- Тише вы там! - приказал Кромм Круах фоморам, мерно и угрожаюше звякавшим мечами. Великаны замерли, продолжая держать оружие наизготовку.
Кромм Круах прислушался, а прислушавшись, искривился не только лицом, но и всем своим телом-стволом. Потом он кисло скомандовал:
- Пропустите их! Какие-то две девчонки сошли с ума и зовут своих Ангелов Хранителей. Откуда вы у них взялись, интересно? Ну ничего, завтра Бадб с ними разберется. Ступайте к своим подопечным, приспешники Света, если не боитесь!
- А чего нам бояться? Мы при своем деле и в своем праве, - рассудительно ответствовал Ангел Иоанн. - Дверь-то в стекляшку сами откроете или нам своими мечами поработать?
- Отворите им! - приказал Кромм Круах и отвернулся, покряхтывая от еле одерживаемого бешенства.
Фоморы откинули одну из сторон пирамиды, и перед Ангелами открылся ход в черную пустоту холма. Вытянув вперед руки с сияющими мечами, они один за другим нырнули вниз, разгоняя тьму перед собой лучами света.
Кромм Круах не счел нужным докладывать леди Бадб о том, что ему пришлось пропустить в сид служителей Света. Демон высокомерно решил, что два Ангела, добровольно сунувшиеся в Келпи, сами себя обрекли на гибель: в эту ночь фэйри и маги были особенно злы и свирепы. Поэтому он спокойно встал в любимую позу наклонившегося с холма дерева и замер, глядя на темную гладь озера.
Приземлившись в саду, Ангелы медленно, как прожекторами, обвели лучами мечей темные стены и окна школы Келпи. Уставшие после шествия келпинки спали крепким сном. Прилегли вздремнуть и преподавательницы: в полночь по сигналу гонга они все должны были собраться в Каминном зале перед совместным вылетом на шабаш. Одно лишь круглое окошко в дальней стене мерцало искорками-звездочками.
- Они там! - указал лучом Ангел Иоанн.
- Летим! - сказал Ангел Юлиус. Они пролетели над спящими деревьями и один за другим прошли прямо сквозь стену - хоббичье окошко было, конечно, слишком мало для них.
- Аннушка, детка моя! - проговорил Хранитель Иоанн, целуя торчащую из-под одеяла макушку. - Наконец-то мы снова вместе!Ангел Юлиус просто погладил вторую русую макушку и ничего не сказал.
- Они только что уснули, бедные наши девочки… Ну что, будем их сразу будить и выводить отсюда? - спросил Иоанн.
- Да ты что, Иоаннушка! Они ж весь день обе на ногах, они устали, бедные!
- Ладно, дадим им чуть-чуть поспать. Тем более что скоро полночь, у старших ведьм вот-вот самый их праздничек и начнется. Они теперь только с первыми петухами угомонятся и улягутся. Вот тогда мы наших отроковиц и подымем.
- Так и сделаем, брат. Интересно, а это что за рыжик такой спит над ними?
- Это, брат, не рыжик, а хоббит Дара.
- Кто-о?
- Хоббит.
- Это что, тоже какой-нибудь фэйри запечный?
- Хоббит - это персонаж из детской книжки, к бесам отношения не имеющий. Хоббиты - они добродушные и верные, храбрые и скромные, только вот поесть очень любят. Аннушкина соседка Дара в этих хоббитов играется.
- Так она что, не совсем пропащая?
- Господь знает!
- А пахнет от этой Дары как-то путано: благодарностью и местью, злостью и добросердечием…
- А больше всего от нее веет искренним горем. Погляди, брат, у нее следы
слез на щеках не просохли. А знаешь, Аннушку нашу она любит по-настоящему, даже кровь за нее проливала.
- Да ну? - удивился Юлиус.
- Точно. Один раз две капли, а потом еще раз, уже пять капель.
И Ангел Иоанн начал вполголоса рассказывать Юлиусу о приключениях Аннушки в сиде Келпи: он хоть и не имел к ней доступа, но следил за каждым ее шагом - духовным образом. Юлиус слушал и переживал.
В эту ночь никого из преподавательниц Келпи в сиде не было, все они улетели на шабаш куда-то очень далеко, в чужую страну, кажется, в Германию.
