Профессор Миша в Мирабилис Фантазио
Готовится к приему Четвертой Тайны.
Он верит в тебя. Мы все верим в тебя.
Ничего не бойся
И помни о моих алхимических уроках,
О письмах твоего деда,
О книгах Бириана Бирова
И Тадино Де Джорджиса.
Помни, что добрые Маги Ксоракса
Многое сделали для тебя.
Но и ты была молодцом.
Сделай последнее усилие
И в последний раз
Выпусти ласточек в полет.
Следуй своей судьбе:
Ты - девочка Шестой Луны,
Не забывай об этом.
Затем на экране появилось лицо Великой Матери Алхимиков. Зачарованный Макс и ребята, не отрывая от него глаз, внимательно вслушивались в ее слова.
- Да, конечно, Этэрэя, я постараюсь сделать все, о чем ты говоришь. Я мечтаю спасти светящуюся планету. А еще до боли в сердце хочу вновь увидеть моих родителей. Быть с ними. Тебе известно, что они готовятся к важному космическому полету? Они тоже отправятся в безграничную Вселенную, и я боюсь, что больше никогда не смогу обнять их?! Быть может, я слишком устала? Или задание, которое я от вас получила, мне не по силам?
Твое беспокойство понятно,
Как и твои чувства, чистые и прекрасные.
Ты умная и добрая девочка.
Поэтому ты - наша надежда.
- А мои друзья? Мне не хотелось бы вновь подвергать их риску. Им и так уже пришлось пройти через жестокие испытания.
Имена Ческо, Рокси, Фьоре
И Додо нам хорошо известны.
Они храбрые и верные друзья.
Они отправятся с тобой
В последнее путешествие
И вместе с тобой найдут последнюю Тайну.
В гоасиловом ларце есть все,
Что для этого понадобится.
Но помни, ларец можно открыть,
Только положив его на розу.
Говорящая Книга тебе уже это объяснила.
Моя задача - передать тебе
Самый нужный предмет:
Ампуру - алхимический фонарь,
Источник неиссякаемой энергии,
Которая несет покой и гармонию.
Ты передашь его Огнедышащему Дракону.
- Огнедышащему Дракону? А это не опасно? - насторожилась Нина.
Я не должна посвящать тебя в подробности.
Тебе предстоит все узнать самой.
Ты преодолеешь много препятствий,
Посетишь загадочные места.
В этом путешествии тебе помогут
Алхимические предметы,
Которые тебе уже знакомы
И которые еще обретешь в пути.
Таковы правила Алхимии Света.
Верь в свои силы
И доверяй своей интуиции.
- Но что мне предстоит преодолеть?
Я не могу открыть тебе будущее.
Единственное, что скажу:
Тебе поможет Макс 10-п1.
- Макс? Так он пойдет с нами? Это замечательно! - Нина повернулась к андроиду, который от радости захлопал в ладоши.
Верный андроид покинет Акуэо Профундис.
Так нужно.
Время вопросов закончилось, Нина.
Готовьтесь к отправлению.
Чтобы получить Ампуру, погладь Перо Гуги.
И из озера, где плавает рыба
Куаскио, появится фонарь.
Сделай это немедля.
Желаю вам удачи.
Экран погас.
Этэрэя исчезла, оставив только свое сияние, заполнившее всю лабораторию.
Нина посмотрела на радостного Макса.
- Отпгавляемся. Пгишло вгемя газвлечься и мне! - От нетерпения тот вращал ушами-колокольчиками.
- Это будет фантастическое путешествие! - подмигнул Ческо Нине.
- Не знаю, - в раздумье проговорила девочка, не разделявшая веселья друзей. - Хочется надеяться, что все завершится хорошо. - Она взяла в руки Перо Гуги.
Изумрудная сфера повисла в центре комнаты. Медленно вращаясь, она излучала такое умиротворение, что ребята быстро успокоились.
Нина увидела Куаскио, подплывающего к берегу озера. Рыба подняла правый плавник и помахала им, приветствуя девочку.
Та просунула руку внутрь прозрачного шара и ласково погладила синюю рыбину.
Под кустом на берегу девочка увидела какой-то светящийся предмет и подняла его.
Это была Ампура - вечный фонарь. Он светился необыкновенным фиолетово-синим цветом.
Нина осторожно извлекла фонарь из сферы, и, как только она положила его на стол, сфера моментально исчезла, оставив после себя облачко брильянтовой пыли, дождем опавшей на пол подводной лаборатории.
- Дай посмотреть. - Рокси протянула руку к Ампуре.
- Стра…стра…странный свет. - Додо прищурил глаза, не в силах оторвать глаз от фонаря.
