В ряду спящих кто-то заворочался, и сразу вспыхнул прикрытый пальцами фонарик. За пассажирами присматривали.
– Брат, эй, брат! – зашептал знакомый голос. Ага, братец Ганс. Маша видела, как он склонился над кем-то, потолкал рукой… Спящий не откликался.
Ганс начал обходить всех, заглядывая в лица. Когда просвечивающий сквозь пальцы розовый огонек фонарика доплыл до Машиного соседа, она закрыла глаза. Шаги приблизились и остановились. Сквозь сомкнутые веки Маша чувствовала, что ей светят в лицо. Не дрогнули бы ресницы. Получать вторую таблетку из "братских" рук не хотелось.
Красивая, – заметил кто-то со стороны.
И счастливая, – добавил Ганс. – Преподобного увидит!
"Преподобного" он произносил с уважением, как будто с большой буквы.
Это что ж ее, в Корею…
Не болтай! – перебил Ганс. – Мало ли, проснется кто.
Я думал, она знает, – извиняющимся тоном сказал незнакомец. Маша решила, что человек он доверенный, раз не получил сонную таблетку, но посторонний. Хозяин яхты, судя по всему.
Она-то знает. И остальные все знают в общих чертах, – ответил Ганс. – А подробности с ними пока что не обсуждали, это не их уровень.
Второй год вожу вас, а понять не могу, – вздохнул незнакомец. (Угадала! – обрадовалась Маша). – Ладно, эти сопляки. Их свозят за границу поглядеть на преподобного, и они уже считают, что жизнь удалась. Но ты же самостоятельный парень! Машину мне починил, а в сервисе говорили, что двигатель надо менять. Не надоело тебе вкалывать за бесплатно? Давно бы расплевался с ними…
Это моя семья! – звенящим голосом перебил Ганс. – Петрович, у тебя отец был?
– Почему был? Он и сейчас жив-здоров.
А у меня были дяди Пети с дядями Володями. Какой год с матерью проживет, какой два.
Один меня порол, гад, ни за что. Выпьет и давай приставать: "Не любишь меня, шкет! По глазам вижу, не любишь"… Другой конфетки дарил, опять же спьяну, чтобы мать не ругалась. А в общем, плевать на меня было всем.
Розовый свет фонарика за веками наконец-то уплыл, и Маша открыла глаза. Ганс, продолжая рассказывать, проверял, спят ли остальные пассажиры.
– Ив школе всем было плевать. Кто такой Ганцев? Не гитарист, не каратист, а так, ни рыба ни мясо. Неделю проболеешь – никто не позвонит. Я и обокрал киоск. Ходил, раздаривал жвачки, шоколадки, чтобы на меня обратили внимание. Обратили: в четырнадцать лет отправили в специнтернат. А в шестнадцать я по всему должен был попасть на зону. Меня как раз на дело позвали, в квартиру позвонить: мальчишке откроют, а потом уже взрослые ворвутся… Иду по улице, крутой и гордый, считаю часы. Три часа оставалось. И подходят ко мне парень с девушкой: "Как вы относитесь к верности в любви?" – "Хорошо, – говорю, – только я ни того ни другого не пробовал. Любовь – это как, на хлеб мажут или ложками едят?" А они говорят: "Хотите чаю?"… Три часа оставалось, – повторил Ганс. – Если бы не братья и сестры, то быть мне бандитом.
"А сейчас ты кто, цветок душистых прерий? – подумала Маша. – От грабителей перешел к убийцам".
Рассказ Ганса не произвел особенного впечатления на Петровича.
– Ну и молодцы, коли так, – равнодушно сказал он. – Только, Ганс, нельзя всю жизнь долги отдавать. Тебе помогли один раз, а ты им сколько? Работаешь, как папа Карло, а на штаны просишь у брата казначея. Хочешь, устрою тебя в автосервис? Накопишь деньжат, женишься, заживешь, как все…
Где, интересно? – хмыкнул Ганс. – Я квартиру братству подарил, сейчас там обитель.
А мать где живет?! – удивился Петрович.
Мать пока сидит. Она работала в столовой, украла какие-то макароны. Я и выписал ее… Петрович, это радостная жертва. Я же объяснил: здесь моя семья!
