ГАСТРОЛЕЯ
Около парикмахерской в зеркале состроил себе шестьдесят четыре рожицы.
Две старушки беседовали - послушал.
Впереди лейтенант шёл - Иван за ним в ногу кварталов пять прошагал.
И вдруг вспомнил: школа!
Почесал затылок, скомандовал:
- В школу бегом - марш!
Только пятки замелькали. Бежал, бежал, запыхался. Остановился, огляделся и давай хохотать - не в ту ведь сторону бежал!
- Гвардии рядовой Иван Семёнов, обратно шагом марш! Раз, два, левой! Раз, два, левой!
Кошку на окошке увидел - "Мяу, мяу", - поздоровался.
Попробовал грузовик обогнать.
Собака мимо бежала - "Гав! Гав!" ей сказал.
Три старушки спорили - послушал.
Около парикмахерской в зеркале сам себе шестнадцать раз кулак показал.
И вдруг весело стало - поплясал немного.
Пришёл в школу усталый, еле дышит.
- Почему опять опоздал? - спрашивает Анна Антоновна. - Проспал?
- Нет.
- А что случилось?
- Ничего.
- Почему же опоздал?
- По улице шёл и… опоздал.
- Все по улице шли, а опоздал только ты. Почему?
- Не знаю.
- Не знаешь, - с укоризной сказала Анна Антоновна. - Тебе хоть немного стыдно?
- Стыдно. - Иван тяжело вздохнул. - Очень стыдно. Всем надоело со мной нянчиться. Я больше не буду.
- А мы тебе не верим! - крикнул Паша.
- Мы всем классом решили, что тебе необходим буксир, - сказала Анна Антоновна.
- Какой буксир? - удивился Иван.
- Который тебя тащить будет! - крикнул Колька,
- Куда тащить?
- Мы найдём для тебя самого лучшего ученика из четвёртых классов, - объяснила Анна Антоновна. - Он поможет тебе учиться.
- А я и без буксира могу, - с гордостью сказал Иван. - Я ещё вчера решил круглым отличником стать.
Тут раздался такой хохот, что Иван тоже захохотал. И чем громче смеялись ребята, тем громче смеялся Иван.
"СОБАЧЬЯ ЖИЗНЬ"
Домой из школы Иван шёл один.
Настроение у него было… охо-хо! Испортилось у него настроение. "Вот всегда так бывает, - размышлял он, - только соберёшься что-нибудь хорошее сделать - помешают. Буксир какой-то выдумали! Будто я сам не могу отличником стать. Ну, дело ваше… Вы этот буксир выдумали, вы и отвечать будете".
- Здорово живём, Семёнов! - окликнул его гревшийся на солнышке дед Голова Моя Персона. - Как жизнь шпионская?
Хотел Иван с горя мимо пройти, но вспомнил, что дед - мастер рассказывать разные истории, и присел рядом.
- Что смурый такой? - продолжал расспрашивать дед. - Двоечки мучают? У меня вот тоже беда. Можно сказать, несчастный случай. Надо нам с Былхвостом работу менять. Уж где только мы с ним не работали, и отовсюду я из-за него уходил.
- А почему, дедушка?
- Друг он мой. Не важно, что пёс, а важно, что друг. Не могу я его бросить. А его отовсюду вежливо просят удалиться. Собачья у него жизнь! Характер у него уж больно невозможный. Вредный, я бы сказал. С виду пёс смирный, а засоня и лодырь. А вдруг вот найдёт на него… ужас! Вот в кинотеатре мы с ним работали. Красота. Днём сплю, вечером кино смотрю, ночью дежурю, караулю. Так этот пёс, будь он неладен, вдруг решил тоже в кино ходить. Пролезет в зал, полсеанса сидит смирно, а потом - как начнёт лаять! Все с мест повскакают, крики, а он от криков совсем одуреет и под стульями носится. Ну, привяжу я его на верёвку, а он скулит, прощения просит. "Дай, - говорю, - честное собачье слово, что больше не будешь". Он мордой кивает. Отвяжу я его. И опять старая история. Пришлось нам другую работу искать. Приняли нас в аптеку. Тоже красота! А там ночью дежурная старушка сидела. Кому ночью лекарство потребуется, тот постучит, старушка проснётся и выдаст лекарство. Удобно. И кто это пса научил в окно стучать? Ума не приложу. Подойдёт он к окну и лапой стук-стук. Старушка просыпается, бежит открывать, а на крыльце Былхвост сидит. Улыбается, дурак. Терпела старушка, терпела и заявила начальству: "Или я, или пёс!.." Пошли мы новую работу искать. Вот в эту контору устроились… - дед махнул рукой и замолчал.