- Все. Надо отпгавляться. - Макс подтолкнул друзей к центру комнаты.
Говорящие предметы затряслись в руках ребят. Только бутылка с Винтарбо Зеленым нашла в себе силы спросить:
- Вы отдадите нас Огнедышащему Дракону?
Друзья, обменявшись быстрыми взглядами, только молча развели руками.
Макс, дрожа от нетерпения, взял большую стальную трубу, сунул ее в непонятную дыру в полу и, вращая по часовой стрелке, ввинтил в пол.
- Быстго ко мне! На этот газ мы отпгавимся дгугим способом. Нет необходимости пить эликсиг и жевать листья мисиль, - пояснил андроид.
- А как же мы должны поступить? - удивилась Нина, прижимая к груди Талдом.
- Нужно кгепче ухватиться за эту тгубу и закгыть глаза. Тганспогтиговка пгоизойдет мгновенно. - Андроид сложил в свой огромный рюкзак целую кучу алхимических предметов: склянки, коробочки, банки, инструменты.
- Макс, зачем тебе все это? - Девочка Шестой Луны недоуменно следила за его сборами.
- Увидишь, нам все это пгигодится. Пошли. - Макс застегнул рюкзак.
- А как же книга "Дороги Мира"? Нам же без нее не узнать, куда отправляться, - вспомнила девочка.
Она не знала правил новой процедуры.
- Чуть не забыл! - воскликнул Макс. - Доставай Ямбиг, и посмотгим, на какой стганице гаскгоется книга.
- Но, если я активирую Ямбир, Каркон тотчас об этом узнает, ведь у него есть копия, и он бросится за нами в погоню. - Нина держала медальон в руке, не решаясь положить его на книгу.
- А у нас что, есть дгугой выход? - Макс вопросительно взглянул на девочку.
- Ничего страшного, Нина, ну придется проучить его, как уже не раз бывало, - засмеялся Ческо.
Та вздохнула, взяла в руку "Дороги Мира", поднесла Ямбир, и, едва магический медальон коснулся книги, страницы начали перелистываться.
Талдом вдруг засиял, и от книги отделились шесть страниц. Нина, схватив их на лету, увидела, что это карты, рисунки, какие-то имена и числа.
Она вгляделась в первую страницу и узнала в ней карту Китая.
- Мы отправляемся в Китай! Самую далекую землю на Востоке! - вскричала девочка Шестой Луны.
Макс взял Фьоре за руку и подвел к стальной трубе. Сюда же подошли Ческо и Додо. Нина и Рокси замешкались, все еще разглядывая страницы.
- Идемте же скогее, мы ждем только вас, - поторопил их Макс, сгорая от нетерпения.
Девочки поспешили ухватиться за трубу. Все зажмурились, когда андроид произнес ключевую фразу:
- Свет будет сопговождать нас, зажги наши сегдца и доставь нас по назначению, Тайна Воды ждет нас, Ксогакс будет спасен. ЛЕТАТЬ, ЧТОБЫ ЖИТЬ!
Ребята почувствовали, как труба завибрировала. Из пола Акуэо Профундис поднялись шесть струй синей воды. Труба начала вращаться все быстрее и быстрее. Ноги ребят оторвались от пола, и они зависли в воздухе. Казалось, что они очутились на карусели, которая никогда больше не остановится.
Вспышки света озарили лабораторию, компьютер издал сильный свист, воздушная воронка втянула путешественников и вынесла их из Акуэо Профундис.
Путешествие за Четвертой Тайной началось.
Рокси летела вверх ногами, Фьоре свернулась клубком, Додо вцепился в Макса, а Ческо держал за руку Нину.
Ураган ледяных капель сменился порывами теплого воздуха, уносившего ребят все выше и выше. Друзья открыли глаза, только когда обнаружили себя уютно расположившимися на мягком облаке.
- Ну и как вы себя чувствуете? - спросил Макс, позвякивая ушами-колокольчиками.
Додо, не отпуская руку андроида, кивнул головой в знак одобрения, остальные не отвечали, глядя на приближающуюся точку, которая быстро увеличивалась в размерах. Ребята услышали умиротворяющее пение в синем небе и узнали магическую птицу Гуги. Подлетев к облаку, птица расправила все четыре золотых крыла, подставив спину отважным воздухоплавателям.
Первым перебрался на нее Макс, за ним последовали остальные.
Нина высоко подняла Талдом и воскликнула с жаром:
- Тайна Воды ждет нас! Вперед! Гуги, неси нас к цели!
Волшебная птица Ксоракса взмахнула крыльями и полетела в сторону загадочной земли, обиталища Огнедышащего Дракона.
