Света опустила глаза вниз и принялась медленно оглядывать ее. На Деми были открытые босоножки на толстой пробке и плотные обтягивающие длинные стройные ноги колготки тигрового окраса. Ярко-рыжие и черные переплетения терялись среди асимметричных лоскутков черного шифона, отдаленно напоминающего платье без рукавов. Наряд выглядел экстравагантно и был чертовски смелым, но он здорово подходил под декор студии.
Света на миг пожалела, что остановила свой выбор на голубых в клепках джинсах и белоснежной приталенной рубашке с рукавом в три четверти. Впрочем, она тут же напомнила себе, что на этом празднике она всего лишь случайный гость, а главная героиня эфира как раз стоит сейчас перед зеркалом, прихорашивается и тараторит без умолку:
– Значит, так, это я сказала, это я предупредила… Да, вот еще что! Будь естественной, не зажимайся и вообще не комплексуй, что бы парни ни ляпнули по дури. Помни, если что, я их всех уболтаю!
Света кивнула.
– Не забыла, что твое личико будет все время на экране?
– Пока еще помню.
– Уже хорошо! – отозвалась Деми. – Теперь следующее… Туся стоит в коридоре. Она проводит тебя в студию, чтобы ты раньше времени мальчиков не разглядела… А они, доложу я тебе, все как на подбор. – Деми приложила в воздухе собранные пальчики к коралловым губам: – М-м-м, просто перчик в меду!
Света судорожно вздохнула, почувствовав, что у нее начинают холодеть кончики пальцев. Вероятно уловив ее состояние, Людмила Васильевна прервала Деми на полуслове:
– Девушка, идите отсюда, идите, вы уже всем здесь понравились! Через пятнадцать минут: "Свет! Камера! Мотор!", а я еще работу не закончила!
Деми рассмеялась и убежала, окутанная облаком шифона и легким ароматом знаменитых духов "Джорджо".
Вскоре из гримерной выпорхнула и Света.
– Ух ты, класс! – подтвердила Туся ее собственное мнение, оглядев подругу с ног до головы. – Дергаешься?
– Еще как. Сердце как на ниточке болтается.
– Это нормально. – Она и сама была в необыкновенно приподнятом расположении духа.
– Поверить не могу, что я здесь.
– Поздно затевать эту лебединую песню! Ты же дочь генерала.
– Ну и к чему ты это сказала?
– Сама не знаю. Наверное, чтобы вселить в тебя уверенность. Смелость, она, знаешь ли, города берет! Эх, жалко, Марк тебя не видит!
– Хорошо, что Марк меня не видит! И вообще не напоминай мне о нем сейчас, я и так на грани стресса!
– Вот! То, что доктор прописал! Стресс активизирует работу мозга. Будешь от адреналина блистать красноречием, только не забывай думать при этом. Как-никак прямой эфир!
– Ты опять меня расстраиваешь! – нервно откликнулась Света. – Я бы сбежала, честное слово, только Деми подводить не хочется.
– Да не дергайся ты так, Свет, все под контролем!
Так, разговаривая, подружки оказались в кулуарах студии.
– О! Светик, чудненько выглядишь! – похвалил оператор Виктор, пробегая с камерой на плече. Весила она будь здоров сколько!
Света как-то попыталась поднять это чудо техники и еле смогла оторвать от пола. А Виктор носится с ней, как будто она пушинка. Еще и в глазок при этом смотрит и планы меняет. Здесь Свету нагнала Людмила Васильевна. Она без слов оттеснила Тусю в сторону, развернула Свету к себе и еще раз прошлась по ее щекам губкой с гримом.
И вообще вокруг суетилось столько народу, что Света никак не могла сосредоточиться и задуматься о том, что стрелки часов неумолимо приближаются к началу эфира. Где уж тут претендентов на ее сердце разглядеть (которое, к слову сказать, она никому из них не собиралась отдавать в качестве приза)! Имя бы свое не забыть!
И тут, словно гром среди ясного неба, раздалось:
"Внимание! Начали! Свет! Камера! Мотор!"
