Был напряженный момент: Мик подал, мяч розыграли, подержали немного на задней линии, потом Егор выбежал к сетке. Он пробил слета на хавкорт, но Мик достал мяч и послал свечу. Лина подскочила. Егору удалось догнать, и она не сдержала радостного крика. Но тут же, спохватившись, зажала ладонью рот. Мик поднял "мертвый" мяч, розыгрыш продолжался, да в таком темпе и с таким мастерством, что Лине только оставалось восхищенно качать головой.
В тот момент, когда Егор в очередной раз атаковал, вдруг раздался взрывной грохот. Где-то совсем рядом шпана баловалась с петардами, видимо, разогреваясь перед 9 мая.
От резкого звука Лина встрепенулась, краем глаза уловив странное движение Мика. Он то ли упал, то ли присел так низко, стараясь отбить мяч. С другой стороны метнулся Егор.
В следующее мгновение снова взорвалась петарда и завыла сигнализация. Лина перевела взгляд на корт и, еще не понимая, что случилось, бросилась к ребятам. Зажав голову руками, Мик на полусогнутых – будто выполняя упражнение "гусиный шаг" – бежал к лавочкам. Егор поспешал за ним.
– Вы чего? – Крикнула Лина. – Что такое?!
Егор все окликал Мика и не ответил. Петарды взрывались одна за другой, вой сигнализации тоже не смолкал. Дядя Сережа вышел из своей каморки и ругался у входа, грозя догнать паршивцев и надрать им задницу.
Не опуская рук, Мик уселся на лавочку, сжавшись так, что коленки уперлись в подбородок. Его колотило.
Егор тихо, будто самому себе, проговорил:
– Он решил, что это настоящие взрывы…
* * *
Мик ушел, так и не сказав ни слова. Опустив голову низко-низко, словно в чем-то был виноват.
Лина с Егором так и стояли в проходе, не глядя друг на друга. Пришли ребята, начались игры, индивидуальные тренировки. Палыч тоже пришел, не взирая на выходной. Он любил свое дело, любил детей, и, конечно же догадался, что эти двое стояли тут неспроста.
Им пришлось рассказать о Мике. Впрочем, Лина даже рада была разделить ответственность.
Они, как и предполагали, получили взбучку за самодеятельность.
– Я же не слепой, – с горечью заметил Палыч, – вы на тренировках оба вареные, и думаете, я ничего не понимаю? Выкладывались с Миком по полной программе, школу прогуливали, а в результате – что?
Лина сидела красная, как из бани.
Егор, стараясь сохранить привычный независимый вид, с интересом разглядывал потолок.
– А в результате – ноль, – сам себе ответил Палыч, – к турниру не готовы, Мика до стресса довели, родители рвут и мечут!
– Мы что ли петарды взрывали, – дернул плечом Егором.
– И причем тут родители? – Зацепилась за другое Лина. – У меня дед все понимает…
Палыч хмыкнул и сообщил, что ее бедный дед извелся в тревоге, звонил ему уже не раз и не два, и просил "держать руку на пульсе".
Блин, подумала Лина.
Больше мыслей не возникло.
У Егора была такое выражение лица, словно и в его голове стало совершенно пусто.
Палыч глубоко, по-стариковски вздохнул.
– Ладно, что вас терзать. Сделанного не вернешь. Давайте думать, как исправлять будем. До турнира месяц остался. Егор, тебе бы размяться, как следует, в Пятигорске через неделю игра, там сетка неполная и состав подходящий…
– Ну че… – заныл Егор, как последний разгильдяй и двоечник, вызванный к доске.
– Поедешь, – решил Палыч.
И вдруг посмотрел на Лину лукаво, словно знал не только про занятия с Миком и прогулы в школе, но и вчерашний вечер. И вообще.
– А ты, Линуська, хочешь в Пятигорск?
В данный момент Лина хотела одного – остаться наедине с Егором и все обсудить. Мика, турниры, их будущее.
