Теперь, когда все тщательно проверили, получалось, что металл подложил Колька Супников. Больше некому. Борька подтвердил это окончательно.
"Талантливый Борька человек, - подумал Димка, - быстро провел следствие. Напрасно мы сердились на него за медлительность".
Закончив по телефону свой рассказ, Борька спросил:
- Что теперь будем делать?
- Разоблачать.
- В понедельник?
- Чего ради тянуть до понедельника! Пойдем завтра к Кольке домой. Там и потолкуем с ним по душам.
Глава VII
Великие комбинаторы
Встречу назначили на десять утра возле кинотеатра "Арктика". Олег и Димка пришли чуть пораньше, но Юрка и Борька тоже не опоздали.
Когда Колькина мать открыла на звонок дверь, он остолбенела - четверо человек. Чем их угощать? Однажды уже был похожий случай. Сын пригласил ребят на свой день рождения, забыв предупредить об этом родителей.
Поздоровавшись, Олег спросил:
- Скажите, пожалуйста, Коля дома?
- Да.
- Можно его позвать на минуточку?
- Конечно. - Она повернулась и крикнула: - Коля, тебя!
Колька вышел к ожидавшей его компании, дожевывая на ходу бутерброд с ветчиной.
- Что это вы такие смурные? - проявил он неуместное любопытство.
- По твоей милости, - отозвался Юрка. - Весь класс опозорил.
От удивления Колька едва не подавился остатками бутерброда.
- Вы что, белены объелись?! Чем опозорил?
- Ты, Коляня, полегче на поворотах, - степенно произнес Димка. - Мы с тобой не шутки шутить пришли. Лучше скажи, почему сразу не признался, что подложил в бумагу металл?
- Не смешите меня. Какой металл?
- Обыкновенный. Типа свинца. Или, скажешь, ты его не клал?
- Не клал.
- Крепкий орешек, - сказал Борька.
- Ничего. И не таких раскалывали, - успокоил его Олег, по-прежнему не спуская глаз с Кольки. - Ваша машина где стоит?
- Вон она. - Колька кивнул в сторону нижнего окна возле мусоропровода. Чуть пригнувшись, можно было разглядеть затянутую брезентом бесформенную машину.
- Она работает?
- Ну, нет.
- Что и требовалось доказать, - прокомментировал Олег.
- Правильно, - подтвердил Борька. - Не работает. Уже две недели.
- А при чем тут бумага?
- При том, Коляня, что не пытайся водить нас за нос, - сказал Димка угрожающим голосом. - Не на таких нарвался. Нам прекрасно известно, что ты вложил в бумагу пластины аккумулятора, которые твой отец взял у Изварина.
- Какого еще Изварина?
- Который в "поезде" живет.
- Он проводник, что ли?
- Ты чего из себя дурачка строишь! - сорвался на крик Юрка. - Не в том поезде, которые ездит, а в том, который дом.
- Сроду там не был.
- А отец твой был?
- Откуда мне знать.
- Так знай, был, - сказал Олег. - Он взял у Изварина тяжелые пластины. А ты положил их в макулатуру. Это теперь вещественное доказательство.
- Отвяжитесь вы от меня со своими доказательствами. Я ничего никуда не подкладывал, и точка.
- Нет, - решительно сказал Олег, - не точка. Запятая. Не хочешь сам признаваться, мы приведем свидетеля. Устроим очную ставку. После этого тебе никто руки не подаст.
- Ладно-ладно, - махнул рукой Супников. - Приводите хоть сто свидетелей. Мне от этого ни холодно ни жарко…
На обратном пути Олег не переставал возмущаться упорством преступника:
- Вот поросенок! Все доказательства налицо, а признаваться не хочет.
- Что будем делать, если совсем не признается? - поинтересовался Юрка.
- Морду набьем, - ответил бесхитростно Борька.
Олег спросил:
- Никто не заметил, он вздрогнул, когда я произнес фамилию Изварина?
Мнения разделились. Димке показалось, что вздрогнул. Юрка утверждал, что нет. Борька считал, что Колька во время разговора вообще не переставал дрожать.
