Не всегда и разберёшь, что он сказать хочет.
Я спрашиваю:
- Что, Палён?
- Ты, говою, хоёший дьюг! Вместе не так стьяшно.
- Стьяшно, стьяшно. Язьве, - говорю, - это стьяшно?
Это уж я нарочно его дразнил, а он и не заметил. Долдонит своё:
- Вот дьюг так дьюг!..
И вот я в кресле. Врачиха говорит:
- Спокойно, деточка!
И вот я как дёрнусь! Нашла, значит, себе работу.
А врачиха:
- Терпеть, милый, терпеть!
Сижу с открытой пастью, весь взмокший и ни о чём не могу подумать. А сам хочу о чём-то подумать, о чём-то хочу, да не могу вспомнить - о чём. Наконец вспомнил: не выписали меня отсюда, не выписали!
Палёну зуб вытащили, а мне велели завтра прийти. Отчего ж не прийти, я приду в любое время!
Наша улица
Палён буквы-то все стал выговаривать, а что толку? У него укол стал отходить, он от этого кислый, сморщенный.
Я говорю:
- Палён, вот свинство какое, Тентелев лодку угнал, а на меня свалил; хоть он мне и враг, но разве так можно?
Палён говорит:
- Вот наказанье какое!..
Я говорю:
- Разве это не подлость, Палён? Если я переехал, значит, теперь на меня всё можно сваливать?
- Ох, болит, - говорит Палён. - Может, мне не тот вырвали? Пойду в зеркало посмотрю и лягу…
И пошёл домой. Больной, чего с него возьмёшь.
А у меня хоть и побаливает зуб под временной пломбой, а я всё равно бодрый, весёлый! Вот у нас какая красивая улица! Дома на ней все разные, со всякими амурчиками на верхних этажах, со всякими львами, орлами и змеями. На одном доме над каждым окном человеческая голова: тётя, дядя, тётя, дядя… Однажды мы проснулись, вышли на улицу, смотрим, а все тёти и дяди курят. Ну, не по-настоящему, конечно, курят, а просто у них во рту папироски. Это кто-то им ночью вложил. Безобразие какое. Просто хулиганство. Но очень смешно.
Возле нашего дома четыре тополя растут, толстые, высокие, верхушками достают до пятых этажей. Когда летом от них летит пух, то вся улица белая. Возле тротуаров накапливаются сугробы. Прохожие идут и пушинки выплёвывают. Кошки все ходят с белыми мордами.
А теперь летят листья. Файзула их каждый день в кучи сметает. Но их разносит по всей улице. Над трамвайными путями даже табличка повешена: "Осторожно, листопад!" И трамваи притормаживают. А для машин вывеска: "Бойся юза!" Юз - это когда машину боком несёт.
Я стою возле наших ворот и смотрю на прохожих. Некоторых я знаю в лицо. А они и не знают, что я их знаю. А может, и они меня знают в лицо, но им надоело на меня смотреть.
Я стою возле ворот и трогаю языком временную пломбу.
Вон почта - через улицу наискосок. Я думаю, там сейчас сортировка идёт.
Никого нет, одна Куркина
Подворотня нашего дома вся исчирикана. Тут одни сплошные ужасы. Просто кошмары! По-моему, если незнакомый человек прочтёт всё, что здесь написано, у него волосы встанут дыбом. Он даже может повернуть обратно, только бы не входить в этот дом. Потому что выходит, что в доме живут одни бандиты и людоеды.
Например, здесь нарисованы череп и кости, а под этим надпись: "Тентелев, береги свой скальп!" Это я написал. Или вот: "Скачков, берегись, даже когда спишь!" Это написал Тентелев.
Тут ещё много всякого такого. Файзула сначала стирал, стирал надписи, а потом махнул рукой.
Но одну надпись я сам стёр. А именно: "Саня + Поля =?" Вместо этого я написал: "Ну и дура ты, Куркина!"
Теперь я ничего не буду писать про Тентелева. Это ж надо, нахал какой! Теперь я с ним так рассчитаюсь! Наличными.
Я вошёл во двор и крикнул:
- Тентелев, эй, Тентелев!
Но его окно не открывалось. Может, он ещё не пришёл.
Зато Куркина с самого верхнего этажа высунулась.
- Скачков, - кричит, - не мешай уроки делать! Как пришёл, так и кричит! Прямо уши болят от твоего крика.
Я кричу:
- Молчи, Куркина! Закрой поддувало!