- Ну и что, дедушка?
- Ох… Даже и говорить страшно. Думается мне, что Былхвост лунатиком сделался.
- Лунатиком? - оживился Иван. - Это как?
- А вот так. Ночь. Тьма кромешная. Бывало, друг мой храпит вовсю. Пока есть не захочет. А сейчас ни с того ни с сего встанет и - пошёл! Прямо! А глаза закрыты! Спит! - в ужасе крикнул дед. - Стоя спит! На ходу спит! Лунатик! Вот какие дела, голова моя персона.
- Так пусть он себе гуляет, дедушка.
- А вдруг его на крышу потянет? Лунатики, говорят, даже по проводам ходят.
- А почему их лунатиками называют?
- Так ведь без луны-то лунатиков не бывает, - ответил дед. - Тут всё дело в луне. Она на них действует.
Ивану эта болезнь понравилась. Только не знал он1 как ею заболеть?
Задумался.
И - придумал.
"ВОТ ЭТО БУКСИР!"
После звонка с последнего урока Анна Антоновна задержала весь класс.
- Сейчас придёт… - сказала она.
- Буксир! - крикнул Колька Веткин.
Приоткрылась дверь, и раздался голос:
- Можно?
- Входи, входи, - пригласила Анна Антоновна.
В класс вошла девочка.
- Буксир! - закричал Колька Веткин. - Вот это буксир, я понимаю! - И захохотал, будто Чарли Чаплина увидел.
Но больше никто не рассмеялся.
Иван втянул свою большую голову в плечи.
Дело в том, что если бы эта девочка родилась мальчиком, то из неё (то есть из него) получился бы борец или боксёр самого тяжёлого веса. Эта четвероклассница ростом была как семиклассница, а может быть, и больше.
Звали её Аделаида.
ДОЧЬ КРОКОДИЛА
Стоял на улице киоск с вывеской "Мороженое". В киоске сидела тётя. Один зуб у тёти был не простой, а золотой. Когда на него попадал солнечный луч, зуб сверкал, как прожектор.
Ребята говорили, что раньше на месте этого зуба у тёти рос клык. Потом его кто-то выбил, и она вставила себе золото.
Конечно, к взрослым надо относиться с уважением. Взрослые - это, в общем, неплохие люди. Но у них есть один недостаток: они часто забывают, что в своё время сами были маленькими. Они забыли, например, что внутри каждого мальчишки вставлен моторчик. И этот моторчик вырабатывает так много энергии, что если мальчишка посидит спокойно больше чем семнадцать минут, то может взорваться. Поэтому и приходится бегать сломя голову, драться, кусаться, обзываться - только бы не взорваться!
Бывают среди взрослых и плохие люди, даже очень плохие. Это я вам говорю по секрету, и вы уж меня, пожалуйста, не выдавайте. Подрастёте - сами увидите, что я прав.
Сейчас же разговор идёт только о тёте с золотым зубом.
Паша Воробьёв назвал её однажды крокодилом.
- Какой же она крокодил? - удивился Колька Веткин. - Крокодил - это он. А она - это она.
- Значит, крокодил женского рода, - заключил Паша.
Так тётю и стали звать.
Почему же к ней такое отношение?
Попросту говоря, тётя эта была страшная злюка. Если бы разрешили есть людей, то она в первый же день съела бы человек пять.
Ох и злая была!
Мороженое стоит одиннадцать копеек, а вам дома дали двенадцать - гривенник и двоечку.