- А кто такой этот Изварин? - спросил в разгар спора Юрка.
- Это свидетель, - сказал Олег. - Работает в автосервисе. Я ведь не шутил, когда говорил про свидетеля. Только к нему тоже нужно осторожно подступиться. Мы знаем, где он живет. Но этого мало. Нужно поговорить насчет него на работе. А тут, как назло, эти майские праздники.
Праздничный перерыв коснулся лишь половины следственной бригады. Одного из новобранцев капитан Зрачков брал с собой на четыре дня в рейс. Борька с родителями уезжал на дачный участок.
- Лучше бы следствие вести, чем копать эти проклятые грядки, - завистливо вздохнул он.
Олег и Димка оставались в городе.
- В автосервисе тоже маленький перерыв, - успокоил их Борька. - Дня два, не больше. Там даже в праздники работают.
С трудом дождавшись третьего мая, Олег и Димка направились в автосервис.
Они думали, пройти туда будет не очень легко, придется уговаривать строгих вахтеров, бить на жалость. Или просить взрослых, чтобы их кто-нибудь провел. А оказалось, автосервис - это проходной двор. Туда въезжают или идут все желающие. Олега и Димку ни одна душа ни о чем не спросила. Спрашивали только они: где кабинет директора. Потыркавшись туда-сюда, нашли. Здесь их ожидало первое и, как оказалось, единственное препятствие.
- Сергей Лукьянович занят, - сказала им секретарша. Она разрешила Олегу и Димке подождать в приемной, где они долго проскучали.
Наконец из кабинета вышли четверо мужчин: трое в костюмах, а один, самый высокий и толстый, в рубашке с галстуком, без пиджака. Это и был директор, проводивший своих посетителей. Секретарша сказала, что мальчики пришли к нему.
- Надо полагать, из подшефной школы?
- Нет, мы от себя лично.
- Лично так лично. Заходите. Давно здесь не появлялись такие молодые гости, - улыбнулся директор. У него было широкое лицо, и нос плоский, как у боксера. Наверное, в молодости занимался боксом. А глаза очень добрые, сразу располагали к откровенности.
В кабинете ребята, перебивая друг друга, рассказали Сергею Лукьяновичу про найденные в макулатуре пластины и показали их ему. Слушая ребят, он не переставал тщательно рассматривать их. Приговаривал: "Рукастый дьявол… Ах, молодец… Его бы таланты да в мирных целях".
Он долго слушал ребят, не перебивая их. Когда они закончили, спросил:
- От меня вы что хотите?
- Мы хотим, чтобы вы приказали Изварину: пусть скажет, кому отдавал четырнадцатого или пятнадцатого числа эти пластины.
Вместо ответа директор опять начал разглядывать пластины. Он рассматривал их с явным одобрением, иногда подбрасывал на руке, тер пальцами. Казалось, он готов лизнуть ее языком.
- Вы вряд ли знаете, из какого металла сделаны эти пластины, - наконец сказал он. - Это квазолин, новый уникальный сплав, разработанный в Италии. Он стал основным материалом для источника энергии в автомобилях. Поскольку у нас в стране много иномарок, водители тоже стараются приобрести такие аккумуляторы. Но поступают пластины в ограниченном количестве и все проходят через руки Изварина. Он опытный специалист, один из самых авторитетных в городе. Кроме него, мало кто может смонтировать аккумулятор подобного образца. Очевидно, он слегка злоупотребляет своей уникальностью. Возможно, в корыстных целях. Однако улик у нас нет. Приказать ему я ничего не могу, могу только попросить. Так же, впрочем, как только могу попросить и вас. И вас я попрошу.
Мальчикам очень понравилось, что Сергей Лукьянович сказал про улики. Это же такое замечательное слово! Как они могли про него забыть. Ведь для следствия самое главное собрать улики.
Директор встал и походил по комнате, готовясь к серьезному разговору.
