Позвонили в дверь.
Блинков-младший подумал, что, может быть, мама поняла кое-какие вещи про своего единственного сына и вернулась с полдороги, чтобы поговорить. Он пулей вылетел в прихожую, не заглядывая в глазок, распахнул дверь и…
– Хаюшки, Блин! Шнурки в стакане? – пробасил князь Голенищев-Пупырко-младший, сосед сверху, блинковский одноклассник и дважды второгодник.
– На работе, – автоматически ответил Блинков-младший. Он растерялся. Можно было по пальцам перечесть случаи, когда Князь заходил к нему или он – к Князю. Они не дружили никогда, зато дрались почти всю жизнь. Правда, в последнее время гораздо реже.
Князь вошел, и у него под ногой сразу что-то хрустнуло.
– Свет включи. Чуть не звезданулся из-за тебя.
Блинков-младший включил свет и посмотрел под ноги Князю. На полу валялась мамина выходная туфля на тонком каблуке. То есть сейчас она была уже отдельно от каблука. Как раз то, чего Митьке не хватало вдобавок к сегодняшней двойке и ссоре с мамой.
Князь, само собой, не заметил такую мелочь. Он по-хозяйски прошел в Митькину комнату, плюхнулся на Митькин диван и увидел компьютер.
– Ого, я секу, ты "пентюхом" обзавелся?
– Два года уже., – сказал Блинков-младший. Примерно столько Князь у него не был.
– Хау мач?
– Двести.
– Не крути поганку, Блин, у тебя один монитор на двести тянет.
– Двести мегагерц, – объяснил Блинков-младший, – а сколько стоит, не знаю.
– А где это написано?
Блинков-младший понял, что Князь хочет сравнить его компьютер со своим, и подсказал:
– Это тактовая частота. Обычно в окошечке циферки зажигаются.
– Безандестенд. У меня одни лампочки зажигаются.
– Светодиоды, – поправил Блинков-младший. – В компьютере лампочек нет.
– Блин, по-моему, ты давно не огребал, – заметил Князь, уязвленный Митькиной компьютерной грамотностью. – Ботанов никто не любит. По-соседски тебе советую, Блин, будь проще, и народ к тебе потянется.
– Проще, как веник или как шланг? – спросил Блинков-младший, прикидывая, что без драки, пожалуй, не обойдется. Ну и пусть. Может, на душе легче станет.
– Проще, как я, – самодовольно ответил Князь. Балбес он был редкостный. – Ладно, Блин, я чего пришел-то. Правда бабка бакланит, что в третьем корпусе, в подвале, бомбы делали?
Блинков-младший сразу вспомнил, как дворовые пенсионерки с жадностью глазели на контрразведчика с миноискателем.
– Ага, авиационные. Самозаводящиеся, с лазерным поджигом.
– Что, конкретно? Авиационные?
– Шучу. Я не больше твоего знаю, – сказал Блинков-младший. Чувство юмора не входило в число скромных достоинств Князя, поэтому разыгрывать его было неинтересно.
– Блин, вот что мне не в кайф, это когда меня лечат! – взвился Князь. – Не больше моего он знает! А чья мать шмоном командовала?
– Ну и что? Думаешь, она мне все говорит?
– Плохо, Блин. Шнурков надо приручать и одомашнивать, – назидательно заметил Князь. – Мои мне все говорят.
– Про что? Как торговля идет?
Князь откинулся на спинку дивана и свысока посмотрел на Блинкова-младшего.
– Между прочим, неплохо идет: шнурки седьмой киоск прикупили. Думаешь, только в ЧК тайны? Коммерческая тайна, Блин, она бабок стоит!
Митек молчал. У Князя была редкостная способность за пять минут надоедать на всю оставшуюся жизнь.
– Значит, ты безандестенд?
– Ага. Безандестенд, тормоз, здравствуй-дерево, неврубон, без понятия, – попытался ответить на все дальнейшие вопросы Блинков-младший.
– И насчет Никиты?
– А что насчет Никиты?
– Блин, я что-то не просеку, ты стремаешься или конкретно безандестенд?
