- Чюжеземьца два, - отвечал Путята, покаянно опустив голову, понял гридь, что нельзя было ему приводить чужаков в княжеский стан.
- Отколе и почто нази? - спросил Вышата, хмуро оглядывая раздетых чужеземцев.
- Одежю истопила еста въ реце, - объяснил Путята виноватою скороговоркой. - А отколе - не съведаю.
Митя и Прохор, поеживаясь от вечерней прохлады и недоброго ожидания, топтались за Путятиной спиной.
- Вышато, - решил вступиться за себя Митя, - почто намъ не вериши? Мы вашей братiи не обиделе, ни грабиле товара силою, безъ правьды, насилiя не деяле никому же. Пусти насъ, Вышато.
Вышата не отвечал, хотя и не спускал с них жесткого пристального взгляда, затем крикнул сторожам:
- Блюдите ихъ.
И ушел воевода в шатры, приказав следовать за ним Путяте. Митю и Прохора подвели к костру, кинули им холщовые порты да рубахи, да по куску печеного лосиного мяса, вот и псе снаряженье, вся еда, весь кров. Но и этому были рады изнемогшие за день путники, они без сил привалились к высокой толстостволой сосне и мгновенно уснули.
На рассвете Прохор открыл глаза, огляделся и снова смежил веки. Он понял, что все происшедшее с ними вчера не сон, а самая что ни на есть действительная явь. И как ни мечталось когда-то историку увидеть собственными глазами время, о котором он знал только по раскопкам да древним летописям, нынешнее их положение представлялось ему отчаянным. Их не выслушали даже, сразу заподозрили в них врагов, отдали под стражу. Из - под полуприкрытых ресниц Прохор разглядывал охранявших его дружинников. Один ворошил угли затухающего костра, другой вострил деревянную стрелу, рядом на траве лежали лук с ослабленной тетивой, она натягивалась лишь в бою, и расписной колчан со стрелами. Митя шевельнулся во сне, вскрикнул. Тотчас вскочивший на ноги стражник подошел к нему, низко наклонился, убедившись, что Митя спит, вернулся к костру. Бежать отсюда немыслимо, надо стоять на своем, думал Прохор, мы - дружинники князя Ярослава. Ярослав княжит в дальней Галицкой земле. Путь до него неблизкий, русская речь там отличается от здешней. Митя уверяет, что в ту пору русская земля говорила по - разному. Отличался выговор отдельных слов, произношение звуков. Вот в Новгороде, к примеру, "цокают" - одинаково произносят Ц и Ч, да и то не все, а во Владимире цоканья как не бывало. Да и одинаковые предметы в далеко отстоявших друг от друга древнерусских княжествах могли называться по - разному. Скажем князю, не по душе нам пришлось Ярославово княжение, захотелось попытать счастья в Новгородской земле под рукою князя Александра. Вот и двинулись мы в путь, в дороге встретили Митяя.
Он грамоту в монастырь вез, обратной дорогой обещал нас к князю проводить. Да на пути нас ограбили бродники, а Митяй вырвался, они его вдогон и убили, а грамота и шлем в руках наших остались. Да тут слобожане подвернулись. Похватали нас и в поруб вместе с Путятой посадили. Ну а дальше-то история известная, ее Путята доскажет.
Прохор перевел дух. Вроде складно получалось. Он глянул на Митю, тот лежал с открытыми глазами и думал.
- Скажешь князю все как договорились, - тихо молвил Прохор. Митя понимающе кивнул. Он перебирал в памяти древнерусские слова, искал подходившие для его речи.
В княжеском шатре, куда привели студентов их сторожа "судъ оправливати", как пробасил один из них, было темно, но вслед за ними вошедшие воины откинули полог, и весь шатер осветился ровным розовым утренним светом. Откуда-то из - за полога вышел и быстро сел на невысокое возвышение человек в красной одежде с шитыми золотом оплечьями, в красных мягкой дорогой кожи сапогах, на голове у него была отороченная собольим мехом небольшая шапочка. Это и был князь Александр Ярославич. Князь был голубоглаз, с русыми, коротко подстриженными кудрями и такой же русой короткой бородкой. Он спокойно, внимательно осмотрел стоявших перед ним пленников, разрешил говорить.