- Дело в том, что пластины, которые вы мне показали, несколько отличаются от заводских. Я не говорю, что они хуже. Но отличаются. Различие очень несущественное, я даже не могу точно сформулировать, в чем оно состоит. Цвет почти такой же, вес, фактура. Однако есть едва уловимая разница. Почему и для чего это сделано, сказать трудно. Вы, ребята, занялись благородным делом - пытаетесь вывести на чистую воду человека, запятнавшего ваш коллектив. Это, разумеется, важно. Вы хотите быть уверены в окружающих людях. Однако на белом свете существуют и другие важные вещи. Они тоже касаются многих людей. Те пластины, из-за которых разгорелся сыр-бор, являются общественным имуществом. Изварин не имеет права выносить их с предприятия и тем более продавать. Он же, скорее всего, их продал. Улик у меня нет. Однако в городе появилось больше машин с новыми аккумуляторами, чем могло быть по всем нашим расчетам. Поэтому у меня к вам встречная просьба: найдите улики. Разыщите человека, который получил от Изварина новые пластины, минуя нас. Он и будет свидетелем. Не мы вам поможем, а вы нам. Такая у меня просьба. Беретесь?
- Мы же разыскали, - неуверенно произнес Олег.
- Он отказывается. Значит, нужно пойти с другого конца. Пройти по следам Изварина.
- Вы хотя бы показали нам его.
- Показать-то я его вам покажу. Только издали, чтобы он вас не видел.
Директор подвел мальчиков к окну.
- Эта желтая постройка аккумуляторный цех. Вон он стоит, ваш Изварин.
Коренастый мужчина лет сорока возился под открытым капотом иномарки. На нем были резиновые сапоги и черный фартук. Кепка одета козырьком назад. Он то доставал очки из нагрудного кармашка рубахи, то опять убирал их.
- Как его зовут?
- Владимир Михайлович.
… Возвращались друзья несколько обескураженными. Подобное ощущение бывает у человека, с нетерпением дочитывающего книгу. Вот-вот он узнает, чем завершилась история. Перевернул последнюю страницу, а долгожданного завершения нет. Вместо него написано: "Конец первой части".
Часть вторая
Левша из автосервиса
Глава I
Результаты экспертизы
Четыре майских дня на теплоходе "Новый быт" привели Юрку в неописуемый восторг. Он уже не первый раз ходил на нем (моряки говорят "ходить" вместо "плавать") по этому маршруту, до Онежского озера и обратно. Отец всегда брал Юрку на открытие навигации, в первый рейс после унылого зимнего затишья, когда река замерзает, и корабли находятся на приколе. Разбуженный после зимней спячки ветеран, умудрившийся сохранить данное ему при рождении в тридцатых годах имя, "Новый быт" встрепенулся, привел себя в надлежащий вид и ожил под наплывом пассажиров. В такие весенние дни на нем собиралось много туристов, порой встречались даже интуристы, то и дело слышались песни под гитару, люди фотографировались, выпросив у кого-нибудь из команды фуражку с "крабом" или тельняшку, ели, пили и вообще веселились на полную катушку.
Юрка не уставал повторять, что из всех видов транспорта он больше всего любит теплоход. Когда-то он ездил с мамой на поезде, там ему не очень понравилось. Ни тебе переодеться, ни поесть толком, ни умыться. Все маленькое, тесное. Стоит повернуться, как обязательно обо что-нибудь стукнешься, чаще всего головой.
Летал он один раз и на самолете. Там Юрке тоже не понравилось. Во-первых, у него закладывало уши. Во-вторых, сверху все такое маленькое, что не разбери-пойми. В-третьих, его место было у окошка. Поэтому чтобы выйти, он каждый раз должен был просить маму и одну незнакомую женщину, чтобы те встали. Женщина все время засыпала, и ее приходилось будить. Здорово он намучился от того полета.
То ли дело на воде! Здесь вокруг такой простор, что не наглядишься. Когда выходишь на палубу, тугой ветер ерошит волосы, словно ладонью, и можно долго смотреть на проплывающие берега, помахать деревенским ребятишкам рукой. А то можно подняться на мостик и посмотреть, как рулевой, вглядываясь в даль, туда-сюда плавно поворачивает штурвал.
