Как вы понимаете, квартира была не совсем Володина, не будем забывать о родителях. Подумав, Володя решил пока ничего им не говорить и не показывать Дина. Они не поверят, а новому другу придется несладко.
Глава вторая,
в которой Володя налетает на Верзилу, а мама видит удивительное зеркало
Вечером Володя выбежал за хлебом. Он пошел без Дина, потому что тот спал, удобно устроившись на книжной полке. Там среди множества книг никто бы не заметил появления еще одной, поскольку Дин во время сна превращался в книжку.
Володя, размахивая авоськой с батоном, уже возвращался домой, как вдруг столкнулся с Верзилой из их класса.
- Стой! - Верзила цепко схватил его за пальто. - Деньги есть?
- Пусти, я все на хлеб потратил, - вырывался Володя, но Верзила не зря получил такое прозвище.
- Завтра принесешь, понял? - он поднес к Володиному лицу кулак, чтобы ему легче думалось.
- Еще чего захотел! - Володя попытался вырваться, но безуспешно.
- Ишь ты, малявка, еще сопротивляется. Тогда получай. - И Верзила умелой рукой нанес удар.
Володя сначала растерялся, а потом рассвирепел. Авоськой с батоном он принялся молотить Верзилу.
- Ты что! Кончай! - растерялся Верзила. Он не выдержал этой атаки и, увертываясь от ударов, отступил в ближайшую подворотню. Потом оттуда показалась его голова: - В школу завтра можешь не приходить - вздую!
Подходя к дому, Володя глянул на свое отражение в витринном стекле и увидел, что под глазом расплылся синяк. Лучше его скрыть, но как?
Володя занес хлеб на кухню и тихонечко проскользнул в свою комнату. Но Дин проснулся, соскочил с полки и заинтересованно стал рассматривать Володино лицо.
- Это что?
- Ничего, - буркнул Володя и повернулся к зеркалу. Но, как ни странно, синяк на Володином лице исчез. Он радостно бросился в коридор, но с большого зеркала в прихожей на него смотрело его удивленное лицо с подбитым глазом. Володя снова вернулся в комнату. В своем зеркале никакого синяка он не увидел. Как же так? Володя пощупал свое лицо: есть синяк или его нет? Он обернулся и увидел сзади смеющегося Дина.
- Я забыл тебя предупредить, - сказал Дин, - что твое зеркало теперь показывает не как кто выглядит, а кто как хочет выглядеть. Так, по-моему, интереснее. Да ты не волнуйся, сейчас и у тебя все будет в порядке.
И сразу же с Володиного лица исчез синяк.
Обрадовавшись, Володя бросился к зеркалу в коридоре. И вернулся оттуда, сияя от счастья. Потом посмотрел в свое зеркало. И так как в эту минуту ему вспомнился Верзила, обижающий маленьких, то в зеркале Володины мускулы вздулись, грудь расширилась - и на Володю глянул могучий силач, а где-то там вдали, улепетывая, мелькнул Верзила.
- Ага, это он! - заметив Верзилу, рассердился Дин и потряс кулаком. - Ну, я ему сейчас устрою!
- Кому? Не спеши, пожалуйста, - заволновался Володя, испугавшись, что Дин может такого натворить, что потом и не расхлебаешь.
Но Дин, не слушая Володю, молча смотрел вдаль, скрестив руки на груди. На секунду вечернюю тьму пронзила маленькая голубая молния, как бы метнувшаяся из его глаз.
После этого Дин успокоился и отправился на полку отдыхать.
Володя разложил на столе учебники и тетрадки. Надо было во что бы то ни стало решить трудную задачку. Если он получит двойку накануне сбора отряда, Ковнацкая ему этого не простит.
Формулы громоздились на формулы, а задачка не решалась. К тому же все время приходилось прислушиваться, чтобы ненароком не зашли родители и не увидели Дина.
- У тебя что-то еще случилось? - забеспокоился Дин и спустился с полки.