Поймать взгляд Егора не удавалось. Ему по-прежнему было интересней на потолок любоваться.
– Я не знаю, Дмитрий Палыч…
– Чего не знаю… Поехали. Микст сыграем. – Сказал небрежно Егор.
Они глядели друг на друга в упор некоторое время. Тренер, кажется, засмущался.
– Линочка, деточка, – как дедушка, обратился он к ней, – я вообще-то пошутил, в Пятигорске тебе делать нечего, девочек там, как всегда перебор. Нет, если очень хочешь, поезжай, пожалуйста, Макс своих десятилеток повезет, можешь с ними прицепом.
Лина представила такую картину: тренер с малышами, Егор с Джонни (куда ж без него?!) и с папаней, и она – не пришей козе баян!
Но следующая картинка тоже не радовала: она на тренировках одна, без Егора.
И еще неизвестно, чем кончится эта история с Миком. Вернется ли он вообще…
– … ты слушаешь нас?
Палыч с Егором одновременно уставились на Лину выжидающе и сердито.
– Я все про Мика думаю, – честно ответила она.
– Да уж, есть о чем подумать.
Палыч встал, прошелся по комнате, словно медведь, вразвалку. По его походке вообще трудно было представить, насколько он подвижен на корте. Лине всегда казалось, что Палыч без ракетки просто не знает, куда руки девать, потому вечно прячет их за спину и двигается неповоротливо.
– Дмитрий Палыч, а как вы думаете, может его тоже на турнир заявить? – Вдруг спросил Егор. – Может, клин клином вышибить, а?
– Скажешь! Он и так в постоянном стрессе, сегодня еще получил. Кстати, мне показалось, или ему мяч в лицо попал?
Лина недоверчиво нахмурилась.
Такое редко случалось даже с новичками. Егор тоже в сомнении покачал головой, протянул:
– Да ладно…
– Да складно, – передразнил Палыч, – я могу ошибаться, конечно, я только подходил, с той стороны кортов розыгрыш видел, а потом за этими недоумками помчался…
Лина хихикнула, представив, как тренер преследует мальчишек.
– Догнали?
– Естественно, – хмыкнул тот с невероятным апломбом, становясь вдруг похожим на Егора.
Все-таки мальчишки всегда мальчишки, подумала Лина. Даже если им уже за сорок!
Егору не терпелось узнать судьбу "взрывателей".
– И че? Бомбочки-то отняли?
– Сами отдали. Мы еще и в магазин зашли, где им эту пиротехнику продали.
– Продавцов построили? – Довольно уточнил Егор.
– Ну типа того, – в тон ему ответил тренер.
– Это все хорошо, – задумчиво вклинилась Лина, – но что с Миком-то делать? тем более, вы говорите, в него мяч попал!
Палыч сказал, что это как раз не так страшно, как причина попадания.
– Да я ж не нарочно, – сразу пошел в атаку Егор, – пробил, конечно, но ведь не в него целился, не маленький…
Палыч опустился на стул, устало перебил:
– Да никто тебя не винит. Мик на нерве играет, натянут как струна, а тут взрыв, легко ли… Отвлекся он, вот и прилетело! Это самое поганое, ребята, – все вы правильно поняли, он парень игровой, но слишком много сейчас на него навалилось.
– И как ему помочь-то? – Спросила Лина, заметив, что у Егора непроизвольно сжались кулаки, будто он собирался биться за Мика прямо сейчас.
– А зачем тебе это? – Жестко спросил Палыч.
Лина сама недавно задавала тот же вопрос Егору. Но они оба решили, что ответ не нужен. Тренер ждал четкой формулировке. Как на корте, когда отрабатывали комбинации, – нужна конкретная задача. Цель.
– Просто помочь, – пробормотала Лина.
– Для чего? Он тебе кто, брат, сват?
– Дмитрий Палыч, а вы зачем в тренерскую пакеты с едой стали носить? – Вкрадчиво спросил вдруг Егор.
Палыч расхохотался. Но тут же снова стал серьезным, даже печальным.
