- Тогда голосуем, - крикнул Яша Капитан. - Кто согласен, поднимите руку!
Каждый поднял руку.
- Прекрасно! - улыбнулся Капитан. - А теперь голосуйте, кто против. Есть кто-нибудь?
- Есть! - выкрикнула Дама, хотела поднять обе руки, но чуть не упала с тумбы, на которой сидела.
Публика засмеялась, Дама упрямо повторила:
- Я все равно против.
- Почему?
- Да потому, что не вижу, какая от Цветочного моря польза. Его что, можно надевать на ноги, да? Как, например, вот эти сапоги, да?
Она хотела еще что-то сказать, но все зашумели:
- Хватит, хватит! При чем тут сапоги?
И Розовая Дама обиженно отвернулась, а Яша Капитан опять крикнул:
- Ну, если награждать, то будем награждать. Только чем?
И тут все примолкли, всезадумались. Все стояли, чесали затылки, тихонько переговаривались:
- Чем? Чем? Ну чем?
И, наверное, так шептались бы, чемкали целый час, да всех выручили малыши. Они крикнули:
- Надо выдать гостям тельняшки! Это лучшая награда в мире! О тельняшке мечтает каждый человек!
Горожане перестали раздумывать, снова грянули хором:
- Выдать гостям тельняшки! Настоящие, полосатые, морские!
И бухнул оркестр.
И Яша Капитан гаркнул:
- Эй, на "Медузе"! Три лучших матроса парадным шагом! С тельняшками на руках! Курс на гостей! Шаго-ом марш!
Оркестр зарокотал барабанами, и по сходням парадным шагом…
По сходням парадным шагом спустился всего-навсего один мальчик-матрос.
- Что-о? - загремел Капитан. - Отставить! Почему команда не выполнена?
Матрос вытянул руки по швам.
- Товарищ капитан, разрешите доложить: свободных тельняшек нет! Свободные тельняшки в стирке, они замочены.
Торжество срывалось. Яша Капитан затоптался, не зная, как быть.
Он взял под козырёк и сконфуженно наклонился к маме:
- Извините, может, немножко обождём?
- Нет, нет! - замахала руками мама. - Пускай тельняшки выжмут и несут. Это ничего, что мокрые.
Яша Капитан выпрямился.
- Тельняшки выжать! Тельняшки принести! Да не три, а четыре!
- Четвёртая для Ладушкина! - догадался папа. И вот опять всё пошло как надо.
Дальгородцы натянули мокрые тельняшки - папа на пиджак, Шурка на рубаху, мама на сарафан - и сразу стали похожи на Бывалых Моряков!
А горожане… А почтенные горожане глянули на себя, увидели свои босые ноги, свои ночные сорочки - и горожан как ветром сдуло! Они кинулись - домой! домой! - одеваться.
Берега Синего и Цветочного морей опустели, там остались только трое в тельняшках да их самые лучшие друзья: старички-морячки и Яша Капитан.
Впрочем, нет! Там всё ещё сидела на тумбе сердитая Дама, а рядом с Шуркой переминались с ноги на ногу Мика с Никой. Мика потрогал Шуркину обновку, вздохнул:
- Ничего себе, тельняшечка!
Ника печально добавил:
- От такой тельняшечки и я бы не отказался.
И тут Шуркина мама сказала Капитану:
- Яша, этих мальчиков тоже надо чем-нибудь наградить. Ведь они тоже помогали строить Цветочное море.
У Мики с Никой заблестели глаза, Дама на тумбе насторожилась, а Капитан всплеснул руками и пробасил:
- Верно! Совершенно верно! И как это я забыл, что Мика с Никой тоже помогали делать Цветочное море. Правда, они помогали немножко, но… - Тут Капитан полез рукой в карман своего кителя. - Правда, они помогали совсем немножко, но этим мальчикам я всё равно кое-что подарю! - сказал он и вытащил две запасные капитанские пуговицы с якорями.
- А кроме того, - добавил Капитан, - я возьму вас с Шуркой на "Медузу". Конечно, когда подрастёте.
- Верно, Капитан, верно! - подхватили старички. - Из этих ребят, если они постараются, тоже выйдут отличные мореплаватели.
Мика с Никой схватили пуговицы, Шурка заплясал на месте, а Дама на тумбе опять закричала:
- Я против! Вы не только заставили моих детей таскать камни, вы не только заставили их строить Цветочное море, вы ещё собираетесь отправить их в ужасные морские путешествия! Я не слезу с тумбы до тех пор, пока вы не скажете, что Мика с Никой никуда не поедут! Я буду сидеть на тумбе весь день, всю ночь, триста лет и три года - пускай весь город видит, что я против!
Но тут Мика с Никой подхватили её под руки и стащили с тумбы.
- Пожалуйста, не спорь! - сказали они. - Пожалуйста, разреши нам стать моряками. - И повели свою маманю домой.
Дама упиралась. Её сапожки покрывались пылью. Над Цветочным морем всё тише и тише раздавались её печальные вздохи: - "Ох-ох! Ох-ох!" А мама помахала Даме рукой и сказала:
- Теперь пора и нам в путь!
- Да, в путь! - сказал папа, и путешественники пошли укладывать чемоданы.
Багажа в дорогу набрался целый вагон: когда садились в поезд, посыпались подарки.
Яша Капитан принёс коробку табака "Вулкан" для папиной трубки и знакомую всем черепаху - для мамы.
Старички прикатили подержанный штурвал.
А потом примчались Мика с Никой, отозвали Шурку в сторонку и сунули ему в ладошку одну из капитанских пуговок.
- Что вы! - изумился Шурка. - Дарёное не дарят.
- А мы не навсегда… А мы не навсегда… Одна пуговка останется у нас, а эту мы дарим тебе до новой встречи. До встречи на "Медузе".
- До того времени, когда мы вместе поплывём в дальние моря! - понял и засмеялся Шурка.
- Да! - засмеялись Мика с Никой. - До того времени, когда мы вместе будем ловить настоящих японских крабов.
А папа услышал и сказал:
- Вот хорошо! С краба наши приключения начались, крабом и кончаются.
В это время поезд свистнул, тронулся.
- До свидания! - закричал Яша Капитан.
- До свидания! - закричала мама провожающим. - До свидания, и, пожалуйста, приезжайте к нам поскорее в гости. Теперь у нас все несчастья кончились, теперь мы встретим вас очень весело…
Да, теперь было совсем весело!
Теперь бывшие Моряки Наполовину распевали песенку, только что сложенную Шуркой:
Если нету моря -
Охать ни к чему!
Придумать-сделать море
Можно самому.
Чтоб море было с нами,
И надо-то всего
Пошевелить мозгами,
Пошевелить руками,
А больше ничего!
- А больше ничего! А больше ничего! - постукивали, подпевали колёса в лад пассажирам.
Ну а как встретил их почтальон Ладушкин, что происходило в городке, когда путешественники слезли с поезда, рассказывать уже и не надо…
Скажу на прощание только о том, что:
цветочные волны колышутся теперь на всех улицах Даль-городка;
Ладушкин сразу примерил капитанский подарок и стал четвёртым в тельняшке;
мама завела себе новые очки;
Шурка растёт, изо всех сил старается, он ждёт приглашения на "Медузу";
а папина трубка дымит по-настоящему. Но при этом папа, конечно, открывает форточку, и вам известно - почему.
КОНЕЦ
Художник М. Ромадин