- Да нет, ничего страшного…
- Володя! - внезапно зашла в комнату мама. Видно, увлекшись разговором с Дином, Володя не услышал, как она его звала. - Тебе что на ужин приготовить?
Дин вовремя спрятался за стопку книг.
- Мама, я сыт, я совсем не голоден. Я занимаюсь, - скороговоркой выпалил Володя, оттесняя маму к двери.
- Что это с тобой? - удивилась мама. - Ну, учи, учи, Не буду мешать. Но лучше бы ты сначала подкрепился, тогда и учить будет легче, а?
- Да приду я, приду, - отмахнулся Володя.
Мама уже выходила, но по дороге машинально поправила у зеркала прическу. И застыла. Она будто онемела. Володя испуганно заглянул в зеркало. Оттуда смотрела красавица-киноактриса. Она чем-то неуловимо напоминала маму.
Мама поправила прическу, и актриса в зеркале тоже поправила волосы.
- Иван! Скорей! - позвала она отца, но, поскольку он не спешил, сама за ним побежала.
- Дин, сейчас же преврати зеркало в нормальное! - приказал Володя.
Дин, недовольно бурча, махнул на зеркало рукой. Так что папе, к сожалению, уже не пришлось полюбоваться ни собой, ни мамой в необычайном зеркале. Володя мог бы попросить Дина, чтобы он наяву сделал их такими, как в зеркале, но тогда родителей не узнали бы на работе, не признали бы родственники. Они стали бы всем чужие. Да и сам он любил их такими, какие они есть. Так что красавцы-родители вряд ли кому-то пришлись бы по душе.
Глава третья,
в которой резко меняется жизнь Верзилы
С вечера Верзила почувствовал себя как-то непривычно. Словно он заболел.
- Ты чего слоняешься без дела? - крикнула ему из кухни мать. - Взялся бы за уроки.
- Плохо мне, - буркнул Верзила, но за книжкой потянулся. Зевая, раскрыл учебник истории, протер глаза, прогоняя сон, и стал читать.
С каждой строчкой глаза его раскрывались все шире. "Что такое делается!" - стояло в них немое возмущение. Он взъерошил волосы, ударил кулаком по столу и… заплакал от собственного бессилия. Плечи заходили ходуном, на стол капали слезы.
Испуганная мама вбежала в комнату.
- Что с тобой? - прижала она к себе рыдающего сына.
- Вот… Там… - Верзила тыкал пальцем в раскрытый учебник.
- Что вот? Что там?
- Как они с ней… - и Верзила затрясся от рыданий.
- Да с кем же, кто?
- С Жанной.
- Это с какой? Из параллельного класса, что ли?
- С Жанной д'Арк! - И он ткнул пальцем в рисунок.
Мама захлопнула учебник и начала успокаивать сына. Но это оказалось не так легко. Ведь мама не могла знать, что после голубой молнии Дина любая несправедливость вызывала у Верзилы страдания. Дин лишь хотел, чтобы этот грубиян не обижал слабых, но доза волшебства оказалась сильнее, чем следовало. Теперь Верзила не мог обидеть не то что малыша, но даже на мотылька взирал с благоговением, а учебник истории средних веков в его руках становился мокрым от слез.
На следующий день мама пошла с ним в школу разбираться. Она повела своего упирающегося сына прямиком в учительскую.
- Полюбуйтесь, что с ребенком сделала ваша учеба.
Разговоры смолкли, учителя смотрели на нее выжидающе.
- А что случилось?
Верзила всхлипывал, утираясь рукавом пальто.
- Что с тобой? Будь мужчиной, - требовательно сказал учитель физкультуры.
- Жанну д'Арк ему жалко, видите ли, - охваченная справедливым гневом, сообщила мама.
- Да не может быть! - удивились две студентки-практикантки. Потрясая косичками, они бросились утешать Верзилу, сами готовые расплакаться из-за такого чувствительного мальчика.
Но мама их отстранила.
- Кто здесь у вас историю преподает?
Историчка, гордо подняв голову, двинулась вслед за мамой в кабинет директора.
А Верзила плакал, размазывая по лицу слезы.
