Повесть ленинградского писателя о приключениях ребят, отправившихся в наши дни на ушкуях по древнему водному пути "из варяг в греки".
Содержание:
Небольшое вступление, 1
ЧАСТЬ I. В КРАЮ ДРЕВНИХ ПРЕДАНИЙ 1
Часть II. ДО САМОГО ЧЕРНОГО МОРЯ 18
Завершив поход (Вместо эпилога) 37
Дороги славной судьбы 38
Примечания 38
Г. Н. Караев
На перекрестках столетий
Небольшое вступление,
Дa, на сей раз все началось в институтской столовой. В обеденные часы она напоминает потревоженный улей, и первокурснику Саше Трофимову пришлось порядком постоять с полным подносом, пока он наконец увидел, что освобождается место за столиком в дальнем углу.
Чем Саша не страдал, так это отсутствием аппетита, и сейчас, быстро расправившись с двойной порцией пельменей, он приналег на творожную запеканку с вареньем, запивая ее горячим чаем.
- Ну-ка подвинься, старик, - вывел его из блаженной отрешенности веселый голос. Оторвав взгляд от тарелки, Саша увидел своего товарища по группе Женю Журкина. Судьба свела их год назад у дверей приемной комиссии. Потом они вместе сдавали вступительные экзамены, с замиранием сердца обнаружили свои фамилии в заветных списках поступивших и попали в одну группу. Их дружбу подогревала страсть к водному спорту и рыбной ловле, на которые теперь, впрочем, почти не оставалось времени.
Примостив к столику чудом раздобытый стул, Женя стал разгружать свой поднос и случайно уронил лежавшую с краю Сашину книгу. Поднимая ее, он задержался глазами на красивой обложке.
- "Кон-Тики", это здорово! Помнишь, как они там акул за хвостовой плавник ухитрялись ловить?
- Ну еще бы!
- Да… Вот бы нам так поплавать, - вздохнул Женя.
- По-хейердаловски? - Студент за соседним столом повернулся в их сторону. - А как Ален Бомбар, не хотите?
- Бомбар? - живо откликнулся Саша. - Я о нем ничего не слышал. Кто он такой?
- Молодой врач, француз, - с видимым удовольствием стал рассказывать незнакомый парень. - На надувной лодке в одиночку он за 65 дней пересек Атлантический океан и написал очень интересную книгу "За бортом по своей воле".
- На надувной лодке?! - ахнул Женя. - Зачем было так рисковать?
- Затем же, зачем рисковал и Хейердал, - внушительно пояснил студент. - Чтобы провести своеобразный медико-биологический эксперимент на выживаемость человека в борьбе со стихией и показать, какую роль играют при этом выдержка и самообладание.
- Эх, дали бы нам такую возможность, мы бы уж показали! Верно, Саш? - засмеялся Женя, шутливо толкнув товарища в бок.
- А знаете, мы вчера на кафедре физкультуры тоже вспоминали Хейердала, - продолжал студент. - Обсуждали перспективу пройти будущим летом на каком-нибудь старинном судне по одной из наших великих рек. Скажем, от верховья Волги до Астрахани.
- Ну и что здесь необычного? - разочарованно протянул Саша Трофимов. - Это путь известный. Взял билет на теплоход и плыви себе по всей Волге.
- А ты что предлагаешь? - несколько обидевшись, спросил студент.
Саша собрался было ответить, но тут стали проявлять нетерпение дожидавшиеся своей очереди, и трое ребят вместе вышли из столовой, продолжая начатый разговор. На широком подоконнике в конце коридора, излюбленном месте бесконечных студенческих споров и дискуссий в перерывах между лекциями, они узнали, что их нового знакомого зовут Володя Громов и что он с параллельного потока.
Заговорили о реках - древнейших путях сообщения, которыми пользовались в походах на Царьград киевские князья и везли продавать к Студеному морю лен и пеньку новгородские купцы.
- Вот по какому-нибудь такому, забытому теперь маршруту совершить путешествие было бы куда интереснее, - заметил Саша и вопросительно взглянул на ребят. Те от неожиданности откликнулись не сразу.
- А и в самом деле, - первым нарушил молчание Володя, - мы могли бы по дороге собирать местный фольклор, древние предания, уточнять исторические сведения…
- И принести таким образом пользу науке, - с воодушевлением подхватил Женя. - Это вам не просто плыть по реке. Никакого сравнения!
Теперь, увлеченные неожиданной идеей, все трое наперебой стали предлагать варианты различных маршрутов, тут же отвергая их по тем или иным причинам.
- Мы должны выбрать самый что ни на есть легендарный путь, - горячился Журкин, - такой, чтобы не хуже, чем у Хейердала.
- Правильно, - согласился Володя. - Но какой?..
