Дело о босоногой принцессе - Кузнецова Наталия Александровна

Содержание:

• Глава I - Взрыв у кафе 1

• Глава II - Исчезновение синей папки 2

• Глава III - Прекрасная Камилла 4

• Глава IV - Пропавший переулок 5

• Глава V - Поиски старой знакомой 6

• Глава VI - Первая помощь 8

• Глава VII - Подозрительный внук 10

• Глава VIII - Статья в газете 11

• Глава IX - Новое отравление 13

• Глава X - Непонятные мотивы 14

• Глава XI - Сказочный наряд 16

• Глава XII - Переселение 17

• Глава XIII - Наезд 18

• Глава XIV - Цепь случайностей? 20

• Глава XV - Странный газовщик 21

• Глава XVI - В башне 23

• Глава XVII - Долгожданный сюрприз 25

• ЭПИЛОГ 26

Дело о босоногой принцессе

Глава I
Взрыв у кафе

В первый день летних каникул Лешка проснулась поздно. А если бы ей в глаз не угодил солнечный зайчик, отразившийся в висящем напротив зеркале, а на коврике возле дивана жалостливо не вздыхал Дик, робко взывая к ее совести, она бы и еще повалялась в свое удовольствие, так как спешить отныне было совершенно некуда.

Увидев, что любимая хозяйка открыла глаза, Дик вскочил передними лапами на диван и шершавым языком лизнул ее в нос. Лешка не рассердилась. Она погладила пса, улыбнулась, потом с наслаждением потянулась и нехотя встала.

Из соседней комнаты донесся еще один тяжелый вздох, но был он куда горше собачьего. Так уже второй день время от времени вздыхал Ромка. Лешка никогда не была бессердечной, и ей, конечно, от всей души было жаль своего старшего брата, но в данной ситуации она ничем не могла ему помочь. Разве она виновата в том, что, как и все бывшие восьмиклассники, приступила к заслуженному летнему отдыху, а Ромке еще предстоит сдача нескольких экзаменов, поскольку он заканчивает девятый?

А между тем причина Ромкиных страданий ясней ясного. Если он плохо сдаст экзамены и его аттестат будет усеян тройками, родители осуществят все свои жуткие угрозы. А это и отключение от Интернета, и потеря всякой надежды на сотовый телефон, и еще много чего. Ходячий позор семьи - так характеризует Ромку папа, а мама называет патологическим ленивцем, и в этом Лешка полностью солидарна с родителями. Память у Ромки классная, и ему стыдно плохо учиться. Бил баклуши целый год, вот и пусть теперь наверстывает упущенное.

Услышав очередной вздох, Лешка сделала было шаг в комнату брата, но остановилась. Поделом ему, пусть помучается. Правда, через год ее ожидает та же участь, но когда это еще будет! Год - это целая вечность! И потом, она хоть и не отличница, но куда прилежнее Ромки.

В общем, решив не замечать страданий ближнего, Лешка умылась, оделась и отправилась гулять с собакой. А вернувшись, недовольно нахмурила брови. Ну что с ним делать? Вместо того чтобы готовиться к первому экзамену по математике, ее брат валялся на диване и пялился в телевизор.

Но слова упрека тут же замерли в воздухе, потому что, увидев на пороге сестру, Ромка призывно замахал руками и завопил во всю глотку:

- Лешка! Иди сюда! Скорей! Послушай, что тут говорят!

- Отстань от меня! - махнула рукой девочка, но, проходя мимо телевизора, прислушалась, а потом и вовсе прильнула к экрану.

"Предприниматель и журналист получили ранения от взметнувшихся во все стороны осколков стекол автомобиля", - равнодушно сообщила дикторша и перешла к следующей информации.

- Это про нашего Андрея, - крикнул Ромка. - Может, еще чего скажут!

Но блондинка в голубом костюме все с той же интонацией уже вещала о какой-то новой художественной выставке на Крымском Валу.

Лешка затрясла брата за плечи.