- Выпей воды, успокойся, - протянула ему стакан старая учительница химии. Она прекрасно знала, что все в мире проходит, даже горе.
Слух о странном поведении Верзилы вскоре докатился до класса, и Володя зашептал в портфель, где удобно расположился Дин:
- Твоя работа?
- Нет, - упрямо замотал головой Дин.
Вскоре директор за руку привел Верзилу в класс, бережно усадил за парту, а сам на цыпочках вышел.
Верзила был освобожден от уроков истории, как некоторых освобождают от физкультуры. "Раз он так глубоко чувствует несправедливость, - решил директор, - ему нужно временно историю не посещать".
Спокойно Верзила воспринимал только химию, физику и математику. Зато на русской литературе он зарыдал еще сильнее, чем на истории. Плачущего Верзилу учительница поручила Володе отвести домой.
Всю дорогу Верзила не мог успокоиться, вспоминая о тяжелой судьбе русских писателей.
- Не берегли классиков раньше. Не спасли Александра Сергеевича, ой, не спасли!
И тут Володя глянул на свой портфель. Если Дин действительно волшебник, то…
Глава четвертая,
в которой Володя очень хочет помочь Александру Сергеевичу
- Дин, - спросил Володя, придя домой. - А мы не могли бы с тобой попутешествовать?
- Конечно! Хоть сейчас.
- Нет-нет, не просто попутешествовать. Я хотел бы отправиться в… в прошлое.
Дин задумался, приподняв голову от корешков книг. Он выбирал себе очередную книжку для сна. Дин теперь научился читать во сне. Рядом с какой книгой он засыпал, ту к утру и дочитывал. Так как книг на полке стояло очень много, то часто у Дина разные герои путались в голове. Незнайка мог попасть в одну компанию с Тимуром, а Баранкин мог стать родным братом маленькой бабы-яги. Но все равно Дин любил такие интересные сны.
Подумав, он решительно сказал:
- Можно. Только зачем? Все это в книжках и без того есть. Все написано, все записано. Кто когда родился, когда умер…
- А нельзя ли цифры эти поменять?
- Как? Заставить кого-то родиться раньше?
- Просто не дать умереть.
Дин снова помолчал, потом неуверенно заговорил:
- Наверное, нельзя. Даже если туда отправиться, изменить ничего нельзя. Тебе что - тоже Пушкина жаль?
- Конечно, - кивнул Володя. - Ведь он же мог еще писать и писать.
- Это он про дядю Степу написал? Неплохо!
- Да это совсем другой писатель! Вечно ты все путаешь. Давай отправимся в прошлое!
- Вряд ли из этого что-то получится.
- А если попробовать? Миленький Дин, мы ведь можем попробовать.
Дин спустился на стол. Взгляд его стал сосредоточенным.
- Готов?
Володя вскочил и замахал руками:
- Подожди. А одежда?
- Там будет. Готовься!
И тут все завертелось-замелькало у Володи перед глазами. Казалось, мир раскололся на сотни осколков, и все они закружились в бешеном темпе.
Когда он открыл глаза, холодный ветер бил в лицо. И что это вокруг? Лошади? На нем какая-то шинель. Неужели правда?
- Дин, где ты? - прошептал Володя и услышал откуда-то издалека:
- Я смог отправить только тебя одного. Это очень трудно. У тебя есть всего один час… - Голос едва долетал и вскоре вовсе потонул в каких-то завываниях и потрескиваниях.
Связь с Дином оборвалась.
Володя огляделся. Ему надо было спешить - это несомненно. Но куда?
Тут он словно очнулся. Как же так? Ведь он забыл все, ради чего сюда стремился. Что-то важное, связанное с Пушкиным, должно произойти именно сегодня… А может, завтра? Но он не знал, что именно.
Вот почему, оказывается, ничего нельзя изменить в истории! Все, что должно произойти, начисто исчезло из его памяти. О себе, о Дине, о своем времени он знал и помнил все, а здесь завтрашний день оставался для него такой же загадкой, как и для всех остальных.