Вы бегом к киоску.
- Дайте мороженку!
Глаза у тёти округляются, лицо наливается красной краской, и тётя кричит на весь посёлок нечеловеческим голосом:
- Нету сдачи!
И тут вы хоть головой об киоск бейтесь, мороженки вы не получите. Ни за что.
И даже если вы сбегаете в ближайший магазин, и разменяете деньги, и принесёте тёте ровно одиннадцать копеек, то не думайте, что мороженка у вас в руках. Как бы не так!
Вполне может случиться, что тётя в это время жуёт. И на все ваши просьбы она будет кричать нечеловеческим голосом:
- У меня обед! Все люди едят, а мне нельзя?! - и ещё кулаком погрозит.
А жевать она может долго. Скопится огромная очередь, а тётя жуёт и жуёт.
Наконец, всё съела. Так вы думаете, что теперь получите мороженку? Вряд ли. Тётя крикнет:
- Пить захотела!
И сколько бы вы её ни просили продать вам мороженку, тётя будет кричать, поблёскивая золотым зубом:
- Все люди пьют, а мне нельзя? - И ещё кулаком погрозит.
И уйдёт на другой конец посёлка к другому киоску, где торгуют газированной водой. Пьёт тётя медленно и не меньше семи стаканов.
Я бы не стал о ней рассказывать, если бы у неё не было дочери по имени Аделаида.
СТРАШНОЕ УСЛОВИЕ
Вот кто она была, эта девочка, из которой получился бы боксёр или борец самого тяжёлого веса, если бы она родилась мальчиком.
И у неё тоже был золотой зуб на том же месте, что и у мамаши, и он тоже сверкал, как прожектор, когда на него попадал солнечный луч.
Итак, Колька крикнул:
- Вот это буксир, я понимаю! - И захохотал, будто Чарли Чаплина увидел.
Как вы помните, больше никто не рассмеялся. Аделаида взглянула на Кольку и сказала:
- Плохо будет тому, кто обзовёт меня хоть ещё один раз.
И все поняли, что обзывать её просто опасно - это вам не малявка Алик Соловьёв.
- Который? - спросила Аделаида.
Все повернули головы в сторону Ивана.
- Я, - еле живой от стыда и страха, ответил он.
- Ну как? - спросила Анна Антоновна. - Согласна взять на буксир?
- Согласна. Но с одним условием.
- Каким условием? - хором спросил класс.
- Чтобы он не жаловался, - ответила Аделаида.
Иван спросил тихо:
- А чего мне жаловаться-то?
- А я стукнуть могу, - объяснила Аделаида, и её золотой зуб сверкнул, как прожектор. - Характер у меня страшный. Разозлюсь и - стукну.
Тут Иван совсем растерялся и проговорил:
- Я бы тебе тоже стукнул, но с девчонками драться нельзя.
- Правильно, - согласилась Аделаида, - потому что они слабее. А со мной можно. Я сильная. Но предупреждаю: драться со мной очень опасно.
- Почему? - хором спросил класс.
- Я силы рассчитывать не умею, - сказала Аделаида, - так стукнуть могу… - она тяжело вздохнула.
- Как? - опять спросил класс.
- А так… - Аделаида показала свой большущий кулак. - Видите? Раз и - вызывайте скорую помощь.
Класс притих.
И никто не заметил, как улыбается Анна Антоновна.
- Я не согласен, - дрожащим голосом пробормотал Иван. - Это что же получается? Буксир обязан тащить, а не бить.
- А я и не собираюсь тебя бить, - сказала Аделаида. - Если ты меня слушаться будешь, зачем мне тебя бить?
- Значит, договорились, - сказала Анна Антоновна.
ИВАН ВЫДАЁТ СЕБЯ ЗА ЛУНАТИКА
Впереди, боязливо втянув голову в плечи, шёл Иван.
За ним широко и тяжело шагала Аделаида.
А на некотором от неё расстоянии стайкой семенили ребята.
Вдруг Иван резко остановился, обернулся и радостно закричал:
- Больной ведь я!
