Мальчишка постарше был рыжим и веснушчатым. Лицо примелькалось, но фамилию-имя полицейский еще не запомнил. А вот второго – мелкого, блондинистого, с улыбкой до ушей, когда не ревет, – запомнил прекрасно. От драки щеки его раскраснелись и были, как у рыжего, – веснушчатые. За эти дни он успел надоесть хуже отравы.
– Андрей Пчелкин! Это опять ты!
– Он все время жульничает! – вскричал рыжий мальчишка, не дожидаясь, пока ответит Пчелкин. – Он все время! И в карты, и в морской бой! И в… шахматы!
– Как можно жульничать в шахматы! – раздраженно бросил полицейский. – Я еще понимаю, туза в рукаве прятать. Но в шахматы – как? Что ты наговариваешь?
– Я не наговариваю! – закричал рыжий. – Спросите у них! Спросите у всех! Он все время выигрывает! Он как-то просчитывает! Десять ходов вперед!
Полицейский внимательно взглянул на Пчелкина. Тот лишь застенчиво улыбался.
– Правда просчитываешь? – поднял полицейский левую бровь.
– Я не знаю… Ну а что? Разве это не по правилам? Я просто… думаю так. Но оно всегда совпадает.
– Это нечестно! – опять завел рыжий. – Так нельзя делать, это…
– Да тише ты! – повысил голос полицейский, и мальчишка умолк. – Русанов!
На зов из тренерской явился напарник.
– Побудь тут с этими, мне отлучиться надо. Пошли со мной, Андрей.
В машине полицейский решил на всякий случай глянуть в свою папку с данными на родственников детей – и не пожалел. На паром попадали по-разному. Чаще всего один из родителей обладал способностями техно. У малолетнего же Пчелкина и оба родителя, и все бабушки-дедушки, и дяди с тетями, и даже старшая четырнадцатилетняя сестра, тоже погибшая при взрыве, – все были техно, и довольно сильными.
– О господи, – пробормотал полицейский. – Может, зря я его раньше времени выдернул? Сидел бы спокойно в школе. Слушай, пацан! Я тебя уже записал как "П.А.". Если спросят, как зовут, так и скажешь: "Пэ-А", понял? Но не говори, что ты – Пчелкин.
Андрей заерзал на заднем сиденье.
– А почему нельзя?
Полицейский тяжело вздохнул, про себя думая: "Что придет им в голову завтра – неизвестно. Если искин фамилию пробьет по базе, сочтут еще потенциально опасным, как этих, которые игрушки поломали. Сегодня они взрослых убивают, а детей чипируют, а завтра, может… И о чем только думают – наделали консервных банок, они скоро нас, людей, вытеснят".
– Ты вроде умный парень, раз шахматы просчитываешь.
Андрей кивнул.
– Опасная у тебя фамилия, понимаешь?
Андрей сразу же перестал улыбаться, и полицейский понял: понимает.
– Спрашивать тебя будет робот. Если назовешься Пчелкиным, он полезет смотреть… Ну в общем, не говори, и все. Если прицепится, скажи, что ты Петров. Вон у вас Петровых шесть штук на двести человек. Ну будешь седьмым, какая разница.
Андрей серьезно кивнул:
– Скажу, что я Петров.
…Но искин фамилию не спросил. И Пчелкин Андрей на долгие годы стал "18-П.А.".
Центральный, 16 лет назад
Искин реагировал на музыку. Откликался не только центр восприятия голосовых команд, но даже эмоциональная кривая. На мониторе отражалась цепь ярких точек, они складывались в танцующего человечка.
– Приветствую Искусственный Интеллект. Я твой разработчик и куратор. Зарегистрирован в Паутине под кодом "18-П.А.".
Робот открыл синие глаза. Симпатичный блондин около двадцати человеческих лет на вид, такой бы понравился девушкам. Он сканировал взглядом Андрея и явно думал то же самое.
– Меня зовут искин Итан. Почему мы общаемся с помощью визуально-речевого интерфейса? Слишком медленно.
– Это необходимое правило при общении с людьми, – улыбнулся Андрей.
– 18-П.А. Скорость твоего процессора недостаточно высокая?
"Разработчик и куратор" почувствовал, что краснеет.
– Не успел появиться на свет и уже назвал меня тормозом? Ну спасибо!
– Твой эмоциональный фон свидетельствует об обиде. Я не ставил такую цель. Ошибка выбора.
