Они стояли на автобусной остановке, им было интересно друг с другом. Олегу - рядом с красивой и какой-то необычной девочкой, а ей - рядом с настоящим артистом, который сегодня фокус показал непредставимый. А потом, без всяких фокусов, сделал сальто со вставшего на дыбы коня-пони. А позавчера дрался за нее с тремя бандитами, от любого из которых ее обычные знакомые драпали бы без оглядки.
Тут как раз - легки на помине - и появились ее "обычные знакомые". Вдруг перед Олегом и Лидой остановился… нет, не автобус, а джип японский. Олег только однажды ездил на таком, и у него остались от той поездки самые прекрасные воспоминания.
- Госпожа Берестова, - произнесли из раскрывшегося окошка, - вы что тут стоите?
Было заметно, что Лида смутилась. Однако быстро взяла себя в руки:
- Я всегда делаю то, что хочу! Это тебе понятно?
- Да пожалуйста, - отозвался тот, что сидел в машине, - парень лет пятнадцати. Он и сам теперь выглядел смущенно. - Я просто хотел тебя спросить… Может, подвезти куда?..
- Сейчас, - холодно бросила Лида. И потом обратилась к Олегу, уже совсем иным тоном: - Может, нас правда на машине подвезут?
Олегу хотелось проехаться. Однако он не был уверен, что Оля все там уже успела приготовить.
- Нет, знаешь, неохота… в другой раз, - Он дружелюбно посмотрел на парня, сидящего в джипе рядом с водителем.
- Нет! - бросила Лида.
Тогда этот мальчишка из джипа почти крикнул водителю:
- Чего стоишь-то, дупель?.. Трогай! Сто раз, что ль, говорить надо!
Шофер, здоровый дядя лет двадцати пяти, даже с наколкой на правой кисти - синим сердечком и буквой В внутри, - никак не отреагировал на эти довольно грубые слова, только перевел скорость с нейтральной на "вперед" и нажал на газ. Олег вопросительно посмотрел на Лиду, та лишь махнула рукой: дескать, не обращай внимания!
А тут и автобус подошел. Они сели у окна, стали разговаривать… Когда Лида была только с ним, не общалась по телефону, не общалась с буфетчиком или с каким-нибудь непонятным мальчишкой, который отдавал приказания взрослому шоферу, она была очень симпатичной и милой, умела пошутить, рассказать интересное.
Показала на неказистое здание, стоявшее на углу какой-то улицы:
- Это бывшая почта!
- Почта? - несколько растерянно переспросил Олег.
- Ну, в смысле: "Когда я на почте служил ямщиком…" Доказано, что здесь Пушкин останавливался, когда ехал в Михайловское.
- Здорово!
- У Чашкина, кстати, вообще очень интересная история. Я тебе много всего могу рассказать… Ты здесь надолго останешься?
- Не знаю! - ответил Олег с искренним сожалением. - Наверно, не очень…
И они обменялись такими красноречивыми взглядами, что и говорить ничего не надо. Сердце у Олега сжалось прекрасно и больно, несколько минут он вообще не мог говорить. Лида смотрела на него и улыбалась… Бывает, девчонки улыбаются вам с таким, знаете ли, превосходством: дескать, попался, голубь, в мои когти, теперь не вырвешься!
Но Лида улыбалась совсем не так. Просто была рада, что они рядом, что они вместе, что они… подружились!
Это последнее слово вообще-то не совсем подходило для их отношений. Но лучше уж его говорить - и вслух, и про себя, а не что-нибудь там излишне взрослое, как любят теперь многие семиклассники или восьмиклассники.
- Слушай, Алька, - вдруг сказала Лида, - а мы случайно не проехали?
Он глянул в окно… Это было в нем с самого раннего детства: он всегда точно и с первого взгляда запоминал дорогу. И теперь увидел, что точно - они проехали! Однако не мог произнести ни слова, потому что в его ушах продолжало звучать это: "Алька". Так его еще никогда не называли! И таким голосом…
А Лида словно бы и сама испугалась, что так сказала… нежно. И тут же сменила тон, кинула насмешливо:
- Что же ты, богатырь такой, а дороги не помнишь!