- Да хотя бы знаменитый путь "из варяг в греки" - от Балтийского моря до Черного, - сказал вдруг Саша.
Володя с Женей в изумлении уставились на него.
- "Из варяг в греки"? - присвистнул Громов. - Так ведь неизвестно в точности, где он проходил.
- Ну и прекрасно! - воскликнул Женя. - Вот мы это проверим и станем первопроходцами. А если повезет, может быть, даже проложим по этому пути новый туристский маршрут.
- Заманчиво, конечно, - сказал Володя. - И все же надо еще хорошенько подумать, сумеем ли мы своими силами организовать такой поход. Ведь окажется он, как я понимаю, очень нелегким.
- Значит, испытаем себя, - настаивал Саша. - Зато, когда дойдем до Черного моря, нас будет ждать заслуженный отдых. Покупаемся, позагораем… А продумать все детали, конечно, необходимо.
- Решено, - подвел итог Володя. - Завтра собираемся на кафедре и вносим наше предложение. А там посмотрим…
Вот как случайный разговор в столовой натолкнул группу студентов Ленинградского электротехнического института на смелую идею путешествия великим водным путем наших пращуров - "из варяг в греки" на специально построенных для этого по старинному образцу деревянных судах-ушкуях.
Идея нашла немало горячих приверженцев в институте, и при кафедре физвоспитания возникло нечто вроде штаба энтузиастов, которые взялись за подготовку этой необычной экспедиции летом будущего года.
О том, как развернулись дальнейшие события, вы узнаете, прочитав книгу.
ЧАСТЬ I. В КРАЮ ДРЕВНИХ ПРЕДАНИЙ
Глава 1. Вслед за Хейердалом
Телефонный звонок застал Георгия Алексеевича Карцева в прихожей, когда он снимал пальто.
- Георгий Алексеевич? Здравствуйте. Я студент электротехнического института Громов. Мне рекомендовал к вам обратиться профессор Шаскольский.
- Игорь Павлович?
- Да. Мы сперва связались с ним, и он направил нас к вам. Простите за беспокойство.
- Кто это мы, позвольте сначала узнать? - спросил Карцев, переводя дыхание.
- Инициативная группа. Дело у нас очень важное. Разрешите зайти, когда вам будет удобно.
Профессора Шаскольского Георгий Алексеевич знал много лет и поэтому решил не вдаваться в расспросы. Тот не стал бы посылать к нему своих питомцев по пустяковому поводу.
Назначили встречу, и через пару дней Карцева посетили двое ребят. Один, с которым Георгий Алексеевич говорил по телефону, - высокий худощавый шатен с внимательными голубовато-серыми глазами за стеклами очков, другой - пониже ростом, шире в плечах. Спортивная куртка с якорем на рукаве выдавала заядлого водника.
Студенты долго вытирали ноги в прихожей, потом один за другим прошли за хозяином в рабочий кабинет.
- Итак, друзья мои, чем могу быть полезен? - спросил Георгий Алексеевич, желая подбодрить явно стеснявшихся гостей, после того как они уселись на диване у письменного стола, заваленного толстыми папками.
Молодые люди переглянулись, как бы решая, кому начать, и высокий, откашлявшись, заговорил:
- Игорь Павлович сообщил нам, что вы занимаетесь историей торгового пути "из варяг в греки". Вот мы и пришли к вам за советом. Мы хотим построить насад или ушкуй и, как в старину, проплыть на нем по этому пути от моря Варяжского до моря Русского.
Георгий Алексеевич с интересом взглянул на юных посетителей и удивленно покачал головой.
- Занятно, - медленно произнес он. - Значит, вы собираетесь совершить путешествие на древних судах по примеру Тура Хейердала?
- Совершенно верно, - обрадовался Громов. - И очень нуждаемся в вашей помощи.
- Так-так. - Карцев задумчиво барабанил пальцами по крышке стола. - А где же вы возьмете насад или ушкуй?
- Говорят, за Ладожским озером, на Свири, есть мастера, которые могут их построить, - сказал второй студент. Это был уже знакомый нам Женя Журкин. - Поедем сперва в Ладейное Поле, а там найдем к кому обратиться.
Георгий Алексеевич одобрительно усмехнулся, чувствуя все большую симпатию к молодым людям и их замыслу. Юношеский задор и увлеченность, готовность преодолеть любые трудности ради поставленной цели, желание воспроизвести в иных условиях эксперимент прославленного путешественника и исследователя подкупали старого ученого. Наблюдая за воодушевленными лицами студентов, он вспомнил себя в их годы, и ему захотелось помочь ребятам.