Подошли ребята. Аделаида спросила:
- Чем ты болен?
- Лунатик я, - гордо ответил Иван. - Ночами-то я не сплю. По крышам гуляю, по столбам прыгаю, по проводам хожу. Устану, не высплюсь - какая тут может быть учёба?
Ребята смотрели на него с удивлением.
- А почему тогда не лечишься? - спросил Колька.
- Лечусь, да ничего не помогает.
- А не врёшь? - спросила Аделаида.
- Можете проверить, - ответил Иван, - пожалуйста, в любую ночь выходите и проверяйте. Ребята восторженно загалдели.
- Тише, мелюзга! - прикрикнула Аделаида. - Проверим лунатика. Когда по крышам ходишь?
- Ну… часов так с двенадцати до… до самого утра! Иногда вы уже в школу идёте, а я всё ещё по крышам скок-скок.
- А где?
- А везде. Сначала на нашу крышу влезаю. Потом прыг-прыг до клуба. Потом по проводам, по столбам!
- И не падаешь?
- Могу и упасть. Тогда уж смерть. - Иван подмигнул притихшим ребятам. - Очень серьёзная болезнь.
- Вот это болезнь, я понимаю! - с завистью прошептал Колька. - А как тебе заболеть удалось?
- Не помню.
- А если тебя верёвками на ночь связывать? - спросил Паша.
- Пробовали. Но я любую верёвку раз и пошёл дальше.
- А цепью если?
- То же самое получается…
- Ладно, ладно, - грозно проговорила Аделаида, сверкнув золотым зубом. - Всю ночь буду за тобой смотреть. И если ты наврал… - она погрозила большущим кулаком.
- Пожалуйста, смотри, проверяй сколько тебе угодно, - храбрился Иван. - Но учти: болезнь заразная. Тут один за мной подглядывал, так теперь ночами вместе со мной по крышам скачет. Понятно?
- Никаких болезней я не боюсь, - спокойно произнесла Аделаида. - Я очень здоровая.
- Моё дело предупредить, - упавшим голосом пробормотал Иван.
- А моё дело… - Аделаида опять погрозила ему своим большущим кулаком.
И когда она скрылась за углом, Иван сквозь зубы процедил:
- Как бы я тебя на буксир не взял, крокодильская ты дочь!
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ,
в которой описываются события одной ночи, а также подготовка к ней
ЛУНАТИК ТРЕНИРУЕТСЯ И ЧУДОМ СПАСАЕТСЯ ОТ ГИБЕЛИ
Если вы думаете, что Иван струсил, то ошибаетесь. Конечно, ему было не по себе; конечно, он побаивался, но отступать не собирался.
Он сидел на крыше и размышлял: "Жалко, если навернусь головой вниз. Реветь все будут, сто раз пожалеют, что такого человека погубили. Судить ведь всех будут! Ну ладно, так и быть - постараюсь не упасть. Придётся для этого потренироваться".
Сказано - сделано: Иван начал тренировку.
Он пошёл по гребню крыши. Дом трёхэтажный, не очень и высоко, а колени трясутся.
Но если решил стать лунатиком - вперёд!
Балансируя руками, Иван осторожно переставлял ноги. Глаза у него были закрыты - как будто бы кругом ночь.
Вдруг он услышал глухой хриплый рёв, и в ноги ему ударилось что-то тяжёлое и упругое.
Иван полетел вниз…
На мгновение открыл глаза - навстречу ему стремительно опрокидывалась земля. Всё перевернулось.
Он зажмурился…
Иван катился вниз по крыше, руками нащупывая, за что бы зацепиться.
Пальцы его вцепились в водосточный жёлоб.
Руки от усилий онемели. Он не мог ими пошевелить. Ногами он шевелить боялся: казалось, что одно движение, и он соскользнёт с крыши.
И даже лежать неподвижно и то было страшно.
"Да-а, - пронеслось в голове, - ещё бы немного, и одним будущим отличником стало бы меньше".
Поднявшись на четвереньки, он вернулся на гребень крыши и сел. И тут-то увидел виновника своего падения, которое едва не кончилось гибелью, - кота Бандюгу.