Время шло, а Володя никак не мог вспомнить, что же он должен сделать. Он решил предпринять последнюю попытку. Навстречу ему спешил важный господин.
- Вы не скажете, как мне найти Пушкина?
- Пушкина?.. - переспросил прохожий. - Это какого Пушкина?
- Поэта! Вы что - не знаете?.. У него еще Арина Родионовна, няня такая была, - смутился Володя, понимая, что говорит не то.
- Сочинителями и нянями их не интересуюсь, - строго ответил господин, отбив у Володи охоту спрашивать еще.
Володя смотрел на проезжающих в каретах нарядных господ. Все они спешили, и он никак не мог вмешаться в их жизнь, потому что и сам не знал, что должно случиться. Он был здесь гостем и не мог никому помочь.
Пришлось возвращаться ни с чем.
Глава пятая,
в которой удивительные события обрушиваются на городской зоопарк
Прочтя в книге о слонах, Дин очень ими заинтересовался.
- Давай махнем в эту Африку, к слонам, - уговаривал он Володю.
- Зачем так далеко? Можем просто в зоопарк сходить.
- И там есть слоны? Игрушечные или настоящие?
- Самые настоящие, - успокоил его Володя.
Когда они подошли к зоопарку, Володя почувствовал, как его кто-то взял за руку. Он обернулся к глазам своим не поверил: перед ним стоял… второй Володя! Только волосы были светлее, только "он" широко улыбался, а сам Володя смотрел на него хмуро.
- Как? Похож? - спросил двойник. Голос его сразу же Володе кого-то напомнил.
- Это ты? Дин? - изумился Володя. Дин рассмеялся:
- Я решил стать как все. А раз ты мне нравишься больше других, то невольно у меня получился ты. Можно?
Володя посмотрел по сторонам, вздохнул и согласился.
Они шагали по аллеям зоопарка, как вдруг из-за угла на них налетела Ковнацкая.
- Ой, Володя! А кто это с тобой?
- Брат. Двоюродный. - И Володя потащил Дина прочь.
- Похож, - крикнула им вслед Ковнацкая. "Только гораздо симпатичнее", - добавила она про себя.
Ребята подошли к вольерам и клеткам. Володя восхищался животными, а Дин мрачнел все больше и больше.
- Лучше бы мы отправились в Африку.
- Почему?
- Там звери не сидят за решеткой.
- Что ты! - пытался разубедить его Володя. - Им здесь очень хорошо. Вон на табличке указано, сколько тигр за день съедает. Здесь ему гораздо лучше, чем в джунглях.
- Конечно, лучше! - поддержал Володю дяденька с вишневым портфелем.
- А вы откуда можете знать, что кому лучше? - недоверчиво посмотрел на него Дин.
- Я, молодой человек, к вашему сведению, заместитель директора. Все тут через мои руки проходит. И скажу вам честно, сам бы не прочь пожить в таких райских, хе-хе, условиях.
- Не прочь? - переспросил Дин.
Что-то в его словах сразу насторожило Володю, он хотел отвлечь Дина, но не успел.
Голубые молнии засверкали над зоопарком.
Володя в испуге закрыл глаза. Когда он приоткрыл их, многое в зоопарке изменилось.
Теперь посетители стояли перед клетками, на которых висели таблички: "Директор", "Заместитель директора", "Бухгалтерия"…
- Ты что?! - испугался Володя.
Они подошли к клетке с надписью: "Директор".
Пожилой мужчина писал что-то за столом, время от времени приподнимая голову. Посетители зоопарка настороженно следили за его движениями.
- Смотрите! Он и писать умеет! - раздался восторженный детский голос.
Директор задумчиво почесал ручкой кончик носа. И вдруг взгляд его уткнулся в решетку. Постепенно глаза у него округлились. Он протер очки и подошел к прутьям клетки. Удивленно потрогал их пальцем, но, видимо, решив, что все это ему снится, вернулся в свое кресло.
- Немедленно прекрати это! - потребовал Володя у Дина.
