Я не удивилась, не возмутилась. Только ослабела.
- Пашка… зачем…
Он сказал строго:
- Потом, наверно, не будет случая. Это на прощанье.
- Ка… кое… прощанье?…
- Послезавтра я уезжаю. Насовсем.
- Пашка, ты что?.. Куда? - Сама не поняла, крикнула я это или еле шепнула.
- Мы все уезжаем. Отца перевели в Сибирь, в Яхтинск.
Я не подумала, а просто почувствовала: вот она расплата за тот "переход границы"…
Потом, когда мы шли к моему дому, я что-то бестолково спрашивала, удивлялась, возмущалась, он что-то объяснял. Но этот разговор у меня не оставался в голове. А застревали всякие глупые мысли. Что Пашка, наверно, не совсем оттер ладони и мама может испугаться: "Почему тебя щеки в крови?" А еще что всю жизнь, вспоминая сегодняшний вечер, я не буду о нем думать: операция "Брамсельный ветер". Навеки это будет: операция "Грусть". Да еще какая! С застрявшими в горле слезами…
Вторая часть
Введите пароль
Дискета
1
Дворец отстояли.
Нет, я не хочу сказать, что мы отстояли. Я даже не знаю, состоялась ли во Дворце встреча ППЦ с местными властями. По крайней мере, сообщений про нее никаких не было. И видел ли генерал Петровцев надпись и Пашкину "печать"? Тоже не знаю. Газеты и каналы ТВ будто в рот воды набрали. Конечно, у них и без того хватало тем: то застрелили очередного директора фирмы, то новый оползень в горах Дагестана, то опять катастрофа с самолетом, то землетрясение в Италии, то происки террористов… Но через неделю вдруг в "Новостях" сообщили: "Полномочный представитель центра генерал-лейтенант Петровцев счел нецелесообразным располагать свою резиденцию во Дворце детского творчества. Этот вопрос можно считать закрытым. Дети и работники Дворца могут жить спокойно…"
Можно было радоваться. Ну, я и радовалась. Особенно на глазах у Люки, Стаканчика, Томчика и Лоськи. Но это было внешне. А в глубине души - все по-другому.
В душе была тоска по Пашке.
…Пашка уехал, как и сказал - через день после нашего прощания в Коротком переулке. Провожать себя он запретил. Объяснил: "Зачем вам видеть эту суету, при отъезде всегда кавардак. Бабка еще устроит ругачку, у нее такой характер…"
Утром в день отъезда (было воскресенье) мы собрались у нас, выпили чаю с абрикосовым джемом, шепотом, с оглядкой на дверь, повспоминали недавнее приключение во дворце. Томчику Пашка подарил оловянную фигурку ковбоя на лошади, Лоське записную книжку с забавным кенгуру на обложке, Стаканчику - трехцветную авторучку, Люке карманное зеркальце. А мне он оставил две свои магнитофонные кассеты - с музыкой Вивальди на фоне прибоя и с морскими песнями.
Каждому пожал руку. И мне - как другим. Только смотрел на меня сквозь очки чуть дольше, чем на остальных. И в полголлоса сказал:
- Когда устроимся, я напишу. Или позвоню. Пока… - Махнул еще с порога и застучал по лестнице ботинками. И - всё…
Днем я ничего особенного не чувствовала. После обеда была во Дворце репетиция - "умелые руки" наконец-то приготовили деревянное страшилище для съемок. Внутрь они спрятали пружину. В момент выстрела дергали незаметный шнурок, пружина срабатывала, "Гнев" разлетался на куски. Как от разрывной пули!..
Томчик стрелял, конечно, не по-настоящему - щелкал незаряженным револьвером…
Вечером я была у Лючки, мы писали сочинения на тему: "Мое главное событие в уходящем году". Попробуй-ка не сдай вовремя, Олимпиада раскричится как, как хозяйка, у которой украли любимую курицу… Лючка писала про летнюю поездку к деду. Я не стала откровенничать и придумала историю, будто случайно взяла в библиотеке и прочитала роман Гюго "Собор Парижской Богоматери" и неделю ходила под впечатлением. На самом деле я читала эту книгу гораздо раньше. Но не писать же про скандал в "Отраде" или про операцию "Брамсельный ветер"!..