Митя рассказывал неторопливо, боялся ошибиться словом, но от того каждое слово его звучало весомо, уверенно. И закончил Митя хорошо:
- Тобе, княже, предълагаемъ животъ нашь весь.
Но не князь изрек слово, а Вышата. Чуть ступив вперед, он наклонился к князю и громко выговорил:
- Они, княже, лъжуть тобе. Достойно есть тобе, княже, еже бы ты тыя люди казнилъ, тьгда и инiи людiе быша бояли ся, кто лихую думу на тобе думаеть.
Князь дернул плечом, отмахиваясь от лихого Вышатина слова, с непонятной усмешкой кивнул пленникам:
- Слышали есте?
- Княже, - Митя услышал свой дрожащий в мольбе голос и выпрямился, стараясь говорить тверже: - Княже, въ тобе есть власть: или жити намъ, или умрети. Не предай же насъ въ смерть. Будем тобе, княже, служити, не щадя головы своея.
- Добро, - решил князь, - не забываита, еже мне обещале. Аже будета сълъгале мне и правьду утаиле, дамъ васъ въ руце Вышате и да творить яко же хочеть.
Князь сначала глянул на хмурого Вышату, не таившего своей враждебности к пленникам и презрительно фыркнувшего в ответ на княжеские слова, потом подозвал Путяту, оробело стоявшего в стороне, стал расспрашивать его о пожаре в слободе.
- Изгорела есть вся Чудиновьская слобода, - подтвердил Путята, - и люди изгорели вси съ домы и именiимь и съ детьми. И кони изгорели суть. Видехъ бо самъ, яко кони и лошади изгорели. Тъкмо три кони съпасли ся. Жаль лошадiи, - покачал головой Путята.
Князю его слова не поглянулись.
- Дивьно мне, Путято, - строго прервал он Путятины речи, - оже лошадiи жалуеши. Аче начнеть орати человекъ, и прiехавъ татаринъ ударить его стрелою, а лошадь его поиметь, а в селе его иметь жену его, и дети его, и все именье, то лошади жаль, а самого не жаль ли? Како можеши люди не жалети? - И князь запальчивым гневным движением выслал всех из шатра.
Сторожа отошли. Прохор и Митя свободными шагнули из княжеского шатра. Обрадованный Путята повел новобранцев к ключнику и потребовал для них полное воинское снаряжение. Митя и Прохор, стараясь не выказывать любопытства, примерили тяжелые кольчуги, грубые великоватые сапоги и шлемы.
- Видать, немного у нашего князя власти, коль этот Вышата взял такую смелость, фыркает да глазами сверкает, - страх перед Вышатой не отпускал Митю.
Еще бы, - подтвердил Прохор. - Вышата - тысяцкий князя, боярин именитый. Его непросто переспорить. Князь к мнению тысяцкого всегда прислушивается. Не впору нам с тобой этакий недруг. Надо держать ухо востро.
- А Путята кто в дружине? - поинтересовался Митя.
- Путята - молодшей дружины гридь, - ответил Прохор и, поняв, что сейчас окончательно запутает Митю, решил объяснить все по порядку. - Окружение князя состоит из войска - дружины и прислуги. Дружина делится на старейшую, в нее входят бояре, и молодшую, ее воинов называют "молодь", "гриди". Из старейшей дружины для управления войском назначаются князем тысяцкие, а из молодшей дружины выбираются князем посадники для управления городами, в которых сам князь не сидит. Прислуга князя многочисленна, в нее входят отроки, детские, пасынки. Из прислуги выделяется ключник - человек, назначенный следить за имуществом князя. Но для военного похода князю одной дружины да прислуги мало, в помощь ему собираются полки - временные войска из горожан и поселян. Большую силу имеют такие полки. Вот, скажем, в Невской битве новгородский полк... - Прохор остановился и хлопнул себя по лбу. - Верно мы все рассчитали! Князь собирает силы для похода на Биргера, оттого и нас не прогнал, ему дружинники нужны.
- Славно! - вмиг забыв об опасности, обрадовался Прохор. - Значит, будем участниками Невской битвы. Представляешь, какую книгу потом можно написать, скажем, так: "Воспоминания и размышления участника Невской битвы 1240 года". Каково?
