Александра, конечно, ничего не поняла, но виду не подала и на всякий случай ответила:
– А это мы еще посмотрим, кто кого отсюда выживет! И будьте любезны, Жанна, закройте дверь – дует.
Жанна удивилась так, что даже ответить позабыла, и от удивления просто закрыла дверь и молча ушла на свою сторону.
За обедом Александра то и дело ловила на себе прожигающий взгляд Жанны. Если бы взгляд этот имел материальную силу, то у гувернантки выкипел бы весь суп из тарелки. Но поскольку такими свойствами взгляды Жанны не обладали, то Александра просто не обращала на них особого внимания. Но на всякий случай решила, что с Жанной надо быть настороже: нервная какая-то дамочка и непредсказуемая, то подмигивает и заступается, то выжить грозится и глазами испепеляет…
После обеда Жанна и Жан сидели прямо на полу в своих апартаментах: в кабинете-пещере с черными потолком и полом, красными стенами, в окружении колдовских причиндалов, в облаках дыма от магических курительных палочек и в тусклом свете черных свечей.
Оба они склонились над годовой подшивкой газеты "Тайная страсть", аляповато иллюстрированной и отпечатанной на скверной и дурно пахнущей бумаге.
– Ну и рожи у этих ведьм, прости меня, Гад! – с искренним отвращением бормотала Жанна, брезгливо листая пыльные страницы. – С такими мордами над пивом в забегаловках колдовать, а не магией заниматься. Что ж у этих ведьмочек денег нет на пластическую операцию или хотя бы на приличную косметику? Ну, просто одна страшней другой!
– Денег у них немного, это все мелкие ведьмы, а по большей части и вовсе шарлатанки. Но зато и готовы они ради денег почти на все – убьют и не заметят! – успокаивал ее Жан. – Как раз то, что тебе нужно, хозяюшка.
– Да кому эти тетки могут навредить?
– В первую очередь тем, кто к ним обращается, конечно. Но и среди этой оккультной шантрапы можно отыскать исполнителя для серьезного заказа.
– Ты думаешь? – Жанна с сомненьем листала грязноватые газетные страницы. – Гаданье на картах Таро, гаданье на кофейной гуще, гаданье на капусте… Можно подумать, что половина людей обращается к гадалкам!
– Да нет, гораздо меньше. Гордецы надеются на себя, наглецы – на силу, хитрецы – на связи, а верующие – на Бога. Оставшиеся идут к гадалкам и колдуньям, а в конце концов попадают в лапы к нам.
– Ага, и тут иконы! "Старец-иерарх обеспечивает полную власть над любимыми и разрушает надоевшие браки. Действует по благословению Церкви". Чушь какая!
– Да уж, какие там иконы и благословение Церкви! Одни декорации и антураж, как у матушки Ахинеи.
– Зачем же они это делают, интересно? Нелепо как-то – колдовать и прикрываться Церковью.
– Э, не скажи, Жанна! Находятся православные дураки и дуры, которые клюют на эти лжецерковные приманки. Польза же от них двойная: колдуну – деньги, а клиентам – великий грех на душу. И, в конечном счете, все опять-таки оказываются в наших руках!
– Нет, мне иконы без надобности. От них и так в собственном доме житья нет.
– Ну, этот дом все меньше и меньше похож на твой собственный.
– Посмотрим, что дальше будет!
– А вот, смотри, как раз для тебя – большими буквами выделено – "НИКАКИХ ИКОН! Решение личных проблем".
– Да, по этому телефончику стоит позвонить…
– Не уверен. Уж больно шарлатански выглядит объявление – все в каких-то кровавых сполохах и черных тучах. За этим, скорее, всего скрываются обыкновенные сатанисты. Это они таким образом вербуют себе последователей: обещают помочь в решении личных проблем, а потом – глядь! – человек уже и в секте сатанистской. Я против сатанистов, конечно, ничего не имею, но тебе ведь не надо устанавливать отношения с бесами, у тебя с этим и так полный порядок! – Жан самодовольно ухмыльнулся и погладил себя по брюху.