Кот сидел на трубе и ехидно улыбался.
- Дурак! - крикнул ему Иван. - Ты соображаешь или нет?
- Ма-а-а, - ответил Бандюга.
- Ма-а-а, - передразнил его Иван. - Балбес! Был бы у тебя хвост, я бы тебя за него и - с крыши!
Бандюга показал ему язык, отвернулся и помахал обрубком хвоста.
"А вдруг он меня ночью так же? - испуганно подумал Иван. - Тогда - всё. Надо поймать его и спрятать".
- Бандюжечка миленький, - позвал Иван ласково. - Бандитик ты мой дорогой. Ну иди сюда, разбойничек.
- Ма-а! - ответил кот, даже не посмотрев в его сторону.
- Золотой мой, бесхвостенький, иди сюда! Но недаром кота звали Бандюгой: хорошего к себе отношения он не принимал.
- Иди сюда, а то получишь, бесхвостая твоя натура! - закричал Иван.
И тогда кот подошёл.
Загремела крыша и загудела, когда Иван бросился на Бандюгу и придавил его к железу.
- Ма-а-а-а-а-а!
- Два-а-а-а-а-а-а!
Куда же его спрятать?
ПОЕДИНОК НА ЧЕРДАКЕ
Справиться с этим ужасным котом не было никакой возможности. Он орал, будто раненый тигр, кусался и царапался.
До того оба устали, что умолкли.
- Дурак ты, - тяжело дыша, сказал Иван, - чего ты? Я тебя накормлю, бай-бай уложу, а сам лунатить пойду.
Бандюга закрыл глаза и утих. Но Иван знал его подлый характер и рук не разжимал. Так они и сидели на чердаке, пока не отдышались.
Казалось, Бандюга совсем успокоился, но едва Иван поднялся, как кот снова обезумел. Опять он орал, кусался и царапался.
И - вырвался!
С победным рёвом кот ринулся вниз, в отверстие, к которому была приставлена лестница.
По дороге он сбил с ног маленькую девочку. Иван девочки не заметил, запнулся об неё и полетел кувырком, считая головой ступеньки.
Стук!
Стук!
Стук!
Стук!
Другой бы на его месте тут же умер. Но Иван столько раз в жизни падал и ударялся о твёрдые предметы, что для него подобный полёт - ерунда. Встал он, шмыгнул носом, почесал ушибленные места и - побежал дальше.
Бегал он за Бандюгой до позднего вечера, вернулся домой еле живой от усталости, поел хорошенько и лёг отдохнуть.
Впереди была трудная ночь…
ЛУНА БЫЛА БОЛЬШАЯ И ЯРКАЯ
Предстояло сложное дело: надо было улечься спать, в двенадцать часов незаметно выскользнуть из квартиры и так же незаметно вернуться.
Особенно трудно было сделать это Аделаиде. Мамаша её до смерти боялась жуликов. Поэтому во дворе на здоровенной цепи сидел здоровенный пёс, а на двери было три висячих и четыре врезных замка, две щеколды да ещё цепочка.
Окна закрывались ставнями, а ставни - замками.
Но Аделаида твёрдо решила сбежать.
А как выскользнуть из дома, в котором даже окна закрываются на замки?
Мамаша Аделаиды в этот вечер так ругалась с покупателями, что еле дошла до дома, хриплым голосом попросила пить, выпила семь стаканов квасу и легла. И сразу заснула.
Около двенадцати часов ночи Аделаида уже была в условленном месте - на скамейке под огромной липой напротив клуба.
Сюда пришли ещё трое: Паша Воробьёв, Колька Веткин и - совершенно неожиданно! - Алик Соловьёв.
- Мама с папой уехали в дом отдыха, - сказал он, - я остался с бабушкой. А бабушку я легко пер-хитрил.
А Паша и Колька придумали так: соврали, что будто бы ночуют друг у друга.
- Смотреть в оба! - приказала Аделаида, и в лунном свете золотой зуб её грозно поблёскивал.