А мать для кого эти макароны тащила, не для тебя ли?
Нет, я как ушел в братство, так ее не видел. Четвертый год уже, – легко признался Ганс. – Я всем доволен, понимаешь?
Нагнись, сыночек, – мрачным голосом приказал Петрович.
Опять заскрипели блоки, и тяжелая рея с парусом пронеслась у Маши над головой. Яхта накренилась на другой борт. Маша почувствовала, что вместе со своей "пенкой" скользит по палубе. Шорох волн стал громче. Бум! Ее бедная головушка с сотрясенным мозгом уперлась макушкой в фальшборт, и скольжение прекратилось. Бум! Бум! Бум! – послышалось справа и слева. Какая гадость, разве можно складывать спящих людей на палубе, как дрова?! А если бы они посыпались за борт?!
Точно, яхта шла против ветра. (Вообще-то прямо против ветра не может плыть ни один парусник, поэтому в таких случаях идут галсами, меняя курс то вправо, то влево.) А ветер осенью на Черном море чаще всего северный, Борей, как говорили древние греки, а сейчас его называют "борой". Значит, не в Турцию идем и не на Кавказ: туда ветер был бы попутный. Украина, Молдавия, Румыния? Тоже вряд ли: ветер был бы в правый борт… Получается, что либо яхта идет уже по Азовскому морю, либо ветер не северный. Опять все неясно… Встать, что ли, пугнуть их пистолетом: "Поворачивайте к Сочи!"? Нет, поняла Маша, за всеми в темноте не уследишь. Этому Петровичу только переложить руль, и смахнет ее парусом в море. А где-то еще околачивается брат-1. Спит, наверное, в каюте.
"Надо было сразу стрелять, – подумала Маша. – Продырявить колесо, загнать их в машину и держать, пока милиция не приедет".
Да, такого случая, как на дороге, может уже не представиться. Тогда у нее была ясность: противников двое, патрона в обойме три. А теперь?
Маша не могла знать, что ждет впереди, но кое о чем догадывалась, и догадки были мрачные. Самое-то дрянное, что везут ее не одну. Вон их сколько сопит рядом. Как там было сказано в "Фольксвагене"? "Порядок для всех один, сестра". Вряд ли это касается только таблеток. Ведь не для того же всю компанию взяли на борт, чтобы прокатить. Скорее они, как Маша, везут по чемодану с грузом.
И что у нас получается? Курьеров, считая Машу, не меньше восьми. Ганс, Петрович и брат-1 – еще трое. Всего, значит, больше десяти человек плывут из пункта А (из Адлера?) в некий пункт Б. Кто как, а Маша, например, с утра не ела. Накормить их в пункте Б кто-то должен? Охрана для секретных чемоданов нужна? А причал для яхты? А человек на причале? Наконец, босс, которому везут чемоданы, тоже там, ждет не дождется.
Врагов набиралось уже с два десятка; таинственный пункт Б обрастал жилыми помещениями, автомобилями и гаражами. Все четче в голове у Маши вырисовывалось несокрушимое, как будто сложенное из булыжников, слово БАЗА.
Самое обидное – что яхта в этот самый момент, может быть, шла мимо Укрополя. Будь облака пореже и луна побольше, глядишь, и блеснула бы на берегу знакомая луковка старинной церкви.
У Маши мелькнула шальная мысль: тихонечко сползти за борт и… утонуть, потому что сейчас ноябрь, а не август, долго не проплаваешь. А жаль, потому что едва ли яхта ушла далеко в открытое море, где ее могли засечь радары пограничников. А вот в километре, в двух от берега есть шанс проскочить. Петькин отец так однажды попал на Украину, причем незаметно не только для пограничников, но и для себя. Тамошние рыболовы обозвали его москалем, но бензину для мотора отлили, и он вернулся домой…
Скрипнула дверь. Свет из открытой каюты упал на грязно-серый парус, на палубу и ослепил Ганса.
– Выключай! – зашипел он, прикрыв глаза рукой.
Прежде чем свет погас, Маша разглядела неподвижную тень Петровича за парусом и брата-1, по пояс высунувшегося из низкой рубки.
Ганс, оступаясь на шаткой палубе, подошел к нему:
Не спится, Коля?