Реветь я начала только ночью. Хорошо, что Илья опять не ночевал дома. А мама через дверь не слышала моих всхлипов.
Только сейчас я поняла, что была дура и что обманывала себя, когда думала: "У нас ничего такого ". Было именно такое . Потому что Пашка был для меня вовсе не обычный друг, как Лоська, Люка, Стаканчик или маленький Томчик. То есть и обычный, конечно, однако не только… Чего теперь самой себе пудрить мозги! Разве так уж мне были нужны проекты океанских и космических парусников?.. Ну да, интересно это, но когда мы с Пашкой вдвоем сопели над тетрадками с рисунками и схемами, мне важнее парусов был сам Пашка. То, что он рядом…
Мало того! Я понимала даже, что и книгу "Фрегат "Виола" упорно искала, потому что она была у какого-то Пашки Капитанова! Еще не знакомого, но уже того самого . Словно я заранее увидела его во сне. Он и оказался таким, как я думала…
"Совершенно такой…" - сказала Ассоль, когда Грей взял ее за руки, наклонившись из шлюпки…
Илюха врал, когда говорил, что я, читая "Алые паруса" воображаю себя Греем, а не Ассолью! Так бы и дала дураку по шее…
Конечно, куда мне до таких красавиц, как Ассоль! Швабра и есть швабра… Но однажды я слышала случайно, как тетя Соня негромко сказала маме:
- Ах, Валечка, не надо огорчаться раньше времени. Из гадких утят иногда вырастают царевны-лебеди…
Я поняла, что говорили они обо мне… Ха! Из гадких утят, может кто-то и вырастает (например, эстрадные звезды из одноименного ансамбля). Но я-то не утенок, я похожа на птенца птеродактиля… Ну и что? Пашке и не нужна была царевна. Ведь на красавицу Лючку он глядел как на приятеля-пацана, не больше. А со мной там… в Коротком переулке… Но теперь-то что! Уехал, и скорее всего мы ни-ко-гда не у-ви-дим-ся… а-а-а… - Я затолкала в рот угол подушки…
Утром мама сказала:
- Ты какая-то опухшая. Плохо спала?
- Да. Сама не знаю, почему. Всю ночь вертелась как в колючках…
- Наверно, из-за Паши расстраиваешься, - сказала догадливая мама.
- Вот еще!.. - фыркнула я. Но едва ли ее обманула.
Первым уроком была география. Мы кончали тему "Океаны". Дмитрий Витальевич говорил о безбрежных просторах и называл книги о мореплавателях, которые полезно прочитать.
- А на следующем уроке мы переходим к материкам. И начнем с Африки…
Не нужны мне были ни океаны, ни Африка…
Люка шепнула:
- Евгения, не изводись. Позвонит, напишет…
- Кто изводится?!
- Ох, Женька-Женька… - сказала Лючия Минтаева, которая знала меня с ясельных времен.
Не знаю, сколько времени я страдала бы при нормальном течении жизни. Но жизнь эта вздыбилась и поскакала, как по ухабам. Жилищное начальство предписало нам освободить квартиру и перебраться в общежитие к Новому году!
Ни фига себе ситуация, да?!
Я предложила забаррикадировать двери.
- Ну и сколько продержимся? - сказал Илья. Отключат свет, воду, отопление… И кто заступится? Если тебя выкидывают на улицу гражданские власти или частные фирмы, можно звать на помощь милицию. А кого звать, если выселять начнут бравые ребята-омоновцы?
Спокойнее всех держалась мама, хотя, по ее же словам, на адвокатов и суд рассчитывать уже не приходилось. И скоро мы узнали причину этого спокойствия. Оказывается, тетя Соня, тетя Лия и все семейство Лифшицев, собираясь в Израиль, решили оставить нам свою квартиру.