А фэйри в эту ночь собрались в подвальных помещениях сида и там предавались веселью, продолжая праздновать Хэллоуин-Самхейн. И никто из них даже заподозрить не мог, что в самом центре сида образовался крохотный островок Света, в котором под охраной двух Ангелов Хранителей спокойно спали три девочки - две Юлианны и Дара.
Глава12
Отец Василий и Анастасия Николаевна молились всю ночь напролет. Перед рассветом отец Василий достал из шкафчика под иконами большую пластиковую бутылку со святой водой.
- Пригодится, - объяснил он бабушке, пряча святую воду в сумку.
Разбудили Андрюшу, прочитали утренние молитвы и отправились спасать сестер.
- Какое удивительное утро, - сказала бабушка, выйдя на крыльцо. - Еще и солнце не встало, а так светло кругом!
Конечно, вокруг было светло, потому что на крыше домика плечом к плечу стояли три Ангела с пылающими мечами - Анастасий, Василиус и Андреус. А когда отец Василий, бабушка и Андрюша уселись в машину и выехали со двора, Ангелы полетели над ними.
Они доехали до городка, переехали по старому мосту через речку и здесь оставили машину. У моста сходилось несколько дорог, и они не знали, по какой из них идти.
Если бы им не помогали Ангелы, они не нашли бы так легко первую косточку четок, оставленную Аннушкой, но Ангел Андреус кончиком сияющего меча указал на нее Андрюше.
- Смотрите, вот первый знак! - крикнул, поднимая ее, Андрюша. - Значит, нам по этой дороге.
- Молодец, сын! У тебя зоркие глаза, ищи дальше, - сказал отец Василий.
Они прошли по грунтовой дороге с темными зарослями терновника по бокам и дошли до запертых железных ворот. Пройдя вдоль каменной ограды, они нашли неподалеку место, где стена наполовину обрушилась. Отец Василий и Андрюша помогли Анастасии Николаевне перелезть через пролом, и все трое вышли на дорогу уже за воротами. Здесь начинался дремучий лес, и под его сводами их обступила непроглядная ночь.
Они шли по дороге между высокими мрачными деревьями, одну за другой подбирая светящиеся во мраке косточки четок. Миновав лес, они вышли к озеру, а потом дорога привела их к большому округлому холму, на вершине которого стояло корявое мертвое дерево с двумя угрожающе поднятыми к небу черными ветвями. Взошло солнце и осветило верхушку холма.
- Смотрите, там на холме стоит какая-то стеклянная пирамида! - крикнул Андрюша. - А возле нее скульптура белой лошадки.
- В самом деле, - кивнул отец Василий. - Похоже, что мы нашли сид Келпи. Теперь бы еще и вход в него отыскать.
Кромм Круах наклонился с холма, пристально вглядываясь в фигуры пришельцев.
- Это чужие, - прохрипел он. - Прогоните их!
Из стеклянной башни-пирамиды вышли фоморы со своими мечами. Эти мечи были очень опасны для людей: как и сами фоморы, они людям были невидимы, но раны наносили настоящие. И хотя воители были покалеченные - одноногие или однорукие, одноглазые или одноукие, увернуться от удара невидимого меча в невидимой руке было куда как непросто. Людям непросто. Но Ангелы-то фоморов прекрасно видели, и как только уроды выступили за колдовское ограждение сида, Ангелы встали на пути великанов и первыми начали бой. Осколки отбитых и разбитых фоморских мечей так и брызнули во все стороны!
Кромм Круах и Келпи в битву не ввязывались, они продолжали внимательно наблюдать за людьми, стоящими у подножия холма.
- Не спеши, Келпи, ты успеешь взять их, - сказал Кромм Круах. - Их всего трое, и опасными они не кажутся. Постоят у закрытого портала и уйдут ни с чем.
Но Кромм Круах ошибался.
Уже совсем рассвело, и отец Василий велел бабушке и Андрюше внимательно осмотреть каменистую землю вокруг холма.
- Здесь где-то должен быть тайный вход, про который нам Аннушка рассказывала. Но если есть вход, то должны быть и следы, оставленные вчерашней процессией, навряд ли они их успели замести в суматохе. Ищите! - велел он.
