Григорий Молодцов взял микрофон.
- Водитель черного "опеля", - сказал он, и его голос громко зазвучал из динамика, установленного на крыше "уазика", - остановите машину. Повторяю: водитель черного "опеля", остановите машину…
Вместо того чтобы подчиниться, "опель" резко увеличил скорость. И проскочил перекресток на красный свет. Машины, которые ехали на зеленый, начали тормозить. Завизжали покрышки…
Семеныч, врубив мигалку с сиреной, тоже проскочил перекресток на красный свет. Под завывание сирены "уазик" пулей понесся вслед за "опелем".
"Погоня!" - с восторгом подумал Димка.
"Опель" вырулил на Большой проспект, вильнул влево, выскочил на Первую линию и помчался в обратном направлении. В сторону Среднего и Малого проспектов.
- Беги, беги, - спокойно проговорил Се-меныч, следуя за иномаркой как приклеенный. - От меня все равно не убежишь.
- Эх, жалко Генки нет, - сказал Миша Малыш. - Он бы из пушки аккуратненько им все четыре колеса прострелил.
Только сейчас Димка сообразил, что в кабине не хватает Гены Зоркого Глаза.
- А где он? - спросил Димка.
- На разведку пошел, - усмехнулся Миша.
- Не один же ты у нас разведчик, - покосился на сына Григорий Молодцов.
Он снова взял микрофон.
- Водитель черного "опеля", приказываю остановиться!..
Голос Суперопера разносился по всей улице. Прохожие удивленно поворачивали головы. Машины уступали дорогу. И только черный "опель" - ноль внимания, фунт презрения… Вновь проскочив перекресток на красный свет, он понесся к Тучкову мосту.
- Малыш, командуй на перехват.
- Есть, Григорий Евграфыч. - Миша слегка подстроил портативную рацию. - Внимание, всем патрульным машинам, находящимся в районе Тучкова моста. Говорит "Первый". По направлению к мосту, в сторону Петроградской, движется "опель" черного цвета. Приказываю провести операцию "Перехват". Как поняли, прием?..
В рации зажужжал рой голосов:
- "Третий" понял.
- "Шестой" понял.
- "Десятый" понял…
"Опель" переехал Тучков мост и, стараясь оторваться от "уазика", начал петлять по многочисленным улочкам Петроградской стороны, резво перескакивая со Зверинской на Большую Пушкарскую, с Большой Пушкарской на Малую Пушкарскую, с Малой Пушкарской на Саблинскую, с Саблинской на Сытинскую…
- Давай, давай, Семеныч, - подгонял Суперопер водителя. - Не отставай.
- Да я не отстаю, Гриша. Вот только бензин скоро кончится.
- Как кончится?
- Смотри сам. - Семеныч ткнул пальцем в циферблат на приборной доске. Стрелка находилась в районе "ноля".
- Мы же утром полный бак заправили.
- Верно. И с тех пор целый день гоняем. Маньяка у речного вокзала брали - раз. Убийство в Приморском парке - два. Ограбление ювелирного на Лиговке - три… А это все разные концы.
- Вот в рот компот! И патрульных машин не видать. Малыш, запроси по рации, чего они там телятся?!
Миша запросил. Рация ответила: Тррр… мррр… фррр… дррр…
- Рация не пашет, Григорий Евграфыч. - Миша с досадой стукнул кулаком по рации.
Рация и вовсе отключилась.
- Пап, давай я по колесам стрельну, - предложил Димка. - Я же метко стреляю. Помнишь, когда мы на охоту ходили, я…
- Помолчи, - оборвал его отец. - Семеныч, резани-ка их.
- Счас резанем, - ответил Семеныч. "Уазик" начал быстро нагонять "опель", с тем чтобы прижать его к тротуару.
БАХ-БАХ-БАХ!.. - раздались выстрелы. Стреляли из кабины "опеля". Лобовое стекло "уазика" разлетелось вдребезги, осыпав Семеныча и Молодцова-старшего градом острых осколков.
Семеныч ударил по тормозам. "Уазик" развернуло на сто восемьдесят градусов.
- Не останавливайся! Гони!.. - заорал Суперопер, одной рукой стряхивая с себя осколки, а другой - вытаскивая из кобуры пистолет. - Жми на всю катушку! Уйдут!..