А до чего же хорошо спать в каюте на верхней полке, ведь там, в отличие от поезда, есть деревянный бортик. Так что ты не загремишь вниз даже при самой сильной качке.
Пожить бы здесь еще недельку. Совсем не тянет возвращаться на берег. Но, увы, приходится. Не все коту масленица. И вот "Новый быт" причалил в Теремковске, где Юрку опять охватили каждодневные мелкие заботы.
При первой возможности к нему подошел Олег и сказал:
- Слушай, я понимаю, что "антистыдин" это полная туфта. Только такой простофиля, как Сережка Кукарекин, мог попасться на эту удочку. Но ведь в химический кружок ты ходишь на самом деле. Или это тоже розыгрыш?
- В "Школу юного химика", - поправил Юрка. - Еще как хожу. Видишь, у меня руки в пятнах. Это я давным-давно серой обжег. А до сих пор не отмылись. Вот что такое химия.
- Ты ее, наверное, уже хорошо знаешь.
- Хорошо ее даже Менделеев не знал. Вон сколько пустых клеточек в периодической системе оставил. Не знал, чем заполнить.
- Но ведь ты способен в интересах следствия провернуть одно важное дельце. - Тут Олег перешел на шепот. - Мы собираем улики. Нужно сделать химический анализ вещественных доказательств.
- Тех самых пластин? - догадался Юрка.
- Точно. Есть подозрение, что это подделка. Нужно проверить их состав. Возможно, Изварин вроде как их чем-то разбавлял. То есть делал пластины сам, а покупателям говорил, что иностранные. Одним словом, не в обиду тебе будет сказано, химичил.
- Ладно, попробую.
Сначала Юрка ни в какую не хотел брать пластину целиком.
- Зачем я буду таскать такую тяжесть. Металл мягкий, я соскоблю ножиком кусочек. Результаты анализа будут одинаковы что с большого куска, что с маленького.
Однако Олег и Димка уговорили его в интересах следствия не портить вещественное доказательство. И так уже заляпали донельзя, отпечатков пальцев не найдешь при всем желании. Юрка поворчал, но все-таки взял. Зато на следующее утро опять проявил свое недовольство.
Они встретились на подходе к школе. Завидев Олега и Димку, юный химик еще издали запричитал:
- Ну, вы достали меня со своей пластиной! Ну, достали!
Друзья сразу поняли, что Юрка вчера долго провозился с анализом пластины, устал как черт знает кто, проклял все на свете и вообще не рад, что с ними связался. Химик высказался примерно в тех же словах, но и добавил существенные подробности.
Придя на занятия, Юрка вежливо попросил руководителя сделать химический анализ металла. Сказал, что это важно в интересах следствия. В ответ Евгений Петрович предложил сделать анализ ему самому. Да еще отругал Юрку за то, что тот пугается элементарных вещей, которые должен уметь делать с закрытыми глазами. Пришлось Юрке взяться за дело, но у него ничего не получалось и с открытыми глазами. Верней, выходило что-то непонятное. Он чувствовал себя, как на экзамене. От волнения все валилось из рук. Тогда руководитель, еще раз пристыдив Зрачкова за отсутствие подлинной тяги к химии, решил продемонстрировать, как нужно делать подобный анализ. Это-то и спасло Юрку от дальнейшего разноса, потому что у Евгения Петровича тоже ничего не получалось. Он извел тьму кислот и других реактивов, однако выводы его были крайне скудными.
- Сюда входит какой-то металл, которого нет на белом свете, - говорил Юрка. - Евгений Петрович напишет об этом в Академию наук. Мы с ним дополним таблицу Менделеева.
- Можете не писать, - остановил его Димка. - Это сплав под названием квазолин.
- Откуда ты знаешь?
- В автосервисе сказали.
- Странно. Если о нем известно даже в автосервисе, почему об этом не знает наш руководитель…
- У него иномарка есть?
- Нет.
