить Тинка. Ее взгляд блуждал между изображениями цветущих садов, собак, кошек, гор, моря, какого-то острова, пальм и замков.
Ни малейшего понятия, - с сожалением произнес Казимир. - Есть еще одно условие: у тебя только три попытки. Если не угадаешь, снова будешь доставлена наверх.
Тинка глубоко вздохнула. Эмма Ши-кетанц действительно все продумала. Она сама нашла бы эти картины одним махом. А Тинке нужно угадать.
Ты мог бы мне немножко подсказать? - попросила она Казимира.
Кот сочувственно на нее посмотрел:
Любовь моя, я сам, к сожалению, не знаю. Эмма никогда мне об этом не рассказывала. Чтобы я не проболтался, если меня будут пытать.
Тинка недоверчиво взглянула на Казимира:
- Это ты сейчас выдумал про пытки. Пойманный на обмане Казимир ухмыльнулся:
Зато звучит героически.
Тинке ничего не оставалось, как внимательно рассмотреть картины. Она слышала, как Казимир у нее за спиной хвостом стучит по софе.
Это меня раздражает, - пожаловалась Тинка.
Прошу прощения!
Стук прекратился. Когда Тинка обернулась, то увидела, что кот сжал передними лапами конец хвоста. Казалось, он прилагал большие усилия, будто имел дело с удавом.
Тинка улыбнулась, и после всех пережитых ужасов улыбка пошла ей на пользу. Внимательно осмотрев все картины, она молча покачала головой. У нее пока не было ни малейшей идеи, какие выбрать.
Не хотелось бы на тебя давить, но через тридцать три минуты мы оба вылетим отсюда, - предупредил Казимир.
Тинка не знала, сколько времени уже прошло. По ее ощущениям - около четверти часа. Она тут же приступила ко второму заходу. В этот раз ей в глаза бросились две картины. На обеих были нарисованы такие же полосатые коты, как Казимир. Софа издавала тревожные скрипы. Краешком глаза Тинка заметила, что Казимира подбрасывает вверх-вниз.
Эй, поспеши, - поторапливал ее кот. - Эта штуковина ведет себя как дикая лошадь и вот-вот взбрыкнет.
Тинка уже потянулась к картинам с изображением Казимира, как вдруг почувствовала сильный удар. Рамы заискрились, будто были под напряжением. Тинка испуганно отдернула руки.
За ее спиной софа, как дикий конь, поднялась на дыбы. Казимир цеплялся за обивку и выглядел как ковбой на родео.
И-и-ди сю-ю-да, ина-а-че ты здесь за-а-стрянешь, - говорил он по слогам, так как его сильно трясло.
Мне нужны картины! - закричала Тинка. - Я должна что-то придумать.
Она массировала ушные раковины, дергала и оттягивала их, будто хотела сама себя отодрать за уши. Обычно это помогало, и она начинала быстрее соображать.
Внезапно ее взгляд упал на три картины, висевшие на трех разных стенах. Пальмы... море... девушки в хула-юбках. Тинка почувствовала пощипывание в глазах.
- Я нашла их... - пробормотала она.
Эмма Шикетанц всегда мечтала жить на Гавайях и в конце концов осуществила эту мечту. Тинка была уверена, что нашла правильные картины.
По-о-о-ошли! - теряя надежду, вопил Казимир.
Софа уже взлетела и зависла в полуметре над каменным полом.
Тремя быстрыми рывками Тинка сорвала картины с крючков. Казалось, они сами прыгнули ей в руки. Прижав их к груди, девочка повернулась к софе и подпрыгнула. Она почувствовала под собой мягкое тело и услышала звук, похожий на тот, когда из надувного матраса выдавливают последний воздух.
Софа ракетой рванула вверх и затормозила у самого потолка гостиной. Треща по швам и покачиваясь, она опустилась вниз и закрыла отверстие в полу.
Из-под Тинкиного живота раздался приглушенный голос:
Вы слышите самого плоского кота в мире. Слезай!!!
Не переставая извиняться, Тинка откатилась в сторону. Казимир посмотрел на нее карающим и строгим взглядом. Он часто дышал, будто снова надувал себя.
У тебя талант, - проворчал кот.
К чему? - пожелала знать Тинка.
К расплющиванию!
