Увлекательное и опасное задание в очередной раз поручили Джеймсу Адамсу. На первый взгляд все достаточно просто: нужно всего лишь найти общий язык с детьми странного владельца мастерской по ремонту автомобилей, а затем уже проникнуть в его дом. Но в процессе операции всплывают такие подробности, о которых герой "Тайны старого компьютера" и не подозревал. Следите за сюжетом – и узнаете, справятся ли ребята с заданием.
Что такое "Херувим"?
"Херувим" - это подразделение британской разведки. Его агентами являются дети в возрасте от десяти до семнадцати лет. Все "херувимы" - сироты, взятые из детских домов и обученные подпольной работе. Они живут в лагере "Херувим", скрытом в необжитых местах английской глубинки.
Какая польза от детей?
Очень большая. Никто не подозревает, что дети выполняют секретные задания, а это значит, что люди закрывают глаза на многие их проделки, которые не сошли бы с рук взрослым.
Кто они такие?
В лагере "Херувим" живет около трехсот детей. Наш герой - тринадцатилетний Джеймс Адамс. Он - опытный и авторитетный агент, за его плечами два успешно выполненных задания. Однако он, бывает, впутывается в неприглядные истории. У него есть младшая сестра Лорин, она заканчивает курс базового обучения в "Херувиме". Если она благополучно пройдет его, то получит право выполнять секретные задания. Керри Чан из Гонконга - признанная чемпионка по каратэ, подруга Джеймса. У Джеймса в лагере есть хорошие друзья Брюс Норрис, Габриэль О’Брайен и близнецы Каллум и Коннор Рейли. А самый лучший друг - Кайл Блумен, ему пятнадцать лет.
А что у них за футболки?
Цвет футболок, обязательных для ношения в лагере, соответствует положению "херувимов". Оранжевые футболки предназначены для посетителей. Дети, живущие в лагере "Херувим", но еще не достигшие возраста агентов, носят красные футболки. Голубые предназначены для ребят, проходящих тяжелый стодневный базовый курс обучения. После этого они получают серую футболку означающую, что ты стал полноправным агентом и можешь выполнять задания. Темно-синяя футболка, которую носит Джеймс, - это награда за выдающиеся успехи в операциях. Если твои дела идут хорошо, то к концу своей карьеры в "Херувиме" ты сможешь надеть черную футболку - знак наивысшего признания твоих заслуг. Повзрослев и покинув лагерь, "херувим" на прощание получает белую футболку; такие же белые футболки носят взрослые работники лагеря.
АВГУСТ 2004
На улице болтались без дела две тринадцатилетние девчонки в нейлоновых шортах, майках без рукавов и в шлепанцах. Джейн подпирала бетонную стену многоквартирного дома, в котором она жила, и периодически, лениво смахивала с потного лица прилипшие пряди волос. Ханна растянулась на каменном крыльце в паре метров нее.
- Не знаю, - буркнула Джейн.
Эти слова не имели никакого смысла, но Ханна их поняла. Летние каникулы были в разгаре, стоял безумно жаркий день. Две подруги маялись от скуки, изнывали от зноя и смертельно надоели друг другу.
- На них посмотришь - и то жарко делается, - сказала Ханна, глядя на стайку маленьких мальчишек, которые гоняли мяч на асфальтированной площадке метрах в двадцати от них.
- Да мы и сами не так уж давно тут бегали, - сказала Джейн. - Правда, в футбол не играли. Больше на велосипедах катались.
Мысли Ханны унеслись в прошлое, на губах выступила блуждающая улыбка.
- Гран-при на велосипедах "Барби", - мечтательно вздохнула она, вспомнив себя на маленьком розовом велосипедике. Она мчалась по мостовой, подскакивая на щелях между плитками, и белые спицы сливались в мутноватый круг. Бабушка Джейн неизменно сидела в шезлонге, не спускала с внучки глаз.
- Мы с тобой всегда требовали, чтобы у нас все игрушки были одинаковые, - поддакнула Джейн.
Но плавание по волнам воспоминаний было грубо прервано футбольным мячом. Он прошелестел по волосам Ханны и врезался в стену у нее за спиной, едва не зацепив Джейн.