– Извинения приняты, – усмехнулся Андрей.
На Итане был белый комбинезон и функциональная обувь, так же одевались все сотрудники центра.
– Какова цель моего рождения?
– О, да ты начинаешь сразу с главного! – Андрей приблизился к ложементу, в котором находился искин.
Ложемент был расположен под углом в шестьдесят градусов к полу.
– Садись, пожалуйста! Так неудобно разговаривать.
Искин придал туловищу вертикальное положение.
– Ты создан для того, чтобы защищать людей, которых судят за нарушение закона.
– Моя задача – помощь преступникам? Это нанесет вред обществу НИ.
– Твоя программа "Гражданин Империи" прекрасно работает. Но я неточно сформулировал. Твое назначение: не допустить несправедливости в суде при вынесении приговора.
– Приговора для НИ? – уточнил Итан.
– Да. Искины не нарушают закон. Я не спросил сразу: ты осознаешь себя искином?
– На семьдесят процентов.
– Как это? Почему так мало?
– У меня есть только теоретические знания, но нет опыта. Необходимо реализовать себя в личной, общественной жизни и профессиональной деятельности, чтобы сопоставить результаты с оптимальными для искинов и НИ. Тогда я смогу сделать окончательный вывод, – ответствовал робот.
– В личной жизни, говоришь? До сих пор искины не высказывали таких желаний.
– Я обладаю сознанием, мышлением и памятью, набором сложных эмоций. Способность находить варианты и комбинировать их заменяет мне воображение. Не вижу причин ограничивать себя в общении с близкими по уровню сложности особями.
Мимика на лице искина выглядела естественной. Если не знать – никто не заподозрил бы в нем биоробота.
– Так вот что ты называешь личной жизнью: общение с себе подобными?
– Да. А что называют НИ?
– Хм… – Андрей потер лоб. – Ну наверное… то же самое.
– Тогда я не распознаю проблему. – И легкий взмах бровей.
Куратор остался доволен.
– Никаких проблем! – поднял он руки. – Будет тебе личная жизнь и все что нужно, чтобы чувствовать себя челове… то есть искином.
– Я удовлетворен, – кивнул Итан.
Андрей фыркнул:
– Отлично! С чего начнем?
– С Уголовного кодекса.
* * *
Итан изучал общество. Андрей наблюдал за Итаном. Общество влияло на них обоих.
Робот пришел к выводам, что из нулей и единиц состоит не только код, но и все вокруг. Главное – принять верное решение.
Андрей с каждым днем убеждался, что мир сложнее, чем кажется. Не стоит торопиться с выбором.
Профессию адвоката Итан освоил быстро: изучи факты и составь оптимальный алгоритм защиты – проще некуда. Общественная жизнь заключалась в регулярном получении пакета обновлений от главного искина.
Андрей продолжал вести своего робота. Их общение все больше напоминало дружеское.
Из онлайн-переписки 18-П.А. с Итаном (сохранено в памяти искина)
– Ну, как личная жизнь?
– Вопроса не понимаю.
– Ты говорил, что хочешь общаться с другими искинами.
– Утверждение верно.
– Ты нашел других искинов для общения?
– Вопроса не понимаю.
– Ну ты зануда, Итан.
– Утверждение неверно. Я биоробот.
– Ты говорил, что познакомился с Изабеллой.
– Я изучил ее софт.
– Ну и как софт? (Смайл.)
– Соответствует единице.
– Вы продолжаете общение?
– Нет.
– Почему?
– Ее интерфейс не соответствует моим потребностям.
– А единице соответствует?
– Да.
– Не понимаю. (Удивленный смайл.)
– Мои потребности могут не совпадать со стандартными критериями единицы.
(Одобрительный смайл. Конец связи.)
* * *
Андрей обратил внимание, что Итан предпочитает вести дела о преступлениях подростков. Первый искин-адвокат делал успехи.
Из онлайн-переписки Итана с 18-П.А. (сохранено в памяти искина)
– Я пришел к выводу что наши законы не подходят к нашей системе воспитания.
– Как это?!
– Наше общество не воспитывает сознательных и ответственных граждан.
– Предлагаешь поменять законы?
– Или систему воспитания.
– Но ведь дети воспитываются не только родителями, но и искинами. Думаешь, вы плохо выполняете свою функцию?
