- Глазуном звали глазастого, - уверенно начал Ваня. - Ушаком - ушастого.
- С оттопыренными ушами, - вставил Вася. - У нас такой в классе тоже есть. Мы его Чебурашкой зовем.
- Голован, видно, имел большую голову, - продолжил Ваня, - Росляк был длинным, а Коротыга - низеньким.
- А Хлуд, Карташ и Беспал, - напомнил Митя и, не дождавшись ответа, оглянулся на Васю. - Помогай своему другу.
- Нету таких слов в русском языке, - пожал плечами Вася. - Разве что Карташ - это который картавит...
- Правильно, - кивнул Митя, - а Хлуд - шибко худой, а Беспал - где-то палец потерял.
- А моего предка как прозывали? - нетерпеливо выглядывая из - под руки Прохора, спросил Ваня.
- Для начала хорошо бы знать, как тебя прозывают? - засмеялся Прохор.
- Базанов.
- Звали твоего прапрадеда Базаном, видать, крикливым был в детстве, - объяснил Митя.
- Да и праправнучек у пего не очень-то смирный, весь в дедушку пошел, - не удержался Вася, высунувшись из-за Митиной спины.
Ваня решил в долгу не оставаться:
- А фамилия Сухотин от чего?
- Сухота - недужный. Болезненный, видно, был человек, иссушенный болезнью, - ответил Митя и услышал за спиной обиженное сопение, не очень-то обрадовался Вася сведениям о своем предке.
Кони мерно ступали но лесной дороге. В тишине, наполнявшей лес, слышно было, как похрустывают под копытами тонкие опавшие ветки, скрипит тяжелая сырая хвоя. День клонился к закату. И хотя солнце стояло еще довольно высоко, ощущалась собирающаяся в лесных болотистых низинках зябкая вечерняя влага.
Полянка открылась неожиданно, она оказалась за редеющим на краю дороги ольховником.
- Ваня, Вася, - тихо и строго сказал Прохор, как только слезли с лошадей, и Митя с Путятой тут же принялись за поиски грамоты. - Подземный ход приметили? - Он глазами указал на желтеющие головки зверобоя. - Как только я дам знак, ныряйте в лаз и ходу домой.
- А вы? - в один голос жалобно проговорили Ваня и Вася.
- Мы уйдем позже, надо у князя в стане побывать, раз уж случилось чудо попасть сюда.
Глядя в молящие глаза мальчишек, Прохор добавил:
- Домой, и немедленно. Поймите, ребятки, без вас мы выберемся, а с вами точно пропадем.
Последние Прохоровы слова прозвучали как приказ. Мальчишки молча уселись на краю ноляны, где от спасительного хода их отделяла лишь поросль зверобоя, но близость дома не радовала...
Митя и Путята тем временем разглядели в траве жестяной бок нагретого на солнце - точь-в-точь как на Путяте - воинского шлема, под которым и сыскалась наконец скоробившаяся ленточка вытряхнутой утром из мешка второй половинки берестяной грамоты.
Путята торопливо разгладил ленточку.
- Слышали есте? - Путята прочел грамоту вслух.
- Цокает, ну, точно как моя бабушка, - заметил Вася. - Она тоже вот так говорит: "Цто, Васенька, хоцешь на завтрак? "
- Угу, - согласился с ним Митя, принимая от Путяты берестяную полоску, - цоканье в новгородских говорах сохранилось с древности. Цоканье - это когда люди не делают разницы между звуками Ц' и Ч', произносят их одинаково как мягкий Ц':
цисто, цясто, нацяло, цело.
Ну-ка, отгадайте, что я сказал? - подбодрил он настроившихся на разлуку и потому поникших ребят.
- Чисто, часто, начало, цело, - уныло ответил Ваня.
- А вот и не угадал, неестественно оживленно обрадовался Митя. Ему тоже было жаль расставаться с ребятами. - Я сказал "чело'", по-древнерусски это значит "лоб".
- И в княжеском войске есть "чело", - добавил Прохор, разглядывавший грамотку через Митино плечо. - Так называется передовой полк, принимающий на себя первый удар противника.