- Ах, вы… - вскрикнула Ханна.
Она метнулась вперед и поймала мяч, запрыгавший вниз по ступенькам. Снизу к лестнице подбежал мальчуган лет девяти. Футболка с эмблемой "Челси" была повязана у него вокруг пояса, и при каждом вдохе можно было пересчитать выпирающие ребра.
- Отдай, - пропыхтел мальчишка и протянул руки, чтобы поймать мяч.
- Ты мне чуть в лицо не заехал! - разъяренно заорала на него Ханна. - Хоть бы извинился.
- Мы нечаянно.
К крыльцу стянулись остальные футболисты, рассерженные нежданным перерывом в игре. Ханна поняла, что удар был нанесен не нарочно, и собиралась уже отдать мяч, но тут один из мальчишек, он был самый крупный в своей компании, лет десяти, с коротко подстриженными рыжими волосами, нагло выкрикнул:
- Эй ты, жирная корова, отдай мяч!
Ханна раздвинула потные ряды футболистов и встала лицом к лицу с рыжим, крепко стиснув мяч в ладонях.
- А ну, Рыжик, повтори!
Ханна была на три года старше обидчика, гораздо выше и тяжелее. Рыжий только стоял, тупо глядя на свои кроссовки, а его товарищи ждали, не выдаст ли он чего- нибудь умного.
- Что, язык проглотил? - осведомилась Ханна, наслаждаясь мучениями Рыжика.
- Отдай наш мяч, - промямлил тот.
- Иди и возьми.
Ханна выпустила мяч из рук и наподдала его ногой. Всё вышло бы хорошо, будь на ней кроссовки; мяч стрелой полетел к воротам на противоположном конце площадки, и вслед за ним в небо воспарила сандалия.
Рыжий шустро подскочил и поймал сандалию в воздухе. Радуясь новообретенной власти, он ухмыльнулся, поднес сандалию к носу и принюхался:
- Фу, воняет! Ты когда-нибудь ноги моешь?
Юные футболисты засияли. Ханна хотела выхватить сандалию, но рыжий отскочил и ловко из-под руки швырнул обувку приятелям. Ханна заковыляла к мучителям, в ногу ей впивались острые камушки. Она чувствовала себя круглой дурой. Надо же - позволила шайке мелюзги издеваться над собой!
- Отдай, а то отлуплю! - прорычала она.
Сандалия переходила из рук в руки. На помощь подруге пришла Джейн.
Чем больше сердились девчонки, тем громче хохотали ребята. Они рассыпались по площадке, радуясь неожиданной игре в собачки, и вдруг Джейн заметила, как лица мальчишек вытянулись.
Ханна тоже почувствовала неладное. Она резко обернуласъ, краем глаза заметила, как что-то промелькнуло в воздухе и упало на землю у крыльца – как раз туда, где она сидела всего несколько минут назад.
Хрустнули металлические перила. Ханна в ужасе оцепенела. Пока ее мозг набирал обороты, перепуганные футболисты бросили сандалию и рассыпались в разные стороны. Невидящий взгляд Ханны остановился на поношенной подошве мальчишеской кроссовки. Из покореженного металла и пыли торчали ноги, обтянутые джинсами. Взгляд скользнул дальше, и Ханна узнала изувеченное тело, в кровь выплеснулся адреналин, она завижзала во весь голос:
- Уилл! Нет!
Он лежал как мертвый. Нет, не может быть! Она закрыла лицо руками и завопила так громко, что казалось, миндалины в горле запрыгали. Она внушала себе, что видит это во сне. Такие вещи не происходят на самом деле. Через минуту она проснется, и все будет по-прежнему.
1. УНИФОРМА
"В последние три года Джордж Стейн преподавал экономику в элитной школе "Тринити- Дэй" близ Кембриджа. Недавно была получена информация о том, что Стейн, возможно, связан с экологической террористической группировкой Поможем Земле!"