– Ну, с богом. – Туся вполне серьезно перекрестила Свету, и она поняла, что ее час настал. – Если что, я в группе поддержки на первом ряду, – предупредила Туся, покидая кулисы.
Провожая Тусю растерянным взглядом, Света еще успела отстраненно подумать: "Что, если что?" Но тут заиграла музыка, и она услышала голос Деми…
11
– Привет! Меня зовут Деми. Я рада приветствовать всех вас на самом новом, самом крутом и самом романтическом шоу "Всё решаешь ты!".
Народ в студии заулюлюкал и захлопал в ладоши. Это не помешало Деми продолжить:
– Любовь, как известно, великое чувство! Каждая история романтических отношений абсолютно уникальна и неповторима. И хотя вопрос любви вечен, но в целом сценарий чувств всегда повторяется и начинается одинаково – с первой встречи. Она может произойти с вами в любую минуту, где угодно, в том числе и в этой студии, превращенной в волшебный тропический лес. Сегодня на ваших глазах четверо крутых парней с помощью интеллекта, остроумия, характера и других, необходимых в таких случаях качеств будут сражаться за сердце очаровательной девушки. Им предстоит преодолеть множество препятствий на своем пути и показать себя с самой лучшей стороны в различных конкурсах, прежде чем она сделает свой выбор. Но и главную героиню ждет нелегкое испытание! Она увидит, так сказать, воочию своего избранника в самый последний момент, стоя вон на том выступе скалы. – Деми ткнула пальчиком в сторону искусно выполненного руками рабочих бутафорского цеха обрыва, уступы которого соединял шаткий на вид мостик. Кстати, Света на репетициях смогла убедиться, что он не такой уж и шаткий. – Итак, встречайте Светлану, рискнувшую сделать свой выбор вслепую!
Зал дружно захлопал.
– Ну, чего ты! – подтолкнул ее кто-то сзади.
Получив нужное ускорение в спину, Света прилепила к губам улыбку и вошла в студию походкой манекенщицы, как учила ее Инна Семеновна. (Не исключено, что именно она и выпихивала Свету, стоя на подстраховке.)
– Привет, Деми, – поздоровалась Света и удивилась, что голос ее не дрожит, хотя внутри все трясется, как при землетрясении.
– Привет, Света, – сказала Деми так, как будто сегодня они впервые встретились, и обернулась к камере: – Света указала в анкете, что она учится в лицее. Ей скоро исполнится семнадцать, – чуть завысила ее возраст Деми. – Она любит поплавать в бассейне, внимательно следит за новинками на киноэкране. Из литературных жанров ей ближе всего фантастика. А еще она не прочь повозиться у плиты и приготовить шарлотку. Насчет последнего не лукавишь, а, Свет?
Деми посмотрела на Свету: "Давай, твоя реплика!"
– Да нет. Этот простенький пирог у меня получается, – чистосердечно призналась Света.
Из-за ярких софитов она не видела аудитории и поэтому ей было легко убедить себя, что она присутствует на репетиции… на генеральной репетиции. И рядом только знакомые лица: Виктор с камерой, Деми, диджей Роман, отвечающий за музыкальное настроение в зале.
– От себя добавлю, что Света – девушка не робкого десятка и завоевать ее будет совсем непросто! – сообщила во всеуслышание ведущая, прежде чем задать следующий вопрос: – А что бы ты хотела видеть в своем избраннике?
– Наверное, как любая девушка, я бы хотела, чтобы он был надежен, как эта скала (домашняя заготовка), внешне привлекателен, не глуп, чтобы мне было с ним не скучно, ну и немного романтики… Это всегда приятно…
Зал отреагировал одобрительно. Света улыбнулась в сверкающий объектив. Текст сценария отлетал от зубов, с этим проблем не возникало. "Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить", – на всякий случай мысленно поплевала Света через плечо.
– Что же, посмотрим, оправдаются ли твои надежды! – добавила Деми, чуть повернулась к Свете, и шифоновые уголки ее платья эффектно заколыхались вокруг "тигровых" ног. – Проходи, располагайся в весьма уютной пещере наших импровизированных джунглей.