Ага. Пойдем вниз, поговорим.
Не могу, – отказался Ганс. – А вдруг кто проснется?
После недолгой возни братья сели на палубу по-турецки, сблизив лбы, как будто собрались бодаться. От Петровича они таким образом уединились, а Маша слышала каждое слово. Родственнички были уверены, что она спит.
Ну, в чем дело, брат? Киснешь? – с усмешкой в голосе спросил Ганс.
Коля подтвердил тяжким вздохом, что так и есть, киснет.
И по какому же поводу?
Сам знаешь.
Не знаю, брат! Ума не приложу! – делано удивился Ганс.
Шофера жалко, – еле слышно выдавил брат-1.
Какого? Который сестру захватил, а потом стрелял в тебя?
Коля промолчал. Кажется, он уже сам был не рад, что начал разговор. Но Гансу этого показалось недостаточно.
Жалуетесь, что много учить заставляют, а сами как слепые котята! Основ не знаете, отсюда сомнения и нетвердость в вере, – сказал он с искренним сожалением. – Ну-ка, быстренько, из "Откровений" преподобного: "Все святые, включая Иисуса…"
"…должны уважать вас, потому что даже Иисус не смог сделать то дело, которое вы сейчас делаете", – закончил цитату Коля.
Ведь знаешь! – обрадовался Ганс. – А какие главные свойства души?
Богоданна, бесплотна и бессмертна! – окрепшим голосом отрапортовал брат-1.
Так о чем ты переживаешь, дурашка?! Мы бессмертную душу спасли этому шоферюге, потому что пострадал он за наше святое дело. И сестру выручили!
Коля благодарно хлюпнул носом и – чмок, чмок – расцеловал мудрого Ганса.
Иди спи, через час меня сменишь, – пробурчал тот.
Было слышно, как под Колиными ногами звенят металлические ступеньки трапа. Ганс удалился на прежнее место, мимоходом пожаловавшись Петровичу:
– Как слепые котята! Голос у него был довольный.
Маша лежала, боясь шелохнуться. Ну и компания! Говорят про Христа, а сами человека убили. Инквизиторы какие-то!
Сколько же еще плыть? Вода за бортом журчала, напоминая о потребностях, которые неизбежно возникают у каждого человека после сна. Но туалета на такой маленькой яхте все равно нет, а еще одну таблетку можно получить запросто, едва пошевелишься. Нет уж, мы и без таблетки заснем, научены… Маша закатила глаза под лоб и стала внушать себе: "У меня тяжелые теплые ноги. Тепло разливается, течет, доходит до коленей…" Что еще за преподобный, интересно знать?
Глава V ГЕРОИЧЕСКОЕ ВИСЕНИЕ
Разбудил ее смачный шлепок морской воды по лицу. Ничего себе! Ветер срывает пену с гребней волн – это же шторм в пять баллов, малотоннажным судам предписывается не покидать акваторию порта. Есть океанские яхты, для которых пять баллов – одно удовольствие, свежий ветерок, но суденышко Петровича не из их числа.
Ветер на все лады завывал в снастях, волны шипели, как тысячи разъяренных котов. На побережье сейчас прибой грохочет, брызги летят, а в открытом море шторм всегда потише, только радости от этого мало.
Качало уже заметно, хотя качка на парусниках не такая, как на моторных судах. Железная или пластмассовая коробка с винтом кивает каждой волне, а легкая яхта, оседлав пенный гребень, скользит по нему, как серфингист на своей доске. Потом срывается, ухает вниз, карабкается на следующий гребень и опять мчится на нем, накренившись и сбивая пену кончиком реи. "И мачта гнется и скрыпит", как подметил классик.
Все это просто здорово, но паруса неумолимо кренят яхту на борт. Чтобы она не перевернулась, при сильном ветре площадь парусов уменьшают, стягивая их, как занавески, канатиками-рифами. Но здесь есть предел. Если парусов мало, яхта теряет управление и может опрокинуться, развернувшись бортом к волне.
А не взять ли нам рифы? – сам с собой посоветовался Петрович.
Ганс, хоть и плавал с ним два года, высказался, как чайник:
Какие здесь рифы, ты чего?! До берега километр.