– Да не жрет он! Гордый! Все вы в этом возрасте бараны настырные, и самолюбие вон из ушей хлещет!
– А чего вы переживаете? Он вам кто? Брат, сват?
– Ты, Гошка, не хами! И меня с собой не равняй, я делаю, так и отвечать тоже мне. А вы накосячите, так кто за вас разгребать будет? Ты знаешь, какую истерику мне тут твой папа закатил? И не только он один!
Лина с Егором недоуменно переглянулись.
– По какому поводу? – Поинтересовался он с деланным безразличием.
– Все по тому же! Кто тебе дал задание тренировать этого оборвыша?
– Да он! Да я!
– Да мы! – Влезла Лина.
– Цыц! – Палыч легонько постучал ладонью по столу. – Вы что, маленькие? За тренировки, за корты деньги платят. И это нормально, что родители недовольны. Большинство родителей, – уточнил он.
До Лины дошло. В самом деле, наивно было полагать, что взрослым понравиться их идея. Спарринговать "нелегала", тратить силы и время, неизвестно зачем, занимать корты, создавать конкуренцию и показывать недостойный пример остальным. Головная боль, а не идея.
Палыч поднялся.
– Закругляемся, ребята. У меня тренировка. А вы, если хотите, поиграйте.
– Так что, кто-то серьезно против, чтобы Мик к нам приходил?
– Я думал, что вы поняли, – разговор между нами! – Палыч неожиданно подмигнул. – Я пока вам ничего не запрещал, так?
* * *
Егор с Линой решили не тренироваться сегодня. Оба были слишком взвинчены, чтобы играть. Они вышли с кортов, побрели вдоль моря, держась за руки. Но это была не романтичная прогулка, а деловое свидание. Они озабоченно спорили, чем и как помочь Мику.
– Давай хоть позвоним ему для начала, – предложила Лина.
– Спорим, он трубку не возьмет!
– Возьмет! Он гордый. Он сделает вид, что вообще ничего не случилось!
Она набрала номер. Абонент оказался вне доступа.
– А где он живет, мы даже и не знаем… – протянула Лина разочарованно.
Егор выразил надежду, что Мик явится на корты, как ни в чем не бывало. Может, он и нервный, но брать себя в руки умеет.
– А помогать надо знаешь как? На турнир его взять!
– Так Палыч же сказал, что нельзя!
– Палыч тоже человек, может ошибаться. Мику нужна победа! Я пацан, я знаю, что говорю.
Лина обиженно уточнила, что может не понять девочка в данной ситуации.
– Да все. У вас, у девочек, все шиворот-навыворот.
Она остановилась, вырвала руку.
– Это ты сейчас со мной поссориться решил?
– Вот! – Засмеялся Егор, взъерошив чуб. – Я же говорю, вы все с ног на голову переворачиваете! Кто с тобой ссориться, Аполлоша?
Она фыркнула и попросила не называть ее так. Егор примирительно сжал ее ладонь. Лина не стала упираться, только легонько ткнула локтем его в бок. Чтоб соблюдал дистанцию. Он засмеялся и сжал ее так, что дышать стало трудно.
Постояв так немного, задыхаясь, глядя друг другу в глаза, они поняли, что свидание все-таки романтическое. И как начали целоваться!
В какой-то момент Лина едва не разрыдалась, вспомнив слова Палыча о турнире.
– Это что же, получается? – Отстранившись немного, она смотрела на Егора испуганно. – Ты уедешь, а я – останусь?
– Аполлинария Матвеевна, что за истерики? – Он попытался разрядить атмосферу шуткой. – Тебе сказано было, тоже поезжай!
– Ага! С твоим папой! Чтоб он меня сгрыз!
– Да причем тут ты?! Он тебя знать не знает!!!
– Если он Палычу мозги ковырял насчет Мика, то про меня он точно все разузнал. Скажет, нашел себе сообщницу! Или еще хуже, решит, что это я тебя подбила…
Егор с досадой тряхнул головой.