Объясняться с Князем было все равно, что с инопланетянином. Причем язык этого инопланетянина ты понимаешь без словаря и сам стараешься говорить понятно. Но при этом ни до него, ни до тебя не доходит что-то главное. Может, потому, что вы живете разной жизнью, а может, потому, что думаете с разной скоростью. Нет, разговаривать с Князем было решительно невозможно. С ним можно было только базлать, спикать и трекать, в крайнем случае бакланить.
– Фиг ли мне стрематься? Шнурков, что ли? – в нос произнес Блинков-младший.
Князь оживился.
– Да не, Блин, я секу, что ты крутой пельмень. Догони: у нас же склад в соседнем подвале, а тут бомба! Мои черепа и бакланят: канай к Блину, врубись, что за бомба, может, надо товар выносить. Они чекиста конкретно застремались.
– Какого чекиста? – спросил Блинков-младший.
– А к тебе не подъезжал, что ли? Хотя к тебе – на фига? Тебя мать и так аскнет.
Понемногу Блинков-младший вытянул у Князя подробности. Оказалось, по квартирам ходил контрразведчик (похоже, не один) и расспрашивал жильцов, что им известно о Никите.
Кому как, а Митьке сразу стало ясно, что контрразведчики ушли ни с чем. Едва ли кто-нибудь из жильцов не то что любил поболтать с Помойным Консультантом о его житье-бытье, а хотя бы раз взглянул на него прямо. Так Никита и остался для всех чем-то вроде механизма при мусорном ящике – без фамилии, без лица и без возраста. Торчащий из бороды нос и глаза под косматой челкой могли принадлежать и молодому человеку, и старикану лет сорока.
Словом, контрразведчики зря потратили время. При этом они всех переполошили сначала миноискателем, потом своими расспросами. По двору пополз слух, что в подвале найдена мастерская, в которой делали бомбы. А заправлял всем Никита – вовсе не бомж, а террорист, давший страшную клятву не мыться и не бриться до полной победы.
– Круто, – заметил Блинков-младший, разобравшись в невнятных объяснениях Князя. – Только на самом деле не было ни мастерской, ни бомб.
– А в чем тогда фишка? – удивился Князь.
– Никому не скажешь? – начал тянуть время Блинков-младший. Он еще сам не решил, в чем фишка. Говорить правду Князю было нельзя… И тут его осенило: – Ты знаешь, что у нас во дворе давали квартиры контрразведчикам?
Князь красноречиво повел рукой, мол, еще бы не знать, когда я в такой квартире и сижу.
– Так вот, один принес домой микропленку с секретными документами. – Митек понизил голос. Князь слушал, разинув рот. Он уже начинал верить. – А микропленка была спрятана в гильзу. Вот в такую…
Блинков-младший взял со стола подаренный Пал Петровичем патрон и для наглядности вынул из гильзы пулю. Как он и думал, она держалась слабо; гильза была пустая, и оттуда пованивало пороховой гарью.
– В такую? – шепотом переспросил Князь.
– Да, в точно такую же. А жена этого контрразведчика убиралась и ее выбросила. Он кинулся искать в мусоропроводе, а там уже ничего нет.
– Я просек! – заорал Князь. – А Никита в помойке тараканил!
– Да! – подхватил Блинков-младший. – Контрразведка ищет гильзу и Никиту заодно. Может, он ее увел, а может, малявки.
– Ну, зеркально, ей ножки приделали, – согласился Князь. – Эта микропленка небось крутых бабок стоит.
– Она совсем махонькая, под капсюлем спрятана. Выковыривать нельзя, засветишь, – предупредил Блинков-младший. – А кто ее найдет, тому сразу орден!
– Свистишь! – довольным голосом выдохнул Князь.
– Ага, – поддакнул Блинков-младший, – и контрразведчики специально приезжали, чтоб тебе насвистеть.
Князь мечтательно смотрел в потолок.
– Блин, а денежную премию к ордену отстегивают?
– По-моему, нет. Но, во-первых, настоящие ордена не из алюминия, а какие из серебра, какие из золота. И потом, прикинь, есть у кого-нибудь в школе орден?
– Да, Блин, это круто. Повесить на косуху и в школу прийти… Они как, на булавках?
– На винтах.