– Угу. А вот обрати внимание на эту рекламку: "ДРУГ ЗВЕРЕЙ Гога Магилиани воскрешает мертвых животных!" А в самом низу мелкими буковками: "А также совершает обратные магические действия". И что, по-твоему, значит эта абракадабра – "обратные магические действия"? Заказные убийства зверей, что ли?
– Возможно, возможно… Мало ли злых соседей, желающих погубить соседского пса или кошку? Я про этого Гогу-Магогу много хорошего слышал: дурит он людей без зазрения совести и на огромные деньжищи кидает. Кое-кто и впрямь верит, что он их домашних любимцев воскресил!
– Да, интересный господин… И лицо такое – не приведи Гад в темноте столкнуться.
– В темноте как раз не страшно, в темноте лица не разглядишь, а вот на свету!.. Ну, листай дальше, хозяйка!
– Ой, у меня от этой страницы какое-то покалывание в пальцах появилось! Заряженная она, что ли?
– Что там такое, ну-ка, ну-ка? "Страница-талисман на удачу. Создатель страницы экстрасенс высшей категории Кристина Савская". А, Крыся, Крысенька! Старая знакомая! Это и впрямь заговоренная страница: кто прочтет текст до конца, тот потом от этой ведьмы не отвяжется, пока все деньги ей не снесет.
– Это нам не походит, денег у нас лишних нет… Все! Хватит! – Жанна закрыла подшивку и хлопнула ею об пол, подняв облачко вонючей черной пыли. – Ничего я тут полезного не нашла. Поехали, Жан, к матушке Ахинее. Хоть и дорого она берет, а я в нее верю.
– Я тоже. Поехали!
Матушка Ахинея встретила их как всегда ласково, но тратить время на разговоры не стала и сразу перешла к делу.
– Ну что, хорошенькая моя, избавилась от самозванки, выставила ее из дому?
– Избавишься от нее, когда теперь уже весь дом за нее горой!
– Ну, сама виновата, не уследила, допустила подмену.
– Уследишь тут, когда кругом ангелы вьются!
– Да, трудный дом, прямо маленькая церковь! А церковь – та же крепость. Тяжелый случай, очень тяжелый…
– И друзья у моих падчериц почти все крещеные!
– Ты сказала "почти", куколка?
– Ну да… Есть одна девчонка, которая пока устояла. Наследственность у нее хорошая – мать в ночном клубе работает.
– Ну-ка, расскажи мне про нее поподробней, касаточка!
Жанна рассказала матери Ахинее все, что знала о Кире Лопухиной.
– Собачку, говоришь, пожалела? А вот это плохо! Не полная, выходит, эгоистка. Но придется рискнуть.
– А в чем тут риск заключается?
– Девчонку эту надо переманить на свою сторону. А риск – он всегда есть, когда с молодыми имеешь дело. Души у них еще не задубелые, не закопченные. То доброта в ворота, то любовь-морковь в сердце, глядь – и засияла душа светом ангельским! Тьфу! Вот когда закоптится душа, как у тебя, красота ты моя беспросветная, так ее никаким ангельским лучом не просветишь. Ну что, попробуешь переманить девчонку на свою сторону?
– Попробую, мать Ахинея. Рискну!
– Вот и молодец! Кто не рискует, тот пьет натуральные соки вместо шампанского. Собачка у нее, говоришь, есть? Вот через собачку и действуй. А я тебе талисманчик заговоренный дам – поводок и ошейничек для песика. То есть не просто так дам, а продам, конечно.
Жанна вздохнула.
– А ты не жадничай, девушка! – прикрикнула на нее мать Ахинея. – Играешь на миллионное состояние, а сотню-другую евриков жалеешь? Ладно, я тебе в придачу еще талисманчик дам.
– Заговоренный? – спросила Жанна, вспомнив страницу Крыси Савской в газете "Тайная страсть".