Вход, как и следовало ожидать, первым нашел Андрюша.
- Вот тут скала, а перед ней пятно машинного масла, а вон там я вижу на камнях царапины, похожие на следы от драконьих когтей!
Отец Василий подошел к отвесной скале и стал внимательно ее осматривать.
- Однако! Ни тебе вывески, ни звонка. Даже почтового ящика, и того нет! - сказал он, усмехнувшись.
- У них тут все заколдовано, - сказал Андрюша.
- Заколдовано как заминировано, - сказала Анастасия Николаевна, внимательно оглядывая скалу.
- Угу, - кивнул Андрюша. - Если тут есть потайная дверь, то ее и динамитом не возьмешь.
- Динамитом не знаю, а вот святой водой мы сейчас попробуем. - Отец Василий достал бутылку со святой водой и крестообразно обрызгал скалу со словами: - Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Аминь!
Проход в холм не открылся, но явственно обозначился: прямо в скале появилась длинная узкая трещина, из которой потек желтоватый дымок.
- Фу, как воняет! Какой-то кислятиной. Чем это, пап?
- Наверное, серой, сынок. Чем же еще?
- Нет, это не сера, это торф, - сказала бабушка. - Я узнаю этот запах, мы в войну печи торфом топили.
- А торф, он что, дешевле угля и дров? - спросил Андрюша.
- Конечно, дешевле.
- Понятно, - глубокомысленно произнес мальчик, - это они на своем драконе экономят, торфом его кормят. Интересно, а бывают электрические драконы? Или атомные?
- Вот что, Андрей, - сказал вдруг отец Василий. - Ты с нами, пожалуй, не пойдешь.
- Папа! Как? Почему?
- Потому! Должен же нам кто-то обеспечить тыл на случай неудачи. Полезай-ка ты вон на ту рябину и сиди там. Тихо сиди, не слезай и ни с кем не вступай в разговоры.
- А когда вы вернетесь?
- Не знаю, сынок. Но вот тебе мои часы: если мы до двенадцати часов не появимся, ты возвращайся в город, иди в полицию и все там расскажи.
- А мне поверят?
- Поверят, если ты не станешь смущать полицейских подробностями о колдунах и ведьмах, а скажешь им только самую суть: твой отец со своей знакомой нашли в холме вход в пещеру, вошли в нее и назад не вышли. Этого для них будет достаточно, чтобы они отправились искать заблудившихся туристов. Понял, сынок?
- Понял, папа.
- Ну, иди. Сиди тихо на рябине и прикрывай меня своей сыновней молитвой.
- Хорошо, папа! - кивнул Андрей и пошел к темневшей в утреннем тумане рябине. Он залез на дерево, устроился в развилке толстых ветвей и тут же начал шепотом молиться, импровизируя на ходу: - Господи, дай силы моему отцу и Твоему иерею Василию, охрани и защити его от всякого зла, от бесов келпинских и ведьм. Пресвятая Богородица, спаси и сохрани моего папу и бабушку Настю. Все святые и все Ангелы, помогите нам спасти девочек Анну и Юлию!
Ангел Андреус, стоя на вершине рябины, повторял слова своего отрока, зорко поглядывая вокруг.
Анастасия Николаевна тоже шептала молитвы, напряженно вглядываясь в дымящуюся расщелину.
Отец Василий поднял бутылку и начал лить святую воду прямо в щель. Камень злобно зашипел, черная щель расширилась, потом каменные створы медленно и нехотя поползли в стороны. - Идемте, Анастасия Николаевна! С Богом!
Увидев, что люди все-таки вошли в сид, Кромм Круах немедленно отозвал своих с поля битвы.
- Эй, кончайте свалку, они уже вошли! - крикнул он фоморам. - Внутри сида с человечками и без нас разберутся. Отдыхайте, мои храбрые воины!
Услышав команду, фоморы прямо посреди сражения утратили к нему интерес, развернулись и поковыляли назад к стеклянной пирамиде.
Ангелам стратегическое отступление фоморов было очень кстати: они ринулись со склона вниз и вошли в сид вслед за своими подопечными.
"Ох, темнотища какая! - подумал отец Василий, когда ворота за ними сомкнулись. - Ну, Ангелы святые, на соблюдение нам от Бога с небес данные, помогайте нам, грешным!"