- Точнее говоря, продать, - объяснила мама. - Но цену Лия назвала чисто символическую. Так что хватит моих крохотных сбережений и даже останется на новые стулья…
Такой вот неожиданный и счастливый выход! Вместо грязного казенного общежития трехкомнатная квартира вблизи от центра! Жаль, конечно, старого дома, но его-то все равно уже не отстоять. Зато новое жилье будет чуть не в два раза больше нынешнего! Наш с Илюхой пестрый занавес упрячем в комод, на память!..
Но все же я сказала:
- Мама, а как же… Они же уезжают в такую даль, им же никакие деньги, наверно, не лишние…
Мама кивнула:
- Я махала руками, отказывалась: "Что ты, Лиечка…" Но она сказала: "Валюха, мы с тобой как сестры, какие счеты. Как я стану жить там , если буду знать, что ты здесь в беде?" А потом они с тетей Соней вообще запретили мне говорить на эту тему…
Я не очень хорошо знала тетю Лию. Она бывала у нас не так уж часто (тетя Соня - та даже чаще). Но с мамой они в самом деле были очень давние школьные подруги. Вроде как мы с Люкой. Мама, если рассказывала о своем ученическом времени, всегда начинала: "Когда мы с Лией…"
2
Началась квартирная лихорадка. Лифшицы готовились к отъезду. Часть мебели продавали, часто оставляли нам. И мы жили теперь "на чемоданах". Что-то упаковывали, что-то выбрасывали. Увязывали в пачки книги. Илья разбирал самодельные стеллажи, которые давным-давно смастерил и смонтировал папа.
А еще была великая возня с бумагами, хождение по всяким конторам. Главным образом этим занималась мама, но дважды пришлось ходить туда и нам с Ильей. У нотариуса мы трое подписали договор о покупке квартиры у бывших ее хозяев, Лифшицев. И теперь я, так же, как Илюха и мама, стала "владельцем недвижимости". Во как!..
Эти хлопоты днем отвлекали от печальных мыслей, а к вечеру я так уставала, что засыпала в один миг.
У Ильи тоже была масса забот. На него "надвигалась всей мощью и неотвратимостью" первая студенческая сессия. А кроме того, он вечерами и ночами продолжал колдовать над покорением непонятных для меня компьютерных сил и пространств. И все намекал, что победа близка. "Не окончательная, но на данном этапе…" Мне кажется даже, что об этих делах он думал больше, чем о Татьяне, хотя они бывали вместе нередко…
А Пашка не звонил и не писал. Я себя успокаивала: наверно, так же замотался с квартирным обустройством, как и я…
Однажды Илья, Толик Гаевский и Таня притащили в нашу полуразоренную квартиру три большущие коробки. Мама изумилась:
- Это что?
- Компьютер, - гордо сказал брат.
- Господи… чей?
- Мой, - сказал брат.
Мама опустила руки. Она всегда боялась неожиданностей. Ей казалось, что Илья постоянно рискует "влипнуть в какую-нибудь авантюру". А здесь авантюра была налицо.
- Илья! Откуда?
Брат сказал, что проводит друзей и все объяснит.
Проводил и объяснил. По его словам, обстоятельства сложились так. Среди компьютерных идей, над которыми он колдовал вместе с друзьями, была одна, его личная. План какой-то хитрой и многоплановой игры "нового поколения". Такой, над которой фанаты этого дела "ульются слезами мук и восторга". Про идею узнали через Илюхиных знакомых люди из фирмы, которая такие игры выпускает. Заволновались, заоблизывались. Стали уговаривать: пусть "коллега Мезенцев" уступит идею им. "Мы ее сами доведем до ума, а вам выплатим солидный гонорар". Илья признался нам, что, если бы закончил разработку самостоятельно, гонорар был бы не в пример больше. "Но, по правде говоря, эта тема не так уж меня занимала, не главная она. К тому же сессия на носу, вечный цейтнот. А деньги-то нужны!"