На обиды не было времени. Тинка произнесла только:
Подумаешь! - и принялась рассматривать картины.
Каждая картина обладала силой одного колдовского заклинания. В первую очередь надо освободить Лисси. Тинка спрыгнула с софы и побежала в коридор.
Эй, иди сюда и посвети мне! - закричала она Казимиру.
Я что - фонарик? - обиженно пробурчал он, но все же подошел.
Колдовское заклинание звучало как "фиксус-тутус", и если Тинка хотела его отменить, то надо было исполнить колдовской хлопок наоборот, при котором большие пальцы касаются мизинцев. Тинка выставила ногу вперед, подняла руки, произнесла заклинание и хлопнула один раз.
Лисси осталась неподвижной.
"О нет! Надо же хлопнуть три раза", - вспомнила Тинка и сделала вдогонку недостающие хлопки.
Раздались грохот и треск, будто началось землетрясение. Тинка в испуге озиралась по сторонам.
Дрожали полки на стенах, опасно раскачивались кристаллы. Один за другим они стали падать на пол. Тинка оттянула пуловер, сделав из него подобие сачка. Она прыгала и металась по коридору, как мартовский заяц, пытаясь поймать каждый кристалл, чтобы он не упал на пол и не разбился.
Неплохая реакция, - сухо констатировал Казимир.
Гвалт закончился. В Тинкином пуловере оказалось много кристаллов, под тяжестью которых он оттянулся вниз. Но осколки все равно лежали на полу.
С этим номером ты можешь выступать в цирке, - добавил кот.
Это значит... одно колдовское заклинание... пропало? - спросила Тинка шепотом.
Казимир с важным видом кивнул.
Осталось еще два! - воскликнула Тинка.
Ей хотелось дать себе пощечину. Она знала, что именно сделала неправильно, и приготовилась к новой попытке. В этот раз все получится. Непременно.
Фиксус-тутус! - прокричала она, и ее голос слегка дрожал.
Трижды Тинка хлопнула колдовским хлопком наоборот.
Раздался обрывок крика. Лисси пробудилась от оцепенения и задумчиво огляделась по сторонам:
Где она? Это не Грит!
Тинка обняла сестру и прижала ее к себе.
Кто-нибудь мне объяснит, почему этой девочке надо обязательно все расплющить? - громко спросил Казимир.
Ужин был очень скромным. Лисси нашла в своем рюкзаке яблоко и черствый бутерброд. Всем этим она поделилась с Тинкой, которая рассказывала ей, что произошло. Казимир лежал между ними, разрешая себя гладить и чесать, и мурлыкал от удовольствия.
Возле себя Тинка положила три картины. На двух рисунка не было - лишь белые холсты в рамах. На третьей была изображена девушка, танцующая в юбке из мочала, бедро отведено в сторону, а руки грациозно подняты вверх.
Еще одно колдовское заклинание, - озабоченно подытожила Тинка. - Это моя вина, что одно израсходовано впустую.
Не переживай, - сказала Лисси. Она грызла половинку яблока, как кролик, задумчиво глядя вдаль.
Когда действительно нужна чья-нибудь помощь, из Клуба колдуний никто не появляется. А ведь речь идет о чрезвычайном происшествии, - причитала Тинка.
Давай просто наколдуем себе колдунью-наставницу, - решила Лисси и даже подняла руки.
Тинка быстро опустила их вниз:
Не надо, перестань! Во-первых, мы не знаем правильных слов, а во-вторых, не можем просто так потратить третье заклинание. Надо хорошенько обдумать, как его использовать.
Ах, опять ты со своим "надо обдумать"! - недовольно сказала Лисси. - Эта воровка успеет выкрасть все ключи Фолфония, прежде чем тебе что-нибудь придет в голову.
Не зли меня, а то я тебя заколдую, а сама уйду домой, - обиженно проворчала Тинка.
Лисси положила руку ей на плечо.
Мир - дружба - омлет, - предложила она.
Тинка снисходительно кивнула. В следующую секунду Лисси подскочила.
Тебя что-то укололо? - спросила Тинка испуганно.
Не ответив, Лисси убежала. Около двери она развернулась, подскочила к софе и схватила ничего не подозревавшего Казимира.
Мне нужна лампа, - пробурчала Лисси в оправдание.
