Мимо Лидки бежит Леха, человек очень постоянный, но в то же время очень влюбчивый. Он летит со всех ног по Лунному бульвару. Куда он спешит? Ну конечно, к своей ненаглядной Агате. Причин торопиться было несколько. Во-первых, Леха влюблен в Агату с самого сентября, а теперь уже ноябрь. Любовь случилась в первый день учебного года, Леха увидел Агату на линейке, посвященной Дню знаний, который Леха никаким праздником не считает. Он рассуждает так: какой же это праздник? Кончились прекрасные летние каникулы – купание по десять раз в день в деревенской речке Тюшке; малина в лесных зарослях – ешь, сколько влезет; белые грибы под молодыми елками, сразу наберешь полную корзину, если знаешь места. Всему этому пришел конец. Начинались диктанты и задачки, примеры и упражнения. Чего хорошего? Но никогда не знаешь до конца свою судьбу. Хорошее началось сразу – Лехин взгляд уперся в девочку с прозрачными серыми глазами: пряменькая, худенькая, легкая, а рот веселый – уголки загибаются кверху. Это была Агата. Леха знал ее сто лет, еще с первого класса. Но то была одна Агата, а эта была совсем другая – красивая и новая. Загорелые руки держали рюкзак с учебниками, а после бросили его под ноги – обойдется. Это тоже покорило Леху. Обычно девчонки так не поступают, они носятся со своими рюкзачками, чистенькими и яркими. Мальчишки – да, они швыряют их куда попало, а иногда друг в дружку. Играют рюкзаками в футбол. Самый новенький рюкзак быстро становится стареньким, бывалым и немного рваным. В шестом "Б" любого парня, у которого такой рюкзак, уважают больше. Эти мысли отвлекали Леху от речи директрисы, которая рассказывала, какая нужная вещь – знания. Даже удивительно: директриса Маргошка вовсе не нудная в обычной школьной жизни, но в День знаний и она становится сама не своя.
Агата глянула на Леху, ее привлек его пристальный взгляд. А глаза-то у нее не серые, а зеленые!
Отвернулась от Лехи и внимательно смотрела на Маргошку. Неужели Агате интересно слушать о пользе знаний? Леха в это не верил. И был прав: Агата умеет смотреть внимательно на что-то одно, а думать о чем-то совсем другом. Она размышляла о своей новой юбочке и малиновом свитере Василисы прекрасной. У Василисы вкус так себе – кислотный, едкий цвет уже не носят, вчерашний день. А у Князевой ноги нисколько не красивые – голенастые, как у петуха. Такие важные мысли были в эти минуты у Агаты. Лицо у нее сосредоточенное. "Какая умная, – решил Леха, – а еще в прошлом году, в пятом классе, была обычная. И брови были обыкновенные, и глаза. А рот был, как у лягушонка, – до ушей. Теперь рот классный – большой и веселый, как у лягушонка. А глаза! То серые, то зеленые, а то синие". Леха понял, что влюбился, много времени на это не понадобилось – минуты две с половиной. И готов. Вот почему он пнул ногой Агатин рюкзачок, и рюкзачок полетел далеко, почти до самой директрисы Маргошки.
Агата в это время разглядывала всех – свою одноклассницу Олю, у которой от загара глаза стали еще ярче, голубые, как фарфоровые шарики. Дима Маскин из десятого класса выделялся ростом и волнистой шевелюрой. На него давно западали все девчонки, он красивый и сыщик, создал свою фирму "Не пойман – не вор" и находит все пропажи вместе со своей девушкой Юлей. Рассматривала Агата и Маргошку – новая прическа, высоченные каблуки, а костюм хотя и строгий, но все равно стильный и кокетливый. Не смотрела Агата только на одного-единственного человека – на Леху.
Он влюбился, а в следующую минуту обиделся: что же она на него так и не взглянет? Махнула бы ему рукой: здравствуй, мол, Леха. Или ресницами бы пошевелила в его сторону, он бы сразу понял этот знак внимания. Нет, никакого знака внимания влюбленному Лехе. Как будто он пустое место. А кому нравится, когда тебя считают пустым местом? Никому. Тем более это не пришлось по вкусу Лехе – человеку независимому, самолюбивому, считавшему всех девчонок дурами. Он начал так считать еще в четвертом классе, и только сегодня это мнение стало меняться. Любовь посетила Леху. И поэтому он поддал ногой Агатин рюкзачок. Полетел почти в Маргошку хорошенький Агатин рюкзачок.