Но Митя на шутку друга не откликнулся, промолчал, думая о своем. Он вспомнил сказанное в "Житии Александра Невского": "Князь Александръ побежая непобедимъ".
- Слушай, Прохор, а как историки оценивают личность Александра Невского?
- Ну, пока что он еще не Александр Невский, - отвечал Прохор, - а просто Александр Ярославич, сын Владимирского князя Ярослава Всеволодовича, внук знаменитого Всеволода Большое Гнездо. Родился Александр Ярославич в Переяславле - Залесском в 1220 году. Так что ныне - в году 1240-м - ему всего лишь двадцать лет!
Уже трехлетним он покинул хоромы своей матери княгини Феодосии и был передан на руки боярину - воспитателю, дядьке Федору Даниловичу. Учил его дядька письму и счету, книжной мудрости, а главное, учил молодого княжича ратному делу.
В те времена князь - военачальник сам вел за собой дружину в бой, первым бросался в сечу. Потому и не обойтись князю без воинских умений: конем управлять, сражаться в конном и пешем строю, владеть тяжелым копьем, мечом, дротиком, кистенем, булавой, боевым топориком. Искусства и сноровки требовала стрельба из лука, учиться которой начинали с детства. Зато опытный лучник успевал сделать в минуту шесть выстрелов, а стрела его летела на 200 метров.
Учили княжича и особым ратным уменьям: построить полки для сражения, знать, когда выгоднее ударить тяжелой конницей, куда поставить сомкнутые ряды пеших полков. В походах надо позаботиться о дозорах, на стоянках - о сторожевых заставах подумать. Нужно уметь водить полки по незнакомым землям, чутьем угадывать путь, расставляя потаенные засады, уберегаясь от вражеских засад... Научиться всему этому можно было только в деле. И Александр уже в пятнадцать лет вместе с отцом Ярославом Всеволодовичем ходил войной на немцев... С 1236 года посажен он был отцом княжить в Новгороде. Новгородцы любили видеть Александра в челе своих дружин, но недолго могли ужиться с ним как с правителем, он часто ссорился с жителями Новгорода. Глянь-ка, - прервал рассказ Прохор, - кто-то едет.
Действительно, к стану приближалось несколько всадников, одетых не по-воински, в кафтанах и чудных шапках с перьями. Сторожа преградили им путь, послали гонца известить князя о прибытии гостей.
Приезжие спешились невдалеке от Прохора и Мити, которые с интересом разглядывали их. На руке у одного, пучеглазого, с тонким горбатым носом, Митя заметил золотой перстень - печатку, на которой был вычеканен орел, держащий в клюве палицу.
- Искусная работа, - восхитился Митя, - богатый человек приехал, княжеского роду, должно быть. Да и одет наособицу от всех, богато и вычурно.
Но прибывший со свитой богач оказался не князем, а чужеземцем, немецким купцом. Митя сразу понял это, едва немец заговорил. Древненемецкий язык, конечно, сильно разнился с тем немецким, который изучал Митя в университете, но суть речи немца он понял. Да и как не понять, если каждое слово его подхватывал, переводил вышедшему из шатра князю толмач:
- Немечьскыи купець Фредрикъ продалъ чловеку мехъ соли, и онъ шелъ съ темь чловекомь соли весити, а твои отроци стояли ту въ дворе. У Фредрика взяли силою ключь клетьныи и пошли прочь, потомь твои детьскыи Трифонъ пришелъ и реклъ Фредрику: "Пойди ко князю". И онъ пошелъ къ тобе по твоему слову съ Трифономъ. Нъ Трифонъ не велъ есть его къ тобе, княже, нъ къ собе въ истобъку и ту портъ с него снялъ есть, за шiю оковалъ, и рукы и ногы, и мучилъ его такъ, как то буди Богу жаль. А потомь ты, княже, детьскые свое послалъ на его подворiе и велелъ еси товаръ его розграбити. И ныне Фредрикъ молить тебе, абы тыи товаръ отдалъ ему.