С высоты полета пейзаж был поистине прекрасен. Острые пики гор пронзали облака, у подножий располагались зеленые равнины, на многие километры тянулись леса, мелькали зеркальные озера. У юных алхимиков и у Макса дух захватывало от этой красоты.
Внезапно Нина указала Талдомом в сторону востока:
- Смотрите, там Великая Китайская стена!
Гуги медленно летела вдоль колоссального сооружения, построенного людьми более двух тысяч лет назад.
- Никогда не видела ничего подобного! - воскликнула Фьоре, свесившись с крыла Гуги.
Птица Ксоракса вытянула свою единственную ногу и аккуратно приземлилась прямо на стену. Нина первой спрыгнула на траву, вздохнула полной грудью и прочитала вслух написанное на странице из книги "Дороги Мира":
- Китайская стена имеет в длину три тысячи километров и достигает в высоту двенадцати метров.
- Ничего себе! - присвистнул Ческо. - Настоящая крепостная стена.
Макс, с рюкзаком в руках, уселся на каменный выступ и обвел взглядом горизонт:
- Интегесно бы знать наше точное местонахождение.
- Скорее всего, мы недалеко от города Ялу. Видите там, внизу, реку? - сказала Нина.
- Нам туда? - спросила Рокси.
На первой карте "Дорог Мира" была указана именно река Ялу.
Гуги поднялась над стеной, сделала три круга и, напевая свою песнь, исчезла в бескрайней синеве неба.
- Она ве…ве…вернется за нами? - встревожился Додо.
- Конечно, вернется, - успокоила его Нина. - А сейчас мы спустимся со стены и пойдем к реке. - И она направилась к узкой лесенке со стертыми от времени ступенями.
Воздух нес тепло, над стеной расстилался покой, и тишину нарушали только доносившиеся издалека гулкие звуки китайского гонга.
Спустившись, друзья зашагали по зеленому лугу, удаляясь от огромной стены, тянувшейся на многие километры через леса, равнины и горы.
Добравшись до берега реки, ребята обратили внимание, что звуки гонга стали громче.
Макс посмотрел на реку и заметил:
- Посмотгите, какая пгозгачная вода, даже дно видно.
Додо наклонился над водой, и в этот момент из кармана его брюк выпала баночка с Солью Морской и скатилась в воду.
- О, неееет! - вскричал в отчаянии мальчик.
Макс уже собрался нырнуть за ней, но тут на поверхности воды появились две надписи, одна по-китайски, вторая - на языке Шестой Луны:
- Интересно, что бы это значило? - почесала нос Фьоре, перечитав несколько раз загадочные слова.
Нина и Макс обменялись взглядами и одновременно прыгнули в воду. За ними прыгнули остальные. На берегу задержался один Додо, но и он осторожно спустился вслед за друзьями, моля бога, чтобы с ним ничего не случилось.
Вода приятно холодила. Достигнув дна, Нина схватила баночку, лежавшую среди небольших серых камней у подножия каменной стены, на которой она увидела новую надпись, как и в первом случае, на двух языках:
Нина подала друзьям знак следовать за ней, и вовремя, так как у Додо уже глаза вылезали из орбит: воздух в легких кончался. Девочка выхватила из кармана Талдом, нажала на гоасиловые глаза, и из клюва птицы в стену ударил лазерный луч. Ребята вместе с Максом, один за другим, пулей влетели в образовавшийся пролом и очутились в абсолютно сухом узком туннеле.
Не сговариваясь, они двинулись по нему в поисках выхода.
Рокси первой обнаружила деревянную лестницу и стала подниматься по ней. То же проделали и остальные.
- Семьдесят, семьдесят одна, семьдесят две… сколько же у нее ступенек! - устав считать, удивилась Рокси.
- Давайте, давайте, еще не видно света, - стараясь подбодрить, подгонял ребят поднимавшийся последним Макс с тяжелым рюкзаком за плечами.
Ему не терпелось выбраться отсюда, чтобы вытереться насухо. Вода была губительна для его металлических деталей, их могла разъесть ржавчина.
Звук гонга становился все громче, пока не сделался непереносимым.
Наконец Рокси ступила на последнюю ступеньку:
- Двести двадцать! Фу, выбрались!
Путешественники очутились перед резной деревянной дверью. В самом ее центре был позолоченный круг, и в нем изображен язык красного пламени. Едва Нина коснулась круга рукой, гонг зазвучал еще громче, и дверь отворилась.
В глаза ребятам ударил луч света, отраженный гигантским серебряным гонгом, стоящим на подставке из розового нефрита. Гонг звучал сам по себе, производя звук, который больно бил по барабанным перепонкам. Но, как только Нина переступила порог, он в ту же секунду умолк. Оглядевшись, девочка поняла, что находится в гигантской пещере.