- Не уйдут, Гриша, - сквозь стиснутые зубы процедил Семеныч, до боли в пальцах сжимая "баранку".
Взревев, "уазик" вновь помчался за бандитским "опелем". Теперь с выбитым передним стеклом машина напоминала скоростной катер. Холодный ветер трепал всем волосы (всем, кроме Семеныча - он был лысый).
- Димка, быстро на пол, - приказал Григорий Молодцов. - И чтоб не высовывался.
Димка нехотя сполз на пол. Сейчас начнется перестрелка, а он как дурак будет на полу лежать. Вот тоска.
БАХ-БАХ-БАХ!.. - началась перестрелка.
БАХ-БАХ!..
БАХ-БАХ-БАХ-БАХ!..
БАХ!..
- А, черт! - вскрикнул Миша Малыш. Пуля царапнула ему правую руку. Он выронил свой "ПМ". Пистолет шлепнулся прямо Димке на спину.
И Димка понял - настал его звездный час. Один опер ранен, его место должен срочно занять другой опер. Димка схватил тяжелый "ПМ" и решительно поднялся с пола.
В лицо ему ударил упругий ветер. Впереди были две головы - Семеныча и отца, дальше - разбитое ветровое окно, а еще дальше - красные огни бандитской тачки.
- Пап, убери голову! - закричал Димка, крепко сжимая пистолет в вытянутых руках.
Суперопер обернулся с искаженным от ярости лицом.
- Ты что, сдурел?! Быстро на пол!! БАХ-БАХ!.. - выстрелил Димка; в ту же секунду опомнившийся Миша схватил его за шею и пригнул к полу.
- Убьют же, парень!
- Гляди-ка, попал! - воскликнул Семеныч.
Да! Обе Димкины пули достигли цели.
Сделав крутейший вираж, иномарка выскочила на тротуар и врезалась в киоск "Роспечати". И тут же, словно по команде, появились патрульные машины с включенными сиренами и мигалками, окружая "опель" справа, слева, спереди, сзади… Из кабин выскакивали оперативники с пистолетами и автоматами.
- Быстро из машины!!
- Руки на капот!!
- Ноги на ширину плеч!
Бандитов не пришлось просить дважды. Они вылезли из "опеля", положили руки на капот, а ноги поставили на ширину плеч. Их мигом обыскали. Затем защелкнули на руках наручники - клац-клац!
Оперативники вытащили из "опеля" ящики и открыли их. В ящиках лежало оружие. В одном - автоматы Калашникова. В другом - помповые ружья. В третьем - карабины с оптическими прицелами.
К бандитам подошел Григорий Молодцов.
- О, кого я вижу, - с усмешкой сказал он. - Хапец и Головастик. Не успели с зоны вернуться, как снова за старое взялись. Давайте колитесь, где "стволы" взяли?
- На помойке нашли, - нагло ухмыльнулся в ответ Головастик.
- А помойка эта случаем не в казино "Венеция"?
Бандиты молчали.
- Пап! - подскочил к отцу Димка. - Был же третий!
В суете и суматохе никто из оперов не заметил, что в салоне "опеля" под брезентом прятался третий бандит. Когда с него стащили брезент, бандит не шелохнулся.
- Менты поганые, - зло бросил Хапец. - Левчика загасили.
Суперопер внимательно посмотрел на лежащего без движения бандита.
- А ну, хорош придуривать, - сказал он. - Давай вылезай.
"Покойник" зашевелился и нехотя вылез из машины.
- О, опять старый знакомый. Лева Крючков по кличке Крючок. Это птица высокого полета. Восемь ходок в зону, если мне память не изменяет.
- Изменяет, начальник, - ответил Крючок. - Девять.
- Теперь можешь считать, что десять… Ну так как, братва, будем колоться, откуда и куда "стволы" везли?
- А ты нам, начальник, гарантируешь… - начал было Головастик.
- Я тебе, Головастик, могу гарантировать только тюрьму, - перебил его Григорий Молодцов и обернулся к одному из милиционеров: - Лейтенант, отвезешь этих в ближайшее отделение. А ты, Крючок, - перевел он взгляд на третьего бандита, - со мной прокатишься.