Ему заплатили четыре тысячи долларов (я никогда не видела таких денег! Мама, по-моему, тоже). Илья полторы тысячи потратил на компьютер с "обалденной памятью" и на сотовый телефон.
- Мамочка, буду звонить из любой точки пространства, чтобы ты не волновалась!.. А две с половиной тысячи забирай на хозяйство!
- С ума сойти, - слабым голосом сказала мама и опустилась на стул. - Илья… но это все законно?
- А-а-абсолютно! По договору с печатями.
Мама потом неделю светилась гордой улыбкой. До сих пор сын был ребенком, о котором надо заботиться, и вдруг оказалось - кормилец… И само собой, что деньги в такую пору были очень даже не лишние.
А "кормилец" не возгордился, отмахивался от маминых похвал. И теперь ночами сидел у своей "машины" со светящимся монитором. Он и меня научил кой-чему на скорую руку. Несколько дней я, выбрав свободный час, развлекалась с компьютерными играми. Особенно мне понравились "Парусные гонки" и "Открытие Америки" с крутобокими каравеллами. Но, видимо, нет в моей натуре пристрастия к виртуальным пространствам, скоро меня эти игры притягивать перестали.
Гораздо больше компьютер увлек Лоську. Илья распознал в нем "близкую по духу личность" и охотно подпускал к "машине". За несколько сеансов Лосенок освоил немало премудростей (по крайней мере, по сравнению со мной). Лоська быстро научился выходить в интернет и там отыскивал себе шахматных партнеров - то в Канаде, то в Австралии. И как правило "пускал из них пух и перья" (по словам Ильи). Труднее Лоське было иметь дело с компьютерной шахматной программой. У той было много уровней, и с низшими Лоська разделывался в момент, со средними тоже проблем не было, а вот "на самом верху" ему приходилось туго. Продувал или еле сводил игру к ничьей. Бывало, что и выигрывал, но не часто. Хотя чем дальше, тем чаще…
Однажды он выскочил в большую комнату, где мы увязывали в пачки Джека Лондона и Гюго.
- Илья, он там чего-то написал… непонятное…
Оказалось, русифицированная программа не выдержала Лоськиной игры и заругалась по-английски. Илья довольно заухмылялся.
- Лось, "машина" заявляет: "Вы играете некорректно. Программой такие правила не предусмотрены".
- Чего это? - обиделся Лосенок. - Никаких правил я не нарушал, врет она!
- Она не врет! Просто оказалась не готова к твоим оригинальным вывертам… Ладно, подкорректируем… И дави ее дальше, лишь бы не задымилась…
"Машина" не задымилась, но мне казалось с той поры, что монитор опасливо мигает, когда Лоська садится за клавиатуру…
В декабре их класс перевели на первую смену, и теперь Лоська часто прибегал к нам. То помогал с упаковкой, то воевал с сидящим в компьютере соперником. Иногда осторожно спрашивал:
- Пашка еще не написал?
- Нет еще… - И я сразу погружалась в грусть-тоску. Хорошо, что долго грустить было некогда.
Помимо квартирных дел, были еще и школьные, и "театральные"
3
Во второй половине декабря мы наконец досняли "Гнев отца". Все прошло точно по плану. Томчик замечательно сыграл, как мальчик перепугался, увидав среди отцовских трофеев заморского идола. Он, заранее ожидая встречи со зловещим "Гневом", вошел осторожно в пустую комнату, двумя руками взял со стола оставленный там отцовский револьвер (громадный, почти как настоящий). Медленно оглянулся. Встретился глазами с чудовищем, которое пряталось в сундуке с откинутой крышкой. Вскрикнул, отшатнулся, вскинул ствол и нажал спуск. Щелкнул курок - вхолостую, конечно. Но в следующем кадре оказалась Лоськина рука в матросском рукаве, она-то грохнула настояшим выстрелом! Ударила пружина, страшилище разлетелось по разным углам, словно от разрывной пули. Лишь корявая голова осталась на месте и глупо мигала сделанными из фольги веками.