Выдержка из описания задания для агентов "Херувима" Каллума Рейли и Шакиля Даджани
Июнь 2005 года
Стоял чудесный день. В этом районе Кембриджа, куда ни глянь, все говорило о больших деньгах. Зеленые газоны были безупречно выстрижены профессиональными садовниками. Джеймс облизывался, глядя на роскошные немецкие тачки у ворот. Рядом с ним шел Шакиль. Оба мальчишки чувствовали себя в летних формах школы "Тринити" как корова под седлом. Форма была с претензиями: белая рубашка, галстук, серые брюки с оранжевыми лампасами, оранжевый с серым пиджак и фетровая шляпа той же расцветки.
- Вот наказание, - стонал Джеймс. - Даже если очень постараться, трудно придумать, как придать этой форме еще более дурацкий вид.
- Может, воткнуть в шляпу фазаньи перья? - предложил Шакиль.
- А эти брюки были сшиты на тощую задницу Каллума. Они мне всё между ног раздавят.
Шак не мог не посмеяться над жалобами Джеймса.
- Нельзя винить Каллума за то, что он в последнюю минуту отказался от задания. Это расстройство желудка гуляет по всему лагерю.
Джеймс покачал головой:
- У меня у самого было на прошлой неделе. Два дня с толчка не слезал.
Шак в тысячный раз посмотрел на часы.
- Надо прибавить шагу.
- А в чем загвоздка? - спросил Джеймс.
- Это тебе не лондонская средняя школа, где кишмя кишат юные болельщики "Арсенала" вроде тебя, - пояснил Шак. - "Тринити" - одна из лучших платных школ в стране, и ученикам не разрешают шляться по коридорам когда им только заблагорассудится. Мы должны прийти точно в перерыв между четвертым и пятым уроками, когда по школе ходят сотни ребят.
- Понятно, - кивнул Джеймс.
Шак в тысяча первый раз посмотрел на часы. Ребята побрели по узенькому мощеному переулку, где, пожалуй, могла бы проехать только одна машина.
- Джеймс, поживей.
- Стараюсь, - отозвался Джеймс. - Но если по¬шевелюсь неосторожно, брюки лопнут на заднице.
Они миновали два больших дома, и переулок закончился. Дальше тянулся запущенный парк с травой по колено и покосившимися качелями. Налево от ребят высилась ограда из проволочной сетки, увенчанная колючей проволокой, а за ней начиналась территория "Тринити- Дэй". В учебное время за главными воротами велось тщательное наблюдение, так что проникнуть внутрь они могли только здесь.
Шак побрел к ограде по высокой траве, стараясь не наступить на мусор или собачий помет. Он искал вход, подготовленный накануне ночью оперативной группой из МИ-5. За стволом могучего дерева он обнаружил дыру, прорезанную в проволочной сетке. Шак приподнял болтавшийся край, снял шляпу и заговорил, подражая надменно-вежливому тону богачей:
- Только после вас, дорогой мой Джеймс.
Джеймс засунул в дыру рюкзак и шляпу, потом скользнул сам. На другой стороне он прислонился к дереву и стал отряхивать форму. Вскоре к нему присоединился Шак.
- Нормально? - спросил Джеймс и закинул рюкзак за плечо. Он весил целую тонну, а внутри клацало оборудование.
- Шляпу надень, - напомнил ему Шак.
Охнув, Джеймс нагнулся и поднял с земли шляпу. В паре сотен метров от них в школьном здании задребезжал звонок, возвещая о перемене.
- Пошли, - сказал Шак.
Мальчишки вышли из-за дерева и через площадку для регби побежали к дверям. Вдруг они заметили школьного сторожа: он целеустремленно шагал к ним с противоположного конца поля.
- Эй, вы! - взревел сторож.
Так как Джеймса отправили на операцию вместо Каллума буквально в последнюю минуту, он не успел толком прочитать задание, а только пробежал его глазами. Он вопросительно взглянул на Шака, ища разъяснений.
- Не бойся, - шепнул Шак. - Я тебя прикрою.
Сторож перехватил мальчишек возле ворот для регби.
Это был дюжий малый с редеющими седыми волосами, одетый в рабочие ботинки и грязный комбинезон.
- И какая же нелегкая вас сюда принесла? - торжественно вопросил сторож.