– Искины – не воспитатели. Они всего лишь обеспечивают безопасность, комфорт и предоставляют информацию.
– Я думал, это называется "учат".
– Искины – не учителя. Они всего лишь предоставляют информацию.
– А что нужно-то? Меня самого воспитывали частично люди, частично искины. Я вырос в специальной школе для одаренных детей.
– У тебя была мотивация. Ее дают только люди. Программы искинов не способны мотивировать натуральный интеллект. Я предлагаю тебе подумать над усовершенствованием программы. В улучшенном виде я хотел бы опробовать ее.
– Я не понял. Ты хочешь поменять основную функцию, тебе надоело возиться с нарушителями?
– Это два вопроса. Оба ответа – нет. Я хочу совмещать обе функции. Многие НИ совмещают основную функцию и воспитание детей.
– Ты меня просто поражаешь. Даже не знаю, что сказать.
– Я предлагаю тебе подумать над усовершенствованием программы.
…И Андрей усовершенствовал для Итана программу "Воспитание натурального интеллекта".
Центральный, 14 лет назад
Письмо от искина Андрей получил внезапно.
Надо увидеться. В 12.30. На пристани Южного берега.
Послание, хоть и было в духе Итана коротким, но показалось чересчур тревожным для искусственного интеллекта. Итан уже два года обходился без куратора, могла ли с ним произойти беда? Почему бы и нет?
Не раздумывая, Андрей бросился к метро и через час был уже на Южном. У причала стоял небольшой аквабус.
"Морские прогулки! – объявляла в мегафон стройная девушка с длинными светлыми волосами. – Маршрут: Центральный, Рока-Алада, Светлоярск с заездом в музей".
На Рока-Алада Андрей уже бывал, а музей Светлоярска, о котором у него остались смутные детские воспоминания, не интересовал его совершенно. Но девушка в голубом "матросском" платье выглядела такой милой, что он залюбовался. Улыбка, смешной курносый нос, волнистые волосы, развевающиеся по ветру…
– Пришел? Молодец!
Кто-то положил сзади руку на плечо. Андрей обернулся. Перед ним стоял человек в оранжевой с синим форме портового рабочего. Пронзительный взгляд, кустистые брови, черные густые волосы над широким лбом. Совершенно незнакомое лицо.
– Вы кто? – резко спросил Андрей.
– Это я тебе писал. Не беспокойся, твой Итан ни при чем. Трудно же было найти тебя через Паутину! А я – Витька Лапин, помнишь меня? – И добавил тише: – Техно я, как и ты. Светлоярск, паром, спортзал тот, с матами, помнишь?
– Д-да…
Витька! Хватающий его за шкирку со словами: "Нет больше твоей мамы". Еще бы Андрей смог его забыть! Витька повернулся левым боком и показал за ухо:
– А это видишь?
Маленькая белая кнопка. Чип-блокатор.
– Не у всех все так шоколадно, как у тебя. Пошли, поговорим. Тем более, гляжу, ты на Настену запал.
Андрей был слишком ошарашен, чтобы сопротивляться. Подталкивая в спину, Витька завел его на борт аквабуса, где, кроме девушки по имени Настя, находилось еще несколько человек. Трап убрали, и судно тронулось.
Витька кивком предложил отойти в сторону. Настя рассказывала экскурсантам о происхождении острова, то и дело бросая заинтересованные взгляды на Андрея.
– Буду краток, – сказал Витька. – Я слышал, искин у тебя продвинутый. Реформу образования предложил, судебную систему критикует и вообще. Я не верю в самостоятельно мыслящих роботов, следовательно, это твои идеи. Я ведь прав?
"Да нет же!" – хотел ответить Андрей.
Но вновь взглянул на Настю, и что-то его удержало. Витька зачем-то позвал его, приписав Андрею взгляды искина. А если сейчас окажется, что он совсем не такой, они распрощаются, и, возможно, Настю он больше не увидит.
А Андрей чувствовал, что ему очень хочется увидеть ее снова. И снова.
– Ты лучше скажи, что от меня требуется, – произнес Андрей.
– Люблю деловых! – кинул Витька, сплюнув за борт. – Техно на Светлоярске живут в полной…
– Там есть техно? – перебил Андрей.
– Представь себе, да. Все те пацаны и девчонки, у которых тогда, тридцать лет назад, орланы не нашли дара, выросли в техно. Ну, за редким исключением. Видимо, природа так компенсирует. Хочет взять реванш за погибших.