Казимир сильно сопротивлялся, но это ему не помогло. Лисси помчалась через коридор в комнату с колдовскими книгами. Когда она вернулась обратно, на ее лице читалось разочарование.
Все книги пустые. На переплетах ничего, и страницы чистые.
Девочки хором застонали. Это значит, им не найти колдовское заклинание, которое бы им помогло.
Они снова притихли. Казимир устроился на софе между ними. Гладя кота, Тинка вдруг почувствовала, как его шерсть встала дыбом.
Я что-то делаю неправильно? - озабоченно спросила она.
Казимир угрожающе заурчал:
Мне загавкать? Я могу изобразить овчарку.
Загавкать? Ты что-то перепутал! Ты ведь кот! - напомнила ему Лисси.
В коридоре кто-то стоит! - проурчал Казимир низким голосом.
Теперь девочки подскочили вдвоем.
Кот-зомби-вампир
В дверном проеме показались две тени.
У вас тут что, пробки повылетали? - спросила одна.
Стэн! - с облегчением закричала Тинка.
Стэн??? - заорала разозлившаяся не на шутку Лисси: значит, вторая тень принадлежит ее братцу Фрэнку.
Тинка загородила собой светящегося Казимира, который все еще урчал.
Что там у вас сзади? - поинтересовался Стэн. - Горит ваш плюшевый мишка?
Ты сейчас получишь плюшевого мишку! - прошипел Казимир.
Что вы здесь забыли? Не умеете читать? На заборе ведь написано:
МАЛЬЧИШКАМ ВХОД
СТРОГО ВОСПРЕЩЕН!!!
кипятилась Лисси.
Мы мальчишки. Совсем глупые, - прикинулся Фрэнк.
В темноте Лисси не могла разглядеть его ухмылку.
Неужели в этой хибаре не включается свет? - удивился Стэн. Он ощупывал стену рядом с дверью. - Отопление, похоже, тоже отсутствует. Зимой эту избушку можно использовать как шкаф-морозильник.
Вон! - потребовала Тинка и указала пальцем на дверь.
Нелогично. Входная дверь была открыта. Это приглашение, - упорствовал Фрэнк. Он был, как никогда, разговорчив.
Мы же ваши братья, а сестры не выставляют братьев вон! - напомнил Стэн.
Лисси и Тинка обменялись изумленными взглядами. Они не ожидали таких слов от Стэна.
Не верь ему, - предостерегающе пробормотала Лисси. И громко добавила: - Для чего вы притащили сюда свои ленивые задницы? А?
Подожди, почему - "ленивые задницы"? - разозлился Стэн. Он был ужасно тщеславен.
О'кей! Чем мы заслужили удовольствие видеть ваши проворные задницы? - поправилась Лисси.
Женщины! - покачав головой, сказал Фрэнк.
Предлагаем вам сделку, - раскрыл карты Стэн. - Вы никому не рассказываете о жучке, а за это мы окажем вам любую услугу. На выбор.
Вот откуда дул ветер. Братья боялись, что Лисси и Тинка проболтаются об их трюке с подслушивающим устройством.
Нет! - ответила Лисси.
Подожди, - остановила ее Тинка. Она наклонилась к Лисси и прошептала ей на ухо: - Они могут помочь.
Сомневающееся выражение лица Лисси говорило само за себя.
Вы разбираетесь в машинах... - начала Тинка.
Стэн небрежно кивнул, а Фрэнк остался неподвижным.
В нашем городе много ТАНАСИ?
Крутая мамаша вашей подруги Греты ездит на такой, - повторил Стэн то, что Тинка уже знала.
Да-да-да, - нетерпеливо сказала она. - А кто еще?
Стэн вопросительно посмотрел на Фрэнка, и оба, растерявшись, пожали плечами.
Мы больше никого не видели, - ответил Стэн.
Интересно, - пробормотала Тинка и снова начала массировать ушные раковины.
Эй, что там горит у вас сзади? - Фрэнк показал на свечение, окружавшее девочек. Оно делало их похожими на только что приземлившихся инопланетян. - Должно быть, какая-то крутая лампа, да?
Нет, это привидение, - ответил Казимир низким таинственным голосом.