– Да, это круто, – повторил Князь. – Орден – конкретная фенька.
То, что ордена прикрепляются винтами, почему-то сильнее всего понравилось Князю. Он упорхнул, как на крыльях; гильза от подаренного Пал Петровичем патрона исчезла со стола. Дальнейший ход событий был ясен. Искать гильзу сам Князь не станет – он ленивый. Сейчас, наверное, бежит за угол к ближайшему папиному киоску. Возьмет коробку жвачки, соберет дворовую малышню и произнесет примерно такую речь:
– Бэбики! Лукайте и просекайте! Кто найдет вот такую феньку, – он показывает гильзу, – получит весь бокс гумы, – он показывает жвачку.
После чего Князь вдохновит бэбиков личным примером, то есть набьет жвачкой рот, но им, понятно, не даст, чтобы резвее снег рыли. К вечеру гильза будет. Если она до сих пор во дворе.
Закрыв за Князем дверь, Блинков-младший упал на диван и долго хихикал. Ну что, господа контрразведчики, думали без меня обойтись? Загнали меня в вольер, посадили под домашний арест? А я не сходя с места организовал поиск гильзы, которую вы не сумели найти!…
А вообще, куда она могла подеваться?
Можно считать установленным, что преступник стрелял поздним вечером, из темноты на свет. Никита подключил к электрическому щиту свой торшер, а киллер выстрелил. Но в таком случае разве он мог подобрать в снегу стреляную гильзу? Нет. И не увидел бы, и не до того ему было.
Потом гильзу мог сгрести вместе со снегом дворник Женя. Вот почему контрразведчики проверяли миноискателем сугробы на обочинах тротуара. А как работает миноискатель, Блинков-младший видел совсем недавно. Арка металлодетектора в здании контрразведки это ведь тот же миноискатель, только большой. Он тебя видит насквозь. Что там у тебя в карманах: нож, ключи, монеты? Выгребай все, а не то загудит. Другими словами, если бы гильза была в снегу, ее бы нашли. А если ее нет, значит, или гильзу еще раньше подобрал какой-нибудь малявка (малявок мы доверили Князю), или… что?
Блинков-младший вспомнил стальные решетки над окнами в подвал. Конечно, они вызвали в наушниках миноискателя целый рок-концерт. Если гильза и подала "голос", то его не было слышно. А вдруг контрразведчики не сообразили проверить под решетками?!
Он позвонил Ирке:
– Прикрой меня, напарник! Если мама вдруг позвонит, скажешь, что я был у тебя, только что вышел.
– А на самом деле?
– Во двор выйду. Ненадолго: надо версию проверить.
С первого же взгляда стало ясно, что зря он сомневался в нашей контрразведке. Обычно в ямах у подвальных окон полно мусора, а зимой – снега. Но сейчас две из них – та, где простреленное окно, и соседняя справа, – были как языком вылизаны.
А со второго взгляда стало ясно, что Князя Митек, наоборот, переоценил. Этот балбес сам ковырялся в сугробе, причем в том, который уже проверил контрразведчик с миноискателем. Блинков-младший подошел и сказал:
– Отдай гильзу.
– Какую?! – Князь уставился на него честным взглядом опытного вруна. Он был на два года старше и успел отобрать у Митьки уйму всякой всячины. Но с тех пор много воды утекло.
– Как хочешь. Скажи своим шнуркам, чтоб вечером никуда не уходили. К вам с обыском придут. – Блинков-младший повернулся и пошел. Главное, не оборачиваться.
– Опять свистишь. Блин! – догнал его Князь.
– А чего свистеть? Гильза не моя, а контрразведчицкая, она за мамой числится. Ей проще вызвать опергруппу на обыск, чем с генералом объясняться.
– Опергруппа? Генерал? Из-за стреляной гильзы? – не поверил Князь.
Блинков-младший остановился.
– Не из-за гильзы, а из-за патрона. Их же по счету выдают. Выстрелила, принесла гильзы, получила новые патроны. Не принесла – получила выговор… – Так и было на самом деле, хотя, конечно, не касалось подаренной Пал Петровичем гильзы от старого "ТТ". А чтобы Князь все окончательно понял, Митек приврал: -…И еще штраф в десятикратном размере. А то каждый начнет брать патроны без счета и торговать.