– Алехин! – возмутилась директриса. – Как ты себя ведешь? В День знаний тем более!
– Он влюбился! – доложила слишком наблюдательная Лидка Князева. – В Агату!
– Фигня! – Леха покраснел и ткнул Князеву кулаком в спину.
Директриса кинула рюкзачок в сторону Агаты и продолжала речь. Ей самой надоело говорить торжественные неинтересные слова. Но на линейке полагается произносить речь, никуда не денешься.
– Все девчонки дуры! – громко сказал Мишка из пятого класса, хотя он тоже был влюблен в свою одноклассницу Феклу. Но это другая история. Многие мальчишки и в пятом, и в шестом классах так считают – они умные, а девочки дуры. И даже любовь и восхищение не всегда заставляют их изменить эту точку зрения, им необходимо быть уверенными в своем мужском превосходстве.
Маргошка пообещала:
– Миша! Это скоро с тебя соскочит, да и с других тоже.
А пока, в День знаний, Леха пялился на Агату, а она на него нет. Не глядя в его сторону, она тихо произнесла:
– Отдай мой рюкзак.
И потрясающе наглым голосом он ответил:
– Еще чего! Выдумала! Сама подними! – И, наклонившись, подал ей рюкзачок, еще и пыль стряхнул с него рукавом.
Захихикали девчонки шестого "Б" – любовь!
– Любовь-морковь, – завистливо пропищала Лидка Князева.
Наконец речь Маргошки закончилась, и всех повели в здание школы, шестой "Б" веселился:
– Леха – вольный борец! Теперь твоей воле конец! – Это самый умный в классе, Гриша.
Да, Леха занимается вольной борьбой в клубе "Фитилек". Но почему ему конец? Он показал кулак сразу троим: Грише, Князевой и Василисе прекрасной, которая успела крикнуть:
– Тайное стало явным!
Bсe смеялись, толкались, как обычно в таких случаях. И в других, впрочем, тоже. В дверях образовалась пробка – каждый хотел пройти первым, хотя начать учиться никто не спешил. Пробка развеселила всех, особенно шестой "Б", который ее и организовал. Это делается очень просто: надо только топтаться в дверях и цеплять ногами ноги других. Это умеет любой, даже первоклассник.
Агата толкалась вместе со всеми, брыкалась и визжала. Но ее радостные серо-зеленые глаза ни разу не остановились на Лехе.
Откуда Лехе было знать: она потому и не глядит на него, что все заметили его великую любовь. Она тоже ее разгадала сразу. И именно поэтому ее взгляд скользил мимо Лехи. Может, это застенчивость, и одновременно гордость, и немного девчачья хитрость? Он мне нравится, этот Леха, а значит, я делаю вид, что ничего подобного. Я глубоко равнодушна, неприступна, холодна. Такой ледяной вид умеют напускать на себя все девчонки. Этому их никто не учит – природная способность. Как любой талант...
Это было в самый первый день шестого класса. Пришлось тогда Лехе доказывать Агате свою любовь. Он окунал ее головой в клумбу на школьном дворе, потому что была осень и до снега дело еще не дошло. Иногда он окунал ее в лужу. Зимой запихивал ледышку за шиворот. На переменах лупил или толкал так, что Агата летела до другого конца коридора. На уроках тоже не было передышки: он без конца швырял в нее ластиком, прикрепленным к нитке, потом притягивал ластик за нитку к себе и снова швырял в Агату. Это было больно и обидно, но в душе Агата радовалась – такая любовь проявилась в ее жизни впервые. Она возмущалась вслух, а про себя думала: "Как он на меня запал!" – и краснела, опускала длинные ресницы.
Леха боролся долго, недели две. И наконец Агата посмотрела на него, прямо в его сердитые глаза:
– Как маленький, честное слово. Нравится тебе девочка – скажи прямо, объяснись в любви, признайся: "Агата, я от тебя тащусь". Это будет красивое объяснение в красивых чувствах.
– Во придумала! – захохотал Леха. – Ничего я не тащусь. Не нужна ты мне сто лет! – И стукнул ее кулаком но спине. Сильно врезал, ведь он занимается вольной борьбой в секции клуба "Фитилек". – Любовь-морковь! Отстой все это!