Немец важно кивал вслед каждому слову, выговариваемому толмачом, потом еще что-то добавил, указав рукой на навьюченных лошадей. Толмач, угодливо улыбаясь, перевел:
- Немечьскыи купець Фредрикъ привезлъ есть тобе, княже, въ коробьяхъ дары - сребро, паволокы и овочь.
Князь прихмурился и покачал головой:
- Почто безмытьно торгуеши, Фредриче? Новъгородьци обиду имуть на тя, яко не платиши мыто Новугороду, а товаръ возиши.
Замахал руками немец и заговорил так быстро, что Митя уже ничего не мог понять.
- Упомни, княже, яко есмь платилъ сребро передъ тобою посадьнику Степану, - перевел толмач.
- А за поставъ полотна да за рукавици перстовые платилъ ли еси мыто? - прищурился князь, заглянув в поданную Вышатой берестяную грамоту, донесение новгородских купцов о неуплате мыта немецким купцом Фредриком за последнюю партию товаров, привезенных им для продажи в Новгород.
Поняв, что князь знает об утаенном от пошлины товаре, купец растерялся, зло и досадливо сверкнули его выпученные желтые глазки.
- Ныне, - строго промолвил князь, - отпущаю тебе дому да велю исполняти грамоту ту. Како писано бысть, тако и будеть: "А воли надъ нашими купчинами немечьскымь купьцемь не давати". А иныхъ грамотъ у насъ нетуть.
Князь отвернулся от гостей, а те поспешили убраться из негостеприимного стана.
НОВОБРАНЦЫ АЛЕКСАНДРА ЯРОСЛАВИЧА
Стали собираться и дружинники. Детские складывали шатры и полстницы, заливали водо, й костры. Гриди седлали лошадей. Подвели коня князю. Хорош был гнедой жеребец, сильный, высокий, с коротко остриженной черной гривой, мощную спину его покрывал богато расшитый чепрак с нарядным седлом. Князь вскочил на коня, и спустя минуту княжеское войско неспешно потянулось по лесной дороге.
Митя и Прохор ехали на своих не столь красивых, но сильных лошадках, отловленных им еще Путятой. Митя обратил внимание, что за войском плотным табуном, голова к голове, следовали неоседланные кони. Их подгоняли легко снаряженные, без кольчуг и мечей, всадники - коноводы. Прохора это нисколько не удивило.
- Таково древнее правило конных походов, - объяснил он Мите, - иметь воину запасного коня, а то и двух. Русские полки всегда выступали в поход "о двуконь", держа в обозе свежих коней под присмотром коноводов. А татары ходили даже "о триконь". Вообще, - добавил Прохор, - коней на Руси различали но назначению: были кони поводные, ходившие в поводу, для верховой езды; были кони товарные - для возки товаров их впрягали в телегу; еще были сумные кони, они возили навьюченный на спину груз - сумы. А уж сколько конских мастей различали русичи! Гнедые, вороные, сивые, каурые, бурые, голубые...
- Голубые? - переспросил Митя, ему показалось, что он ослышался.
- Ну, да, - подтвердил Прохор. - Конь голубой масти - светло-серый, отливающий белизной. Очень ценились такие копи. В одной берестяной грамоте прямо так и сказано: "А конь мои голубы и пусти въ поле, дать сохъ на него не кладе". Хозяин просил поберечь копя, не впрягать его в соху. Так-то.
- А что, нее полки у древних русичей были конные? - снова спросил Митя, оглянувшись назад. За ними тянулась длинная вереница княжеского войска.
- Нет, - Прохор тоже оглянулся. - Были и пешие полки, состоявшие из горожан и поселян. Но профессиональные воины из дружины сражались верхом. Русичи за сотню лет выработали свои искусные приемы военного ремесла. Войско устроено было так. В разведку высылался "передъ" - передовой полк, "передъ" чаще всего принимал па себя и первый удар противника. Следом выступал сильный большой полк - "чело", во главе которого шел обычно сам князь. За большим полком шли дна конных полка - правое крыло и левое крыло. Был еще в русском войске сторожевой полк - "сторожье" для предупреждения неожиданных нападений с флангов.