Света обрадовалась. Несколько минут передышки, чтобы окончательно прийти в себя, ей, конечно, не помешают. Она прошла сквозь плети лиан, причудливо свисающих с потолка, обогнула искусственные орхидеи всевозможных цветов и оттенков и живо представила себе картину, что ее окружает самый настоящий тропический лес. Не успела Света расположиться на мягкой софе в отведенном ей помещении, как снова услышала голос Деми.
– Ну как тебе там? Удобно?
– Весьма! – откликнулась Света.
– Прекрасно. Но не советую слишком расслабляться. Во-первых, тебе нужно внимательно следить за ответами парней, подсчитывать баллы, собирать в копилку чувств свои ощущения. А их, я думаю, будет немало. А во-вторых, не забывай, они, эти коварные соблазнители, покушающиеся на твое сердечко, все это время будут видеть тебя на экране. Самое время пригласить в студию первого претендента. Его зовут Дима.
Зал захлопал в ладоши. Заиграла зажигательная музыка. Мужской голос заводно выкрикнул: "Давай, Димон!" После этого Света превратилась в одно огромное ухо.
– Вау! – раздался игривый голос Деми. – Если бы ты видела, Свет, как двигается этот блондин, ты бы это, безусловно, оценила! У Димы обалденное чувство ритма. Он студент Финансовой академии. И это круто, доложу я вам! А кем ты оттуда выйдешь, если все сложится? – поинтересовалась Деми.
– Надеюсь, блестящим финансистом, – последовал незамедлительный ответ.
– Ага! – кивнула Деми. – Свет, как тебе такая перспектива?
– Только радует! – раскованно ответила Света.
А чего ей огорчаться, если парень вдруг станет экспертом в области финансов.
– Замечательно! Кроме любви к финансам, Дима питает слабость к шестиструнной гитаре. Увлекается горными лыжами. Взглянув на фотографию Светы, Дима пришел к выводу, что они созданы друг для друга. (Народ в студии зашумел.) Дим, а скажи, пожалуйста, Света первая девушка, о ком ты так подумал?
– М-м-м, да.
– Как-то не слишком уверенно это прозвучало, – ехидно заметила Деми, после чего предложила ему занять свое место в студии, а сама пригласила следующего претендента.
Это был Женя. Или Жэка, так он представился. Жэка оказался выпускником школы, почти ее ровесником. Они тоже немного поговорили втроем. Света выяснила, что Жэка по гороскопу Стрелец (кстати, как и Марк), что он пока не решил, куда будет поступать, скорее всего отправится служить в армию, что в принципе Свете импонировало, ведь она была дочкой военного. Она с удивлением обнаружила, что Жэка тонкий интуит, если смог по одной только фотографии определить, что Света легкоранимый человек и с ней нужно обращаться бережно. В заключение Деми спросила:
– Жэк, а есть что-то такое, что тебе приходится преодолевать в себе?
– Наверное, собственную лень, – ответил парень.
А затем в студии появился претендент под номером три.
Его звали Борис. Он учился в экстернате и собирался поступать в ГИТИС.
– Свет, если бы ты его видела! Ван Дамм с процентами. Железо качаешь? – с удовлетворением произнесла Деми.
– Угу!
– Ага! – подначила его Деми. – Ну расскажи нам, что ты любишь по жизни?
– Я много чего люблю! – бодро ответил Борис. – Я люблю пить пиво, люблю дискобары, где можно оттянуться по полной, а еще я люблю шарлотку…
– Ха! – прокатилось по рядам таким звонким смехом, что Света невольно улыбнулась.
– И вообще я привык добиваться своего!
– Ой, мамочки! – картинно испугалась Деми. – Свет, как тебе эта конкретная заява?
– По крайней мере откровенно, – ответила она в микрофон.
– Это верно. Борис в анкете признался, что, увидев твою фотографию, полночи промучился без сна. А почему, собственно? Чем она тебя так зацепила?
– У нее такие умопомрачительные губы, меня замучили фантазии…
– Так, стоп! Пока мы на этом остановимся, у тебя еще будет время сделать Свете парочку комплиментов и убедить ее в своих чувствах. Присаживайся, а я приглашаю в студию последнего участника нашего грандиозного шоу. Его зовут Илья.