– А чего же дерешься? Толкаешь, кидаешься ластиком?
– А так! Что хочу, то и делаю. Тебя, блин, не спросил!
Он хотел толкнуть ее локтем. Но она захохотала очень заразительно, и Леха не вытерпел и захохотал вместе с ней. Общий смех, как известно, сближает.
Так они подружились – разговор, оказалось, тоже сближает.
Леха пересел за Агатину парту и ходил с ней в школьный буфет. Он отлупил всех, кто пытался прохаживаться на их счет по поводу "любови-моркови". Скоро все в классе привыкли к тому, что они рядом. Леха и Агата гуляли вместе на Лунном бульваре, вместе слушали своих любимых певцов. Вкусы у них оказались похожие – Чиж, Бутусов с группой "Юпитер", "Ночные снайперы". У Агаты и Лехи была любовь, о какой мечтают все девчонки. Мальчишки тоже мечтают, но они это тщательно скрывают.
Леха несется по Лунному бульвару, чтобы скорее увидеть Агату. Это и есть главная причина огромной скорости. А есть и еще одна: он должен сообщить Агате важную новость. Новость касалась Агаты, потому что была про кота Барса.
Барс – общий кот Лехи и Агаты. Он живет у Лехи, так как Агатина мама не разрешила взять в дом котенка. Была большая борьба, но мама оказалась непобедимой. Обычно она была победимой, как большинство добрых и умных мам. А в этой борьбе Агата потерпела поражение. Хотя даже мыла чашки в тот вечер, чтобы понравиться маме, и напирала:
– У всех в классе есть кошки, собаки, у Оли целый коллектив зверей, – Агата повернулась от чашек к маме и загнула мокрый розовый палец, – кролик – раз, карликовый заяц – два, морские свинки – три. – Это была чистая правда, но кто же в борьбе довольствуется чистой правдой? Агата не довольствовалась и продолжала загибать пальцы: – Еще у Оли ядовитая змея и медвежонок.
– Про медвежонка и змею врешь, – очень спокойно возразила мама, она хорошо знала свою дочь.
– А вот не вру! У Оли мама гуманная, человечная, она понимает сложную душу подростка. У нас же у всех потребность заботиться о ком-нибудь!
– Так, интересно. О медведе тебе заботиться не обязательно – его место в лесу. А змея пусть живет в болоте.
– А заботиться? – сражалась Агата из последних сил. – О котеночке! Он же маленький и слабенький! – Смех сверкал в ее серо-зеленых глазах.
– Заботься обо мне, твоей единственной матери. У меня на их мех, шерсть и запах аллергия. Вполне серьезная, между прочим; болезнь.
Мама в той битве одержала победу. Помоечный красавец котенок стал жить у Лехи. Леха не воевал долго, он пригрозил родителям:
– Уйду в плохую компанию и стану наркоманом!
Отец дал ему по шee, мама всхлипнула: "Шантажист". Но сопротивление прекратили.
Агата пришла к Лехе, вымыла кота, дала ему имя без раздумий:
– Барс. И никаких Барсиков и Пушков. Мы не слюнявые тетки.
– Особенно я не тетка, – хмыкнул Леха и принес блюдце с американским кормом для котят, сунул его под нос Барсу и добавил: – Вон там твой лоток для гигиены, а вон там можешь валяться – твоя перинка.
Барс поел, воспользовался лотком, а валяться стал на Лехином диване.
– Коты сами выбирают себе место для лежания, – сказала Агата, – я читала в книжке про кошек. Барс будет спать на твоей подушке.
– Мама не разрешит, – засомневался Леха, – она до противности чистоплотная.
– Никакой противности, нормальная мама. Чтобы ее не травмировать, можешь положить Барсу его подстилочку на твой диванчик.
– Лохиня ты, Агата! От подстилки запах и шерсть, мама выгонит меня вместе с Барсом и подстилочкой. Пусть эта перинка валяется на полу. А этот, – он ткнул в Барса, чистенького и пушистенького, – при маме пусть на диван не лезет. Ты, кот, меня понял?