Это, благородный сын счастливой матери, рифы, которые всегда с тобой, – ответил Петрович и завозился у мачты. Время от времени на фоне паруса мелькала то голова, то рука.
А! Рифы – эти веревочки? – сообразил Ганс. "Благородного сына счастливой матери" он пропустил мимо ушей.
Они самые.
Затянув "веревочки", Петрович уменьшил площадь паруса втрое. Но ветер все усиливался, и яхта кренилась так, что у Маши заболела упертая в фальшборт макушка. Она почти стояла на голове. Удар шальной волны, сильный порыв ветра – и, все спящие мешками полетели бы в воду.
Буди своих, – приказал Петрович.
До Ганса еще не дошло, что секреты кончились, надо спасать людей.
Нельзя, ты же знаешь!
Буди, а то они у морского царя проснутся!
А нельзя совсем спустить парус?
Можно. Тогда мы все на дно попадем. Шальная волна-переросток, которой боялась
Маша, нагнала яхту и обрушилась на корму.
Да не могу я их разбудить! – перекрикивая грохот, завопил Ганс. – Не умею! Тут, наверное, какое-то лекарство нужно! Мы всегда ждали, когда они сами проснутся!
Петрович ответил свинцовым морским ругательством. Над Машей что-то просвистело и плюхнулось в волны. Заныла, как струна, натянутая веревка. Маша поняла, что сейчас будет, и под шумок отползла от фальшборта. А Петрович, набрав полное ведро ледяной забортной воды, выплеснул его на спящих. Один вскочил сразу – наверное, притворялся, как Маша. Какая-то девочка взвизгнула и жутким голосом закричала:
Где я?!
Маша подползла к ней, собираясь сказать: "На яхте. Пока ничего страшного", – но вовремя вспомнила про свое сотрясение мозга. Проглотив уже повисшие на кончике языка слова, она молча обняла девочку и вытерла ее мокрое лицо найденной в кармане авиационной кепочкой.
По палубе заметался луч фонарика: Ганс наконец-то догадался посветить. Стало видно, что проснулись не все. Парень, на вид Машин ровесник, стоял на четвереньках, ошалело мотая головой, еще один с бледным лицом вцепился в фальшборт. А трое спали. Девочка с косичками, в совершенно залитых водой толстых очках, некрасивый краснолицый парень с созревшим прыщом на носу и взрослая девушка баскетбольных размеров. Маша подумала, что с ней будет много возни.
Между тем проснувшаяся девочка цеплялась за Машу, как будто ее топили, и кричала ей под мышку:
Мамочка! Ой, мамочка, домой хочу!!! Маша заставила ее подняться и, балансируя
на качающейся палубе, потащила девчонку в каюту. Это было рискованно, впрочем, так же, как и оставлять ее на палубе. В каюте с ней ничего не будет, если яхта не перевернется, а с палубы растерявшегося от страха человека может смыть только так.
Там в рундуках спасжилеты! – крикнул Маше в спину Петрович. – Выключатель у трапа, справа!
Стаскивая девочку по узкому крутому трапу, Маша поняла, почему сюда не занесли спящих: это ж мучений сколько.
Брат-1 безмятежно дрых, отвернувшись носом в угол. Маша столкнула его на пол и подняла полку. Вместо жилетов там обнаружился оранжевый тюк с надписью "ПСН-8". Спасательный плотик. Неплохо запасся Петрович… Брат-1, сидя на полу, тер заспанные глаза. Разглядел Машу и побледнел:
Тыне…
"Всех разбудили", – опять едва не сболтнула Маша, но вовремя спохватилась и отскочила к другому рундуку. Обещанные Петровичем спасательные жилеты оказались на месте. Она стала нанизывать их на руки.
Тонем?! – сообразил брат-1.
Маша пожала плечами и с жилетами в охапке бросилась из каюты, оставив девочку на попечение родственничка.
Шторм бесновался. Светящаяся в темноте пена расчертила море в косую линейку. Мамочки, это уже все шесть баллов! Маша стала раздавать спасательные жилеты. По палубе скакал Петрович, будя спящих красавиц забортной водой и пинками. Очкастая, как оказалось, уже не спала, но подняться не сумела – ее укачало. А "баскетболистка", встав, без команд повисла на вантах, опасно свесившись над водой, чтобы сместить центр тяжести. Видно, ходила на парусниках.