Четвертый претендент на ее сердце, как и Жэка с Борисом, готовился к поступлению в вуз. Деми не назвала в какой, Света не стала уточнять. Она отвлеклась на то, что парней ей специально подобрали не старше девятнадцати, в соответствии с ее юным возрастом. Деми же приступила к допросу с пристрастием.
– Ты написал в анкете, что обожаешь приключения, что для тебя лучший порядок – это царящий вокруг хаос, потому что тогда вещи лежат именно там, где им и положено быть, и что ты неровно дышишь, когда речь заходит о кино. А с каким экранным героем ты бы себя сравнил?
– Ну раз уж я оказался в джунглях, то, вероятно, с Тарзаном, который покорил леди Джейн.
– Мощно задвинул! – одобрила Деми. – Самое время вспомнить, что, взглянув на фотографию Светы, Илья поверил в любовь с первого взгляда! Свет, а ты веришь в любовь с первого взгляда?
– Верю.
– А сама так влюблялась? Чтобы, взглянув, сразу сказать себе: "Это ОН!"?
– Нет. Не приходилось.
– Может быть, ты сама хочешь о чем-нибудь спросить нашего Тарзана?
Такой вариант в сюжете предусматривался. Света подумала: что бы ей было интересно узнать об этом Илье? Пожалуй…
– Ты можешь сказать, что ты сейчас читаешь?
Наступила заминка.
– А как нужно ответить? Правду или чтобы тебе понравиться?
В зале весело засмеялись, оценив его чувство юмора.
– Лучше горькую, но правду, чем красивую, но ложь, – ответила Света и получила свою долю аплодисментов.
– Ну тогда я читаю "Лекции по русской литературе" Набокова. Мне нравится, – добавил Илья с легким вызовом, как будто Света собиралась с ним спорить.
– Как тебе ответ? – спросила Деми.
– Впечатляет, – сказала Света.
– Меня, признаться, тоже. А вот у тебя на руке я вижу тату. Кстати, Свет, у него руки очень даже ничего…
– У меня и ноги очень даже ничего, – шутливо отозвался Илья.
Зал поддержал, а Деми продолжала:
– Да, да, поверь, Свет, две крепкие мускулистые ноги. А что за татушка у тебя на руке? Кажется, черепашка.
– Она самая.
– Клевая. А почему черепаха, а не орел, например?
– Черепаха – символ удачи, а мне сегодня она просто необходима.
– Ууууууууууууу! – отреагировала аудитория.
– И мне совершенно нечего к этому добавить, Свет, – сказала Деми. – Ну, разве что вся эта великолепная четверка не что иное, как живое воплощение девичьей мечты. Пока Илья занимает свое место, я попытаюсь проанализировать услышанное. Итак, с блестящим финансистом Димой Свету ждет если не беззаботное, то, по крайней мере, безбедное будущее. С Жэкой полная гармония чувств и душевное понимание, хотя он и ленивый Стрелец. С Борисом ей предстоят бесконечные развлечения, к тому же он парень не промах и всегда идет напрямую к цели. А с Ильей и его авантюрным характером Света рискует угодить в экстрим, например пройтись на плотах по порогам горной реки! Благо они оба отлично плавают! – Деми выждала, пока стихнут аплодисменты, и продолжила: – Похоже, Свете предстоит непростой выбор! Но сделает она его еще нескоро. А мы тем временем подошли к первому испытанию. Как вы думаете, что приятнее всего получать в подарок молодой девушке? Ну конечно же цветы! С древних времен цветам придавали символическое значение: это один из самых откровенных и интимных языков, который позволяет проявить свое отношение к окружающим. Порой подаренный букет очаровывает красноречивее слов. К тому же цветы – едва ли не единственный подарок, который смело можно преподнести, не боясь нарушить правила хорошего тона. И вот сейчас Свете предстоит оценить букеты, которые приготовили для нее наши герои. Итак, букеты в студию! – громко возвестила Деми.