– Да перестань ты! Отец знает, что меня не подобьешь! И вообще, я с ним после такого сам никуда не поеду. Мама повезет, если надо. Честно говоря, мне – не надо совсем! Что я в Пятигорске не видел?
– Ну баллы наберешь… – нерешительно сказала Лина.
Ей не хотелось давить на него. Спорт есть спорт. Тренер сказал – участвуй в турнире, значит, никаких отговорок! У нее же два варианта – страдать в разлуке или поехать вместе с ним, и страдать от собственного несовершенства и его родителей.
Денег на поездку нет. Нарядов нормальных нет. Уверенности – ни в чем!!! – тоже нет.
Лина так привыкла подсчитывать потери, а потом компенсировать их чем-то положительным.
Что же есть у нее на данный момент? Вот это солнце и море, и пляж, по которому они идут вдвоем. Тут они впервые поцеловались. И снова это делали всего минуту назад!
Есть Егор. Сейчас. Здесь.
А в Пятигорске, на турнире, то ли будет он рядом, то ли нет – еще неизвестно!
Это она снова взялась прикидывать отрицательные моменты. Напрасный труд. Бессмысленный. Зачем думать о том, что еще не случилось.
– Давай мы про поездку потом решим, а? – Жалобно прошептала Лина.
Глава 10
Синяк был бледно-зеленый с фиолетовым отливом.
Палыч оказался прав – мяч попал Мику в щеку.
– Красавчик, – тренер показал большой палец.
– Герой, – говорили парни и, хлопали по плечу, будто принимая в свое братство.
Девочки хором ахнули, прозвучало возмущенное "кто ж тебя так?!".
Мик повел плечом, словно сгоняя комара. Стало ясно, что подробностей не будет.
Лина поймала его взгляд и вдруг поняла, что не гордость пригнала его сюда. Он смотрел неуверенно, без обычного вызова. Будто спрашивал. И ответа не ждал.
Он знал ответ заранее.
Автор синяка в этот момент пожимал своей "жертве" ладонь.
– Больно? – Тихо спросила Лина, чтобы не молчать.
– Не очень, – тоже шепотом ответил Мик, – только улыбаться неудобно.
Можно подумать он часто это делал!
Вероятно, ее мысли отразились на лице, Мик демонстративно изобразил голливудскую улыбку. Блеснули зубы. Нахально засветились глаза. А на щеке, где разливался синяк, внезапно образовалась ямка… как у целлулоидного пупса…
Лина смотрела, не отрываясь. Ее будто затягивало в воронку.
Стоп-кадр.
Егор потряс за плечо.
– Ты заснула? Побежали! Мик ты на стенку?
– Если можно, – Мик бросил взгляд на тренера, Палыч кивнул.
Ребята пробежали пару кругов, как обычно болтая. Лина старательно не слушала: обсуждали опять Мика. Никто в группе, конечно, не знал, откуда появился фингал, и что вообще произошло. Карина с Егором бежали впереди. Потом отошли в сторонку, как раньше, – вдвоем. Только за руки не держались.
Лина знала, что они-то уж точно не о Мике говорят.
Она решительно выбежала с кортов и направилась к стенке.
– Ты почему вчера телефон отключил? – Тоном сердитой бабушки спросила издалека.
Мик, не сбавляя темпа, крикнул:
– Потом объясню.
Она встала у стены, загородив ему квадрат.
Злость требовала выхода. Лина могла бы сейчас не только на линию огня выскочить, но и ракетку у него отобрать, и еще мячиком вдарить как следует! Во вторую щеку. Для симметрии!
Все наперекосяк, ну все!
Егор разбирается с Кариной. И еще неизвестно, чем это кончиться!
Мик, которого она считала уже другом, отключает телефон. И весь вечер она за него переживает! Весь вечер только об этом они с Егором и говорят! Как будто больше не о чем!
Друг, ага! Они же даже не знают, где он живет!
Случись что, и…
Зачем она вообще думает о таком?!