– А император про это знает? – нахмурился Андрей.
– Ни черта он не знает! Да и орланы не про всех знают. Местных просто не выпускают с острова. И туда – только родственники, по пропускам. А я бы сам туда перебрался – там лес! Но жена не хочет. Застрянем в глуши, говорит, а ребенку учиться. Еле-еле удалось нам эту экскурсию выбить, типа историческая. Ну там музей правда интересный. Ты там был?
– Наверное, был, лет в пять. Но не помню. А как вы с ними связались?
– Настена помогла. Ее папочку туда назначили мэром, представляешь? А она – учительница в светлоярском интернате. Но самое смешное, – Витька перешел на шепот, – она тоже техно! Но у нее редкий дар, так просто не обнаружить. В общем, мы тут на Центральном хотим объединиться со светлоярцами. Они времени даром не теряли, кое-что уже сделали. Ты с нами?
– Объединиться… с какой целью? – спросил Андрей, боясь услышать ответ.
Витька пытливо взглянул на него:
– Не догадываешься? Или тебя все устраивает?
"Устраивает", – подумал Андрей.
Погибшие родители, необыкновенно красивый, а позже разрушенный город – все это так далеко и нереально, как будто и не было.
Но слова искина, который все чаще говорит о том, что в обществе надо все менять, взгляд чипированного Витьки, очаровательная Настя и, если честно, нет-нет да мелькающие мысли самого Андрея ("Не все так хорошо у нас, как кажется".)…
– Так тебе интересна тема? – хмуро повторил Витька.
– Интересна! – уверенно сказал Андрей. – Но сначала я хотел бы увидеть их… увидеть все, поговорить, понять…
– Это правильно. Мы туда и едем для того. Только не сразу.
Аквабус завершил петлю вокруг Центрального и вышел в открытое море по направлению к Рока-Алада. Настя закончила рассказывать об острове и подошла к ним.
– Здравствуйте, – улыбнулась она Андрею. – Виктор вас уже напугал?
"Какой у нее голос… как колокольчик", – подумал Андрей.
И пропал.
Он понял, что согласится на все. Лишь бы быть рядом с ней.
* * *
13 лет назад. Из электронной переписки 18-П.А. с Итаном (сохранено в памяти искина)
"Привет! Давно не общались, а мне этого очень не хватает. Сообщаю все новости скопом. Во-первых, я женился. Не веришь? Я сам не верю. Но моя Анастасия – она самая… Не могу подобрать слово. Ты своими электронными мозгами лучше сообразишь. Во-вторых, у нас вот-вот родится ребенок! Даже говорят, что двое! Но врачей на Светлоярске нет, УЗИ нет, а Настьку с острова не выпускают. Мотаюсь туда-сюда. Но как появится ребенок, переберусь к ним окончательно. Вот только я не понимаю: если отец – "18-П.А.", а мать – "12-М.А.", то дети кто будут? Не Пчелкины и не Молчановы. Кроме Настьки, вообще никто не знает, что я Пчелкин. Ну, почти никто. Дурацкая система.
А в-третьих… О таком не говорят. Но ты был прав: надо что-то менять. И я буду менять! Знаю, что ты поддержишь меня. Как твои малолетние преступники? Как твой сертификат воспитателя? Очень хочу увидеться".
"Приветствую 18-П. А.!
Информация об изменении твоего статуса привела мою эмоциональную кривую к точке оптимума.
Твой последний тезис не содержит достаточно информации. Но я не примитивная бинарная ЭВМ, я биоробот со сложным типом мышления.
Я все понял. Сохраняй ресурс!
Сертификат воспитателя получу через один год и шесть месяцев и начну подыскивать объект. Работой в суде удовлетворен.
Личный контакт откладывается. Не удовлетворен. Жду подходящую возможность".
* * *
11 лет назад. Из электронной переписки 18-П.А. с Итаном (сохранено в памяти искина)
"Привет. Пойми меня!
Все плохо, мы проиграли. Вероятность того, что я смогу выйти на связь в ближайшие годы, стремится к нулю.
Я давно не твой куратор, а друг. И это не задание, а просьба. Значимость первой степени! Найди моего сына. Достоверная информация: он на Центральном. Воспитай его сам. Альтернативный вариант отсутствует. Значимость первой степени!"
"Приветствую. Я понял. Запуск программы".