- Поэтому и не знает.
- Ладно, квазолин так квазолин. В рецепт входит еще легкоплавкий металл. Формулу говорить не буду, все равно не поймете.
- Почему это мы не поймем! - вспылил Димка. - Тоже мне, Ньютон выискался.
Олег моментально осадил его:
- Что ты лезешь в бутылку? Конечно, поймем. Только формула нам сейчас не нужна. Это не улика.
Волшебное слово успокоило Димку, и юрка продолжал:
- Это распространенный металл, из которого делают зубные коронки. Вообще-то, это тоже сплав, но его называют металлом. Он зачем-то сюда добавлен. - Тут в Юрке заговорил следователь. - Очевидно, кто-то решил сэкономить основной сплав. Его мало, стало быть, он дорогой. Кто-то отщипывает от всех пластин понемножку и набирает себе на новую.
- Да что ты заладил свое "кто-то"! - не выдержал Димка. - Это Изварин. Ребенку ясно.
- Скорей всего он. Но это требуется доказать. Нужны улики.
После уроков они брели домой.
- Давай где-нибудь посидим, - предложил Димка. - Что-то мне на ходу плохо думается.
Заметив между домами мелькнувшую в глубине скамейку, друзья свернули туда. Она стояла под деревьями возле железной ограды детского сада. Опытные сыщики сразу поняли, что бывающие здесь люди сидят на этой скамейке по-особому, не на сиденье. Сидят на спинке, на сиденье ставят ноги. Олег и Димка не стали нарушать сложившуюся традицию. Они устроились так же, как все. Отличная скамейка. Жаль, что стоит в тенечке.
- Значит, квазолин разбавляли другим сплавом. Таким, которым пользуются зубные техники, - размышлял Олег. - Он вполне может оказаться уликой. Надо попытаться выяснить, кто из техников знаком с Извариным. То есть кто мог дать ему такой металл.
- Этих же зубных техников в городе тьма-тьмущая.
- Тебе не только на ходу плохо думается. Сегодня ты и сидя туго соображаешь, - сказал Олег. - Мы же не станем проверять всех подряд. Ограничимся только той поликлиникой, где лечился Изварин. Думаю, в его возрасте ему приходилось, например, ставить пломбы.
- А как узнать, где? Придется обходить все поликлиники. Другого способа я не знаю.
- Да, Полкило, сегодня явно не твой день. Скорей всего он лечился где-нибудь рядом с домом или на худой конец с работой. Это проверить уже проще.
Пытаясь доказать напарнику, что не такой уж он законченный тупица, Димка спросил:
- А откуда берут этот металл зубные техники?
Олег пожал плечами:
- Наверное, им выдают на работе, в поликлинике.
- Ну, не все же работают в поликлиниках. Есть и частники. Им кто выдает? Сами покупают. А где? Вот это нам надо выяснить.
- Давай зайдем в любую зубную поликлинику и спросим.
- Согласен, - кивнул Димка.
Друзья спрыгнули со скамейки, словно птички с жердочки.
Они шли по улице в поисках зубной поликлиники. Эта задача проще, чем разыскать преступника. Но, как назло, им ничего не попадалось даже в проверенных местах. Они точно помнили про две поликлиники, одну детскую, другую взрослую. Там их уже не оказалось. В детской теперь был ювелирный магазин, во взрослой торговали мебелью.
Посматривая наверх в поисках нужной вывески, они забывали смотреть под ноги и натолкнулись на стоявшую посреди тротуара афишу. Два щита на деревянных ножках стояли под углом, образуя шатер. На зеленом фоне было написано слово "Стоматология", сверху нарисован контур раздвоенного зуба. Тут Олег и Димка вспомнили, что зубные поликлиники по-научному называются стоматологическими. Может, они уже такие пропустили.
На щите было написано про лечение без боли. Внизу нарисована изгибающаяся в правую сторону стрелка, и под ней указано: "200 м".
- Пойдем, - сказал Олег. - Тем более что тут без боли.
- Нам же все равно не лечить.
- За других приятно.