– Так бы сразу и спикал! – возмутился Князь. – Блин, ты, ваще, даешь. Разбрасываешь такие феньки, а за них счетчик! Хорошо, на меня попал, а какой-нибудь баклан тебе фиг бы отдал! На, и больше варежку не разевай! – Князь разжал кулак. Гильза все время была у него в руке. – Случайно в кармане завалялась, – не моргнув глазом добавил он.
Блинков-младший пошел к Иркиному дому. Использовать Князя втемную для поисков гильзы не удалось, но Митек не отказался от этой мысли. Нужно только найти другого человека, понадежнее и поумнее. Например, гимназиста-второклашку Ванечку.
Сначала Митек на самом деле зашел к Ирке. Мама ей не звонила.
– Пойду к Ванечке. Еще минут на пять прикрой меня, – попросил он и выложил Ирке свою идею – подключить к поискам гильзы малявок.
Нужен был какой-нибудь приз, чтобы показать его сразу, для наглядности. Недолго думая, Ирка порылась в швейной коробке и нашла старые папины погоны.
– Сойдет?
– Для малявок лучше не придумаешь, – похвалил ее Блинков-младший, взял погоны и хотел уйти. А Ирка вдруг спросила:
– Ты уроки собираешься делать?
Блинков-младший почувствовал себя преданным. Значит, и она?!
– Ты что мне – мать? – сказал он, потому что в американских боевиках так говорят хорошие парни, когда их девушки пристают: "Не ходи, не ввязывайся, сиди дома!"
– Я тебе друг, – ответила Ирка. – "Капитанскую дочку" читал?
– Проходили.
– Я спрашиваю, ты читал?
– Ну, читал. В учебнике.
Ирка почти не глядя стала снимать с полки книжки.
– Вот тебе "Капитанская дочка", вот тебе "Мцыри", вот тебе "Ревизор". "Ревизора" мы сейчас проходим. Пока не прочитаешь, можешь ко мне не приходить.
У Блинкова-младшего на языке вертелось: "Ну и ладно, без тебя обойдусь", но он сдержался. Главное, все хотят ему добра, но почему от этого на душе кисло?! Он взял книжки и молча ушел.
Гимназист-второклашка жил на третьем этаже, Ирка – на пятом, но и сюда доносились жалобные взвизги его скрипки. Даже на Митькин далеко не тонкий слух Ванечка безбожно фальшивил. Блинков-младший спустился к его квартире и позвонил в дверь. Скрипка взвизгнула особенно жутко и умолкла. Было слышно, как гимназист топает по коридору и вопит:
– Я сам открою!
Потом он долго подпрыгивал за дверью. В глазок хочет заглянуть, понял Блинков-младший.
– Господин резидент! – закричал Ванечка. Рассмотрел. Залязгали замки, и дверь распахнулась.
– Здравствуйте, капитан-лейтенант, – сказал Блинков-младший. Это была их давняя игра.
Глава XIV. ВЗРОСЛЫХ НЕ ПЕРЕУБЕДИШЬ
Было холодно, темно и страшно. Гринев пробирался через боевые порядки пугачевцев, чтобы спасти Машу, которую держал под замком подлец Швабрин. Знакомая ситуация: захват заложника. Главное, в свои шестнадцать лет Гринев был уже прапорщиком, а тогдашний прапорщик – все равно, что сейчас младший лейтенант! И никто ему не говорил: "Это дело не для тебя"…
Митек услышал, как кто-то возит ключом в замке, отложил "Капитанскую дочку" и выключил свет. Пускай думают, что он спит.
Дверь открылась и захлопнулась. Вжик – взвизгнула "молния", бум – упал сапог. Мама.
Он лежал и слушал, как мама разувается, как долго стоит без движения – ага, ясно: заметила свою раздавленную Князем туфлю. Потом – шур-шур – повесила шубу, пошла на кухню.
Гильза, которую искали контрразведчики, стояла на кухонном столе. Ради справедливости Блинков-младший написал записку: "Найдена дошкольником Курочкиным из второго корпуса, благодарность Ване Гордееву, тоже из второго". А про себя – ни слова.