12
Спустя несколько минут Света буквально утопала в цветах, а точнее сказать, в букетных композициях. Рядом с ней сидела Деми. Где-то в десяти шагах маячил Виктор со своей камерой. Но Света была так потрясена цветочной феерией, что практически никого не замечала. Из этого благоухающего рая на землю ее вернула Деми:
– Теперь, когда с моей помощью букеты тебе вручены, я надеюсь, что ты готова выслушать, почему наши герои выбрали именно эти цветы для своего подарка?
– Конечно.
– Кто будет первым?
– Борис.
Он подарил ей винно-красные розы. Штук сорок, не меньше. Но Света отдала ему пальму первенства вовсе не потому, что была потрясена его щедростью, просто вспоминала, как Деми остановила ломанувшегося к ней "качка", крикнув:
– Эй, куда это ты собрался?
– Так я это, цветы дарить!
– Не бей копытами! Еще не время! – напомнила Деми. – Если повезет, увидишь свою принцессу в финале.
Света вернулась в реальность, услышав голос Бориса.
– Во-первых, роза признана королевой среди цветов. И естественно, королева среди девчонок достойна королевских цветов…
– Оооооооооооо!!! – прокатилась волна по залу.
А Света иронично подумала: "Быстро же я королевой стала!"
– Во-вторых, они цвета бордо, а этот цвет символизирует любовь. И потом, у розы всегда есть шипы. И мне кажется, что Светка при случае может уколоть точно так же, как и они.
– Что скажешь, Свет? Впрочем, – перебила себя же Деми, – ты будешь оценивать конкурс чуть позже. Давай решать, кто будет следующим.
– Допустим, Илья.
Букет Ильи состоял из дюжины нарциссов, нескольких маргариток и фрезий.
– Ты спрашиваешь, почему я выбрал именно эти цветы? А ты возьми фрезию. Понюхай.
Света поднесла веточку фрезии к носу, слегка касаясь лепестков подбородком и вдыхая свежий аромат.
– Пахнет лимоном и еще весной, – сказала она и улыбнулась в камеру, как она полагала, Илье. – Это так здорово и… романтично…
– Поэзия! Чистая поэзия! – сказала Деми, но не позволила Свете расслабиться: – Чей букет у нас следующий?
– Димин.
Света посмотрела на упакованный в блестящую фольгу букет из белоснежных лилий и туи.
Дима не заставил себя долго ждать:
– Все очень просто. Белые лилии эстетичны, у них чудесный тонкий запах, кроме того, они означают чистоту моих помыслов, а туя помогает надолго сохранить свежесть букета.
– Вот видишь, Свет, что значит влюбленный финансист! Все по полочкам разложил и позаботился о том, чтобы букет простоял как можно дольше.
– Да, да, – согласилась Света с Деми. – У нас остался букет Жэки. Жэка, а почему ты подарил мне желтые хризантемы и… Я даже не знаю, как это называется…
Света смотрела на высокие вытянутые шапки синего цвета с черными глазками.
– Это дельфиниум. А хризантемы я выбрал потому, что эти цветы твоего знака зодиака. В книге "Селам, или Язык цветов" написано, что наличие в доме зодиакальных цветов энергетически полезно. А мне хочется, чтобы Света всегда была в прекрасном расположении духа.
– Как говорят в таких случаях, "без комментариев", – заметила противоречивая Деми. – Пришло время подвести итог первым впечатлениям. Поскольку сердце у Светы одно и раздаривать его направо и налево не стоит, роль баллов в нашем шоу будут играть стрелы Купидона. А вам, герои, я хочу напомнить, что бог любви не всегда попадает в цель. А это значит, что стрелы в нашей игре не главное. Они всего лишь поощрение. Главное же решение: кому уйти, а кому остаться и продолжить борьбу за ее сердце, принимает Света. Она же решает, сколько очков присудить каждому из вас. Максимум – два, минимум – ноль, если ей по каким-либо причинам не понравился ответ. Вот у меня в руках целый колчан стрел… – Деми показала непонятно откуда взявшийся колчан со стрелами. – Я отправляюсь в студию, чтобы вручать награды.