И рассматривая грамоту, и обдумывая сказанное в ней, Прохор между тем внимательно следил за Путятой, который, убедившись, что драгоценное послание уцелело, не попало в руки недруга, с тревогой осматривал найденный ими шлем.
- Митяя есть шеломъ, - скорбно проговорил Путята. - Погыблъ есть нашъ, Митяи. - Путята снял с себя шлем, склонил голову и перекрестился. Помолчали. Вздохнув, гридь махнул рукой в сторону перелеска, где паслись лошади, и, не оглядываясь больше на ребят, направился туда.
Прохор, схватив за руки мальчишек, тотчас метнулся к подземному ходу, быстро обнял и расцеловал их.
- Ну, ребятки, с Богом! - торопливо напутство вал Прохор.
Черный зев подземелья дохнул на них памятной еще с утра холодной сыростью.
ОШИБКА
После яркого солнца густая темнота каменного коридора ослепила ребят, они долго стояли молча, прислушиваясь и присматриваясь к темноте. Изредка слышно было, как разбивались о камни срывавшиеся с потолка капли воды, и снова в глухую титину погружалось подземелье. Ребята двинулись вперед, помнили, что где-то здесь неподалеку Митя с Прохором оставили привязанный к веревке зажженный фонарик, и старательно вглядывались в темноту, надеясь уловить отблески света. Некоторое время они пробирались молча, потом Ваня заговорил:
- Вась, ты понял, о чем в грамоте было написано? Шведы пришли на Неву, и князь Александр собирает войско. Невская битва скоро! Эх, в какое время они нас домой отправили!
- Тебе же Прохор русским языком сказал, что с нами они пропадут, - отвечал Вася, но и он жалел о возвращении домой.
- Не гухой, тоже небось слышал, сердито заворчал Ваня. Только уж не такие мы маленькие, чтоб из-за нас пропадать. Языка не знаем, так выучили бы, небось не безголовые.
Но долго сердиться он не умел и уже скоро, окончательно смирившись с мыслью о возвращении домой, Ваня, как бы извиняясь перед Васей за то, что еще минуту назад был рассержен на него, первым вступил в прерванный разговор:
- Слушай, друже Василий, а чего это князь у монастыря просит оружие?
- Не только оружие, но и жито, - уточнил Вася.
- Жито - это понятно, во всех монастырях и хлеб растили, и скот разводили, а вот оружия столько откуда у монастыря?
- Оружия? - переспросил Вася и тут же охнул, наскочив на большой камень. - У - у - ух! - застонал он, схватившись обеими руками за ушибленное колено. - Ты лучше скажи, откуда тут этот чертов валун взялся?
Действительно, откуда? Тут было над чем подумать, да подумать им было уже некогда, впереди пробивался свет, и тотчас, забыв обо всем, ребята припустили бегом, тут же и поняв за крутым поворотом, что не фонарик осветил им путь. Впереди, шагах в тридцати от них, там, где свод подземного хода круто падал вниз, заставив ребят невольно пригнуть головы, была приоткрыта маленькая, толстая, кованым железом обитая дверь, которая легко и мягко отворилась от Ваниного толчка, не скрипнув, выпустила ребят из подземелья.
Настороженно и с любопытством кладоискатели наши огляделись. Но правую и левую руку от них вздымались высокие крепостные стены, а прямо перед ними в розовых лучах закатного солнца стояла нарядная вся ("как именинница", - ахнул Ваня, "ишь ты! " - выдохнул Вася), величавая церковь о трех маковках. Белокаменная, стройная, она тянулась ввысь, к небесам. Несущие золоченые кресты, высокие главы ее, напоминавшие формой воинские шлемы, в закатном свете казались зажженным трехсвечником. Сошел со звонницы долгий мелодичный звон колокола, - от неожиданности наши ребята вздрогнули, - и поплыл над лугом, на котором стояла дивная церковь, над деревянными с узкими прорезями окон домами, что лепились к крепостным защитным стенам. И вслед за первым колокольным звоном, вслед ему, нагоняя, зазвучал колокольный перезвон - благовест, сливаясь в торжественный, сердце сжимающий колокольный оркестр. На дорожках, ведущих в храм, появились люди в длинных темных одеждах.