Тут Куркина начала кривляться.
Я тогда кричу:
- Михеев!
Но и у Михеева окно закрыто. Может, не слышит.
Тётя Сима высунулась из своего окна и говорит:
- Будет тебе выкрикивать! Поди поешь рыбного супу.
Я говорю:
- Мне нельзя, тётя Сима, я зуб лечил. Мне теперь два часа нельзя ни есть ни пить. Только кричать можно.
- Вот наказание-то, - говорит тётя Сима.
"Не буду, - думаю, - здесь стоять". Стоишь, как на трибуне. И каждый тебя дёргает. Пойду лучше к Михееву на лестницу, подожду его. А сверху увижу, как Тентелев придёт.
Почта теперь уже скоро. Почтальона сразу увижу, наша ведь парадная напротив.
С Михеевой лестницы нашу комнату видно насквозь. Даже щели между половицами, даже ручку дверную. Ручка медная, гранёная, она мне до сих пор ладонь холодит. Она кислая на запах и на вкус.
В нашем флигеле на каждом этаже маленькая квартира: комната и кухня. Сразу видно, в нашу квартиру ещё никого не вселили. Стоит слепая и глухая…
Я даже не знаю, сколько я просидел на этом подоконнике. Кто-то проходил, а я и не видел. Не обращал внимания. Может, я просто сидел и ни о чём не думал? Но тогда как бы я вспомнил про пожар?
А я так хорошо вспомнил про пожар, что мне даже показалось, будто снова кто-то мне спать не даёт, почему-то одеяло стянули…
Про пожар
…Кто это ему спать не даёт, почему одеяло стянули? Да нет же ещё, нет… Лампы под потолком горят, но как-то тускло, рассеянно, как в бане. Воздух вокруг них светится, какие-то струи плывут, закручиваются… Дым, это дым. Может, ему сон такой снится?
Нет, это не сон. В горле горько и сладко, Саня кашляет и садится на кровати. Над ним мама стоит, волосы её окутаны белым облаком.
- Да скорее же, - говорит она, - вот штаны, давай ноги, ах ты, господи, он ещё спит!..
- Готовы? - откуда-то из-за дыма спрашивает отец и тоже кашляет.
- Он ещё не одет.
- Да не надо ничего, заворачивай его в одеяло!
Нет, это не сон.
- А что это? - кричит Саня. - А что?
- Пожар, вот что, - говорит мама, и слёзы её капают на Санино лицо, а руки не слушаются.
Теперь только он видит, как за окном бушуют чёрные, подсвеченные чем-то снизу клубы дыма. Они рвутся вверх с яростью и нетерпением. В комнату дым просачивается из каких-то невидимых щелей, лениво гуляет по полу, неохотно ощупывает стены.
- Я возьму его! - кричит отец и подхватывает завёрнутого в одеяло Саню.
- А мне что брать? Что мне брать? - кричит мама и плачет и мечется по комнате, хватая какие-то вещи.
- Носовой платок! Или лучше - мокрое полотенце. Намочи полотенце!
"Полотенце, да ещё мокрое, - думает Саня, - зачем?"
Ах, как странно сидеть на руках у отца завёрнутым в одеяло! Давно отец не брал Саню на руки, уж слишком он стал тяжёл.
А дым саднит, запирает горло. Пожар в их флигеле!
- Что же это горит? - спрашивает Саня и кашляет.
- Да молчи ты! Рот закрой!.. Квартира Рюминых горит.
- Ой, да не Рюмины горят, а все мы горим! - кричит мама. - Весь флигель насквозь прогорит, мы ведь тут как в трубе!
- Кончай панику! - Отец укутывает Саню с головой. - Через полотенце дыши! - кричит он маме. - Держись за меня! Не отпускай!..
Саня слышит, как отец открывает входную дверь.
Лестница наполнена криками, каким-то смутным гулом. Саня приоткрывает одеяло, но, кроме густого, тускло освещённого дыма, ничего не видит. Он даже через одеяло чувствует, как горяч этот дым.
Отец идёт вниз, осторожно ощупывая ногою ступени. Мама, держась не за отца, а почему-то за Санину ногу, крадётся сзади. Сане тяжело дышать, глаза его слезятся, рот наполняется горькой слюной. Внизу, куда они идут, что-то падает с гудением и треском. Вверх вздымаются искры.
Отец останавливается и колотит ногой в чужую дверь. По числу поворотов Саня понимает, что он стучит в квартиру, чёрные двери которой выходят на их лестницу. Мама тоже колотит двумя кулаками.