- Да я как раз не богатырь…
- Почему же? Выезжал в таких латах…
Олег готов был начать рассказывать, но вовремя остановился - не хотел так глупо выдавать секрет. Только рукой махнул… Они выскочили из автобуса и, как-то само собой взявшись за руки, побежали к Оранжерейной, которая действительно осталась сзади.
В общем-то, получилось только лучше - лишние минуты побыть наедине, и пробежаться вот так, и на ходу посмотреть друг другу в глаза… Все это было очень здорово. И казалось Олегу - так будет длиться вечно, то есть всю оставшуюся жизнь!
Глава XI
Колдун и его внуки
Кстати, маленькое опоздание пошло только на пользу - Ольге, во всяком случае, которая все окончательно подготовила, предупредила взрослых… Олег и Лида явились в дом, где их встретила Ариша, обезьяна длиннохвостая, и верная собачка Веста… Тут Лида с опаской посмотрела на Олега, который не понял этого взгляда. Зато его поняла бабушка Тома:
- Да не бойся, его нету здесь! Оказывается, гостья опасалась, что в одной из комнат встретит и… медведя! Но Дядя теперь оставался в цирке - уж больно тяжело его было всякий раз возить на представление и обратно.
В общем, посмеялись, познакомились. Перед обедом, которого все уже ждали с заметным нетерпением, еще было какое-то время. Олег излишне подробно рассказывал Лиде о доме, а в своей комнате вообще задержал минут на пять - когда стал рассказывать про свои книги по криминалистике.
- А тебе они зачем? - спросила Лида чуть удивленно.
- Ну… просто… Хочу детективом стать!
Они переглянулись. И у Лиды в глазах он увидел вдруг мелькнувший огонек. То ли прекрасная гостья рассмеяться собиралась, а потом передумала, то ли… Но вопрос этот так и остался невыясненным, потому что в комнату вошел дед Олава, сделал незаметный знак Олегу, а потом:
- Ты что-то хотел у меня спросить, кажется?
Он говорил по-русски, что называется, безукоризненно. И все же в речи его слышалась… то ли какая-то особая гортанность, то ли он как-то чуть растягивал концы слов - на свой, может быть, ямайский лад. Хотя на самом деле этот "ямаец" почти всю жизнь прожил россиянином.
Но все же он был чернокожим! Да еще каким! Ведь если видишь африканца - на улице или по телевизору, - это обычно молодые крепкие ребята, в майках, в бейсболках. Дед Олава стоял перед ними в толстом свитере, в джинсах, заправленных в валенки, голова абсолютно белая. И это было удивительное, а по-взрослому говоря, колоритное зрелище.
- Дед, ты не мог бы показать Лиде "исчезающего мальчика"?
- "Исчезающего"? - Дед Олава сделал вид, что он напряженно размышляет, прикидывает что-то. - Боюсь, Космос сегодня не тот!
- Дед, ну… пожалуйста!
Перед этим Олег обронил между делом, что дед, дескать, потомственный ямайский колдун. Его предки якобы не раз выручали своих соплеменников от жестокого обращения рабовладельцев. Теперь слова деда Олавы упали на, так сказать, подготовленную почву. Лида с любопытством и чисто девчоночьим страхом посмотрела на седовласого ямайца.
- Прошу тебя, дед… Для Лиды!
Олава Джонович выдержал короткую, но значительную паузу:
- Ладно, хорошо…
И в этот момент негритянский акцент его стал слышен особенно отчетливо.
- Тогда Лидочке придется пройти со мной на свежий воздух. - Он указал на раскрытую форточку, словно собирался вместе с Лидой вылететь через нее во двор. - Одеваться не надо!
Когда человек раздетым стоит на январской улице, он, естественно, начинает подрагивать и как бы сам собой… волноваться. Это и нужно было деду Славе для будущего трюка.
Они вышли во двор, где на четырех столбах (специально для этой цели пришлось снять столешницу с врытого в землю хозяйского стола!), итак, на четырех ножках-столбах стоял некий ящик, покрытый голубым полотнищем с золотыми звездами. Когда-то это был плащ Олавы-борца, но со временем он прилично поистрепался.
Лида, однако, ничего этого, естественно, не знала, и странный ящик под таинственным покрывалом, как бы висящий в воздухе на тонких металлических трубах, невольно производил впечатление.
Лида и дед Олава остались возле ящика, а Олег вывел из сарая пони. Левка был с султаном в гриве и словно бы тоже чувствовал ответственность момента - вышагивал важно, голову держал чуть набок, словно лошадь на параде!
Олег остановил Левку шагах в трех от ящика. Дед Олава неожиданно странными то ли шагами, то ли прыжками приблизился к ящику и сдернул покрывало… Но оказалось, что он не сдернул его, потому что ткань лежала там в два слоя.
И тут же седовласый колдун властным движением руки приказал Олегу сесть на пони и накинул на него покрывало. Затем обернулся к Лиде, которая, - по правде говоря, слегка ни жива ни мертва - стояла метрах в пяти от творящегося действа.
Далее произошло сразу несколько событий. Пони с Олегом, покрытым сине-звездным покрывалом, пошагал прочь от ящика. И одновременно Олег упал на холку и спину Левке. Так что создалось ощущение, будто он вообще исчез… или, по крайней мере, с ним что-то произошло.
Тут же старый колдун взмахнул руками, словно призывал силы подземные соединиться с силами, обитавшими на небесах. И покрывало на ящике зашевелилось, стало дыбиться, поднялось столбом… Лида крупно дрожала - причем далеко не только от холода.
Однако затем уже настоящий страх и даже ужас посетили ее душу, когда покрывало, продолжая шевелиться, вдруг упало на снег, и бедная Лида увидела, что в ящике стоит… Олег! Дыхание у нее перехватило, она невольно бросила взгляд на фигуру под покрывалом, что было на Левке. А там, как вы помните, уже фигуры не было, а было что-то непонятное - как бы горб под волшебным покрывалом… Ну ничего себе!
Ямайский колдун поднял со снега упавшее с ящика покрывало, одним красивым энергичным движением набросил его на стоящую в ящике фигуру, снова взмахнул руками. Фигура под покрывалом вздрогнула и стала… опадать. Через несколько секунд покрывало замерло, ровно лежа на поверхности ящика.
В то же время пони двинулся к ящику, и с каждым Левкиным шагом на спине у него как бы вырастала фигура… Невольно Лида попятилась. А дед Олава, бесстрашно встав на пути у пони, своим прекрасным и мощным движением сдернул покрывало с пони.
На пони сидел… Олег!
Лида смотрела на него с безмерным удивлением:
- Как это у вас получается?!
- Наши негритянские фокусы, - ответил дед Олава очень обыденно. Потоптался деревенскими валенками на снегу: - Однако ж, пошли домой. Так и простудиться недолго.
Глава XII
Таинственный отъезд
Они вернулись в Олегову комнату. Лида хотела что-то спросить, и тут раздался стук в дверь. Невольно она обернулась. На пороге стоял… Олег, который - Лида знала это наверняка! - сидел в кресле справа от нее.
И тут же послышался голос… Олега. Но не того, что стоял в дверях, а другого, который сидел в кресле:
- Познакомься, пожалуйста. Это моя сестра Оля!
Лида быстро обернулась на Олега. Потом снова посмотрела на "Олега", стоящего в дверях. Покачала головой, потом рассмеялась. И с каждым мгновением нервности в ее смехе было все меньше, а веселья все больше:
- Ну, это вообще! Так, значит, фокус с мгновенным переодеванием?.. - Лида посмотрела еще раз на брата и сестрицу. - Невероятно!
- Только это коммерческая тайна, хорошо? Лида кивнула:
- Хорошо-то хорошо, но как мне самой вас различать?
- Я сейчас просто переоденусь, - улыбнулась Оля.
Для того чтоб фокус получился полностью, "на чистом сливочном масле", как говорят цирковые люди, Оля оделась совершенно так же, как ее брат. И даже зеленоватая клоунская кепка точно такая же. Кстати, кепка эта, быть может, сильнее всего и сбивала с толку.
Ну, а дальше в тот день и в тот вечер все пошло уже совершенно, абсолютно, полностью прекрасно. Пока взрослые вместе с гостями обедали и произносили довольно-таки многочисленные тосты, они пировали в Олеговой комнате. Все было вкусно, потому что одним из главнейших достоинств своих выпускниц Роман Борисович Серегин считал умение хорошо готовить.
Вдосталь было и аппетита.
Потом они сходили посмотреть зверей, потренировали Вильку отбивать рогами мячик, бросили голубям пшена, прокатили Лиду на пони… Я про это рассказываю так кратко, потому что ничего для нас с вами в эти часы существенного не случилось. А для них - очень много! Они поняли, что хотят стать друзьями.
Обычно-то как бывает? Сестры не больно любят девочек, которые ходят к их братьям, - сестры ревнуют, наверное, или что-нибудь в этом роде. И соответственно девочки братьев недолюбливают сестер - по тем же причинам.
Однако здесь ничего подобного не произошло. Больше всего потому, я думаю, что Оля не могла сердиться на Лиду за то, что она хорошо относится ко "второй части" их общего (с Олегом) "двойняшкинского организма".
Лида ей за это, наоборот, очень нравилась! И потому они все трое подружились - сразу, крепко. Казалось им, что навсегда!
Но, знаете, это так называемое "навсегда" очень редко случается в жизни… если вообще когда-нибудь случается!
Однако в те счастливые минуты они совсем не думали о том, о чем я сейчас говорю вам. Они просто были беззаботны и радостны.
Тут, правда, случилась маленькая накладочка. Уже когда гости ушли, родители, да и, конечно, дед с бабкой тоже, захотели повидать своих любимых двойняшек… У Сильверов, надо вам заметить - а вы это и сами вскоре увидите, - была очень дружная компания. Они скучали друг без друга, И вот папа-Сева поднялся к ребятам на второй этаж, где полностью была территория Ольги и Олега, чтобы пригласить вместе чайку попить.
За чаем как раз и случилось… "несчастье", как выразилась довольно-таки острая на язык бабка Тома.
Взрослые просто разговаривали с Лидой, задавали ей обычные в таких случаях вопросы: как учишься, да трудно ли, да хорошие ли учителя. А потом вдруг мама, Марина Романовна, которая больше всех переживала, что близнецы вовремя не пойдут учиться, спросила, а не может ли эта симпатичная и спокойная девочка узнать, нет ли в ее классе… ну и так далее.
И тогда Лида, нисколько не задумавшись, сказала, что есть, она очень легко устроит двойняшек именно в тот лицей, где учится сама.
- Почему ты решила, что легко? - удивилась Марина Романовна.
- Да папка мой поможет, - беззаботно и уверенно ответила Лида.
- Он у тебя что, директор там? - полушутя спросил Всеволод Олавович. Лида замялась на секунду:
- Ну, вроде того…
- Так, значит, можно с ним связаться? - тут же заинтересовалась мама.
- Да не беспокойтесь, ничего не надо. Я просто скажу ему, и все! - Лида улыбнулась.
Наверное, взрослые обязательно поинтересовались бы, как это все же Лидин отец устроит их деток в лицей. Но тут все заметили, что сами "детки" заметно поувяли от столь "заманчивой" перспективы. Ну и, конечно, начались шуточки и разговоры о том, что лень родилась значительно раньше кое-кого.
А Лида рассмеялась и тут же стала просить у двойняшек прощения. Мол, и она сама не очень-то обожает школку. Ну и так далее и тому подобное…
Потом наконец все заметили, что на дворе-то уже темнотища!
- Ничего, - сказал папа-Сева, - мы с Олежкой Лидочку отвезем… Иди, сын, выводи машину.
Он специально сказал это, чтоб эта симпатичная девочка видела, какой самостоятельный у него сын - машину умеет водить. Не водит, конечно, потому что не положено, но в принципе мог бы!