Сквозь толпу перед клеткой "Бухгалтерия" пробирался мужчина с папкой. Бухгалтеры, столпившись у прутьев, что-то хором ему кричали. А он стал оправдываться, обращаясь к бородатому мужчине в углу клетки:
- Иван Афанасьевич, как к вам попасть? Я только на секунду отлучился, а вас уже нет. Где у вас вход?
- Вот он! Держи его! - кричал из своей клетки заместитель директора, все еще прижимая к груди свой вишневый портфель. Володя попытался заслонить Дина, тогда сразу попало и ему. - Это они во всем виноваты! Я слышал, они говорили, что им жалко зверей.
Посетители участливо кивали головами, а сами пристально изучали по таблице, чем кормят этого с портфелем, что он за зверь. И делали вывод, что при такой кормежке можно научиться и по-человечески разговаривать.
Володя потащил Дина к выходу. Еще не хватало, чтобы их задержали. В толпе мелькнула голова Ковнацкой и тут же скрылась за спинами.
Как только ребята вышли из зоопарка, решетки вокруг его сотрудников исчезли. Но поступок Дина не прошел бесследно, потому что со следующего дня в зоопарке развернулось строительство новых просторных вольеров для всех птиц и зверей.
Глава шестая,
в которой Ковнацкая хочет познакомиться с "братом"
На следующий день Ковнацкая остановила Володю в коридоре.
- Слушай, познакомь меня со своим братом, - кокетливо попросила она.
Володя оторопело уставился на нее, не зная, как выпутаться.
- Он очень занят. Понимаешь, он только на один день прилетел из этого… Свердловска и уже улетел. Да, да, улетел!
- Правда? Но я могла бы с ним переписываться, - мечтательно произнесла Ковнацкая. Володя не выдержал:
- Очень ему это нужно! Да он переписывается, если хочешь знать, с… с ансамблем "АББА".
Ковнацкая надула губки и отошла. Никто бы не подумал, что она затаила обиду. Прошло два дня. После уроков Ковнацкая решительным жестом велела всем остаться на местах.
- Мы молчим, а что делается!
- Что? - всполошились ребята.
- Володька наш хулиганом стал, хуже Верзилы.
- Что ты такое говоришь?
- Да, а вы не знаете разве, что в зоопарке было? Это он и братец его устроили.
- Какой брат? Ну, Ковнацкая, ты даешь! Не было у него никогда никакого брата! - выкрикнул Витек в защиту товарища.
- Не было? Нет, был. Да вы сами у него спросите…
Все повернулись к Володе.
- Есть у меня брат, но двоюродный, точнее, даже троюродный, - добавил Володя. - Ну и что из этого?
- Вот видите! Сознался! - торжествовала Ковнацкая.
- В чем сознался? - возмутился Витек. - Ну есть у человека троюродный брат. А у меня есть родной и два двоюродных. И еще сестра двоюродная в Одессе. Ну и что из этого?
- Дело в том, что брата у него никакого нет! - Ковнацкая гордо оглядела класс.
- Ты-то откуда знаешь?
Ковнацкая продолжала своим прокурорским тоном:
- Я лично его маму встретила и спросила. Мне его брата по делу найти нужно. А она и говорит, что нет у Володи никакого брата. Как же все это понимать?
Володя онемел. Он напряженно молчал, не зная, что предпринять.
- Беру все на себя, - вдруг послышалось из портфеля.
Мелькнула голубая молния.
Володин рот открылся сам по себе и произнес:
- Мой брат занят на совершенно секретной работе. Он военный! И еще академик! Поэтому о нем никто не должен знать.
Ребята засмеялись, услышав такую беспардонную ложь.
Но тут на улице послышался пронзительный визг тормозов. Все бросились к окнам и увидели, как из шикарной черной "Чайки" вышел мальчик, очень похожий на Володю. Мальчик был в генеральской форме с огромными лампасами на брюках.
- Вот, кстати, он за мной заехал, - сказал Володя и быстро выбежал из класса.
Ковнацкая широко раскрыла рот.