- Я в обеденный перерыв решил почитать вон там, под деревом, - пояснил Шак, указывая пальцем через плечо. - Там моя шляпа осталась.
- Разве тебе не известны школьные правила?
Шак и Джеймс смутились.
- Не валяйте со мной дурака, вам они прекрасно известны. При отсутствии уроков, матчей или официальных мероприятий вам запрещено находиться на спортивных площадках во избежание их ненужного вытаптывания.
- Верно, - кивнул Шак. - Простите, сэр. Я не хотел ничего плохого, просто спешил на урок.
- Простите, - поддакнул Джеймс. - Но ведь площадки совсем не грязные. И мы ничуточки их не вытопчем.
Сторож воспринял замечание Джеймса как угрозу своему авторитету. Он склонился и заговорил, обрызгивая Джеймса слюной:
- Молодой человек, здесь я устанавливаю правила. А вы не имеете права решать, когда можно ступать на мои площадки, а когда нельзя. Понятно?
- Да, сэр, - отозвался Джеймс.
- Ваши имена и факультет?
- Джозеф Мейл, факультет Короля Генриха, - соврал Джеймс, вспомнив один из немногих обрывков легенды, который он успел усвоить при чтении задания.
- Фейзал Асмал, тот же факультет, - ответил Шак.
- Хорошо, - сказал сторож, с самодовольным видом раскачиваясь с пятки на носок и обратно.- Я сообщу о вac декану вашего факультета и надеюсь, что ваша наглость принесет вам заслуженное наказание. А теперь идите на следующий урок.
Мальчишки поспешили к заднему выходу из школы.
- Ну почему ты начал оговариваться? - раздраженно спросил Шак.
- Знаю, я не прав, - ответил Джеймс, защищаясь. - Но слишком уж он был надутый!
Через двустворчатую дверь они вошли в главное школьное здание, потом поднялись по небольшой лестнице и попали в оживленный коридор, тянувшийся во всю длину первого этажа. Шум стоял довольно громкий, однако школьники из "Тринити" чинно вышагивали к классу, а входя, вежливо кивали учителям, стоявшим у дверей.
- Сборище придурков, - шепнул Джеймс. - По-моему, эти уроды даже никогда не пукают.
Поднимаясь на третий этаж, Шак объяснил Джеймсу, в чем дело:
- Чтобы попасть в "Тринити", надо сдать специальные экзамены и пройти собеседование.
Очередь из кандидатов всегда очень велика, поэтому школа может позволить себе отчислить любого, кто не удовлетворяет их требованиям.
- Я бы тут надолго не задержался, - усмехнулся Джеймс.
Когда они дошли до третьего этажа, почти все ребята уже разбрелись по классам, и учителя закрывали двери. Шак достал из кармана пиджака автоматическую отмычку и остановился у кабинета с табличкой: "Доктор Джордж Стейн, бакалавр, доктор философии, руководитель сектора экономики и политики".
Шак сунул кончик отмычки в замочную скважину. Джеймс подошел ближе, загораживая его от ребят, столпившихся у двери класса метрах в пятнадцати от них.
Замок был простой, однорычажный, а значит, Шаку достаточно было только разок шевельнуть отмычкой и нажать на защелку, чтобы дверь открылась. Ребята торопливо вошли в кабинет и заперлись на задвижку, чтобы снаружи никто не мог попасть сюда, даже с ключом.
- Стейн ведет уроки двумя этажами выше, - сказал Шак. - До следующей перемены тридцать шесть минут; давай браться за работу.
2. ТЕХНИКА
Шак зашел за письменный стол Стейна и закрыл жалюзи, а Джеймс тем временем осмотрел кабинет. Там не было ничего особенного: обычный стол и кресла, два шкафа для бумаг и вешалка. Пустив в ход отмычку, Шак отпер металлический шкаф, стал быстро просматривать папки. Он искал документы, относящиеся к личной жизни Джорджа Стейна, особенно те, которые указывали бы на его связь с экологическими группировками.