- Объясни хоть, в чем дело. Андрей что, ранен? А какой еще предприниматель? Откуда он взялся?

- Ну, я так понял, что Андрей с ним встретился, чтобы взять интервью. Но когда они подошли к предпринимательскому "мерсу", тот возьми и жахни. Этот бизнесмен, молодец, не растерялся, свалил Андрея на землю и, можно сказать, спас ему жизнь. Причем сам пострадал, слышь, сказали: "Получил ранения". А больше я ничего не успел узнать, телик слишком поздно включил. Это, кстати, случилось еще вчера, вечером показывали, а сейчас повторяют.

Лешка не на шутку разволновалась.

- Ой, а как же быть? Ужас какой! Как ты думаешь, где сейчас Андрей? А вдруг у него смертельное ранение? Он тоже наверняка в больнице.

- Надо позвонить Дарье Кирилловне и все узнать. - Ромка вскочил с дивана. - Давай, звони.

Андрей был молодым, но уже известным журналистом. Он работал в газете "Новости плюс". Лешка с Ромкой обожали эту газету, так как там не раз появлялись статьи об их собственных детективных подвигах. Совсем недавно, например, была напечатана фотография их воронежской подружки Катьки. Приехав в Москву на майские праздники, Катька очутилась в частной художественной галерее в то время, когда там вспыхнул пожар, и сумела вынести из огня две картины, одна из которых принадлежала кисти знаменитой художницы Софьи Лавлинской. С этой спасенной картиной их подруга и красовалась на первом развороте газеты .

А еще Андрей был отзывчивым, компанейским парнем и миллион раз выручал их из трудных ситуаций. И брат, и сестра его очень любили и считали своим другом. Понятное дело, что бабушка Андрея, Дарья Кирилловна, души не чаяла в своем внуке.

Представляя, каким ударом явилось для Дарьи Кирилловны случившееся, Лешка медленно подошла к телефону и прошептала:

- Даже не знаю, о чем спрашивать. А если Андрей серьезно ранен?

Она сняла трубку, дрожащими пальцами набрала знакомый номер и срывающимся от волнения голосом тихо произнесла:

- Здравствуйте, Дарья Кирилловна. Это я, Оля.

- Оленька, рада тебя слышать. Ты, наверное, звонишь потому, что посмотрела новости по телевизору. Я угадала?

- Да, только Ромка поздно ящик включил, и мы ничего толком не поняли. - Лешка облегченно вздохнула. Раз у Дарьи Кирилловны такой спокойный и приветливый голос, значит, ничего страшного не произошло. - А вчера мы и вовсе телевизор не включали, даже наш папа ничего не знает. Он у нас обычно все новости по всем каналам смотрит, но вечером они с мамой в гости ходили, Ромка занимался, а я за компьютером сидела. Так где Андрей, что с ним?

- Андрюша дома, сейчас спит, с ним все в порядке. После всего случившегося он сразу мне позвонил, поэтому я обо всем узнала еще до "Новостей" и, к счастью, не успела поволноваться. Хотя, по правде сказать, вся эта история мне очень не нравится. Внук отправился на встречу с предпринимателем, чтобы написать обычную рекламную статейку о магазинах, торгующих, кажется, медицинским оборудованием, - и нате вам. Теперь ему везде будут ужасы мерещиться.

Ромка, подключившись к разговору по параллельному телефону, перебил Дарью Кирилловну:

- А скоро он проснется?

- Не знаю. У Андрюши сегодня свободный день, пусть отоспится. Редактор ему разрешил, по такому случаю три дня отгулов дал, да он разве выдержит! А вы, я чувствую, хотите прийти?

- Рома не может, у него экзамены, - поспешно ответила Лешка, с вызовом взглянув на вмиг поникшего брата. - А вот я бы не отказалась. Можно заскочить? Я ненадолго.

