- Знаешь, Витёк, Таюшка ведь тебя даже на портрете, где ты десятиклассник, узнала, и так вцепилась в этот портрет, что сама тащила его до дома, - вспомнил дядя Коля. - Дайте-ка мне её сюда, а то бедного ребёнка уже всего измучили.
Дядя Витя ослабил руки. Таюшка только этого и ждала, она вывернулась и метнулась к маме. Тут в палату вошёл усатый врач:
- Светлана Николаевна, пока что мы не можем выписать вашу дочку: надо её ещё понаблюдать. Вы сможете приходить сюда ежедневно на пару часиков? Ваша работа вам позволит? - обратился он к Таюшкиной маме. - Серьёзных органических повреждений у Таи нет, но она пережила сильный стресс. И никак не может отойти от потрясения. Да и уж очень она скучала без вас.
- Да-да, конечно, я после работы прямо сюда. Но скажите, когда примерно её выпишут? У нас дома кошка, собака, да и муж мой вернулся не совсем здоровым, - поведала Таюшкина мама.
- Ну, если до пятницы ничего худого не случится, то выпишем её в пятницу, - пообещал доктор.
- Доктор, посоветуйте, как нам сказать ей про отца, - попросил дядя Коля. - Она упорно не узнаёт его, ну ни в какую не узнаёт, а волновать её нельзя. Может, вы как-то поможете нам?
- Ну, с этим она сама справится, - заверил усатый врач. - Она бойкая девочка, не каждый ребёнок способен броситься под град камней. Храбрая рыженькая кроха, - уточнил он и ушёл.
- Мамочка, разве у нас и собачка есть? - удивилась Таюшка, услышав краем уха взрослый разговор.
- Да, у нас дома поселился Тайфун, большой и умный пёс, - сказала мама. - Мы же собирались завести собаку, вот и завели. Причем сразу взрослую и такую, чтобы могла охранять тебя на прогулках.
- А вдруг этот большой пёс укусит Рыжика? - испугалась Таюшка.
- Нет, Тайфун любит Рыжика, Рыжик теперь спит верхом на Тайфуне. И Тайфун будет присматривать за тобой, чтобы ты не лезла в драки, - пообещала мама. - И ещё: ко мне приехал мой муж, - робко добавила она.
- Какой ещё муж? А мой папа куда пойдёт жить, когда найдётся? - От такой новости Таюшка даже рот открыла и тут же приготовилась обидеться на маму.
- А ты посмотри на него внимательно, может, узнаешь в нём нашего папу, - увещевала мама, показывая глазами на дядю Витю.
- Он лысый и старый, - заупрямилась Таюшка, - а мой папа с волосами и молодой.
- Это он голову побрил, Таюшка, а так это мой настоящий друг Виктор Лужин, - подключился дядя Коля. - Я бы никогда не стал тебя обманывать, Таюшка! Ты присмотрись хорошенько. Даю слово, что это твой папа.
- Не-е-ет! - упрямилась Таюшка. - Он с бородой, а у моего папы нет бороды.
- Витёк, немедленно сбрей бороду, иначе родная дочь тебя так и не признает, - хохотнул дядя Коля.
- Таюшенька, подвинься ко мне поближе. Видишь, сколько у меня шрамов, - сказал дядя Витя, - поэтому я сбрил волосы с головы и отрастил бороду. Одни шрамы надо ещё лечить, а другие уже можно закрывать, чтобы люди не пугались.
Таюшка боязливо приблизилась к человеку, преждевременно постаревшему в плену. А ведь этот человек столько лет всей душой стремился домой и весь свой плен мечтал ещё хоть разочек увидеть свою рыжую дочурку!
- Вот, дочка, посмотри, что в моей бороде прячется.
Дядя Витя раздвинул бороду, и Таюшка увидела шрамы, много-много шрамов, и не только в бороде. Шрамы были по всему лицу, на голове, на руках, на шее. Таюшке стало жалко этого старого и лысого, и она принялась гладить шрамы своими пальчиками. Она гладила лицо, голову, руки дяди Вити, а у того из глаз потекли крупные слезы. Таюшка вытирала их своими тёплыми лапочками и приговаривала:
- Не плачьте, дядя Витя, не плачьте… Уже хорошо то, что вернулись с войны. И мой папа тоже найдётся и вернётся.
- Ну вот, опять за свое! Таюшка, это же твой настоящий папа, - стал уверять её дядя Лёша. - Ну-ка всмотрись в его лицо. Ведь это же то самое лицо, что на фотокарточке, что стоит у тебя в комнате, на столе, в рамочке…
- Не знаю я, - недоверчиво и растерянно прошептала Таюшка, силясь вспомнить лицо на карточке.
- Ничего, она меня потом узнает, - сказал дядя Витя и взял Таюшку на руки.