- Куда это? - хмуро осведомился Крючков.
- В Сочи на три ночи.
Головастика и Хапца посадили в машину и увезли в отделение милиции. Суперопер собрал оперативников на короткое совещание.
Мише Малышу тем временем делали перевязку.
- Больно, Миш? - спросил Димка.
- Ерунда, царапина. А здорово ты их срезал. Прямо как Зоркий Глаз. Наверное, в тире часто стреляешь?
- Нет, - сказал Димка. - Редко.
- Редко, но метко, - подошел к ним Григорий Молодцов. - Молодец, сынок, - хлопнул он Димку по плечу. - Как рука, Малыш?
- В порядке, Григорий Евграфыч.
- Сейчас в казино заскочим. Сдается мне, братва "стволы" покупателю везла. А в казино у них оружейный склад. Вот мы и нагрянем с обыском… По машинам! - зычно крикнул Суперопер.
Оперативники расселись по машинам. Димка, Молодцов-старший и Миша Малыш сели в свой "уазик".
- Заводи колымагу, Семеныч, - приказал Суперопер. - Едем в казино "Венеция".
И длинная кавалькада, сплошь состоящая из милицейских машин с воющими сиренами и включенными мигалками, понеслась в сторону Васильевского острова.
Глава XXI Склад с оружием
Между тем в казино Софья Николаевна, Катька и Брыкин быстро разобрались в сложившейся ситуации. Стас в двух словах изложил учительнице план Катькиного побега.
Сонечке план не понравился.
- Нет, нет, ребята, - сказала она, - давайте придумаем что-то другое.
- Некогда думать, Софья Николавна. В любую минуту могут хватиться Гориллы. И тогда Орешкиной будет уже отсюда не выбраться. Идемте.
И они, теперь уже втроем, пошли к бару. Оставив учительницу и Катьку в боковом коридоре, Брыкин заглянул в двери бара. Народу было немного. Пара человек за столиками. Пара человек у стойки. Бармен, конечно. И все.
Ни одного охранника. Стас вернулся к своим спутницам.
- Охранников нет, - сообщил он. - Войдешь в бар, Катя, и сразу по прямой увидишь дверь. Тебе туда.
Катька лихорадочно кивнула.
- Удачи тебе, Катюша, - поцеловала ее в щеку Сонечка.
Войдя в бар, Орешкина отвернулась от стойки, чтобы бармен не увидел ее лица… Когда Катька уже дошла до середины бара, дверь за стойкой открылась, и появился Андрей Макаров. Он хотел что-то сказать бармену…
И тут его взгляд замер на знакомой куртке.
Что за черт?.. Он послал Стаса за сигаретами; мальчишка как в воду канул. И вот теперь Макаров видит его в казино.
- Стас, - окликнул он Катьку. - Эй, Стас!
Орешкина поняла, что Макаров обращается именно к ней. Внутри у нее все так и оборвалось. Развернувшись, она бросилась назад.
- Софья Николавна! - в панике закричала Катька.
Макаров сразу узнал девчонку, которую вчера похитили по ошибке.
- Стой! - выхватил он пистолет из кармана. - Стой, кому говорю!
Перемахнув через стойку, Макаров кинулся вслед за Катькой. Орешкина выскочила из бара. Брыкин с силой захлопнул дверь прямо перед носом отчима и привалился к ней спиной.
- Бегите! - крикнул он Катьке и Сонечке. - Я его задержу!
От ударов Макарова дверь заходила ходуном.
- А ты, Стас?! - воскликнула Софья Николаевна.
- Бегите! Это мой отчим! Мне он ничего не сделает!
Сонечка и Катька побежали по коридору.
Брыкин конечно же не мог долго сдерживать напор разъяренного Макарова. Через несколько секунд дверь распахнулась.
- Ах ты, щенок! - Макаров отвесил Стасу сильную затрещину. Мальчишка отлетел к стене.
До поворота в следующий коридор Катьке и Сонечке оставалось пробежать совсем немного. Макаров вскинул пистолет и прицелился в спину убегающей Орешкиной.
- Андрей, не надо! - Брыкин подскочил к отчиму и, уцепившись за руку с пистолетом, рванул ее на себя. В этот момент раздался выстрел. Стас упал.