– Нет, не заговоренный, а заряженный.
– Разве это не одно и то же?
– Конечно нет! В сложных случаях я не заговариваю талисманы, а заряжаю. Бесами.
Жан насторожился.
– Мелкими бесами, – уточнила мать Ахинея, искоса взглянув на него сквозь сумрак. – Не такими крупными и солидными, как ваш достойный опекун.
Жан ощерился и даже вильнул хвостом, он был польщен.
Мать Ахинея прошла в кладовочку, где у нее хранились ее колдовские причиндалы, и там долго копалась за приоткрытой дверью, что-то приговаривая себе под нос. Жанна сидела, нетерпеливо постукивая длинными зелеными коготками по столу, и ждала.
Воспользовавшись паузой, сделаем по ходу дела небольшое отступление.
Вот выше было сказано, что мать Ахинея поглядела на Жана "сквозь сумрак". Что это значит? А вот что. Духи действуют не совсем в одном с нами пространстве. Вокруг Ангелов, где бы они ни находились, всегда присутствует особое охранительное пространство – Божья Благодать, или попросту Свет. Вот в этом Свете и с его помощью Ангелы и действуют. Вокруг же бесов пространство темное, сумрачное, и оно называется – тьма или сумрак. Некоторые экстрасенсы и маги умеют видеть не только сквозь обычные свет и воздух, но и сквозь эту тьму или сумрак – и тогда они видят бесов. А вот смотреть сквозь Свет и видеть Ангелов Божьих и святых им, извините, не дано. Матушка Ахинея как раз и глядела на Жана сквозь такой сумрак.
– Я подарю тебе талисман зависти! – торжественно объявила матушка Ахинея, выходя из таинственного закутка и неся в сухоньких лапках небольшую резную шкатулку из темного дерева и какие-то красные кожаные ремешки.
– Да эти дуры никогда друг дружке не завидуют! – фыркнула Жанна. – Они, видите ли, любят друг друга.
– А ты разве не хочешь их для начала поссорить?
– О, с удовольствием поссорила бы! Я когда-то именно с этого и начинала. Но как их поссоришь?
– А вот как раз с помощью талисмана зависти.
Ведьма поставила на стол шкатулку, отомкнула ее ключиком и стала рыться в отделениях.
– Ревность… Обиды… Сплетни… Не то, не то… Ага, вот и он! – и она вынула обыкновенный грецкий орех, только очень темный, почти черный. – Талисман зависти! Изготовлен мною собственноручно и много раз испытан. Ну-ка, дружочек, расскажи нам, что ты видишь в этом чудо-орешке? – обратилась она к Жану.
– Вижу там, внутри, в пустоте ореха, двух мелких бесенят. Они сидят спинами друг к другу, каждый в своей половинке ореха, и косо, с угрозой друг на друга поглядывают. А между ними – перегородка, как в обычном орехе. Ох, и ненавидят же они друг дружку, проказники! Так бы и съели один другого!
– Так и есть. Вот этот орешек, черненькая ты моя, нужно подложить под подушку одной из ваших девчонок. Лучше той, которая приехала из провинции. Она начнет люто завидовать сестре, выросшей в баловстве и богатстве. Зависть эта будет расти и множиться… А мы поглядим, к чему она приведет вашу богомолку, и как это можно будет использовать.
– Неужели подействует? Как ты думаешь, Жан?
– Должно подействовать, хозяйка. Если бы ты могла видеть, какие злющие мордочки у этих бесенят, ты бы не сомневалась!
– Прекрасно!
– А это, – проговорила мать Ахинея, протягивая Жанне связку ремешков, – поводок и ошейник для девчонкиной собачки.
– Спасибо, мать Ахинея. Сколько всего с меня?
– Всего тысяча.
– Долларов?
– Евро.
– Что-то все начинают переходить на европейскую валюту.
– Так ведь все считать умеют, милочка!
Жанна расплатилась и, прихватив зловредный орешек и подарок для Киры, очень довольная отправилась домой.