- На самом деле мы не поднялись! Мы спустились под реку! - высказала догадку Фьоре.
- Все правильно. Надпись на каменной стенке говорила именно это. - Нина с интересом осматривала розовые и черные стены пещеры.
Язычки пламени маленьких красных свечей освещали надписи на китайском языке, под каждой был перевод на язык Ксоракса.
На черной стене было написано:
На розовой стене тоже была надпись:
- Как интересно! - воскликнула Фьоре, разглядывая китайские иероглифы. - Я слышала от папы упоминания о Ян и Инь.
- Ян и Инь - а что это? - спросила подругу Рокси.
- Это символы мужского и женского начала. Или противоположностей, - объяснила Фьоре, с нежностью проводя рукой по вырезанным иероглифам.
- Эти слова наверняка должны нам пригодиться для встречи с чем-то. Или с кем-то, - задумчиво сказала Нина и пошла в глубину пещеры.
- Что-то мне неуютно здесь, - подал голос сосуд с Пылью Светящейся.
- Да уж, хотелось бы отсюда выбраться, и поскорее, - поддакнул Ческо, поправляя очки.
Макс насухо вытерся краем рубашки Фьоре, которая застыла перед небольшим водопадом черной воды, падавшей справа от нее.
Девочка протянула к воде руку, и та стала красной, словно кровь.
От падающего потока отделилась струйка воды и начертала на земле у самых ног Фьоре слова:
- Клянусь всем шоколадом мира, - воскликнула Нина, прочитав слова, - Огнедышащий Дракон здесь!!!
Фьоре в тот же миг отскочила от стены, Додо в ужасе открыл рот, Ческо прижал к себе ларец, а Рокси недоверчиво закрутила головой. Единственный, кто стоял невозмутимо, - был Макс. Андроид открыл свой рюкзак и вынул из него пузырек со Свинцом Жидким.
- Что ты делаешь, Макс? Нам же грозит опасность! Надпись говорит, что нам следует извлечь семь зубов из пасти дракона, иначе мы станем пленниками Тьмы! - затрясла его за плечо девочка Шестой Луны.
- Ты совсем забыла, что ты алхимик? - спокойно улыбнулся Макс.
- При чем тут это? - удивилась девочка.
- Пги том, что ты должна пгибегнуть к алхимии. Пгимени Свинец Жидкий, пгепагат, котогый ты хогошо знаешь. Вспомни, для чего он служит.
- Свинец… Свинец… - Нина никак не могла вспомнить.
- В Чегной тетгади пгофессога Миши об этом сказано очень четко, - напомнил андроид, потряхивая склянкой с алхимической субстанцией.
- Ах да! Свинец - это основной металл для извлечения духовной энергии! Достаточно трех капель для зарядки человека энергией, - наконец вспомнила девочка.
Не раздумывая ни секунды, Нина откупорила пузырек, выпила три капли и передала его друзьям, которые сделали то же самое.
Всех прошиб пот. Препарат действовал мгновенно. Концентрируемая им духовная энергия порождала способность входить в контакт с гармонией вещей.
- Тепегь вы наполнены энеггией и сможете пготивостоять Дгакону Огнедышащему. - Макс застегнул свой рюкзак и сел на землю.
В это мгновение ребята услышали стон, доносившийся из глубины пещеры. Кто-то там безутешно плакал.
- Вы слышите? - Макс направил свое ухо-колокольчик в сторону странных звуков.
- Пойдем посмотрим, что это может быть. - Рокси бесстрашно шагнула в глубь пещеры.
- Стой! - крикнула Нина. - Первой пойду я. У меня есть Талдом. В случае чего он меня защитит. Вдруг там Каркон. Не исключено, что он и Дракон - союзники.
Она осторожно пошла на звуки плача. С каждым шагом земля под ее ногами становилась все ровнее, как будто кто-то вымостил ее невидимой плиткой. Девочка Шестой Луны, с магическим жезлом в руках, продвигалась вперед, внимательно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к всхлипам таинственного создания.
- Здесь есть кто-нибудь? - крикнула она в темноту.
В ответ ей из глубины пещеры полыхнул огромный язык пламени.
Нина упала на землю.
Додо и Ческо отпрянули, а обе девочки вжались в стену.
Высоко подняв Талдом, юная алхимичка нажала на гоасиловые глаза Гуги.
Лазерный луч пронзил тьму, и они увидели огромную красную глыбу с жуткими желтыми глазами.
Нина окаменела от ужаса.
- Прочь из моего дома! - услышали путешественники грозный рык.
- Ты… ты кто? - приходя в себя, спросила девочка.