Таюшка и вправду не помнила папиного лица на домашнем фотопортрете: это лицо как-то размылось в её памяти, стало нечётким, неясным. Она пригрелась на коленях у отца, которого по-прежнему считала чужим дядей Витей, и задремала после такого бурного для неё дня. Не слышала она, как уложили её в постель, как уходила домой из её палаты счастливая мама, обняв не менее счастливого папу, и как потом мама вернулась. Её разбудил мамин голос:
- Вставай, Таюшка, я уже успела сбегать домой и приготовить ужин, пока ты спала. Накормила Рыжика с Тайфуном и дядю Витю.
Она заставила Таюшку поужинать, поправила её постель. Медсестра сделала Таюшке укол, и Таюшка быстро провалилась в сон. И снилась ей белая крылатая лошадка. Лошадка убегала от неё в ночное небо, а Таюшка всё бежала за ней и кричала: "Лошадка, лошадка, постой, погоди!"
Здравствуй, папа!
Три последних больничных дня прошли не так уж уныло: ведь каждый день приходила мама. В пятницу её снова осмотрели врачи, и сделали контрольный рентген. Всё было уже нормально, и её выписали. После обеда мама с дядей Витей принесли объёмистую сумку, и мама стала помогать Таюшке одеваться: надела на неё тонкий шерстяной свитер, колготки, а сверху пушистый костюмчик с начёсом.
- Ну что, девушки, готовы? - спросил зашедший в палату дядя Витя.
- Готовы, только вот осталось косички заплести, - сказала мама. - Ну-ка, Витя, давай, ты одну косичку, я другую.
Мама расчесала Таюшкины волосы, и они с дядей Витей стали заплетать по косичке.
- Ну, просто семейный портрет в больничном интерьере, - засмеялся зашедший в палату дядя Коля.
Потом они сели в машину, и дядя Коля отвёз их домой. Дома первым делом Таюшка принялась рассматривать свои зимние обновы: бежевую кудрявую шубку и в тон ей вязаную шапочку.
- Мама, а это мои шубка и шапочка? - недоверчиво спросила Таюшка.
- Пока твои, а потом не знаю, чьи будут, - улыбаясь, сказала мама.
- Как, разве ты собираешься кому-то отдать их? - огорчилась Таюшка.
- Таюша, ты же скоро вырастишь из этих шубки и шапочки, и тогда, может быть, их будет носить твоя сестрёнка, - сказала мама.
- Какая ещё сестрёнка? У меня нет никакой сестрёнки.
- Это пока нет, а потом обязательно будет, - сказал дядя Витя. - Вот я поправлюсь, и мы с мамой проработаем этот вопрос. У тебя обязательно будут и сестрёнка, и братишка.
- Я лучше к своему папе уйду, когда он найдётся, - мрачно пообещала Таюшка.
Взрослые огорчённо замолчали. Таюшка зашла в прихожую, и к ним сразу из комнаты выпрыгнул большущий пёс. Таюшка невольно спряталась за маму.
- Не бойся Таюша, это Тайфун, он очень добрый, - сказала мама.
- Тайфун, это наша Таюшка, - сказал дядя Витя.
Он взял Таюшкину руку и дал понюхать Тайфуну. Тайфун лизнул Таюшкину лапочку и отвёл уши назад, что на собачьем языке означало: я понял, хозяин.
Таюшка прошла в свою комнату, которая когда-то была папиной. На кровати у неё сидели три мягких медведя, огромный плюшевый леопард и черепаха. Таюшка поиграла с ними, дала понюхать одного мишку Тайфуну, но тот отвернулся от игрушки и посмотрел на Таюшку умными глазами, давая понять, что плюшевые игрушки ему глубоко безразличны. Потом она потрогала лежащую на полу мягкую черепаху и попрыгала на красивом леопарде. Тут в комнату заскочил Рыжик и начал баловаться с черепахой.
- Рыжик, нельзя, ты её порвёшь! - И Таюшка отобрала у Рыжика черепаху.
Рыжик маханул на стол и тут же с грохотом что-то уронил. Таюшка подошла и увидела, что это упал папин портрет. Она его подняла и стала внимательно всматриваться в папино лицо. Тут в комнату вошёл дядя Витя и присел перед Таюшкой на корточки. Таюшка перевела взгляд на дядю Витю, потом опять на папин портрет, потом снова на дядю Витю, - и на её лице появилась удивление: папины глаза на портрете были в точности такими же, как у дяди Вити.
- Папа! - одними лишь губами прошептала она и крепко обняла своего папу.
Наконец-то!!!
- Вот видишь, дочка, ты меня и вспомнила, - сказал папа и посадил дочку на колени.
И они долго так сидели, прижавшись друг к другу.
А в город уже вошла зима на мягких снежных лапах и начинала кружить на городских улицах свои колючие метели…
Новокузнецк, 2003 г.