В сопровождении Жана, естественно.
Вернувшись к дому, Жанна поставила машину на улице, неподалеку от ворот. Остановившись на подъездной дорожке, она оглядела сад и дом, в окнах которого кое-где горел свет, отбрасывая на синие вечерние сугробы сверкающие золотые квадраты и прямоугольники. С неба падали крупные хлопья снега, в саду стояла тишина. И все это – мирный свет и снежная тишина – были до умопомрачения неприятны и даже ненавистны Жанне.
А было ей здесь тошно еще и потому, что каждая снежинка в саду мерцала отраженным светом ангельского сияния: ведь Ангелы Хранители то и дело облетали дом дозором, оберегая его от всякого зла.
Она стояла, рассеянно притаптывая сапожком сверкающие снежинки, и раздумывала. Жанне очень хотелось снова сесть в машину, крутануть руль, дать по газам и умчаться отсюда куда-нибудь далеко-далеко и навсегда… Туда, где грохочет музыка, где пьют вино и танцуют, где играют в опасные игры и легко решают вопросы жизни и смерти – чужой жизни и смерти, само собой. Да, уехать бы прямо сейчас! Но только вот как? Даже и машина эта ей не принадлежит, а потому уехать навсегда пока никак не получится…
– Поехали отсюда, хозяюшка, покатаемся хоть по городу, развеем тоску, – поддержал ее мысли бес Жан, – а то и вправду совсем житья в доме не стало, темного места не сыскать, приткнуться некуда.
Жанна топнула каблучком по обледенелым плиткам дорожки, да так топнула, что ледяные осколки во все стороны брызнули.
– Садись, Жан! Поехали!
Они влезли в машину и где-то катались почти до утра. И никто в доме по ним не соскучился, никто их не хватился, никто о них даже и не спрашивал.
Глава 6
Ура! Амнистия! Да здравствует свобода!
Через неделю после начала мазайской операции Дмитрий Сергеевич за ужином объявил дочерям амнистию, то есть сократил ровно вдвое срок их пребывания под домашним арестом. Причем интересно, что ни сами девочки, ни Александра его об этом не просили. Заступались за сестер Павел Иванович и Акоп Спартакович, заступалась домоправительница Екатерина Ивановна, но успеха добилась, как ни странно, Жанна. Заметим, что у нее тут был свой интерес: сестры торчали дни напролет в своей комнате, и Жанна никак не могла подсунуть им полученный от матушки Ахинеи подлый орешек. И когда они были в лицее, ей это тоже не удавалось, потому что Александра сидела в это время в их комнате за компьютером и сочиняла для них какую-то игру по мотивам "Нарнии". Надо было как-то исхитриться выпроводить из дома всех троих, причем подальше и надолго.
Когда же девочки с Александрой гуляли в саду около дома, их Ангелы находились поблизости, а в присутствии Ангелов не больно-то напакостишь, даже если тебе помогают бесы.
Вот Жанна и уговорила Дмитрия Сергеевича объявить им амнистию, уверив его, что девочки начали бледнеть и скучать взаперти. Что было абсолютной выдумкой, поскольку девочки под арестом вовсе даже не скучали.
Но именно накануне освобождения неунывающих узниц из-под ареста произошло нечто непредвиденное, что повернуло нашу историю в совсем неожиданную сторону.
Вечером Александра сидела и что-то искала в Интернете, а девочки убирали комнату перед сном. Как ни старалась гувернантка приучить их сразу после игр и занятий все вещи класть на свои места, к концу дня пол в их комнате превращался в пестрое "поле чудес", засеянное самыми разнообразными вещами. Вот она и придумала, чтобы сестры не оставляли беспорядок до утра, а убирали все перед сном: "У Екатерины Ивановны и Тани хватает забот по дому и без вас!" С этим трудно было поспорить – они и не спорили. К тому же во время вечерней уборки всегда находились очень важные предметы, безнадежно потерянные в течение дня.