Ладно устроено было войско, действовало умело, слаженно, потому и побеждали русичи своих врагов. Первый достоверно известный по летописям древнерусский полководец князь Святослав повоевал многие земли, ходил на хазар, победил ясов и касогов, волжских болгар. Перед сражением говаривал он дружине: "Не посрамимъ земли русьское, но ляжемъ костьми, мертвыя бо срама не имуть".
"Интересно, - подумал Прохор, - куда направляется княжеская дружина? Вряд ли на Биргера. Не готовы воины к сражению, нет у них припасов да снаряжения. К тому же летописи говорят об участии в сражении новгородских полков. Значит, князь Александр Ярославич идет на соединение с этими полками, должно быть, в Новгород".
Прохор наклонился к Мите:
- Вероятнее всего, мы едем в Новгород, собирать ополчение на шведов.
Лес постепенно начал редеть, стали попадаться выкошенные лужайки, на которых стояли небольшие, прикрытые еловым лапником стожки. У края дороги паслось стадо коров и овец, завидев войско, пастух поторопился отогнать их подальше. Потом пошли огороды, засаженные капустой, луком. Густо зеленела ботва репы и морковки. Глянцем отливали ярко зеленые листья свеклы. Но не было на огородах привычной глазу наших студентов картошки, не росли здесь помидоры и огурцы. Когда еще их завезут на Русь! Вдалеке, возле впадающей в небольшое озерцо речушки, высилось несколько ветряных мельниц, растопыривших свои четырехпалые крылья. Наконец появились и первые дома. Дружина въезжала в Плотницкий конец Новгорода.
Митя и Прохор во все глаза смотрели на Древний и Великий Город. Ладно и красиво стоял он на берегах Ильмень - озера у впадения в него реки Волхов. Река разделяла город на две части, на левом берегу возвышались стены крепости - кремля, где сиживали новгородцы во времена осад и набегов вражеских. Здесь была уже строена белокаменная София - главный новгородский храм.
Кремль был виден издалека, его легко и уверенно приподнимала надо всем широкая ладонь холма. Полноводный Волхов омывал подошву холма и с запада делал кремль неприступным. С других сторон под крепостными стенами угадывались глубокие наполненные водой рвы.
Митя смотрел и не узнавал Новгородский кремль. Он его хорошо запомнил иным, красно - кирпичным, с многочисленными сторожевыми башнями. Здесь же насыпанные земляные валы, замкнутые в кольцо, были сцеплены между собой приземистыми, неуклюжими башнями-проездами, сделанными из камня. Не узнать было и деревокаменный детинец - сердцевину городской власти в кремле, - здесь творил суд и расправу посадник.
- Что, брат, не узнал Новгорода? - заметил Митину растерянность Прохор. - Этот и некрасив, и не столь надежным кажется. Да только с виду. Города на Руси всегда строились под руководством опытного градодельца. Выбор места для крепости точно рассчитан, все принято во внимание: и близость дорог и воды, и укрытость места. Видишь, со всех сторон к кремлю не подступиться: река защищает, рвы огораживают. А стены какие толстые - два - три метра - не меньше. Так просто не прошибешь. Не забывай, что земляные стены - валы насыпали на специальные деревянные каркасы. Вон они как вознеслись, метров на десять - двенадцать, самое малое. С ходу такую крепость не взять!
- Так ведь татары брали, иначе бы и Русь не покорили, - возразил Митя историку.
- Осадой брали, измором, - откликнулся Прохор. - Кончались припасы в осажденном городе, и выходили русичи в поле сражаться. И не только измором брали. Даже самая мощная крепость не могла устоять, когда штурмовали ее таранами и пороками.
Заметив недоумение в Митиных глазах, Прохор продолжил объяснение:
- Это были такие камнеметные машины - "пороки", камни метали в осажденных, а "тараны" - это стенобитные машины, ими били и разрушали стены.
- Стены трехметровой толщины разрушали? - не поверил Митя. - Что за машина такая?
- Хитроумное это сооружение, - усмехнулся Прохор. - Между двумя скрепленными бревенчатыми стойками подвешивалось огромное бревно. Бревно с одного конца оковано железом. Бревно раскачивали и ритмично ударяли им по стене - таранили. Таранами пробивали бреши, да такие большие, что всадники проскакивали. Именно так войска Батыя в 1240 году захватили Киев.