- Конечно, приходи, - приветливо ответила Дарья Кирилловна. - К обеду Марина обещала подъехать. Она вчера вернулась со съемок, а тут такое. Андрюша даже не смог ее встретить, как собирался. А она прямо в аэропорту по телевизору эти самые "Новости" и увидела. Хорошо, что сейчас с телефонной связью проблем нет, она мне позвонила, и я тут же ее успокоила.

- Я еду! - радостно воскликнула Лешка, положив трубку.

У Ромки горестно вытянулось лицо, и ей стало жаль своего несчастного брата. Но ничего не поделаешь, пусть сидит дома и грызет гранит науки.

- Тебя мама все равно бы не пустила, - попыталась успокоить брата Лешка.

- Спасибо, утешила, - надулся Ромка. - Вместо того чтобы помочь мне отсюда вырваться… Лешка замотала головой:

- Я тебе не помощник в этом. Но ты не переживай, все, что там услышу, передам тебе почти дословно. А хочешь, на диктофон запишу?

Ромка вздохнул, смиряясь со своей нелегкой участью. Он и сам знал, что уходить из дома ему никак нельзя. В любой момент может позвонить мама и проверить, чем он занимается.

- На диктофон не надо, - буркнул он. - Надеюсь, у тебя пока нет склероза, и так все запомнишь.

Прежде чем уйти, Лешка уселась за компьютер и, написав длинное письмо Артему с изложением всех последних событий, отослала его по электронной почте в Англию. Вот уже почти год, как их с Ромкой лучший друг Артем Кораблинов живет и учится в далеком городе Бирмингеме, и редкий день обходится без переписки между ними. Но скоро его учеба заканчивается, и Артем приедет в Москву на каникулы. А после Ромкиных экзаменов они все вместе поедут к нему на дачу в поселок Медовку - лучшее место на всем белом свете. Ох, как же это будет здорово!

Радостно улыбнувшись, Лешка не спеша собралась и все равно явилась в гости раньше назначенного срока.

Дарья Кирилловна и Андрей жили в просторной квартире неподалеку от станции метро "Бабушкинская". Родители Андрея работали за границей, поэтому их подолгу не было дома. От "Рижской", где жили брат и сестра, до "Бабушкинской" всего пять остановок, и поэтому на всю поездку у Лешки ушло от силы минут двадцать. Андрей сам открыл ей дверь.

- Привет, проходи.

Лешка внимательно, с ног до головы, оглядела своего старшего товарища, не нашла в нем никаких перемен.

- Привет. А куда ты ранен?

- Вот сюда, в руку. - Андрей похлопал себя чуть ниже плеча, где под рубашкой угадывалось утолщение от наклеенного на рану пластыря. - Слава пострадал гораздо больше, повезло, что в куртке был, она как решето. А самый большой осколок попал ему в ногу. Будем надеяться, что кость не задета. Он мне недавно звонил, сказал, что в больнице ни за что не останется.

Андрей слегка повернул голову, и Лешка заметила царапину у него на виске.

- А это что?

- А, это… Так, оцарапало немного. Повезло, еще бы миллиметр, и… - Андрей беспечно махнул рукой и улыбнулся.

Дарья Кирилловна, вышедшая вслед за внуком встретить Лешку, вдруг побледнела, но тут же взяла себя в руки и обратилась к гостье:

- Ты голодна? Или подождешь, пока подъедет Марина?

- Я из дома, поэтому есть не хочу, - ответила Лешка и вновь затеребила Андрея: - Ромка велел тебя обо всем расспросить, ты же знаешь, какой он зануда. Если во всех подробностях не узнает, съест меня с потрохами.

- Но мне, честно говоря, не о чем рассказывать, - пожал плечами Андрей. - К сожалению, обычная история. Видно, каким-то людям Слава, - Лешка уже поняла, что так зовут предпринимателя, - не угодил, вот они и подложили взрывчатку в его "мерс". Наверное, следили, когда он пойдет к машине, но в последний момент поторопились и нажали дистанционку чуть раньше, чем нужно. И тому, что он так легко отделался, тоже случай помог. Слава к "Мерседесу" спереди подошел, там, где триплекс. В сущности, он вообще бы не пострадал, если бы не я. Я подошел к машине сбоку, и, когда раздался взрыв, он свалил меня с ног, а сам упал сверху, иначе все осколки были бы моими. А так отделался незначительными царапинами. Одним словом, Мальгин молодец, реакция у него что надо.