Джеймс сел за стол и включил компьютер Стейна. Пока машина загружалась, он достал из рюкзака миниатюрный ноутбук JVC и соединил оба компьютера сетевым проводом. Аппарат Стейна затребовал пароль, но Джеймс, ничуть не смутившись, запустил на своем ноутбуке пакет программ для взлома и с их помощью провел системную диагностику машины.
Как только программы вывели на экран основную информацию о жестком диске и операционной системе Стейна, Джеймс открыл еще один модуль хакерского пакета, позволявший просмотреть все файлы преподавательского компьютера.
- Проще пареной репы, - удовлетворенно хмыкнул Джеймс. Увидев файлы, Джеймс нажал на значок "Копировать", и ноутбук стал послушно переписывать на свой жесткий диск всю информацию из компьютера Стейна.
- Много у него данных? - спросил Шак, вытаскивая из шкафа второй ящик.
- Восемь и две десятых гигабайта. Судя по индикатору выполнения, копирование займет шесть минут.
Пока компьютеры занимались своим делом, Джеймс отодвинул бумаги и встал на стол. Потянувшись, он снял металлический каркас-решетку, прикрывающий встроенные в потолок лампочки. Ноздри защекотало взметнувшееся облако пыли. Над головой по потолку тянулись флуоресцентные трубки.
- Шак, отключи их.
Шак щелкнул выключателем. Джеймс забрался в клубок проводов, вытащил из одной флуоресцентной трубки контактный штепсель и спрыгнул со стола. Покопавшись в рюкзаке, извлек точно такую же на вид пластиковую штуковину. Но если контактный блок, который Джеймс извлек из лампы, стоил меньше фунта, то заменяющее его приспособление обошлось в три тысячи. Это было подслушивающее устройство, состоящее из микрофона величиной с булавочную головку, передатчика и чипа, способного хранить запись звука длительностью больше пяти часов.
Осветительные приборы - идеальное место для размещения подслушивающих устройств. Во-первых, потому, что они расположены высоко на открытом пространстве, где легко улавливать любые звуки. Во-вторых, потому, что там устройство легко подключить к сети электропитания.
Джеймс вытянулся во весь рост, чтобы поставить решетку на место, и вдруг услышал предательский треск, которого в ужасе ожидал всё утро. Брюки лопнули по шву, выставив на всеобщее обозрение яркие боксерские трусы.
Включив свет, Шак не удержался от улыбки.
- Симпатичные у тебя шортики.
- Боже мой, как же хорошо стало, я уж думал, что эти брюки мне всё там раздавят, - с облегчением вздохнул Джеймс. - Что дальше?
- Ключи, - напомнил Шак.
- Если, конечно, он оставляет их здесь, - добавил Джеймс и подошел к пиджаку, висевшему у двери.
Он выудил из кармана Стейна связку ключей, потом достал из рюкзака пачку восковых таблеток. Тем временем Шак нашел в одном из шкафов какие-то интересные документы и переснимал страницы ручным сканером.
Восковые таблетки разделились на два куска величиной с печенье. Джеймс вкладывал между таблетками каждый из ключей Стейна, создавая отпечаток, на основе которого можно будет сделать копию. Когда Джеймс окончил со всей связкой, ноутбук звякнул, давая понять, что копирование закончено.
Джеймс опять сел перед ноутбуком и с помощью хакерского пакета установил на компьютер Стейна программы-шпионы. Эти программы будут регистрировать все нажатия Стейном клавиш и втайне передавать информацию о них на наблюдательную станцию МИ-5 в Кейвершеме.
Шак закончил поиски в шкафах с документами и достал из рюкзака металлическую коробочку. Она скреплялась кусочками изоляционной ленты и походила на творение чокнутого профессора. Ее предназначением было улавливать и воспроизводить радиосигналы от пейджера, включавшего сигнализацию на автомобиле Стейна.
Шак включил устройство, приклеив проволочку к верхушке пальчиковой батарейки. Потом перевел переключатель на передней стенке коробочки в положение "прием" и попросил Джеймса нажать кнопку на ключах от машины Стейна. Через пару попыток зеленая лампочка на коробке мигнула, показывая, что сигнал был успешно записан.
- Всё? - спросил Джеймс.
Шак кивнул и посмотрел на часы: