- Опять? - возмущенно удивился Евсей и со злостью распахнул дверцу. Прошу вас, лезьте, не стесняйтесь. Мы подождем!
Но люди пожимали плечами и отодвигались подальше.
Тогда Евсей забрался сам, бурча, и потащил за собой Сашу.
И вот лошади зацокали копытами по асфальту. Усатый кучер весело свистел кнутом.
Евсей победно выглядывал в окно, а Саша вжимался внутрь. Все же непривычно так ехать. Увидят тебя, потом разговоров не оберешься.
На повороте, взглянув на висящие часы, Саша ужаснулся:
- Евсей! Опаздываем! Нельзя ли скорее?
- Сейчас будет сделано, - кивнул головой Евсей. - Как-никак - в пятом волшебном учимся!
И лошади задвигали ногами как заведенные. Стук копыт слился в единый гул. Карета мчалась, словно гоночный автомобиль. Водители провожали ее изумленными взглядами.
И тут их победное движение нарушила трель свистка. Лошади замерли.
- Что такое? Как посмели? - заволновался Евсей. - Сейчас я ему покажу.
Увидев приближающегося милиционера, Саша похолодел. Он лихорадочно взмолился:
- Евсей, миленький, зачем нам все это. Мы же опаздываем. Давай перенесемся тихонько в школу, а карета пускай себе растает в воздухе.
Евсей вздохнул и согласился:
- И куда вы все спешите… Ну, да ладно…
Милиционер недоуменно смотрел на место, где только что стояло невиданное средство передвижения - карета, запряженная четверкой. Она исчезла так же внезапно, как и появилась.
В ШКОЛЕ
Поднявшись по ступенькам школы, Евсей первым делом побежал выпить воды с сиропом. Теперь он уже не пытался обмануть автомат, поняв, что это не так просто.
На уроках Мария Михайловна даже не смотрела в его сторону, припоминая его вихрь и "ахры-мухры". И Евсей тоже не рад был урокам. Он весь вжался в парту от испуга, когда слышал, как вокруг него пятиклассники начинали тараторить старательно выученные уроки. Лавина слов и цифр совершенно его потрясла. Все они вокруг знали так много, как почти первоклассные волшебники.
Саша старательно писал в своей тетрадке, как вдруг почувствовал, что ему не хватает места на парте. Он посмотрел вбок и обомлел - рядом с ним, как ни в чем не бывало, сидел Евсей с длинной седой бородой. Таким стариком он и увидел его впервые.
- Евсей, - зашептал Саша, толкая его в бок. - Ты что!..
- А что? - удивился Евсей, но потом, взглянув на свою бороду, зашептал волшебные слова. И через секунду за партой снова сидел мальчик. Саша облегченно сдвинулся на свое место.
- Прости, это я от страха, что вызовут, - прошептал ему в ответ Евсей. - Отключился и контроль над собой потерял.
Хорошо, что превращение Евсея прошло незамеченным.
На математике, к великой радости Саши, их повели в специальный класс.
- Здравствуйте, дети, - сказал учитель. - Сегодня мы продолжим учиться считать на микрокомпьютерах. Сейчас Лена покажет нам, как им пользоваться.
Маленькая девчушка бойко забегала пальцами по клавиатуре компьютера.
Евсей прямо вытянулся весь от любопытства:
- Считает. Само. О! До чего же волшебство шагнуло! У нас такого не было.
- Да не волшебство это, - не сдержался Саша.
- Что ты говоришь?.. Я даже у Кирьякия такого не видел.
- А теперь, - учитель взглянул в список, - решит эту задачку… Вова Остапущенко.
И тут Саша увидел, что у Евсея вовсю опять начала расти седая борода.
- Посмотри на себя, ты же снова превращаешься.
- Я боюсь, как бы меня не вызвали. Я уже назад превратился. Никто ничего не заметил.
- А теперь переходим к новому материалу, - послышалось от доски.
Саша потрепал друга по плечу:
- Вот видишь, Евсей, а ты боялся…
И вдруг до них донеслось:
- А что скажет нам новенький? Где тут он у нас в журнале?.. Восемнадцатый Евсей. Имя какое старинное…
- Ой! - вырвалось у Евсея, и ноги его заходили ходуном. - Я не хочу. Я боюсь…
Учитель поднял глаза и недоуменно затряс головой:
- Гражданин! А вы что здесь делаете?
Ведь рядом с учеником пятого "В" класса Сашей сидел неизвестный дед с бородой. И когда это он успел зайти в класс?
- Евсей, что ты натворил? - шептал ему Саша. - Он же тебя заметил.
- Я не виноват. Я перепугался, - бормотал в бороду старик. - Сейчас я обратно превращусь.
- Да ты что! Все же тебя видят. Говори, что ты его дедушка.
Учитель подошел ближе:
- Товарищ! Простите, но кто вы?
- Я? Я дедушка Евсея, - запинаясь ответил старик. - Вот пришел посмотреть, как внук учится. В наше время таких счетных машинок не было.
- Кто же так приходит! И прямо на урок! - возмущался учитель.
Евсей-старик виновато поднял плечи.
- Я вынужден просить вас уйти. У нас занятия!
- Я? Уйти? - обрадовался Евсей. - Конечно. С превеликим удовольствием.
- А где же ваш внук?
- Я его в коридоре оставил.
- Так давайте его в класс.
- Сейчас. Сейчас. - И дед, потрясая седой бородой, вышел в коридор.
- Евсей, превратись и возвращайся, - напоследок успел шепнуть ему Саша.
- Как бы не так, - мурлыкал себе в бороду радостный Евсей.
В коридоре он прислонился к холодной стене и вытер пот со лба. Но глаза его все равно весело блестели - ему удалось удрать с уроков!
- Вам, дедушка, плохо? Что с вами? - спросила проводившая мимо ученица с картой в руках.
- Мне плохо? - ответил ей удивительный дед. - Да мне прекрасно! Меня с уроков выгнали! Ура! Ура!
И запрыгал по коридору на одной ноге.
АНГЛИЙСКИЙ ЯЗЫК
- Сейчас, Евсей, будет очень трудный урок, - наставлял его на переменке Саша. - Английский язык.
- Почему трудный?
- Все говорят не по-русски. И ничегошеньки не понимают.
- Так уж ничегошеньки? - удивлялся Евсей.
- Ну совершенно.
- А хоть кто-то понимает?
- Ну, учительница наша, Марина Владимировна.
- Опять женщина?
- Опять.
- А еще кто?
- Не знаю, Шекспир, наверное. Был когда-то такой писатель. Только давно умер. Сам понимаешь, говорить на таком языке - не сахар.
- Умер и все, и не с кем больше вашей учительнице поговорить?
- Точно, Евсей.
- Ну и ну. Что за науки у вас?
Вскоре урок начался.
- Гуд морнинг!
- Что это она? - удивился Евсей.
- Здоровается.
- А, так бы и сказала. Здрасьте! - громко и от души поприветствовал он учительницу. В классе засмеялись.
- Ты что, Евсей, - стал пригибать его к парте Саша, но было уже поздно.
- А это у нас кто? Новенький? Ты что, английский язык не изучал?
- Говори: изучал, но призабыл.
- Подзабыл немного, - понурив голову, отвечал Евсей.
- Ничего, нам сосед твой поможет, - сказала Марина Владимировна. Давай, Саша, давай. Как домашнее задание?
- Я? Марина Владимировна, я не могу. Я не успел. Я готовился, готовился и… забыл…
- Постарайся, дорогой, вспомнить, - настаивала учительница.
- Сейчас… Сейчас… - тер лоб Саша. Евсей не мог смотреть на эти мучения.
- Шекспир, говоришь, знает, - прошептали его губы. - Сейчас мы его сюда.
И вдруг Саша заговорил. Если раньше англичанка отказывалась понимать его слова, то теперь…
- Ту би ор нот ту би… Ой, что это со мной. Вроде я говорю что-то… Зет из зе квесчен…
- Ах! - всплеснула руками Марина Владимировна. - Саша, теперь я понимаю, почему ты все время молчал. Ты, оказывается, изучаешь Шекспира. Слушайте, дети, это язык Шекспира. Еще, пожалуйста, еще…
И учительница принялась благоговейно внимать вылетавшим из Саши звукам.
Шекспир бранился и ругался, зачем его потревожили, а весь класс, замерев, пытался понять, что же хочет им сказать Саша.
- Вот это монолог! - бормотала Марина Владимировна. - Вот так молодчина.
Наконец Саша замолк, героически продержавшись пять минут.
- Еще, еще…
- Не могу больше, устал. - Он сел, а весь класс во главе с учительницей вскочил на ноги и зааплодировал.
Марина Владимировна никак не могла прийти в себя:
- Саша, тебе надо и в театральный кружок записаться. У тебя так хорошо получился этот монолог! Не говоря уже о том, какой ты блестящий лингвист. Язык Шекспира - что может быть лучше? Сит даун, плиз. Экселлент.
Саша, потупив голову, скромно молчал. Больше на английском он не мог вымолвить ни слова, так как Евсей ему не помогал уже.
- Спасибо, - шепнул он другу.
- Да чего там, - довольно откинулся на парте Евсей. - А что ты ей такое сказал, что она так обрадовалась?
- Что? - зачесал Саша затылок. - Я и сам не знаю.
ВНЕЗАПНОЕ РАССТАВАНИЕ
На следующее утро, когда Евсей и Саша спешили в школу, перед ними возник огромный человек с копной черных развевающихся волос. Он так грозно посмотрел на них, что у Саши сразу душа ушла в пятки. А Евсей - тот и вовсе задрожал.
Ребята затоптались на месте, потому что незнакомец перекрывал им дорогу, не давая пройти.
Заметив испуг Евсея, Саша решил взять инициативу на себя.
- Позвольте, гражданин, вы мешаете нам пройти, сказал Саша, пугаясь своего запинающегося голоса.
Но, бесцеремонно отодвинув его в сторону, мужчина принялся браниться:
- Ах ты, прогульщик! Ах ты, негодник! Ты почему не в школе?
- Да мы как раз в школу идем! - пытался возразить Саша.
- Я тебя спрашиваю! - гремел голос.
- Я… Я… - дрожащим голосом ничего путного не мог ответить Евсей.
- А что ты в школе натворил! Мне все рассказал Кирьякий! - продолжал возмущаться черноволосый человек. - Ты опять напроказничал!
- Па, - только и вымолвил, всхлипывая, Евсей.
Саше все стало ясно.
Сейчас перед черноволосым человеком стоял и плакал седобородый старик. Евсея XVIII разыскал Евсей XVII.
- Товарищ Евсей семнадцатый… - хотел вступиться Саша, но не тут-то было.
- Меня вызывают в школу, и что я узнаю?! Ты прогульщик!
- Я заснул на тысячу лет, я не прогульщик, - плакал Евсей.
- Заснул… Кто это тебе разрешил?
- Да ведь учитель сам наказал…
- Учитель был в гневе, и гнев его справедлив. Он мог сказать даже больше: чтоб мои глаза тебя больше не видели. Но это не значит, что ты смог бы всю жизнь не ходить в школу.
- Прости, папа, я больше не буду. - Евсей, утираясь бородой, не сводил с отца извиняющегося взгляда.
- Ты у меня еще получишь трепки, а сейчас нам пора.
И через минуту Евсей XVII и плачущий Евсей XVIII исчезли из нашего времени.
Саша протяжно вздохнул, постепенно приходя в себя.
Эх, нет жизни! Даже у волшебников родителей в школу вызывают!
Дверь в волшебную страну
МАЛЕНЬКАЯ ФЕЯ
Аня очень любила читать книжки. Она читала их утром и вечером, на прогулке и в троллейбусе, за обедом и ужином и потому часто не успевала сделать самое необходимое. Маме то и дело приходилось то застилать ее постель, то мыть после нее посуду, то гладить ее платье.
Вот и сейчас. Услышав, что кто-то открывает дверь, Аня мгновенно захлопнула книгу. Конечно, это мама, и она скажет, что в комнате не прибрано. Но ведь и книжку надо срочно дочитать. К вечеру Катя велела ее вернуть. Что же делать?
Аня встала и на цыпочках подошла к двери кухни. Мама выкладывала на стол продукты. Эх, была не была…
Через минуту Аня выбежала из подъезда, прижимая к груди книгу. Она сначала дочитает, а потом займется делами. Если бы мама знала, какая это замечательная книга! На ее страницах много фей, королей, принцев и принцесс.
Аня никак не могла оторваться от книги и читала на ходу. Пока она шла к скамейке, волшебные приключения закончились. Все завершилось благополучно, как и должно быть в сказке. Правда, самая последняя строчка… Книга кончалась словами: "С тех пор вход в волшебную страну был потерян навсегда". Как жаль!
Аня обиделась и резко захлопнула книгу, так что закладка, словно живая, взвилась в воздух. И тут случилось что-то непонятное.
- Ой! Ой, что ты натворила? - послышался тоненький голосок.
Аня испуганно огляделась по сторонам. Никого. Только в песочнице возились малыши.
- Я? Натворила? - удивилась Аня.
- Ты, ты! Ты разбила мою хрустальную туфельку, - прозвучал у самого уха тот же голосок.
Аня завертела головой во все стороны, но опять никого не увидела.
Невидимый голос тем временем продолжал чуть не плача:
- В чем же я полечу на бал?
- Кто вы? - спросила Аня. - Почему я вас не вижу?
- Я маленькая фея. А не видишь ты меня потому, что с той самой поры, как вход в волшебную страну затерялся, мы стали невидимыми.
- Совсем-совсем?
- Да, - сквозь слезы подтвердила маленькая фея. - А теперь еще и туфельки нет… Ее ведь нигде не достать. Разве можно так хлопать книгой, когда на странице у тебя сидит фея? Ведь книжки про фей нас влекут, как пчел цветы. Ах, моя туфелька! Как же я без нее полечу на бал?
- Вас же совершенно не видно, - пыталась утешить ее Аня. - Кто заметит, что на вас нет туфельки?
- А танцы! - всхлипнула фея. - Ты забываешь, что бал - это же танцы. И менуэт, и ригодон. Ведь нужно отбивать такт. Вот все сразу и услышат, что у меня нет одной туфельки.
- А может, ее склеить? ПВА - такой прекрасный клей. Знаете, мой папа даже вазу им склеил.
- Ваза не хрустальная туфелька, в которой нужно прыгать. О, я пропала! - разрыдалась фея, совсем как обыкновенная девчонка. - Ведь я должна была открывать сегодня танцы. А такой чести феи удостаиваются только раз в жизни.
- Но ведь они откуда-то берутся - эти туфельки? Разве нельзя купить новую? - предложила Аня, чувствуя свою вину.
- Нет-нет, они не продаются. Они из волшебной страны!
- А как туда попасть, никто теперь не знает, я читала, - вспомнила Аня последнюю строчку книги. Решив утешить фею, она протянула руку: - Присядьте сюда, если Вы такая маленькая!
И тотчас она почувствовала, как на ладошку опустилось что-то легкое, воздушное. А потом на руку закапали горячие, но все равно невидимые слезки.
Аня попыталась тронуть пальчиком маленькую фею, затем поднесла руку прямо к глазам, надеясь хоть немного разглядеть ее.
- Ой! - вдруг вскрикнула фея.
- Опять я что-то натворила? - испугалась Аня.
- Нет-нет! Прошу тебя, сделай то, что написано на последней странице твоей книги.
- Так ведь там же написано, что вход в волшебную страну утерян навсегда!
- Извини, я забыла, что ты не умеешь читать.
- Это я не умею читать?!
- Не просто читать, а по-волшебному. Если прочесть эту строчку с конца до начала семь раз за семь секунд, тогда ты прочтешь и другие слова: "Найти вход в волшебную страну может только девочка с голубыми глазами".
- Но почему именно с голубыми?
- Только девочка с голубыми глазами может разглядеть его в синем небе. А у тебя голубые глаза, теперь я вижу. У нас, фей, глаза, к сожалению, изумрудные, и мы не можем попасть обратно в волшебную страну.
- А разве вам плохо у нас? Зачем вам возвращаться?
- Из-за того, что мы не бываем дома, наша волшебная сила понемногу слабеет, и теперь в мире стало меньше добрых волшебников. Мы будем слабеть, пока не превратимся в простых людей, и тогда мир захватят злые волшебники. Ведь ты не откажешься нам помочь? Это важнее, чем найти туфельку.
- Конечно. А вы? Вы пойдете со мной?
- Не беспокойся, я буду лететь все время рядышком.
- Это далеко?
- Надо подняться повыше, к небу.
- На чердак?
- На крышу!
Аня вздохнула. Сколько раз дворник гонял мальчишек с чердака, а теперь еще и на крышу надо лезть. Но помочь надо, что поделаешь.
- Пошли скорей! - Аня поднялась и заспешила к двери подъезда, даже книгу на скамейке оставила.
- Только будь очень осторожна, - шептала ей на ухо летящая рядом фея.
- Почему?
- Я забыла тебя предупредить: с этой минуты твой родной дом будет полон опасностей и препятствий. Злые волшебники постараются помешать тебе найти эту дверь: ведь тогда добрые волшебники станут сильнее. Будь осторожна!
Аня недоверчиво хмыкнула. Уж свой-то подъезд она знает. Какие там опасности!.. Какие там препятствия!..
В ПРЕРИЯХ ПЕРВОГО ЭТАЖА
Аня широко раскрыла дверь и тут же замерла на месте. Весь первый этаж дома зарос кустарниками и деревьями. Под ногами зеленела трава. Что здесь произошло?
Аня хотела спросить об этом у феи, но не успела: из-за дерева показалась чья-то голова и тут же бесшумно скрылась.
- Будь осторожна, - зашептала фея. - Сейчас же спрячься!
Но Аня, не слушая ее, с интересом рассматривала человека в синей майке и зеленых пижамных штанах, который появился из-за деревьев. На голове у него был индейский головной убор из перьев, а в руке - топорик-томагавк.
Несмотря на его свирепый вид, Аня нисколько не испугалась этого индейца.
Внезапно сверху донеслись воинственные крики. Аня подняла голову и увидела в ветвях еще двух маленьких индейцев.
Когда индеец приблизился, Ане стало немного страшно.
- Здравствуйте, - запинаясь, произнесла она.
От этих простых слов индеец совсем рассвирепел и запрыгал в бешеном танце, а сверху с веток заулюлюкали индейцы поменьше.
Танцуя, индеец вдруг запустил в Аню томагавком. Хорошо, что Аня успела пригнуться. Томагавк просвистел в воздухе и врезался в стенку. Посыпалась штукатурка.
- Вот расскажу дворнику, и вам попадет, - мстительно выкрикнула Аня.
Индеец свирепо закусил губы и оглянулся, ища, чем еще запустить в Аню. Воспользовавшись заминкой противника, Аня быстро скрылась в зарослях. Ей стало ясно, что с индейцем не договориться.
Наконец она вышла на полянку и присела отдышаться, прислонившись к дереву.
- Это что за индейцы такие? - прошептала Аня, надеясь, что фея ее услышит. Фея тут же ответила:
- Это работа злых волшебников, о которых я тебе говорила. Подожди меня здесь, я слетаю послушаю, что они собираются делать дальше.
Оставшись одна, Аня все время вздрагивала, ожидая, что сейчас в воздухе засвистят индейские стрелы. Но вскоре возле ее уха послышался голосок феи.
- Ужасно, - опять плакала фея. Аня удивилась: эти феи - невозможные плаксы. Чуть что не так - сразу в слезы. - Мы никогда не сможем подняться на второй этаж. Никогда, никогда!
- Но почему? Что случилось?
- Это племя индейцев, очень свирепых и настойчивых. Их поставили сторожить лестницу, и уж они-то наверх не пропустят.
- Вы же фея, сделайте что-нибудь.
- Я так мало теперь могу, что не знаю, как нам быть.
Дверь подъезда хлопнула. Аня высунула из зарослей голову и прыснула: в парадное вошла соседка с третьего этажа и остановилась, в испуге прижимая к себе авоську с батоном и какими-то свертками. Женщина никак не могла понять, куда же она попала. Заросли… Деревья…
Но тут из-за деревьев с дикими воплями выскочили индейцы, размахивая томагавками. Соседка в ужасе выронила авоську и бросилась вон из подъезда. Индейцы, покричав, достали из чужой авоськи батон и колбасу и скрылись в кустах.
Аня вскочила на ноги.