Карцев встал из-за стола и несколько раз прошелся по кабинету. Затем, раскрыв большой географический атлас, подозвал ребят и, указывая на крупномасштабный лист карты, спросил:
- Ну хорошо, а вы представляете себе, как, собственно, проходил путь "из варяг в греки"?
- Так ведь он в летописи точно указан, - нерешительно ответил Володя, вглядываясь в переплетения синих прожилок.
- Вы полагаете, точно? - улыбнулся Георгий Алексеевич. - Могу прочесть вам, как он описывается, например, в "Повести временных лет".
С этими словами Карцев подошел к застекленному книжному шкафу и достал с полки увесистый том.
- Вот послушайте, - сказал он, найдя нужную страницу. - Читаю: "…тут был путь из Варяг в Греки и из Грек по Днепру, а в верховьях Днепра - волок до Ловати, а по Ловати входят в Ильмень озеро великое; из этого же озера вытекает Волхов и впадает в озеро великое Нево и устье того озера впадает в море Варяжское".
Георгий Алексеевич снял очки и пристально посмотрел на своих гостей.
- На первый взгляд как будто все ясно, не правда ли? - Студенты согласно кивнули. - Но это только на первый взгляд. А теперь давайте обратимся к карте, и вы увидите, что все совсем не так просто.
Ребята склонились над столом.
- Смотрите, - Георгий Алексеевич провел тонко очиненным кончиком карандаша воображаемую линию. - Если двигаться, как указано в летописи, с юга до верховьев Днепра все ясно. А вот дальше говорится о волоке до Ловати. Но ведь путь к Ловати пересекает такая крупная река, как Западная Двина. И в те времена это был почти непроходимый лесисто-болотистый край, изобиловавший озерами и реками. Не случайно в 1238 году направлявшееся к Новгороду ордынское войско, добравшись до Игнач-Креста, не смогло продвинуться дальше и вынуждено было повернуть обратно. Те же места, через которые пролегал путь "из варяг в греки", и по сей день принадлежат к числу наименее исследованных. Это почти "белые пятна". - Карандаш-указка Карцева очерчивал плавные окружности на карте. - Летописец почему-то пропустил Западную Двину, и, кроме того, мы сталкиваемся здесь с непомерно большим волоком - до двухсот километров. И ведь это только до истока Ловати, а до места, где она становится судоходной, волок получается раза в полтора длинней…
- Как же так?! - вырвалось у Жени. Володя обескураженно молчал.
- Ничего не поделаешь. Как видите, в описании пути еще много неясного, - сказал Георгий Алексеевич. - Летопись отмечает, что путь "из варяг в греки" не раз изменял свое направление. Одной из причин этого были бесконечные междоусобицы удельных князей в эпоху феодальной раздробленности Руси. Так, город Витебск, а вместе с ним и верховья Ловати, да и среднее течение Западной Двины постоянно переходили из рук в руки, их то включали в состав Полоцкого княжества, то присоединяли к себе его восточные соседи. Это, конечно, делало путь небезопасным для торговых караванов, судов и заставляло купцов искать другие, более спокойные маршруты.
- Да, нелегко нам придется, - вздохнул Володя. - Все, что вы сейчас рассказали, в новом свете рисует дело. Надо еще раз как следует обдумать маршрут и посоветоваться. Разрешите позвонить вам через пару дней.
- Буду рад, - ответил Георгий Алексеевич, ставя книги на место.
- А все-таки от экспедиции мы не откажемся ни за что. Не думайте! - запальчиво заявил на прощание Женя Журкин.
- Я и не думаю, - примирительным тоном произнес Карцев. - И вас к этому не призываю. Скорее даже наоборот… Звоните, - добавил он, провожая ребят.
Оставшись один, Георгий Алексеевич вернулся в кабинет. Перебирая давние материалы, он погрузился в размышления. Студенческая идея их необычного путешествия непосредственно перекликалась с многолетними изысканиями ученого.
Военный историк, он многие годы занимался исследовательскими экспедициями. Его особенный интерес вызывал прославленный русский полководец князь Александр Ярославич.
В тяжкую годину Батыева нашествия, одного из самых страшных испытаний, выпавших на долю нашего народа, разоренной дотла оказалась вся нижняя и средняя Русь с такими крупными центрами, как Киев, Владимир, Суздаль, Чернигов, являвшимися очагами национальной культуры. Некогда поражавшие воображение иноземных гостей своим богатством и красотой, они лежали в руинах - сожженные и разграбленные. Уцелели лишь Господин Великий Новгород и Псков с их владениями в Прибалтике и на севере, у Студеного моря.