– Ну и что ты трясешься? – Он подошел к ней, поигрывая ракеткой.
С таким видом, что стал похож на Джонни.
– От злости! – Рявкнула Лина. – Можно подумать, ты не понимаешь, что мы волновались!
Мик усмехнулся, – мелькнула ямочка.
Лина отвела взгляд.
– Дай мне свой адрес!
– В гости хочешь?
– Мик! Просто скажи адрес!
– Хватит, Лин, я не младенец, нечего мать Терезу изображать! Иди бегай, а то Палыч и мне, и тебе вставит! Иди!
Он оторвал ее от стены.
– Я не могу, – прошептала она, – там Егор… с Кариной.
– Дура! А где им еще быть? Это же тренировка!
– Они разговаривают. Вдвоем.
Кажется, выражалась она не очень внятно. А выглядела еще хуже! Истеричка!
Мик глубоко вздохнул. Подолом олимпийки вытер ей лицо – мокрое то ли от слез, то ли от пота. Легонько потряс за плечи.
– Эй, соображай давай! Он же с ней встречался, теперь надо расстаться, так? По-человечески! Или что? Ты хочешь, чтобы он ее в ресторан пригласил и официально поставил в известность, что у него теперь другая девушка?
Формулировал Мик, как всегда, четко. Только Лине это не помогло. Она сама все понимала. И все равно было страшно. То есть, не страшно, а … зыбко… зябко… все казалось размытым, неопределенным…
– Ты перенервничала просто, – сделал он вывод, – водички глотни и занимайся!
Лина хлюпнула носом:
– Ну и кто тут мать Тереза?
Они засмеялись. Мик картинно схватился за синяк, но она успела снова увидеть ямочку.
Ей не хотелось высказывать Егору претензии и выглядеть ревнивой идиоткой. Но так и вертелось на языке: мог бы предупредить!
Казалось бы, чего проще? Мол, так и так, мне с Кариной надо перетереть сложившуюся ситуацию. Поставить точки. И прочие знаки препинания.
– Ты чего такая? – Всю тренировку потом доставал Егор.
– Ничего, – только и бурчала она.
Опыта нет, вот чего! Отношения надо строить, так пишут в журналах и говорят взрослые. Об этом Лина в курсе. Но теоретически. Как их строить и зачем, она не понимала.
Вот есть она и есть он. И между ними притяжение.
И все.
И – все?!
Голова кругом. Сердце туда-сюда скачет, как давление у дедушки. То замирает пульс, то колотится в горле так, что ни слова не скажешь. Да и слов-то нет!
Вот они идут с тренировки, он ее провожает, за руку держит, говорит что-то, рассуждает, кажется, о турнире, а она… молчит и молчит… плевать ей на турнир!
И что с этим делать?
Целоваться!
Когда они целуются, то все просто!
– Далеко ушли, – прозвучал насмешливый голос Мика.
Ну да, застряли во дворе рядом с кортами. Смотрели на него одинаковыми осоловелыми глазами. Мик покачал головой:
– Ладно, голуби, до завтра!
– Утром придешь? – Сипло уточнил Егор.
– Давай.
– Спроси ты у него, – Лина пихнула Егора в бок.
Он понял сразу. Это получалось обсуждать без смущения и сумятицы. Мик по-прежнему оставался связующим третьим.
– Скажи, где ты живешь, ага?
Мик усмехнулся краем рта.
– Навестить болезного желаешь? Синячок подлечить?
– Брось! Вдруг что…
– А знаете? Проводите-ка меня и дело с концом. Успокоитесь оба. А то я чую, вам энергию некуда деть!
Они расцепили объятья, побрели рядом с Миком по обе стороны. Как конвой. Он улыбался. Теперь уже от души. Поглядывал искоса то на Егора, то на Лину.
– Ну что, детский сад, штаны на лямках? Любовь-морковь и все дела?
– Мик, а ты в турнире хочешь участвовать? – Вдруг спросил Егор.
Тот не удивился.