- Поможем. А как же иначе? - ответил Ангел Василиус.
- Само собой, - подтвердил Ангел Анастасий. Они подняли мечи, и свет ангельских мечей осветил мрачный гараж.
Вокруг стояли автомобили и пахло бензином, машинным маслом, но больше всего - кислым запахом остывающей торфяной золы.
- По-моему, нам сюда, - сказал Ангел Анастасий, указывая мечом на каменные колонны, украшенные грубой резьбой.
- Да, это их портал, - кивнул Василиус. - В бесовских капищах часто встречается этот рисунок - переплетающиеся спирали: так древние изображали змей. Они это делали, чтобы отпугнуть незваных гостей.
- Ну, нас-то змеями не запугаешь, - усмехнулся Анастасий.
- По-моему, нам сюда, - прошептал отец Василий, увидев массивные колонны. - Это вход.
Внутри портала была железная дверь. Отец Василий прошептал молитву и брызнул в замок двери святой водой.
Ангел Василиус коснулся замка своим мечом.
В замке что-то щелкнуло. Отец Василий взялся за массивную ручку в виде бронзовой когтистой лапы, сжимающей хрустальный шар, и дверь отворилась.
Теперь они оказались в узком коридоре, который уже через пять шагов расходился на две стороны, и в каждом новом коридоре на некотором расстоянии был виден новый поворот.
- Это лабиринт, - предупредил Ангел Василиус.
- Вижу, - сказал Ангел Анастасий.
- По-моему, это что-то вроде лабиринта, - сказала Анастасия Николаевна, заглядывая за ближайший поворот.
Василиус взлетел надстенами лабиринта и быстро выяснил дорогу. - Или за мной! - сказал он Анастасию, и тот пошел вдоль одной из стен, освещая ее мечом.
Отец Василий заметил, что одна стена лабиринта заметно светлее других, и шепотом предложил идти вдоль нее. Они осторожно двинулись вперед. Было очень тихо. Какие-то тени клубились в темных ответвлениях лабиринта.
- Мама! Мамочка! - вдруг послышалось Анастасии Николаевне.
- Вы слышите, отец Василий? - спросила она, останавливаясь.
- Ничего не слышу, а что?
- Мне… мне послышался голос моей дочери.
- Дочери? А где она сейчас должна быть?
- В раю. Она умерла год назад.
- Ох, простите! Не знал… Не слушайте никаких голосов - это наверняка бесы!
- Мамочка! Неужели ты даже взглянуть на меня не хочешь, родная? - послышалось из глубины коридора.
Царившая там тьма вдруг осветилась голубым светом, и в облаках тумана стала проявляться женская фигура с протянутыми руками.
- Нина? Доченька? - Анастасия Николаевна неуверенно двинулась к ней.
- Стойте, Анастасия Николаевна, подождите! - Отец Василий схватил ее за руку, но Анастасия Николаевна резко ее вырвала.
- Там моя дочь единственная, как вы смеете держать меня, вы, священник? - и она решительно шагнула в туманный проход.
Отец Василий встал перед нею и загородил дорогу.
- Стойте, ни шагу дальше! Это не ваша дочь, это наваждение бесовское!
- Пустите меня, пустите! - по лицу Анастасии Николаевны бежали слезы, голос ее срывался. - Нина, Ниночка, я иду к тебе!
- Хорошо, идите. Только прочтите сначала "Отче наш", прошу вас.
Анастасия Николаевна нерешительно остановилась.
- А это зачем?
- Для уверенности. Если это бесы - они исчезнут, а если это в самом деле ваша дочь, то Господня молитва ее не испугает, а только обрадует. Ведь так? - спросил он, снова беря ее за руку.
- Обрадует, конечно, обрадует! - встрепенулась Анастасия Николаевна и стала громко читать молитву.
Призрачная женщина, так похожая на ее покойную дочь, отступила в туман, туман померк, опустился к самому полу, а потом с тихим шипением отполз в конец, коридора и там исчез за поворотом.
- Ну, вот и все, - сказал отец Василий, отпуская руки Анастасии Николаевны. - Теперь мы знаем примерно, чего нам ожидать в этом лабиринте.