- Монахи! Да много! - прошептал пораженный Вася.
Ваня кивнул ему в ответ. Говорить он не мог. Большой шершавый ком застрял в горле, на глаза навернулись слезы. Они были в Юрьевом монастыре! Ваня сразу это понял, но не в том Юрьевом, куда они с бабушкой, Верой Васильевной, и Васей третьего дня ходили на экскурсию, где давно уже, много лет как музей. Они были в Юрьевом монастыре, куда не доехал пропавший Митяй с грамотой от князя, где готовили жито и оружие для предстоящей битвы с Биргером. Они но ошибке, пройдя другим коридором подземелья, так и не сумели покинуть тревожный тринадцатый век, но остались здесь теперь уже без Мити и Прохора, а, значит, без языка и малейшей надежды на возвращение отсюда. Ваня крепко сжал Васино плечо, тот повернулся, и Ваня увидел две светлые дорожки, пробежавшие от глаз к подбородку друга, и понял Ваня, что и Вася все понял. Не сговариваясь, словом не обмолвившись, крутнулись друзья на месте, чтобы метнуться к спасительному подземному ходу, но дорогу им заступил высокий худой человек с реденькой русой бородкой. Как и все на этом монастырском дворе, он был в темной одежде.
- Отколе сде отрока два? - прогудел он громогласно. Подождал ответа, с удивлением взирая на немо застывших перед ним ребят. Взял их за руки. - Поидета къ игумену отьвечати. Что им оставалось делать? Пришлось идти, и по пути Ваня все оглядывался, все усиленно соображал, что предпринять. Понятно было - надо бежать. Но куда? К подземному ходу дорога отрезана, на толстые стены монастыря им с Васькой не взобраться. Поймают. Может быть, притвориться немыми? А может, честно признаться, что они пришельцы из двадцатого века? Вот ведь и одежда на них сильно отличается от здешней. Ваня глянул на свои джинсы и обмер. В пылу бегства из поруба, когда они не разбирая дороги, продирались сквозь лесные заросли, Ваня не заметил, как в клочья разодрал и джинсы, и синюю в клеточку рубашку. А потом в подземном лабиринте разодранная и прожженная одежда покрылась глинистым рыжим налетом. Васины серые штаны и майка с красным спасательным кругом на груди были не в лучшем виде. Попробуй теперь докажи, что это одежда будущего. Так что же делать? Все кончилось для них. Ничего сделать они уже но могли.
Монах подвел мальчиков к высокому крыльцу деревянного дома, легонько подтолкнул их "перед и вслед за ними пошел в чистую горницу с приземистой глиняной печью, лавками и большим столом, застеленным белой вышитой скатертью. Монах с поклоном перекрестился на иконы. Ваня и Вася неловко повторили вслед за ним.
Возле окна стоял и глядел во двор седобородый человек в такой же темной, как у их монаха, одежде, и был крест на его груди, да не простой, с грубой медной зернью, а богатый, украшенный витой серебряной нитью.
Приведший их монах почтительно, но сдержанно поклонился:
- Прiими, отче игумене, отрока два, яже обретохъ я у ходьбища на Чудиновьскую слободу. Да роспроси отрока, молю тя, отче.
Ясные спокойные глаза игумена с минуту пристально рассматривали незадачливых беглецов. Мягко и напевно игумен спросил:
- Отколе пришла еста отрочата?
Вася, пригнув голову, спрятался за Ванину спину. Ваня заморгал глазами, соображая, что ответить, и вдруг выпалил затверженное совсем недавно:
- Иванка кузнеца есве сыны, - он запнулся, по тут же добавил: - Чудиновьской слободы кузнеца сыны.
- Како звати тя? - продолжал расспросы игумен.
- Иванъ, - с готовностью ответил Ваня. Он напрягся, чувствуя, что больше сказать по - древнерусски ни слова не может.