Умный Барс усвоил все правила сразу: при маме вел себя скромно, лежал на подстилочке, терся о мамины ноги, изображая преданность и дружбу, не клянчил молока. И скоро мама привязалась к Барсу всем сердцем, сама положила его на диван:
– На полу неуютно, там может дуть, холодный воздух всегда идет вниз. Пусть Барсик чувствует себя комфортно, он же дома.
Леха ухмыльнулся:
– А блохи? Диван, между прочим, мой. Покусают твоего сына блохи бешеные, что тогда будешь делать?
– Не морочь голову, Леха. Сам лежи на подстилке, жестокий ты...
Когда Леха рассказал эту историю Агате, она смеялась и повторяла:
– Бешеные блохи! Ну хитрый ты, Леха!
– Находчивый, – скромно поправил он, – умный и сообразительный!
– Леха, за победы над родителями подросткам надо давать ордена, – Агата вдруг перестала хохотать. – Смотри-ка, Леха! Наша Князева с красивым парнем на лавочке сидит! Неужели она нашла свою великую любовь? Вечную-бесконечную?
– Ну сидит, а тебе-то что? Всегда вы, девчонки, любопытствуете, и все вам надо знать. Во все суете свои носы!
– Совершенно не любопытно, – Агата пожала плечом, а сама не сводила с Лидки глаз, разглядывала парня, – просто интересно, кто oн такой? Как его зовут? Откуда пришел? Куда уйдет? В какой школе учится? Интересно же!
Так ничего и не узнала Агата в тот день. Хотя она попыталась поговорить с Лидкой:
– Лида, а что нам по литературе задали? Не помнишь?
Лидка не ответила и не взглянула, как будто никакой Агаты тут не было. Парень смотрел с интересом, но молчал. Леха в это время бегал к палатке "Северное сияние", чтобы купить мороженое. Он надеялся, что Агата отвлечется от чужого парня. Но она не отвлеклась.
– А ты что молчишь? Невежливо не отвечать на вопросы, тем более девочке.
Он прыснул:
– Откуда же я знаю, что вам задали? Мне задали совершенно другое.
И тут он исчез, растворился в воздухе. Как будто был не парнем ростом метр восемьдесят, а невесомым облачком.
Агата осталась с открытым ртом, Лидка тоже.
– Свалил, – сказала наконец Лидка.
– Исчез, – кивнула Агата, – классно. А что он тебе говорил?
– Обещал все, что попрошу.
– Соблазнял, значит. В книгах и в кино всегда обещают, а потом исчезают. Книг-то ты, Лидка, не читаешь. Но кино же смотришь?
– Я зато журналы читаю, умные и полезные...
В классе Агата спрашивала:
– Лидка! Откуда он пришел? Куда уйдет? – Просто так спрашивала, доставать Лидку приятно, она не понимает шуток и серьезно обстоятельно отвечает:
– Откуда пришел, не говорил. А уходит? Он не уходит, он пропадает.
– Он совершенно особенный!
– А что такого особенного? Так же исчезал Богданчик. Раз – и нету. У меня все мальчишки необычные.
– Сравнила! Богдан – воришка! Помнишь, весь наш класс обокрал! У кого мобильник, у кого кошелек, а у кого шарфик. Ворюга Богдан. А этот – Виртуал! Я, Лидка, у него тоже что-нибудь попрошу, для прикола.
– И не вздумай! Проси у Лехи! Это мой Виртуал, а не твой! – И Лидка пошла по школьному коридору с видом величественной победительницы всех агат и виртуалов на свете.
А затем обернулась и крикнула, перекрывая шум перемены (а школьная перемена – время не тихое):
– Он исчезает, но не уйдет! Никуда! И никогда! Он ко мне привязан всем сердцем! И опять пошла победной походкой. – Не бросит он меня! Не дождетесь!
– А как его настоящее имя? – догнала Лидку и подергала за рукав Оля. – Виртуал – так людей не зовут!
– Не твое дело! – нагло ответила Лидка.
– Да она сама не знает! – поддела Варвара. – Он с ней посидел, но забыл познакомиться.
Не могла Лидка стерпеть таких приколов. Она в очередной раз не поняла, что ее специально дразнят, то есть на языке подростков – разводят.
– Почему же не знаю? Знаю. И очень даже познакомились! Давно – дня четыре уже знакомы!