Лешка знала, что триплекс - это переднее стекло машины, вернее, два стекла, между которыми проложена пленка. И поэтому даже от пули в триплексе остается всего лишь маленькая дырочка, а само стекло лишь трескается, оставаясь целым. А вот боковые стекла автомобиля при любом взрыве лопаются и разлетаются в разные стороны, и горе тому, кто окажется на их пути. Ромка как-то прочитал Лешке целую лекцию на эту тему.

Вспомнив о брате, который ждет не дождется пересказа беседы с Андреем, Лешка задала следующий вопрос:

- А где вы с ним встретились? В том кафе, возле которого произошел взрыв?

- Вовсе нет. Я подъехал к Мальгину в офис, чтобы взять интервью, но телефон разрывался, и никак не удавалось поговорить в спокойной обстановке. Мы сели в машину, доехали до первого попавшегося кафе и притормозили. То есть о том, где мы будем, никто не знал, даже мы сами.

- Значит, за вами следили, - сделала вывод Лешка. Андрей кивнул:

- Очевидно. Но машина все время была на наших глазах, мы ее из окна кафе видели. Кто умудрился к ней подойти и прикрепить взрывчатку, ума не приложу. Хотя, если взрывчатка на магните, это можно сделать почти незаметно. А потом в том же кафе этот кто-то мог дожидаться, когда мы из него выйдем. Но это только мои предположения, не более того, возможно, что все было совсем не так.

- А чем он тебя привлек, этот предприниматель? Почему ты решил писать о нем статью?

- Он сам ко мне обратился. Понадобилось разрекламировать свою фирму. Сам я, ты знаешь, подобные темы не ищу, но, когда просят, не отказываюсь.

Лешка вздохнула:

- Лучше б ты к нам обратился, мы бы тебе столько всего порассказали, причем в полной безопасности. Ты, наверное, еще не в курсе, что совсем недавно мы с Ромкой и Венечкой осиное гнездо торговцев оружием разворошили?

- Кое-что о ваших подвигах мне известно от Маргариты Павловны, - к ним подошла Дарья Кирилловна. - Но тебя как непосредственного участника событий мы послушаем с удовольствием.

Андрей взглянул на часы:

- Сейчас подъедет Марина, вот и примемся за воспоминания. Ей тоже есть о чем поведать.

- Еще бы! - сказала Лешка. - Не каждый из нас в кино снимается и по разным странам ездит. Но пока ее нет, ты мне еще что-нибудь о взрыве расскажи, потому что Ромка велел собрать как можно больше информации. О чем бы тебя еще спросить? Когда ты теперь увидишься с этим своим спасителем?

- Скорее всего завтра. Ведь теперь мне не одну, а две статьи писать придется.

- Первую - о его фирме, а вторую - об этом происшествии, да? А сам-то он знает, кто мог на него покушаться. Ну, кому он перешел дорогу?

Андрей покачал головой:

- Похоже, что нет. А больше ничего сообщить не могу. Так Роме и передай. Пусть готовится к экзаменам и не помышляет ни о каких новых расследованиях. В борьбе с мафией, несмотря на свои несомненные детективные таланты, он вряд ли окажется победителем.

- Так и передам, - отстала наконец от Андрея Лешка и в ожидании Марины прошлась по комнате.

Глава II
Исчезновение синей папки

На самом видном месте в гостиной висела картина одного воронежского художника, изображающая старинный каменный мост, возле которого когда-то давно жили прародители, то есть дедушка и бабушка, Дарьи Кирилловны. Это была та самая спасенная Катькой картина, которую она подарила хозяйке дома на день рождения.