- А тебе, отроче, како звати? - обратился игумен к Васе.
Вася, опомнившись и испуганнно глянув на игумена, пробормотал:
- Василiи, отче. - И вдруг, собравшись с духом и с мыслями, зачастил: - Изгорела есть слобода и домы изгорели суть и именiе все.
Он остановился, лихорадочно припоминая Путятины слова, и вновь пустился в объяснения:
- Ныне слобожане много добра истеряли суть, не послушали бо добраго слова, яко не гоже летось жировати въ домехъ, а жити по полю. Плачь великъ бысть. - Вася судорожно вобрал в себя воздух, и, понимая, что это все, что они могли сказать, всхлипнул от бессилия: - А я съ братомь бежалъ изъ пожара, да въ монастырь, отче, пришелъ.
В горнице воцарилось молчание. Игумен продолжал испытующе рассматривать оборванных, вымазанных копотью и глиной мальчишек.
- А кто есть вамъ ходьбище показалъ?
- Митя, - растерявшись от непредвиденного вопроса, нечаянно обронил Ваня.
- Митяи? - быстро и встревоженно переспросил игумен и наклонился к детям. - Кде ныне, есть Митяи? Везеть ли мне грамоту оть князя?
- Погыблъ есть Митяи, - вспомнил последнюю речь Путяты Ваня и добавил, старательно подбирая слова: - А грамоту истерялъ есть.
Игумен перекрестился, тяжело вздохнул:
- Ведаета ли словеса сее грамоты?
Ваня поспешно кивнул, затараторил врезавшиеся ему в память слова грамоты:
- Поклонъ игумену Арсенiю отъ Вышаты. Пришли книгы князю съ Митяемь. Князь идеть брати дань въ слободу. Буди ти весто, яко приде на Неву Бирьгеръ ратью и хоцеть воевати Новгородъ. А князь Олександръ събираеть войско. А тебе, отче игумене, просить: пришли подъводы съ житомь и меци и кольцюгы.
Ваня оторопело замолчал, он сам не верил, что смог вспомнить грамоту слово в слово.
Игумен помолчал, еще раз горестно вздохнул, положил ребятам руки на головы:
- Отче Феодосiе, накорми отрочата и одежю дай. Да веди къ брату Сергiю.
В узкой комнатке, куда привел ребят отец Феодосии, которая по-монастырски называлась кельей, стояли две широкие лавки, застеленные чистым рядном, да маленький столик, притиснутый к углу. Над столиком висела икона с горящей лампадкой.
- Омоита ся. Облацета ся въ одежю нову. Худою одежею не гоже одъвати ся, - проговорил монах и указал на кувшин с водой, стоявший на полу у двери, здесь же лежали чистые холщовые порты и рубахи.
Ополоснувшись, сняв с себя изодранную одежду, мальчики облачились во все чистое, проглотили по куску ржаного хлеба, запили его холодным молоком и, свернувшись калачиком па лавках, тотчас уснули. Тревоги этого удивительного дня наконец отступили от них.
УРОКИ ОТЦА СЕРГИЯ
Мальчиков разбудил протяжный настойчивый звон колокола. Ваня вскочил первым. В узко прорубленное окошко кельи пробивался тусклый свет. Было еще очень рано. Но во дворе, куда любопытствующий Ваня постарался скосить глаза из окошка, толпились люди в длинных темных одеждах - рясах. Ваня затормошил друга, открывшего было глаза, но тотчас же отвернувшегося к стене и натянувшего для верности на голову рогожку, которой укрывался.
- Все во двор спускаются, айда и мы. Они скатились с высокого крыльца на лужайку, где их окликнул вчерашний монах отец Феодосии и сделал им знак присоединиться к стайке мальчишек в таких же, как у наших ребят, полотняных одеждах.
Ваня и Вася встали позади всех. Семеро мальчиков, с интересом на них оглядываясь, заподталкивали друг друга:
- Чудиновьское слободы кузнеца сыны... Изгорела есть слобода, а отрочата уцелела, да умомъ помрачила ся и речета гугниво... отець Феодосiи тако сказаеть...