Разбойное нападение на эти сохранившие независимость русские города-республики объединило шведов, датчан, немецких рыцарей-меченосцев - всех, кто стремился воспользоваться бедственным положением Руси для захвата ее земель. Смертельная угроза нависла над нашим народом, его свободой и культурой. Победа новгородского князя Александра над шведами на Неве в 1240 году, в честь чего он был назван Невский, разгром спустя два года немецких псов-рыцарей на льду Чудского озера, вошедший в историю под названием Ледового побоища, наряду с дальновидной политикой и искусной дипломатической деятельностью Александра Ярославича в Золотой Орде помогли отстоять национальную независимость нашей Родины, сохранить ее язык и культуру, постепенно, исподволь накопить силы для свержения ненавистного ига.
Несколько лет назад Георгий Алексеевич ездил в Торопец, старинный город Калининской области, чтобы побывать в местах, где зимой 1245 года вновь блеснул полководческий гений Александра Невского. Там историк обратил внимание на то, что княжеская дружина точно так же, как и в походе против шведов в 1240 году, предпочла наиболее освоенный тогда водный путь "из варяг в греки". Только в первый раз дружина плыла по Волхову и Неве, к северу от Новгорода, а во второй использовала южное направление этого пути.
"Значит, существовал все же какой-то другой, короткий, волок", - размышлял Георгий Алексеевич, и нынешний разговор со студентами вернул его к этим предположениям. Их полностью подтверждали и летописные сведения.
"Да, несомненно, - думал Георгий Алексеевич, перечитывая строки летописи и время от времени сверяясь по карте, - маршрут новгородцев был именно таким: Ловать, Кунья, Сережа, Торопа, Западная Двина. Здесь мог находиться только один волок - между деревней Волок на Сереже и Торопой у города Торопца… Ну что ж, для начала, пожалуй, лучше всего проверить именно это направление. Ведь к середине XIII века оно стало основным. Так, по-видимому, и нужно будет посоветовать ребятам".
* * *
Громов позвонил через день и неожиданно пригласил Карцева приехать к ним в институт поделиться своими соображениями со всеми участниками будущей экспедиции.
- Ребята очень хотят вас послушать. - В голосе Володи звучали умоляющие нотки. - Соберутся и преподаватели, которым пришлась по душе наша затея. С вашей помощью разработаем окончательный план подготовки, поскольку время не терпит. Так что уж, пожалуйста, не отказывайтесь.
Георгий Алексеевич охотно согласился. Энтузиазм молодежи невольно заразил и его, и он почувствовал себя причастным к их замыслу.
В пятницу после занятий в одной из учебных аудиторий состоялась назначенная встреча. Народу собралось много - едва хватило стульев.
Володя Громов, исполнявший обязанности председателя, не без гордости представил Георгию Алексеевичу собравшихся преподавателей. Затем Карцев познакомился со студентами - будущими членами экспедиции. Кроме самого Громова и Жени Журкина, их было пятеро, в том числе две девушки: тоненькая блондинка Таня Леонова - "художник и фотограф", как отрекомендовал ее Володя Громов, и третьекурсница Алла Урусова, быстроглазая, энергичная, с румянцем во всю щеку. Саша Трофимов и еще один будущий путешественник Сережа Жарковский настроились по-деловому: заняв места в первом ряду, они положили перед собой блокноты и приготовились записывать.
После обстоятельного выступления историка завязался шумный обмен мнениями. Горячо спорили, перебивая друг друга, осаждая ученого множеством вопросов. Все склонялись к тому, что идею надо поддержать.
- Я - за, - поднялся с места декан факультета, - но есть один важный момент, который вы упустили, а его необходимо прояснить, прежде чем приступать к подготовке похода.
- Какой? Какой? - послышалось со всех сторон.
- Объясняю. От Георгия Алексеевича мы узнали, что большой отрезок пути "из варяг в греки", находящийся между озером Ильмень и Западной Двиной, до сих пор сравнительно слабо исследован. Да и дальше, от Западной Двины до Днепра, маршрут по речке Каспле может преподнести немало сюрпризов. Не забывайте, что Тур Хейердал, пример которого вас так вдохновляет, пересекал океан, и, естественно, вопрос о соответствии осадки "Кон-Тики" океанским глубинам перед ним не возникал. У вас же совсем другие условия. А если та или иная речка настолько обмелела, что построенная вами ладья окажется непригодной для плавания по ней? Вы рискуете тогда растратить ваш труд и средства впустую. Поэтому предлагаю разведать предварительно хотя бы отрезок пути от озера Ильмень до Западной Двины, представляющийся мне наиболее сложным.
- Правильно! - раздались возгласы студентов и преподавателей.
- А с транспортом мы, так и быть, вам поможем, - закончил декан под одобрительный гул аудитории. - Дадим институтский автобус. И еще о техническом обеспечении. Мне кажется, вы должны взять с собой в путешествие не только фотоаппарат, но и кинокамеру.