- Слышу, слышу! - доносится изнутри.
Лязгает запор, гремят какие-то вёдра.
- Ой, с ребёнком, да что же это!..
Отец ставит Саню на пол и, согнувшись, сильно кашляет. Мама бежит к раковине, пускает воду…
Много ли проходит времени? Сане кажется, что много, а на самом деле пять или десять минут.
За это время проревели сирены, всполошив все окрестные улицы. Во двор въехало несколько красных машин.
Саня стоял полуодетый на чужой кухне и вместе с мамой смотрел, как работают пожарные. Деловито гудели насосы, трещала, вырываясь из брандспойтов, вода, а с третьего этажа, из выбитых окон, валил дым. Он был то белого, то чёрного, то красного цвета. Иногда из горящей квартиры вылетали огненные клочья, дымящийся стул или тряпка. Их заливали водой или затаптывали ногами.
- Ах ты, как не повезло старику Рюмину! - воскликнула мама.
А за её спиной хозяйка квартиры говорила:
- Это ещё, считай, повезло! Самого вынесли и флигель спасли.
"Спасли флигель, - думал Саня, - значит, ничего страшного больше не будет? Будет или не будет?". Но спросить об этом у взрослых он не решался.
Во дворе причитала тётя Таня Веденеева, нижняя соседка Сани. Возле неё стояли наспех одетые люди. Отец по другой лестнице убежал вниз и теперь тоже был где-то там, на взбудораженном, освещённом непривычными огнями дворе.
- А ей-то чего убиваться, - сказала хозяйка квартиры. - Всего лишь пол прогорел. Вещи целы.
По её словам выходило, что от этого пожара жильцы флигеля только выиграли. "Ну и ну, - думал Саня, - ей бы так".
Он обернулся. Рядом с хозяйкой квартиры стояла девочка Поля. У неё по щекам ползли слёзы.
- А где твои ботинки? - спросила она.
- Где, где, на пожаре, - грубовато ответил Саня и снова стал смотреть в окно. Во двор, и без того загромождённый машинами, въезжала ещё одна - с красными крестами. Её вызвали для старика Рюмина, который сидел посреди газона на уцелевшем стуле.
- Старика теперь - в дом хроников, - сказала Полина мама.
Саня обернулся, метнул на неё гневный взгляд и тут опять встретился с глазами девочки Поли. Он обнаружил, что стоит рядом с какими-то ботинками и отпихнул их босой ногой. Но она не обиделась.
- А где твоя одежда? - спросила Поля. - Ты что, будешь ходить в одном одеяле?
- Спасли наш флигель, не видишь? - грубо сказал Саня. Он и сам не понимал, почему ему хотелось грубить. Он задёргал маму.
- А нашу квартиру заливали?
- Слава богу, не заливали, - ответила мама.
Тут вернулся отец. Только теперь Саня увидел, что он был в надетом прямо на майку пиджаке и в ботинках на босу ногу.
- Ну, пошли домой, - возбуждённо сказал он. - Погостили - и хватит. Хозяевам спасибо.
- Приходите ещё, - сказала Полина мама, запирая за нами дверь.
"Как бы не так", - подумал Саня.
В их квартире всё ещё стоял дым. Отец прошёл сквозь него и раскрыл окно. Вдвоём с мамой они стали размахивать полотенцами. Саня размахивал своей рубахой. Дым быстро улетучился.
- Чуете? - спрашивала мама, втягивая в себя воздух. - Дыма вроде и нет, а запах горечи остался. Спать тут нельзя, угорим.
- Так в чём дело, - сказал отец, - одевайтесь по-людски, пойдём погуляем.
Они надели горько пахнувшую одежду и ушли, оставив окно открытым. Они спускались по мокрой и закопчённой лестнице, мимо разорённых, распахнутых настежь квартир. Ни в одной из них люди, конечно, не спали.
В самом низу, где висели почтовые ящики, они остановились. От нижней ступени до порога стояла вода.
- Отрезаны! - сказал отец. - Придётся разуваться.
Он взялся за шнурки, но их было не развязать сразу, и тут в дверях парадной показался пожилой милиционер.
- Ну что, граждане погорельцы, не выйти?
- Не выйти, - сказала мама.
- Ну, стойте.
И он забурлил сапогами по воде. Первым он перенёс Саню и тут же вернулся обратно.