Ошибся отец Василий: того, что случилось через несколько минут, он никак не ожидал и был к такому испытанию не готов.
- Папа! Сюда, сюда! Спаси меня! - раздался позади отчаянный и жалобный голос Андрюши.
Они резко остановились и оглянулись.
Позади них, в глубине только что пройденного коридора, появился великан, чьи плечи и голова возвышались надстенами лабиринта. Одной рукой великан держал на весу Андрея, а в другой, занесенной над головой, у него был огромный нож из синеватой стали.
Отец Василий рванулся на помощь сыну, но Анастасия Николаевна ухватила его прямо за цепочку креста.
- Я не пущу вас, отец Василий!
- Папа, папочка, спаси меня! - рыдал Андрюша. Великан угрожающе шел навстречу отцу Василию.
- Перекрестите их, отец Василий! - крикнула Анастасия Николаевна.
Отец Василий вырвал цепочку креста из рук Анастасии Николаевны и поднял свой наперсный крест над головой.
- Во имя Отца и сына и Святаго Духа! Остановись! - крикнул он великану.
Великан зарычал и остановился, потом и он, и тот, кого отец Василий только что принимал за сына, пошли волнами, заколебались и растаяли без следа и звука.
- Ох! - только и сказал священник, вытирая лоб.
- Идемте дальше, отец Василий, - сказала Анастасия Николаевна, ласково беря его под руку. - И это наваждение кончилось.
Дальше они шли без новых искушений.
Вскоре свет ангельских мечей вывел их из лабиринта.
Как раз в это самое время Ангелы Иоанн и Юлиус решили, что пора будить девочек и выводить их из Келпи.
- Аннушка, вставай, - ласково сказал Иоанн и слегка подул девочке в лицо.
- Юлия, проснись, вставать пора! - строго сказал Юлиус и посветил мечом в закрытые глаза Юльки.
Но ни одна из сестричек даже не шелохнулась.
Ангелы сделали свет мечей ослепительным.
Девочки как по команде отвернулись к стене и натянули одеяло на головы.
- Да что это с ними такое? - удивился Юлиус.
- Не знаю. Должно быть, какое-то очередное келпинское коварство. Нас с тобой видели фэйри: может статься, они как-то усыпили девочек? - Иоанн подошел к столу и прикоснулся кончиком меча к остаткам ужина. - Так и есть - снотворное!
Ангелы не разбудили сестер, но зато разбудили Дару, Она села в постели, громко зевнула, протерла глаза и сурово сказала самой себе:
- Пора, Дара О'Тара! Если ты решила уходить из Келпи, уходи сразу! - и она спрыгнула с высоты своей постели прямо на пол.
Ангелы переглянулись.
- Вот те раз! - сказал Ангел Иоанн. - Наши спят как сурки, а этот рыжий хоббит уже готов к побегу!
Дара раскрыла свою школьную сумку, вырвала листок из какой-то тетради, села к столу и начала писать.
Ангелы встали у нее за спиной и стали читать.
"Дорогая Юлианна, прощай! Спасибо тебе за Бильбо и за все-все-все. Ты классная девчонка и была мне как сестра. Жаль, что мы с тобой больше никогда не увидимся, потому что нет моих сил терпеть всю эту колдовскую пакость, и я твердо решила ведьмой не становиться. Не забывай меня! Твоя Дара О'Тара".
- А вот те два, - сказал Ангел Юлиус.
Дара сложила записку и сунула ее в мохнатый Аннушкин сапог. Потом она взяла пластиковый пакет, сняла крышки с обоих подносов с ужином и сгребла с них в пакет всю оставшуюся колбасу и сосиски.
- Там же снотворное! - ужаснулся Юлиус. - Надо девочку предупредить.
- Прежде надо помочь ей выбраться из Келпи. Тем более что мы пока поневоле свободны от охраны сестер. Хоть это и не наше дело, но это дело доброе.
- Ты прав, брат.
Дара вытряхнула из своего рюкзака все учебники, разумеется, расшвыряв их по всей комнате, открыла круглое окно и вылезла из него наружу.
И Ангелы отправились сопровождать Дару, оставив сестер спать до тех пор, пока не прекратится действие снотворного.