Яхта шла с сильным креном на левый борт, и Петрович загнал пассажиров на правый, к "баскетболистке". Маша и двое мальчишек повисли рядом с ней, еще двое кулем валялись у фальшборта, цепляясь за что попало. Очкастую Ганс повел в каюту.
Луна скрылась за тучами. Единственной яркой точкой в безбрежной, грохочущей, качающейся темноте была освещенная картушка компаса. Петрович, щурясь в ночь, стоял у штурвала. Его подсвеченное снизу лицо казалось зверским, как у монстра в ужастиках.
Ходовых огней Петрович так и не включил, хотя видимость упала до нуля. Это и вообще опасно, а в шторм – смертельный риск: надвинется из темноты теплоход, раздавит яхту, как скорлупку, и не заметит. Впрочем, едва ли теплоход появился бы в такой опасной близости от берега.
В борьбе со штормом мало героического. Висишь, как сосиска в мясном магазине, пружинишь ногами, когда яхта, сорвавшись с волны, ухает вниз. Ледяная вода хлещет в лицо, ледяная вода под одеждой, и в тебе не меньше литра ледяной солонейшей воды – наглоталась. Холод пробирает до костей, в голове одна куцая мыслишка: не сорваться бы!
Висение за бортом продолжалось уже не меньше часа. Маша поделила пополам, потому что в такой обстановке всегда тянет преувеличить. Все равно паршиво. Руки застыли и онемели, пистолет в насквозь мокром плаще хлестал по бедру. Может, выбросить его от греха подальше? Неизвестно, как будет на базе, позволят ли ей остаться одной, а раздеться-обсушиться надо. Еще заметит кто-нибудь, хоть "баскетболистка"… Они-то добровольно проглотили сонные таблетки. Хотят увидеть своего преподобного. Или нет, преподобный в Корее.
Пистолет Маша не выбросила просто потому, что боялась отпустить руку и свалиться в море. А поразмыслив еще, решила оставить оружие. На нем не написано, что там всего три патрона, к тому же захватить в заложники какую-нибудь местную шишку можно и с двумя. Один выстрел – поверх голов, для острастки, а потом – ствол ему в морду и скомандовать: "Все назад!"… Маша позавидовала "баскетболистке": она здоровенная и взрослая, ее бы сразу послушались. Ладно, подождем. Захват заложника и прочее кино – это на крайний случай. А пока молчать, молчать. Сотрясение мозга у меня.
Может быть, ей показалось, но качка стала меньше. И ветер ослабел. Точно, ослабел! Крен уменьшался. Опытная "баскетболистка" первой спрыгнула на палубу и кивнула Маше, мол, хватит, без нас обойдутся. Маша замотала головой. Она не могла разжать руки. "Баскетболистка" поняла и, подхватив ее за талию, помогла сойти на палубу. Руки все равно не разжимались.
– Свело, – заметила "баскетболистка" и стала растирать Машины окаменевшие кулаки.
В руках защекотались горячие иголочки. Маша по одному разжала пальцы. Ладони пекло и дергало. Судя по всему, с них слезла кожа, но рассмотреть в темноте Маша не могла.
Небо предрассветно серело; стали заметнее светящиеся барашки на волнах, а между небом и морем как будто вырезали широкую полосу и залили черной краской. Яхта подходила к обрывистому берегу.
Яркий свет вдруг полоснул по борту, по зарифленному парусу. Маша ослепла. Прожектор показался ей огромным, такими в кинохронике высвечивали вражеские самолеты в ночном небе. Чуть погодя второй прожектор вспыхнул по носу, проложив на воде блестящую дорожку. Когда темные круги у Маши в глазах растаяли, она сквозь прищуренные веки посмотрела на дорожку и увидела, что чем ближе к берегу, тем ниже волны. Приплыли. Бухта.
Прожектор вильнул, показывая на причальную стенку. Она была бесконечно длинной, как будто здесь швартовались супертанкеры. Гигантскими грибами торчали впаянные в бетон чугунные кнехты. Тихо ужасаясь, Маша прочитала большие полустертые буквы:
Б А 3 А № 4
Таинственное братство казалось огромным и могущественным.