- Да мы уж как-нибудь сами, - смущённо сказал отец, распутывая шнурки, но милиционер повернулся к маме спиной и скомандовал:
- Держитесь за шею!
Загребая воду ногами, он вынес и маму. Он поставил её рядом с Саней и вернулся в третий раз, за отцом.
- Держитесь!
- Да я сам, - сказал отец, успевший к тому времени снять один ботинок.
- Держитесь, говорю!
- Да неудобно, товарищ сержант!
- Ну что, я зря, что ли, стою в воде?
Тогда отец тоже взгромоздился на милиционера.
Оказавшись на сухом дворе, рядом друг с другом, все трое посмотрели на милиционера и засмеялись. Он тоже улыбнулся.
- Что, редко приходится ездить на милиционере?
Мама ответила:
- Впервые.
- Считайте, что повезло.
- Так и считаем.
Пожелав милиционеру счастливого дежурства, они вышли на улицу.
Саня ещё никогда не видел их улицы ночью. Поздно вечером, когда возвращались из гостей, видел, а ночью нет.
Фонари уже были давно потушены, вверху шелестели листья тополей. Светились лишь витрины магазинов, окна парихмахерской, да часто мигал жёлтым огнём светофор на перекрёстке. По тёмному небу ползли серые облака, как дымные остатки недавнего пожара. Зато в конце улицы, где трамвайная линия поворачивала на мост, горела гирлянда ярких лампочек. Она была похожа на ёлочное украшение.
- Туда, туда, - прошептал Саня и потянул родителей за руки.
По дороге им встретились автоматы, и все трое выпили по стакану газированной воды. Мама с отцом пили без сиропа, а Саня с сиропом.
- Граждане погорельцы, - сказал отец. - А всё-таки главное, что мы вместе. Если бы что и случилось, чёрт с ними, с манатками, как вы считаете?
- Мы тоже так считаем, - сказала мама. - Главное, чтобы вместе.
Они посмотрели друг на друга, улыбнулись и пошли быстрей.
Михеев, конечно, дружит с Суминым
…И вдруг открылась дверь Михеева. Я даже спрыгнул с подоконника от неожиданности. В дверях стояли Сумин с Михеевым. Сумин уходил, а Михеев его провожал. Они тоже растерялись.
Михеев говорит:
- Ой, Саня, а ты чего здесь делаешь?
Я говорю:
- Я ж кричал, почему вы не откликались?
- А мы не слышали! Андрей, правда, мы не слышали? Ты почему ж не звонил?
- Мы ничего не слышали, - сказал Сумин. - Ну, я пошёл.
- А ты заходи, заходи, Саня, - сказал Михеев. - Очень хорошо, что ты пришёл. А мы тебя искали, искали… Вот как нехорошо вышло, Саня, а ты где был-то? Мы арбуз ели, ели… Сумин говорит: он уже уехал. А я говорю: нет, он ещё не уехал, он тебе план поможет составить! Как хорошо, что ты ещё не уехал, а то бы совсем нехорошо получилось…
"Всё понятно, - думаю, - Михеев теперь дружит с Суминым. Не очень-то они, видно, меня искали".
Я говорю:
- А куда мне торопиться, я ещё здесь побуду. Вот зуб лечил.
- Ах, ты в поликлинике был? Вот видишь, мы ж не знали!
- Вместе с Палёном. Представляешь, Палён идёт и чуть не помирает.
- Ах, вместе с Палёном!
На столе у Михеева было полным-полно арбузных корок и коричневых семечек.
Я говорю:
- Михеев, пойдём в ЖЭК, к Марии Михайловне, докажем, что я не брал лодку. Я честное пионерское дам, а ты поручишься.
- Конечно докажем! - говорит Михеев. - Вот глупая история с этой лодкой. Саня, ты приезжай каждый день, Куркину не слушай! Мы докажем. Мне вот только маму надо дождаться, а потом пойдём и докажем.
Я говорю:
- А Тентелеву надо тёмную устроить.
- За что Тентелеву?
- Так это ж он лодку взял, а на меня сказал.
- А вдруг не он?
- А кто же ещё мог на меня сказать? Ты ведь знаешь, какие у меня с ним отношения.
- Да, отношения отвратительные, - говорит Михеев. - Просто ужасные отношения. Тентелев в звеньевые вместо тебя хотел, а мы выбрали Сумина. Тентелев теперь злится. Куркину локтями толкает. У Сумина молоко пролил…
Я взял одну арбузную семечку и разгрыз. Узнаю Тентелева.