Стэн скрестил руки на груди и отклонился назад:
Чрезвычайно весело, Лисси! Чревовещание нас не испугает.
Я могу и показаться! - предложил Казимир.
Девочки жестикулировали у себя за спинами, приказывая коту сидеть тихо. Но это не действовало.
Вы считаете себя очень умными? - Стэн закатил глаза, показывая, насколько детским признает поведение сестер.
По-другому ты не захотел. Появляется Казимир - кот-зомби!
Тинка и Лисси не успели опомниться, как светящийся шар с фырканьем, которое напугало бы любую королевскую кобру, пронесся над их головами. С выпущенными когтями, разинутой пастью и поблескивающими клыками Казимир летел по воздуху.
Долю секунды Стэн и Фрэнк стояли как вкопанные. Они одновременно широко раскрыли глаза. Одновременно открыли рты, но не произнесли ни звука. Казимир развел лапы в стороны, будто хотел обнять двоих мальчишек сразу.
Братья, как по команде, обернулись и стукнулись головами. Послышался звук, будто кто-то на двух старых дубовых столах играл в автодром. Когти Казимира вонзились в мальчишечьи куртки и оставили на каждой по четыре длинных разреза. Шатаясь и спотыкаясь, Фрэнк и Стэн бросились из дома. На полу сидел довольный Казимир и смотрел им вслед. Он облизывал лапки и освобождал когти от застрявших ниток.
Пф-ф, ваши братья снова получили по заслугам, - подытожил он, громко выплевывая нитки.
Тинка и Лисси не смогли сдержаться и рассмеялись. После такого дня смех был им просто необходим.
Кот чувствовал себя превосходно в роли благородного защитника.
Спите спокойно, - сказал он сестрам, - я лягу около входной двери, и если кто-нибудь осмелится войти, я выступлю со своим номером "зомби-вампир".
Уставшие девочки поплелись на верхний этаж.
А если Фрэнк и Стэн расскажут дома про нашего кота? - Тинка искоса глянула на Лисси.
Лисси злорадно улыбнулась:
Надеюсь, они это сделают. Мама и папа не поверят ни единому их слову и решат, что братья сошли с ума.
Тинке пришлось признать правоту сестры. "Кот-зомби-вампир" звучит слишком ненормально.
Раньше в спальной комнате под крышей скрывалось множество чудес. На потолке, словно на небосводе, отражалось настоящее небо. Днем оно могло быть ярко-синим и без единого облачка. Ночью на нем сияли звезды и всходила луна.
Огромная кровать с балдахином, на которой спокойно могла разместиться семья из семерых человек, была очень удобной и к тому же имела обыкновение разговаривать. С непривычки это могло вызвать бессонницу.
Без ключа Фолфония комната стала темно-серой и холодной, как и любое другое помещение ночью. Кровать походила на толстого великана, который уснул, свернувшись калачиком. Тинка и Лисси, не раздеваясь, упали на нее и тут же заснули.
Среди ночи Тинку разбудил сильный чих. Наверно, это чихнула Лисси. Тинка повернулась на бок и натянула на голову одеяло.
Снова раздался чих, и Тинка ощутила на своем лице легкое дыхание. Что-то маленькое и шершавое лизнуло Тинкин нос. От испуга девочка села.
На дворе уже рассвело, но небо было покрыто тяжелыми дождевыми тучами.
На Тинкиной подушке виднелись отпечатки крохотных лапок. Раздалось слабое мяуканье, и светлые полоски замелькали в воздухе.
Спасибо, что разбудили, - улыбнувшись, сказала Тинка.
Значит, это один из котят чихнул ей прямо в лицо.
Снизу раздалось ворчание Казимира:
Эй, сони, разве вам не надо в школу?
Уже половина восьмого! Тинка уставилась на наручные часы, будто могла загипнотизировать время и повернуть его вспять. Она сильно встряхнула Лисси за плечи.
Как обычно, ее сестра зарылась в подушки и одеяло. Лишь два дерзко торчащих вихра указывали место, где находилась ее голова.
И как обычно, Лисси было не добудиться. И только когда Тинка плеснула на нее ледяной водой из кружки, Лисси, ругаясь и проклиная сестру, вылезла из-под одеяла. Но Тинка уже умчалась в ванную, где принялась одной рукой умываться, а другой чистить зубы.