Макаров вновь вскинул руку с пистолетом. БАХ-БАХ!.. - выстрелил он, но было уже поздно. Катька и Сонечка успели завернуть за угол.
Перешагнув через стонущего Стаса, Макаров бросился за ними в погоню.
- Скажи братве - девчонка сбежала! - крикнул он бармену.
Макаров нисколько не раскаивался в том, что, по всей видимости, ранил Стаса. Он вообще об этом не думал.
Макаров думал о том, что девчонка видела "призраков" и знала, что ее держали в казино "Венеция". Если она сбежит - будет полный провал. Буратино ему этого никогда не простит.
Поэтому надо было во что бы то ни стало пристрелить девчонку.
А Катя с Софьей Николаевной вовсе ни о чем не думали. Услышав позади себя выстрелы, они потеряли голову от страха. Взявшись за руки, учительница и ученица неслись по коридору во весь дух, не имея ни малейшего понятия о том, куда они бегут.
- Катя, давай сюда! - кричала Софья Николаевна.
И они заворачивали налево.
- Софья Николавна, давайте сюда! - кричала Катька.
И они заворачивали направо. Наконец обе выдохлись до такой степени, что уже не в силах были бежать дальше.
- Вроде… удрали… - хрипло дыша, сказала Орешкина.
- Ага… - ответила Софья Николаевна.
Но тут в дальнем конце коридора показался Макаров с пистолетом в руке, а с ним еще трое человек, тоже с пистолетами.
- Вот они! - крикнул Макаров.
- А-а-а!! - закричали в ужасе Софья Николаевна с Катькой и снова побежали по коридору, свернули за угол. Но, едва свернув, увидели еще одного бандита.
- Мама! - в отчаянии воскликнула Катька. - Мамочка!..
Но это был Гена Зоркий Глаз.
- Гена! - кинулась к нему Сонечка. - Помогите! За нами гонятся бандиты!
И Гена Зотов ответил в точности теми же словами, что и Брыкин несколько минут назад:
- Бегите! Я их задержу!
В его руке появился пистолет. Изумиться тому, что у Гены есть оружие, Софья Николаевна не успела. Она уже бежала с Орешкиной дальше по коридору.
БАХ-БАХ-БАХ!.. - раздались выстрелы. Орешкина и Оладушкина, втянув головы в плечи, понеслись еще быстрее. Скатившись по лестнице, они оказались в коридоре, пол которого был застелен ковровой дорожкой. Сонечка споткнулась о край дорожки и упала. От ее падения дорожка сдвинулась к стене. И учительница увидела железную крышку люка.
- Софья Николавна, вставайте, - тормошила ее Катька.
- Подожди, Катя… - Сонечка, ломая ногти, выковыряла из пазов крышки стальное кольцо и потянула его на себя. Крышка поднялась. В темноту люка вела железная лесенка.
- Софья Николавна, бежим! - плачущим голосом просила Орешкина. - Они уже близко!..
Невдалеке слышались топот и крики.
- Катя, лезем в люк! - приняла решение Сонечка.
В другое время Катька ни за что на свете не полезла бы в темный колодец. Но сейчас выбора не было. Она стала быстро спускаться по лестнице в темноту. Вслед за ней спустилась и учительница. Придерживая крышку левой рукой, Софья Николаевна правой рукой надвинула на люк съехавшую в сторону дорожку. Затем опустила крышку до конца. Стало темно. Сонечка и Катька замерли не дыша. Над их головами прогрохотало множество ног. Топот утих.
Они спустились на самое дно колодца.
- Софья Николавна, где мы? - шепотом спросила Орешкина.
- Не знаю, Катюша. Света же нет.
- Ой, у Брыкина в кармане зажигалка лежала.
Катька нащупала карман куртки и достала зажигалку. Крутанула колесико. Вспыхнул слабенький огонек. Они опять находились в каком-то коридоре.
- Пойдемте, Софья Николавна?
- Пошли, Катя.
Освещая путь зажигалкой, они двинулись по коридору. И очень скоро пришли в большое помещение, забитое разной рухлядью. В основном игорными столами с порванным сукном и сломанными ножками.
Из маленького окошка под самым потолком падал слабый свет уличных фонарей.