Томчик этот жуткий для него миг виновато переждал поодаль, с зажатыми ушами. Но никто не смеялся, не удивлялся. "У мальчика воспаление ушных перепонок, он мается каждый день". Даже Люка, Стаканчик и Лоська, думали, что это по правде (или делали вид, что так думают).
После выстрела Томчик метнулся на прежнее место, схватил револьвер и в миг опять сделался Томом Берингом - перепуганным, но со слезами великого освобождения:
- Папа я убил его! Убил этого Гнева! Он больше никого не тронет! Никогда!
Отец подхватил Тома на руки, прижал к плечу.
- Успокойся, малыш… я все знаю. Мой маленький Том… бедная живая душа…
Директор согласился сыграть отца сразу. Так, будто дело это самое обыкновенное. С таким предложением "подъехала" к нему я - постучала в кабинет, вошла и, набравшись наглости, начала, что вот, мол, Федор Федорович, без вас ну совершенно никак, а дело совсем недолгое, на пятнадцать минут… Он усмехнулся:
- Ладно, тряхну стариной. Когда-то играл в самодеятельности…
Усмешка добродушная и в то же время какая-то… как у человека, который все видит, все понимает. Может быть, не только наше желание заманить его в артисты? Может быть, и… наше участие в той самой "операции"?.. Ну, а если и догадывается (хотя с какой стати?), зачем ему нас разоблачать…
Зал оставался запертым. А когда его открыли, стена против сцены была свежепокрашенной, салатной. Но это случилось уже после съемок, когда готовили елку…
Федор Федорович раздобыл для себя синий флотский пиджак, надел его с белыми брюками. Ну, прямо капитан клипера, морской волк. Расчесал маленьким железным гребешком седоватые усы. Уточнил:
- Итак, я только что вернулся из плавания. Мои вещи наспех сложены в пустой комнате. Сам я веду беседу со взрослыми родственниками, спрашиваю: а где же сын? И вдруг - грохот! Я кидаюсь на выстрел…
- Совершенно правильно, Федор Федорович, - поддакнул Петруша, который побаивался директора. - У вас прекрасно получится, вы настоящий капитан…
Директор чуть насупился.
- Да мне ведь не капитана придется сыграть, а перепуганного отца… Ну, ладно…
Он здорово сыграл! Мы даже все зааплодировали. А Федор Федорович стоял, как-то виновато улыбаясь, и все прижимал к себе Томчика. Потом будто опомнился, опустил его с рук на пол, кашлянул и торопливо ушел. Даже не оглянулся, когда мы вслед говорили наперебой "спасибо!"
На табурете остался его гребешок.
- Надо бы отнести… - заметил Петруша.
Опять же кому идти? Конечно, мне…
Дверь кабинета была прикрыта неплотно. Я стукнула, никто не ответил. Я потянула ручку. Федор Федорович сидел за письменным столом, подперев щеки. Вздрогнул, быстро убрал из-под локтя в ящик плоскую блестящую фляжечку. И понял, что я это заметила.
Я быстро сказала:
- Извините. Я думала, вас нет, хотела положить гребешок. Вот…
- Положи… - сипловато сказал он и показал подбородком на край стола. Я подошла. Директор смотрел на меня покрасневшими глазами.
- Понимаешь, Женя… у меня никогда не было сына. Только дочки. Но у меня есть старшая сестра, у нее сын… Десять лет назад он был такой, как этот наш Томчик. Любил меня отчаянно. Я приеду, а он сразу прыг на шею… Потом вырос мальчик, послали его воевать в южные края… А месяц назад пришло письмо - убили мальчика… Вот такое дело…
Мне показалось, воздух стал твердым, как холодное стекло, не шевельнешься…