– Врешь, Лидка, – опять подошла к ней Агата, – у тебя ни один твой роман не продолжался так долго! Ну какое же у него настоящее имя?
– Виртуал! Это и есть настоящее! – выпалила Лидка, вышедшая из терпения. – Виртуал! Красивое имя! А вас зависть мучает – у вас-то Лехи и Сережки обыкновенные! Виртуал!
– Красиво и классно, – вздохнула Оля, – я лично не завидую. Артем – тоже красивое имя.
– Артемы на каждом шагу, – съехидничала Лидка.
– Виртуал! – Агата облизнулась, как будто речь шла о чем-то вкусном, а не о молодом человеке с удивительным именем. – Лидка, а как его называют свои? Ну мама? Или в классе?
– Нe знаю, отстань, отстань и не прикалывайся!
– Эх ты! – Агата вредничала. – А говоришь, близкие люди! Говоришь, у вас чувства!
– Ну и что, – защищалась Лидка, – зову полным именем, это даже уважительно.
– Дико и глупо – полным именем! Представь, я стану называть Леху Алексеем.
– Я вообще-то Максим, – отозвался Леха из угла, где он стоял с мальчишками. Они, как всегда, притворялись, что не слушают девчачьи разговоры, а сами, как всегда, слушали очень внимательно. – Леха я по фамилии, Алехин. У меня и брат Леха, а он Денис.
– А я бы тогда стала называть своего Барбосика господин Барбосов! – помирала со смеху Надя-Сфинкс, – с тобой, Лидка, не соскучишься! Во всем ты нескладеха!
– А мой Валечка-Костечка любит, чтобы его называли полным двойным именем, – встряла Анюта балетная, – но я зову иногда так, иногда сяк. Двойное слишком длинно, меня утомляет. А он мне все прощает.
– Виртуал! Ты, Князева, еще по отчеству его зови! – припечатала Агата. Лидка собралась огрызнуться, но тут зазвенел звонок, все побежали в класс. Из своего кабинета вышла завуч Оксана Тарасовна:
– Школа – чтобы учиться, а не бегать, топоча ногами. Стыдно! Взрослые люди – шестой класс!
В класс они влетели вместе с математичкой. Начался урок.
Все эти эпизоды из жизни Леха вспомнил, пока мчался на встречу со своей Агатой. Он видит Агату в школе каждый день, сидит с ней за одной партой. Но это одно, а встреча на Лунном бульваре – совсем другое. Пробегая, он увидел Лидку на скамейке, Виртуал сидел с ней рядышком – милая дружная парочка. Но долго глазеть на Лидку Леха не стал. Причин было целых три: во-первых, на бегу разглядывать Лидку не так удобно. Во-вторых, Лидка далеко не красавица – чего же на нее заглядываться. В-третьих, он увидел в конце дорожки Агату, ее белую курточку, синюю шапочку и улыбку – рот до ушей. Леха прибавил скорость, подлетел к ней и выпалил:
– Новость скажу! Ты еще не знаешь, Агата! А я знаю!
– Не тормози, Леха! Расскажи! – Глаза загорелись любопытством, словно зеленые светофорчики зажглись в них – путь для важной новости открыт. От любопытства у Агаты по спине бегут мурашки, если новость убойная, то есть интересная. Если новость так себе мурашки не бегут. Сейчас они мчались, одна мурашка обгоняла другую.
– Не торможу, слушай. Наш Барс научился ходить на задних лапах! Совсем как человек! И еще слушай! Он поет песню "Сплина"! Громко и классно!
Про "Сплина" Леха приврал, так уж вышло. Просто Агата широко раскрыла глаза от изумления, услышав, что Барс ходит на задних лапах. А с такими распахнутыми глазами она очень хорошеет. И Леха не удержался, соврал. Хотел еще больше понравиться Агате. Чтобы она еще больше на него запала – так Леха называл влюбленность.
– Ой, Лехочка! – Она пришла в восторг, поцеловала Лехину румяную холодную щеку, и щеке стало жарко. – Представляю – на задних лапах! Ходит по комнате и поет "Сплина"! Барс! Это же супер!
– И главное, на задних лапах! – Леха пытается повернуть разговор от "Сплина" к задним лапам. Но Агату не собьешь:
– Мой любимый кот поет мои любимые песни!
– Кот общий, – деликатно напоминает Леха, – твой и мой тоже.