Сестры уже заканчивали уборку, когда Александра позвала их:
– Идите-ка сюда, Юлианны, тут есть кое-что интересное для вас!
Девочки бросили совок и щетку, выключили пылесос и подбежали к ней.
– Смотрите!
На экране монитора была фотография небольшой белой часовенки с золотым куполом.
– Читайте!
Они склонились над плечами Александры и прочли:
"Вести из Карелии. Заканчиваются работы по внутреннему убранству часовни в городе Петрозаводске, посвященной святым Иулии и Анне. Часовня была освящена в августе минувшего года. Это первая в России церковь, посвященная этим святым – мученице Иулии Карфагенской и матери Богородицы, святой праведной Анне. Средства на строительство часовни и ее украшение пожертвованы меценатами города Петрозаводска; организатором ее строительства был Александр Гезалов, известный в Карелии и за ее пределами делами милосердия и храмостроительства".
– Смотри, Аннушка! – воскликнула Юлька. – Наши имена вместе!
– Ой, да! Как хорошо, правда?
– Только вот если бы мы строили часовню, мы бы посвятили ее мученице Иулии Карфагенской и преподобной Анне Кашинской.
– Конечно! И Богородица с Ее мамой на нас бы ни капельки не обиделись, верно?
– Естественно! Уж они-то бы нас поняли! – подтвердила Юлька.
– О чем это вы, Юлианны? – спросила Александра, разглядывая фотографию.
– Да так… Александра, а кто такие меценаты? Это народ такой в Карелии? – спросила Юлька.
– Подойди к полке, сними энциклопедический словарь и посмотри.
– Да ну, вы сами скажите, Александра! – заныла Юлька.
– И не подумаю. Если я дам тебе готовый ответ, так у тебя в одно ухо влетит – в другое вылетит, и ты его не запомнишь. А найдешь сама, прочтешь сама – и навечно закрепишь в памяти. Это особенно важно в вашем возрасте, ведь все, что усвоено в детстве, сохраняется в памяти на всю жизнь. Самые дряхлые старушки, которые не помнят, куда пять минут назад носовой платок засунули, с легкостью вспоминают то, что успели узнать и выучить в детстве. Даже иностранные языки, представляешь? Так что спеши учиться да запасай побольше знаний!
Юлька вздохнула и пошла к книжным полкам.
– "Меценат – богатый покровитель наук и искусств", – прочла она. – Как вы думаете, у нас на острове есть такие?
– Богатых у вас тут много, только они, по-моему, больше по части развлечений и спорта покровительствуют, – сказала Александра. Она поиграла на клавиатуре и сказала: – Вот, взгляните хотя бы на план застройки Бычьего острова. Новые каналы, новый яхт-клуб, корпуса двух гостиниц, развлекательный центр, паркинг в несколько этажей… – комментировала Александра план застройки острова. – Вы видите на плане хотя бы часовенку, не говоря уже о храме?
– Ой, какие же они! – укоризненно воскликнула Аннушка, глядя на экран. – Детей и зверей с острова сгоняют, природу губят, а Бога совсем не боятся и не уважают!
– Да, это не те меценаты! – вздохнула Александра. – А должны были бы построить часовню хотя бы из осторожности, все-таки в море будут ходить с этого острова.
– Хоть бы президенту своему сделали приятное, – проворчала Юлька.
– Президенту Путину? – спросила Аннушка.
– Ну да, ему! Юрка ведь говорил, что он почетный президент клуба дзюдоистов "Ярава-Нева". Путин ведь православный?
– Православный. Но для дзюдоистов он, конечно, в первую очередь мастер дзюдо и просто самый влиятельный человек в государстве, – сказала Александра.
– Жаль, что президент Путин не догадывается на них повлиять, чтобы они храм на острове построили! – сердито сказала Юлька.
– Да, зря. Между прочим, строителей храмов в Церкви называют ктиторами, их поминают на церковной службе до тех пор, пока стоит храм, – вдруг вспомнила Аннушка.