И тут Лида опять немного замялась:
- Нет, спасибо большое, - она сказала, - я сама отлично доберусь…
- Да что ты, Лидочка! На улице метель, по-моему.
- Да меня… ждут, - с трудом выговорила Лида.
- Ждут?..
- Ну, да… В общем, папкины помощники… Сильверы переглянулись. Но спрашивать, что бы это могло значить, никто из них не стал. Потому что чувствовали: гостья говорить на эту тему не хочет. Лида посмотрела на Сильверов слегка удивленным, а больше благодарным взглядом и поднялась:
- Мне правда пора… Спасибо вам большое! Оделась. Олег и Оля хотели ее проводить, тоже стали одеваться. Лида покачала головой:
- Да меня же в самом деле ждут… Вы только до калитки - и достаточно.
Они так и сделали: по скрипучему, пришкваренному морозом снегу дошли до калитки, выглянули на улицу… надо же! Метрах в двадцати стояла машина, джип. Причем куда покруче того, который Олег и Лида встретили на автобусной остановке. Едва они вышли, у джипа зажглись фары.
Лида почти сердито, повелительно как-то, махнула рукой - фары сейчас же погасли, - попрощалась чуть торопливо и пошла к машине.
- Смотри, опять эти же лбы! - сказала Ольга тихо.
Действительно, у машины Лиду ждали две весьма внушительные фигуры. Кожаные куртки, широкие штаны, удобные для того, чтобы бить ногами в лицо.
Как говорят взрослые, типичные такие… "братишки".
- Что же это значит? - спросила Оля, глядя вслед удаляющимся красным огням машины.
- Да разберемся, чего ты, - уверенно сказал Олег.
Он точно знал: от Лиды ничего плохого исходить не могло!
Глава XIII
В книгу рекордов Гиннесса
А их новая знакомая-то оказалась человеком слова! Позвонила на следующий день. Все, говорит, порядок, можете идти в Лицей для особых детей. Бабушка Тома, которая слышала этот разговор, тут же сказала:
- Для детей с особыми деньгами!
А Лида словно услышала эту бабушкину реплику:
- Папка сказал: это вам подарок от нашего Чашкина.
- В смысле какой подарок? - не понял Олег
- Ну, там потому что за деньги учатся, а вас он приглашает как настоящих артистов, гостей города…
Трубка у этого телефона, надо сказать, кричала не тише спортивного телекомментатора, и поэтому все, кто был в комнате, слышали, что говорила Лида.
- А мы за такое хорошее дело, - тут же сказал дед Олава, - дадим в Лицее представление!
Лида после того, как Олег передал дедовы слова, по-настоящему обрадовалась:
- Там есть актовый зал, можно в актовом зале… Только номер с Левой, к сожалению, нельзя, потому что ему там скакать негде!
- А мы вместо Левы другой номер покажем!
- С ямайским колдуном и исчезающим мальчиком? - Лида засмеялась.
- Можно и с исчезающим! Лид, а почему он может нас приглашать, он все-таки директор, что ли?
- Нет, он, понимаешь… попечитель.
- А-а, ну понятно… - Олег посмотрел на присутствующих в комнате, но никто ему ничего объяснить не мог.
Разъяснения принесла к вечеру бабушка, которая увидела в городе рекламу и потом спросила циркового администратора, а ведь цирковым администраторам, как известно, известно все!
Так вот, этот Артем Никитович рассказал, что господин Берестов Александр Валентинович -. владелец крупнейшего в городе, а наверное, и во всей стране телевизионного завода. Когда японцы о нем вспоминают, они плачут на оба глаза, потому что чашкинские телевизоры запросто выдерживают любую заграничную конкуренцию. А уж в смысле цены - это вообще сто процентов!
- Он директор, этот Лидии папа? - осторожно спросил дед.
- Нет, Олава, дорогой. Он владелец! Этот завод, крупнейший в России, принадлежит лично ему!
- Так он что, миллионер? - удивленно улыбнулась Оля.