Тишина на кухне была долгой. Блинков-младший представлял себе, как мама замечает гильзу, как читает записку и… Что она там делает?
Незаметно для себя он задремал, и вдруг мама оказалась у его дивана, села в ногах.
– Можно я зажгу свет? – спросила она, как будто не видела, что единственный сын спит изо всех сил.
Блинков-младший решил, что притворяться глупо, и сам включил ночник. Мама увидела Иркины книжки.
– Митек, по-моему, "Капитанскую дочку" вы проходили месяца два назад.
– Классику можно перечитывать всю жизнь, – ответил Блинков-младший. Он эту фразу случайно слышал по телеканалу "Культура".
– Надо же, какая у тебя тяга развилась к классике, – заметила мама. – Неужели ты вырос, единственный сын? А то мы с папой восьмой год заставляем тебя учить понедельничные уроки в пятницу, а ты все равно их делаешь в воскресенье поздно вечером.
– Это не понедельничные уроки. "Лит-ра" по средам и пятницам, а туфлю раздавил не я, а Князь, нечаянно, – выложил сразу все Блинков-младший.
– Неважно, я все равно не носила эти туфли, – беззаботно ответила мама. – Я плохо умею на высоких каблуках. По-моему, их изобрели мужчины, чтобы женщины чувствовали себя беспомощными.
– Нет, – сказал Блинков-младший, – высокие каблуки изобрели женщины, потому что у вас ноги короче, чем у нас.
– Серьезно? – удивилась мама. – Кто тебе такое сказал?
– Валька. А ей сестра.
Мама молча подняла руки, показывая, что сдается перед таким авторитетом. Сестра Вальки Суворовой была известная фотомодель Нина Су.
Блинков-младший все думал, когда же мама спросит про гильзу, а она не спрашивала.
– Мам, это опять плохо, что гильзу нашли не эксперты, а какой-то малявка?
– Плохо, – подтвердила мама. – Он не может быть свидетелем в суде.
– А если зарыть эту гильзу в снег, и завтра ты ее найдешь?
– Это вранье и преступление, – отрезала мама. – Единственный сын, ты на что меня толкаешь?
– На то, чтобы преступников нашли и они не смогли отвертеться в суде, – начал Блинков-младший и выложил все: – Вы сами придумали такие дурацкие законы и сами боитесь их нарушать. Это же глупость! Закон нужен для чего? Для правды. А что это за закон, если по нему судья не верит малявке, который говорит правду, и верит преступнику, который врет? Это неправильный закон! И вообще, если по закону вы нам не верите, то чего ждете от нас? Конечно, мы будем врать!
Мама долго молчала, собрав морщины не переносице. Неужели до нее начало доходить? Блинкову-младшему что-то слабо верилось.
– Ты прав в том, что не все законы хороши, – наконец сказала она (ого!). – Но если закон плохой, это не значит, что его нужно нарушать. Это значит, что его нужно менять, а пока он действует – исполнять.
– Ну почему?!
– Потому что это закон! Допустим, ты стал директором мира и решил отменить все несправедливые законы. Но ты боишься ошибиться и пропустить какую-нибудь несправедливость. Поэтому ты приказываешь вывесить законы на площади, чтобы люди могли вычеркнуть все, что им не нравится. Сколько законов у тебя останется?
Блинков-младший подумал и признал:
– Ни одного. Конечно, преступники начнут все подряд вычеркивать! А я бы их не пускал на площадь.
– А кто такие преступники?
– Ну, воры, бандиты…
– Короче говоря, те, кто преступили закон. Если я сжульничаю с этой гильзой, то стану преступницей, – сказала мама. – Представь, сегодня я "найду" гильзу, а завтра мне не хватит еще одного доказательства, и я подделаю подпись преступника. Почему нельзя, если с гильзой можно? Я же за правду борюсь, а правда в том, что он преступник и его нужно посадить. Но если так будет продолжаться, то в конце концов я начну подделывать доказательства против невиновных людей!
– Но ты же не начнешь! – возразил Блинков-младший. – Ты же честная!
– Вот поэтому я и не делаю первого нечестного шага.