Дарья Кирилловна смахнула пыль с рамы и сказала: - А знаешь, эта картина подвигла меня на раскопки в собственной квартире. Дело в том, что много лет назад моя мама написала мемуары, то есть воспоминания о днях своей далекой юности. А жизнь ее в те годы была непростой. Она совпала с эпохальными событиями начала двадцатого века: Первой мировой войной, октябрьским переворотом, Гражданской войной, голодом… Все пережитое в те годы мама изложила на бумаге, а потом я напечатала на пишущей машинке, потому что почерк у нее был ужасный. Это было еще на старой квартире: мы тогда жили в центре… Потом мама умерла, мы переехали сюда, а переезд, не зря говорят, сродни пожару или потопу. Одним словом, когда вещи на новой квартире разбирала, эти мемуары я куда-то засунула и забыла о них. А вспомнила только тогда, когда увидела эту картину. Несколько дней провела в поисках, совсем уж было отчаялась, но в конце концов нашла. Оказались на антресолях, в старом чемодане с ненужными тряпками.

- Вы решили их опубликовать? - поинтересовалась Лешка.

- Ну что ты, конечно, нет. Сами по себе они не представляют никакой художественной ценности, написаны неумело и немного наивно: не было у мамы никакого литературного опыта. С другой стороны, они неповторимы как еще один документ давно прошедших дней. К тому же мамины записки воссоздают прошлое, кусочек истории нашей семьи. Когда-нибудь у Андрюши будут дети, потом родятся внуки, мне кажется, им пригодятся эти воспоминания. Я считаю, что каждый человек должен помнить о своих корнях, знать, какого он роду-племени. Так уж случилось, что многие из нас дальше двух-трех поколений ничего даже не слышали о своих предках. Вот скажи, как звали хоть одного из твоих прапрапрадедушек?

Лешка пожала плечами:

- Не знаю. А можно мне взглянуть на эти мемуары?

- Разумеется. К тому же к ним приложены фотографии. Сейчас увидишь, каким замечательным сто лет назад было качество фотоснимков. Многие, даже тридцатилетней давности, пожелтели и испортились, а эти такие же четкие, как и были.

Двигая на книжных полках то одно стекло, то другое, Дарья Кирилловна воскликнула:

- Да где же они? Андрюша, ты не брал прабабушкины мемуары, синюю такую папочку?

- Зачем они мне? Я их прочитал и положил на место, - отозвался внук и, подойдя к полкам, указал на среднюю: - Вот сюда.

- Правда? - недоверчиво покосилась на него бабушка и растерянно пробормотала: - Куда ж она подевалась? Синяя такая папочка… Я сама в нее все мамины листки вложила, чтобы не растерялись…

Если бы подобная папка или какая-нибудь книжка пропала в их доме, Лешка ничуть бы не удивилась, потому что Ромка бросал вещи куда попало, а мама занималась уборкой всего раз в неделю, поскольку с утра до позднего вечера была занята на своей ответственной работе. Но в квартире у Дарьи Кирилловны всегда царил образцовый порядок, и исчезновение толстой папки было явлением труднообъяснимым - не иголка все-таки.

Лешка на всякий случай еще раз проверила все книжные полки, заглянула под диван, за кресла, посмотрела на подоконниках. Дарья Кирилловна обшарила и свою комнату, и комнату Андрея, но, вернувшись в гостиную, лишь пожала плечами:

- Нигде ее нет. Странно, и кому она могла понадобиться?

И тут раздался звонок в дверь.

- Это Марина! - радостно крикнул Андрей и со всех ног бросился в прихожую.

"Нюх у него, прямо как у Дика", - усмехнувшись про себя, подумала Лешка. Ее кавказец тоже всегда знает, кто из домашних приближается к двери, потому что реагирует на всех по-разному: на Ромку приветливо лает, когда приходит Олег Викторович - бежит к двери, чтобы лизнуть, а в ожидании Валерии Михайловны - не двигаясь с места, почтительно виляет хвостом.

В комнату вошла загоревшая и, как всем показалась, ставшая еще красивее Марина.