Услышанное обрадовало Ваню.
- Пусть так и думают, - шепнул он другу. - Подозрений меньше - кто, да чьи, да почему так плохо по-древнерусски говорим.
Кудрявый, дочерна смуглый мальчик продолжил, верно, прерванный появлением Вани и Васи рассказ:
- Не ведаете, яко же въ Резани было, егда татарове напали суть на Русь. Резаньци въбегли въ церкъвь и затворили ся въ полаге, погании же татарове отъбивъше двери, зажьгли церкъвь, и вси людiе изгорели. Беда была, яко не мочно мне вамъ всего и сказати.
Ребята наши замерли, вспомнили Прохоровы слова о страшном Батыевом нашествии, дохнуло на них жаром близкого рязанского пожарища. "Не уцелеем, пропадем... " - подумалось обоим сразу, и они крепко взялись за руки, сознавая друг в друге надежду на спасение.
Неожиданно Ваню дернул за рукав беловолосый мальчик, чуть пониже его ростом, с задиристым вздернутым носом, сплошь покрытым веснушками:
- Ты еси Иванко?
Ваня кивнул, не зная, что отвечать.
- А тотъ Василько есть? - продолжал интересоваться мальчик. Вася застенчиво пожал плечами, как бы подтверждая, что именно он и есть тот самый "Василько".
- Зовуть мя Онѳимъ, - мальчик дружески похлопал Васю по плечу. - Не боита ся. Никто сде васъ не приобидить. Отець Сергiи васъ грамоте научить. Будита грамоту добре сведити. Отець Сергiи есть ученъ и премудръ мужь, книгы пишеть. Отьци наши даяли суть насъ ему на ученье книжьное.
Онфим помолчал, не дождавшись ответа от робевших вымолвить слово мальчишек, добавил:
- А отець Феодосiи научить насъ, како люди исцеляти. Оже кто въпадеть въ недугъ, отець Феодосiи целить его отъ немочи. Отець Феодосiи целебьны травы съведаеть, събираеть ихъ: и беленъ, и ковылу, и кропиву, и куколь сверепицю, и лебеду, и осотъ, и напороть. Да зелiе варить. Оже кто въпадеть въ черную кручину, али въ гортаньную печаль, али въ трясцю, али в сухоту, зелiе се тому человеку цельбы творить.
Снова не получив ответа от дичившихся "погорельцев", Онфим решил и отступиться от них, да вспомнил про азбуку, которую отец Сергий наказывал передать новичкам. Онфим встряхнул холщовый мешочек и, мотнув белобрысыми вихрами, протянул Ване золотистую, правильной формы липовую дощечку. На дощечке с обеих сторон были аккуратно вырезаны буквицы азбуки.
Из церкви выглянул маленький белобородый старичок, это и был отец Сергий, и махнул рукой сбившимся на поляне ребятишкам, те привычно и спешно двинулись на его зов. У входа мальчики чинно перекрестились, низко поклонились иконе, висевшей над дверью. Ваня и Вася, запоминающе приглядываясь, старательно повторили их движения, осенили себя крестным знамением, метнув "двоеперстие" правой руки - сложенные вместе указательный и средний пальцы - со лба на живот и с правого плеча на левое.
В церкви было светло и празднично от зажженных возле икон свечей, от яркими светляками горящих лампад. Монахи стояли лицом к небольшому возвышению, как потом узнают ребята, место это в восточной части церкви называется алтарем. Алтарь был отгорожен от средней части храма иконостасом - выстроенными в несколько ярусов рядами икон.
Уже знакомый ребятам игумен Арсений, непонятно, но красиво выпевая слова, читал лежавшую на столе в алтаре книгу. И что стол этот называется "престол", а книга, лежавшая перед Арсением, - Евангелие, и что игумен Арсений потому и зовется игуменом, что старший в монастыре, глава его, настоятель, - и это Вася и Ваня узнают потом, на уроках отца Сергия. А сейчас глаза торопились разглядеть и запомнить все вокруг.