- Софья Николавна, давайте подвинем стол к стене и попытаемся вылезти через окно, - предложила Орешкина.
- Что ты, Катюша, окно слишком маленькое. К тому же на нем решетка.
Катька пригляделась. Да, окно было забрано решеткой.
- Ну хотя бы посмотрим, куда оно выходит.
Они нашли стол с целыми ножками и с большим трудом подвинули его к стене.
В этот момент с улицы послышались странные звуки:
ВАУ-ВАУ-ВАУ-ВАУ-ВАУ…
- Что это, Софья Николавна?
- Похоже на вой милицейской сирены. Только уж больно много этих сирен.
Орешкина забралась на шаткий стол.
- Катюша, ради бога, осторожнее. Катька все равно не доставала головой до окна. Она приподнялась на цыпочки. Окошко располагалось на уровне тротуара, однако это не помешало Орешкиной увидеть множество милицейских машин, скопившихся у входа в казино.
- Софья Николавна, здесь столько милиции, - радостно сообщила Катька. - Ой… - Одна из ножек стола подломилась, стол закачался, накренился… Орешкина начала падать. Чтобы не грохнуться на пол, она схватилась за какую-то железяку, торчащую из стены. Железяка стала поворачиваться…
- Ой!.. - на этот раз ойкнула Сонечка. Катька, обретя равновесие, посмотрела вниз. На том месте, где только что стояла учительница, зияла черная дыра.
Орешкина спрыгнула со стола и подбежала к дыре. Отверстие было правильной четырехугольной формы.
Катька опустилась на корточки и позвала испуганным голосом:
- Софья Николавна, вы где?
- Я здесь, Катюша. Внизу.
- Как вы там очутились?
- Сама не знаю. Когда ты ухватилась за железяку в стене, пол подо мной опустился, и я тоже опустилась вместе с ним.
- А что там такое?
- Да я же не вижу. Темно.
- Я вам сейчас посвечу.
Катька встала на колени и заглянула в отверстие, светя себе зажигалкой.
- Ой! - теперь уже одновременно ойкнули Оладушкина и Орешкина.
И было от чего ойкать.
Комната, в которую столь странным образом попала Софья Николаевна, была буквально забита всевозможным оружием. Начиная от пистолетов и кончая гранатометами.
- Да это же потайной склад! - воскликнула Сонечка.
Катька не успела ответить. В коридоре раздались быстро приближающиеся шаги. Вскоре по стене заплясал яркий луч света. Кто-то подходил к комнате, держа в руке мощный фонарь.
Показалась темная фигура. Фигура вошла в полосу света, падающего из окна, и Орешкина увидела мужчину в пятнисто-маскировочном комбинезоне. На груди у него болтался короткоствольный автомат.
Луч фонаря резанул Катьку по глазам.
- Ни с места! - услышала она грозный окрик. - Если шевельнешься - стреляю!
Глава XXII Конец банды "Ночных призраков"
Самым первым к казино подлетел "уазик" "Ударной группы по борьбе с бандитизмом". Семеныч, заложив крутой вираж, ударил по тормозам.
К машине подбежал Ромка.
- Ну как, Димыч? - спросил он у выскочившего из кабины Молодцова. - Взяли?
- Взяли!
- И что у них в ящиках?
- Все, как я говорил. В одном ящике Сонечка, в другом - твоя сестра.
Орешкин чуть на асфальт не сел.
- Правда?..
- Шутка, Ромыч. В ящиках было оружие.
- Дурак ты, Димыч! - рассердился Ромка.
- Ладно, Орех, не заводись. Я же пошутил. А где Толстый?
- Я его домой отпустил. Чего тут вдвоем торчать?
Пока мальчишки разговаривали, к казино подкатили остальные милицейские машины, а также автобус с омоновцами (их оперативники встретили по дороге и взяли с собой на операцию).
Сивый, увидев в окно, что творится у входа, позвонил хозяину казино.
- Шеф, менты! Облава!..
- Не дергайся, Сивый. Срочно передай братве, чтобы сматывались через черный ход.
- Поздно, Семен Семеныч. Мусора дом окружают.
И действительно, часть омоновцев и оперативников с оружием на изготовку побежала в подворотню. Остальные ворвались в казино.